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\iv> LE VITE

DE' PIO ECCELLENTI

PITTORI SCULTORI ED ARCHITETTORI

SCRITTE

DA.

GIOEGIO VASAEI

PITTORE ARETINO

CON NUOVE ANNOTAZIONI E COMMENTI

DI

GAETANO MILANESI

Tomo III

IN FIRENZE

G. C. SANSONI, EDITORE

MDCCCLXXVIII

T'.p. e Lit. Carnesecchl. — Firenze, Piazza d'Arno.

THE LIBRARY
BRIGHAM \ i IVO r/Mn/i?r>or^..

GENTILE DA FABRIANO

E

VITTORE PISANELLO VERONESE

( Nato nel 1370 ? ; morto nel USO ? )
( Nato nel 13S0 ? ; morto nel 1456 )

Grandissimo vantaggio ha chi resta in uno avviamento,
dopo la morte d' uno che si abbia con qualche rara virtù
onore procacciato e fama: perciocché, senza molta fatica,
solo che seguiti in qualche parte le vestigio del maestro,
perviene quasi sempre ad onorato fine; dove se per sé
solo avesse a pervenire, bisognerebbe più lungo tempo
e fatiche maggiori assai. Il che, oltre molti altri, si po-
tette vedere e toccare, come si dice, con mano, in Pi-
sano ovvero Pisanello, pittore veronese: il quale essendo
stato molti anni in Fiorenza con Andrea dal Castagno,
ed avendo l'opere di lui finito; dopo che fu morto, si
acquistò tanto credito col nome d'Andrea, che, venendo
in Fiorenza papa Martino V, ne lo menò seco a Roma:'

' * Martino V venne a stare a Firenze nel 1419. Mori nel 1431, quando
Andrea dal Castagno era ancor giovane. Ecco un altro riscontro della nessuna
fedeltà storica del Vasari. Oltre a questo (vedi contradizione grande!), il Vasari
qui fa morto il Dal Castagno non solo prima della venuta di Martino V a Fi-
renze, ma ancora prima del Pisanello; il quale, stando al Vasari, verrebbe ad
^essere morto dopo il 1479.

t Nel Commentario alla Vita di Andrea dal Castagno (tom. II, p. 684) _
noi abbiamo dimostrato che quest'artefice mori nell'agosto del 1457.

6 GENTILE DA FABRIANO

dove, in San Giovanni Laterano, gli fece fare in fresca
alcune storie, che sono vaghissime e belle al possibile:
perch' egli in quelle abbondantissimamente mise una
sorte d'azzurro oltramarino datogli dal detto papa, si
bello e sì colorito, che non ha avuto ancora paragone.
Ed a concorrenza di costui dipinse Gentile da Fabriano
alcune altre storie, sotto alle sopraddette: di che fa men-
zione il Platina nella Vita di quel Pontefice; il quale
narra che, avendo fatto rifare il pavimento di San Gio-
vanni Laterano ed il palco ed il tetto. Gentile dipinse
molte cose; ed in fra l'altre figure di terretta, tra le
finestre, in chiaro e scuro, alcuni Profeti, che sono te-
nuti le migliori pitture di tutta quell' opera.' Fece il me-
desimo Gentile infiniti lavori nella Marca, e particolar-
mente in Agobbio, dove ancora se ne veggiono alcuni;
e similmente per tutto lo stato d'Urbino.' Lavorò in
San Giovanni di Siena:' ed in Fiorenza, nella sagrestia
di Santa Trinità, fece in una tavola la storia de' Magi;
nella quale ritrasse se stesso di naturale." Ed in San Nic-
colò alla porta a San Miniato, per la famiglia de'Quaratesi

'■* Anche il Facio (De vh^is illustribus) attesta che il Pisanello fini le
storie di San Giovan Batista lasciate imperfette da Gentile; aggiunge però,
che poi quel lavoro, secondo che il Pisanello stesso gli disse, dalla umidità
della parete fu quasi cancellato. Al presente non ne rimane vestigio.

t Gentile lavorò le pitture in San Giovanni Laterano dal 2S di gennajo-
a tutto il luglio del 1427, col salario di 25 fiorini al mese. Del Pisano si ha
memoria che vi dipingesse nel 143L Quindi non può dirsi che tra questi due
pittori sia stata concorrenza in quell'opera, come vorrebbe il Vasari. (V. Euge-
nio Muntz, Les anciennes hasiliques et églises de Rome au XV"'^ siécle, nella
Revue Archéologique ). Il Facio, nel suo libro De viris illustribus, dice che
Gentile vi dipinse papa Martino V circondato da dieci cardinali.

- *De' lavori suoi nella Marca, vedi il Commentario a pag. 19.

' *Su questo asserto del Vasari, vedi il Commentario a pag. 18.

' *Questa tavola, ricca di molte figure piccole e grandi, e di prezioso la-
voro, ora si vede ben conservata nella Galleria delle Belle Arti. Essa è auten-
ticata dal nome e segnata dell'anno, in una scritta a lettere d'oro in basse
che dice: opvs • gentilis • de • Fabriano . mcccc • xx • m • mensis • mah. Nel
gradino dipinse tre storie* la Nascita del Salvatore e la Fuga in Egitto, che
tuttavia sono unite al quadro: la Presentazione al tempio, che fu trasportata a
Parigi nel 1812 e si custodisce nel Museo del Louvre. Il ritratto del pittore.

E VITTORE PISANELLO 7

fece la tavola dell'aitar maggiore; che, di quante cose
ho veduto di mano di costui, a me senza dubbio pare
la migliore: perchè, oltre alla Nostra Donna e molti
Santi che le sono intorno, tutti ben fatti; la predella di
detta tavola, piena di storie della Vita di San Niccolò,
di figure piccole, non può essere più bella ne meglio
fatta di quello che eli' è/ Dipinse in Koma, in Santa Ma-
ria Nuova, sopra la sepoltura del cardinal Adimari, fio-
rentino ed arcivescovo di Pisa; la quale è allato a quella
di papa Gregorio IX; in un archetto la Nostra Donna col
Figliuolo in collo , in mezzo a San Benedetto e San Giu-
seppo : la qual opera era tenuta in pregio dal divino Mi-
chelagnolo; il quale, parlando di Gentile, usava dire, che
nel dipignere aveva avuto la mano simile al nome.'" In
Perugia fece il medesimo una tavola in San Domenico,
molto bella; ^ ed in Sant'Agostino di Bari, un Crucifisso

citato dal Vasari, e identico a quello da lui dato, è in quella figura di faccia,
con un berretto di color vinato in capo, dietro al re eh' è ritto in piedi. Un
buono intaglio di questa tavola, senza la predella, e l' Annunziazione ch'è nelle
punte, è tra quelle della più volte citata Galleria delle Belle Arti.

t Fu dipinta per commissione di Palla Strozzi nel 1423, e pagata 150 lire.

' Adesso è nel coro, ed è composta delle sole figure dei santi laterali, ri-
congiunti insieme, dopo essere stata tolta via la parte di mezzo (ov'era la Ma-
donna), della quale non sappiamo il destino, (t Le figure rappresentano santa
Maria Maddalena, san Niccolò, san Giorgio e il Battista). La predella manca
intieramente: ma una porzione di essa venne iu possesso del cavi Tommaso Puc-
cini, e si conserva tuttavia in Pistoja presso il cav. Niccolò, nipote ed erede di
lui. In essa son rappresentati varj devoti che visitano la cassa di san Niccolò.
— *Questa tavola prima che fosse mutilata, aveva la seguente iscrizione: opvs
GENTiLis DE FABRIANO Mccccxxv. MENSE MAI. Se ne ha un fedele intaglio nella
tavola xxxviii della Storia del prof. Rosini.

t Forse le due tavolette della predella, che possedeva il cav. Niccolò Puc-
cini, sono ora nell'Orfanotrofio di Pistoja: ma i signori Crowe e Cavalcàselle
( tom. Ili, p. 102, nota 5) dicono che esse appartengono ad altro tempo e ad
altra scuola.

- Questa pittura è perita.

' *I1 Mariotti non era lontano dal credere ch'essa fosse quella bella tavola
da altri attribuita a Benedetto Bonfigli, che si vede nella cappella del Gonfa-
lone nella chiesa di San Domenico. Essa rappresenta l'Adorazione dei l'e Magi ;
le diademe di rilievo dorato che hanno in capo i re, e i vasi che tengono in
mano, ove ogni altro riscontro mancasse, la fanno tener per certo opera di
Gentile, che si piaceva di usare lo stucco dorato in siffatti accessorj : come si

8 GENTILE DA FABRIANO

clintornato nel legno con tre mezze figure bellissime, che
sono sopra la porta del coro. '

Ma tornando a Vittore Pisano, le cose che di lui si
sono di sopra raccontate furono scritte da noi senza più,
quando la prima volta fu stampato questo nostro libro ;
perchè io non aveva ancora dell'opere di questo eccel-
lente artefice quella cognizione e quel ragguaglio che ho
avuto poi.^ Per avvisi dunque del molto reverendo e dot-
tissimo Padre Fra Marco de' Medici, veronese, dell'ordine
de' Frati predicatori; siccome ancora racconta il Biondo
da Furlì, dove nella sua Italia illustrata parla di Verona;
fu costui in eccellenza pari a tutti i pittori dell' età sua ;
come, oltre l'opere raccontate di sopra, possono di ciò
fare amplissima fede molte altre che in Verona, sua no-
bilissima patria, si veggiono; sebbene in parte quasi con-
sumate dal' tempo. E perchè si dilettò particolarmente
di fare animali; nella chiesa di Santa Nastasia di Verona,
nella cappella della famiglia de' Pellegrini, dipinse un
Sant' Eustachio che fa carezze a' un cane pezzato di tanè
e bianco; il quale, co' piedi alzati ed appoggiati alla
gamba di detto Santo, si rivolta col capo in dietro, quasi

vede anche nell'altra Epifania, nella Galleria delle Belle Arti di Firenze. L'in-
taglio che il prof. Resini ha dato della tavola di Perugia, al n" xxxix, tuttoché
sia debole, pur "basta per sempre più farci convinti essere quella opera di Gentile,
t La tavola de' Magi è ora nella Pinacoteca Perugina, e che sia del Bon-
figli è opinione de' signori Crowe'e Cavalcasene ( t. Ili, p. 105, nota 2) e del
Guardabassi {Indice- Guida, p. 216); il quale la dice opera posteriore cfl poco
al 1466. Nella stessa Pinacoteca si conserva una tavola assai guasta, che stette
in San Domenico, ed è attribuita a Gentile da Fabriano, la quale rappresenta
Maria Vergine col Bambino Gesù sulle ginocchia festeggiato da due angioletti
che sotto il seggio tengono spiegato un papiro col Regina coeli musicato.

' t Questo Crocifisso è descritto dallo Schulz nel voi. Ili, p. 174, de Monii-
ìnenti dell'Italia meridionale.

- Da quest' ingenua confessione si rileva che la brevità o il silenzio del
Biografo aretino, rispetto ad alcuni artefici non toscani, deriva da mancanza
di notizie, e non da gelosia; come alcuni gelosissimi scrittori hanno ingiusta-
mente asserito. Il Bottari, il Lanzi ed alti'i imparziali l'hanno difeso da questa
accusa; mostrando che qualche volta ei tacque, o poco disse, eziandio di To-
scani, e spesso esauri tutte le espressioni della lode a favore d'estranei. Potrà
dunque esser tacciato di poco o di male informato; ma non già di maligno.

E VITTORE PISANELLO 9

che abbia sentito rumore ; e fa questo atto con tanta vi-
vezza, che non lo farebbe meglio il naturale. Sotto la
qual figura si vede dipinto il nome d'esso Pisano; il
quale usò di chiamarsi quando Pisano e quando Pisanello,
come si vede e nelle pitture e nelle medaglie di sua
mano.' Dopo la detta figura di Sant'Eustachio, la quale
è delle migliori che questo artefice lavorasse e vera-
mente bellissima, dipinse tutta la facciata di fuori di
detta cappella. Dall'altra parte, un San Giorgio armato
d' armi bianche , fatte d' argento ; come in queir età non
pur egli, ma tutti gli altri pittori costumavano: il qual
San Giorgio, dopo aver morto il dragone, volendo rimet-
tere la spada nel fodero ^ alza la mano diritta che tien
la spada già con la punta nel fodero ; ed abbassando la
sinistra, acciocché la maggior distanza gli faccia agevo-
lezza a infoderare la spada che è lunga; fa ciò con tanta
grazia e con sì bella maniera, che non si può veder
meglio. E Michele Sanmichele,' veronese architetto della
illustrissima Signoria di Vinezia, e persona intendentis-
sima di queste belle arti, fu più volte vivendo veduto
contemplare queste opere di Vittore con maraviglia, e
poi dire, che poco meglio si poteva vedere del Sant'Eu-
stachio, del cane, e del San Giorgio sopraddetto. Sopra
r arco poi di detta cappella è dipinto quando San Giorgio,
ucciso il dragone, libera la figliuola di quel re; la quale
si vede vicina al Santo, con una veste lunga, secondo
r uso di que' tempi : nella qual parte è maravigliosa an-
cora la figura del medesimo San Giorgio; il quale, armato
come di sopra, mentre è per rimontar a cavallo, sta volto
con la persona e con la faccia verso il popolo, e messo
un pie nella staffa e la man manca alla sella, si vede

' * [^on conosciamo nessuna opera di lui, si di getto come di pennello,
dove siavi scritto Pisanello, ma costantemente Pisano.

- Del Sanmicheli ha pure scritto il Vasari la Vita, che leggesi alquanto
più sotto.

10 GENTILE DA FABRIANO

quasi in modo di salire sopra il cavallo che ha volto la
groppa verso il popolo, e si vede tutto, essendo in iscor-
cio, in piccolo spazio benissimo. E per dirlo in una pa-
rola, non si può senza infinita maraviglia, anzi stupore,
contemplare quest'opera fatta con disegno, con grazia
e con giudizio straordinario. Dipinse il medesimo Pisano
in San Fermo Maggiore di Verona, chiesa de' Frati di
San Francesco conventuali, nella cappella de'Brenzoni,
a man manca quando s' entra per la porta principale di
detta chiesa, sopra la sepoltura della Resurrezione del
Signore fatta di scultura, e secondo que' tempi molto
bella;* dipinse, dico, per ornamento di quell'opera, la
Vergine annunziata dall'Angelo: le quali due figure, che
sono tocche d'oro, secondo l'uso di que' tempi, sono bel-
lissime; siccome sono ancora certi casamenti molto ben
tirati, ed alcuni piccoli animali ed uccelli sparsi per l'ope-
ra, tanto proprj e vivi, quanto è possibile immaginarsi.^
Il medesimo Vittore fece, in medaglioni di getto, in-
finiti ritratti di principi de' suoi tempi, e d'altri; dai
quali poi sono stati fatti molti quadri di ritratti in pit-
tura. E Monsignor Giovio, in una lettera volgare che
egli scrive al signor Duca Cosimo, la quale si legge

' L'autore di questa sepoltura de'Brenzonì è un Giovanni Rosso fiorentino;
come apparisce dal seguente distico latino ivi scolpito, di recente scoperto:

Qiiem genuit Russi Florentia Thusca JohanniSj
Istud sculpsit opus ingeniosa nianus.

— *Non era a noi ignoto questo Giovanni di Bartolo detto Rosso, scultore fio-
rentino; allora che annotando la Vita di Donatello, oltre il monumento de' Bren-
zoni, citammo di lui due altre opere di scultura, che al pari di questa sono
autenticate dal suo nome. (Vedi tom. II, pag. 404, nota 2).

^ *Del Sant'Eustachio, lodato sopra, non rimane vestigio. L'Annunziata,
dipinta circa il 1420, dove il pittore scrisse Pisanus pinsit, sin dai tempi di
Scipione Maffei aveva cominciato a deperire. Nel 1820 però questi due aff're-
schi non erano del tutto perduti. L'unica tavola poi, oggi conosciuta, che di
lui ci rimanga, è quella della Galleria Constabili di Ferrara, con san Giorgio e
sant'Antonio abate; dove è scritto: pisanvs pi.

t Questa tavola fino dal 1867 fa parte della Galleria Nazionale di Londra.
Veramente del Pisanello si conoscono altre due tavole, l'una nella Galleria di

E VITTORE PISANELLO li

stampata con molte altre, dice, parlando di Vittore Pi-
sano, queste parole:* Costui fu ancora prestantissimo nel-
l'opera de' bassi rilievi, stimati difficilissimi dagli artefici,
perchè sono il mezzo tra il piano delle pitture e 'l tondo delle
staine. E perciò si veggiono di sua mano molte lodate meda-
glie di gran principi, fatte in forma maiuscola, della mi-
sura propria di quel riverso, che il Guidi mi ha mandato, ^
del cavedio armato: fra le quali, io ho quella del gran Re
Alfonso in zazzera, con un riverso d'una celata capitanale ;
quella di Papa MaHino, con V arme di casa Colonna per
riverso; quella di Sidtan Maomette che prese Costantinopoli,
con lui ìuedesimo a cavallo, in abito turchesco, con una sferza
in mano; Sigismondo Malatesta, con un inverso di Madonna
Isotta d' Arimino; e Niccolò Piccinino, con un berrettone bis-
lungo in testa, col detto riverso del Guidi, il quale rimando,
Oltra questo, ho ancora una bellissima medaglia di Giovanni
Paleologo, imperatore di Costantinopoli; con quel bizzarro
cappello alla grecanica, che solevano portare gV imperatori :
e fu fatta da esso Pisano in Fiorenza, al tempo del Con-
cilio d' Eugenio, ove si trovò il prefato Imperatore; che ha
per riverso la croce di Cristo sostenuta da due mani, ver-
bigrazia dalla latina e dalla greca.^ In sin qui il Giovio,

Verona, che già fu nella chiesa di San Domenico, nella quale è figurata Maria
Vergine col Divin Figliuolo circondata da serafini , e nel fondo il martirio di
santa Caterina; l'altra che pochi anni fa era nella Raccolta del dott. Cesare
Bernasconi di Verona, rappresentante anch'essa la Vergine col Figliuolo, e che
forse è quella stessa che un tempo era nella Galleria Sanbonifazio. Il Dal Pozzo
ricorda una sua tavola colla Madonna e il Putto tra san Giovanni Batista e santa Ca-
terina. In un cartellino si leggeva: Opera di Vettor Pisanello de San Vi Vero-
nese MCCCCVI. Ma è chiaro che questa iscrizione non può esser di quel tempo.

' 'Questa lettera che ha la data de' 12 novembre 1551, si trova per intero
nelle Pittoriche pubblicate da monsignor Bottari.

^ *I1 Maffei ( Verona illustrata) ed altri danno inciso questo medaglione
di Giovanni Paleologo. Il Giovio però sbaglia nel descriverne il rovescio; per-
ciocché in esso non è che l'imperatore a cavallo in atto di adorare una croce
piantata sur un masso. Di questo medaglione la Galleria di Firenze possiede
un esemplare in oro del peso di libbre due e once cinque, che oggi si tiene
per l'unico; perciocché l'altro che era nel Museo Nazionale di Parigi, dicesì
essere stato trafugato.

12 GENTILE DA FABRIANO

con quello che seguita. Ritrasse anco in medaglia Filippo
de' Medici, arcivescovo di Pisa;' Braccio da Montone;
Criovan Galeazzo Visconti; Carlo Malatesta, signor d'Ari-
mino; Giovanni Caracciolo, gran siniscalco di Napoli;
Borso ed Ercole da Este; e molti altri signori e uomini
segnalati per arme e per lettere.^ Costui meritò , per la
fama e riputazione sua in quest'arte, essere celebrato
da grandissimi uomini, e rari scrittori ; perchè, oltre quello
che ne scrisse il Biondo, come si è detto, fu molto lo-
dato in un poema latino da Guerino vecchio, suo com-
patriota, e grandissimo litterato e scrittore di quei
tempi: del qual poema, che dal cognome di costui fu in-

' 'Questa medaglia porta nel diritto il ritratto dell'arcivescovo de'Medici,
e la scritta philippus de medicis archiepiscopus. — virtute supra. Nel rove-
scio è il Giudizio finale e le parole di Giob : et in carne mea videbo deum sal-
VATOREM MEUM. Ma il nome del Pisanello non v'è. Noi dubitiamo che alcune me-
daglie di uomini illustri attribuite dal Vasari al Pisanello veramente non sieno
sue. Cosi, per modo d'esempio, di Borso marchese di Ferrai'a, successo a
Lionello nel 1450, e di Ercole fatto signore di quella città nel 1471, si cono-
scono medaglie, ma senza il nome di quell'artefice. Anzi rispetto alle medaglie
di Borso, delle tre riferite dal Litta, una del 1460 è di Petrellino da Firenze,
l'altra dello stesso anno, di Giacomo Lixignolo, e la terza di Amedeo milanese.
Parimente non possono esser sue quelle di Gian Galeazzo Visconti, morto
nel 1402, e di Filippo de'Medici, arcivescovo di Pisa; perchè nella medaglia
di quest' ultimo, incisa neWItalia Sacra dell' Ughelli, nel Museo Mas zucclielliano
e meglio nel Litta, Filippo è chiamato arcivescovo di Pisa; la qual dignità ebbe
egli nel 1461: e cosi dieci anni in circa, dopo il tempo da noi assegnato alla
morte del Pisanello. Invece congetturiamo essere di lui la medaglia di Cosimo
de'Medici, il Vecchio, riportata dal Litta; nell' esergo della quale e precisa-
mente sotto il busto di Cosimo, sono incise a rovescio le lettere a: a: o: le
quali, raddrizzate in questo modo o. p. p., facilmente si possono interpretare
OPUS • pisani • piCTORis. Ma se alcuno vi leggesse opus petri pictoris (che
forse è quel Pietro di Niccolò, che fece la medaglia di Lirenzo il Magnifico),
non ci opporremmo.

i Oggi però, meglio esaminata la leggenda della medaglia, questa spie-
gazione e congettura non regge più. Le lettere o p p sono rovescie perchè se-
guitano e compiscono nel contorno della medaglia la iscrizione. La o non è che
l'ultima lettera della parola pvblico, e le due p p che seguono facilmente si
spiegano: v(ater) v{atriae). Il qual titolo fu dato a Cosimo per decreto pubblico
poco avanti la sua morte, accaduta nel 1464, cioè quando già il Pisanello, al-
meno da sette anni, non era più tra i vivi. (Vedi Cesare Bernasconi, 7/ Pi-
sano ecc.; Verona, Ci velli, 1862, in-8, a pag. 36).

^ 'Delle medaglie fatte dal Pisanello, vedi il seguente Commentario.

E VITTORE PIS ANELLO 13

titolato il Fisano del Guerino , fa onorata menzione esso
Biondo. Fu anco celebrato dallo Strozzi vecchio, cioè da
Tito Vespasiano, padre dell'altro Strozzi;' ambiduoi poeti
rarissimi nella lingua latina: il padre, dunque, onorò con
un bellissimo epigramma, il quale è in stampa con gli
altri, la memoria di Vittore Pisano.^ E questi sono i
frutti che dal viver virtuosamente si traggono.' Dicono
alcuni che quando costui imparava l'arte, essendo giova-
netto, in Fiorenza,* che dipinse nella vecchia chiesa del
Tempio, che era dove è oggi la cittadella vecchia, le
storie di quel pellegrino, a cui, andando a Sant'Iacopo
di Galizia, mise la figliuola d'un oste una tazza d'ar-
gento nella tasca, perchè fusse come ladro punito; ma
fu da Sant'Iacopo aiutato e ricondotto a casa salvo:
nella qual' opera mostrò Pisano dover riuscire , come fece,
eccellente pittore. Finalmente, assai ben vecchio, passò
a miglior vita. ^ E Gentile, avendo lavorato molte cose
in Città di Castello, si condusse a tale, essendo fatto
parletico, che non operava più cosa buona. In ultimo,
consumato dalla vecchiezza, trovandosi d'ottanta anni,
si morì.'' Il ritratto di Pisano non ho potuto aver di

* *Cioè Ercole Strozzi.

- * Vedasi in Strozii Poetae, pater et films , Eroticon, lib. II, pag. 197,
ediz. d'Aldo, Ad Pisanum pictorem , l'epigramma che comincia « Statuariurnque
antiquis comparandum ».

' Agli encomiatori del Pisauello qui mentovati si aggiunga Bartolommea
Facio, autore dell'opuscolo De Viris illustribus, scritto nel 1466 e stampato
in Firenze nel 1745; il Basinio, il Porcellio, e il Maffei.

"* Secondo il Maffei {Verona illustrata), non poteva il Pisanello esser ve-
nuto in Firenze da giovinetto.

^ Nella prima edizione termina il Vasari le poche notizie del Pisanello colle
seguenti parole: « dipinse parimente nel Campo Santo di Pisa; nella quale,
come in amatissima patria sua, dimorando poi lungamente, terminò finalmente
assai ben maturo la vita sua ». Queste cose non ha egli confermate nella seconda
edizione, perchè non vere. — *Intorno alla nascita e alla morte di costui, vedi
le nostre congetture nel Commentario seguente.

* « E gli fu fatta questa memoria:

Hic pulchre novit varios miscere colores ;
Pinxit et in variis urbibus' Italiae ».

14 GENTILE DA FABRIANO E VITTORE PIS ANELLO

luogo nessuno/ Disegnarono ambiduoi questi pittori molto
bene, come si può vedere nel nostro Libro.

' *Del ritratto del Pisanello si discorre nel Commentario sopraccitato. Di
Gentile da Fabriano, l'Anonimo del Morelli cita in casa Bembo un ritratto di
mano di Jacopo Bellini, che ora è perduto.

15

COMMENTARIO

ALLX VITA

DI Gentil da Fabriano e di Vittore Pisanello

DI GENTILE DA FABRIANO

Nel coipentare queste Vite degli artefici abbiamo tenuto due modi
assai divei/: uno biografico, ed uno critico. Quando si sono trovate Vite
molto tur/ te nell'ordine dei tempi, povere di fatti, digiune di notizie,
e piuttosipccennate che scritte ; allora abbiamo creduto debito nostro rias-
sumere e/ordinare tutta quanta la narrazione, perchè le note non sover-
chiassero'! testo, e se ne ingenerasse una non piccola confusione; come,
in esenio, abbiam fatto nella Vita di Giuliano da Majano. Quando poi
ci sianjavvenuti in quistioni gravi e difficili, le quali non pativano le
ancust/di una nota, quantunque lunghissima; allora, invocando l'ajuto
della /tica, ci siamo fatti a instituirne un esame accurato e coscenzioso,
con t# quella ampiezza che richiedeva l' argomento : come sarebbe quello
sulla^ttu^'^' a olio, alla Vita di Antonello da Messina. Orala Vita del
celeV pittore Gentile da Fabriano vuole essere non pure corretta, ma
scrif nuovamente; tanto poco ne disse il Vasari, e tanto ancora ne re-
stala dire.

untile , nato circa la terz' ultima decade del secolo xiv in Fabriano ,
ci| della Marca di Ancona, ebbe a padre un Niccolò; come apparisce
njLibro Nero segnato di num. 10 delle Matricole del contado all'Arte
(Oiledici e Speziali di Firenze, dove si legge sotto l'anno 1422 ai 21
Novembre essersi matricolato magister Gentilis Nicolai Johannis Massi
jFabriano, pictor, hahitator Florentie in populo Sancte Trinitatis. Gli
(Ittori fabrianesi lo credettero figliuolo di un Orazio; ma non citano
>cumenti. Il cav. Amico Ricci, che di questo artefice pubblicò un elo-

1 6 COMMENTARIO ALLA VITA DI GENTILE DA FABRIANO

gio, inserito poi nelle sue Memorie degli artisti della Marca di Ancona '
appella il nostro pittore, Francesco di Gentile; ^ non avvisando, che il se-
gnacaso del genitivo frapposto a due nomi personali iidica la figliazione del
primo dal secondo. Per il che noi non dubitiamo che quel Francesco fosse
un figliuolo del nostro pittore, il quale esercitava la piofessione del paui-e
come vedremo. Forse il cav. Ricci fu indotto in erra-e da quel ritratto
da hii veduto in Fabriano presso il signor Vincenzo Liierati, da ambidue
creduto il ritratto di Gentile ; nel quale dappiedi si Qgg& : Francisciis
Gentilis de Fabriano jnnxit. ' In molti quadri Gentile aipose il suo nome •
due documenti del tempo lo ricordano; e sempre è critto Gentile e
non mai Francesco.

Da chi ai^parasse l' arte della pittura s' ignora. Il Vsari lo dice di-
scepolo del Beato Angelico ; " forse per certa somjglianz dì stile che è
tra r uno e l' altro pittore. Il Ricci lo crede piuttosto allie\) di Alleo-retto
Nuzi di Fabriano ; ^ ma non nega siasi potuto giovare deg esempi e dei
consigli dell'Angelico. Il Nuzi potè dare a Gentile i pimi rudimenti
della pittura, piuttostochè esser suo maestro; avendo egli vesso a quin-
dici anni, quando Allegretto morì. Fra le prime opere eh levassero in
fama il nome di Gentile da Fabriano, il Ricci crede dov-si noverare
quella figura della Beata Vergine da lui dipinta a fresco )1 Duomo di
Orvieto ; intoriK) la quale il Padre Guglielmo Della Valle rin^nne la se-
guente notizia, sotto il giorno 9 dicembre 142-5 : Cum per e;egiu>n ma-
gistrum magistrorum Gentilem de Fabriano pictorem facta fiiet imago et
pietà maiestas B. M. V. tani subtiliter et decore pulchritudinis , ppg fontem

' Memorie storiche delle Arti e degli Artisti della Marca di ^cona del
marchese Amico Ricci. Macerata, 1834, due volumi.

^ Ibid., voi. I, cap. VII, pag. 146.

' Memorie ecc., pag. 154, e nota 30.

* Nella Vita di Frate Giovanni da Fiesole, tom. II, pag. 521.

' Cosi ne assicura un manoscritto anonimo conservato in FabrianDi Al-
legretto Nuzi esiste ancora nel Duomo di Macerata un trittico, con mezzo
la Madonna col Bambino in trono, circondata da angeli e santi, e aiti san-
t'Antonio abate e san Giuliano, con questa iscrizione nel soppedaneo, di posa
i piedi la Vergine : Islam tahulam fecit fieri frater Ioannes clericus p^ptor
Tolentini anno Domini McccLXvnii; e nella cornice: Allegrettus de Fciano
pinxit M€CCLXvnii. 11 prof. Rosini ne ha dato un intaglio nella tavola .vj. i[
D'Agincourt, nella tavola cxxvui della Pittura, dà inciso un trittico esente
nell'ospizio di Camaldoli alla Lungara di Roma, conia scritta: Alegrittus lìng
me pinssit A. mccolxv. Nel Museo di Berlino è del medesimo Nuzi una f^ra
Donna in trono col Divino Fanciullo, con san Bartolommeo e santa Cateriai
lati; dove è scritto: Alegrictus de Fabriano me pinxit (sic). Nel 1346 fu asi^Q
all'Arte de' Pittori di Firenze, come si ritrae dal vecchio libro, dov'è sCq
Allegretto Nucci. Il Nuzi, secondo il Lori, citato dal Ricci, mori nel 1385.

E DI VITTORE PISANELLO 17

hajytìsmatis in xyariete, ecc., ecc. ' Avverte il Ricci, col citato Padre
Della Valle, che questa commemorazione del dipinto di Gentile non de-
termina l'anno, in cui venne eseguito; e potersi credere eziandio ante-
riore di uno 0 due anni al 1425. Noi però siamo di contrario avviso. Il
titolo di magister magistrorum dato a Gentile lo dice già celebre, e forse
direttore di tutti i dipinti del Duomo. ^ L'Angelico ebbe la stessa appel-
lazione in Orvieto nel 1447, quando era nel colmo della sua gloria. Ag-
giungiamo, che Gentile è inscritto nella matricola dei pittori in Firenze
l'anno 1422: che nel 1423 dipinse nella stessa città la tavola della Ado-
razione dei Magi, per la chiesa di Santa Trinità: ' che nel maggio del 1425
aveva dipinto, per la chiesa di San Niccolò oltr'Arno, la bellissima ta-
vola per la famiglia Quaratesi.' È quindi ben ragionevole il credere, che,
per queste bellissime opere, delle quali forse non fece le migliori, avendo
conseguito fama di valente pittore, fosse dagli Operaj del Duomo di Orvieto
invitato a dipingere in quella cattedrale. A questa nostra congettura oste-
rebbe il detto del Ricci, che pone le pitture di Gentile in Siena nel 1425.
Ma ciucilo che egli operò in Siena si riduce alla sola pittura fatta ai
seggi dell'uffizio de'notari, detto àe' Banchetti -j^ la quale, essendo comin-
ciata negli ultimi mesi del 1424 e finita nel 1425, lasciava a Gentile tempo
bastante per tornare a Firenze a fare la tavola di San Niccolò, e nel
maggio di quell'anno portarsi a Orvieto.* Quanto poi alle pitture nella
chiesa di San Giovanni di Siena; delle eguali il Ricci, seguendo il Vasari,

' Storia del Duomo di Orvieto, pag. 123.

- tll pagamento a Gentile per la pittura del Duomo d'Orvieto è del 20 ot-
tobre 1425, ed è riferito tra i documenti sotto quell'anno a pag. 407 del libro di
Lodovico Luzi, intitolato II Duomo d'Orvieto descritto ed illustrato. Firenze,
Successori Le Mounier, 1866, in-16. II Luzi non conviene che dandosi a Gentile il
titolo di magister magistrorum, nel documento riportato dal Della Valle, si debba
credere che egli fosse direttore di tutti i dipinti del Duomo suddetto, perchè se
fosse veramente stato tale, non sarebbe mancata ne' libri di quella Fabbrica la
memoria della sua condotta a quell'ufficio, come si vede non mancare mai per
ogni altro artista anche di minor conto, e nella quale si sarebbe dato a Gentile
il titolo di caporaaestro, e non quello di magister magistrorion che indica una
dimostrazione di onore datagli dai soprastanti dell'Opera, e non altro.

' t Vedi, a pag. 8, l'aggiunta alla nota 3, dove abbiamo notato che questa
Adorazione de' Magi è oggi con più ragione riconosciuta per opera del Ronfigli.

' Vedi a pag. 7, nota 1.

^ Essa rappresentava Maria Vergine con ai lati san Giovan Batista, san Pie-
tro, san Paolo e san Cristofano, e sotto era un tondo, den trovi la Pietà. Oggi,
in luogo di quella, è una moderna pittura.

* t Nei Ricordi mss. di Mino di Bonaventura de' Marzi senese sì ha memoria
della dimora in Siena di Gentile dal 22 di giugno al 28 d'agosto del 1425, nel
^qual tempo stette nella casa di Lionardo di Betto, allogatagli per il prezzo di
dodici lire dal detto Mino. I detti Ricordi, che vanno dal 1395 al 1427, si conser-

Vasiri, Opere. — Voi. III. 2

1 8 COMMENTARIO ALLA VITA DI GENTILE DA FABRIANO

fa menzione; questo, al parer nostro, è falso; perchè noi, che abbiamo
con molta diligenza ricercato nei libri dell' Archivio del Duomo gli autori
delle pitture che in gran parte rimangono sulle volte e nelle pareti della
pieve di San Giovanni, ci siamo imbattuti in alcuni nomi d'artefici che
vi lavorarono, ma in quello di Gentile non mai. E perchè i passati scrit-
tori senesi non seppero i maestri di quelle pitture, così prenderemo questa
occasione per farli noti ad utilità degli eruditi.

Nel 1447, Michele di Matteo da Bologna; il quale, secondo il Malvasia,
è de' Lambertini ; dipinse nella volta sopra il fonte battesimale, e nelle
due di fianco, i dodici articoli del Simbolo degli Apostoli, come pure la
cappella della tribuna da capo all'aitar maggiore. E nel 1450, Lorenzo
di Pietro, detto il Vecchietta, rappresentava nelle altre due volte i dodici
Apostoli. Parimente negli anni 1451, 1454 e 1455, Guasparre d'Ago-
stino, molto valente pittore senese poco conosciuto, vi lavorava nella parte
superiore della detta tribuna dell'aitar maggiore una Crocifissione e le
Marie al sepolcro; ed Agostino di Marsilio da Bologna era condotto
uel 1451 a dipingere nella detta chiesa, in compagnia di Giovanni da
Forlì suo garzone ; e Benvenuto di Giovanni del Guasta vi faceva in basso,
nel 1453, Cristo battuto alla colonna, e quando porta la croce. La storia
di Cristo che lava i piedi agli Apostoli, dipinta da Pietro di Francesco
degli Orioli nel 1489, non esiste piìi. Ne sappiamo a chi dare quelle dei
miracoli di Sant'Antonio, e dello Sposalizio di Maria Vergine, le quali
sono sopirà le pareti degli altari laterali al maggiore. Forse l' ultima storia
è di Girolamo di maestro Giovanni del Pacchia.

Non ricordiamo la gran tavola che alcuni affermano colorisse per Pisa,
sendo taciuta dal Vasari, e non avendosi argomenti che provino questo.
Noi abbiamo esaminato questa tavola dell'Incoronazione della Vergine,

vano tra le carte del convento di San Domenico di Siena nell' archivio de' Resti
del Patrimonio Ecclesiastico unito a quello dell'Opera del Duomo. Il Tizio (Histo-
riae Senenses mss., voi. IV, a carte 200) dice, sotto l'anno 1425, a proposito della
pittura fatta in Siena da Gentile, queste parole: Gentilis Fabrianensis picCor exi-
miam Virginis imaginem ceterorumque sanctorum non hoc. anno, ut fertur,
prò Foro puhlico apitd Tahelliones depinxit, sed sequenti perfecit. In imis
vero sub Virgine circulus est, in quo Jesu Cliristi in sepulcro mortiti consi-
stentis, quam Pietatem christiani vocant, a dextris ac sinistris angeli duo
sunt aereo colore tam tenui picti, tamque exili lineatura in tufeo lapide, ut
nisi quis etiam ostensis acutissimum figat intiiitum, conspicere non valeat.
E a carte 205 e sotto l'anno 1426 aggiunge: Diebus tamen paucis elapsis
(octobris) Gentiles Fabrianensis pictor Marie Virginis ceterorumque sancto-
rum super Tabellionum sedilia in puhlico Foro ad Casati fauces ( alle bocche
della via detta del Casato) pietas imagines, iam perfectas annoiato augusti
mense, populo prebuit conspiciendas ; tametsi anno elapso incohatas et non
piene absolutas notaverinius.

E DI VITTORE PISANELLO 19

che dalla soppressa abbazia di San Zeno di Pisa passò nell'Accademia delle
Belle Arti di quella citta ; ed affermiamo non potersi per niun conto at-
tribuire a Gentile da Fabriano. In Pisa piuttosto abbiamo tutta ragione
di credere opera di lui una tavoletta esistente nella sala dell' Uffizio della
Pia Casa di Misericordia, con Maria Vergine in atto di adorare il Divin Fi-
gliuolo, che tiene disteso sulle ginocchia. Il suo elogiografo conduce quindi
il j)ittore in Perugia per dipingervi quella Adorazione dei Magi, che tut-
tavia si vede nella chiesa di San Domenico: tavola per alcun tempo cre-
duta dell'Angelico, ma dal Mariotti restituita a Gentile.' Avvertiremo non
pertanto, che l'esistenza di un quadro in una citta non è argomento che
basti per credere che ivi lo colorisse il pittore, potendovi essere mandato
da luogo eziandio remotissimo. In caso diverso, farebbe mestieri creare
lunghi e numerosi viaggi per questi artefici, i quali dotati di molta fa-
cilità, e levati in grande riputazione, moltissimo operarono, ed ebbero
commissioni dagli stranieri. Non così degli affreschi. Per V autorità, del
Vasari, scrissero alcuni che Gentile molto dipingesse in Citta di Castello;
e il Vermiglioli e l' Andreocci credettero che questi dipinti accogliesse la
chiesa o il convento di San Francesco : intorno ai quali ecco quanto si
legge nella accurata Guida Aì'tistica di quella città, del dotto cavalier
Giacomo Mancini: « Che Gentile da Fabriano dipingesse in Città di Ca-
« stello si crederà sull' autorità del Vasari ; ma certamente non dipinse
«nella chiesa di San Francesco; perchè il Padre Conti, capi)uccino di
« detta città, noverando tutti i dipinti di detta chiesa, tace di quelli di
« Gentile; e il Padre Conti scriveva nel secolo xvii; che è a dire, prima
« del rinnovamento di quella chiesa, e prima del celebre terremoto ». ^
Sebbene la tradizione e il Vasari stesso affermino che Gentile molto
operasse nelle città della Marca, in Urbino e in Gubbio; ciò non per-
tanto il Ricci, dopo lunghe e diligenti ricerche, non potè rinvenire nei
luoghi indicati alcun dipinto che con certezza si possa a quest'artefice
attribuire.' Soltanto per l'autorità del Lori, e avrebbe potuto aggiungere
del Vasari , ricorda un Crocifisso sopra la porta della chiesa di Sant' Ago-
stino in Bari, creduto opera di Gentile.* Rimane però non più nella pa-
tria dell'artefice, ma in Milano nella Pinacoteca di Brera, il bel quadro

' Vedi a pag. 8, nota .3.

^ Istruzione storico-pratica della città di Castello, pag. 147.

' t Nel paese di Santa Vittoria delle Marcile è una cappelletta presso la ro-
vinata chiesa appartenuta ai monaci di Farfa, che quivi ebbero un loro mona-
stero: ivi sono bellissime pitture in fresco rappresentanti soggetti religiosi. Coloro
che l'hanno vedute dicono che si accostano grandemente alla maniera di Gen-
tile da Fabriano. Di queste pitture non parlano né il Ricci né altri.

' Memorie manoscritte di Fabriano. Ricci, loc. cit., pag. 152.

20 COMMENTARIO ALLA VITA DI GENTILE DA FABRIANO

fatto dal nostro pittore per i religiosi osservanti eli Valle Romita, poco
discosto da Fabriano. In questa tavola figurò, di grandezza un quarto del
naturale, in campo aurato, Nostro Signore che incorona la Vergine, pre-
senti i santi Girolamo, Francesco, Domenico e Maddalena; ed in cinque
piccoli quadretti, dei quali non rimangono che quattro presso il sig. Carlo
Rosei di Fabriano, sono la testa di san Francesco, di san Girolamo, di
san Pietro martire, e un monaco seduto in atto di leggere: il quinto,
acquistato da un oltramontano, partì dall'Italia. Narrano l'Ascevolini e
il Ricci, che Raffaello, tratto dalla rinomanza di quel dipinto, si recasse
a bella posta a Valle Romita per ammirarlo.

Gentile da Fabriano non lasciò la Marca se non dopo aver dipinto
nella tribuna della cattedrale di San Severino: opera che ebbe avversi
non il tempo, ma gli uomini; i quali, rinnovandosi nel 1576 la chiesa,
la distrussero. Vi aveva egli eseguite alciine storiette della vita di san Vit-
torino, fratello del vescovo san Severino; più, un Cristo risorto, e san Tom-
maso in atto di cercarne la piaga. Quindi, dei tanti affreschi da lui di-
pinti, non rimane al presente che quello della cattedrale d'Orvieto.

Che Gentile da Fabriano fosse invitato a dipingere in Venezia, che
ivi dimorasse non breve tempo , è certissimo ; il quando , s' ignora. Gli
storici delle arti venete suppongono due viaggi di lui a quella capitale
dell'Adriatico. Il primo nel 1422, affine di conciliare il tempo, in cui
Jacopo Bellini studiò l'arte sotto Gentile. Il secondo viaggio non pochi
anni dopo. Ma nel 1422 abbiamo veduto che Gentile era in Firenze, nel
popolo di Santa Trinità, e si matricolava pittore: ne forse aveva ancor
fatta opera di tanta rinomanza da essere invitato in paese ricco di ar-
tisti. Crede piuttosto il cav. Ricci, che Jacopo Bellini si recasse in Firenze
ad apparar 1' arte da Gentile. Questa congettura , rafforzata da una iscri-
zione in barbaro latino, la quale si leggeva a pie d'un affresco di Jacopo
Bellini nel Duomo di Verona, divien certezza per via di un documento
da noi trovato, per indicazione avutane dall'egregio sig. abate Giuseppe
Rosi, direttore del Regio Archivio diplomatico di Firenze. Il documento
è de' 28 novembre 1424. In esso si dice, che Bernardo di ser Silvestro di
ser Tommaso, del popolo di Santa Trinità di Firenze, fa pace perpetua
con Jacopo da Venezia , ólim famulo magistri Gentilini pittoris de Fabriano,
(cioè Jacopo Bellini, stato garzone di Gentil da Fabriano ijittore) d'ogni
e qualunque malefizio ed eccesso dal detto Jacopo commesso e perpe-
trato contro il detto Bernardo, e nominatamente di certe bastonate da-
tegli nel medesimo anno 1424. '

' Archivio diplomatico fiorentino, carte della Camera Fiscale. — t Daremo
maggiori notizie, intorno a questo fatto, nella Vita di Jacopo Bellini.

E DI VITTORE PISANELLO 21

Stando all'autorità del Ridolfi, Gentile dipinse in Venezia due grandi
tavole da altare; una per la chiesa di San Giuliano, l'altra per quella di
San Felice, ove ritrasse i due santi eremiti Paolo e Antonio. Degli altri
dipinti non si hanno certe notizie. Il Ricci scrive aver veduto , in casa
del capitano Craglietto in Venezia, una tavola con entro l'Adorazione
dei Magi, molto simile a quella fatta già per la chiesa di Santa Trinità
in Firenze. Ma l'opera maggiore, per la quale era stato invitato, e che
gli ottenne fama ed onori presso de' Veneziani, fu il fresco nella sala del
Gran Consiglio di quella Repubblica, dipinto in concorrenza di Vittore Pi-
sanello da Verona. E sembra che la celebrità del luogo , l' emulazione col
Veronese, il desiderio di rispondere alla espettazione dei Veneti, elevas-
sero la mente di Gentile a più fervido immaginare ; ne e chi ignori quanto
le grandi occasioni concorrano a far grandi gli artefici. Voleasi da lui de-
lineato e colorito uno dei più grandi avvenimenti che resero temuta e
grande cj^uella Repubblica; che è a dire, la battaglia navale data, ti-a il
Doge Ziani e Ottone figliuolo dell'imperatore Federico Barbarossa, sul-
l'alto di Pirano: e Gentile vi riuscì in modo che, a preferenza degli ar-
tefici, i quali in quella stessa sala dipingevano altre storie, fu onorato
della toga dei patrizi, e gli fu decretata la vitalizia pensione di un ducato
il giorno. Quest'opera, guasta in prima per l'umidità, fu interamente
perduta nell'incendio che nel 1574 distrusse la sala del Consiglio. Pari-
mente narra il Ricci, che Gentile facesse in Venezia alcuni ritratti; fra
i quali i due posseduti da Antonio Pasqualino : ' ma dall' anonimo Mo-
relliano veniamo a conoscere, che quei due ritratti or ricordati furono
dipinti in Fabriano e non in Venezia. Parlando egli appunto di uno di
questi ritratti, dice: Fu de man de Gentile da Fabriano portato ad esso
messer Antonio Pasqualino da Fabriano insieme con V infrascritta testa, ecc. ;
e la descrive.^ Il Facio ricorda una stupenda tavola dipinta da Gentile a
Venezia ; nella quale rappresentò maravigliosamente un turbine che schianta
alberi e capanne, e tutto travolve e sperpera nel suo furore. Sappiamo
dallo stesso scrittore, che Gentile dipinse una cappella di padronanza di
Pandolfo Malatesta nella città di Brescia. Una lettera dello stesso Mala-
testa, data dal campo de' Veneziani presso Cremona, de' 7 aprile 1449
(Gate, I, 159), parla di certe cappelle da dare a dipingere a un tal
maestro dipintore, che probabilmente, coi riscontri che s' hanno nel Facio,
potrebbe esser Gentile medesimo. Nella Real Galleria di Berlino è una
tavola con Maria Vergine in trono, col Divino Infante in grembo, con
santa Caterina e san Niccolò ai lati; da piedi, chi fece fare la tavola.

' Ricci, Memorie ecc., pag. 159.

- Notizia d' opere del disegno ecc., pag. 57.

22 COMMENTARIO ALLA VITA DI GENTILE DA FABRIANO

Nella cornice è scritto: gentilis de Fabriano pinxit. Un'altra tavola, nella
collezione di Yoimg Ottley in Inghilterra, è a lui attribuita dal Waagen. '

Or seguitando la storia, il pontefice Martino V, volendo condecorare
di pitture la chiesa di San Giovanni in Laterano, invitava a Roma Gentile.
Il Fabrianese vi raffigurò alcuni fatti di san Giovanni Batista, e, fra una
finestra e l'altra, cinque profeti di chiaroscuro, i quali furono lodatissimi.
In una delle pareti ritrasse Martino V di naturale, con dieci cardinali.
Questi dii^inti dovettero essere eseguiti in piìi tempi, perchè cominciati
sotto il citato Martino V che morì nel 1431, si trova «he il pittore vi
operava ancora nel 1450; perchè narra il Facio, che Ruggiero Gallico,
venuto a Éoma per il giubileo dell' anho 1450, e vedute le opere di
Gentile in San Giovanni Laterano, volle conoscerne il pittore, e lo ap-
pellò il primo tra i pittori italiani.^ Fra le cose operate in Roma deve
ricordarsi eziandio il fresco in Santa Maria Nuova, allato al monumento
di Gregorio IX; ove ritrasse la Vergine col Figlio, e ai lati san Giuseppe
e san Benedetto : dipinto ora perduto, ma che, veduto da Michelangiolo
Buonarroti, meritòglil' elogio, che parlai nome avesse gentile il dipingere.

Il Vasari da ultimo conduce Gentile a Citta di Castello, ove sembra
far credere che morisse. Altri lo credettero morto in patria; ma Barto-
lommeo Facio, parlando degli ultimi lavori di Gentile in San Giovanni
Laterano , soggiunge : quaeclam etiam in eo ojjera adumhrata atque imper-
fecta, morte pì'aeventiis , reliquitJ Cessò egli adunque di vivere in Roma;
e in un antico manoscritto, veduto dal Ricci, si aggiunge, che le sue
spoglie mortali ebbero sepoltura nella chiesa di Santa Francesca Romana
in Campo Vaccino; ove in bianca lapide se ne leggeva la mortuaria iscri-
zione, prima che quella chiesa prendesse novella forma.' In qual anno
])oì accadesse la morte sua, possiamo arguirlo a un dipresso dalle parole
del Facio stesso; il quale dice che Ruggiero Gallico, andato a Roma nella
occasione del Giubileo del 1450, vide le pitture in San Giovanni Late-
rano lasciate da Gentile per morte imperfette. La morte sua dovett' es-
sere adunque verso il finire di quello stesso anno 1450. Con questo dato,
e con l'altro somministratoci dal Vasari, che dice morto Gentile ottua-
genario, possiamo giungere a stabilire la nascita sua a un dipresso circa
il 1370: con che s'accorda bene l'aver egli avuto a primo istitutore nel-
l'arte Allegretto Nuzi, morto nel 1385. Non sappiamo con qual fonda-
mento gli storici municipali del Piceno asseriscano, aver Gentile lasciati

' Kunstwerke und Kiinstler in England, I, 398.

- Ricci, loc. cit., pag. 162.

' Vedi presso il Ricci, pag. 162.

* Id., loc. cit.

DI VITTORE PI S ANELLO 23

alcuni trattati sulla pittura. Il primo intorno alla origine e pro^n-es^o
dell arte; il secondo sul mescolare dei colori; il terzo sul modo di tirare le
linee. Ninno dei tre giùnse fino a noi.

Fra i discepoli del Fabrianese si sogliono noverare, Jacopo Bellini
come SI disse; Jacopo Nerito da Padova; ' un Giovanni da Siena, che forse
e quel Giovanni di Paolo, del quale la patria sua possiede moltissime
opere, che veramente hanno più d'una somiglianza con quelle del mae-
stro. Di costoro alquanto si disse nelle note; altre notizie possono le^-ersi
nell'opera del Ricci, colla quale abbiamo in gran parte ricomposta" que-
sta biografia.

DI VITTORE PISANELLO

Le brevi e povere notizie che ha lasciate il Vasari sopra Gentile da
Fabriano, le opere del quale e per pregio e per numero meritavano di
avere miglior ricordo nella sua storia, ci persuasero a distenderne un Com-
mentario. Intorno alla Vita di Vittore Pisanello ci hanno indotto a fare
il medesimo due altre e differenti ragioni. La j)rima delle quali è l' ob-
bligo di rilevare il inerito che a lui si appartiene come rinnovatore e perfe-
zionatore dell' arte di gettare e cesellare medaglie ; 1' altra è la necessita
di dover combattere certe asserzioni di alcuni moderni scrittori. E inco-
minciando dal primo assunto diremo : che se dopo la età degl' Imperatori
si percorrono i bassi tempi, i monumenti numismatici altro non ci pre-
sentano che informi simboli di rozzissimo lavoro, testimoni della deca-
denza di quest'arte. Ma un secolo dopo la rinascita delle principali arti
del disegno, anche quella di far medaglie si rinnovò. La restaurazione
degli studj della classica antichità per opera di alcuni benemeriti Italiani
apportò ancora, che fossero ricercati con ogni diligenza, e studiati con
grande amore i monumenti dell'arte: fra i quali, e per la squisitezza del
lavoro, e per la singolarità dei simboli, non erano al certo da trascurare le
medaglie e i medaglioni imperiali : onde venne ben presto ad alcuno ar-
tefice la voglia d'imitarli; e l'uso di far nel diritto delle medaglie ritratti
veri e proprj , e invenzioni nei rovesci , mancato in ogni parte da gran tempo,
tornò in vigore. e divenne tale da poter rendere convenientemente l'effi-
gie e servire ad eternare la memoria/ degli uomini illustri contemporanei.

' Il Moschini {Orig. della Pitt. Ven., pag. 20) cita un quadro di san Mi-
chele in figura di gigante, dove per una specie di vanto si sottoscrisse disce-
polo di Gentile.

24 COMMENTARIO ALLA VITA DI GLl^TILE DA FABRIANO

L' artefice , a cui la storia da il merito d' essere stato il primo restau-
ratore di tale arte, è Vittore Pisano da Verona. E siccome egli era
anche molto risoluto del disegno e pratico pittore, così riuscì mirabilmente
in quest'arte novella. Gli scorci arditi, la maestria nel fare gli animali,
massime i cavalli, la bene intesa imitazione delle fattezze e dei movimenti
loro più difficili, provano senza dubbio, che il Pisano fu artefice valen-
tissimo, e confermano la gi-andissima fama ch'egli si acquistò in questo
esercizio appresso i suoi contemporanei. Costui lavorò , si può dire , quasi
per tutti i principi del suo tempo; e ben disse il Va^ri, che meritò, per
la fama e riputazione sua, esser celebrato da grandissimi uomini e rari
scrittori. Ora poi, stimando che possa essere utile corredo di questo Com-
mentario una nota delle medaglie onorarie da lui fatte, le abbiamo di-
sposte secondo la ragione dei tempi, registrando però le sole a noi note
e autenticate dal suo nome.

I. — Niccolò Piccinino

d. NICOLAVS PICININVS • VICECOMES • MARCUIO • CAPITANEVS ■ Ukx[ÌmUS) ■
AC • MARS ■ ALTER.

r. s{icolaHs) ■ picininvs • braccivs • opvs • pisani ■ pictoris.

II. — Leonello d' Este

1. d. LEONELLVS • MARCHIO • ESTENSIS.
r. OPVS • PISANI • PICTORIS.

2. d. LEONELLVS • MARCHIO • ESTENSIS • 'd{iIX) ■ FERRARIE • REGII ■ ET MVTINE

GE{neralis) ■ Ro{manoruiu) ■ An{migeroniin).
r. M. ecce. xLiiii. opvs ■ pisani ■ pictoris.

3. d. LEONELLO • MARCHIO • ESTENSIS.

r. T>{ominus) ■ rERAR(/ae) • reg(ù') • et MVT(tMae) ■ pisanvs • F(ecìt).

4. d. LEONELLVS • MARCHIO • ESTENSIS • D(«;a;) • FEEKAEIE ■ REGII 7 (ct) MVTINE»
r. PISANI ■ PICTORIS • OPVS.

III. : — Sigismondo Pandolfo Malatesta

1. d. SIGISMVNDVS • PANDVLFVS • DE • MALATESTIS ■ ARIMINI ■ FANI • D^OmìnUS).
r. OPVS • PISANI • PICTORIS.

2. d. SIGISMVNDVS • DE • MALATESTIS • ARIMINI • ETC • ET • ROMANE • ECCLESIE

CAPITANEVS • GENERALIS,
r. M. ecce. XLV. OPVS • PISANI • PICTORIS.

IV. — Pietro Candido Decemhrio

d. p(etrus) ■ candidvs • stvdiorvm • hymanitatis • decvs.

ì\ OPVS • PISANI • PICTORIS.

E DI VITTORE PISANELLO 25

V. — Vittorino da Feltt'e

d. VICTORINVS ■ FELTRENSIS • SVMMVS.

r. MATHEMATICVS ■ ET OMNIS • HVMANITATIS • PATER • OPVS • PISANI • PICTORIS.

VI. — Filippo Maria Visconti '

d. PHILIPPVS • MARIA • ANGLVS • DVX • MEDIOLANI • ETCETERA • PAPIÉ • ANGLE-

EIEQVE • COMES • AC ■ GENVE • DOMINVS.
r. OPVS • PISANI • PICTORIS.

VII. — Gio. Paleologo'^

d. IQA'NNHC . BACIAErc • KAf ATTORPA rQP- "PQMA'IQN- O"- nAAAIOAOTOC.
r. OPVS • PISANI • PICTORIS ■ E'PrON . TOT' . niCA'NOr . ZQrPA*OT.

Yiii. — Alfonso V d'Aragona

1. d. DIVVS • ALPHONSVS • REX • TRIVMPHATOR • ET ■ PACIFICVS ■ M. CCCC. XLVIIII.
r. LIBERALITAS • AVGVSTA • PISANI • PICTORIS • OPVS.

2. d. DIVVS • ALPHONSVS • ARAGONIAE • VTRIVSQVE ■ SICILIAE • VALENCIAE • HIE(r-0-

soli/mae) ■ ii.\N{gariae) ■ MATo{rcae) ■ sx-R{diniae) ■ coR{sicae) ■ kex •
co(mes) • BA{rcinonis) ■ dvx • AT{henaruni) • et • ^Eo{2ìatraruìn) ■ ac -
co(mes) • Ro(ssiUonis) ■ e. c.

r. FOETITVDO • MEA • ET • LAVS • MEA • DOMINVS • ET ■ FACTVS • EST ■ MICHI ■ IN •
SALVTEM • OPVS • PISANI ■ PICTORIS.

IX. — Francesco Sforza

d. FRANCISCVS • SFOKTIA • VICECOMES • MARCHIO • ET • COMES • AC • CREMONE -

D{ominus).

r. OPVS ■ PISANI • PICTOR.

X. — Giovan Francesco Gonzaga

d. lOHANES • FRANCISCVS • DE • GONZAGA ■ PEIMVS • MARCHIO ■ MANTVE • CAPir

[aneus) ■ maxi(mjhs) ■ armigerorvm.

r. OPVS • PISANI ■ PICTORIS.

' Non è mai stato interpretato il rovescio di questa medaglia, che rappi'esenta
un guerriero a cavallo, e due altri cavalli, uno de' quali lia seduto in sella un
valletto: da lontano, veduta d'una città posta in monte, con una figura nuda
colla bacchetta o asta in mano. Si crede che sia la città di Genova. Il Tochon
d'Anneci la pubblicò a Parigi nell816, 9on una dissertazione. (Vedi Litta, Fam.
Visconti).

^ Questa medaglia si può dire coniata nel 1438; nel qual anno venne aperta
il Concilio di Ferrara, che poi fu chiuso in Firenze sotto papa Eugenio IV.

26 COMMENTAEIO ALLA VITA DI GENTILE DA FABRIANO

XI. — Cecilia Gonzaga

d. CECILIA • VIRGO • FILIA ■ lOHANNIS - PRANCISCI • PRIMI • MARCHIONIS ■ MANTVE •
r. OPVS ■ PISANI • PICTORIS • MCCCCXLVII.

xn. — Lodovico III, Gonzaga

d. LVDOVICVS ■ DE • GONZAGA • MARCHIO • MANTVE ■ ET • CET(er«) • CAPITANEVS •

ARMIGERORVM.
r. OPVS • PISANI • PICTORIS.

XIII. — Malatesta IV, Novello

d. MALATESTA • NOVELL VS • CESENE ■ DOMINVS • DVX • EQVITVM • PRAESTANS.
r. OPVS ■ PISANI ■ PICTORIS.

xiY. — Inigo d'Avalos

d. DON • INIGO ■ DE • DAVALOS. (sìc).
r. OPVS ■ PISANI • PICTORIS. '

XY. — Tito Vespasiano Strozzi

TITVS STEOCIVS. ^

' t Dal carme del Porcellio (ved. Cesare Cavattoni, Tre Canni latini ecc.
«n lode di Vittore Pisano. Verona 1861 in-8) si rileva che il Pisano fece in me-
daglia il ritratto di esso Porcellio, e da quello del Basinio, le medaglie di Carlo
Gonzaga, del Guarino, dell'Aurispa, d'un Girolamo, del Belletto fanciullo, e di
Paolo dal Pozzo Toscanelli fiorentino. Queste medaglie, fuorché quella dell'Au-
rispa che era nel Museo Mazzucchelliano, oggi non si conoscono in nessun Museo.
Esiste oltracciò un'altra medaglia che nel diritto ha il ritratto di Dante, e le
parole intorno danthes florentinvs e nel rovescio quello del Pisano colla scritta
PISANVS • PicTOR. Ma pare una contraffazione. (Vedi ancora C. Bernasconi, Il
Pisano ecc.). Della medaglia di Lionello si conoscono quattro ripetizioni con va-
rianti nella parte figurata del rovescio ed altre due di Alfonso l d'Aragona.

^ Medaglione di straordinaria grossezza e di forma quadrata, col busto dello
Strozzi di profilo. — Sebbene non vi sia il nome del Pisanello, pure si può molto
ragionevolmente supporre che sia sua fattura, dagli ultimi quattro versi di una
Elegia dallo Strozzi medesimo indirizzata al Pisanello, nella quale e' lo ringrazia
d'avergli voluto fare il ritratto, con queste parole: Ast opere insigni nostros
effingere vultus — Quod ctipis , liaud parva est gratia liàbenda tibi.'

t Questo medaglione non è opera del Pisano. Il quod cupis che si legge nel
secondo de' quattro ultimi versi dell'Elegia dello Strozzi, non ci dà sicurezza
che r artefice mandasse ad effetto il desiderio espresso allo Strozzi di fargli il
ritratto. E che veramente non glielo facesse, è provato dal vedere che lo Strozzi
ritoccando quel suo carme, non parla più del suo ritratto. E con questa seconda
lezione secondo il manoscritto Estense segnato vi n. 31, esso fu stampato dal
suddetto Cavattoni. Lo Strozzi, se la medaglia fosse stata eseguita, avrebbe, cor-
reggendo il suo carme, alle parole quod cupis sostituitene altre che mostrassero
il desiderio dell'artefice già adempito. Di più quel carme fii scritto quando lo
Strozzi aveva 29 anni, e il medaglione, di cui si parla, lo rappresenta più che
sessagenario: e perciò quando fu fatto, il Pisanello era già morto da ventisei
anni almeno. (Vedi Cavattoni, Tre Carmi ecc., e Bernasconi, Il Pisano ecc.).

E DI VITTORE PISANELLO 27

La scuola e V esempio del Pisanello diffuse rapidamente l' arte del far
medaglie, nella quale si esercitarono anche pittori e scultori; e poche
sono le citta d' Italia che non ricordino con gloria il loro maestro in sì
fatta maniera di lavoro. Noi, per dire dei principali che fiorirono nei se-
coli XV e XVI, noteremo che Verona, oltre il suo Pisanello, vanta Matteo
Pasti, Giovanmaria Pomedello valentissimo, Giulio della Torre, France-
sco Caroto. Venezia rammenta Gentile Bellini, Giovanni Boldù, Antonio
Erizzo, Marco Guidizzani, Vittore Camelo, un Domenico; Padova, Andrea
Eiccio 0 Crispo, Briosce, ' Giovanni Cavino, Giovanmaria Mosca, Lodo-
vico Leoni detto il Padovanino. Roma ebbe Pietro Paolo Galeotti; Bolo-
gna, il Francia e Giovanni Bernardi da Castel Bolognese; Ferrara, un Bal-
dassarre Estense,^ quel Bono ferrarese, che fu pittore principalmente, e
senza dubbio scolare del Pisanello,' un Jacopo Lixignolo, un Antonio Ma^

' Vedi intorno a questo artefice la nota 2 a pag. 608 del tom. II (Vka di
Vellano da Padova).

^ Nacque circa il 1443, e fu scolare di Cosimo Tura, e si vuole figliuolo
naturale d'alcuno dei principi estensi, come .egli stesso par che credesse; citan-
dosi alcune sue pitture perite, dov'era lo stemma della famiglia d'Este, e il
diamantino, impresa del duca Ercole I. Il prof. Resini (p. 199 del tom. Ili della
sua Storia) dà inciso un bel ritratto, che si conserva nella Galleria Constabili
di Fei'rara, nel quale è scritto: baldasares • estensis • nob • pix • anor. 36
(il Laderchi legge 56) 1495. feb. 24. Né il Vasari, ne il Cittadella fanno parola
di questo artefice. Il Baruffaldi ne scrisse le notizie nelle Vite de' Pittori e Scul-
tori ferraresi. (Vedi la nuova edizione di esse con belle ed erudite note del
Boschini, stampata in Ferrara nel 1844-48, pei tipi di D. Taddei).

t Di lui riportano altre memorie il cav. Cittadella, a pag. 581 delle sue
Notizie relative a Ferrara ecc., e i signori Crowe e Cavalcasene, History of
painting in North Italy, voi. I, pag. 526. Pare che egli nascesse in Reggio
d'Emilia e che Baldassarre da Reggio, di alcuni ricordi, e Baldassarre Estense
o da Este sieno una stessa persona. Nel 1469 fece il ritratto del duca Borso,
ed ebbe ordine di presentarlo al Duca di Milano. Nel 1471 risiedeva in Castel
Nuovo come ufficiale di corte, e dipoi era governatore di Castel Tedaldo. I fre-
schi che aveva fatti nella cappella Ruffini in San Domenico di Ferrara sono
periti. Nel 1483 dipinse il ritratto di Tito Strozzi, che si conserva nella Galleria
Constabili; un altro ne possiede il prof. Bertini a Milano. A lui si attribuisce
quel ritratto nel Museo Correr di Venezia che è dato ad Ansuino da Forli. Bal-
dassarre fece testamento nel 1500; ebbe due mogli, ed un figliuolo naturale di
nome Niccolò Alfonso.

' « La prova sta in un quadretto della Galleria Constabili di Ferrara, rap-
« presentante San Girolamo nel deserto, colla iscrizione: bonus ferariensis
« pisani disipulus (sic). Dello stesso autore si giudica nella medesima Galleria
« un Salvatore seduto sotto un arco di bella architettura, colle mani legate, e
« coperto di bianca tunica; ma è senza nome ». (Rosini Stor. della Pitt. It,
III, 197, in nota). Di questo Bono sinora non si conoscevano che le pitture, se-
gnate del suo nome, nella cappella di San Cristoforo agli Eremitani di Padova,

28 COMMENTARIO ALLA VITA DI GENTILE DA FABRIANO

rescotto. ' Ravenna ricorda nn Severo, lodato a cielo dal Gaurico come arte-
fice universale; Pavia, Ambrogio Foppa, detto Caradosso; Parma, Giovan
Francesco Enzola, Gio. Giacomo e Gio. Federigo Bonzagni e Lorenzo Fra-
gni. Vicenza s' illustra del celebre Valerio Belli ; Mantova , di Francesco
Corradini (?) e dello Sperandio Miglioli famosissimo; Milano, di Amedeo,
di Alessandro Cesati (e non Cesari, come per errore il Vasari e gli altri),
detto il Grechetto; di Domenico Compagni, detto dei Cammei, di Jacopo
da Trezzo. Cremona ha un Francesco di Girolamo dal Prato ^ e un Andrea; *

dove lavorò anche il Mantegna. Per alcuni documenti artistici da noi raccolti
sappiamo, che nel 1461 era agli stipendj del Duomo di Siena un maestro Buono
pittore da Ferrara, il quale non è dubbio essere quello stesso, di cui si parla.
i II quadro del San Girolamo fino dal 1867 fa parte della Galleria Nazio-
nale di Londra; l'altro ùeW Ecce Homo è ora posseduto dal signor Layard in
Londra. Della dimora di Bono in Siena si hanno memorie del 1442, nel quale
anno dipingeva alcune volte del Duomo, e del 1461. Si sa ancora che egli di-
pinse il San Cristofano nella cappella degli Eremitani di Padova, sotto il quale
è scritto : opvs bonii (sic) ; che nel 1450 e 1451 decorava di pitture al marcliese
Lionello d'Este il suo palazzo dà Migliaro, e il camino della casa del castaido
di Casagiia presso Ferrara; e che nel 1452 dipingeva uno studio, probabilmente
nel palazzo di Belfiore. (Crowe e Cavalcaselle, op. cit., I, 375, nota 2).

' Riferisce il Litta una medaglia coniata da un Marescotto ferrarese, nel
Museo Maz zucche Ulano ; una a Giovanni da Tossignano, vescovo di Ferrara, con
nel rovescio: Marescotus mccccxlvi; altra a Fra Paolo Albertini, veneto, e nel
rovescio: opus Antonii Marescoto de Ferrara f. {fece). Infine il Litta riferisce
quella fatta da lui, a Galeazzo Marescotti di Bologna. Nella Vita del Marescotto,
tra quelle degli artefici ferraresi scritte dal Baruffaldi , si cita una sua medaglia
col proprio ritratto; dove nel diritto si legge: Antonio Marescoto; e nel rovescio:
Memoria • de • Antonio • Marescoto • da • Ferara. Nel campo Jesus coli' anno 1448.

- Ponghiamo tra i Cremonesi questo Francesco, perchè un Girolamo dal
Prato, che forse era suo padre, è di Cremona, e ha nome tra i coniatori di
medaglie. (Vedi Cicognara).

t L'autorità del Cicognara non ha per noi tanta forza da seguirlo in questa
sua opinione, la quale ci apparisce in tutto falsa; imperciocché noi crediamo esser
nel vero affermando che Girolamo dal Prato e Francesco suo figliuolo non furono
cremonesi, ma fiorentini, e che di loro parli il Vasari nella Vita di Francesco
Salviati, chiamando il primo, maestro assai pratico nelle grosserie e celebrando
l'altro come eccellente nei lavori di tausia e nel gettare di bronzo. Di Francesco
di Girolamo d'Andrea orefice, della famiglia Ortensi, detto dal Prato, perchè
abitò in una casetta posta sul Prato d'Ognissanti in Firenze, si conoscono due
medaglie, l'uua la tanto celebrata del duca Cosimo I de' Medici, che fu posta
ne' fondamenti della fortezza da Basso, e l'altra di papa Clemente VII che ha
nel rovescio un Cristo ignudo alla colonna. Francesco, nato ne' primi anni del se-
colo XVI, morì in Firenze a' 13 d'ottobre 1562.

' ì Questo artefice oggi è dimostrato che fu Andrea di Filippo Guazzalotti
da Prato in Toscana, nato nel 1435 e morto l'S di novembre 1495. Egli fu ca-
nonico della Prepositura di Prato, scrittore della curia romana, familiare di Nic-
colò Palmieri vescovo d'Orte, ed infine collettore in Prato delle decime eccle-

E DI VITTORE PISANELLO 29

Urbino, Paolo de Ragnsio e un Clemente; Fano, un Petrecino. Firenze
celebra Bertoldo, Petrellino ' e un Niccolò; poi Antonio del Pollajuolo,
Domenico di Polo, Gio. Paolo e Domenico fratelli Poggini, e per dir
tutto, il suo Benvenuto Cellini. Siena il suo Francesco di Giorgio^ e il Pa-
storino. Arezzo ebbe Lione Lioni. Finalmente, conosciamo le opere e il
nome, ma non la patria, di un Francesco Cravana o Cauriana (se pur non
è mantovano), di un Costanzo, di un Moderno, d'un Giovan Francesco
Ruberio, d'un Bartolo Talpa.

Ma, per tornare al Pisanello, più scrittori citano due differenti medaglie
col ritratto di lui. In una, egli è effigiato colla testa sco^Derta, e vi si
legge: pisanys • pictor; il rovescio è nudo.' Nell'altra, di minor grandezza,

siastiche. Il dott. Julius Friedlaender di Berlino pubblicò nel 1857 una Memoria
intorno al Guazzalotti, voltata poi in italiano, e ripubblicata in Prato nel 1862
da Cesare Guasti con una sua appendice. Il dott. Friedlaender registra fino a
dieci medaglie del Guazzalotti, tutte state gettate dal 1455 al 1481. Esse sono
una di Niccolò V, un'altra di Callisto III, due di Pio II, una di Sisto IV, e di
Niccolò Palmieri, due con diverso rovescio di Alfonso duca di Calabcia, una
di Costanza Benti voglio, e l'ultima di G. B. Dotti da Padova. Di queste meda-
glie in tre sole è il nome dell'autore, cioè in quella di Niccolò V, dove si legge:
ANDREAS GUACiALOTis coUa lettera A senza la lineetta traversa; nell'altra del
Palmieri, che ha Andreas gvacialotvs, ed in una delle due di Alfonso colla
segnatura: opvs • and. g pratens.

' La medaglia di Lorenzo de' Medici, riferita dal Litta, ha nel rovescio
p. NI. Crediamo Petrus Nicolai, che forse è figliuolo di Niccolò detto del Ca-
vallo, fiorentino, che lavorò a Ferrara. (Vedi nel tom. II la nota 1 a p. 385).
t Questa medaglia non ha veramente p. ni., ma ho (sic) ni. fl., ossia
Opus Nicolai fiorentini, il quale crediamo che sia Niccolò nato circa il 1450 da
Spinello figliuolo naturale di Forzore Spinelli. (Vedi l'Alberetto degli Spinelli,
a pag. 695 del tom. I). Oltre la medaglia di Lorenzo il Magnifico, fece Niccolò
quella di Antonio Geraldini d'Amelia storico e poeta. In essa si segnò cosi :
op . NI • FL • sp • FI . F-L, cioè Opus Nicolai fiorentini Spinelli filii fiorentini ,
oppure Florentiae, e l'altra di Alfonso I d'Este col suo nome e l'anno 1492.
Gli viene attribuita anche quella di Giovanna Albizzi fiorentina. Mori Niccolò a
Lione nel 1499, lasciando due figliuoli, Domenico e Niccolò, che fecero l'arte pa-
terna. Quanto a Petrellino, noi crediamo che sia Pietro di Neri Razzanti fioren-
tino, al quale la Repubblica di Firemze fece nel 1477 un privilegio, esentandolo
dal pagare gravezze per dieci anni, perchè dimorasse in Firenze ed insegnasse
ai giovani l'arte sua dell'intagliare gemme e pietre preziose, nella quale era
riputato eccellente. Dalla scuola di costui usci certamente Giovanni di Lorenzo
dell'Opere detto Giovanni delle Corniole, autore dello stupendo ritratto del Sa-
vonarola inciso in corniola che si conserva nella Galleria degli Uffizj.

- Il Vasari, nella Vita di lui, dice che fece in medaglia il ritratto di Fede-
rigo duca d'Urbino.

' Vedi Museo Maz zuc.chelliano , tom. I, tav. ii. Essa è riprodotta con molto
maggiore fedeltà nel Trésor de numismalique ecc., della quale opera si dà
conto nella nota che segue.

30 COMMENTARIO ALLA VITA DI GENTILE DA FABRIANO

veclesi il suo busto vòlto a sinistra, con berrettone in testa, e parimente

la scritta: pisanvs ■ pictoe. Nel rovescio, una ghirlanda d'alloro: e in

mezzo, le iniziali F. S. K. I.
P. F. T.

Queste due medaglie da alcuni, fra i quali il dottissimo Morelli, fu-
rono giudicate opera di Pisanello stesso; il quale, secondo il Gaurico, era
ambiziosissimo di fare il proÌDrio ritratto. Noi non negheremo che la prima
delle descritte medaglie possa essere fattura di lui; ma quanto alla se-
conda, corivinti che quelle lettere che si trovano nel rovescio debbano
avere un significato, volentieri abbracciamo la congettura del sig. Carlo
Lenormant, ' che ne crede autore Francesco Corradini, e dà ad esse let-
tere questa interpretazione: FeanciscvS KorradinI. Pictor. FeciT. ^

E che questa medaglia sia fattura di un altro artefice, il suddetto
sig. Lenormant lo deduce ancora da una certa differenza di lavoro eh' è
tra questa e le altre medaglie autentiche del Pisanello.

Ora, per venire al secondo capo del nostro discorso, è da considerare
un altro punto controverso, e più importante per le notizie di questo
artefice, cioè il tempo della sua morte; sulla quale il Vasari nuli' altro
ci dice, che assai ben vecchio passò a miglior vita. Ma per farci strada a
questa ricerca è d' uopo , imma di tutto , prendere in esame alcune asser-
zioni degli scrittori. Il commendatore Dal Pozzo, autore delle Vite degli
artefici veronesi, in quella di Vittore Pisano ci fa sapere che egli pos-
sedeva una tavola con in mezzo Nostra Donna col Divino Infante ed ai
lati san Giovan Batista e santa Caterina, e che in essa tavola si leggeva
a lettere romane : opera di vittor pisanello de san vi veronese, mccccvi.

' Il sig. Lenormant è autore delle illustrazioni che accompagnano la splen-
dida opera intitolata : Trésor de numismatique et de glyptique, cu Recueil
general de médailles , monnaies , pierres gravées, bas-reliefs, etc, tant
anciens que modernes, les j^lus intéressans sous le rapport de l'art et de
l'iiistoire; grave par les procédés de M. Achille Collas. Médailles coulées et
ciselées en Italie aux XF et X.YI siécles. Paris 1834. Quest'opera ci ha ser-
vito d'ajuto pel nostro Commentario. Essa poi è degna d'esser veduta per la
nuova ed ingegnosa industria, colla quale sono imitati fedelissimamente gli ar-
chetipi, mediante il processo del sig. Collas, di cui l'Arte non poteva trovare
uno più proprio e più adatto a ritrarre questa maniera di bassorilievi.

^ Il Bellini, citato da G. MajT (Monete e Medaglie Ferraresi. Ferrara 1845),
riferisce una medaglia di bronzo d'Ercole I, duca di Ferrara, coli' anno 1472,
e nel rovescio colle parole opus coradini m. Il Cicognara {Stor. della Scult.,
V, 410) riporta una medaglia d'Ercole I d'Este, fatta dallo stesso artefice, col-
r anno 1473. Vi ha chi lo dice ferrarese ; ma con qual ragione non sappiamo.
Noi congettureremmo volentieri ( qualora la iniziale m. non volesse dire magister )
che essa additasse la patria sua, che potrebbe esser Mantova; città che dette
la cuna anche ad altri valenti gettatori di medaglie, come abbiamo veduto.

E DI VITTORE PISANELLO 31

Marcello Gretti lasciò scritto di aver posseduto una medaglia del sultano
Maometto II fatta dal Pisanello nel 1481. Ora, uno che dipingeva nel 1406,
poteva fare una medaglia nel 1481? Quindi, o nel Dal Pozzo o nell' Oretti
debb' essere errore. Esaminiamo. La scritta della tavola del Dal Pozzo me-
rita fede, a senso nostro, appunto perchè chi rifece questa scritta sulle
tracce dell'antica, se avesse avuto intenzione d'ingannare, si sarebbe stu-
diato di falsificarla perfettamente, usando il carattere e lo stile epigrafico
proprio del tempo.

Ad abbattere poi l' asserto dell' Oretti contrapponghiamo queste ra-
gioni. Dell'imperatore Maometto II, oltre quella coniatagli da Bertoldo,
scolare di Donatello, noi conosciamo altre tre medaglie: l'una, fattagli
coniare da Jehan Tncaudet de Selongey , come dice la scritta del rovescio ;
ma non se ne conosce l'artefice : l'altra, lavorata da Gentile Bellini, vene-
ziano, che scrisse il suo nome nel giro del rovescio. La terza coli' anno 1481,
appunto come in c[uella citata dall' Oretti col busto di Maometto nel di-
ritto, e la figura dell'imperatore stesso a cavallo nel rovescio, ma questa
pure porta il nome dell'artefice; che non è il Pisanello, perchè precisa-
mente tra le gambe del cavallo è scritto : opus constanti!. Qui v' è intera
probabilità, che l' Oretti sia caduto in grossolano abbaglio. E quanto sa-
remo per dire in progresso, non lascerà dubbio alcuno di questo.

n prof. Rosini, nella tav. xlix della sua Storia, dette incisa, sotto il
nome di Vittore Pisanello, una delle belle tavolette che si conservano in
San Francesco di Perugia, nelle quali sono espressi i fatti di san Bernar-
dino da Siena. Gli scrittori perugini le hanno attribuite a questo pittore.' In
essa è rappresentato uno dei miracoli del santo senese; e fa bell'orna-
mento del fondo un magnifico arco trionfale , dove si legge questa scritta :

S. P. Q. R. DIVO • TITO • DIVI • VESPASIANI • FILIO ■ VESPASIANO ■ AUGUSTO •
A. D. M. ecce. LXXIII. F. (fuctus) FINIS. ^

Il prof. Resini, non volendo negar fede all' Oretti, come fece il Lanzi,
ne ai perugini scrittori, rifiuta l'asserto del Dal Pozzo; e con una serie

' Sono otto pezzi, che formavano parte d'una nicchia, in cui si riponeva la
statua di san Bernardino. (Vedi Orsini, Guida di Perugia; Makiotti, Lettere
Perugine ).

^ t I quadretti della vita di San Bernardino sono stati trasportati dalla sa-
grestia di San Francesco alla Galleria pubblica di Perugia. Essi non possono
essere del Pisanello non solo per l'età, ma ancora per la maniera. Oggi è opi-
nione ricevuta per vera dagl' intendenti che quelle pitture sieno della mano di
Fiorenzo di Lorenzo pittore perugino, le cui memorie vanno dal 1472 al 1521. Nel
Museo del Louvre è un libro di disegni appartenuto a Giuseppe Vallardi di
Milano, nel quale il signor Reizet (La Galerie Nationale de Londres) crede di
riconoscerne alcuni del Pisanello.

32 COMMENTARIO ALLA VITA DI GENTILE DA FABRIANO

di argomentazioni pone la morte del Pisanello dopo l'anno 1481.' E dal-
l' età segnata nella tavoletta eh' ei mostra e dal tipo suo vorrebbe dedurre
che il Pinturi echio, prima di entrare nella scuola di Pietro Perugino, ap-
prendesse i rudimenti dell' arte dal Pisanello, quando lavorava in Perugia
quelle tavole. Su questo vagare in congetture e supposti noi ci asterremo
dal far commenti.

Ma tanto l'asserzione dell' Gretti, intorno alla medaglia, quanto cjuella
degli scrittori perugini sulle tavolette di san Bernardino, vengono distrutte
da un prezioso documento che il prof. Rosini avrebbe potuto vedere nella
raccolta del Gaye, e così si sarebbe risparmiato la fatica di aggirarsi in
fallaci congetture. Questo documento è una lettera di messer Carlo de'Me-
dici a Giovanni de' Medici, scritta da Roma il 31 ottobre, senz'anno, ma
certamente nel 1451; perchè, oltre a trovarsi nell'Archivio Mediceo in-
filzata insieme con altre di quest'anno, concorre ad assicurarcene gue-
st' altro riscontro storico. Monsignor di San Marco , in questa lettera no-
minato, è il cardinale Pietro Barbo, veneziano, che fu creato papa col
nome di Paolo II nel 1464 e regnò sino al 1471, nel quale anno morì.
Ecco la lettera:

« Spectabilis vir et honor. major etc. Quando i^artiste di qua, lasciasti
« vi dovessimo mandare quelle figure vi fece avere maestro Bernardo : ^
« fassene ogni diligentia di mandarvele.

« Io aveva a questi dì comprate circa di 30 medaglie di ariento,
« multo buone, da uno garzone del Pisanello, che inori a questi dì. Non
<t so come monsignor di Sancto Marco lo seppe ; e trovandomi uno dì in
-« Sancto Apostolo, mi prese per la mano, e mai me staccò che lui m'ebbe
« condotto in camera sua, e quivi toltomi ciò che io aveva nella scarsella,
•« che, tra anelli e suggelli, di danari mi tolse quelli che valeva xx fiorini;
« e mai me le volle rendere, per insino non gli detti le dette medaglie,
« e per infino a dirlo al papa ». ecc. (Gaye, Carteggio inedito ecc. I, 163).

Sebbene questa lettera manchi dell'anno, e solo sia congettura il 1451
che le si assegna; tuttavia abbiamo due altre prove che ci fanno star
fermi nella nostra opinione, che la morte del Pisanello avvenisse nel 1451 '

' Storia della Pim(ra Italiana, III, 218 e seg.

^ Questo maestro Bernardo è forse il Rosellino, che fu architetto in Roma
-di Niccolò V.

' t Circa all'anno più probabile della morte del Pisanello noi abbiamo altri
•e migliori argomenti. Il Gaye riportando la lettera di Carlo de' Medici a Gio.
de' Medici congetturò che fosse scritta nel 1450, perchè la trovò in una filza che
conteneva lettere di queir anno. Ma che la detta lettera fosse scritta invece
nel 1455, noi lo possiamo ora accertare mediante il risconti-o d' altra lettera
■dello stesso Carlo de' Medici parimente indirizzata a Giovanni de' Medici colla

E DI VITTORE PISANELLO 33

o in quel torno. La prima si cava dalle medaglie di Leonello marchese
di Ferrara, del quale se ne hanno cinque coniate dal Pisanello. Leonello
morì nel 1450. A lui successe Borso, a cui altri artefici fecero medaglie,
e non il Veronese, come afferma il Vasari. Così è da dire di Ercole, che
fu marchese dopo Borso. Noi non veggiamo perchè il Pisanello, che aveva
tante volte riprodotta la effigie di Leonello, non riproducesse quella dei
successori di lui, se fosse vissuto fino al 1481. Dunque, se ciò egli non
fece, vuol dire che era morto al tempo di quei marchesi. L'altra l' ab-
biamo nelle parole del Facio, che scrisse l'opera sua De viris illustrihus
nel 1456;' il quale parla del Pisanello, che conobbe, come d'uomo già
morto. ^

Ei^ilogando il nostro discorso, concludiamo: che T Gretti s'ingannò
tenendo per opera del Pisanello la medaglia di Maometto II, che porta
la data del 1481; che tanto il quadretto che vedesi inciso nella tav. xlix
della Storia del prof. Rosini, nel quale è segnato l'anno 1473, quanto
gli altri dei miracoli di san Bernardino in San Francesco di Perugia, non
sono ne possono essere del Pisanello; che suo può bene essere il quadro
una volta posseduto dal Dal Pozzo, coli' anno 1406; e che, infine, la na-
scita di questo artefice cade alcuni anni innanzi al 1400, e la morte sua
intorno all'anno 1451.

data di Roma del 13 di marzo 1455 (st. e. 1456). In essa si parla egualmente
di medaglie e di monsignor di San Marco, e si dice che Pietro de' Medici aveva
scritto quattro mesi fa, per cagione di esse medaglie, a quelli del banco di Roma.
In un Memoriale del 1455, conservato nell'Archivio di Stato in Modena, si trova
che a' 17 d'agosto il Pisanello è fatto debitore di 50 ducati d'oro. (Vedi Crowe
E Cavalcaselle, op. cit. , II, 457). Da tutto questo adunque ne verrebbe che
il Pisanello fosse morto poco dopo la metà del marzo del 1456.

' Stampato in Firenze nel 1745.

^ « in pingendis formis rerum sensibusqite exprimendis , ingenio

prope poetico putatus est;5ed in pingendis equis caeterisgue animalihus, pe-
ritorum judicio, caeteros antecessit. Mantuae aediculam pinxit, ecc. ».

Va^At,! , O-rre.

35

PESELLO E FRAISrCESCO PESELLI

PITTORI FIORENTIMI

( Nato nel 1367; morto nel U46 — Nato nel 1422; morto nel 1457)

Rare volte suole avvenire che i discepoli dei maestri
rari, se osservano i documenti di quelli, non divenghino
molto eccellenti; e che, seppure non se li lasciano dopo
le spalle, non li pareggino almeno, e si agguaglino a loro
in tutto. Perchè il sollecito fervore della imitazione, con
l'assiduità dello studio, ha forza di pareggiare la virtù
di chi gli dimostra il vero modo dell'operare: laonde ven-
gono i discepoli a farsi tali, eh' e' concorrono poi co' mae-
stri, e gli avanzano agevolmente; per esser sempre poca
fatica lo aggiugnere a quello che è stato da altri trovato.'

' Questo passo va inteso con discrezione; imperocché la sentenza: Facile
est inventis addere è vera, quando si tratta d'invenzioni meccaniche; perchè
chi viene dopo ai primi inventori, entra in possesso delle loro scoperte, e co-
mincia a fare il primo passo da dove quelli fecero l'ultimo: ma nelle Belle Arti
la cosa è ben diversa, essendo il meccanismo la parte meno valutabile di esse.
Ciò che ne forma il merito essenziale, dipende da quella facoltà che i moderni
chiamano genio\ e questa non è comunicabile. Chi vuole, adunque, giungeue
alla perfezione dee percorrere da sé quasi tutto lo stadio; e l'esempio dei
grandi uomini potrà risvegliargli l'estro, e agevolargli la strada; ma con tutti
questi vantaggi, se non avrà lena pari alla loro, o di poco inferiore, rimarrà
ad essi sempre indietro. Gl'imitatori, infatti, han sempre condotto le arti verso
la decadenza.

36 PESELLO E FRANCESCO PESELLI

E che questo sia il vero, Francesco di Pesello' imitò tal-
mente la maniera di Fra Filippo, che, se la morte non
ce lo toglieva cosi acerbo, di gran lunga lo superava. Co-
noscesi ancora che Pesello^ imitò la maniera d'Andrea
dal Castagno; e tanto prese piacer del contraffare ani-
mali e di tenerne sempre in casa vivi d'ogni specie, che
e' fece quelli sì pronti e vivaci, che in quella professione
non ebbe alcuno, nel suo tempo, che gli facesse paragone.
Stette fino all' età di trent' anni sotto la disciplina d'An-
drea, imparando da lui; e divenne bonissimo maestro."
Onde, avendo dato buon saggio del saper suo,* gli fu dalla
Signoria di Fiorenza fatto dipignere una tavola a tem-
pera, quando i Magi offeriscono a Cristo; che fu collocata
a mezza scala del loro Palazzo : per la quale Pesello acqui-

' * Questi è Pesellino, che fu figliuolo del Pesello nominato qui appresso.
Il Baldinucci ha confuso il padre col figlio, e dà a questo tutte le opere fatte
da quello. — t Ma vedi il Commentario che segue.

^ Egli chiamavasi Giuliano : e ciò rilevasi da una deliberazione dei Consoli
dell'Arte della Lana, fatta nel 1419; colla quale volendo essi aggiungere un so-
stituto ai provveditori della fabbrica di Santa Maria del Fiore, a quest'incarico

elegerunt prudentem virum lulianuin Arrigi pictorem, vocatum Pesello.

( Vedi Vita di Brunellesco scritta dal Baldinucci e pubblicata dal Moreni, pag. 193).
— *I1 Baldinucci lesse nei libri dell'Opera di Santa Maria del Fiore, che nel 1390,
« gli operai di Santa Reparata danno a disegnare ad Agnolo di Taddeo Gaddi,
e a Giuliano d' Arrigo, pittori, pel prezzo di fiorini 30, la sepoltura da farsi a
messer Pietro da Farnese ». (Baldinucci, ediz. del Piacenza, I, 215 in nota, e 421,
nota 1). Giuliano d'Arrigo è pur registrato nel vecchio libro dell'Arte, col-
l' anno 1424. — t Vedi il suddetto Commentario.

' Che Pesello imitasse la maniera d'Andrea, specialmente nel rappresentare
animali, sembra vero: ma che fino all'età di trent' anni egli stesse sotto la di-
sciplina di lui, questo è impossibile. Andrea dal Castagno nacque sul finire del
secolo XIV, come abbiamo congetturato nella Vita di questo artefice (tom. II,
pag. 681, nota 2) e il Pesello nel 1390 era già pittore.

t Forse la confusione che è nel Vasari circa a questo particolare, sarebbe
tolta se si dicesse che non Pesello il vecchio, ma sibbene il giovane imitò An-
drea nel rappresentare animali.

' Nella prima edizione il Vasari dice che questo saggio fu una tavola per
la cappella di Santa Lucia in via de' Bardi.

t In Santa Lucia de' Bardi noi sappiamo che Arcangelo di Cola da Came-
rino dipinse nel 1421 la tavola dell'altare della cappella d'Ilarione de' Bardi, e
Andrea di Giusto vi lavorò un'altra tavola, e che Bicci di Lorenzo dipinse in
fresco la cappella Bardi suddetta.

PESELLO E FRANCESCO PESELLI 37

sto gran fama ; e massimamente avendo in essa fatto al-
cuni ritratti, e fra gli altri quello di Donato Acciainoli/
Fece ancora alla cappella de' Cavalcanti in Santa Croce,
sotto la Nunziata di Donato, una predella con figurine
piccole , dentrovi storie di San Niccolò.^ E lavorò in casa
de' Medici una spalliera d'animali, molto bella; ed alcuni
corpi di cassoni, con storiette piccole di giostre di ca-
valli: e veggonsi in detta casa sino al dì d'oggi, di mano
sua, alcune tele di leoni, i quali s'affacciano a una grata,
che paiono vivissimi : ed altri ne fece fuori ; e similmente
uno che con un serpente combatte: e colorì in un' altra
tela un bue ed una volpe, con altri animali molto pronti
e vivaci.^ Ed in San Pier Maggiore, nella cappella degli
Alessandri, fece quattro storiette di figure piccole di
San Piero, di San Paolo, di San Zanobi quando resuscita
il figliuolo della vedova ; e di San Benedetto : * ed in

' * Questa tavola, che il Lanzi suppose essere nella Galleria degli Uffizj
(e non v'è), il prof. Rosini dice d'averla ritrovata in Bologna, presso un tal
signor Parassisi (passata ora in proprietà di un Gaudenzi, suo nipote), e ne
offre intagliato il gruppo principale. {Storia della Piti. Ital., Ili, 16). Non sap-
piamo però con qual fondamento asserisca ciò il professore ; imperciocché, avendo
noi cercato in quella tavola il ritratto di Donato Acciajuoli, non vi abbiamo po-
tuto riscontrare nessuna testa che ricordi le fattezze, già note per altri ritratti,
di quel personaggio. Qualcuno invece Y attribuisce a Masolino da Panicale.

t II Lanzi si appose benissimo ; perchè questa tavola fino dal 1848 fu dal
signor Carlo Pini riconosciuta tra quelle che allora stavano lontane dalla vista
del pubblico nel corridore che dalla Galleria conduce al Palazzo Vecchio. Essa
è oggi nel primo corridore della detta Galleria sotto il numero 26.

- Ci avvisa il Bottari, che questa predella fu donata da un sagrestano a
Michelangelo Buonarroti il giovane, in ricompensa di un gradino nuovo che que-
sti fece fare per la cappella medesima. — * Questo bel gradino, diviso in tre
storie, si conserva tuttavia nella Galleria Buonarroti.

' Delle pitture d'animali fatte per casa Medici non sappiamo dire che sia
avvenuto.

t Nel già citato Inventario delle masserizie lasciate da Lorenzo il Magnifico
si registrano alcuni panni, ove ei-ano figurati de' leoni, ed una caccia, ma son
detti di Francesco di Pesello.

' Dopo la rovina della chiesa di San Pier Maggiore, accaduta nell'S lu-
glio 1784, le storiette del Pesello furon trasportate in casa Alessandri, ove si
conservano tuttavia in buono stato. Rappresentano esse la Caduta di Simon Mago,
la Conversion di san Paolo, il Figlio della Vedova risuscitato alle preghiere di
san Zanobi, e San Benedetto visitato dal re Totila.

38 PESELLO E FRANCESCO PESELLI

Santa Maria Maggiore, della medesima citta di Firenze,
fece nella cappella degli Orlandini una Nostra Donna
e due altre figure bellissime. Ai fanciulli della Compagnia
di San Giorgio, un Crucifisso, San Girolamo e San Fran-
cesco; e nella chiesa di San Giorgio, in una tavola, una
Nunziata.* In Pistoia, nella chiesa di Sant'Iacopo, una
Trinità,, San Zeno e Sant'Iacopo: ' e per Firenze, in casa
de' cittadini, sono molti tondi e quadri di mano del me-
desimo.

Fu persona Pesello moderata e gentile; e sempre
che poteva giovare agli amici, con amorevolezza e vo-
lentieri lo faceva. Tolse moglie giovane ; ed ebbene Fran-
cesco, detto Pesellino, suo figliuolo, che attese alla pit-
tura, imitando gii andari di Fra Filippo infinitamente.
Costui, se più tempo viveva, per quello che si conosce,
arebbe fatto molto più eh' egli non fece ; perchè era stu-
dioso nell'arte, ne mai restava ne dì ne notte di dise-
gnare. Per che si vede ancora nella cappella del no-
viziato di Santa Croce, sotto la tavola di Fra Filippo,
una maravigliosissima predella di figure piccole, le quali

^ Delle pitture fatte tanto per Santa Maria Maggiore, quanto per la Cona-
pagnia e per la chiesa di San Giorgio, oggi detta dello Spirito Santo, non sap-
piamo il destino.

t II quadro della Nunziata, già in San Giorgio sulla Costa, che credevasi
perduto, fu nel 1862 ritrovato nel monastero dello Spirito Santo annesso a quella
chiesa, e fino dal 1868 fu trasportato nella Galleria degli Uffizj, ed ora si vede
nel primo corridore sotto il numero 25.

^ Non era in San t' Jacopo, come asserisce il Vasari, ma bensì nella chiesa
della Congregazione de' preti, sotto il titolo della Santissima Trinità. Allorché
questa Congregazione rimase soppressa, la tavola di Pesello fu venduta ad uno
straniero. (Tolomei, Guida di Pistoja, pag. 97). — *I1 Waagen la vide in
Inghilterra, nella raccolta di Young Ottley, e la descrisse nella sua opera altre
volte citata, Kunstwerke und Kunstler in England, I, 397.

t E ora nella Galleria Nazionale di Londra, acquistata nel 1863 dalla
Raccolta Bromley. Essa è in forma di croce, e rappresenta in alto Dio Padre
dentro un nimbo circondato da serafini, che sostiene con ambedue le mani un
crocifisso. La colomba vola sopra la testa dell'Eterno. Le figure di san Zeno e
di sant'Jacopo, che erano i laterali della tavola, mancano. Di questa tavola,
dipinta nel 1457, e lasciata, per morte, non finita, vedasi quel che si dice nel
Commentario che segue.

PESELLO E FRANCESCO PESELLI 39

paiono di mano di Fra Filippo/ Egli fece molti quadretti
di figure piccole per Fiorenza; ed in quella acquistato
nome, se ne morì d'anni trentuno:^ per che Pesello ne
rimase dolente, ne molto stette, che lo segui d'anni set-
tantasette. '

' * Questa predella, giustamente lodata dal Vasari, era composta di cinque
storie; tre delle quali, il Presepio, un Miracolo di sant'Antonio (opera vera-
mente stupenda), e la Decollazione dei santi Cosimo e Damiano, ora si conser-
vano nella Galleria delle Belle Arti, e furono lodevolmente incise nella Galleria
suddetta, pubblicata per cura di una Società d' Artisti. Le altre due storiette,
con san Francesco che riceve le stimate, e i santi Cosimo e Damiano che appre-
stano soccorsi a un infermo, sono nel Museo di Parigi, portatevi nel 1813. La
tavola di Fra Filippo, cui apparteneva questo gradino, è quella descritta nella
nota 4, pag. 117. La collezione di disegni della Reale Galleria ne possiede al-
cuni che noi riconoscemmo per di mano del Pesellino. Nella cartella 96, foglio 49,
è un quarto di foglio rosso, da una parte del quale si vede, molto ben disegnata
a lapis e biacca, una di quelle donne che nel miracolo di sant'Antonio, della
predella sopradescritta, stanno sedute in terra dinanzi alla bara. Accanto a que-
sta figura è schizzato, a semplice contorno, un Apollo nudo colla cetra. A tergo
del foglio, un'altra figura d'uomo, seduta dinanzi, ed una campagna dove sono
delle fabbriche: e si l'una come l'altra benissimo disegnate. V'è ancora a con-
torno lo studio di una mezza figura nuda, dall' umbilico in giù.

t Nell'Istituto di Li verpool è una tavoletta, in cui è rappresentata l'Espo-
sizione d'una reliquia nella Cattedrale di Firenze, dove si vede Cosimo il Vec-
chio accompagnato da Piero suo figliuolo, e preceduto dai nipoti Lorenzo e
Giuliano, i quali sono in atto d'entrare in chiesa. Lorenzo comparisce in età di
dodici anni: cosicché può inferirsi che questa pittura fosse fatta circa il 1454.
Nel tomo I, pag. 84, delle Illustrazioni alla vita di Lorenzo de' Medici del
Roscoe tradotta in volgare, si dà incisa una parte di questa pittura, che si at-
tribuisce al Pesellino, ma i signori Crowe e Cavalcasene (II, 371) vi scoprono
invece il carattere d'un pittore senese, come Francesco di Giorgio o Neroccio.

- *In alcune notizie che sono nell'Archivio diplomatico, estratte da diversi
libri esistenti nell'Arte degli Speziali; conosciute, come pare, anche dal Baldi-
nucci; si legge: Francesco di Pesello, dipintore, morto a di 29 luglio 1457,
riposto in San Felice in Piazza. Se egli mori di trentun anno, come dice il
Vasari, il nascer suo cadrebbe nel 1426 (t ma a questo proposito vedi quel che
è detto nel Commentario che segue). Nella prima edizione il Vasari, dopo aver
detto che Pesello mori di anni 77, aggiunse: « et insieme col figlio fu onorato
poi di questi versi :

Se pari cigne il cielo i due Gemelli,
Tal cigne il padre e il figlio la beli' arte
Che Apelle fa di sé fama in le carte.
Come son le rare opre a' duo Peselli ».

' *Se il vecchio Pesello non stette molto a seguire il figliuolo, e se mori di
settantasett'anni, egli sarebbe nato intorno al 1380. Ma a questo ragionare del

40 PESELLO E FRANCESCO PESELLI

Vasari sta contro, che nel 1390 (come abbiamo veduto alla pag. 36, nota 3)
egli era già pittore. Ciò pertanto non si può conciliare altrimenti, che allun-'
gando di più il tempo del viver suo. Il Filarete però, che scrisse, come abbiamo
notato, la sua opera di architettura poco dopo il 1460, nomina Francesco di
Pesello e Pesello, che dice gran maestro di animali, come già morti. « Poi an
« Cora novamente morti tre altri buoni, Domenico da Vinegia, Francesco di Pe-
« sello ; il quale Pesello ( cioè il padre di Francesco ) fu anchora gran maestro
« d'animali; Berto ecc. ». Il Vasari, che tanto attinse dal Filarete, forse non
badò che dal contesto apparirebbe che il padre premorisse al figliuolo, (t Anche
su questi particolari vedasi il seguente Commentario, dove sono stabiliti gli
anni della nascita e della morte del vecchio Pesello.

41

COMMENTARIO

Vita di Pesello e di Francesco Peselli

La vita di questi due artefici fiorentini essendo nel Vasari non solo
assai scarsa : e di questo non è da fare a lui gran carico , considerata la
insufficienza de' mezzi che aveva ; ma ancora piena di confusione ; noi ab-
biamo tentato mediante 1' ajuto di alcuni documenti fino ad ora sconosciuti
di accrescerla in parte, ed in parte meglio ordinarla nel presente Com-
mentario.

Nacque» Giuliano, chiamato Pesello, da Arrigo di Giuocolo Giuochi
nel 1367, come apparisce dalla sua portata al Catasto del 1427; ma non
sappiamo dire se la famiglia, da cui discese, sia la stessa o diversa dalla
antichissima e nobilissima de' Giuochi ricordata dal Malespini e dal YillanL

Da chi avesse Pesello i principj della pittura non si può accertare;
ma nessuno crederà al Vasari, quando lo dice discepolo di Andrea dal Ca-
stagno; il quale, essendo di parecchi anni più giovane di lui, parrebbe assai
Idììi ragionevole il crederlo scolare piuttosto che maestro di Pesello. Fu
Giiiliano matricolato all'Arte de' Medici e Speziali il 28 di giugno del 1385;
e questa è la più antica memoria che s' abbia dell' esser suo ; e scritto tra
i pittori della Compagnia di San Luca nel 1424.' Alle opere fatte' da Pe-
sello, e registrate dal Vasari, ma tanto confusamente, che spesso siamo
in dubbio se egli intenda di lui, oppure di Francesco di Pesello, aggiun-
geremo le seguenti.

' Libro antico della Matricola de' Medici e degli Speziali nell'Archivio Cen-
trale di Stato: « Julianus Arrighi pictor, populi Sanate Marie de Verzaria, matri-
culatus die xxvii iunii mccclxxxv ».

42 COMMENTARIO ALLA VITA DI PESELLO

Volendo nel 1390 gli Operaj di Santa Maria del Fiore che nella loro
chiesa fosse fatta una onorata sepoltura a Pietro Farnese, stato capitano della
Repubblica, ne fu da loro commesso il disegno a Pesello e ad Angelo Gaddi. '
E nel 1398, avendo Pietro di Giovanni tedesco intagliata la figura di un
San Girolamo di marmo per la facciata della chiesa predetta, egli fu chia-
mato a darne la stima insieme con Simone orafo e con Neri d'Antonio
pittore. ^ Dipinse nel 1424 per i consoli dell' Arte di Calimala il loro
gonfalone;' e dal 1414 al 14-16 lavorò il fregio di vetro, da' beccatelli in
giù, del tabernacolo della detta Arte posto in un pilastro di Or San Mi-
chele; e i drappelloni che dovevano stare attaccati alle pareti dentro la
chiesa di San Giovanni.' Quando nel 1419 fu aperto il memorabile con-
corso della cupola di Santa Maria del Fiore, anche Giuliano ne presentò
un suo modello ; " e perchè egli era anche intendente delle cose di archi-
tettura, gli Operaj di Santa Maria del Fiore lo deputarono nel 16 di
aprile del 1420 a sostituire il Brunellesco, ogni qualvolta egli o per morte
o i^er renunzia o per remozione, non esercitasse più l'ufficio di provve-
ditore della chiesa e della cupola di Santa Maria del Fiore. Nel 1424 fece
un modello della catena di essa cupola , e 1' anno dopo ne presentò un
altro, col quale egli proponeva il modo che, secondo il suo giudizio, si
avrebbe dovuto seguire nel fare la cupola predetta. L' ultima memoria che
troviamo di opere fatte da lui, è di avere avuto a compire nel 1439 una
tavola colla Nunziata, cominciata a dipingere da Giovanni Toscani per
Simone Buondelmonti. Finalmente essendo pervenuto all' età di settanta-
nove anni, e non di settantasette, come dice il Vasari, passò di questa
vita a' 6 d'aprile del 1446, e fu sepolto nel Carmine.

Che poi Francesco fosse chiamato di Pesello o il Pesellino per essere
stato figliuolo di Pesello, fu scritto la prima volta dal Vasari, e poi ri-
petuto da quanti ebbero occasione di ragionare di questo artefice. Ma la
detta portata al Catasto, fatta nel 1427 dallo stesso Pesello, fa conoscere
l'errore del Vasari e degli altri, scolorendoci che Francesco gli fu vera-
mente nipote, nato intorno al 1422 da una sua figliuola, la quale essendo

' Riporta questa notizia il Baldinucci.

^ Archivio dell'Opera di Santa Maria del Fiore.. Stanziamenti dal 1397 al 1402.

' « 1424, 9 d'aprile. Itera, deliberaverunt quod de novo fiat unum gonfalone
et detur ad suendum Antonio Johannis Spigliati banderajo, et ad pingendum
Juliano alias Pesello pictori ». (Ardi. Centr. Delib. de' Cons. dell'Arte di Calimala
dal 1424 al 1427-8).

' Spogli de' libri dell'Arte di Calimala, fatti dallo Strozzi.

' Questa e le seguenti notizie riguardanti le cose fatte per il Duomo di Fi-
renza da Pesello si hanno nell'operetta di Cesare Guasti intitolata: La Cupola
di Santa Maria del Fiore illustrata.

E DI FRANCESCO PESELLI 43

rimasta vedova di uno Stefano pittore, ne avendo, per esser povera, il
modo di allevare questo suo figliuolo piccolino, fu forzata di metterlo
presso il nonno. Il quale essendo molto amorevole verso il suo sangue , se
lo tirò volentieri in casa, e poi, quando fu più grandicello, anche in bot-
tega insegnandogli l'arte. La qual bottega, che era nel Corso degli Adi-
mari, Pesello aveva comprata nel 1416 per 25 fiorini d'oro da prete Bo-
najuto di Corsino già pittore. Stette Francesco , finche visse Pesello , sempre
con lui, e lo ajutò continuamente; e dopo che fu morto, fece compagnia
nella medesima bottega con Piero di Lorenzo di Pratese, e Zanobi di
Migliore, il quale dopo qualche tempo si divise da loro. Fra le cose che
Francesco e Piero lavorarono insieme, fu la tavola della Trinità, per la
chiesa di questo nome in Pistoja, allogata loro da prete Pero, per 150 fio-
rini, 0 per quel più, fino a 200, che fosse giudicato da Piero di Cosimo
de' Medici. Mentre il Pesellino era dietro a questo lavoro, fu colto dalla
morte, essendo ancora nella fresca età di trentacinque anni, ai 29 di
luglio 1457, e fu sepolto in San Felice in Piazza, lasciando monna Tarsia,
sua moglie, sposata fino dal novembre del 1442, con i figliuoli piccoli e
con poche facoltà. La qual monna Tarsia, per conto della detta tavola
rimasta non finita, ebbe j)OÌ a sostenere una lite mossale al Tribunale
della Mercanzia dal detto Piero di Lorenzo. Ma qual fine avesse questa
lite non ci è riuscito di sapere.

45

BENOZZO GOZZOLI

PITTORE FIORENTINO

( Nato nel 1420 ; morto nel 1493 )

Chi cammina con le fatiche per la strada della virtù,
ancoraché ella sia (come dicono) e sassosa e piena di
spine, alla fine della salita si ritrova pur finalmente in
un largo piano, con tutte le bramate felicità. E nel ri-
guardare a basso, veggendo i cattivi passi con periglio
fatti da lui, ringrazia Dio che a salvamento ve l' ha con-
dotto; e con grandissimo contento suo benedice quelle
fatiche che già tanto gli rincrescevano. E così ristorando
i passati affanni con la letizia del bene presente, senza
fatica si affatica per far conoscere a chi lo guarda, come
i caldi, i geli, i sudori, la fame, la sete e gl'incomodi,
che si patiscono per acquistare la virtù, liberano altrui
dalla povertà, e lo conducono a quel sicuro e tranquillo
stato, dove con tanto contento suo lo affaticato Benozzo
Gozzoli' si riposò. Costui fu discepolo dell'angelico Fra

' *Benozzo di Lese di Sandro, nelle denunzie; Benozzo di Lese, nella lettere
■e in altri documenti, senza aggiunta del cognome. Il cognome Gozzoli si trova
nel vecchio libro della Compagnia de' Pittori, dove si dice: Benozzo Gozzoli,
Mccccxxiii: ma è di carattere più moderno del resto: onde si può tenere per
un'aggiunta fatta dipoi. Il Vasari stesso, nella prima edizione, non vi mise il
cognome. Secondo la denunzia de'proprj beni fatta da Benozzo nel 1480, dove
dice di avere sessant'anni, apparirebbe nato nel 1420; secondo la denunzia del

46 BENOZZO GOZZOLI

Giovanni,' e a ragione amato da lui, e da chi lo conobbe
tenuto pratico, di grandissima invenzione, e molto co-
pioso negli animali, nelle prospettive, ne' paesi e negli
ornamenti. Fece tanto lavoro nell'età sua, che e' mostrò
non essersi molto curato d'altri diletti: e ancoraché e' non
fusse molto eccellente a comparazione di molti che lo
avanzarono di disegno, superò nientedimeno col tanto
fare tutti gli altri dell'età sua; perchè in tanta molti-
dine di opere gli vennero fatte pure delle buone. Dipinse
in Fiorenza, nella sua giovanezza, alla compagnia di
San Marco, la tavola dell'altare; ^ ed in San Friano, un
Transito di Sant'Ieronimo, eh' è stato guasto per accon-
ciare la facciata della chiesa lungo la strada. Nel palazzo

padre suo Lese, del 1470, che dice il figliuolo d'età d'anni quarantasei, sarebbe
nato nel 1424. Sebbene queste varietà d'anni di nascita nelle denunzie degli ar-
tefici siensi da noi dovute notare altre volte; tuttavia noi opiniamo col barone
di Rumohr che, rispetto a Benozzo, questa differenza sia derivata dall'avere il
Gaye letto male quella denunzia del 1480; la quale, essendo autografa, può fa-
cilmente avergli fatto prendere, nel corsivo del secolo xv, il 5 quando per un 3,
quando per un 6. Tenghiamo pertanto, che la nascita di Benozzo fosse nel-
l'anno 1424; come risulta dalla denunzia del padre. (Gaye, Carteggio ecc., I,
271-73; RuMOHR, note al Rio, Della Poesia cristiana nelle sue forme, tradu-
zione italiana, Venezia, 1841, pag. 467-70).

t Quanto all' anno della nascita di Benozzo noi siamo accertati che accadde
nel 1420 e non nel 1424, dalle portate al Catasto, di Lese suo padre, del 1430
e del 1433, nelle quali egli dà a Benozzo 10, e 12 anni, parendoci diffìcile che
Lese potesse errare nell' assegnare l'età di un figliuolo cosi tenero. Il Gaye non
lesse male la portata di Benozzo del 1480, perchè avendola riscontrata nuova,
mente, anche noi vi leggiamo che egli si dice di 60 anni.

• t Fu in Roma, quando il suo maestro dipingeva una cappella in San Pietro
e lo segui ad Orvieto nel 1447, ajutandolo nel lavoro della cappella di SanBrizio
in Duomo. Annotando la Vita di Lorenzo Ghiberti, noi registrammo tra i suoi
lavoranti alle porte di San Giovanni anche il Gozzoli; il che fa conoscere che
egli, innanzi di attendere alla pittura, fosse stato orefice. (Vedi tom. II, p. 256,
nota 1).

- La Compagnia di San Zanobi, e l'attiguo Ospizio de' Pellegrini, detto l'Ospi-
zio del Melani, furon soppressi nel 1775. Gran parte di quella fabbrica restò in-
corporata nel palazzo Pucci di Via San Gallo. — * A' tempi del Richa (V, 335)
e del Biscioni (note al Riposo del Borghini) questa tavola esisteva nel refettorio
dell'Ospizio de' Pellegrini. Oggi se ne ignora la sorte: né altre tavole di lui sa-
premmo additare in Firenze, tranne un gradino di recente da noi giudicato di
mano di Benozzo, e sotto il suo nome esposto alla vista del pubblico nella Gal-
leria degli Uffizj. Rappresenta, in mezze figure assai belle. Santa Caterina delle

BENOZZO GOZZOLI 47

de'Medici fece, in fresco, la cappella con la storia de'Magi; '
ed a Boma, in Araceli, nella cappella de' Cesarini, le sto-
rie di Sant'Antonio da Padova; dove ritrasse di naturale
Giuliano Cesarini cardinale ed Antonio Colonna.^ Simil-

Ruote sposata da Gesù Bambino, tenuto in braccio dalla Madonna: nel mezzo
è la Pietà con san Giovanni e santa Maria Madalena; poi sant'Antonio ed un
santo martire Benedettino.

t II palazzo Pucci passò poi ne' Bossi di Milano, e ora è posseduto dal
signor F. Le Monnier. Quanto alla tavola di San Zanobi, essa è nella Galleria
Nazionale di Londra fin dal 1855 comprata dagli eredi de' Rinuccini. Il contratto
del 23 ottobre 1461, col quale gli uomini della Compagnia l'allogano a dipingere
a Benozzo, fu pubblicato nel già citato opuscolo: Alcuni documenti artistici ecc.
Firenze, Le Monnier, 1855. Nella detta Galleria è data al Gozzoli la tavoletta
del Ratto d' Elena.

1 *Oggi detto Palazzo Riccardi. Le pareti di questa cappella furono da Be-
nozzo adoperate nella rappresentazione di un solo argomento; cioè il Viaggio dei
tre santi Magi a Betlem, che cominciando da una parte continua in giro per le
tre pareti, e andava a chiudersi coli' Adorazione dei Re, ch'era nella tavola del-
l'altare, non rammentata dal Vasari, e che ora, secondo l'annotatore del Vasari
tedesco, si trova nella R. Galleria di Monaco. In questi affreschi il Gozzoli è più
castigato e più accurato del solito, senza esser per questo meno copioso nell'in-
venzione, cui il subietto stesso per sua natura si prestava assai bene. Quel!' innu-
merevole corteo di persone dette campo al pittore di sfoggiare in ricche e variate
fogge di vestire, in bizzarre acconciature, tolte dalle pittoresche costumanze del
suo secolo, in cavalli ed altri animali di vario genere. Tra i molti ritratti, evvi
quello di Benozzo stesso, nella parete a destra, che porta scritto nell'orlo del
berretto: opus benotii. Sin ora era incerto il tempo, in che fu dipinta questa
cappella. Alcuni lo ponevano dopo gli affreschi di Montefalco; altri, dopo quelli
di San Gemignano. Ma ne gli uni né gli altri hanno colto nel vero. L'anno pre-
ciso si ha da tre lettere sue, scritte a Piero di Cosimo de'Medici in villa Careggi.
Esse portano la data di Firenze e l'anno 1459: colle quali gli rende conto del
progredire che faceva nel suo lavoro. (Gaye, Carteggio ecc., I, 191-194). —
Nei 1837 fu ingrandita la finestra che dà lume a questa cappella, onde le pitture
sono più visibili. In quella occasione furono ripulite e, dove bisognava, restaurate
con diligenza dal prof. Antonio Marini. Ma i suoi restauri non sono da confon-
dere con certi cattivi ritocchi, fatti quando, per comodo di fabbrica, fu segata
porzione di una parete e portata in avanti.

t La tavola dell'Adorazione de'Magi, dipinta da Benozzo per l'altare della
cappella del palazzo de'Medici, che l'annotatore del Vasari tedesco vuole sia
nella Galleria di Monaco, è registrata nel catalogo del 1866 della detta Galleria
al numero 567, pag. 235, come un'opera della scuola fiorentina de' primi anni
del secolo xv, che ricorda la maniera di Gentile da Fabriano.

- * Giuliano Cesarini, vescovo cardinal di Sant'Angelo, mori nel 1444 alla
battaglia di Varna, vinta da Amurat II, contro Ladislao re d'Ungheria, che in-
sieme col Cardinale rimase estinto sul campo. Vespasiano da Bisticci, librajo
fiorentino, che ne scrisse la vita domestica e civile, lodando la sua molta dot-
trina e le sue grandi virtù pubbliche e private, non fa cenno di queste pittura

48 BENOZZO GOZZOLI

mente nella torre de' Conti, cioè sopra una porta, sotto
cui si passa , fece in fresco una Nostra Donna con molti
Santi; ed in Santa Maria Maggiore, all'entrar di chiesa
per la porta principale, fece a man ritta in una cappella,
a fresco, molte figure che sono ragionevoli/

Da Roma tornato Benozzo a Firenze, se n'andò a
Pisa; ^ dove lavorò nel cimiterio, che è allato al Duomo,
detto Campo Santo, una facciata di muro, lunga quanto
tutto Tedifizio; facendovi storie del Testamento vecchio,
con grandissima invenzione. E si può dire che questa sia
veramente un'opera terribilissima, veggendosi in essa
tutte le storie della creazione del mondo, distinte a giorno
per giorno. Dopo l'Arca di Noè, l'Inondazione del diluvio,
espressa con bellissimi componimenti e copiosità di figure.
Appresso, la superba edificazione della Torre di Nembrot;
l'Incendio di Sodoma e dell'altre città vicine; l'Istorie
d' Abramo, nelle quali sono da considerare affetti bellis-
simi: perciocché, sebbene non aveva Benozzo molto sin-
gular disegno nelle figure, dimostrò nondimeno l'arte
ef&cacemente nel Sacrifizio d'Isaac, per avere situato in
iscorto un asino per tal maniera, che si volta per ogni
banda; il che è tenuto cosa bellissima. Segue appresso
il Nascere di Moisè, con que' tanti segni e prodigj, insino
a che trasse il popolo suo d'Egitto, e lo cibò tanti anni
nel deserto. Aggiunse a queste, tutte le storie ebree in-
sino a Davit e Salomone suo figliuolo: e dimostrò ve-

nella cappella de'Cesarini in Araceli di Roma. (Vedi Ughelli, Italia sacra,
ni, 762-775. Spicileghnn Romanum, edito da A. Mai, 1,166-184). Al presente,
nella cappella di Sant'Antonio non rimangon altre pitture che quelle della volta,
fatte da Niccolò da Pesaro.

' Distrutte nei successivi abbellimenti della chiesa.

^ Secondo le antiche memorie vedute dal prof. cav. Sebastiano Ciampi e
riferite nelle Notizie della Sagrestia de' begli arredi ecc. Benozzo venne in Pisa
nel 14G8; imperocché al principio dell'anno successivo aveva già compita nel
Campo Santo la prima storia fatta per saggio, la quale non fu, come da molti
è creduto, l'Adorazione de' Magi, ma bensì l'Ubriachezza di Noè. (Vedi inoltre
le Lettere sul Campo Santo Pisano, pubblicate dal prof. Gio. Rosini nel 1810).

BENOZZO GOZZOLI 49

ramente Benozzo in questo lavoro un animo più che
grande;' perchè, dove si grande impresa arebbe giusta-
mente fatto paura a una legione di pittori, egli solo la
fece tutta, e la condusse a perfezione:^ dimanierachè ,
avendone acquistato fama grandissima, meritò che nel
mezzo dell'opera gli fusse posto questa epigramma:

Quid spectas volucres, pisces et monstra feranim

Et virìdes silvas aethereasque domos?
Et pueros, juvenes, matres canosque parentes,

Queis semper vivum spirai in ore deQus?
Non liaec tani variis finxìt simulacra figuris

Natura, ingenio foetibus opta suo:
Est opus artificìs: pinxit viva ora Benoxus.

0 superi, vivos fundite in ora sonos.

Sono in tutta questVopera sparsi infiniti ritratti di
naturale: ma perchè di tutti non si ha cognizione, dirò
quelli solamente che io vi ho conosciuti d'importanza, e
quelli di che ho per qualche ricordo cognizione. Nella
storia, dunque, dove la reina Saba va a Salomone, è ri-
tratto Marsilio Ficino, fra certi prelati; l'Argiropolo, dot-
tissimo greco; e Batista' Platina, il quale aveva prima
ritratto in Roma; ed egli stesso sopra un cavallo, nella
figura d'un vecchiotto raso, con una berretta nera, che
ha nella piega una carta bianca, forse per segno, o per-
chè ebbe volontà di scrivervi dentro il nome suo. *

' Le storie dipinte da Benozzo nel Campo Santo son ventiquattro. Tanto
queste, quanto quelle che tuttavia si conservano dei pittori più antichi di lui ,
furono intagliate dal prof. Lasinio seniore, e pubblicate nel 1810, colle illustra-
zioni del prof. Gio. Rosini e del cav. Gio. Gherardo de' Rossi, contenute nelle
Lettere citate nella nota antecedente. Delle stesse pitture se ne fece poi una se-
conda edizione, in forma assai più piccola della prima ,dal prof. Lasinio giuniore.

^ Il popolo, sempre amante del maraviglioso, aggiugne ch'ei le condusse in
soli due anni. Dal documento num. 36, riferito nella detta opera del Ciampi, ri-
levasi essere elleno state eseguite nello spazio di 16 anni.

' Il Platina aveva nome Bartolommeo e non Batista, e in Roma fu ritratto
da Melozzo, come abbiamo avvertito altrove.

* *La storia del Viaggio della regina Saba è tra quelle che oggi posson dirsi
quasi del tutto perdute. Il prof. Rosini, nella tavola xliii, ha dato incisa questa

Vasari, Opere. — Voi. tlf. 4

50 BENOZZO GOZZOLI

Nella medesima città di Pisa, alle monache di San Be-
nedetto a ripa d'Arno, dipinse tutte le storie della vita
di quel Santo; e nella Compagnia de' Fiorentini, che al-
lora era dov'è oggi il monasterio di San Vito, similmente
la tavola e molte altre pitture.* Nel duomo, dietro alla
sedia dell'arcivescovo, in una tavoletta a tempera dipinse
un San Tommaso d'Aquino, con infinito numero di dotti
che disputano sopra l' opere sue : e fra gli altri vi è ri-
tratto papa Sisto IV con un numero di cardinali e molti
capi e generali di diversi Ordini : e questa è la più finita
e meglio opera che facesse mai Benozzo.^ In Santa Ca-
terina de' Frati Predicatori, nella medesima città, fece
due tavole a tempera, che benissimo si conoscon'o alla
maniera : e nella chiesa di San Nicola ne fece similmente
un'altra; e due in Santa Croce, fuor di Pisa. ^

Lavorò anco, quand'era giovanetto,* nella pieve di
San Gimignano, l'altare di San Bastiano nel mezzo della
chiesa, riscontro alla cappella maggiore:^ e nella sala del
Consiglio sono alcune figure, parte di sua mano e parte

storia, cavandola da un antico disegno colorito, e forse dei tempi stessi, diesi
conserva nell'Accademia delle Belle Arti di Pisa, che per alcuni vorrebbesi il
disegno originale. Altri disegni d'altre storie dipinte dal Gozzoli in questo luogo
si trovavano negli anni scorsi in Pisa; uno de' quali passò nella ricca collezione
del prof. Emilio Santarelli: degli altri ignoriamo la sorte. Comecché questi di-
segni abbiano molta faccia d'originalità, pure noi col prof. Rosini ci asteughiamo
da giudicarli tali.

t E noto che la Raccolta Santarelli, oggi, per munifico dono del suo pos-
sessore, fa parte de' Disegni della Galleria degli Uffizj.

' *Gli affreschi di San Benedetto a Ripa d'Arno sono periti. Delle altre cose
che fece nel monastero di San Vito non abbiamo notìzia certa. La Descrizione
di Pisa di R. Grassi cita qui e là varie tavole del Gozzoli ; tra le quali la meno
dubbia a noi parve quella che è nella collezione dell'Accademia delle Belle Arti,
dove son rappresentati Sant'Anna, la Madonna e il Bambino Gesù, il Padre Eterno
in cima della piramide, e tre piccole figure inginocchioni in basso.

^ *Sino dal 1812 si custodisce nel Museo del Louvre. Il Rosini ne ha dato
un intaglio nella tav. ccv.

' * Ignoriamo qual fortuna abbiano corso queste cinque tavole fatte in Pisa.

' *Non giovanetto, ma uomo fatto, di quarant'anni.

^ *Questo grandioso affresco esiste tuttavia. Il subietto principale è il Mar-
tirio di San Sebastiano, con sopra Cristo con Nostra Donna e varj angeli: e

BENOZZO GOZZOLI 51

da lui, essendo vecchie, restaurate/ Ai monaci di Monte
Oliveto, nella medesima terra, fece un Crucifisso ed altre
pitture : ^ ma la migliore opera che in quel luogo facesse ,
fu in Sant'Agostino, nella cappella maggiore, a fresco,
storie di Sant'Agostino, cioè dalla conversione insino alla
morte;* la qual' opera ho tutta disegnata di sua mano
nel nostro Libro, insieme con molte carte delle storie so-
praddette di Campo Santo di Pisa.* In Volterra ancora
fece alcune opere; delle quali non accade far menzione. '
E perchè quando Benozzo lavorò in Roma, vi era un
altro dipintore chiamato Melozzo, il quale fu da Furlì;

questa è la parte più pregevole. Ai due lati di questa è; dall'uno, la Madonna
seduta, con varj angeli attorno; dall'altro, sant'Antonio abate e due angeli.
Nei due pilastri che sorreggono una parte de' primi due archi della navata di
mezzo, sono quattro santi in pie. Sotto il san Sebastiano è scritto: Ad lavdem

GLORIOSISSIMI ATHLETI SANCTI SEBASTIANI HOC OPVS CONSTRVCTVM FVIT DIE XVII

lANVARii M. ecce. Lxv. Benotivs florentinvs pinxit. Crediamo poi che Benozzo
facesse altre cose in questa collegiata; perciocché a noi parve di riconoscere in-
dubitatamente la sua mano in quei grandiosi Profeti e nel patriarca Abramo,
che sono nelle lunette sopra gli archi della navata sinistra.

' Cioè l'affresco di Lippe Memmi ; il quale ristauro fu fatto dal Gozzoli
nel 1467. ( Vedi la nota 2 a pag. 555 del tom. I ).

^ *In questo luogo nient' altro esiste che possa attribuirsi a Benozzo, che
una Crocifissione, ne' chiostri della chiesa, con la Vergine Madre, san Giovanni
in pie e san Girolamo in ginocchio, con quattro angeli in sul volare a'iati- della
croce. Il quale affresco, di rozza esecuzione e molto deperito, crediamo sia quello
qui citato dal Vasari.

' 'Questo grandioso lavoro, tranne alcune parti, esiste tuttavia ben conser-
vato. Fu allogato a Benozzo da Fra Domenico Strambi, detto il Dottor Parigino,
perchè lasciò fama della sua dottrina nell'Università di Parigi e di Oxford. In
una di queste storie, che sono diciassette, si legge la seguente onoraria iscri-
zione : ELOQUII SACRI DOCTOR PARISINUS ET INGENS — GEMINIANIACI FAMA DE-
CUSQUE SOLI — HOC PROPRIO SUMPTU DOMINICUS ILLE SACELLUM — INSIGNEM
JUSSIT FINGERE BENOTIUM. MCCCCLXV.

* Vedi la nota 2 a pag. 48.

" *Ogg\ in Volterra si addita per opera di questo pittore quell'Adorazione
de' re Magi, di figurette alte circa un braccio, dipinta in fondo del tabernacolo
a sinistra di chi entra nella cappella della Madonna nella cattedrale. Nella chiesa
poi del convento di San Girolamo, fuori del paese, in cornu evangelii dell'aitar
maggiore, è una tavola col fondo dorato; dove dentro un tabernacolo, secondo
lo stile della fine del secolo xv, sta seduta la Vergine Maria col Divin Figliuolo
in braccio; a destra, sant'Antonio da Padova e san Lorenzo; a sinistra, i santi
Cosimo e Damiano ritti in pie. Stanno in ginocchio ai lati del trono, e più in
basso, san Girolamo e san Francesco. Questo quadro, di molta eccellenza cosi

52 BENOZZO GOZZOLI

molti che non sanno più che tanto, avendo trovato scritto
Melozzo e riscontrato i tempi, hanno creduto che quel
Melozzo voglia dir Benozzo : ma sono in errore ; * perchè
il detto pittore fu ne' medesimi tempi, e fu molto stu-
dioso delle cose dell'arte, e particolarmente mise molto
studio e diligenza in fare gli scorti, come si può vedere
in Sant'Apostolo di Roma, nella tribuna dell' aitar mag-
giore; dove in un fregio tirato in prospettiva per orna-
mento di quell'opera sono alcune figure che colgono uve,
ed una botte, che hanno molto del buono. Ma ciò si vede
più apertamente nell'Ascensione di Gesù Cristo, in un
coro d'Angeli che lo conducono in cielo ; dove la figura
di Cristo scorta tanto bene, che pare che buchi quella
volta: ed il simile fanno gli Angeli, che con diversi mo-
vimenti girano per lo campo di quell' aria. Parimente gli
Apostoli che sono in terra scortano in diverse attitudini
tanto bene, che ne fu allora, e ancora è lodato dagli ar-
tefici che molto hanno imparato dalle fatiche di costui:
il quale fu grandissimo prospettivo, come ne dùnostrano
i casamenti dipinti in ques' opera, la quale gli fu fatta
fare dal cardinale Riario, nipote di papa Sisto IV, dal
quale fu molto rimunerato.

nel carattere delle teste, come nel bello stile delle pieghe, viene dalla Guida at-
tribuito al Ghirlandaio; ma dopo averlo esaminato, non ci lasciò alcun dubbio
ch'esso possa dirsi, con miglior ragione, una delle più belle tavole di Benozzo
Gozzolv. Altro di lui non ci avvenne di trovare nella nostra gita fatta in quella
città.

t Invece i signori Crowe e Cavalcaselle (voi. II, pag. 517) propendono a
credere questa tavola della mano di Giusto d'Andrea.

' *Nel quale errore era caduto il Vasari stesso, scrivendo nella prima edi-
zione quanto segue: «Non mancano però alcuni che attribuischino questa cap-
« pella (dell'aitar maggiore della chiesa dei Santi Apostoli) a Melozzo da Furlì :
« il che a noi non pare verosimile, si perchè di Melozzo non abbiamo visto cosa
« alcuna, e si ancora perchè e' vi si riconosce tutta la maniera di Benozzo. Pure
« ne lasciamo il giudicio libero a chi la intende meglio di noi ». Di Melozzo ab-
biamo raccolto le più importanti notizie nella seconda parte del Commentario
di questa Vita, facendo nostro prò di quelle che ne ha dato il pittore Girolamo
Reggiani e di altre somministrateci dall'erudito sig. Gaetano Giordani di Bologna.

BENOZZO GOZZOLI 53

Ma torD anelo a Benozzo, consumato finalmente dagli
anni e dalle fatiche, d'anni settantotto se n'andò al vero
riposo, nella città di Pisa, abitando in una casetta che
in sì Imiga dimora vi si aveva comperata in Carraia di
San Francesco ; la qual casa lasciò morendo alla sua
figliuola : ' e con dispiacere di tutta quella città fu ono-
ratamente seppellito in Campo Santo, con questo epitaffio,
che ancora si legge :

HIC TVMVLVS EST BENOTII FLORENTINI QVI PROXIME ' HAS PINXIT HISTOEIAS.
HVNC SIBI PISANORVM DONAVIT HVMANITAS. MCCCCLXXVIII. ^

Visse Benozzo costumatissimamente sempre e da vero
cristiano, consumando tutta la vita sua in esercizio ono-
rato: per il che, e per la buona maniera e qualità sue,
lungamente fu ben veduto in quella città. Lasciò dopo
se, discepoli suoi, Zanobi Machiavelli^ fiorentino e altri,
de' quali non accade far altra memoria. *

' * Benozzo ebbe sette figliuoli; cinque maschi e due femmine. (Vedi l'Albero
genealogico a pag. 57).

^ L'iscrizione della tomba di Benozzo, con l' Einno 1478 (st. pis. ), ha indotto
in errore chi ne segnò la morte in quell'anno; giacché ivi si accenna, non
che allora Benozzo morisse, ma che in quell'anno gli fu dai cittadini donatoli
sepolcro. Probabilmente mori nel 1484 (1485, st. pis.), perchè in tale anno cessò
di dipingere nel Campo Santo. Defalcati dunque i 78 anni di vita datigli dal Va-
sari, sarebbe nato nel 1406. (Vedi Ciampi, op. cit.) — *Dai preziosi documenti
pubblicati dal Ciampi (Sagrestia de' begli arredi ecc., pag. 153-55), che riguar-
dano le pitture fatte da Benozzo nel Campo Santo di Pisa, si ritrae ch'egli fini
quel lavorio nel 1485 (stil. pis.) colla storia della regina Saba quando va a Saio-
mone. Dopo quest'anno non si ha più memoria di lui: onde si può credere che
circa questo tempo morisse. Ma egli non avrebbe avuto settantott'anni, secondo
il Vasari, ma sessantuno, essendo nato nel 1420, come abbiamo veduto.

t Nel 19 di gennajo del 1497 Benozzo in compagnia di Cosimo Rosselli,
di Pietro Perugino e di Filippino Lippi, stimò le pitture in fresco della cappella
Gianfigliazzi in Santa Trinità fatte da Alesso Baldovinetti. Questa stima fu pub-
blicata nel già citato opuscolo Alcuni documenti ecc. Un anno dopo, Benozzo
era morto, come si conosce dalla portata al Catasto del 1498, quartiere S. Spi-
rito, gonfalone Drago, fatta da Bartolommea, figliuola che fu di Benozzo, e
moglie di Piero di Francesco di Paolo.

' *Di questo scolare del Gozzoli erano due tavole nella chiesa di Santa Croce
in Fossabanda, fuori della porta alle Piagge di Pisa. L'una di esse, colla Inco-

54 BENOZZO GOZZOLI

ronazione di Nostra Donna, fu trasportata a Parigi, e si conserva tuttavia nel
Museo del Louvre. L'altra è nella collezione dell'Accademia di Belle Arti in Pisa,
e rappresenta Nostra Donna seduta, col Divino Fanciullo sulle ginocchia, e dai
lati san Ranieri, san Francesco, san Giacomo e un altro santo. Sotto è scritto:

OPUS ZENOBI • DE MACHIAVELLIS.

t Nacque da Jacopo di Piero nel 1418, e mori il 7 di marzo 1479. Nella
tavola del Louvre è scritto: opvs zenobii de machiavellis mcccclxxii. I si-
gnori Crowe e Cavalcasene (op. cit., II, pag. 518) ricordano di aver veduto, non
più tardi del 1859, in Firenze, nelle mani del signor Bacci, negoziante in Wa. Ghi-
beliina, un' altra tavola di questo artefice, migliore delle altre, ed egualmente
autenticata colla scritta: opvs zenobii de machiavelis, nella quale è la Vergine
col Divin Figliuolo ignudo, messa in mezzo da san Niccola e da san Girolamo
a destra, da san Bernardino e da un altro santo a sinistra. La maniera del Ma-
chiavelli è una mescolanza di quella di Fra Filippo e di Benozzo, dominandovi
però quella del Frate.

' *Fra questi scolari uno ve ne ha, del quale abbiamo la fortuna di poter
dar notizie per via di documenti. É questi un tal Giusto d'Andrea di Giusto. Il
padre suo, Andrea, fu pittore anch'esso, e si trova che stette qualche tempo nella
bottega di Masaccio. Nel 1436 prende a fare una tavola per l'altare di Madonna
Lapa in Santa Lucia de'Magnoli, pel prezzo di fiorini 60; da dipingervi la Ma-
donna con Nostro Signore in braccio e due santi per ogni lato, simile a quella
fatta per Lutozzo Nasi: della qual tavola non sappiamo la sorte. Andrea debb' es-
ser morto circa il 1450. Del figliuolo suo Giusto si sa che nacque nel 1440, mori
nel 1498, ed ebbe due altri fratelli, Giovanni ed Andrea; questi orefice, e l'altro
legnajuolo. Da certe sue preziose memorie sulla propria vita, che il Gaye trovò
in Firenze nell'Archivio de' Conventi soppressi, si vengono a sapere molti par-
ticolari della sua vita e de' suoi lavori. Di diciassette anni (nel 1458) si pose per
garzone con Neri di Bicci per due anni. E questo riscontra puntualmente con ciò
che dice ne'proprj Ricordi Neri di Bicci stesso. (Vedi tom. II, pag. 87). Stette
con lui tre anni; poi si pose in casa a lavorare sopra di sé. Nel 1460 si trova che
faceva lavoro per Filippo Lippi; nel qual anno pare fosse ascritto alla Compagnia
dei Pittori. Poi si acconciò con Benozzo di Lese, e lavorò in sua compagnia
a San Gemignano, nella cappella di Sant'Agostino: il che fu nel 1465 (vedi
nota 3 a pag. 51); e stettevi tre anni. In quegli affreschi, egli stesso ci dice
esser di sua mano « tutte le Sante che sono nello sguancio della finestra
« rnagore e i quattro appostoli j, due per lato, bassi dell' archo della hap-
«. pella, e la -magore parte de' fregi allato a' bottacci, e la prima storiella
« hamio la volta •». Nel detto tempo lavorò con Benozzo, a Certaldo, al ta-
bernacolo de' Giustiziati ; «-dove è un Cristo diposto di croce: e quivi fu Vul-
« timo lavoro lavorai cìion lui ». Ricercando in Certaldo (nell' anno 1843) opere
di lui e del maestro; noi, si per il subietto come per il luogo e per la maniera,
non dubiteremmo di avere scoperto quest' opera di Giusto in quell'affresco con
la Madonna che sostiene in grembo il corpo del morto Redentore, con san Gio-
vanni e santa Maria Maddalena ai lati, che molto svanito si vede in una stanza
(ora ridotta ad uso di stalla) posta dalla parte destra entrando nella corte del
Pretorio della terra di Certaldo. In basso è questa iscrizione : tempore specta-
BiLis VIRI ALBERTI ANT0N1I NICCOLE. V. 1484. Il quale auno 1484 è la sola cosa che
ci tenga un po' in dubbio se la pittura sia veramente di Giusto d'Andrea, atte-
soché nelle surriferite Memorie egli dice di aver fatto questo lavoro nel tempo
che era a San Gemignano, cioè nel 1465. Il Gaye riporta ancora un altro passo

BENOZZO GOZZOLI 55

delle (lette Memorie, dove lo stesso Giusto racconta' la cacciata de' Medici da
Firenze nell'anno 1494. (Vedi Carteggio ecc., I, pag. 213).

t II tabernacolo dipinto da Giusto colla Deposizione di Croce esiste tut-
tavia in Certaldo, ma non è da confondere coli' affresco del Pretorio fatto nel 1484.
A pie del ponte dell'Agliena, nel subborgo di Certaldo, è una chiesetta, dentro
la quale è questo tabernacolo dipinto dentro e fuori. Dentro nella sua faccia prin-
cipale è un Deposto di Croce, e fuori la Crocifissione, e il martirio di San Se-
bastiano. Negli sguanci del tabernacolo sono i Santi Antonio abate, Giacomo
maggiore, a destra, ed a sinistra San Oio. Battista e un altro santo. Nella faccia
dell'arco è l'Annunziata. Di Andrea di Giusto, pittore di cognome Manzini,
morto il 2 settembre 1450, e padre del suddetto Giusto, esistono le seguenti
opere. In una cappella contigua alla chiesa di Santa Margherita di Cortona è
una tavola che ha nel mezzo Maria Vergine dentro una mandorla, portata in
cielo da sei angeli. In basso san Tommaso inginocchiato riceve da lei la cintola:
a' suoi fianchi, parimente inginocchiati,^ stanno san Francesco e santa Caterina
vergine e martire. Nell'ornamento superiore sono l'Annunziazione, Mosè e Da-
niele, e ne' pilastri varj santi, in basso de' quali si veggono due femmine, forse
le committenti del quadro. Nella predella sono tre storiette, cioè: il Transito
della Madonna nel mezzo, il Martirio di santa Caterina a sinistra, e le Stimate
di san Francesco a destra. Evvi scritto: Andreas de florentia mccccxxxvii.
Nel Collegio Cicognini di Prato è una tavola con la Vergine e il Figliuolo in
trono, in mezzo a santi, e nella predella varie storiette. Questa tavola fu dipinta
da Andrea nel 1435 per il convento di San Bartolommeo delle Sacca fuori di
Prato. Nella casa Ramelli di Gubbio è un quadro con la Conversione di Costan-
tino, nella quale sono figurati l'imperatore inginocchiato innanzi a san Silvestro,
tra i santi Pietro e Paolo e due angeli. Porta la scritta: hoc opus fecit Andreas
DE FLORENTIA. Nella Galleria Napoleone III, proveniente dalla raccolta Campana,
una pittura attribuita all'Angelico ha tutta la maniera di Andrea di Giusto. (Vedi
Crowe E Gavalcaselle, op. cit., I, 557).

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69

COMMENTARIO

ALLA Vita di Benozzo Gozzoli

PARTE PRIMA

Di altre opere di Benozzo dal Vasari non descritte

La piccola città di Montefalco, non lungi da Fuligno nell'Umbria, si
pregia di possedere alcune opere di Benozzo , nelle quali più che in ogni
altra ritrasse quella angelica purità , che è la dote del maestro suo Fra Gio-
vanni da Fiesole.

Nella facciata della chiesa di San Fortunato fuori della città è, dentro
la lunetta sopra la porta, un affresco di una Nostra Donna con Gesù
Bambino in grembo e due angeli appresso. Ai lati stanno san Francesco
e san Bernardino. Sopra l'archivolto sono sette angeli assai belli. Dentro
la chiesa è sull'altare un affresco con Maria Vergine che adora il Divin
Figliuolo, eh' ella tiene sulle sue ginocchia, con allato un angelo che suona
il cembalo. Esso è molto gajo, dipinto a buon fresco (dice il barone di
Rumohr), e sembra l'avanzo di maggior opera. Su d'una base si legge:
BENOTii .... FLORENTiA . . . ccccL. Un cusciuo ricoprc le lacune di questa
scritta, facili a riempirsi.

Dietro l'aitar maggiore della chiesa stessa, voltata verso il coro, è una
tavola d' altare con Nostra Donna che porge la cintola a san Tommaso :
nei pilastri di essa tavola sono sei santi ; e nel gradino altrettante storie
del consueto ciclo pittorico della vita della Madonna.

Due anni dopo, cioè nel 1452, dipinse Benozzo nell'abside della chiesa
di San Francesco della medesima città dodici storie della vita di quel
santo; e in dodici tondi dentro la grossezza dell'arco d'ingresso i busti
di san Francesco e de' suoi compagni. Nello spazio che rimane tra l' arco
e la volta è la Glorificazione del santo. Ne' pilastri sottostanti si veggono
due cartelle : in quella a sinistra si legge : Ad laudeni omnipotentis Dei
heatus hoc opus fecit fieri frater Jacohus de Montefalcone ord. mino-

(50 commeiTtario alla vita

rum; e nell'altra a destra questa scritta: In nomine Sanctissime Trini-
tutis liane Cappellani pinsit (sic) Benothis Florentinus sub annis Domini
millesimo quadringentesimo quinquagesimo secundo. Qiialis sit pietor pre-
fattis inspice lector. A capo del basamento che ricinge l'ordine delle storie
sono, dentro ventitre tondi, i ritratti in mezza figura degli uomini più
illustri dell' Ordine francescano. Nello spazio inferiore dello strombo della
finesti'a si veggono quelli del Petrarca, di Dante e di Giotto, come dice
il motto latino eh' è sotto a ciascuno. Nella stessa chiesa in una cappella
laterale dipinta a fresco si vede in alto il Crocifisso con quattro angeli e
altrettanti monaci. Quest'opera è autenticata dal nome del pittore, e
segnata dell'' anno in che fu fatta, come dicono le seguenti iscrizioni :

OPUS BENOZII DE FLORENZIA. (Stc) CONSTRVCTA ATQUE DEPICTA EST HEG CAPPELLA
AD HONOREM GLORIOSI HYERONIMI. M.CCCC.LII. D(/e) p[rim0) NOVEMBRIS. '

Le stesse reminiscenze del maestro appariscono nella tavola che ora si
conserva nella Galleria dell'Accademia di Perugia.' In essa Benozzo espresse
Nostra Donna sedente col Bambino in braccio; alla destra san Giovanni
e san Pietro, e alla sinistra san Girolamo e san Paolo. Ne' due pilastri
laterali e nella predella dipinse altri santi in mezze figure. Sopra i quattro
santi, sul fondo d'oro, si legge: opus benotii de florentia. m.cccclvi.

Durante la sua dimora nella terra di San Gemignano , che sembra fosse
dall' anno 1464 al 67 , fece altre opere non ricordate dal Vasari ; ima delle
quali è quella tavola che al presente si vede nel coro della Collegiata.
In essa è rappresentata Nostra Donna seduta col Bambino Gesìi in grembo,
ed ai lati sant'Agostino, santa Marta, santa Maria Maddalena e san Gio-
van Batista, tutti in ginocchio: due angeli, molto leggiadri, sostengono
con una mano una corona sul capo della Vergine, e coli' altra un festone
di fiori. Anche in questa il pittore non ha trascurato di porre il proprio
nome così: opus benozii de florentia. m.cccclxvi.

Un'altra tavola ci venne fatto di scoprire,' nell'anno 1841, nella chiesa
di Sant'Andrea lungi tre miglia da San Gemignano. È nell'altare, e rap-
presenta la Vergine seduta col Divino Figliuolo sulle ginocchia, ed ai lati
sant'Andrea e san Prospero inginocchioni , colle mani giunte in atto di
adorazione: dietro la Madonna stanno in piedi due angeli, coli' offerta di
due bacini di fiori. Nel gradino è la Pietà, Maria Vergine, san Giovanni,
san Guglielmo e un altro santo, in mezze figure. Sotto la Vergine è

' t Vedi Guardabassi, Indice-Guida, p. 120, e Crowe e Cavalcaselle,
op. cit, II, 500.

^ Secondo il Marietti, fu fatta per il Collegio Gerolimiano, detto la Sapienza
Nuova. Nella base de' pilastri di questa tavola è lo stemma del fondatore del
Collegio, monsignor Benedetto Guidalotti. {Lettere Perugine, pag. 66-57).

DI BENOZZO GOZZOLI 61

scritto : OPUS benotii de florentia. die xxviii augusti mcccclxvi. E più

sotto: HOC OPUS FECIT FIERI VENEEABILIS SACERDOS dFs HIERONIMUS NICOLAI

DE SCO GEM(irt/ano) eect(o*') dicte eclesie. Questa tavola, oltre una fendi-
tura che divide verticalmente la testa del Bambino, è danneggiata ancora
da un preteso restauro, essendo stati in gran parte mal ridipinti i panni.
Le teste e le mani però sono intatte.

Tra le opere di Benozzo che il Vasari non rammentò, le sopra de-
scritte sono, come abbiamo veduto, di autenticità incontrastabile. Nelle
Guide e nei CateZo^/u' varie altre gli se ne attribuiscono ; delle quali, non
avendole vedute, tralasciamo, siccom'è nostro costume, di far ricordo.
Daremo conto, peraltro, di alcune che a nostro giudizio possono asse-
gnarsi a questo pittore: il che intendiamo fare con riserbo, e senza in-
tenzione di preoccupare il giudizio dei periti. Una tavola non molto grande,
veramente preziosa in tutte le sue parti, e perfettamente conservata, fu
da noi trovata nella rovinosa chiesa di San Michele a Casale, poco lungi
dalla stessa terra di San Gemignano, e per nostro consiglio trasportata
dentro il paese, nella chiesa di Sant'Agostino. In questa tavola è figu-
rata Nostra Donna seduta col Divin Figliuolo in braccio, che tiene tra
le mani un pomo granato : ai lati stanno ritti in pie san Gregorio e
san Giovanni, san Francesco e santa Fina. Finalmente crediamo di po-
tere attribuire a questo fiorentino maestro un'altra tavoletta, che si cu-
stodisce intattissima in quella collezione che, con lodevole esempio, alcuni
privati cittadini han contribuito a mettere insieme nella città di Colle di
Valdelsa. Essa rappresenta, in mezze figure, la Vergine con Gesù Bam-
bino in braccio, l'angelo Gabbriello e San Giovan Batista a destra,
san Cristoforo e sant'Agostino a sinistra.

Restaci a far memoria di un' opera in fresco affatto ignota , che fu da
noi veduta presso Castel Fiorentino , in un appezzamento di terra di pro-
prietà del Conservatorio di Santa Chiara di quella terra. E un taberna-
colo, cui primitivamente circondava un ricinto quadrilatero di pilastri e
colonne sostenenti la tettoia , ora barbaramente rovinato e guasto per ser-
vire ad usi profani. Questo tabernacolo ha le pareti sì interne com' esterne
decorate di due ordini di storie, che ora enumereremo. Nella parete, dove
era l'altare, è, in basso, la Vergine col Bambino, san Pietro, santo Ste-
fano e san Lorenzo in pie , da una parte ; san Paolo in pie , san Francesco
e santa Chiara in ginocchio , dall' altra : in alto h san Giovacchino scac-
ciato dal tempio. Nella parete sinistra, lo Sposalizio della Madonna; nella
destra, quando sale i gradi del tempio. Nell'arco interno, sopra l'altare
è Dio Padre con più serafini; ed ai lati, i quattro Dottori della Chiesa
e i quattro Evangelisti. Altre sei storie ornano le facce esterne : San Gio-
vacchino scacciato dal tempio , che torna alle sue terre ; la Visita di santa

I

62 COMMENTARIO ALLA VITA

Elisabetta; T Incontro di san Giovacchino con sant'Anna; la Nascita della
Madonna; il Presepio; l'Adorazione dei Ee Magi. L'intemperie e l'abban-
dono hanno danneggiato grandemente le pitture che sì hanno in basso. '
Finalmente, dandoci i documenti, così scritti come figurati, il modo di
riordinare la serie de' fatti che riguardano questo artefice, crediamo op-
portuno di chiudere il presente Commentario col seguente

Prospetto cronologico della vita e delle opere
di Benozzo Gozzoli

1420. Nasce Benozzo da Lese (Alessio) di Sandro.

1444, 24 gennajo. Si alloga con Lorenzo Ghiberti a lavorare per tre anni

alle porte di San Giovanni.
14. . . Dipinge nella cappella Cesarini in Araceli di Eoma.
1447. Da Roma va a Orvieto, con Fra Giovanni Angelico suo maestro,

per dipingere nel Duomo di questa città la cappella della Madonna

di San Brizio.
1449. Torna solo a Orvieto, nel 3 di luglio.
1450o Dipinge in fresco nella chiesa di San Fortunato di Montefalco, nel-

r Umbria.
1452. Dipinge in fresco in una cappella della chiesa di San Francesco della

stessa città.
1456. Tavola fatta per il Collegio Gerolimiano, ora nella Galleria del-
l'Accademia di Perugia.
1459. Dipinge la caiopella nell'antico palazzo Medici, poi Riccardi, in

Firenze.
1461, 28 d' ottobre. Gli è allogata la tavola per la Compagnia di San Za-

nobi presso San Marco.

1464. Dipinge in Sant'Agostino di San Gemignano di Valdelsa, quando
San Sebastiano libera quella terra dal flagello della peste.

1465. Dipinge in fresco il Martirio di san Sebastiano, ecc., nella Colle-
giata di detta terra.

' 1 Un altro tabernacolo dipinto da Benozzo è a Castel Fiorentino, sulla via
che conduce a Meleto. In esso è sull'altare rappresentata Maria Vergine col Di-
vin Figliuolo in mezzo ai santi Caterina, Pietro, Margherita e Paolo: dal lato
sinistro è il Transito di lei, e dal destro la sua Sepoltura, l'Ascensione e quando
dà la cintola. Sulla faccia del tabernacolo è questa iscrizione : Hoc tabernacu-
lum fecit fieri doìninus Grafia prior Castri Novi ad honorem Scè Marie Vir-
ginis, die xxiiii decembris mcccclxxxiiii. Sotto la parete dell'altare si legge:

Ma F. M. Beno Florentiniis depi (Vedi Crowe e Cavalcaselle,

op. cit., voi. II, pag. 515).

DI BENOZZO GOZZOLI 63

1465. Affreschi del coro di Sant'Agostino nella terra suddetta; dove in
diciassette storie espresse la vita di questo santo.

1465. È ascritto alla Matricola de' Medici e degli Speziali in Firenze.

1466. Dipinge la tavola collo Sposalizio di santa Caterina, e varj santi
già in San Francesco di Terni.

1466. Tavola ora esistente nel coro della Collegiata di San Gemignano.
— Altra tavola nella chiesa di Sant'Andrea, fuori di detta terra.

1467. Restaura l'affresco di Lippo Memmi, nella sala del Comune del me-
desimo luogo.

1469. Prende a fare in fresco ventidue storie del Vecchio Testamento nel

Campo Santo di Pisa.
1474. Aveva compito otto delle predette storie.
1481. Compie il lavoro nel Campo Santo di Pisa.

1484. Pitture in fresco del tabernacolo a due miglia e mezzo da Castel-
fiorentino sulla via di Meleto.

1485. I Pisani gli donano, per farvi la sua sepoltura, un luogo nel loro
Campo Santo.

1497, 19 gennajo. Stima con altri maestri le pitture della cappella Gian-
figliazzi in Santa Trinità fatte da Alesso Baldovinetti.

1498. Muore in Pisa ed è sepolto nel Campo Santo.

PARTE SECONDA

Di Melozzo da Forlì, pittore, nato nel 1438,
morto nel 1494

Alle poche parole, con cui il Vasari fa ricordo del pittore Melozzo
da Forlì, aggiungeremo altre notizie attinte da varj scrittori; le quali
serviranno a dare una più compiuta biografia di questo artefice, non in-
degno di esser posto tra quei maestri de' suoi tempi che dettero incre-
mento all'arte. '

* Ci siamo serviti principalmente delle notizie che intorno a Melozzo rac-
colse il pittore Girolamo Reggiani, coU'ajuto del signor Gaetano Giordani, nella
Vita che di lui scrisse per le Biografie e Ritratti di uomini illustri di tutto
lo Stato pontificio (Forlì, per Antonio Hercolani, in-8, voi. I). Altro buon lavoro
su quest' artefice sono le Notizie intorno alla vita ed alle opere in Roma di
Melozzo da Forlì, pittore del secolo XV, lette dal marchese Giuseppe Mel-
chiorri ecc. (Roma, 1835, in-8).

>G4 • COMMENTARIO ALLA VITA

Marco, soprannominato Melozzo o de'Melozzi, ' nacque in Forlì agli 8 di
giugno 1438.^ Leone Cobelli, pittore anch' egli e contemporaneo di Me-
lozzo, nella sua Cronaca manoscritta lo dice degli Ambrosi:' e questo è
il suo vero cognome. Da chi apprendesse i rudimenti dell' arte , gli storici
non sono concordi. Alcuni lo vogliono scolare del forlivese Baldassarre
Carrari il vecchio ; il Lanzi inclina a credere che possa avere avuto a mae-
stro l'Anso vino da Forlì; altri, Pier della Francesca. Il Reggiani tiene per
più probabile , eh' egli frequentasse la fioritissima scuola dello Squarcion^
padovano: lo Scanelli dice, che per imparar l'arte studiò su i migliori
antichi; e questa, come la più generica, è ancora la più probabile opi-
nione. '

L' opera sua più vasta fu la tribuna della chiesa de' Santi Apostoli di
Roma, dipinta per ordine del cardinal Riario, nipote di Sisto IV, nel 1472;
la descrizione della quale dataci dal Vasari è , come abbiam veduto , cj^uel
tanto che di lui ci ha fatto conoscere. Effigiò in essa l'Ascensione di Cri-
sto, con un coro d'angeli attorno, e più in basso gli Apostoli maravigliati
€ riverenti per la partita del Divino Maestro. Sventuratamente, di questa
pittura non ci fu salvato che il Cristo risorgente, varj angeli e varie teste
d'apostoli, quando nel 1711 si ampliò la tribuna suddetta. Quella figura
del Redentore, così lodata e ammirata, fu posta nel primo ripiano della
scala regia del Quirinale, con appropriata iscrizione.' Gli altri fi-ammenti,
in tutto quattordici pezzi, dopo varie vicende, ora sono collocati nell'aula
capitolare annessa alla canonicale sagrestia della Basilica Vaticana. Di
questi frammenti diede un infelice intaglio il D'Agincourt nella tav. cxlii
della Pittura. Similmente è di sua mano il grande affresco fatto dopo il 1475,
esprimente Sisto IV che al Platina genuflesso dà in custodia la Biblioteca
Vaticana. Oltre i ritratti di questo pontefice e del Platina, vi sono quelli
dei cardinali Pietro Riario e di Giuliano della Rovere, poi Giulio II, e
dei loro fratelli , Girolamo Riario e Giovanni della Rovere ; tutti nipoti
di Sisto IV. Questo aflfresco, un tempo attribuito a Pier della France-

' Così è scritto nella sua tavola in Matelica presso Fabriano (Vedi a p. 65),
■e nell'altra della chiesa del Carmine di Forlì.

- Cosi il Reggiani, loc. cit. Lo Zani {Enciclopedia metodica), invece, lo dice
nato nel 1436.

* Il Baruffaldi {Vite degli Artefici ferraresi) nomina un Marco Ambrogio,
■detto Melozzo da Ferrara. Ma questi non può essere ciie il forlivese, che che ne
dica il Lanzi.

' Microcosmo della Pittura.

* La iscrizione latina, che si crede dettata dallo stesso papa Clemente XL
dice: Opus Melotii Farolivensis , qui summos fornices pingendi artem miris
opticae legihus vel primus invenit vet illustravit , ex apside veteris templi san-
ctorurn XII Apostolorum huc translatum, anno salutis MDCCXI.

DI BENOZZO GOZZOLI 65

sca,' esisteva nella muraglia in faccia alla porta dell'antica Biblioteca
Vaticana, dove oggi è la Floreria, o guardaroba del Palazzo ; e sotto il pon-
tificato di Leone XII, da Domenico Succi, imolese, fu trasportato in tela
e messo nella Pinacoteca. La incisione e la descrizione di questa pittura
fu pubblicata dal Melchiorri neìVApe italiana di Belle Arti. ^

Nella chiesa degli Zoccolanti in Matelica presso Fabriano esiste una
tavola che si crede fatta fare dal cardinal Pi^ro Riario. Rappresenta la Ver-

' Pier della Francesca non poteva fare il ritratto di Sisto IV, eletto papa
nel 1471, quando quel pittore era già cieco. Che veramente quell'affresco sia di
Melozzo, se ne ha una testimonianza, sebbene con parole confuse, nella Cronaca
del Cobelli, dove dice, che il Melozzo fé' molte dipintorie al papa Sisto , magne
e belle, et fé' la Libreria al detto papa, et certo quelle cose pareano vive. Que-
sta libreria non può esser altro che l'affresco sopra descritto. Il volterrano Raf-
faello Maffei poi lo dice più chiaramente con queste parole: eius opus (Melotii
forolivensis) in bibliotheca Vaticana Sixlus in sella sedens, familiaribus nonnul-
lis domesticis adstantibus. (Anthropologia pictorum sui teìnporis, Basileae, 1530,
lib. 21, pag. 245).

t Nella Vita di Piero della Francesca (t. II, p. 500, n. 2) abbiamo messo
in dubbio il fatto della cecità di questo artista, e che qualora si volesse ammettere,
bisogna riportarla ad un tempo posteriore a quello assegnatole dal Vasari e da
altri. Fra le opere che si attribuiscono a Melozzo, sono due tavole, nelle quali
sono rappresentate, come si crede, la Rettorica e la Musica, colla scritta dux

URBINI MONTIS FERETRIl AC ECCLESIE C0i"FAL0NERIUS. Vuoki clie quCSte pitture

sieno due delle sette tavole che un tempo erano nel palazzo d' Urbino. Esse pas-
sarono in proprietà del principe Conti, dal quale le acquistò il signor Guglielmo
Spence che le vendè nel I86G alla Galleria Nazionale di Londra. Parimente si
è voluto credere che Melozzo fosse l'autore di alcuni de' ritratti d'uomini illu-
stri, che il detto duca aveva raccolti nel suo studio. Questi ritratti, ricordati dal
Baldi nella Descrizione del Palazzo d'Urbino, passarono per eredità, parte
ne' Barberini, e parte negli Sciarra. Quelli di quest'ultimi furono acquistati dal
march. Campana, ed oggi sono nel Museo Napoleone III. Essi rappresentano Pla-
tone, Solone, Pier d'Abano, san Tommaso, il Bessarione, Virgilio, Solone, Dante,
sant'Agostino, san Girolamo, Vittorino da Feltre, Aristotile, Sisto IV e Tolomeo.
Di dieci di questi ritratti l'Accademia di Venezia possiede i disegni che gl'in-
tendenti sono concordi a giudicarli di Raffaello giovane. I signori Crowe e Ca-
valcasene riconoscono nelle dette pitture in parte la mano d' un maestro ita-
liano, in parte quella d'un fiammingo. Il signor Reizet nel catalogo del Museo
Napoleone III li registra tra le opere fiamminghe.
2 Voi. I, tav. I, anno 1835.
t Dai registri delle spese fatte da papa Sisto IV per la Biblioteca Vaticana
tenuti dal Platina, che si conservano nell'Archivio di Stato in Roma, si rileva
che Melozzo cominciò questo dipinto nel 1477, e che fece altri lavori per il detto
papa e per il suo successore, ne' quali fu ajutato da Antoniasso pittore romano
ricordato dal Vasari nella Vita di Filippino, dove ci riserbiamo a dare quelle
maggiori notizie che potremo. (Ved. Eugéne MufiTZ, Les Peintures de Melozzo
da Forlì et de ses contemporains (>, la Bibliothèque du Vatican, nella Ga-
zette des Beauoo-Arts del 1875.

ViSAHi, Opere. — Voi. III. 5

QQ COMMENTARIO ALLA VITA

crine seduta in trono, col Divin Figliuolo ritto in pie sulle ginocchia di
lei: a destra, san Francesco; a sinistra, santa Caterina vergine e naartire.
Al di sopra, in una lunetta, Cristo morto in grembo della Vergine madre,
colla Maddalena ai piedi; da un lato san Giovan Batista, e dall'altro un
santo vescovo, che alcuni credono san Lodovico, insieme con san Buona-
ventura cardinale. Intorno a questa tavola sono undici storiette , colla Cena
degli Apostoli, le Stimate di san Francesco, San Buonaventura contem-
plante il Crocifisso, la fine cristiana dei protomartiri della Chiesa, ecc. ecc.
Questa tavola iDorta due iscrizioni: l'una con alcuni versi di san Buona-
ventura, allusivi alla passione di Cristo; l'altra ci dà il nome del pittore,
così scritto : marcus de melotiis foroliviexsis faciebat. al tempo de frate

ZORZO GrARDIANO, 1491. '

La chiesa del Carmine, nella patria sua, possiede una tavola certificata
dal suo nome, nella prima cappella a sinistra entrando. In essa è figurato
Sant'Antonio Abate seduto con im libro aperto, in atto di benedire: ai
lati stanno in pie ritti i santi Giovan Battista e Sebastiano. La scena e
figurata in un atrio con bei pilastri, su fondo d'oro. Nel mezzo del pie-
distallo, sul quale siede il santo, è lo stemma della famiglia Ostoli for-
livese; e più sotto, un cartelletto con la iscrizione: jiarcus de melotius

( Melotiis ? ) PICTOE FOROLIVIENSIS FACIEBAT.

Altre opere, non però autenticate da veruna scritta, vengono assegnate
a Melozzo; fra le eguali, una figura conosciuta sotto il nome òx pestapepe ,
dipinta a fresco sopra una bottega di spezieria in Forlì; della quale il
Rosini ha dato un intaglio a iiag. 167 del tomo III della sua Storia.

Più altri, oltre il Vasari, lodano il nostro Melozzo pel merito delle
prospettive e del sottinsù. Il Serlio lo chiama, insieme col Mantegna, dot-
tissimo e impareggiabile. Giovanni Santi dice di lui « — Melozzo a me sì
caro, Che in prosiaettiva ha steso tanto il passo ». Fra Luca Paciolo scrisse, "
ch'egli col suo caro allievo Marco Palmezzani, setnpre con circina (compasso)
e libella loro opere piroporzionando conducono in modo, che non umane, ma
divine agli occhi nostri si rappresentano , e a tutte loro figure lo spirito solo
par che manchi. La stessa lode di dottrina vien data a Melozzo, e insieme a

' Il Melchiorri legge invece 1501, che starebbe in contradizione coiranno
della morte di Melozzo, ch'è il 1494. Forse, egli dice, la parte volgare di quella
scritta fu fatta dopo. [Notizie cit., pag. 30).

t La iscrizione veramente dice cosi : Marchus de Melotius Foroliviensis
fatiehat al temp. de frate Zorzo guardiano del mccccci. Tanto questa tavola
di Matelica, quanto quella della chiesa del Carmine di Forlì, è provato, non
tanto dalle loro scritte quanto dalla maniera, che sono opere di Marco Palmez-
zani scolare di Melozzo. (V. Crowe e Cavalcaselle, op. cit., II, 569 e seg. ).

- Sionma de arithmetica et geometria.

• DI BENOZZO GOZZOLI 61

Pietro della Francesca, dai Ricordi di Fra Saba da Castiglione, dove parla
degli ornamenti della casa. Un manoscritto posseduto dal Melchiorri, dove
sono notate tutte le pitture pubbliche e ^Drivate di Forlì, ci dice die il di-
segno della Cattedrale sia di Marco degli Atiibrogi, esimio pittore e architetto
di quei tempi. ' ^

Morì Melozzo in patria, e fu sepolto nella chiesa della Santissima Tri-
nità. Lo storico Marchesi ci ha tramandato la iscrizione del sepolcro di
lui, che a' suoi tempi, benché mutilato, esisteva.^ Essa èia seguente:

D. S.

■ MELOCII FOROLIVIENSIS

PICTORIS EXIMII OSSA

VIXIT A. rVI. M. V.

GB. AN

« Il resto che manca (egli soggiunge) si perde per la rottura della pietra ».
Ma, fortunatamente, alla mancanza della i^arte più importante della iscri-
zione supplisce il cronista Cobelli con queste parole : « In questi dì me-
« desimi, a dì 8 di novembre nell'anno mille quattrocento novantaquattro,
« morì un illustre peritissimo dipintore, dotto in prospettiva, chiamato
« Milocio degli Ambrosi da Porli vio ». '

Fu Melozzo ben affetto al conte Girolamo Riario, il quale lo volle per
suo scvidiero e lo creò gentiluomo, con grossa provvisione, parendogli il
più solenne maestro di prospettiva e di pittura che avesse l'Italia. Per
favore di esso conte, egli fu annoverato tra i familiari di papa Sisto, e
noumnaio pittore papale. Ciò , oltre la testimonianza del Bonoli,' è provato
dal famoso codice membranaceo esistente nell'Archivio della pontificia
Accademia di San Luca. Ivi è registrata la costituzione data da Sisto IV
all'Università dei pittori, e vi è la pubblicazione ufficiale fatta all'Uni-
versità stessa. Tra i nomi dei pittori ]oresenti all'atto, e che sono sotto-
scritti di proprio pugno, trovasi un Melotius Pi. Pa.; il qual nome dal
Missirini {Storia dell' Accad. di San Luca, -pag. 7), vien tradotto Melozio
Pipa, mentre è chiaro doversi leggere Melotius Pictor Papae, o Papalis. *

' Melchiorri, Notizie cit., pag. 3L

^ Nel rifabbricarsi da' fondamenti la detta chiesa della SS. Trinità, circa
l'anno 1780, andò dispersa la lapide tra gli altri rottami, insieme con quella di
Francesco Menzocchi, altro pittore forlivese. (Reggiani, Biografia di Marco
Melozzo cit., pag. 51).

' Gorelli, Cronaca manoscritta, citato dal Reggiani, loc. cit.

' Storia di Forlì.

^ Melchiorri, Notizie cit., pag. 29.

68 COMMENTARIO ALLA VITA DI BENOZZO GOZZOLI

A detto del Reggiani,' Melozzo ritrasse se stesso, in compagnia del
suo scolare Marco Palmezzani, nella lunetta della prima cappella di San Gi-
rolamo in Forlì; e il Palmezzani, in ricambio di reciproco affetto, ritrasse
Melozzo accanto a quella figura col compasso in mano , e se stesso di pro-
filo, nella parte inferiore del dipinto di quella cappella.

' Log. cit., pag. 46-47.

69

FRANCESCO DI GIORGIO

SCULTORE ED ARCHITETTO SANESE
(Nato uel 1439; morto nel 1502)

E LOREN^ZO VECCHIETTO

SCULTORE E PITTORE SANESE

(Nato nel 1 tl2 ?; morto nel 1180)

Francesco di Giorgio sanese,' il quale fu scultore ed
architetto eccellente,' fece i due Angeli di bronzo che
sono in su l'aitar maggiore del duomo di quella città;
i quali furono veramente un bellissimo getto, e furon

' Neir edizione del Torrentino la Vita di Francesco di Giorgio comincia nel
seguente modo: « Lo ornamento della virtù di chi nasce non può esser maggiore
« nel mondo, che quello della nobiltà e quello dei buoni costumi; i quali hanno
« forza di trarre al sommo, di qual si voglia fondo, ogni smarrito ingegno et
« ogni nobile intelletto. Onde coloro che praticano con questi tali , invaghiscono
« non solamente delle parti buone, che in essi veggano oltre la virtù; ma si
« fanno schiavi del suggetto bello di vedere in un sol ramo inestati tanti sapo-
« riti frutti; l'odore e '1 gusto de' quali recano gli uomini a esser ricordati dopo
« la morte, e che di essi di continuo si seri vino memorie: come veramente me-
« rita lode e scritte siano le azioni di Francesco di Giorgio ecc. ».

- *Dai registri dei battezzati si ha, che Francesco nacque a' 23 settembre
del 1439 da un Giorgio di Martino pollajuolo. Nondimeno al signor Carlo Promis,
il quale nel 1841 pubblicò il Trattato d' architettura civile e militare di quest'ar-
tefice, parve, nella bella e copiosa Vita che vi premise, che fosse da anticiparne
la nascita di 16 anni incirca: perchè a lui era difficoltà intendere come Francesco
di Giorgio nel 1447, e cosi secondo il nostro computo alla età di 8 o 9 anni, potesse
essere ai servigj della Fabbrica del Duomo d'Orvieto, come afferma il Padre Della
Vaile nella Storia di quel magnifico tempio. Ma noi possiamo togliere in tutto questa
difficoltà, avendo avuto comodità di esaminare per due volte, e con molta dili-
genza, i libri dell'archivio di quel duomo, dai quali raccogliemmo che in quei
tempi lavorasse in Orvieto un Francesco da Siena, figliuolo di Stefano. Onde è
da concludere, che il Della Valle abbia errato, confondendolo col nostro Fran-
cesco di Giorgio.

70 FRANCESCO DI GIORGIO

poi rinetti da lui medesimo con quanta diligenza sia
possibile immaginarsi. ' E ciò potette egli fare commoda-
mente, essendo persona non meno dotata di buone fa-
cultà che di raro ingegno;' onde non per avarizia, ma
per suo piacere lavorava, quando bene gli veniva, e per
lasciare dopo se qualche onorata memoria. Diede anco
opera alla pittura, e fece alcune cose; ma non simili alle
sculture.^ Neir architettura ebbe grandissimo giudizio, e
mostrò di molto bene intendere quella professione : e ne
può far ampia fede il palazzo che egli fece in Urbino al
duca Federigo Feltro;* i cui spartimenti sono fatti con

' * Furono da lui incominciati nei 1-197, e due anni dopo dati finiti e rinetti
coirajuto di maestro Giovanni di Stefano, scultore, e di Mariano di Domenico
orafo. Essi stettero dapprima appesi alle colonne che sono presso l' altare mag-
giore; poi furono collocati su questo, ai lati del tabernacolo del Vecchietta,
per dar luogo a quelli che nel 1550 aveva gettati il Beccafumi. Gli angeli di
Francesco sono di stile secco, d'un panneggiare tagliente e frastagliato, duri
nelle movenze, e di forme ineleganti. Aveva fatto ancora pel Duomo, nel 1489,
altri due mezzi Angioletti che sono appiccati ai fianchi del detto altare: e per le
colonne, fece il modello di un Apostolo, che doveva servire a Giacomo Cozzarelli
per gettare di bronzo i restanti.

^ t Qui il Vasari la sbaglia, perchè Francesco dice nel suo Trattato: « Non mi
« determinavo a quello che la natura me inclinava, ma più volte mosso dalla
« ragione fui per esercitarmi in qualche più vile e meccanica arte: sperando in
« quella con minore peso di animo, se non di corpo, poter supplire alla necessità
« del vitto mio ».

' *Dipinse per la chiesa dello Spedale, nel 1470, una storia nella tribuna;
e nel 1471, una Incoronazione di Nostra Donna sul muro della cappelletta a capo
dell'aitar maggiore. Pei monaci di Montoliveto, nella loro chiesa di San Benedetto,
fuori di porta Tufi (monastero rovinato) fece, nel 1475, una tavola col Presepio,
ctie ora è nella Galleria dell'Istituto di Belle Arti: nella quale è scritto: fran-
ciscus GEORGii piNxiT. Essa fu pagata 50 fiorini. (V. Lettere Senesi, III, 505).
Parimente si vede nella detta Galleria un'altra tavola molto grande, già nel
monastero di Montoliveto di Chiusuri, che si dice di lui; nella quale è l'Incoro-
nazione della Vergine, con moltissime figure. Queste pitture, di maniera secca ed
alquanto crudetta, si risentono di quelli stessi difetti che abbiamo notati nelle
sue sculture.

' * Questa opinione è stata contraddetta dai moderni scrittori con tanta forza
di ragioni e di prove, che ormai non è alcuno che non la stimi falsa. Imper-
ciocché certa cosa è che il palazzo d'Urbino fu incominciato nel 1447, cioè
quando il nostro Francesco aveva otto o nove anni di età. Chiaro altresì è, che il
duca Federigo, nell' innalzarlo, si servisse del disegno e del consiglio di maestro
Luciano di Martino da Laurana nella Dalmazia, morto nel 1482, al quale ben
si può conghietturare che succedesse Baccio Pontelli, già fin dal 1480 presso

E LORENZO VECCHIETTO 71

belle e commode considerazioni; e la stravaganza delle
scale, che sono bene intese e piacevoli più che altre che
fussino state fatte insino al suo tempo. Le sale sono
grandi e magnifiche; e gli appartamenti delle camere,
utili ed onorati fuor di modo: e, per dirlo in poche pa-
role, è così bello e ben fatto tutto quel palazzo, quanto al-
tro che insin a ora sia stato fatto giammai. Fu Francesco
grandissimo ingegnere,* e massimamente di macchine da.

quel duca, (t Intorno alla parte che può avervi avuto il Pontelli vedi il Com-
mentario alia Vita di questo artefice, nel tom. II, pag. 651). Oltre a ciò, non
sono da tralasciare due altri argomenti in contrario: cioè, che Francesco di
Giorgio non venne alla corte di Urbino se non intorno al 1477; e che lo stesso
Francesco descrivendo nel suo Trattato le opere fatte da lui a quel duca, di que-
sta del palazzo, che pure era magnifica cosa, e tale da acquistargli grandis-
sima fama, non fa ricordo nessuno. Lo stesso è da dire del palazzo di Gubbio,
che il Reposati, senza appoggio di prove, afferma per suo. Nel suo Trattato nes-
suna opera d'architettura civile è ricordata, se non una stalla grandissima: ma il
luogo suo è incerto. E che il Martini non fosse ai servigj del Montefeltro se non
come ingegnere ed architetto militare, appare dal sapersi, che nel tempo della
dimora di Francesco alla corte del duca Federigo, questi ordinasse molti ediflcj di
fortificazione militare ; molta parte dei quali può ben essere che fossero disegnati
e diretti dal Martini. Questi quattro sono certamente suoi; cioè: le ròcche di
Cagli, del Sasso di Montefeltro, del Tavoleto e della Serra di Sant'Abbondio;
le quali egli descrive nel suo Trattato.

' *Quanto valesse Francesco nell'arte dell'ingegnere, mostrò nel suo Trat-
tato d'architettura civile e militare, e nell'abbondanza de'disegni di fortezze, di
macchine, di edificj e di molti argomenti di guerra. Varj sono i codici di questo
Trattato; tra i quali sono avuti in gran pregio il Magliabechiano, il Saluzziano
ed il Senese, che alcuni hanno creduto autografo, quantunque di scrittura diffe-
rente da quella che senza dubbio è di mano del Martini. Un libro di disegni
d'architettura militare e di macchine guerresche, è nella Libreria Magliabechiana;
e forse è quello che possedeva Cosimo de' Medici. Un altro è nella pubblica Li-
breria di Siena. Il prof. Carlo Promis, compiendo il desiderio di molti insigni
uomini del passato e del presente secolo, pubblicò in Torino, nel 1841, questo
Trattato con un atlante di tavole; premettendovi la Vita dell'Autore cavata dai
documenti trovati da Ettore Romagnoli senese, e pubblicati dal Gaye. Oltre a
ciò, lo corredò di cinque importantissime Memorie, nelle quali con molta eru-
duzione discorre: l'' Degli scrittori italiani di architettura militare, dal 1385
al 1560. 2^ Dello stato dell'artiglieria circa il 1500. 3^ Dello stato dell'architet-
tura militare circa il 1500. 4^ Dell'origine de' moderni baluardi. 5^ Dell'origine
delle moderne mine. Il signor Promis in queste ultime Memorie rivendica al no-
stro Francesco di Giorgio il merito di essere stato il primo a ideare il baluardo,
sebbene non avesse occasione di fabbricarlo: desumendolo da'suoi disegni, ove
se ne veggono di più forme e maniere. Rispetto al terribile trovato della mina,
lo stesso Promis, confermando il detto da altri, opina che molto probabilmente

72 rRANCESCO DI GIORGIO

guerra; come mostrò in un fregio che dipinse di sua.
mano nel detto palazzo d'Urbino, il quale è tutto pieno
di simili cose rare appartenenti alla guerra/ Disegnò
anco alcuni libri tutti pieni di così fatti instrumenti; il
miglior de' quali ha il signor duca Cosimo de' Medici fra
le sue cose più care.^ Fu il medesimo tanto curioso in
cercar d' intender le macchine ed istrumenti bellici degli
antichi, e tanto andò investigando il modo degli antichi
anfiteatri e d'altre cose somiglianti,' ch'elleno furono
cagione che mise manco studio nella scultura; ma non
però gli furono ne sono state di manco onore, che le
sculture gli potessino essere state. Per le quali tutte
cose fu di maniera grato al detto duca Federigo; del
quale fece il ritratto e in medaglia e di pittura; che
quando se ne tornò a Siena sua patria, si trovò non

sia da farsene autore il nostro Francesco. Ma noi in questo procediamo più riso-
lutamente, affermando, colP appoggio d'una lettera scritta nel 1495 da Antonio
Spannocchi oratore senese al papa, che senza dubbio Francesco di Giorgio fosse
primo ad operare la moderna mina nel Castel dell'Uovo di Napoli; dove tornerà
a molti nuovo che si trovasse, appunto in quell'anno 1495, il nostro Martini,
t Dopo il Promis, il fu prof Antonio Pantanelli di Siena pubblicò una
bella, diligente e copiosa Memoria intorno a questo artefice, intitolata Di Fran-
cesco di Giorgio Martini pittore, scultore e architetto senese del secolo XV e
dell'arte de' suoi tempi in Siena (Siena, Gati, 1870).

* *I1 fregio rappresentante macchine militari ed edifirj meccanici non è, come
dice il Vasari, dipinto, ma sibbene scolpito. Fu lavorato da Ambrogio Barocci
da Milano, avolo di Federigo, chiaro pittore. Consta di 72 bassorilievi di marmo
bianco che ornavano il murello in facciata, e furono nel 1756, per cura del le-
gato cardinale Stoppani, tolti e collocati ne' corridoj superiori del palazzo.
Monsignor Bianchini, che.illustrollo con 72 tavole, e con lunghe spiegazioni
dettate in latino e poi voltate in italiano per uniformarle all'opera del Baldi,
stabilisce autore della maggior parte delle figure espresse in quei bassorilievi
Roberto Valturio, contemporaneo di Francesco. Ma il signor Promis prova che
solamente la tredicesima figura è del Valturio : che cinque sono comuni a lui
ed a Francesco; e che, infine, le altre sessantasei sono con sicurezza di que-
st'ultimo.

- *Vedi la nota 1, pag. antecedente.

' Egli stesso ne' suoi scritti assicura d' avere studiato in Roma i monumenti
antichi, confrontando con questi i precetti di Vitruvio; e d'essere stato inoltre
a Capua, a Perugia e in altri luoghi d'Italia.

t Nella Magliabechiana è un ms. del volgarizzamento di Vitruvio, che si
dice d'anonimo, ma che è scritto senza dubbio, e forse tradotto, dal Martini.

E LORENZO VECCHIETTO 73

meno essere stato onorato che beneficato. Fece per papa
Pio II tutti i disegni e modelli del palazzo e vescovado
di Pienza/ patria del detto papa, e da lui fatta citta e
del suo nome chiamata Pienza, che prima era detta*
Corsignano; che furono, per quel luogo, magnifici ed
onorati quanto potessino essere: e cosi la forma e la
fortificazione di detta città; ed insieme il palazzo e loggia
pel medesimo pontefice : ^ onde poi sempre visse onora-
tamente, e fu nella sua città del supremo magistrato
de' Signori onorato.' Ma pervenuto finalmente all' età di
anni quarantasette, si morì.* Furono le sue opere in-
torno al 1480. '

' *Pio II dichiara apertamente ne' suoi CommentarJ, che architetto delle fab-
briche di Pienza fu un Bernardo fiorentino. I più, tra' quali il Rumohr, hanno
che il pontefice intendesse parlare del Rossellino. Me* il vedere che lo stile del
palazzo di Pienza rassomiglia molto alle fabbriche che Niccolò V e Paolo II
eressero in Roma, le quali è opinione che sieno architettate da un Bernardo di
Lorenzo fiorentino, persona diversa dal Rossellino, ha fatto credere che anche
quelle di Pienza sieno di questo. A Francesco di Giorgio attribuiscono gli eru-
diti senesi quanto di meglio si fece di edifizj in Siena nell'ultima metà del se-
colo XV : come il palazzo delle Papesse, ora Nerucci; quello de'Piccolomini, nipoti
di Pio II, ora del Governo; quello degli Spannocchi; la chiesa di Santa Caterina
in Fontebranda; quella della Madonna delle Nevi, e la Loggia di Pio II; ma
senza nessun fondamento. Ed in quanto alla Loggia, sebbene il Vecchietta ne fa-
cesse un modello, pur è certo che fu architettata da Antonio Federighi, scultore
senese.

t Per chiarissimi documenti è oggi provato che le fabbriche di Pienza fu-
rono inalzate col disegno di Bernardo Rossellino, come meglio dichiareremo nelle
note alla Vita di questo artefice.

^ In Siena. Senza una tale aggiunta, il Palazzo e la Loggia si crederebbero in
Pienza. — t Ma forse è da credere degli edifizj di Pienza.

' *Per onorare le sue virtù, fu ammesso egli e la sua famiglia a godere
i supremi onori della repubblica. Così, fu de' Priori nel 1485 e nel 1493.

' *La morte sua accadde nell'età di 66 anni, nel gennajo del 1502, ad un suo
poderetto detto Volta Fighille; dove passò gli ultimi anni della sua vita mo-lta
quietamente, spesso onorato e confortato dalla presenza di Pandotfo Petrucci ,
di Vannoccio Biringucci e del suo carissimo Cozzarello. Di Agnese Laudi lasciò
quattro femmine, due delle quali maritate in Urbino, una in Siena, e la quarta
vestita monaca tra le Gesuate; e tre maschi, Federigo che gli premori. Guido che
poco stette a seguirlo e Lorenzo, il quale solo ebbe discendenza in una figliuola
per nome Girolama, che noi crediamo ultima della sua casa, (t Vedi l'Alberetto
de' Martini, a pag. 80).

" *Era tanta la fama di Francesco nell'architettura militare, che i principi
e signori d'Italia facevano a gara di richiederlo di consiglio, e di servirsi del-

74 FRANCESCO DI GIORGIO

Lasciò costui suo compagno e carissimo amico, Iacopo
Cozzarello, il quale attese alla scultura e all'architettura,
e fece alcune figure di legno in Siena; e d'architettura
Santa Maria Maddalena fuor della porta a Tufi, la quale

l'opera sua ne'loro bisogni. Cosi, nel 1430, fu chiamato dal Prefetto di Roma,
€ da Virginio Orsino, pel quale disegnò tarocca di Campagnano: nel 1491, dai
Lucchesi; e nel 1462, da Alfonso duca di Calabria. Parimente, volendo voltare
la cupola del Duomo di Milano, fu con lettera dei fabbriceri e di Gian Galeazzo
Sforza chiamato colà nel 1490; ed il consiglio suo, in quella difficile impresa,
fu seguito in molta parte. Di un edifico certamente architettato da Francesco
di Giorgio parla il Vasari nella Vita di Antonio da Sangallo : vogliamo dire
(Iella chiesa della Madonna del Calcinajo, fuori di Cortona. Essa fu cominciata
nel 1485. (Vedi Pinucci P. Gregorio, Mem. istor. della Madonna del Calci-
najo presso Cortona). Nella sua città, prima che si portasse alla corte del duca
d'Urbino, ebbe, dal 1469 al 1473, il carico di operajo delle acque e delle fonti:
e ritornato in patria, fu con pubblico stipendio dichiarato architetto ed ingegnere
del Comune.

t Per conto della cupola del Duomo di Milano, Francesco di Giorgio andò
colà alla fine del maggio 1490. Egli fece un modello di queir edifizio, che fu pre-
sentato ed esaminato insieme con quelli di Giovanni Antonio Amedeo (o Omodeo),
di Gio. Jacopo Dolcebono e di Simone de'Sirtori, nell'adunanza de' Consiglieri
della Fabbrica tenuta il 27 luglio di quell'anno, e la conclusione fu che alla co-
struzione della cupola dovessero intendere l' Omodeo, il Dolcebono e il Mar-
tini. Ma il Martini a' 4 di luglio parti da Milano avendo avuto in premio delle
sue fatiche 100 fiorini del Reno, una veste per sé ed una per il suo servitore.
(Ved. Girolamo Calvi, Notizie de' Professori di Belle Arti che fiorirono in
Milano sotto il (/overno de'Visconti e degli Sforza, "phvte II, p. 159-160). Mentre
per questa cagione Francesco si trovava iu Milano, egli andò a Pavia insieme
con Lionardo da Vinci a consigliare sopra l'edificazione della nuova cattedrale
di quella città. Ritornato in patria, mandò un suo disegno nel celebre concorso
aperto in Firenze nel 1491 per la facciata di Santa Maria del Fiore. Quanto
alla cupola della chiesa del Calcinajo, essa fu architettata da Pietro di Dome-
nico di Nozzo (e non di Norbo, come si legge nel Pinucci), legnajuolo ed inta-
gliatore fiorentino nato nel 1451. Di questo artefice sappiamo che nel 1494 stimò
il prezzo del lavoro dell'armario fatto ai canonici di San Lorenzo di Perugia da
maestro Mariotto di Paolo detto Terzuolo da Gubbio, e che nel 1499 promise
a' canonici di San Florido di Città di Castello di fare di legname il soffitto di tutta
la navata della loro chiesa fino all'arcone della tribuna, ed ornarlo con rosoni
a somiglianza di quello della sala del Consiglio nel Palazzo della Signoria di Fi-
renze, per il prezzo di 500 ducati. (Ved. Giornale d' Erudizione Artistica: Fé-
ragia, Boncompagni, 1872 a pag. 100). Tra gli edifizj civili fatti col disegno di
Francesco di Giorgio noi possiamo aggiungere il palazzo del Comune di Jesi in-
nalzato nel 1486, che si diceva architettato da Bramante; ed ancora quello del
Comune di Ancona, che il Barnabei nella sua Cronica anconitana pubblicata dal
prof. Ciavarini dice essere stato edificato col disegno avuto da un ingegnere del
duca d'Urbino, che in quel tempo era Francesco di Giorgio, e non, come ha
■creduto il cav. Angelucci, Baccio Pontelli, il quale nel 1484, quando fu comin-

E LORENZO VECCHIP]TIO 75

rimase imperfetta per la sua morte/ E noi gli avemo pm*
qtiest'obligo, che da lui si ebbe il ritratto di Francesco
sopradetto, il quale fece di sua mano." Il quale Francesco
merita che gli sia avuto grande obhgo per aver facili-
tato le cose d' architettura e reca^tole più giovamento
che alcun altro avesse fatto da Filippo di ser Brunellesco
insino al tempo suo.

Fu sanese, e scultore similmente molto lodato, Lo-
renzo di Piero Vecchietti: ^ il quale, essendo prima stato

ciato questo palazzo, aveva da due anni abbandonato i servigj de' signori di Mon-
tefeltro, e postosi sotto quelli di papa Sisto IV, e poi di Innocenzo Vili, come
ingegnere ed architetto militare. (Vedi a questo proposito il Commentario alla
Vita del Pontelli nel tom. II; Antonio Gianandrea, Il Palazzo del Comune
di Jesi: Jesi, Ruzzini, 1877, in-8; e Angelo Angelucci, Il Palazzo del Co-
mune di Jesi: Ancona, successori BalafS, 1860). Ma poi il cav. Angelucci con-
fessò francamente d'essersi ingannato, e riconobbe che quel palazzo dovesse es-
sere stato architettato da quel medesimo maestro che diede il disegno dell' altro
di Jesi, tanta è l'eguaglianza che si riscontra in alcune parti tra questo e quello.
(Vedi La Cria'ca, giornale di Torino, anno iv [1878], n° 35). Nella prima edi-
zione si trova aggiunto quanto segue: «Ed acquistonne questo epitafBo:

Quae struxi TJrbini acquata palatia coelo ;

Quae sctclpsi et manibus plurima signa meù :
III" fldem faciuntj ttt novi condere teda

Affabre, et scivi seulpere signa bene. »

' * Giacomo di Bartolommeo di Marco Cozzarelli nacque in Siena il 20 di
novembre del 1453, e vi mori nel 23 di marzo del 1515. Fu scolare e compagno
di Francesco di Giorgio, e si ha memoria che egli lo seguisse, allorché andò ai
servigj del duca d'Urbino. Fu valente nella scultura e nell'arte fusoria. Archi-
tettò per Pandolfo Petrucci la chiesa ed il convento di Santa Maria Maddalena
fuori della porta Tufi, distrutto nel 1526, ed ingrandì la chiesa dell'Osservanza
e quella di Santo Spirito. Sue sono le bellissime campanelle di bronzo nella fac-
ciata del palazzo del magnifico Pandolfo Petrucci. Nella scultura, citano gli scrit-
tori senesi le statue poste al sepolcro del Petrucci, nella sagrestia della chiesa
dell'Osservanza; che sono di terra: e il monumento di marmo di Jacopo Tondi,
nell'atrio dello Spedale. Intagliò anche in legno; ed in Santo Spirito fece un
San Vincenzo Ferreri, ed un San Sigismondo nella sagrestia della chiesa del
Carmine. Fu architetto della Repubblica, e dell'Opera del Duomo, dalla quale,
dopo la morte di Antonio Federighi, ebbe il carico d'istruire nel disegno alcuni
giovanetti.

^ *I1 ritratto di Francesco di Giorgio non può il Vasari averlo avuto dal
Cozzarelli, ma sibbene da' suoi eredi.

^ *Lorenzo di Pietro di Giovanni di Landò, detto il Vecchietta, nacque in-
torno al 1412 in Castiglione di Valdorcia, terra dello Stato senese. Fu artefice
universale. Dapprima pittore, poi orafo, quindi scultore ed architetto. I suoi la-

7G FRANCESCO DI GIORGIO

orefice molto stimato, si diede finalmente alla scultnra
ed a gettar di bronzo: nelle quali arti mise tanto studio,
che, divenuto eccellente, gli fu dato a fare di bronzo il
tabernacolo dell'aitar maggiore del duomo di Siena sua
patria/ con quelli ornamenti di marmo che ancor vi si
veggiono.' Il qual getto, che fu mirabile, gli acquistò
nome e riputazione grandissima per la proporzione e
grazia eh' egli ha in tutte le parti. E chi bene considera
questa opera, vede in essa buon disegno, e che l'arte-
fice suo fu giudizioso e pratico valentuomo. Fece il me-
desimo, in un bel getto di metallo, per la cappella dei

vori di oreficeria non sono più: come sarebbero alcune statue d'argento, che
egli fece per la cattedrale. In quanto all' architettura, sebbene di lui non esista
edifizio nessuno, nondimeno sappiamo dai documenti che la Repubblica senese 1»
impiegò come ingegnere militare, e con questo carico fu mandato nel 1467 a
Sarteano e nell'anno dopo a Orbetello e a Talamone per rivederne le rocche
e a fare il modello di quella di Montacuto; e che nel 1460 fu a Roma per pre-
sentare a Pio II un modello della loggia che quel pontefice aveva in animo d'in-
nalzare nella sua patria, come dipoi fu fatto col disegno d'Antonio Federighi.
(Vedi pag. 73, nota 1). Nella prima edizione, la Vita del Vecchietto è separata
da quella di Francesco di Giorgio; e comincia cosi: « Egli si vede assai chia-
« ramante per tutte le età passate, che in una patria non fiorisce mai uno artefice,
« che molti altri, o minori o pari, non concorrano poco appresso; dando la virtù
« di colui cagione di insegnare gli esercizj molto lodati a chi viene dipoi, e a quegli
« stessi che adoperano di guardarsi dagli errori: essendo assai più che certo, che i
« giudizj degli uomini sono quelli che dimostrano la bontà e la eccellenzia delle
« cose, e conoscono il vero esser loro: per il che agevolmente si può ricevere da
« essi cosi biasimo degli errori, come onore del portarsi bene. Questo adopera
« la concorrenza: della utilità delia quale non intendo più ragionare: solamente
« dirò, che i Sanesi ebbero in un tempo medesimo concorrenti assai loro artefici
« molto lodati; infra i quali fu Lorenzo ».

* *I1 tabernacolo di bronzo, che pesa 2245 libbre, e costò allo Spedale
1650 lire, fu cominciato dal Vecchietta nel 1465 e compito nel 1472, come di-
cono queste parole scolpite nel suo piedistallo: opus • laurentii • petri • pictoris •
ALIAS • VECCHIETTA DE SENis • MCCccLXXii. Qucsto tabernacolo stette nell' altare
maggiore delia chiesa dello Spedale fino al 1506; nel qual anno Pandolfo Pe-
trucci fecelo trasportare in Duomo, e mettere sul nuovo aitar maggiore, che di
sotto alla cupola, dove era per 1' avanti, fu in quel tempo traslocato dove al
presente si vede. Alcuni anni sono, fu dallo Spedale portata alla Galleria del-
l' Istituto di Belle Arti di Siena una tela, nella quale, di mano dello stesso
Vecchietta, è dipinto il detto tabernacolo, della stessa grandezza, ed a colori
imitanti il bronzo.

^ *L' aitar maggiore del Duomo fu fatto nel 1532, col disegno di Baldas-
sarre Peruzzi, com'è opinione di alcuni scrittori.

E LORENZO VECCHIETTO 77

pittori sanesi nello spedale grande della Scala, un Cristo
nudo, che tiene la croce in mano, d'altezza quanto il
vivo: la qual opera come venne benissimo nel getto, cosi
fu rinetta con amore e diligenza/ Nella medesima casa,
nel Peregrinarlo, è una storia dipinta da Lorenzo, di
colori;^ e sopra la porta di San Giovanni, un arco con
figure lavorate a fresco.^ Similmente, perchè il battesimo
non era finito, vi lavorò alcune figurine di bronzo; e vi
finì, pur di bronzo, una storia cominciata già da Dona-
tello. Nel qual luogo aveva ancora lavorato due storie
di bronzo Iacopo della Fonte; la maniera del quale imitò
sempre Lorenzo quanto potette maggiormente. Il qual
Lorenzo condusse il detto battesimo air ultima perfe-

' *Neir archivio dello Spedale di Siena è una sua petizione del 20 dicembre 147G
per costruire, nella chiesa di quel pio luogo, una cappella secondo il suo disegno;
alla quale intendeva egli di fare il dono di un suo Cristo di bronzo, e d'una sua
tavola da porsi dietro V altare. Il Cristo risorto, che ancora è allo Spedale, ha nello
zoccolo questa iscrizione: laurentius petri pictor alias vecchietta de se-
Nis MccccLxvi PRO SUA DEVOTiONE FEciT HOC OPUS. La tavola, che levata da
quella cappella stette per lungo tempo a pie della scala che introduce alla in-
fermeria superiore dello Spedale delle donne, fu alcuni anni fa trasportata, in
molto cattivo stato, all' Istituto delle Belle Arti. Si legge in essa: opus laurentii

PETRI ALIAS VECCHIETTA OB SUAM DEV0TI0NEM.

i La petizione è pubblicata nel voi. II, pag. 368 de' già citati Documenti
per l'Arte senese, insieme col suo testamento del 10 di maggio 1479. Ebbe il
Vecchietta un fratello pittore chiamato Giovanni, che era già morto nel 1504.

^ *Le pitture fatte da lui allo Spedale della Scala sono le seguenti. Nel 1441,
fece nel Pellegrinalo una storia, a capo dell'uscio comune, cioè una Madonna che
piglia sotto la sua guardia varj fanciulli; e tre altre storie dei fatti di Tobia,
sopra l'arco: opere già da molto tempo imbiancate: e nella chiesa, in sagrestia,
'un Crocifisso con san Giovanni e una Nostra Donna. Dipinse, nel 1445, nello
stesso luogo, l'altare e l'armadio delle reliquie, tuttora esistente; nel 1446 le
volte della detta sagrestia, una Nostra Donna di Misericordia ed un gonfalone
per i fanciulli dello Spedale; e finalmente nel 1448 nelle pareti di detta sagre-
stia fece dieci storie che più non sono.

t Queste dieci storie nella sagrestia dello Spedale, detta la cappella del
Sacro Chiodo, furono pochi anni fa liberate dal bianco che le ricopriva, e sono
forse le migliori cose del Vecchietta.

' *I1 Vecchietta fu condotto nel 1450 a dipingere nella pieve di San Gio-
vanni le faccie, le volte e le pareti. Ma delle sei volte di questa chiesa egli di-
pinse solamente quella che è sopra la porta di mezzo, e gli archi corrispondenti;
dove fece i dodici apostoli. Degli autori delle altre pitture abbiamo discorso
nel Commentario alla Vita di Gentile da Fabriano a pag. 18.

78 FRANCESCO DI GIORGIO

zione, ponendovi ancora alcune figure di bronzo gettate
già da Donato, ma da se finite del tutto, che sono te-
nute cosa bellissima/ Alla loggia degli Ufficiali in Banchi
fece Lorenzo, di marmo, all'altezza del naturale, un
San Pietro ed un San Paolo, lavorati con somma gra-
zia, e condotti con buona pratica.^ Accomodò costui tal-
mente le cose che fece, che ne merita molte lodi così
morto come fece vivo.' Fu persona maninconica e soli-

' *Noi crediamo che del Vecchietta non sia nessuna opera nel fonte batte-
simale di San Giovanni; perchè, come abbiamo detto alle Vite di Giacomo della
Quercia, del Ghiberti e di Donatello, le storie e le statuette di ottone dorato
furono fatte in parte da quelli artefici, ed in parte da Turino di Sano, da Gio-
vanni suo figliuolo, e da Goro di ser Neroccio, orafi senesi. Solamente si trova
che nel 1478 il Vecchietta racconciasse il pie ad uno dei putti d' ottone dorato
che aveva gettati Donatello. E neppure crediamo che egli finisse alcune figure
di quest'artefice fiorentino, perchè ne'libri dell'Opera del Duomo leggiamo pa-
gamenti fatti a Donatello di lavori già finiti.

t Le opere di oreficeria, fatte dal Vecchietta pel Duomo di Siena e non
ricordate dal Vasari, furono nel 1474 le figure d'argento di San Bernardino e
di Santa Caterina; nel 1475 quella di San Paolo, e nel 1478 l'altra di San Se-
bastiano.

^ *Di queste due statue della Loggia degli Ufficiali della Mercanzia o di
San Paolo, poi detta il Casino de' Nobili, quella del San Paolo fugli allogata nel 1458,
e l'altra del San Pietro nel 1460; sotto la quale è scritto: opus laurentii petri
picTORis. E queste statue furono poste colà, in luogo di quelle che poco innanzi
aveva fatte Antonio Federighi; altro valente scultore senese, del quale sono le
figure dei santi Vittore ed Ansano, che si veggono in quella loggia.

° * Altre opere del Vecchietta vogliono esser qui ricordate. Nel duomo di
Pienza, all'altare del Sacramento, è la più bella opera di pittura che di lui si
conosca, fatta nel 1461. In questa tavola è rappresentata l'Assunzione di Nostra
Donna, circondata da un coro di angeli graziosissimi, che volando si compongono
a un concerto musicale. Alla destra, san Pio papa e sant'Agata; sant'Agostino e
santa Anastasia, a sinistra. In basso della tavola è una scritta col nome del
pittore e l'anno, che essendo nascosta dal ciborio di marmo non potemmo leg-
gere, ma che riportiamo cavandola dalle Biografie degli artisti senesi di Ettore
Romagnoli (ms. nella Libreria pubblica di Siena), la quale dice: opus ■ lavrentii •
PETRI • scvLPTORis • DE ■ SENis. Nel palazzo pubblico di Siena fece in fresco,
nelle pareti laterali dell'arco che dalla sala grande mette nell'atrio della cap-
pella, la figura di san Bernardino da Siena; sotto la quale si legge: opvs • lav-
rentii- PETRi • SENENSis. In Firenze, la R. Galleria degli Uffizj ha una tavola
alquanto deperita, primitivamente in forma di trittico, ora ridotta quadrata con
moderna cornice. Oltre la Vergine col Bambino, sono alla destra sua san Bar-
tolommeo e san Giacomo in piedi, ed uno de' re Magi in ginocchio: alla sinistra,
sant'Andrea e san Lorenzo in piedi, san Domenico in ginocchio. Nei pilastri
sono altri quattro santi, di piccole figure. In basso si legge questa scritta, ri-

E LORENZO VECCHIETTO 79

tana, e che sempre stette in considerazione: il che forse
gli fu cagione di non più oltre vivere, conciosiachè di cin-
quantotto anni passò all'altra vita. Furono le sue opere
circa r anno 1482. ^

dipinta sulle tracce antiche, quando si pretese di racconciare il quadro: opvs •

LAVRKNTU • PETRI • SENENSIS MCCCCLVI. QUESTA TAVOLA LHA FATTA FARE GIA-
COMO DANDRBUccio SETAIUOLO p. SUA DIVOZIONE. Questa tavola fu donata al
granduca nel 1798 dalla signora Francesca Petrucci, senese. Nella chiesa della
pieve di San Niccolò allo Spedaletto di Valdorcia, nel Senese, è una tavola cen-
tinaia; nel mezzo della quale è una Nostra Donna seduta, col Divino Fanciullo
in collo ; a sinistra, san Niccolò e san Floriano ; a destra san Giovan Batista e
san Biagio. Nel gradino, in varj spartimenti, è 1' Annunziata, un miracolo di
san Niccolò ed il martirio di san Biagio. A pie della tavola si legge : opus •
LAURENTU • PETRi • DE • sENis. — Nella Galleria suddetta, nella stanza de' bronzi
moderni, è di bronzo una molto bella figura giacente del senese giureconsulto
Mariano Sozzino il vecchio, che fu data a fare al Vecchietta nel 1467, a spese
della città, per porla sul sepolcro che a lui volevasi erigere in San Domenico.
(Vedi Panciroli, De claris juris interpr elibus). Lavorò il Vecchietta anche di
terra cotta. Così le antiche Guide ricordano una sua Pietà, nella chiesa dell' ab-
badia di San Michele; riella quale era scritto: noe opus fecit laurentius d.

VECCHIETTA PRO SUA DEV0TI0NE.

t Ricorderemo ancora tra le opere del Vecchietta che in Narni è nella se-
conda cappella del Duomo una statua sedente, scolpita in legno che rappresenta
Sant'Antonio abate, nella cui base si legge : Opvs Laurentii Petri, alias Vec-
chietta de Senis A- mcccclxxv; e nella chiesa di San Bernardino della medesima
città, un' altra statua parimente di legno, figurante san Bernardino, colla scritta
nella base: Opus Laurentii Petri pictoris Senensis. (Ved. M. Guardabassi,
Indice-Guida ecc., pag. 134 e 138).

' *Fece testamento, come è detto, ai 12 di maggio del 1479. Pongono i pas-
sati scrittori la sua morte nel 1482. Ma noi coU'ajuto di certissimi documenti
possiamo affermare essere avvenuta il 6 di giugno del 1480. Onde manifesta-
mente erra il Vasari, non tanto dicendo le opere di lui essere state circa il 1482,
quanto ancora coli' affermare che la morte lo cogliesse a cinquant'otto anni. Im-
perciocché, dato per sicuro, come difatto è, che nel 1480 il Vecchietta morisse,
si troverebbe, risalendo per cinquant'otto anni, che egli fosse nato nel 1422. La
qual cosa è falsa, per la ragione che il suo nome è nel ruolo dei pittori senesi
ascritti all'arte nel 1428. Non veggiamo, dunque, miglior modo a comporre que-
sta difficoltà, che congetturare, molto ragionevolmente, al nostro vedere, che i
cinquant'otto anni assegnati alla vita del Vecchietta siano un errore di stampa;
il quale debba emendarsi sostituendovi il sessant' otto: e cosi, invece del 1422,
si troverebbe il 1412 essere l' anno della nascita del Vecchietta.

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83

PROSPETTO CRONOLOGICO

DELLA VITA E DELLE OPERE DI FRANCESCO DI GIORGIO

1439, 23 settembre. Nasce in Siena da Giorgio di Martino poUajuolo.
1464. È operajo, con Paolo d'Andrea, de' bottini o condotti sotterranei

delle acque.
1464. Per la Compagnia di San Giovan Battista della Morte fa di rilievo

la figura di quel Santo.

1467. Sposa Cristofana di Cristofano da Campagnatico.

1468. Piglia per seconda moglie Agnese d'Antonio Landi dal Poggio
Mala volti, nobile senese.

1469-70. È tuttavia operajo de' bottini.

1469. ottobre. Disegna e dipinge la veduta di Monte Vasone.

1471, 19 febbrajo. È multato di venticinque lire per essere entrato di
nottetempo violentemente insieme con altri nel fortilizio di San Lio-
nardo di Lecceto.

1471. Dipinge una storia nella tribuna della chiesa dello Spedale di
Santa Maria della Scala.

1471. Per Montoliveto Maggiore, o di Cliiusuri, dipinge la tavola della
Incoronazione, ora nella Galleria dell'Istituto di Belle Arti.

1472, 23 giugno. Cessa dall'ufficio d' operajo de' bottini.

1475. Dipinge una tavola col Presepio per la chiesa di San Benedetto
de' monaci Olivetani fuori della Porta a Tufi.

1475, 6 luglio. Avendo disputa esso e Neroccio Landi pittore nel dividere
la loro compagnia all'arte, si rimettono all'arbitrato di Lorenzo di
Pietro detto il Vecchietta, e di Sano di Pietro, pittori senesi.

1476, 23 maggio. In compagnia del detto Sano di Pietro loda alcuni la-
vori di pittura, fatti da Neroccio Landi a Bernardino Nini, cioè
un tabernacolo con una Nostra Donna, un pajo di cofani con storie
messi a oro, e una lettiera.

84 PROSPETTO CRONOLOGICO ecc.

1477. Va ai servigj di Federigo duca d'Urbino.

1477, 8 novembre. Sua petizione alla Signoria di Siena per fare un ponte
0 cavalcavia tra la sua casa in contrada San Giovanni e una ca-
setta nel chiasso di Ghiacceto.

1478. È nel campo de' collegati all' assedio de' castelli del Chianti.
1478, 26 luglio. Federigo duca d' Urbino lo manda dal campo alla Signoria

di Siena.

1480, 26 luglio. Il duca lo raccomanda con sua lettera alla Repubblica.

1481, 21 giugno. Altra lettera dello stesso per il medesimo effetto.

1481, Denunzia de' suoi beni e della sua famiglia. Aveva cinque femmine
ed un maschio.

1482, 2 settembre. Manda da Urbino il disegno dell'armatura per rial-
zare il tetto della chiesa di San Francesco di Siena.

1483, 7 settembre. Scrive alla Repubblica di Siena per discolparsi d' un'ac-
cusa calunniosa.

1484, giugno. Da Gubbio va a Cortona per fare il modello della chiesa
del Calcinajo.

1484. Disegna il nuovo palazzo del Comune di Ancona.

1485, 21 ottobre. Va con Antonio Barili a rivedere il ponte di Macereto.
1485, 19 dicembre. È richiamato in patria con deliberazione pubblica.

1485, 26 dicembre. È condotto come ingegnere agli stipendj della Re-
pubblica di Siena.

1486. Risiede tra i Priori per il Terzo di San Martino ne' mesi di gen-
najo e di febbrajo.

1486. Dà il disegno del nuovo palazzo, del Comune di Jesi.

1487, 10 maggio. È eletto potestà di Portercole, ma se ne scusa per mezzo
del duca Guidubaldo da Urbino.

1487, 30 luglio. È chiamato a fortificare Casole.

1487, 8 ottobre. Va a Chianciano mandato dalla Repubblica di Siena

IDcr comporre le liti tra i Chiancianesi e i Montepulcianesi.
1487, novembre. Sono approvati i lavori fatti fare da lui e dal Barili al

Ponte a Merse.
1487. È mandato commissario in Maremma con Paolo Salvetti.
1487. Nuova denunzia de' suoi beni. Ha sei figliuoli, due maschi e quattro

femmine.
1487. Il Comune di Siena gli concede la fonte di Follonica con le sue

ragioni.
1489, 28 gennajo. Sua lettera alla Balìa di Siena, ragguagliandola delle

pratiche segrete di Lorenzo il Magnifico con papa Innocenzo VIII.
1489, 10 luglio. Gli sono allogati per l'aitar maggiore del Duomo due

mezzi angioletti di bronzo per bracciali.

DI FRANCESCO DI GIORGIO 85

1489. Domanda di sgomberare il lago della Bruna in Maremma, dopo la
rovina del gran muraglione innalzatovi.

1490, 20 marzo. È richiesto alla Balìa di Siena, per fortificare la terra di
Liicignano nella Val di Chiana.

1490, 19 aprile. Il duca Gian Galeazzo Sforza scrive alla Signoria di Siena,
perchè conceda a Francesco di andare a consigliare circa il voltare
la cupola di quel Duomo.

1490, maggio. Va a Milano, e presenta un modello di quell'opera.

1490, giugno. Da Milano va a Pavia con Lionardo da Vinci per consi-
gliare sopra la nuova cattedrale di quella citta.

1490, luglio. Torna da Milano a Siena ricolmato di elogj e di doni dal
duca e dai Consiglieri del Duomo.

1490, 22 agosto. La Repubblica di Siena prega il duca d'Urbino a ri-
mandarlo in patria.

1490, 24 ottobre. Da Giovanni della Rovere è richiesto alla Signoria di
Siena, che glielo nega.

1490, 4 novembre. Virginio Orsini lo domanda alla Repubblica per for-
tificare il suo castello di Campagnano e gli è concesso.

1491, 5 gennajo. Manda un disegno al concorso aperto in Firenze per la
nuova facciata di Santa Maria del Fiore.

1491, febbrajo-maggio. A richiesta del duca di Calabria va nel Regno.
1491, 31 maggio. Ritorna a Siena.

1491, 13 agosto. Va a Lucca, richiesto da quegli Anziani alla Signoria di
Siena.

1492, gennajo. La Repubblica di Siena si scusa di non poterlo mandare
al duca di Calabria, per essere occupato negli acquedotti della cittk
e nel lavorìo del lago della Bruna.

1492, 18 marzo. Dal duca Guidubaldo d' Urbino è richiesto alla Signoria

di Siena.
1492, 7 luglio. La Signoria gli scrive a Napoli, che ritorni a Siena per

provvedere alle acque nella festa di Santa Maria d'agosto.
1492, 14 settembre. Istanze della Signoria al duca di Calabria, perchè sia

rimandato a Siena.
1492, 25 novembre. Il duca scusa il Martini dell'indugio a ritornare, e

prega che non gli sieno tolti l' ufficio e la provvisione.

1492, 4 dicembre. La Signoria scrive a Francesco che torni x^er provve-
dere alla rovina del lago suddetto.

1493, marzo. Richiesto dal duca di Calabria si scusa di non andare per
una indisposizione.

1493, aprile. Nuovamente pregato dalia Signoria, si ostina di non voler
partire.

86 PROSP. CRONOL. ECC. DI FRANCESCO DI GIORGIO

1493. Risiede nel supremo magistrato pei mesi di settembre e di ottobre,

1493, 18 dicembre. E mandato a Montepi^lciano per rassettare la joianta
de' confini.

1494, 14 febbrajo. Ha licenza d'andare a Napoli.

1495, Essendo nel campo degli Aragonesi, mette in opera la prima volta
la mina nell'assedio del castello dell'Uovo di Napoli.

1497, 24 febbrajo. Gli è ordinato di non uscire dallo Stato, pena l'arbi-
trio, ed è mandato a rivedere le fortezze di Val di Chiana.

1498, 7 gennajo. È eletto capomaestro del Duomo.

1498, agosto. Gli è pagato il px-ezzo degli angioletti di bronzo fatti per
l'aitar maggiore del Duomo di Siena.

1499, 10 aprile. È rimborsato delle spese fatte nella sua andata a Monte-
pulciano per l'accordo tra i Fiorentini e i Senesi, e per la distru-
zione della bastia di Valiano.

1499, 30 aprile. Gli sono rifatte le spese del suo ritorno a Siena da Ur-
bino , dove era andato per fortificare quello Stato contro il Va-
lentino.

1499, 2'8 settembre. Altro pagamento fattogli per i suddetti angioletti.

1501, 27 maggio. Gli è concesso di star fuori di Siena presso il Prefetto
del Patrimonio.

1501, 13 novembre. La Balìa gli stanzia una somma per sua xorovvisione
e per essere stato in campo.

1502, febbrajo. Muore.

87

PROSPETTO CRONOLOGICO

DELLA VITA E DELLE OPERE DI LORENZO
DETTO IL VECCHIETTA

1412. (?) Nasce da Pietro di Giovanni di Landò da Castiglione di Valdorcia
nel territorio di Siena.

1428. È ascritto alla Compagnia de' Pittori di Siena.

1439. Colorisce le figure di legno dell' Annunziata e dell' angelo per l'ai-
tar maggiore del Duomo di Siena.

1441. Per lo Spedale di Santa Maria della Scala di Siena dipinge una
storia a capo dell'uscio comune, un Crocifisso con Maria Vergine
e san Giovanni nella cappella della sagrestia, e tre storie di Tobia
a capo dell'arco del Pellegrinalo.

1442. Intaglia di legno e colorisce la figura d'un Cristo risorto per l'al-
tare maggiore del Duomo di Siena.

1445. Dipinge venticinque piccole storie negli sportelli dell' armario delle
reliquie e l' altare della sagrestia grande della chiesa dello Spedale
suddetto.

1446. Pitture delle volte della detta sagrestia, d'una Nostra Donna di
Misericordia sopra la pila, e d'un gonfalone per i fanciulli dello
Spedale predetto.

1449. Compisce le dieci storie del Vecchio e Nuovo Testamento dipinte
nelle pareti della suddetta sagrestia.

1449, 18 giugno. Rimette all'arbitrato di maestro Stefano di Giovanni
Sassetta pittore ogni vertenza che per le dette pitture della sagre-
stia aveva collo Spedale.

1450. Dall' Operajo del Duomo è condotto a dipingere nelle volte, facce
e pareti della chiesa di San Giovanni.

88 PROSPETTO CRONOLOGICO ecc. DEL VECCHIETTA

1452, 12 dicembre. In compagnia di Sano di Pietro dà il lodo della pit-
tura fatta alla Porta Romana da Stefano di Giovanni Sassetta.

1457. Tavola con la Madonna e vai'j santi nella Galleria degli Uffizj di
Firenze.

1460, marzo. Porta a Roma un suo modello per la loggia che Pio II in-
tendeva d' innalzare in Siena.

1460, 3 aprile. L'Operajo del Duomo gli alloga le statue di marmo di
San Pietro e San Paolo per la loggia degli Ufficiali della Mercanzia,

1460. Dipinge una Santa Caterina ed un San Bernardino da Siena nella
sala del Mappamondo del Palazzo Pubblico.

1461. Tavola dell' Assunzione nella cattedrale di Pienza.

1465. Statua di legno d'un Sant'Antonio seduto, nella cattedrale di Narni,
e d' un San Bernardino nella chiesa di questo nome in detta città.

1467-68. Fa i modelli delle fortezze di Sarteano , di Orbetello e di Mon-
taguto.

1467. Statua di bronzo giacente di Mariano Sozzino il vecchio, ora nel
Museo Nazionale di Firenze.

1471. Croce d'argento per la chiesa di Montoliveto Maggiore.

1471. Dà il lodo in una controversia tra Urbano di Pietro da Cortona, scul-
tore, e Bastiano di Francesco scarpellino da Siena.

1473. Statua d'argento di Santa Caterina per l'altare maggiore del Duomo.

1475. Altra statua di San Paolo pel detto luogo.

1476, 20 dicembre. Supplica, perchè gli sia concesso di fare una cappella
nello Spedale di Siena.

1476. Figura di bronzo del Cristo risorto per la cappella predetta.
1478. Statua d'argento di San Sebastiano per l' aitar maggiore del Duomo.

1478. Acconcia un bambino d'ottone del fonte battesimale di, San Gio-
vanni.

1479. Tavola di Nostra Donna e varj santi, già nello Spedale ed ora
nell'Istituto di Belle Arti di Siena.

1479, 10 maggio. Fa testamento, e lascia erede lo Spedale della Scala
di Siena.

1480, 6 giugno. Muore ed è sepolto nello Spedale.

89

GALASSO GALASSI

PITTORE FERRARESE '

( N'ato circa il 1423 ; morto nel 1473 )

Quando in una città, dove non sono eccellenti arte-
fici, vengono forestieri a fare opere, sempre si desta l'in-
gegno a qualcuno, che si sforza di poi, con l'apprendere
quella medesim'arte, far sì che nella sua città non ab-
biano più a venire gli strani per abbellirla da quivi in-
nanzi e portarne le facultà; le quali si ingegna di me-
ritare egli con la virtù, e di acquistarsi quelle ricchezze
che troppo gli parsono belle ne' forestieri. Il che chia-
ramente fu manifesto in Galasso ferrarese:^ il quale,

' Questa Vita di Galasso trovasi soltanto nella prima edizione, ed è posta,
come qui, tra quelle di Francesco di Giorgio e del Rossellino. Nella seconda il
Vasari la omise, avendo riCerite le cose più importanti, che in questa si leg-
gono, alia fine della Vita di Niccolò aretino scultore; ove, secondo l'ordine cro-
nologico, son meglio collocate. Noi, peraltro, abbiamo creduto di non doverla
tralasciare, perchè abbiamo finora riportato molti preamboli di Vite e altri pezzi
che s' incontrano nella prima e non nella seconda edizione.

^ ' Vuole il Tiraboschi che Galasso e Gelasio possano essere una sola per-
sona: con che verrebbe a confondere un Gelasio di Niccolò, vivente nell'anno 1242,
col nostro Galasso Galassi, vissuto due secoli dopo. Né, come osserva il Frizzi
(Meni, per la Stor. di Ferrara), è da confondere il nome di Galasso, alterato di
Galeasso, con quello di Gelasio. Resta poi a sapere con qual ragione, da alcuni
scrittori, questo antico pittore fosse chiamato Galasso Alghisi, quando nessuna
memoria lo attesta. Una tavola recentemente acquistata dalla Pinacoteca di Fer-
rara, dov'è figurato il Padre Eterno, ha nel fondo la marca G. G., ed un'altra
tavoletta nella raccolta Constabiliana, colla Visita de' Re Magi, porta scritte nella
coscia di un cavallo le lettere G. G. : opere ambedue che han tutti i caratteri

90 GALASSO GALASSI

veggendo Pietro dal Borgo a San Sepolcro rimunerato
da quel duca dell'opere e delle cose che lavorò, ed oltre
a ciò onoratamente trattenuto in Ferrara; fu per tale
esempio incitato, dopo la perdita di quello, di darsi alla
pittura talmente, che in Ferrara acquistò fama di buono
ed eccellente maestro. La qual cosa lo fece tanto più
grato in quel luogo, quanto nello andare a Vinegia im-
parò il colorire a olio, e lo portò a Ferrara:* perchè
fece poi infinite figure in tal maniera, che sono per Fer-
rara sparse in molte chiese. Appresso venutosene a Bo-
logna, condottovi da alcuni frati di San Domenico, fece
ad olio una cappella in San Domenico: e cosi il grido
di lui crebbe insieme col credito.^ Perchè appresso que-
sto lavorò a Santa Maria del Monte, fuor di Bologna,

della maniera di Galasso. (Vedi le Annotazioni alle Vite degli Artefici Fer-
raresi del Baruffaldi, edite per cura di G. Boschini. Ferrara, coi tipi di D. Tad-
dei, 1844-48).

t Galasso fu figliuolo d'un Matteo calzolajo. Il suo nome apparisce ne'libri
di spese della casa d'Este dal 1450 al 1453, nel qual tempo egli dipingeva nel
palazzo di Belriguardo: nel 1455 fece il ritratto del cardinale Bessarione e di-
pinse per lui una tavola coH'Assunzione nella chiesa di Santa Maria in Monte
di Bologna. Quanto alla tavoletta della Visita de' Magi, essa dalla Galleria Gon-
stabili passò in Inghilterra, ed oggi è nella raccolta Bromley. (Vedi Groavb e
Cavalcasblle, History of painting in North Italy , voi. I, pag. 514).

' *In Ferrara pare che introducesse il colorire a olio Ruggiero di Bruggia,
e lo insegnasse a varj, e, tra questi, a Galasso e ad Angelo Parrasio, senese;
del quale si legga quello che dice il Lanzi, riportando il testimonio di Ciriaco
Anconitano. Il Vasari però, nella Vita di Niccolò di Piero d'Arezzo, mostra di
dubitare se veramente Galasso lavorasse a olio.

t Angelo pittore senese, che Ciriaco Anconitano chiama Parrasio con uno
de'soliti epiteti laudatorj e pomposi de'suoi tempi, fu figliuolo di Pietro Macagnini,
orefice. Costui per avere ammazzato nel 1439 uno da Camerino, corse pericolo
d'essere impiccato; ed in suo favore vi sono lettere caldissime della Repubblica
di Siena al cardinale Vitelleschi legato di Viterbo e ad altri cardinali. Andato
poi a Ferrara, fu alla corte di que' Signori, e lavorò per loro varie cose del-
l'arte sua, tra le quali ricorda Ciriaco le nove Muse nel palazzo Belfiore, di-
pinte a olio secondo la maniera fiamminga. Mori maestro Angelo in Ferrara
a' 5 d'agosto del 1456. (Ved. G. Milanesi, Scritti varj sulla Storia dell'Arte
Toscana. Siena, tip. de' Sordo-Muti, 1873, pag. 53).

- *Pietro Lamo, che scrisse una Guida di Bologna nel 1560, non nomina
pitture di Galasso nella chiesa di San Domenico di Bologna. (Lamo, Graticola
di Bologna, ossia descrizione delle pitture, sculture e architetture di detta
città ecc. Bologna, 1844, in-8).

GALASSO GALASSI 91

luogo de' Monaci neri, e fuor della porta di San Mammolo,
molte pitture in fresco:* e così alla Casa di Mezzo, per
questa medesima strada, fu la chiesa tutta dipinta di
man sua ed a fresco lavorata; nella quale egli fece le
storie del Testamento vecchio.^ Visse sempre costuma-
tissimamente, e si dimostrò molto cortese e piacevole;
nascendo ciò per lo essere più uso fuor della patria sua
a vivere e ad abitare, che in quella.^ Vero è che, per
non esser egli molto regolato nel viver suo, non durò
molto tempo in vita; andandosene, di anni cinquanta*

' *i< Di tutto il tempio della Madonna del Monte non rimane che la rotonda,
« dipinta da Giovan Batista Cremonini di Cento, non visibile all'esterno, perchè
■ « dal cav. Antonio Aldini, ministro segretario di Stato sotto il Governo Italiano,
« venne compresa nel superbo palazzo ch'egli fece innalzare colla intenzione di
« farne un presente all'Imperatore Napoleone. Galasso aveva dipinto in una cap-
« pella fatta erigere dal cardinal Bessarione nel 1450, e della quale ora non ri-
« mane vestigio ». (Annotazioni alle Vite del Baruffaldi sopra citate). In essa
era dipinta un'Assunzione di Maria Vergine, con i ritratti del cardinal Bessarione
Legato a Bologna in quell'anno, e di Niccolò Perotto, suo segretario. Lo Sgarzi
però vuole che quelle pitture fossero di un Gelasio. {Memorie storiche della
chiesa del Monte. Bologna, 1841).

^ *La Casa di Mezzo oggi si chiama la Madonna di Mezzaratta. Qui il Vasari
dice che fu dipinta in fresco tutta di mano di Galasso ; mentre nella Vita di Nic-
colò di Piero dice che, insieme con Galasso, vi lavorarono più altri artefici. Ma
Galasso ne debb' essere escluso; perchè, morto nel 1488 (V. qui sotto la nota 4),
non poteva lavorare a concorrenza degli altri nel 1404. Quel Galam, che nel 1390
operava in quella chiesa, non può esser certamente Galasso Ferrarese.

* * Altre opere in Ferrara e in Bologna sono a Galasso attribuite ; delle quali
chi volesse far riscontro e certificarsene, potrà vederle enumerate dal BarufFaldi
e dai moderni suoi annotatori.

' *I1 Baruffaldi conghiettura che l'età sua non fosse minore di 65 anni, fat-
tone il computo dall'anno 1404, quando dipinse in Santa Maria di Mezzaratta,
nel qual tempo non poteva avere meno di 20 anni, fino all'anno 1455, quando
lavorava in Santa Maria a Monte pel cardinal Bessarione. Ma noi abbiamo ve-
duto più sopra (nota 2) che Galasso non solo non dipingeva nel 1404, ma non
era neppure nato. Quando Galasso cessasse di vivere, si ha preciso dal Lamo
stesso; il quale ci dice che egli mori di morbo l'anno 1488. Questa notizia, ve-
nutaci da un autore che scriveva, per lo meno, nei medesimi tempi del Vasari,
è degna di fede; tanto più che non contrasta coi fatti. {Graticola di Bologna cit. ,
pag. 16). Tenendo per ferma la età di circa cinquant' anni, come gli assegnali
Vasari, e per altrettanti dal 1488 risalendo indietro, si verrà a stabilire la na-
scita di Galasso nel 1438 o in quel torno.

t Ma oggi è provato che egli mori invece nel 1473. Ved. Luigi Napoleone
Cittadella, Ricordi e documenti intorno alla vita di Cosimo di Tura, detto

92 GALASSO GALASSI

o circa, a quella die non ha fine: onorato dopo morte,
da un amico, di quest'epitaffio:*

Galassiis Fekbariensis
Sum tanto studio naturam imitatus et arte,

Dum pingo rerum quae creai illa parens;
Haec ut saeiye qiiidem non pietà putaverit a me,

A se crediderit sed generata magis. ^

In questi tempi medesimi fu Cosmè,^ in Ferrara pure;
del quale si vedono, in San Domenico di detta città,
una cappella, e nel duomo duoi sportelli, che serrano
l'organo di quello. Costui fu migliore disegnatore che
pittore; e, per quanto io ne abbia potuto ritrarre, non
dovette dipinger molto.

Cosmè ecc. (Ferrara, Taddei, 1869). Noi dunque diremo che se mori nel 1473,
e nella sua età di 50 anni, egli era rato circa il 1423. Che Galasso abbia dipinto
nella chiesa di Mezzaratta lo farebbero credere alcuni avanzi di affreschi che cei'-
tamente non sono anteriori al 1470, e arieggiano assai la sua maniera.
(Vedi Crowe e Cavalcaselle, op. cit. , I, 514).

' Il Malvasia rimprovera acremente il Vasari per aver parlato si poco di
Galasso e di Cosmè, e di averli nella seconda edizione messi in un fascio con
altri due pittori ferraresi, per coda e termine della ben lunga Vita dello scul-
tore suo paesano ; quasi che quelli fossero artefici di poco conto. Il Bottari però
rileva, che il mordace riprensore, cui toccava a supplire al difetto del Vasari,
non ha fatto meglio di lui. Le giustificazioni del Biografo aretino contro somi-
glianti rimproveri si trovano da esso medesimo dettate al principio e al fine
della Vita di Vittore Carpaccio, che leggesi più sotto.

^ *A questo pittore il Bai-uffaldi attribuisce il caso descritto nella satira
dell'Ariosto a messer Annibale Malaguzzo, nella quale mostrò quanto sia ma-
lagevole il serbare la moglie pudica. Da ciò il prof. Rosini dedusse, che Galasso
fosse stato contemporaneo al poeta ferrarese, mentre questi era nato soli quat.
tordici anni innanzi la morte di quel pittore. Oltreché, bastava osservare che,
per parlar di Galasso, l'Ariosto non aveva bisogno cli'ei fosse vivo: ed in fatti
il poeta l'accenna dicendo: Fu già un pittar ecc.

' *Di Cosmè, ossia Cosimo Tura, vedi le notizie nel nostro Commentario
alla Vita di Niccolò di Piero d'Arezzo (tom. II, pag. 143-45).

93

ANTONIO EOSSELLINO

SCULTORE FIORENTINO ^

(Nato nel 1427; morto circa il 1-179)

E BERNAEDO SUO FRATELLO

SCULTORE E ARCHITETTO FIORENTINO

(Nato nel 1109; morto nel 1161J

• Fu veramente sempre cosa lodevole e virtuosa la mo-
destia, e l'essere ornato di gentilezza e di quelle rare
virtù che agevolmente si riconoscono nell' onorate azioni
d' Antonio Rossellino scultore ; * il quale fece la sua arte
con tanta grazia, che da ogni suo conoscente fu stimato
assai più che uomo, ed adorato quasi per santo, per
quelle ottime qualità eh' erano unite alla virtù sua. Fu
chiamato Antonio, il Rossellino dal Proconsolo, perchè
e' tenne sempre la sua bottega in un luogo che così si
chiama in Fiorenza." Fu costui sì dolce e sì delicato nei
suoi lavori, e di finezza e pulitezza tanto perfetta, che
la maniera sua giustamente si può dir vera e veramente
chiamare moderna. Fece nel palazzo de' Medici la fon-
tana di marmo che è nel secondo cortile; nella quale
sono alcuni fanciulli che sbarrano delfini che gettano
acqua ; ed è finita con somma grazia e con maniera di-

' Fu da Settiguano e detto anche del Borra. Egli era di cognome de'Gambe-
l'elii, e figliuolo di Matteo di Domenico. Nacque nel 1427, come si ritrae dalla
sua denunzia del 1457, pubblicata dal Gaye (I, 188); dalla quale abbiamo ca-
vato l'Alberetto genealogico posto a pag. 105.

^ L'uffizio del Proconsolo, ossia dell'Arte de' Giudici e de'Notaj, era sul
canto formato dalia via di questo nome e da quella de'Pandolfini.

94 ANTONIO ROSSELLINO

ligentissima/ Nella chiesa di Santa Croce, alla pila del-
l' acqua santa, fece la sepoltura di Francesco Nori, e sopra
quella una Nostra Donna di bassorilievo:' ed un'altra
Nostra Donna in casa de' Tornabuoni; ^ e molte altre cose,
mandate fuori in diverse parti ; siccome a Lione di Fran-
cia una sepoltura di marmo. A San Miniato a Monte,
monasterio de' monaci bianchi,* fuori delle mura di Fio-
renza , gli fu fatto fare la sepoltura del cardinale di Por-
togallo; la quale sì maravigliosamente fu condotta da
lui, e con diligenza ed artifizio così grande, che non
s'imagini artefice alcuno di poter mai vedere cosa al-
cuna, che di pulitezza o di grazia passare la possa in
maniera alcuna. E certamente a chi la considera pare
impossibile, non che difficile, ch'ella sia condotta così;
vedendosi in alcuni angeli, che vi sono, tanta grazia e
bellezza d'arie, di panni e di artifizio, che e' non paiono

' Quesla fontana non è più nel cortile del palazzo Medici, ora detto Ric-
cardi; e non sappiamo ove sia stata trasportata.

t Noi crediamo che questa fonte sia ora nella R. Villa di Castello, nel
mezzo d'un piccolo prato al lato destro del palazzo. Essa è formata da un'ampia
tazza rotonda, sotto il cui labbro gira un fregetto composto da putti e da delfini
in schiacciato rilievo, ed è sorretta da un fusto elegantissimo, terminante in un
piede triangolare. I putti che sbarravano delfini, sorgenti dal mezzo della tazza,
non vi sono più; nel luogo loro è stato sostituito modernamente un altro gruppo.
Neil' annotare la Vita di Donatello ( tom. II, pag. 407, nota 4) l'attribuimmo a
lui, non bene considerando che la fontana fatta da Donatello e posta in mezzo
al primo cortile del palazzo Medici era di porfido, mentre l'altra scolpita da
Antonio Rossellino era di marmo di Carrara, e nel secondo cortile di quel palazzo.

^ *É nel pilastro di faccia al monumento di Michelangelo. Dentro una man-
dorla, posta sotto un padiglione, siede Maria Vergine col Bambino sulle ginoc-
chia. Francesco Nori fu ucciso in Duomo da Giovanni Bandini il 1478, nella
congiura de' Pazzi ; ma egli s'era ordinato il monumento da vivo. (Vedi a
pag. 97 la nota 1). All'arme di bronzo, che fu rubata insieme con tant' altre,
ne fu sostituita una di marmo. Il Fantozzi e il Moisè danno questa scultura a
Bernardo Rossellino: ma erroneamente, che il Vasari dice chiaro esser opera
d'Antonio; e ne abbiamo una testimonianza più antica nel più volte citato Ale-
moriale dell' Albertini.

' Di questo non possiamo dare notizia veruna.

' I monaci non vi son più, e la chiesa non è uffìziata regolarmente, stando
gran parte dell'anno chiusa. La sepoltura del cardinale di Portogallo è ottima-
mente conservata. Se ne vede il disegno nell'opera del dottor Giuseppe Gon-
nelli : Monum. Sepolc. della Toscana, tav. xxiii.

E BERNARDO SUO FRATELLO 95

più di marmo, ma vivissimi. Di questi Tmio tiene la
corona della verginità di quel cardinale, il quale si dice
che morì vergine; l'altro, la palma della vittoria che
egli acquistò contra il mondo. E fra le altre cose arti-
fiziosissime, che vi sono, vi si vede un arco di macigno
che regge una cortina di marmo aggruppata tanto netta,
che, fra il bianco del marmo ed il bigio del macigno,
ella pare molto più simile al vero panno che al marmo.
In su la cassa del corpo sono alcuni fanciulli veramente
bellissimi, ed il morto stesso; con una Nostra Donna in
un tondo , lavorata molto bene. L*a cassa tiene il garbo
di quella di porfido che è in Roma sulla piazza della
Ritonda. Questa sepoltura del cardinale fu posta su
nel 1459;' e tanto piacque la forma sua e T architettura
della cappella al duca di Malfi, nipote di papa Pio II,
che dalle mani del maestro medesimo ne fece fare in
Napoli un'altra per la donna sua, simile a questa in
tutte le cose, fuori che nel morto.' Di più, vi fece una
tavola di una Natività di Cristo nel presepio, con un
ballo d'angeli in su la capanna, che cantano a bocca
aperta in una maniera, che ben pare che, dal fiato in
fuori, Antonio desse loro ogni altra movenza ed affetto,

' Questo è Tanno, nel quale mori il cardinale ( non già nel 1415, come asserì
il Ciacconio, I, ii, p. 990, Vilae Pontif.); ond'' è più verisimile che fosse messa
su nell'anno 1466, come accenna l'iscrizione ch'ivi pose il vescovo Alvaro, che
fece fare la cappella e il sepolcro. L'urna di porfido nominata poco sopra, che
era sulla piazza della Rotonda, fu trasportata in San Giovanni Laterano per la
sepoltura di Clemente XII, e vi fu aggiunto il coperchio della stessa materia.

(BoTTARl).

t La sepoltura del cardinale di Portogallo fu data a fare ad Antonio Ros-
sellino r anno 1461 per il prezzo di 425 fiorini d' oro.

^ La moglie del duca di Malfi, ossia d'Amalfi (Antonio Piccolomini), per
cui Antonio replicò le sculture fatte pel cardinale di Portogallo, era figlia na-
turale di Ferdinando re di Napoli.

t II sepolcro per la moglie d'Antonio Piccolomini duca d'Amalfi e conte
di Celano non fu compiuto dal Rossellino, per essere stato colto dalla morte,
mentre vi lavorava. V'è uno strumento • del 1481, nel quale il duca richiede
50 fiorini d'oro agli eredi del Rossellino, in restituzione di quel di più che aveva
pagato all'artefice pel detto lavoro. (Vedi tra le carte del monastero di San Bar-
tolommeo di Montoliveto di Firenze nel Diplomatico dell'Archivio di Stato).

I

96 ANTONIO ROSSELLINO

con tanta grazia e con tanta pulitezza, che più operare
non possono nel marmo il ferro e l' ingegno/ Per il che
sono state molto stimate le cose sue da Michelagnolo e
da tutto il restante degli artefici più che eccellenti. Nella
pieve d'Empoli fece di marmo un San Bastiano, che è
tenuto cosa bellissima:^ e di questo avemo un disegno,
di sua mano, nel nostro Libro; con tutta T architettura
e figure della cappella detta di San Miniato in Monte,
ed insieme il ritratto di lui stesso.*

' * Questo Presepio si vede nella cappella di tal titolo, nella chiesa di
Santa Maria di Monte in Napoli. Il Cicognara ne ha dato un intaglio nella ta-
vola XVI, parte ii. Nelle pareti laterali sono gli evangelisti Matteo e Marco in
piedi; e sopra a questi i busti di san Luca e san Giovanni.

^ Conservasi tuttora nella Collegiata d'Empoli,
t Della statua di San Sebastiano per la Compagnia della Nunziata parla
il Rossellino nella sua denunzia del 1457 citata. Tra le opere di Antonio è da re-
gistrare il magnifico sepolcro del vescovo Lorenzo Roverella, che è nel presbi-
terio della chiesa suburbana di San Giorgio di Ferrara. Il Baruffaldi nella Vita
di Cosimo Tura lo dice lavorato nel 1475 da Ambrogio da Milano, valente scul-
tore, e lo stesso ripete modernamente il cav. Luigi Napoleone Cittadella ( No-
tizie ì-eladve a Ferrara ecc., pag. 660) affermando che l'artefice vi mettesse
il proprio nome cosi: Anibrosii mediolanensis opus 1473. Il Pungileoni {Elogio
di Giovanni Santi) crede che questo artefice sia lo stesso che Ambrogio di
Antonio Baroccio da Milano, che scolpi il fregio del palazzo d'Urbino. Noi per
restituire questo lavoro, o almeno la sua parte principale, al Rossellino, abbiamo
la testimonianza de' libri d'amministrazione del detto monastero di San Barto-
lommeo. Infatti, dal libro di Debitori e Creditori dal 1470 al 1476, segnato di
numero 23, si cava che la detta sepoltura fu commessa a scolpire al Rossellino
da Fra Niccolò Roverella abate generale dell' ordine di Montoliveto, e pagatagli
50 fiorini d'oro. Abbiamo già notato nella Vita di Michelozzo (tom. II, p. 433)
che il San Giovannino che già era sulla porta dell' uffizio dell' Opera di San Gio-
■ vanni, ed ora si vede nel Museo Nazionale, non è di Michelozzo, come dice il
Vasari, ma di Antonio Rossellino.

' Nel Museo Nazionale veggonsi due opere d'Antonio ( già nel corridore delle
sculture moderne della Reale Galleria di Firenze) non mentovate dal Vasari.
Una è il busto di Matteo Palmieri, in età senile, avente nell'incavo interno la
seguente iscrizione: Opus Antonii Ghamberelli. - Mathaeo Palmerio sai. an.
MccccLxviii. La superficie del marmo è alquanto corrosa per essere stato molti
anni esposto all' intemperie sulla porta di casa Palmieri in Pianellaja dal Canto
alle Rondini. L'altra è un tondo di circa due braccia di diametro, ov'è espressa
la Madonna che adora il nato Gesù. L' esecuzione di questo bassorilievo è tale
da giustificare tutti gli elogi dati dagli scrittori a questo artefice. — *L'Albertini,
nel suo Memoriale, attribuisce al Rossellino il lavatojo o lavamani di marmo,
nella sagrestia di S-ui Lorenzo, che il Vasari e le Guide moderne danno a
Donatello.

E BERNARDO SUO FRATELLO 97

Antonio, finalmente, si mori in Fiorenza, d'età d'anni
quarantasei : ' lasciando mi suo fratello architettore e
scultore, chiamato Bernardo: il quale in Santa Croce
fece di marmo la sepoltura di niQgser Lionardo Bruni
aretino, che scrisse la storia fiorentina,^ e fu nelle cose

' 'Abbiamo veduto che Antonio nacque nel 1427 ( nota 1, pag. 93). Ora.
tenendo per veri i quarantasei anni di vita che il Vasari gli dà, sarebbe morto
nel 1473. Ciò non osta a riconoscerlo per autore della sepoltura di Francesco Nori,
ucciso nel 1478; attesoché egli si ordinò il monumento quand'era in vita, come
dice la seguente iscrizione, nella base della pila dell'acqua santa: ^ntoneo^jairz
^ibi posterisque Franciscus Norus posuit : e forse è per non aver fatto consi-
derazione a questo, che alcuni l'hanno attribuito a Bernardo suo fratello. Con
tutto ciò,' noi incliniamo a credere che il Vasari sbagliasse nell'età del Rossel-
lino, piuttostochè nell'autore del detto monumento; e in ciò ci rafferma il leg-
gere sulla fine di questa Vita, che Antonio lavorò le sue sculture circa
l'anno 1490.

1 Si può credere che Antonio Rossellino morisse poco dopo il 1478, che è
l'ultimo anno, nel quale egli pagò la tassa all'Arte de' Maestri di pietra e di le-
gname, come si vede nel libro della detta Arte chiamato Rosso, che si conserva
nell'Archivio di Stato di Firenze, e perciò sarebbe morto della età di anni 51
in circa.

^ *Se ne ha l'intaglio nella tavola ii àe' Monumenti sepolcrali della To-
scana, e nella tavola xxv, tom. II, della Storia della Scultura del Cicognara.
Il Vasari non fa menzione di altre sculture di Bernardo; ma è da aggiungere il
sepolcro della Beata Villana in Santa Maria Novella, da lui attribuito a Desi-
derio di Settignano, come vedremo più sotto; e l'elegantissimo monumento di
Filippo Lazzari, gran legista, in San Domenico di Pistoja, che fu allogato a
Bernardo di Matteo il 27 ottobre 1464, pel prezzo di 220 fiorini d'oro di sug-
gello, colla mallevadoria di Giovanni e d'Antonio suoi fratelli. (Vedi la Guida
di Pistoja del Tolomei, pag 112 e nota 3). Allo stesso Bernardo vuoisi attri-
buire anche il pregevole ritratto in bassorilievo del vescovo Donato Medici, nella
cappella Pappagalli del Duomo pistojese. (Tolomei, loc. cit., pag. 30). Del mo-
numento Lazzari è un intaglio nel Gonnelli, Monunienti sepolcrali ecc., tav. xliv.
Nel 24 di giugno del 1446, a Bernardo di Matteo da Firenze allogò la Repub-
blica di Siena l'ornamento di marmo della porta delia sala del Concistoro nel
palazzo pubblico; il qual lavoro egli non fece altrimenti. (Vedi i più volte citati
Documenti per la storia dell'arte senese, II, 235).

t È certo che a Bernardo fu allogata dagli Operaj di Sant'Iacopo di Pi-
stoja la sepoltura del Lazzari con contratto del 20 aprile 1463, rogato da ser Fran-
cesco Giannotti da Pistoja. L'artefice si obbligò di dare compita l'opera nello
spazio di 18 mesi, e per il prezzo di 220 fiorini d'oro. Fu ancora pattuito che la
detta sepoltura fosse fatta secondo il disegno dato dall'artefice, con quelle figure
ed ornamenti ed oro che in esso apparivano; e di più che fosse tenuto a farvi due
spiritelli o putti di marmo che reggessero il padiglione di sopra, a dipingerne
il fondo d'azzurro della Magna, e farvi una mezza figura di marmo che rap-
presentasse una Maestà. Questa sepoltura non potè esser fatta da maestro Ber-

Vasjri, Opere. — Voi. IH. 7

98 ANTONIO ROSSELLINO

d'architettura molto stimato da papa Niccola V; il quale
ramò assai, e di lui si servì in moltissime opere che
fece nel suo pontificato; e più avrebbe fatto, se a quel-
l'opere, che aveva in animo di far quel pontefice, non
si fusse interposta la morte.' Gli fece dunque rifare, se-
condo che racconta Giannozzo Man etti," la piazza di Fa-
briano, Tanno che per la peste vi stette alcuni mesi; e
dove era stretta e malfatta, la riallargò e ridusse in
buona forma, facendovi intorno intorno un ordine di
botteghe utili e molto comode e belle. Bistaurò appresso
e rifondò la chiesa di San Francesco della detta terra,
che andava in rovina. A Gualdo rifece, si può dir di
nuovo, con l'aggiunta di belle e buone fabbriche, la
chiesa di San Benedetto. In Ascesi, la chiesa di San Fran-
cesco, che in certi luoghi era rovinata ed in certi altri

nardo, per la morte sopravvenutagli; onde gli Operaj suddetti adunatisi il 27
di ottobre del 1464, la soprallogaróno ad Antonio Rossellino per lo stesso prezzo,
meno 20 fiorini già sborsati a. Bernardo, e colie medesime condizioni e patti.
Ed Antonio diedela finita nel 1468, e fu stimata da Matteo Civitali scultore luc-
chese. Il Tolomei, e dopo di lui il Tigri, nelle loro Guide di Pistoja, non avendo
bene inteso il tenore di quella deliberazione del 27 ottobre 1464, credettero che
vi si parlasse dell'allogazione di quell'opera a Bernardo Rossellino, mentre vi
si trattava della soprallogazione di essa al suo fratello Antonio.

' 'Niccolò V mori a' 23 marzo 1455. Non mancano autori, i quali queste fab-
briche ordinate da papa Niccolò attribuiscono non a Bernardo Rossellino, ma
sibbene a Bernardo di Lorenzo, architetto fiorentino.

t Nel Commentario alla Vita di Giuliano da Majano ( tom. II, pag. 481 ) ab-
biamo mostrato che quel Bernardo di Lorenzo non apparisce che veramente
avesse mano nelle fabbriche di Roma di Niccolò V, e neppure in quelle di
Paolo II, massimamente a proposito del palazzo di San Marco. Invece è certo
che a' servigi di Niccolò fu come architetto Bernardo Rossellino. Ma le ricerche
fatte modernamente negli. Archivj di Roma, hanno solamente provato che Ber-
nardo soprintendesse nel 1453 ai lavori fatti in San Stefano Rotondo. E rispetto
alle altre chiese nominate dal Vasari sono ricordati come architetti e scultori
altri maestri, fra i quali è principale Domenico di Francesco fiorentino, che noi
crediamo essere una stessa persona con Domenico di Francesco detto il Capitano,
muratore e legnajuolo, al quale fu allogata la costruzione della nuova fortezza
di Sarzana nel 1487 insieme col Francione e con Francesco d'Angelo detto la
Cecca. (Vedi Eugenio Muntz, Les anciennes lasiliques et églises de Rome au
XV"'^'^ Siede nella Reme Archéologique).

^ * Nella Vita di Niccolò V, stampata daLMua.vTORi, Rer. Ital. Sanpt., Ili,
Par. H

E BERNAEDO SUO FRATELLO 'Jl>

minacciava rovina, rifondò gagliardamente e ricoperse.
A Civitavecchia fece molti belli e magnifici edifizj. A Ci-
vita castellana rifece meglio che la terza parte delle mura,
con buon garbo. A Narni rifece ed ampliò di belle e
buone muraglie la fortezza. A Orvieto fece una gran
fortezza, con un bellissimo palazzo ; opera di grande spesa
e non minore magnificenza.' A Spoleti, similmente, ac-
crebbe e fortificò la fortezza ; facendovi dentro abitazioni
tanto belle e tanto comode e bene intese, che non si
poteva veder meglio. Rassettò i bagni di Viterbo, con
gran spesa e con. animo regio; facendovi abitazioni, che
non solo per gli ammalati che giornalmente andavano
a bagnarsi sarebbono stati recipienti , ma ad ogni gran
principe.' Tutte queste opere fece il detto pontefice, col
disegno di Bernardo, fuori della città. In Roma ristaurò
ed in molti luoghi rinnovò le mura della città, che per
la maggior parte erano rovinate; aggiugnendo loro al-
cune torri, e comprendendo in queste una nuova forti-
ficazione che fece a Castel Sant'Angelo di fuora, e molte
stanze ed ornamenti che fece dentro. Parimente aveva
il detto pontefice in animo , e la maggior parte condusse
a buon termine, di restaurare e riedificare, secondo che
più avevano di bisogno, le quaranta chiese delle stazioni
già instituite da San Gregorio I, che fu chiamato, per
soprannome, Grande. Così restaurò Santa Maria Traste-
vere, Santa Prasedia, San Teodoro, San Pietro in Vincula,
e molte altre delle minori. Ma con maggior animo, orna-
mento e diligenza fece questo in sei delle sette maggiori
e principali; cioè San Giovanni Laterano, Santa Maria
Maggiore, Santo Stefano in Celio monte, Sant'Apostolo,

' Avverte il Della Valle, che la fortezza cV Orvieto è opera di qualche secolo
anteriore a quest'artefice, e che .1 palazzi magnifici ivi in essere furono diretti
dall'emulo del Buonarroti, Ippolito Scalza, orvietano; ond' ei non saprebbe qual
palazzo vi avesse fabbricato Bernardo.

- Questa fabbrica è andata in malora. ( Bottarì ).

100 ANTONIO ROSSELLINO

San Paolo e San Lorenzo extra mwos: non dico di San Pie-
tro, perchè ne fece impresa a parte. Il medesimo ebbe
animo di ridurre in fortezza, e fare come una città ap-
partata, il Vaticano tutto: nella quale disegnava tre vie
che si dirizzavano a San Pietro ; credo dove è ora Borgo
vecchio e nuovo; le quali copriva di logge di qua e di
là, con botteghe comniodissime; separando l'arti più no-
bili e più ricche dalle minori, e mettendo insieme cia-
scuna in una via da per se : e già aveva fatto il torrione
tondo, che si chiama ancora il torrione di ISTiccola. E so-
pra quelle botteghe e logge venivano case magnifiche
e commode, e fatte con bellissima architettura ed utilis-
sima; essendo disegnate in modo, che erano difese e co-
perte da tutti que' venti che sono pestiferi in Roma, e
levati via tutti gl'impedimenti o d'acque o di fastidj
che sogliono generar mal aria. E tutto averebbe finito,
ogni poco più che gli fusse stato conceduto di vita, il
detto pontefice; il quale era d'animo grande e risoluto,
ed intendeva tanto, che non meno guidava e reggeva
gli artefici, ch'eglino lui: la qual cosa fa che le imprese
grandi si conducono facilmente a fine, quando il padrone
intende da per se, e come capace può risolvere subito;
dove uno irresoluto ed incapace, nello star fra il sì e il
no, fra varj disegni e openioni, lascia passar molte volte
inutilmente il tempo senza operare. Ma di questo disegno
di Mccola non accade dir altro, dacché non ebbe effetto.
Voleva, oltre ciò, edificare il palazzo papale con tanta
magnificenza e grandezza, e con tante commodità e va-
ghezza, che e' fusse per l'uno e per l'altro conto il più
bello e maggior edifizio di Cristianità: volendo che ser-
visse non solo alla persona del sommo pontefice, capo
de' Cristiani ; e non solo al sacro collegio de' cardinali,
che, essendo il suo consiglio ed aiuto, gli arebbono a
esser sempre intorno; ma che ancora vi stessino commo-
damente tutti i negozj, spedizioni e giudizj, della corte:

E BERNAEDO SUO FRATELLO 101

dove ridotti insieme tutti gli uffizj e le corti , arebbono
fatto una magnificenza e grandezza, e, se questa voce
si potesse usare in simili cose, una pompa incredibile:
e, che è più infinitamente, aveva a-ricevere imperadori,
re, duchi ed altri principi cristiani, che, o per faccende
loro 0 per divozione, visitassero quella santissima apo-
stolica sede. E chi crederà che egli volesse farvi un teatro
per le coronazioni de' pontefici? ed i giardini, logge e
acquidotti, fontane, cappelle, librerie; ed un conclavi
appartato, bellissimo? Insomma, questo (non so se pa-
lazzo, castello 0 città debbo nominarlo) sarebbe stata
la più superba cosa che mai fusse stata fatta dalla crea-
zione del mondo, per quello che si sa, insino a oggi. Che
grandezza stata sarebbe quella della santa Chiesa ro-
mana, veder il sommo pontefice e capo di quella avere,
come in un famosissimo e santissimo monasterio, rac-
colti tutti i ministri di Dio che abitano la città di Roma !
Ed in quello, quasi un nuovo paradiso terrestre, vivere
vita celeste, angelica e santissima; con dare esempio a
tutto il cristianesimo, ed accender gli animi degl'infe-
deli al vero culto di Dio e di Gesù Cristo benedetto!
Ma tanta opera rimase imperfetta, anzi quasi non co-
minciata, per la morte di quel pontefice: e quel poco
che n'è fatto, si conosce all'arme sua, o che egli usava
per arme; che erano due chiavi intraversate, in campo
rosso. La quinta delle cinque cose che il medesimo aveva
in idea di fare, era la chiesa di San Pietro; la quale
aveva disegnata di fare tanto grande, tanto ricca e tanto
ornata, che meglio è tacere che metter mano, per non
poter mai dirne anco una minima parte; e massima-
mente essendo poi andato male il modello, e statone
fatti altri da altri architettori. E chi pure volesse in ciò
sapere interamente il grand' animo di papa Niccola V,
legga quello che Giannozzo Manetti, nobile e dotto cit-
tadin fiorentino, scrisse minutissimamente nella vita di

102 ANTONIO ROSSELLINO

(letto pontefice; il quale, oltre gli altri, in tutti i soprad-
detti disegni si servì, come si è detto, dell'ingegno e
molta industria di Bernardo Eossellini. '

Antonio fratel del quale (per tornare oggimai donde
mi partii, con sì bella occasione) lavorò le sue sculture
circa Tanno 1490.' E perchè quanto più T opere si veg-
giono piene di diligenza e di difficultà, gli uomini re-
stano più ammirati; conoscendosi massimamente queste
due cose ne' suoi lavori, merita egli e fama e onore,
come esempio certissimo, donde i moderni scultori hanno
potuto imparare come si deono far le statue che, me-
diante le difficultà, arrechino lode e fama grandissima.
Conciossiachè, dopo Donatello, aggiunse egli all' arte della
scultura una certa pulitezza e fine, cercando bucare e
ritondare in maniera le sue figure, ch'elle appariscono
per tutto e tonde e finite: la qual cosa nella scultura
infino allora non si era veduta sì perfetta; e perchè

' t Bernardo Rossellino, nato nel 1409, mori di anni 55 dopo lunga infer-
mila, e fu sepolto in Santa Maria del Fiore a' 23 di settembre 14G4, come si legge
nel Libro de' Morti di Firenze ad annum. Nel 1442 è uno degli artefici chia-
mati a consigliare sul fare di vetri colorati o no gli occhi grandi della cupola
e gli armadj della sagrestia del Duomo di Firenze, del quale fu capomaestro
dal 14G1 al 1464 (V. C. Guasti, La Cupola di Santa Maria del Fiore cit. ); fu
ancora architetto di papa Pio II, come dice il Vasari, e per lui innalzò in Pienza
dal 1460 al 1462 la cattedrale e il campanile, il palazzo Piccolomini e quello
del Comune { Ved. Gìodi. d'Erudiz. artistica, Perugia, an. 1877, p. 138 e seg. );
e in Siena diede il disegno del palazzo Piccolomini presso la piazza del Campo,
e dell'altro detto delle Papesse, oggi Nerucci. Nella Vita di Leon Battista Alberti
abbiamo già detto che c'è qualche scrittore antico che attribuisce al Rossellino
l'architettura del palazzo de'Rucellai nella Vigna Nuova, che il Vasari dà al-
l' Alberti. Nel 1433 scolpi un tabernacolo per il corpo di Cristo nella chiesa del
monastero delle Sante Flora e Lucilla d'Arezzo, enei 1436 un altro tabernacolo
simile per la Badia di Firenze..

- * Nella prima edizione leggesi mcccclx. Ma dobbiamo crederla errata; sì
perchè il Rossellino sopi'avvisse a Donatello suo maestro, morto nel 1466; si
perchè trovansi monumenti con data posteriore, come è provato a pag. 95, nota 2
e pag. 96, nota 2. Nella prima edizione è quest'aggiunta: « Non mancò dopo
morte chi l'onorasse di quest'epitaffio: en viator: fotin'est pr^tereuntem
NON compatì nobis? charites qu^ manui antonii rossellini, dum vixit, semper

ADFUIMUS HILARES, E.EDEM EJUSDEM MANIBUS HOC MONUMENTO CONDITIS CONTINUO
NUNC ADSUMUS ADERIMUSQUE LUGENTES ».

E BERNARDO SUO FRATELLO 103

egli primo T introdusse, dopo lui, nell'età seguenti e nella
nostra, appare maravigliosa. *

' *I1 Vasari dà tutto a Mino da Fiesole il pergamo di marmo della Catte-
drale di Prato; ma più diligenti ricerche e documenti autentici ci scoprono che
a quel lavorio ei non fu solo, e che la parte da lui fatta in quello non è la mi-
gliore. L'altro scultore è appunto Antonio Pvossellino. Sappiamo infatti che
a' 23 d'agosto del 1473 furono pagati sessantasei fiorini larghi ad Antonio di
Matteo, scarpellatore di marmi, da Firenze, per la monta di tre pezzi di
marmo di scarpello per fare il pergamo, dove si predica, nei quali òitaglio
due storie di San Stefano e quella dell' Assunta. Le sculture di Antonio ope-
rate in questo pergamo sorpassano di gran lunga in merito quelle di Mino.
Queste notizie ci sono somministrate dalla più volte lodata Descrizione della
chiesa cattedrale di Prato, del canonico Ferdinando Baldanzi.

t Di questo artefice è nel Museo di Kensington a Londra il ritratto in
busto di Giovanni da San Miniato medico, col nome d'Antonio e l'anno 1456.
(Ved. C. Perkins, Italian sculpiors ecc. London, Longman, 1864, in-4, voi. I,
pag. 207).

105

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101

DESIDERIO DA SETTIGNANO

(Nato nel 142S; morto nel 1461)

Grandissimo obbligo hanno al cielo e alla natura co-
loro che senza fatiche partoriscono le cose loro con una
certa grazia, che non si può dare alle opere, che altri
fa, ne per istudio ne per imitazione; ma è dono vera-
mente celeste, che piove in maniera su quelle cose, che
elle portano sempre seco tanta leggiadria e tanta genti-
lezza, che elle tirano a se non solamente quelli che in-
tendono il mestiero, ma molti altri ancora che non sono
di quella professione. E nasce ciò dalla facilità del buono,
che non si rende aspro e duro agh occhi, come le cose
stentate e fatte con difficultà molte volte si rendono. La
qual grazia e sempUcità, che piace universalmente e da
ognuno è conosciuta, hanno tutte l'opere che fece Desi-
derio; il quale dicono alcuni che fu da Settignano, luogo
vicino a Fiorenza due miglia; alcuni altri lo tengono fio-
rentino: ma questo rileva nulla, per essere si poca di-
stanza dall' un luogo all' altro. * Fu costui imitatore della

' t Nacque senza dubbio a Settignano e fu figliuolo di Bartolommeo sopran-
nominato Ferro, di Francesco scarpellino. Ebbe due fratelli, cioè Francesco e
Gerì, dal quale fu propagata la famiglia che poi fu detta de' Gerì. Vedi l'Albe-
retto posto a pag. 113.

108 DESIDERIO DA SETTIGNANO

maniera di Donato/ quantunque dalla natura avesse egli
grazia grandissima e leggiadrìa nelle teste. E veggonsi
l'arie sue di femmine e di fanciulli con delicata, dolce
e vezzosa maniera, aiutate tanto dalla natura, che in-
clinato a questo lo aveva, quanto era ancora da lui eser-
citato r ingegno dall'arte. Fece, nella sua giovanezza, il
basamento del David di Donato, eh' è nel palazzo del duca
di Fiorenza; nel qual Desiderio fece di marmo alcune arpie
bellissime, ed alcuni viticci di bronzo molto graziosi e
bene intesi:^ e nella facciata della casa de'GianjBgliazzi,
un'arme grande con un lione, bellissima; e altre cose di
pietra, le quali sono in detta città.^ Fece nel Carmine,
alla cappella de' Brancacci , uno Agnolo di legno; '* ed in
San Lorenzo fini di marmo la cappella del Sacramento,
la quale egli con molta diligenza condusse a perfezione.
Eravi un fanciullo di marmo tondo, il qual fa levato, e
oggi si mette in sull' altare per le feste della Natività di
Cristo, per cosa mirabile; in cambio del quale ne fece
un altro Baccio da Montelupo, di marmo pure, che sta
continuamente sopra il tabernacolo del Sacramento.^ In
Santa Maria Novella fece di marmo la sepoltura della
Beata Villana, con certi angioletti graziosi; e lei vi ri-
trasse di naturale, che non par morta, ma che dorma:®

' * Nella Vita di Donatello è dal Vasari annoverato tra gli scolari di lui, come
pure dal Baldinucci.

- Non sappiamo che sia avvenuto di questa base.

' La casa de' Gianfìgliazzi rimane lung'Arno, tra i due ponti di Santa Trinità
e della Carraja. Adesso appartiene all'erede di Luigi Buonaparte, conte di San Leu.
Lo stemma col leone qui rammentato è sempre in essere.

t Oggi è posseduto dal barone d'Hooghvoorst, e l'arme Gianfìgliazzi è
stata nel moderno restauro appiccata ad uno de' lati di esso palazzo.

^ Non si sa più dove sia. Forse peri nell'incendio della chiesa.

' L'ornamento della cappella del Sacramento fu nel 1677 trasportato in altra
dalla parte opposta, ov' è anco presentemente. In tale occasione vi fu ricollocato
il fanciullo di marmo tondo, e aggiunto altro ornamento di colonne di marmo
mischio ecc. — *La tav. lx della Storia del Cicognara dà l'intaglio del putto;
la Lxviii, quello della Pietà, bassorilievo. Baccio da Montelupo fece altri lavori
in questa chiesa, come vedremo nella sua Vita.

* Il sepolcro della Beata Villana delle Botti è di Bernardo Gamberelli, come

DESIDERIO DA SETTIGNANO 109

e nelle monache delle Murate, sopra una colonna, in un
tabernacolo, una Nostra Donna piccola, di leggiadra e
graziata maniera,' onde Tuna e l'altra cosa è in gran-
dissima stima e bonissimo pregio. Fece ancora a San Piero
Maggiore il tabernacolo del Sacramento, di marmo, con
la solita diligenza: ed ancoraché in quello non siano
figure, e' vi si vede però una bella maniera ed una gra-
zia infinita, come neir altre cose sue.^ Egli, similmente di
marmo, ritrasse di naturale la testa della Marietta degli
Strozzi; la quale essendo bellissima, gli riuscì molto ec-
cellente.^ Fece la sepoltura di messer Carlo Marsuppini,
aretino, in Santa Croce: la quale non solo in quel tempo
fece stupire gli artefici e le persone intelligenti che la
guardarono, ma quelli ancora che al presente la veggono,
se ne maravigliano: dove egli avendo lavorato in una
cassa fogliami, benché un poco spinosi e secchi, per non
essere allora scoperte molte antichità, furono tenuti cosa
bellissima. Ma fra V altre parti che in detta opera sono,
vi si veggono alcune ali, che a una nicchia fanno orna-
mento a pie della cassa; che non di marmo, ma piumose
si mostrano: cosa difiicile a potere imitare nel marmo,
attesoché ai peli e alle piume non può lo scarpello ag-
giugnere. Evvi di marmo una nicchia grande, più viva

abbiamo avvertito nella nota 2, pag. 97. Il Riclia (tomo III, pag. 51) riferisce
il contratto fatto nel 1451, tra frate Bastiano sindaco del convento di Santa Ma-
ria Novella e il detto scultore Bernardo di Matteo. Il Cicognara e il Gonnelli ne
danno inciso il disegno ; il primo nella tav. lxi del tomo II della Storia della
Scultura, e il secondo nella tav. xi della sua opera sui Monumenti sepolcrali
della Toscana.

' Questa scultura, che stava sopra una colonna nella spezieria delle monache,
fu atterrata dalla piena nel 1557, e andò in pezzi. Dipoi venne restaurata e messa
in un piccolo oratorio accanto al detto convento, verso le mura della città, de-
dicato a Santa Maria della Neve. Il simulacro si conserva ancora : ma non è
riconoscibile, per essere stato goffamente colorito a olio.

^ Dopo la rovina della chiesa, avvenuta nel 1784, il ciborio fu trasportato
in una bottega di marmista, da Piazza Madonna,
t Dove ora si trovi è ignoto.

' É al presente nel giardino del boschetto di casa Strozzi,
t II ritratto della Strozzi è passato fin da quest'anno per vendita in Francia.

110 DESIDERIO DA SETTIGNANO

che se d'osso proprio fosse. Sonvi ancora alcuni fanciulli
ed alcuni angeli, condotti con maniera bella e vivace.
Similmente è di somma bontà e d'artifizio il morto su
la cassa, ritratto di naturale; ed in un tondo, una Nostra
Donna, di bassorilievo, lavorato, secondo la maniera di
Donato, con giudizio e con grazia mirabilissima: ' siccome
sono ancora molti altri bassirilievi di marmo, eh' egli fece:
delli quali alcuni sono nella guardaroba del signor Duca
Cosimo: e particolarmente in un tondo, la testa del No-
stro Signore Gesù Cristo, e di San Giovanni Batista quando
era fanciuUetto.^ A pie della sepoltura del detto messer
Carlo, fece una lapida grande per messer Giorgio, dottore
famoso e segretario della Signoria di Fiorenza, con un
iDassorilievo molto bello; nel quale è ritratto esso messer
Giorgio, con abito da dottore, secondo l'usanza di quei
tempi.^ Ma se la morte si tosto non toglieva al mondo
quello spirito che tanto egregiamente operò, arebbe si
per l'avvenire con la esperienza e con lo studio operato,
che vinto avrebbe d' arte tutti coloro che di grazia aveva
superati. Troncògli la morte il filo della vita nell' età di
ventotto anni; perchè molto ne dolse a tutti quelli che
stimavano dover vedere la perfezione di tanto ingegno
nella vecchiezza di lui, e ne rimasero più che storditi per

' 'Carlo di Gregorio Marsuppini, segretario della Repubblica fiorentina, e
famoso letterato de'suoi tempi, mori, secondo il Richa, seguitato da altri,
nel 1453. Peraltro, da un documento pubblicato dal Gaye (I, 562) apparirebbe
ch'egli fosse vivo tuttavia nel 1455. Il monumento bellissimo, scolpito da Desi-
derio, è sempre in Santa Croce conservato; e se ne vede la stampa nelle tav.'xiii
e XVI della Storia del Cicognara, e nei Monumenti sepolcrali della Toscana
del Gonnelli.

- Non si sa ove oggi sia collocato.

^ La gran lapide marmorea vedesi ancora nel pavimento di Santa Croce,
a pie della sepoltura di messer Carlo; ma il bassorilievo è assai consumato dal
calpestio della gente, egualmente che l'iscrizione ivi unita, la quale or non è
più leggibile. Il Richa peraltro, che potette copiarla o dal marmo o da qualche
antico sepoltuario, la riporta nella sua opera. Da essa rilevasi che questo Mar-
suppini non chiamavasi Giorgio, ma Gregorio, e che fu segretario di Carlo VI
re di Francia, e non della Signoria di Fiorenza.

DESIDERIO DA SETTIGNANO 111

tanta perdita. Fu da' parenti e da molti amici accompa-
gnato nella chiesa de' Servi; continuandosi per molto
tempo alla sepoltura sua di mettersi infiniti epigrammi
e sonetti : del numero de' quali mi è ibastato mettere so-
lamente questo: '

Come vide natura

Dar Desiderio ai freddi marmi vita,

E poter la scultura

Agguagliar sua bellezza alma e infinita;

Si fermò sbigottita,

E disse : omai sark mia gloria oscura.

E, piena d'alto sdegno,

Troncò la vita a così beli' ingegno.

Ma invan; perchè costui

Die vita eterna ai marmi, e i marmi a lui.

Furono le sculture di Desiderio fatte nel 1485. - Lasciò
abbozzata una Santa Maria Maddalena in penitenza, la
quale fu poi finita da Benedetto da Maiano, ed è oggi
in Santa Trinità di Firenze, entrando in chiesa a man
destra ; ' la quale figura è bella quanto più dir si possa.

' Avanti all'epigramma italiano, nella prima edizione, leggesi la seguente
iscrizione latina:

DESIDERII SETTINIANI VENUSTISS. SCULPTORIS QUOD MORTALE ERAT HAC SER-
YATUB URNA . PARC^ N. INIQUISS. FACTI PCENITENTIA DUCT/E ; ID LACHRIMIS NON
ARABUM SED CHARITUM SUI INCOMPARABILIS ALUMNI DESIDERIO ACERBISS. FATA
IlEFLENTIUM ^ETERNITATI D. D.

- Che Desiderio morisse a ventotto anni è falso per più ragioni ; primo,
perché era già introdotto nell'arte, quando maestro Mino da Fiesole si pose con
lui a lavorare di scarpello; e maestro Mino sappiamo che nel 1470 contava
tanti anni, quanti il secolo : secondo, nella dedicatoria preposta dal Filarete al suo
Trattato d'architettura, scritto e compiuto fra il 1460 e il 1466, Desiderio è da
lui nominato fra gli scultori, col titolo di solenne maestro: il che non poteva
dirsi d'un fanciullo, seguendo le date cronologiche del Vasari, che fa lui nato
intorno al 1457. È dunque da conchiudere, che Desiderio nascesse intorno ai prin-
cipj del secolo xv.

t Desiderio, secondo la sua portata al Catasto del 1457, nella quale si dice
di 29 anni, nacque nel 1428; mori di 36 anni, il 16 di gennajo 1464, e fu sepolto
in San Pier Maggiore, come registra il Libro de' Morti di Firenze.

' È sempre al suo posto. — Di Benedetto da Majano leggesi la Vita in
appresso.

112 DESIDERIO DA SETTIGNANO

JSTel nostro Libro sono alcune carte disegnate di penna
da Desiderio, bellissime; ed il suo ritratto si è avuto da
iilcuni suoi da Settignano. '

' *Per testimonianza di Pomponio Gaurico, Desiderio da Settignano fu uno
di coloro che fecero le sculture della porta del Castel Nuovo di Napoli.

t Nel Commentario alla Vita di Giuliano da Majano, tom. II, pag. 484,
noi abbiamo, colla scorta de' documenti pubblicati dal signor Cammillo Minieri
Riccio, fatto conoscere che Desiderio non si trova nominato tra gli scultori che
lavorarono nell'arco trionfale di Napoli.

113

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Vi3i5i, Opere — Vul. III.

115

MINO DA FIESOLE

(Nato nel 1431; morto nel 11S4)

Quando gli artefici nostri non cercano altro nell'opere
che fanno che imitare la maniera del loro maestro o di
altro eccellente, del quale piaccia loro il modo dell'ope-
rare o neir attitudini delle figure, o nell'arie delle teste,
0 nel piegheggiare de' panni, e studiano quelle solamente ;
sebbene col tempo e con lo studio le fanno simili, non
arrivano però mai con questo solo alla perfezione del-
l'arte: avvengachè manifestissimamente si vede, che rare
volte passa innanzi chi camina sempre dietro;* perchè
la imitazione della natura è ferma nella maniera di quello
artefice, che ha fatto la lunga pratica diventare maniera.
Conciossiachè l'imitazione è una ferma arte di fare ap-
punto quel che tu fai, come sta il più bello delle cose
della natura, pigliandola schietta senza la maniera del
tuo maestro, o d'altri, i quali ancora eglino ridussono
in maniera le cose che tolsono dalla natura. E sebben
pare che le cose degli artefici eccellenti siano cose na-
turali o ver simili, non è che mai si possa usar tanta dili-
genza che si faccia tanto shnile , che elle sieno coni' essa
natura; ne ancora scegliendo le migliori, si possa fare

' Questo è un detto di Michelangelo,

116 MINO DA FIESOLE

composizion di corpo tanto perfetto che l'arte la trapassi:
e se questo e, ne segue che le cose tolte da lei fa le
pitture eie sculture perfette; e chi studia strettamente
le maniere degli artefici solamente, e non i corpi o le
cose naturali, è necessario che facci l'opere sue e men
buone della natura , e di quelle di colui da chi si toglie
la maniera/ Laonde s' è visto molti de' nostri artefici non
avere voluto studiare altro che l' opere de' loro maestri,
e lasciato da parte la natura; de' quali n'è avvenuto,
che non le hanno apprese del tutto, e non passato il
maestro loro; ma hanno fatto ingiuria grandissima al-
l' ingegno eh' egli hanno avuto : che *s' eglino avessino stu-
diato la maniera e le cose naturali insieme, arebbon
fatto maggior frutto nell' opere loro che e' non feciono.^
Come si vede nell'opere di Mino scultore da Fiesole; il
quale avendo l'ingegno atto a far quel che e' voleva, in-
vaghito della maniera di Desiderio da Settignano suo
maestro, per la bella grazia che dava alle teste delle
femmine e de' putti e d'ogni sua figura, parendogli, al
suo giudizio, meglio della natura, esercitò ed andò dietro
a quella, abbandonando e tenendo cosa inutile le natu-
rali; onde fu più graziato, che fondato nell'arte.

Nel monte, dunque, di Fiesole, già città antichissima
vicino a Firenze, nacque Mino di Giovanni, scultore;' il
quale posto all'arte dello squadrar le pietre con Desi-

' Nel presente esordio il Vasari ha inculcato massime eccellenti, le quali
mostrano la sua buona fede nello scrivere; giacché egli in pratica ne segui altre
a queste affatto contrarie.

^ E ciò avvenne al Vasari medesimo, e a tutti coloro che, come lui, segui-
rono le pedate di Michelangelo.

' * Secondo la sua denunzia dell'anno 1470, egli apparisce nato nel 1400.
(Vedi Gaye, I, 271).

t Mino di Giovanni di Mino scultore fu da Poppi, grossa terra del Ca-
sentino, e non da Fiesole, come dopo il Vasari è stato detto fino ad ora da
tutti gli scrittori: il che apparisce dal Libro della Matricola de' Maestri di pietra
e di legname, nel quale si legge che sotto il di 28 di luglio 1464 fu matricolato :
Minus Johannis Mini de pupio, habitator in populo Sancte Marie in Campo
intagliato): Parimente è detto da Fiesole nel Campione chiamato rosso della

MINO DA FIESOLE 117

clerio da Settignano, giovane eccellente nella scultura,
come inclinato a quel mestiero, imparò, mentre lavorava
le pietre squadrate , a far di terra dalle cose che aveva
fatte di marmo Desiderio sì simili, '^he egli, vedendolo
volto a far profitto in quell'arte, lo tirò innanzi e lo
messe a lavorare di marmo sopra le cose sue ; nelle quali
con una osservanza grandissima cercava di mantenere la
bozza di sotto. Ne molto tempo andò seguitando, che
egli si fece assai pratico in quel mestiere : del che se ne
soddisfaceva Desiderio infinitamente; ma più Mino del-
l'amorevolezza di lui, vedendo che continuamente gì' in-
segnava a guardarsi dagli errori che si possono fare in
quell'arte. Mentre che egli era per venire in quella pro-
fessione eccellente, la disgrazia sua volse che Desiderio
passasse a miglior vita: la qual perdita fu di grandis-
simo danno a Mino; il quale, come disperato, si partì da
Fiorenza e se n'andò a Roma:^ ed aiutando a' maestri
che lavoravano allora opere di marmo e sepolture di
cardinali, che andarono in San Pietro di Roma; le quali
sono oggi ite per terra, per la nuova fabbrica; fu co-
nosciuto per maestro molto pratico e sufficiente; e gli
fu fatto fare dal cardinale Guglielmo Desto villa ,^ che gli

detta Arte. Dalla sua portata al Catasto del 1469-70 (quartiere San Giovanni, gon-
falone Chiave), nella quale si dice di quarantanni, si rileva ch'egli nacque nel 1430
o 31. Un errore di stampa nel Gaye (voi. I, pag. 271) ha fatto risalire la sua
nascita al 1400. Il Vasari afferma che Mino sia stato discepolo di Desiderio; la
qual cosa non è da credere, considerando che tra questi due artefici non vi fu
differenza che di due o tre anni d'età: onde pare più verosimile che essi sieno
stati insieme alla medesima scuola, e poi compagni per qualche tempo all'arte.

' Da quanto vien qui narrato, si comprende che nelle date appartenenti alla
vita di Desiderio da Settignano debbono esser corsi notabili errori. Il Vasari
ha detto che le opere di Desiderio furon fatte nel 1485. Concedendo dunque che
in tale anno morisse; come mai potette Mino andar dopo a Roma, ed eseguirvi
tanti lavori, se, come leggeremo tra poco, egli mori nel 1486? Si avverta che
la data della morte di Mino è dallo scrittore stabilita con certezza; a differenza
di quella di Desiderio, ch'ei non ha determinata, perchè sicuramente non la sa-
peva.—*Ma su questo particolare vedasi quel che è detto nella Vita di Deside-
rio e quel che si dice nell' annotare la presente Vita.

* 'Cioè il cardinal Girolamo D'Estoute ville.

118 MINO DA FIESOLE

piaceva la sua maniera, l'altare di marmo dove è il corpo
di San Girolamo, nella chiesa di Santa Maria Maggiore,
con istorie di bassorilievo della vita sua; le quali egli
condusse a perfezione, e vi ritrasse quel cardinale.' Fa-
cendo poi papa Paolo II, veneziano, fare il suo palazzo
a San Marco, vi si adoprò Mino in fare cert'arme. Dopo
morto quel papa,^ a Mino fu fatto allogazione della sua
sepoltura; la quale egli dopo due anni diede finita e mu-
rata in San Pietro ; che fu allora tenuta la più ricca sepol-
tura che fusse stata fatta d' ornamenti e di figure a pon-
tefice nessuno : la quale da Bramante fu messa in terra
nella rovina di San Pietro, e quivi stette sotterrata fra i
calcinacci parecchi anni; e nel mdxlvii fu fatta rimurare
da alcuni veneziani in San Pietro, nel vecchio, in una
pariete vicino alla cappella di papa Innocenzio/ E seb-
bene alcuni credono che tal sepoltura sia di mano di
Mino del Eeame ancor che fussino quasi a un tempo,
ella è senza dubbio di mano di Mino da Fiesole. Bene
è vero che il detto Mino del Eeame vi fece alcune figu-
rette nel basamento, che si conoscono : se però ebbe nome
Mino, e non piuttosto, come alcuni affermano, Dino. Ma
per tornare al nostro; acquistato che egli si ebbe nome
in Roma per la detta sepoltura, e per la cassa che fece
nella Minerva, e sopra essa, di marmo, la statua di Fran-
cesco Tornabuoni di naturale, che è tenuta assai bella,*'

' All'altare di San Girolamo non sono più le nominate storie di bassorilievo,
t Vuoisi che due figure di femmine possedute dal signor G. Dreyfus di
Parigi appartenessero a quell'altare.

- 'Il che accadde nel 1471. Notiamo queste date cronologiche, perchè meglio
si vegga quanta confusione ed errore è nel Vasari rispetto ai tempi.

' *Adesso è nella terza navata delle grotte vaticane vecchie. Fugli allo-
gata da Marco Barbo, cardinale di San Marco e patriarca d'Aquileja, nipote di
Paolo II.

t II Giacconio {Vitae Ponti ficum, voi. II, pag. 1091) ha dato una stampa
di questo monumento.

' *I1 monumento di Francesco di Filippo Tornabuoni in Santa Maria sopra
Minerva esiste tuttavia. L'epitaffio dice : Francisco Tornabono nobili fiorentino
Bisto IV pont. max. caeterisque chariss. acerba morte magnae de se expecta-

MINO DA FIESOLE 119

e per altre opere; non iste molto ch'egli, con buon nu-
mero eli danari avanzati, a Fiesole se ne ritornò, e tolse
donna. Ne molto tempo andò, ch'egli, per servigio delle
donne delle Murate, fece un tabernacolo di marmo, di
mezzo rilievo, per tenervi il Sacramento ; il quale fu da
lui, con tutta quella diligenza ch'ei sapeva, condotto a
perfezione:' il qual non aveva ancora murato, quando
inteso le monache di Sant'Ambruogio (le quali erano de-
siderose di far fare un ornamento simile nell' invenzione ,
ma più ricco d'ornamento, per tenervi dentro la santis-
sima reliquia del miracolo del Sacramento)^ la sufficienza

tion. subtracto Ioannes patruus pos. Il Litta, che nella Storia della famiglia
Tornabuoni ne die Tintaglio, dice di Francesco, che fu tra' gentiluomini fiorentini
chiamati nel 1513 in Roma per assistere alla coronazione di Leone X, e che mori
poco dopo in quella città. Ciò posto, non può avergli scolpito il monumento Mino
da Fiesole, morto nel 1486.

t Si vuole che non sieno opere di Mino, ma di qualche suo imitatore, il
detto monumento Tornabuoni, le piccole statue di San Sebastiano e San Gio-
vanni nella chiesa di Santa Maria sopra Minerva, il monumento del vescovo Jacopo
Piccolomini nel chiostro di Sant'Agostino, e quattro bassorilievi della tribuna di
Santa Maria Maggiore che si dicono aver formato parte dell'altare di san Gi-
rolamo predetto, il monumento Riario in Sant'Apostoli, quello de' Savelli in
Aracoeli, l'altare Borgia in Santa Maria del Popolo, l'altro Pereira in San Lo-
renzo e alcune figure nella sagrestia di San Giovanni Laterano. (Ved. Perkins,
Tuscan sculptors, voi. I, pag. 213). Un'opera certa di Mino e non ricordata dal
Vasari, è in Roma nella chiesa di Santa Maria in Trastevere. Essa è un taber-
nacolo pel Corpo di Cristo, che ha nel mezzo una porticciuola di bronzo soste-
nuta da due angeli: sopra è Cristo che porta la croce in una mano, e stende
l'altra sopra un calice, dal quale sorge una fiamma. Al di sopra del Cristo gira
un arco adorno di teste di cherubini, che è retto da due pilastri con capitelli
corinti ; nelle cui facce piane sono alcuni vasi con gigli. Dentro due nicchie
sono altrettante statuette, e neir architrave, teste di serafini e festoni. Nel tim-
pano è lo Spirito Santo in forma di colomba. Sotto vi si legge: opvs mini.
Questa medesima forma ed ornamenti con poche varietà hanno gli altri taber-
nacoli di Mino nella sagrestia di Santacroce di Firenze, nel Battistero di Volterra,
e in San Marco di Roma. (Ved. Perkins, op. cit. , voi. I, pag. 212). Nella dimora
di Mino in Roma è da ricordare ancora che egli nel 1463 lavorò con altri scul-
tori nel pergamo o pulpito che Pio II fece innalzare in San Pietro per la benedi-
zione papale. (Ved. tom. II, pag. 648 in nota).

' *Ora è in una parete della cappella detta del Noviziato, in Santa Croce,
dove fu trasportato nel 1815, e serve a custodire l'olio santo. Vi sono incisele
lettere: opvs mini.

^ 'La storia di questo miracolo è narrata da Giovanni Villani, lib. VI, cap. 8
della sua Cronaca, all'anno 1230.

120 MINO DA FIESOLE

di Mino, gli diedero a fare quell'opera; la quale egli
fini con tanta diligenza, che, satisfatte da lui, quelle
donne gli diedono tutto quello che e' domandò per prezzo
di quell'opera.' E cosi, poco di poi, prese a fare una ta-
voletta con figure d'una Nostra Donna col Figliuolo in
braccio, messa in me^jzo da San Lorenzo e da San Lio-
nardo, di mezzo rilievo, che doveva servire per i preti
o capitolo di San Lorenzo, ad istanza di messer Dietisalvi
iN'eroni ; ma è rimasta nella sagrestia della Badia di Fi-
renze.^ Ed a que' monaci fece un tondo di marmo, den-
trovi una Nostra Donna di rilievo col suo Figliuolo in
collo; qual posono sopra la porta principale che entra
in chiesa: ' il quale piacendo molto all'universale, fu fat-
tagli allogazione di una sepoltura per il magnifico mes-
ser Bernardo cavaliere de' Giugni;* il quale, per essere
stato persona onorevole e molto stimata, meritò questa

' *Questo ornamento, o più veramente dossale, è largo quanto l'altare e si
innalza tanto, quanto è alta la parete della cappella. Nel mezzo è una finestra
chiusa da una graticola di bronzo dorato, dentro la quale si custodisce la santa re-
liquia. Ai lati sono due santi ritti in pie, dentro una nicchia; e sotto, il Divino
Infante che sorge da un calice, retto da due angioletti. Il tutto è ricinto da due
pilastri con fregio o architrave ricco di ornati e di serafini. Sopra il fregio è Dio
Padre e due angeli: e nello zoccolo o gradino, una storia di detto miracolo di
piccole e graziose figure. Tra lo zoccolo e il quadro è scritto: opvs mini.

i Fu allogato a Mino il 22 d'agosto 1481 da madonna Maria Barbadori
abadessa di Sant'Ambrogio per il prezzo di 160 fiorini di suggello, e col patto
che dovesse averlo dato finito dentro otto mesi. (Archivio di Stato in Firenze:
Corporazioni religiose soppresse : Sant'Ambrogio : Libro di Ricordi dal 1475
al 1532 a e. 22 tergo).

^ Da molti anni non è più in sagrestia; ma bensì in una cappelletta del mo-
nastero, alla quale si ha accesso dalla loggia superiore del piccolo chiostro, ov'è
il pozzo. Il Cicognara ne dà il disegno alla tav. iv del tomo II.

t Questa tavola, commessa a Mino da Dietisalvi Neroni, fu per delibera-
zione de' Dieci di Balia depositata in nome de' creditori di esso Neroni nella sa-
grestia di Badia, i quali sotto di 13 d'ottobre 1470 promisero a Mino, che dì
quel lavoro i-estava ad avere trentadue fiorini d'oro larghi, fargliene buoni 22 al
conto della pigione della casa, di proprietà del monastero, da lui abitata.

^ Sta ancora in detto luogo.
i Per il detto monastero fece Mino nel 1471 due pile di marmo in San Mar-
tino di Firenze, ed una per la chiesa di Casaglia, oltre tre teste nell'acquajo
della sagrestia di esso monastero: il tutto pagatogli 60 lire.

' 'Morto nel 1466, di 68 anni.

MINO DA FIESOLE 121

memoria da' suoi fratelli. Condusse Mino in questa se-
poltura, oltre alla cassa ed il morto ritrattovi di natu-
rale sopra, una Giustizia; la quale imita la maniera di
Desiderio molto, se non avesse i panni di quella un poco
tritati dair intaglio ;.' la quale opera fu cagione che l'abate
e' monaci della Badia di Firenze, nel qual luogo fu col-
locata la detta sepoltura, gli dessero a far quella del
conte Ugo,' figliuolo del marchese Uberto di Madeborgo,^
il quale lasciò a quella Badia molte facultà e privilegj :
così, desiderosi d'onorarlo il più eh' e' potevano, feciono
fare a Mino, di marmo di Carrara, una sepoltura, che
fu la più bella opera che Mino facesse mai: perchè vi
sono alcuni putti che tengono l'arme di quel conte, che
stanno molto arditamente e con una fanciullesca grazia;
e, oltre alla figura del conte morto, con l'effigie di lui,
ch'egli fece in su la cassa, è in mezzo, sopra la bara,
nella faccia, una figura d'una Carità con certi putti, la-
vorata molto diligentemente ed accordata insieme molto
bene. Il simile si vede in una Nostra Donna, in un mezzo

' La sepoltura di Bernardo Giugni, la quale conservasi perfettamente, si
vede incisa alla tav. xxvii dei Monumenti sepolcrali della Toscana, pubblicati
e illustrati dal dott. G. Gonnelli.

- A quest'Ugo intende fare allusione Dante quando parla

Del gran Barone , il cui nome e '1 cui pregio
La festa di Tommaso riconforta.

( Farad., xvi).

^ Uberto era figlio naturale d'Ugo re d'Italia. Anche il conte Ugo nominato
di sopra è stato erroneamente detto da varj scrittori ora Magdeburgense, ora
Brandeburgense, e talvolta, come nell'iscrizione al suo sepolcro, Andeburgense.
Ma tanto egli, quanto Uberto suo padre erano italiani.

t La sepoltura del conte Ugo fu allogata a Mino la prima volta nel 1469.
Poi a' 25 di giugno 1471 furono tra il maestro e i monaci di Badia stipulati
nuovi patti, tra i quali era che Mino nel termine di diciotto mesi avesse data
compiuta la detta sepoltura, e che il monastero per questo lavoro gli dovesse
dare milleseicento lire, computati que' danari che già gli fossero stati pagati.
Finalmente si trova che a' 4 di gennajo 1481 è fatto creditore di 1777 lire, soldi 14
e den. 6, perchè aveva aggiunto la spalliera di marmo alla sepoltura, e fattovi
di marmo alcune cose, che secondo il primo disegno dovevano andare di ma-
cigno. (Arch. cit. ; Badia di Firenze: Libro di Debitori e Creditori dal 1471
al 1480 a e. 334).

122 MINO DA FIESOLE

tondo , col putto in collo ; la quale fece Mino più simile
alla maniera di Desiderio che potette: e se egli avesse
aiutato il far suo con le cose vive, ed avesse studiato,
non è dubbio che egli arebbe fatto grandissimo profitto
nell'arte. Costò questa sepoltura, a tutte sue spese, lire
milleseicento: e la fini nel 1481:' della quale acquistò
molto onore; e per questo gli fu allogato a fare nel ve-
scovado di Fiesole, a una cappella vicina alla maggiore,
a man dritta salendo, un'altra sepoltura per il vescovo
Lionardo Salutati , vescovo di detto luogo ; ^ nella quale
egli lo ritrasse in pontificale, simile al vivo quanto sia
possibile.' Fece per lo medesimo vescovo una testa d'un
Cristo, di marmo, grande quanto il vivo e molto ben
lavorata, la quale fra l'altre cose dell'eredità rimase
allo spedale degl' Innocenti ; * ed oggi l' ha il molto reve-

' *E quest'anno appunto è segnato nell'epitaffio.

- 'Dalla iscrizione che qui riferiamo, si vede che il Salutati se l'ordinò da
vivo; il che potè esser nel 1462, quando fece testamento. Egli mori nel 1466:
sbaglia dunque il Vasari, dicendo che questa sepoltura gli fu data a fare dopo
che nel 1481 s' era acquistato molto onore nel monumento del conte Ugo. Il se-
polcro del Salutati è cosi foggiato: sopra due mensole di marmo, di finissimo
lavoro, posa il cassone dove sta rinchiuso il cadavere del vescovo Leonardo.
Nel mezzo di esso si legge l'epitaffio: Ossa • Leonardus • civilis ■ pontifìciiqiie •
iurìs consultus ■ episcopus . fesulanus • vivens • sibi • posuit • vale • lector • et •
me • precibus • adiuva ■ mcccclxvi. Più in basso, tra le due mensole, è il ritratto"
del detto vescovo, che par vivo; e nella mensola su cui posa è scritto: opvs mini.
Seguitano fino a terra i pilastri, con graziosi ornati. Il Gonnelli ne dà l'intaglio
nella tav. xxxii de' Monumenti sepolcrali della Toscana; e il Cicognara nelle
tavole XXIX, xxx e xxxi.

' *I1 Vasari ha omesso di far ricordo di quell'altare di fino marmo che è
nella medesima cappella, di faccia al sepolcro del Salutati; bel lavoro di Mino,
fatto fare dallo stesso vescovo Leonardo. Questa tavola marmorea è divisa in tre
nicchie. In quella di mezzo è la Vergine in ginocchio, che rimira il Divino Fi-
gliuolo, seduto in basso guardando con lieto viso il fanciullo san Giovanni, il
quale sta in riverente atto d' orazione. Nelle nicchie laterali sono collocati
san Leonardo vestito da diacono, san Remigio suo maestro; a' cui piedi giace
un vecchio con la gruccia, calzato di sandali e che all'aureola che gli cinge il
capo sembra santo. In una striscia della cornice è scritto : opvs mini. Sopra
quest'altare è l'immagine del Redentore. Il Cicognara ne ha dato l'intaglio nella
tav. XXXI, tom. II.

' Credesi esser quello collocato provvisoriamente sopra un armadio nello
scrittojo della guardaroba di detto Spedale.

MINO DA FIESOLE 123

rendo don Vincenzio Borghini, priore di quello spedale,
fra le sue più care cose di quest'arti, delle quali si di-
letta quanto più non saprei dire.

Fece Mino nella pieve di Prato un pergamo tutto di
marmo; nel quale sono storie di Nostra Donna, condotte
con molta diligenza, e tanto ben commesse, che quel-
r opera par tutta d' un pezzo.* E questo pergamo in sur
un canto del coro, quasi nel mezzo della chiesa,^ sopra
certi ornamenti fatti d' ordine dello stesso Mino : il quale
fece il ritratto di Piero di Lorenzo de' Medici e quello
della moglie, naturali e simili affatto. Queste due teste
stettono molti anni sopra due porte in camera di Piero,
in casa Medici, sotto un mezzo tondo: dopo sono state
ridotte, con molt' altri ritratti d' uomini illustri di detta
casa, nella guardaroba del signor duca Cosimo.' Fece

' *Di questo pergamo, singolarissimo per eleganza di ornati e leggerezza di
forme, fu data commissione dagli Operaj del Cingolo non solo a Mino da Fiesole,
ma anche ad Antonio di Matteo Rossellino, il quale eseguì le storie coli' Assun-
zione della Vergine, santo Stefano disputante nella sinagoga e il suo martirio.
A Mino di Giovanni appartengono gli altri due compartimenti colle storie del
Battista; mediocre lavoro, che non si crederebbe di Mino da Fiesole se 1 docu-
menti non lo attestassero. Quest'opera nel 1473 era condotta a fine; e Andrea
del Verrocchio e Pasquino di Matteo da Montepulciano furono chiamati a farne
la stima e assegnarne il prezzo. (Baldanzi, Descris. della Cattedrale di Prato).

^ 'Il coro allora stava nel mezzo di chiesa. Fu portato nella cappella mag-
giore, dove sono le pitture di Fra Filippo, nel 1587. (Vedi Descrizione della
Chiesa Cattedrale di Prato, sopra citata, pag. 34, 35).

' Il busto di Piero detto il gottoso si conserva nella R. Galleria, nel più
volte nominato corridore delle sculture moderne: ma l'altro della moglie non si
sa dove sia. — "Nella stessa Galleria e nel corridore medesimo è un altro busto
fatto da Mino, che il Vasari non rammenta; il ritratto, cioè, di Rinaldo della
Luna , intorno al quale è scritto : Rinaldo • della • luna • sue • etatis • anno xxvii •

OPVS . MINI . NE {sic) MCCOCLXL

t Questi ritratti sono ora nel Museo Nazionale, dove fu trasportato ancora
il busto di Dietisal vi Neroni segnato e datato cosi : aetatis suae annum agens xl....
CURAVIT DiETisALVius. OPUS MINI ^ICcccLxuII ; e quelli in bassorilievo scolpiti di
profilo di Gian Galeazzo Sforza e di Federigo duca d'Urbino, attribuiti a Mino
ed un altro di giovane donna parimente di profilo che era appiccato sopra una
porta del portico del secondo cortile del palazzo di Poggio Imperiale. É vólto
a sinistra, ha un velo in testa, un vezzo di perle al collo, una veste di stoffa, e
il manto. Sotto in lettere incavate si legge : et io • da mino ■ o avvto • ellvme.
Forse è il ritratto di una delle- due sue mogli. Nel campo Santo di Pisa è il busto

124 MINO DA FIESOLE

anco una Nostra Donna di marmo, eh' è oggi nelV udienza
dell'Arte de' fabbricanti: ' ed a Perugia mandò una ta-
vola di marmo a messer Baglione Ribi, che fu posta in
San Piero alla cappella del Sacramento; la qual opera
è un tabernacolo in mezzo d'un San Giovanni, e d'un
San Girolamo, che sono due buone figure di mezzo ri-
lievo.^ Nel duomo di Volterra parimente è di sua mano
il tabernacolo del Sagramento, e due Angeli che lo met-
tono in mezzo; tanto ben condotti e con diligenza, che
è questa opera meritamente lodata da tutti gli artefici.'
Finalmente, volendo un giorno Mino muovere certe pie-
tre, si affaticò, non avendo quegli aiuti che gli bisogna-
vano, di maniera che, presa una calda, se ne morì; e fu
nella calonaca di Fiesole dagli amici e parenti suoi ono-

d' Isotta da Rimini, che vuoisi della mano di questo artefice. È inciso nella ta-
vola cxxxx nella Raccolta di Sarcofagi^ urìie ed altri monumenti di scultura
del Campo Santo di Pisa, pubblicata da Paolo Lasinio. Nel Museo Nazionale è
senza dubbio di Mino un tondo, nel quale è scolpita di bassorilievo una Vergine
col Bambino Gesù. Il tondo posa sopra una gocciola che termina in un mezzo
putto.

' L'uffizio dell'Arte de' Fabbricanti, detto anche di Por San Piero, più non
«slste; e non abbiam potuto rintracciare la scultura qui nominata.

^ * Esiste tuttavia nella stessa chiesa nella navata sinistra. Se ne vede la
incisione nella Biografia degli scrittori perugini, del Vermiglioli. La tavola
di marmo, che ha pilastri, cornici, architrave e zoccolo, ornati di delicatissimi
intagli, è divisa in tre spartimenti. Nei laterali sono san Giovan Batista e san Gi-
rolamo; in quello di mezzo è un tabernacoletto, dentrovi la Pietà: quattro an-
geli, due per lato, in atto di adorazione; e sotto, il Salvadore in età fanciullesca.
La cappella fu eretta nel 1473, come dice la iscrizione seguente, riferita dal
suddetto Vermiglioli: d • baglionus • ex • nobilibus • de • monte • vibiano v •
jURis • DOCTOR • altissimo • ERExiT • M • cccc • Lxxiii. Debbe dunque leggersi
Vihi e non Ridi, come, forse per errore di stampa, dice il testo vasariano.

' * Questo tabernacolo, gentilissimo lavoro si per gli ornamenti come per
le figure, si trova presentemente dentro la chiesa del Battistero di quella città.
Nella parte superiore, eh' è quadrata, sono in bassorilievo due angeli per lato
in atto di adorazione; e sulla cima, ritto in pie, di tutto tondo, Gesù Bambino
iienedicente. Nel pilastro che regge il tabernacolo, sono in tre lati le tre Virtù
teologali; ed in quello dinanzi un angioletto in mezza figura, che tiene in mano
una cartella scritta. Nel basamento sono i busti de' santi Ottaviano e Giusto;
e in una cornice di esso la iscrizione: m • occclxxi • opvs mini de florentia.
Gli angeli che mettevano in mezzo questo tabernacolo, sono ancora in Duomo
sopra due antiche colonne, a lato dell'aitar maggiore. La Guida di Volterra
indica altri avanzi di quest'opera sparsi nella chiesa medesima.

MINO DA FIESOLE 125

revolmente seppellito, ranno 1486/ Il ritratto di Mino
è nel nostro Libro de' disegni, non so di cui mano; per-
chè a me fu dato con alcuni disegni fatti col piombo
dallo stesso Mino, che sono assai belìi. ^

' Nella prima edizione leggesi di più quanto segue: «E fu per memoria di
lui, dopo non molto spazio di tempo, fattogli questo epitaffio :

Desiderando al pari
pi Desiderio andar nella beli' arte,
^ Mi trovai tra qne' rari ,

A cui voglie sì belle il ciel comparte ».

t Mino, come si ha dal Libro de' Morti di Firenze e dal Necrologio del mo-
nastero di Sant'Ambrogio, mori agli 11 di luglio 1484, e fu sepolto in Sant'Am-
brogio. Un giorno avanti alla sua morte fece testamento rogato da ser Lionardo
di Giovanni Tolosani da Colle. In esso è notabile la seguente disposizione, la
quale fa conoscere che alla nuova facciata di Santa Maria del Fiore si era già
pensato qualche anno innanzi al 1490, in cui fu aperto da Lorenzo il Magnifico
il memorabile concorso per quell'opera: « Item reliquit et legavit Opere Sancte
Marie del Fiore de Florentia et nove sacristie diete ecclesie et operi miirorum
civitatis Florentie totiim id quod disponitur ex forma Statiitoriim Comunis
Florenlie. Et quare dictus testator conslruxit modelhon fac.iei ecclesie Sancte Ma-
rie del Fiore de Florentia et seu designum in quadam tabula lignea, qvod est
in domo habitationis dicti testator is , pretii f or tasse flor. x: ideo idem testator
legavit et reliquit dictum m.odellum sive designum ligneum diete Opere et sa-
cristie et aliis locis predictis in salisfactionem et prò satisfactione et solutione
dicti legati ecc. E l'Opera del Duomo accettò il detto legato, deliberando ai 4 di
settembre 1490 che si ponessero in conto di spese dell'Opera lire 3 e soldi 17»
colla qual somma s'intendeva di pagare il legato.

^ * Nella collezione de' disegni che si conserva nella Galleria degli Uffizj,
dentro la cartella 1"'' dell'armadio 1", è un disegno a lapis, di un busto di gio-
vane donna veduta in profilo. In un pezzo di carta, staccato da quella del disegno,
il Baldinucci scrisse: « Questa è di mano di Mino da Fiesole, scultore, che fece
« il sepolcro del conte Ugo; e lo scrivente ha in casa un bassorilievo, quanto il
« naturale, di mano di detto maestro, eh' è la medesima donna figurata in questo
« disegno ». Nella stessa cartella è un disegno a penna d'un ciborio, che si attri-
buisce allo stesso Mino.

i Nella chiesa di Santa Maria in Campo di Firenze è una lapide con 1' arme
di Mino e questa iscrizione « Julianus Mini sculptoris hic jacet primus et ge-
nitus. Obijt ann. MCCCCLXVI y.

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129

PROSPETTO CRONOLOGICO

DELLA VITA E DELLE OPERE DI MINO DA FIESOLE

1431. Nasce in Poppi da Giovanni di Mino.
1461. Scolpisce il busto di Rinaldo della Luna.

1463. Lavora con altri maestri il pergamo per la benedizione papale in
San Pietro di Roma.

1463. (?) Fa il tabernacolo dell' altare di San Girolamo in Santa Maria
Maggiore di Roma per il cardinale d' Estouteville.

1464, 28 di luglio. È matricolato all'arte de' maestri di pietra e di le-
gname di Firenze.

1464. Scolpisce il busto di Dietisalvi Neroni.

1466. Fa il sepolcro del vescovo Salutati nella cattedrale di Fiesole.

1466. Dà sepoltura in S. Maria in Campo a Giuliano suo primo figliuolo.

1468. (?) Lavora la sepoltura di Bernardo Giugni nella chiesa di Badia
in Firenze.

1469. Piglia a fare per la suddetta chiesa la sepoltura del conte Ugo.
1469. (?) Scolpisce la tavola commessagli da Dietisalvi Neroni per la

chiesa di San Lorenzo, ora in quella di Badia.
1469-70. Sua prima portata al Catasto.
1471. (?) Comincia la sepoltura di papa Paolo II in Roma.
1471. Fa il tabernacolo pel Duomo di Volterra.

1471, 15 giugno. Nuova convenzione per la sepoltura del conte Ugo.
1473. Tavola per messer Baglione Vibi in San Pietro di Perugia.

1473. Lavora nel pergamo della cattedrale di Prato.

1474. Fa due pile di marmo per la chiesa di San Martino di Firenze, una
per quella di Casaglia, e tre teste nell'acquajo della sagrestia di
Badia.

Vasabi, Opere. — Voi. III. 9

130 PliOSP. CRONOL. ECC. DI MINO DA FIESOLE

1480. Sua seconda portata al Catasto.

1481. Dà finita la sepoltura del conte Ugo.

1481, 22 agosto. Gli è allogato il tabernacolo per la cappella del Mira-
colo in Sant'Ambrogio di Firenze.
1484, 10 luglio. Fa testamento.
1484, 11 luglio. Muore ed è sepolto in Sant'Ambrogio.

131

LOEENZO COSTA

PITTORE FERRARESE

(Nato nel 1460; morto nel 1535).

I

Se bene in Toscana , più che in tutte V altre Provincie
d'Italia, e forse d'Europa, si sono sempre esercitati gli
uomini nelle cose del disegno ; non è per questo che nel-
r altre provincie non si sia d' ogni tempo risvegliato qual-
che ingegno, che nelle medesime professioni sia stato
raro ed eccellente; come si è fin qui in molte Vite di-
mostrato , e più si mostrerà per l' avvenire. Ben è vero
che dove non sono gli studj e gli uomini per usanza incli-
nati ad imparare, non si può ne così tosto ne cosi ec-
cellente divenire, come in quei luoghi si fa, dove a
concorrenza si esercitano e studiano gli artefici di con-
tinuo. Ma tosto che uno o due cominciano, pare che
sempre avvenga che molti altri ( tanta forza ha la virtù )
s' ingegnino di seguitargli con onore di se stessi e delle
patrie loro. Lorenzo Costa, ferrarese,' essendo da natura

' *Sino ad ora erano incerti gli anni della nascita e della morte di Lorenzo
Costa. Dobbiamo alle cure e alle ricerche del conte Carlo D'Arco l'averne oggi
la certezza per via di certi preziosi registri necrologici della città di Mantova,
da lui spogliati; dove, fra le altre notizie necrologiclie di artefici mantovani,
si trova la seguente memoria: « 5 marso 1535. Magister Laurenzio Costa in
contrata Unicorno : morite de fibra et catarro, et fuit infirjnus dies 5 , de
età de anni 75 ». Era dunque nato nel 1460. (Vedi Carlo D'Arco, Delle Arti
e degli Artefici di Mantova ecc.; Mantova, Agazzi, 1857, in-4, pag. 62).

ì^ó'^ LORENZO COSTA

inclinato alle cose della pittura, e sentendo esser celebre
e molto reputato in Toscana Fra Filippo, Benozzo, ed
altri, se ne venne in Firenze per vedere T opere loro;
e qua arrivato, perchè molto gli piacque la maniera
loro,* ci si fermò per molti mesi, ingegnandosi quanto
potette il più d'imitalrli, e particolarmente nel ritrarre
di naturale: il che così felicemente gli riuscì, che, tor-
nato alla patria (sebbene ebbe la maniera un poco secca
e tagliente), vi fece molte opere lodevoli; come si può
vedere nel coro della chiesa di San Domenico in Ferrara,
che è tutto di sua mano ; dove si conosce la diligenza che
egli usò nell'arte, e che egli mise molto studio nelle sue
opere.^ E nella guardaroba del signor duca di Ferrara si
veggiono di mano di costui, in mo-lti quadri, ritratti di
naturale, che sono benissimo fatti, e molto simili al vivo.'

' *I1 Costa, naio nel 1460, non poteva essere stato sotto la disciplina di
Fra Filippo Lippi, morto nel 1469. Poteva, peraltro, aver conosciuto Benozzo,
e da lui ascoltato precetti e consigli. Alcuni tengono che fosse scolare del Francia,
desumendolo dalle parole Laurentius Costa Franciae discipuliis scritte nel ri-
tratto di Giovanni Bentivoglio, nella raccolta Isolani. Il Lanzi dubitò della sin-
cerità di questa scritta, e non seppe indursi a credere che veramente il Costa
fosse scolare del Francia. Con questo scrittore stanno gli annotatori del Baruf-
faldi, e rafforzano il dubbio con nuove ragioni. Noi crediamo con loro, che il
pittore ferrarese fosse legato con sensi d' amicizia e di stima verso il bolognese
maestro, tale da avere in pregio di chiamarsi suo discepolo.

t Altri veggono in lui lo scolare di Cosmè di Tura e di Francesco Cossa.
(Vedi Crowe e Cavalcaselle, Hisiory of Painting in North Italy, voi. I,
pag. 538).

^ Le pitture del coro, divenute col tempo invisibili per l'oscurità del luogo,
furono imbiancate ; e in appresso fu atterrato il coro stesso per far la nuova chiesa.

' *I1 Vasari è solito chiamar tavole i quadri mobili. In questo passo, se col
nome di quadri intende compartimenti in fresco sul muro, sembra che l'Autore
abbia equivocato nel nome del luogo, e che questo sia piuttosto la gran sala di
Schifanoja, ove appunto tanta quantità di ritratti si vede. (Ved. pag. 143-45 del
tom. II di questa edizione). Ciò non ostante, il Costa potrebbe aver dipinti bel-
lissimi ritratti nella guardaroba ducale; con il qual nome il Vasari intendeva
la privata galleria del duca, come si può dedurre dal senso che ha la stessa pa-
rola nella Vita di Donatello. Cosi gli annotatori delle citate Vite degli Artefici
ferraresi scritte dal Baruffaldi. Più sotto, il Vasari stesso usa la parola quadri
appunto nel significato di compartimenti in fresco.

t Nella sala superiore del palazzo di Schifanoja due facce contengono fre-
schi che debbono essere stati compiti tra il 1471 e il 1493, ma è incerto il nu-

I

I

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LORENZO COSTA 133

Similmente, per le case de' gentiluomini sono opere di sua
mano, tenute in molta venerazione. A Ravenna, nella
chiesa di San Domenico, alla cappella di San Bastiano,
dipinse a olio la tavola, e a fresco alcune storie, che fu-
rono molto lodate.' Di poi condotto a Bologna, dipinse
in San Petronio nella cappella de'Mariscotti, in una ta-
vola , un San Bastiano " saettato alla colonna , con molte
altre figure: la qual opera, per cosa lavorata a tempera;,
fu la migliore che infino allora fusse stata fatta in quella
città. Fu anco opera sua la tavola di Sant' leronimo nella
cappella de' Castelli; ^ e parimente quella di San Vincenzio,
che è similmente lavorata a tempera, nella cappella de' Gri-
foni; la predella della quale fece dipignere a un suo creato,*

mero de' maestri e garzoni che vi hanno lavorato. Pare certo bensì che vi aves-
sero mano Galasso, Marco Zoppo, Cosmè di Tura, il Cossa e il Costa, ma è diffi-
cile assegnare la parte che vi ha avuta ciascuno. Le pareti di detta sala sono
divise in tre ordini: il lato più stretto del rettangolo ha tre compartimenti, e
quello più lungo quattro. Nell'ordine di mezzo sono i segni dello Zodiaco, sopra
i quali è il Dio o la Dea che vi presiede. Sotto ciascun segno sono rappresen-
tati fatti pubblici e privati della vita del duca Borso. I signori Crowe e Caval-
casene (op. cit., voi. l, p. 537) credono di veder la mano del Costa e di Cosmè
in tutte le pitture dell'ordine inferiore, eccetto in quelle sotto il segno del Cancro;
come pure in quelle dell'ordine di mezzo che sono sotto il segno dell'Ariete e
forse l'altre sotto quelli del Toro e della Libra. Delle altre opere del Costa in
Ferrara ricordate dal Baruffaldi e dal Laderchi, la maggior parte è perduta.
Resta in casa de' marchesi Strozzi una tavola d'altare, un tempo nella chiesa di
San Cristofano degli Esposti, con Maria Vergine in trono, e ai lati i santi Gu-
glielmo e Giovanni Battista, e negli spazj che restano presso l'arco che è sopra
il trono si veggono tondi, dentrovi l'Annunziata e l'Angelo, il Giudizio di Sa-
lomone, il Sacrifizio d' Abramo, sopra fondo dorato imitante il mosaico. Nello
zoccolo del trono sono, a chiaroscuro. Adamo ed Eva, la Strage degl' Innocenti,
la Presentazione, la Fuga in Egitto ecc. (Crowe e Cavalcaselle, I, 546).

' * Questa chiesa fu rifatta nel 1693, col disegno di Giovan Batista Contini
romano. Allora furono rinnovate le pitture, e la tavola si smarrì.

^ Evvi chi opina, che l'opera qui nominata non sia di Lorenzo Costa, ma
bensì di Francesco Cossa, pittore anch'esso ferrarese. Nella cappella vi sono,
peraltro, del Costa, l'Annunziazione e i santi Apostoli; figure di grandezza natu-
rale, belle per grandiosità di stile e per vigore di colorito.

t La tavola di questa cappella fondata dal canonico Donato Vaselli e finita
di fabbricare nel 1495, è certamente del Costa.

' ì Nella medesima chiesa di San Petronio. — Fu guastata dai ritocchi.

* Questi fu Ercole Grandi, ferrarese, la cui Vita leggesi immediatamente
dopo la presente. La tavola del Costa e la predella furono trasportate in casa

134 LORENZO COSTA

che si portò molto meglio che non fece egli nella tavola ,
come a suo luogo si dirà. Nella medesima città fece Lo-
renzo, e nella chiesa medesima alla cappella de' Rossi, in
una tavola, la Nostra Donna, Sant'Iacopo, San Giorgio,
San Bastiano e San Girolamo : la qual opera è la migliore
e di più dolce maniera di qualsivoglia altra che costui
facesse giammai. *

Andato poi Lorenzo al servigio del signor Francesco
Gonzaga, marchese di Mantoa,^ gli dipinse nel palazzo di
San Sebastiano, in una camera lavorata péirte a guazzo e
parte a olio, molte storie. In una è la marchesa Isabella
ritratta di naturale, che ha seco molte signore che con
varj suoni cantando fanno dolce armonia. In un' altra è
la Dea Latona che converte, secondo la favola, certi vil-
lani in ranocchi. Nella terza è il marchese Francesco
condotto da Ercole, per la via della virtù, sopra la cima
d'un monte consecrato all'eternità. In un altro quadro
si vede il medesimo marchese sopra un piedistallo, trion-
fante con un bastone in mano ; e intorno gli sono molti
signori e servitori suoi con stendardi in mano, tutti lie-
tissimi e pieni di giubbilo per la grandezza di lui : fra i
quali tutti è un infinito numero di ritratti di naturale. ^

Aldovrandi. Ciò rilevasi a pag. 243 del libretto intitolato Pitture, Sculture e
Architetture delle chiese ecc. di Bologna, ivi impresso nel 1782. La tavola di
San Vincenzo che vedesi tuttora in San Petronio, è di Vittorio Bigari.

' * Questa bellissima tavola porta scritto in basso : lavrentivs costa ■ p • 1492.
Essendo molto guasta, fu restaurata, quando, nel 1832, la cappella Rossi venne
in possesso del principe Felice Baciocchi.

'■^ * Visse il Costa molto tempo alla corte dei Gonzaga. Francesco gli assegnò
l'annuo stipendio di lire seicento sessantanove e dieci solili, dal 1509 fino al 1535,
in cui mori ; con più una casa in Mantova, un regalo di dodici mila scudi e il dono
di 250 bifolche, ossia jugeri, di terra. (Ved. la nota 1 alla Vita di Lorenzo Costa
nel Baruffaldi, ediz. cit. ).

' Nel sacco dato dai Tedeschi alla città di Mantova, nel 1630, fu devastato
il palazzo di San Sebastiano, e in conseguenza distrutto ciò che vi aveva dipinto
il Costa. Il detto palazzo fu in appresso ridotto a uso di carceri. — *I1 Resini,
nella tav. ccx della sua Storia, ha dato l'intaglio di una tavoletta del Museo
del Louvre, rappresentante la Incoronazione della marchesa Isabella per mano
d'Amore, in mezzo a una pompa musicale, che vuoisi una ripetizione fatta dallo

LORENZO COSTA 135

Dipinse ancora nella sala grande, dove oggi sono i trionfi
di mano del Mantegna, due quadri, cioè in ciascuna testa
uno. Nel primo , che è a guazzo , sono molti nudi che fanno
fuochi e sacrifizj a Ercole : ed in questo è ritratto di na-
turale il marchese con tre suoi figliuoli, Federigo, Ercole
e Ferrante, che poi sono stati grandissimi ed illustrissimi
signori. Vi sono similmente alcuni ritratti di gran donne.
Nell'altro, che fu fatto a olio molti anni dopo il primo,
e che fu quasi dell'ultime cose che dipignesse Lorenzo,
è il marchese Federigo fatto uomo, con un bastone in
mano, come generale di Santa Chiesa sotto Leone X;
ed intorno gli sono molti signori, ritratti dal Costa di
naturale. '

In Bologna, nel palazzo di messer Giovanni Bentivogli,
dipinse il medesimo, a concorrenza di molti altri maestri,
alcune stanze: delle quali, per essere andate per terra con
la rovina di quel palazzo, non si farà altra menzione."
Non lascerò già di dire, che dell'opere che fece per i
Bentivogli rimase solo in piedi la cappella che egli fece
a messer Giovanni in Sant' Iacopo ; dove in due storie di-
pinse due trionfi, tenuti bellissimi, con molti ritratti.^

stesso Costa Ji quella storia dal Vasari descritta in primo luogo. Forse questa
è quella Incoronatione di mano di Lorenzo Costa, che trovasi registrata in
un Inventario di cose d'arte possedute dalla marchesa Isabella, fatto verso
la metà del secolo xvi. (Vedi Ardi. St. Ital., Appendice, tom. II, pag. 324).

' *Si l'uno come l'altro quadro, o compartimento, in questa sala dipinti,
sono perduti. Federigo Gonzaga fu creato generale delle arnai pontificie nel 1521.
Sicché questo secondo quadro dovette esser dipinto poco dopo quegli anni. Da
un documento inedito del 1512, scoperto da pochi anni dal prelodato conte D'Arco
nell'antico archivio dei duchi Gonzaga, si viene a sapere che nello stesso pa-
lazzo di San Sebastiano fu posto, nella caìnera appresso a quella del jmpa, un,
quadro di un tal maestro Costa pittore, colle nove Muse che cantano, e Apollo
che suona, con V illustrissimo signor nostro (il marchese di Mantova) che
ascolta, et de più a paesi connubi. (Vedi M. Gualandi, Memorie originali di
Belle Arti; Bologna, Sassi, serie III, pag. 10-11).

^ Ciò avvenne nel 1507, allorché per furia di popolo rimase atterrato quel
bellissimo palazzo, del quale trovasi una descrizione storica nel n° 2, pag. 145,
àeW Almanacco statistico di Bologna, impresso nel 1831 pel Salvardi.

' *Gli affreschi dipinti dal Costa nella chiesa di Sant' Jacopo Maggiore, tut-
tavia conservati, sono i seguenti: 1° Un grand' affresco, dov'è figurata Maria Ver-

136 LORENZO COSTA

Fece anco in San Giovanni in Monte, V anno 1497, a Iacopo
Ghedini,' in ima cappella, nella quale volle dopo morte
essere sepolto, una tavola dentro vi la Nostra Donna ^
San Giovanni Evangelista, Sant'Agostino ed altri Santi. ^
In San Francesco dipinse, in una tavola, una Natività^
Sant' Iacopo e Sant'Antonio da Padova/ Fece in San Piero,
per Domenico Garganelli, gentiluomo bolognese, il prin-
cipio d'una cappella bellissima: ma, qualunque si fusse la
cagione, fatto che ebbe nel cielo di quella alcune figure^
la lasciò imperfetta e a fatica cominciata. *

In Mantoa, oltre l'opere che vi fece per il marchese,
delle quali si è favellato di sopra, dipinse in San Salve-
stro, in una tavola, la Nostra Donna; e da una banda
San Salvestro che le raccomanda il popolo di quella città,
dall'altra San Bastiano, San Paulo, Santa Lisabetta e

gine seduta in un trono magnifico con Gesù Bambino nelle braccia. Ai lati dì
essa sono genuflessi e ornati, Giovanni Benti voglio e la sua moglie. In basso,
stanno in pie gli undici loro figliuoli, sette femmine da un lato, e qiiattro ma-
schi dall'altro. Nel piedistallo del trono, dentro una cartelletta, si legge: Me
patriam et dulces cara curri coniuge natos — Commendo precibus , Virgo beata,
tuis. MCCCCLXXXVIII augusti, lavrentivs costa faciebat. Il Litta, nella
famiglia Bentivoglio, dà un intaglio di quest'affresco; come pure il Rosini nella
tav. Lxxxix della sua Storia. 2° I due trofei dal Vasari menzionati, in faccia
alla muraglia, i quali rappresentano il Trionfo della Vita e quello della Morte:
il carro del primo è tirato da elefanti; il secondo da bufali.

' t Oggi Hercolani e Segni.

- * Questa tavola è ora all'altare Hercolani e Segni già Ghedini. Un'altra ta-
vola, dipinta dal Costa, sul disegno (si dice) del Francia, è nell' aitar maggiore
di essa chiesa, e rappresenta Maria Vergine seduta in mezzo a Dio Padre e
al Divino Figliuolo, coi santi Giovanni Evangelista, Agostino, Vittore e tre
altri santi.

t Nella stessa chiesa è, all'aitar maggiore, un'altra sua tavola con Maria
Vergine tra Dio Padre e Cristo e sette angeli, uno de' quali, sopra la testa della
^Madonna, tiene la croce. Ai lati sono i santi Sebastiano, Giovanni Evangelista,
Giovanni Battista, Agostino, Vittore e un altro santo.

' La chiesa di San Francesco, ridotta a dogana al cominciare del corrente
secolo, venne da pochi anni in qua ridonata al culto; ma la tavola del Costa
andò smarrita. La lunetta nondimeno, che era sopra a questa, rappresentante
Cristo morto in mezzo a due angeli, opera del medesimo, è ora nella Pinacoteca
dell'Accademia di Belle Arti di Bologna.

' Di questa cappella torna a parlare il Vasari nella Vita d'Ercole Ferrarese;
ed ivi nella nota 2, p. 143, si rende conto delle pitture che erano nella mede-
sima. — t Tra le opere fatte in Bologna dal Costa il Vasari non ricorda gli af-

LORENZO COSTA 137

Sant' leronimo : e per quello che s'intende, fu collocata,
la detta tavola in quella chiesa dopo la morte del Costa :
il quale avendo finita la sua vita in Mantoa, nella quale
città sono poi stati sempre i suoi discendenti, volle in
questa chiesa aver per se e per li suoi successori la se-
poltura.* Fece il medesimo molte altre pitture; delle quali
non si dirà altro, essendo abbastanza aver fatto memoria
delle migliori.^ Il suo ritratto ho avuto in Mantoa da

freschi nell'oratorio di Santa Cecilia fondato nel 1481 da Giovanni Bentivoglio
col disegno di Gaspare Nadi e decorato dal Francia, dal Chiodarolo, dall'Asper-
tini, da Cesare Tamaroccio e dal Costa, il quale vi dipinse due storie, che
rappresentano l'una la Conversione di Valeriane al cristianesimo, e l'altra
Santa Cecilia che distribuisce le sue facoltà a' poverelli. (Vedi Gustavo Friz-
zoNi, Gli affreschi di Santa Cecilia in Bologna, nel giornale 11 Buonarroti,
fascicolo di luglio 1876).

' 'Questa tavola fu dall'artefice donata a quella chiesa, come apparisce
dalla scritta ch'è in basso: costa fecit et doxavit mdxxv (Baruffaldi, Vite
degli artefici ferraresi). Distrutta la chiesa di San Silvestro nel 1788, questo
dipinto fu posto in quella di Sant'Andrea.

- Il Baruflfaldi nomina più opere del Costa, le quali vedevansi allora in varie
chiese di Bologna: ma la Madonna coi santi Procolo e Bartolommeo in San Tom-
maso di Strada maggiore è smarrita; egualmente che la Risurrezione in Santa Mari a
della Mascarella, e la Madonna con san Lorenzo, san Girolamo e alcuni angeli
in San Lorenzo de'Guerrini. Perduta è altresì la tavola ch'era in Santa Maria
della Vita. Tra quelle tuttavia in essere deesi far menzione dell'Assunta cogli
Apostoli nella cappella Fantuzzi, ora Malvezzi, in San Martino maggiore, la quale
è dalle Guide di Bologna erroneamente attribuita a Pietro Perugino. — * L'ano-
nimo Morelliano ricorda, in casa di Girolamo Marcello, i ritratti di Isabella
marchesana di Mantova, e di Eleonora sua figliuola, dì mano del Costa, oggi
perduti. Essi dovettero esser dipinti nel 1509, quando il marchese Francesco II fu
fatto prigione guerreggiando contro i Veneziani. (Vedi M.OB.Ehv.i , Note all' Ano-
nimo ecc. cit. ) A queste opere aggiungeremo la notizia di altre tuttora esistenti
e certificate dal nome del pittore. Nella Pinacoteca di Bologna si conserva un
San Petronio vescovo seduto in trono, che tiene in mano la città di Bologna,
in mezzo ai santi Francesco d'Assisi e Tommaso d'Aquino ambidue in piedi,
colla iscrizione lavrentivs costa mcccccii. Nel peduccio del trono è la stò-
ria de' Magi. Il fondo della tavola è dorato. Essa stava nella cappella già della
famiglia Canobi della Santissima Annunziata, fuori di porta San Mammolo. —
(t Esistono tuttavia nella detta chiesa dell'Annunziata due tavole del Costa, l'una
collo Sposalizio di Maria Vergine e la scritta: lavrentivs • costa • mcccccv;
e l'altra, che è nella sagrestia, con la Deposizione nel sepolcro, nella quale
sono sei figure secondo la maniera del Costa, che imita il Francia). — Nel
R. Museo di Berlino è una Presentazione al Tempio, dove è scritto lavrentivs
COSTA -F. 1501. Similmente, nello stesso Museo è un Deposto di Croce, colla
iscrizione lavrentivs • costa • mccccciii. Nella Galleria Hercolani di Bologna st
vedeva una tavola, divisa in cinque compartimenti, che stava un tempo suU' aitar

138 LORENZO COSTA

Fermo Ghisoni/ pittor eccellente, che mi affermò quello
esser di propria mano del Costa; il quale disegnò ragio-
nevolmente, come si può vedere nel nostro Libro, in una
carta di penna in cartapecora, dove è il giudizio di Sa-
lomone, e un San Girolamo di chiaroscuro, che sono molto
ben fatti.

Furono discepoli di Lorenzo, Ercole da Ferrara, suo
compatriota,'' del quale si scrìverà di sotto la Vita; e

maggiore delle Grazie di Faenza: in quello di mezzo era espresso Nostra Donna
seduta in trono, col Bambino sulle ginocchia adorato da due angeli, e due putti
che suonano varj strumenti. In due altri pezzi, i santi Apostoli Pietro e Filippo ;
« negli ultimi due, più piccoli, san Giovanni Battista e san Giovanni Evangelista,
mezze figure. Sotto l'imiiiagine principale era scritto lavrentivs • costa • f • 1505.
Quest'opera dalla detta Galleria passò venduta a Roma nel 1837. L'Inventario,
citato in fine della nota 3, pag. 134, registra del Costa eziandio un quadro in
lo qital è dipinto un archo triumphale e molte figure che fanno musica, con
xina fabula di Leda. {Ardi. Stor. Ital., Appendice, II, 324).

i La tavola della Galleria Hercolani venduta a Roma al signor Wigram
passò al signor Van Cuyck, poi al signor Reiset, ed in ultimo alla Galleria Na-
zionale di Londra. Nel Louvre è un quadro che rappresenta in allegoria la jioe-
tica corte della marchesa Isabella, colla scritta: l . costa, f- Di questa pit-
tura, che fu rubata nel sacco di Mantova e portata in Francia nel castello
Kichelieu, si vede un'incisione nel voi. I, p. 548, àe\Y Hist. of Painting in North
Italy. Nella Galleria de' Pitti in Firenze è un ritratto d'ignoto ma ragguarde-
vole personaggio, con capelli lunghi, berretta in testa e collana d'oro, colla
scritta: lavrentivs • costa • f • E dato inciso nel voi. I della Galleria de' Pitti
illustrata pubblicata da L. Bardi. Nella Galleria degli Uffizj si attribuisce al Costa
un ritratto di donna, che si vuole della marchesa Isabella di Mantova. Alcuni
però lo credono della mano di Francesco Buonsignori. In Sant'Andrea di Man-
tova è una tavola con Maria Vergine, Gesù Bambino, san Sebastiano, san Sil-
vestro, san Rocco e due altri santi, la quale porta la scritta: a • d • mdxxv •
L • COSTA • FEciT • ET • DONAviT. Si Congettura anche che il Costa avesse parte
in certi affreschi del Mantegna nella detta cappella a Sant'Andrea, e in quelli
del palazzo di Scalcheria a Mantova. Nella Galleria Nazionale di Londra è una
Madonna col putto e quattro angeli, colla sottoscrizione: lavrentivs • costa.
F • 1505. Nella Galleria di Brera a Milano è una tavoletta con Maria Vergine
seduta e presso di lei san Giuseppe che si appoggia a un bastone. Sotto vi si
legge: lavrentivs • costa • f • 1499. Nella chiesa del Collegio del Gesù di Fer-
rara era una Madonna col Figliuolo in braccio seduta in trono, con due angeli
ai lati di esso che suonano, e due altri presso di loro. Questa tavola, che fu già
fino dal 1502 posseduta dal duca di Ferrara, passò poi nella Galleria Consta-
bili, ed in ultimo in Inghilterra nelle mani di Sir Ivor Guest.

' Il Ghisoni fu mantovano, e scolaro di Giulio Romano, che si valse di lui
in molte opere. (Bottari). — t Mori in Mantova a' 27 di gennajo 1575 nell'età
di 70 anni. (Ved. D'Arco, op. cit., pag. 268).

^ 'Rispetto al maestro d'Ercole da Ferrara, vedi la nota 1, pag. 141.

LORENZO COSTA 139

Lodovico Malino, similmente ferrarese, del quale sono
molte opere nella sua patria ed in altri luoghi: ma la
migliore che vi facesse fu una tavola, la quale è nella
chiesa di San Francesco di Bologna, irfun cappella vicina
alla porta principale; nella quale è quando Gesù Cristo,
di dodici anni, disputa co' dottori nel tempio.' Imparò

' Lodovico Mazzolino, dal Vasari detto per accorciamento (se pur non è
error di stampa) Malino, fu figliuolo, come il Cittadella scopri {Cat. de' Pittori
Ferraresi, tom. VI, pag. 310) di un Giovanni Bastardo Mazzuoli, e fu detto
Mazzolino per vezzo. Una delle maggiori opere che di lui si conoscono, è la ta-
vola qui citata dal Vasari, che Francesco Caprara fece fare per l'altare della
sua cappella in San Francesco di Bologna. ELssa porta scritto il nome del pittore
e Tanno in che fu fatta, cosi: mdxxiii zrnar lvdovicvs • mazzolinvs • ferua-
RiENSis. Questa tavola da Bologna passò nel R. Museo di Berlino; e solo la
predella, colla Natività di Gesù Cristo di piccete figure bellissime, e la figura
del Padre Eterno che stava al di sotto dell'ornato, si conserva nella Pinacoteca
di Bologna. Questa è quella pittura tanto lodata da Baldassar Peruzzi. Il Baruf-
faci fa menzione di una tavola esistente, ai suoi tempi, nella chiesa di San Bar-
tolo de' monaci Cistercensi, fuori un miglio della città; nella quale dipinse la
Natività di Nostro Signore. Oltre la Madonna e il Santo Bambino, sostenuto ritto
in pie sur una stoja da un angelo, si vede più indietro san Giuseppe in piedi,
ed a sinistra due santi dell'ordine Cistercense; e fa l'ornamento del quadro un
arco corintio, con bellissimi ornati dipinti a bassorilievo. Il fondo è un bel paese,
dove alla destra di chi guarda è una colonna, nel cui plinto leggesi : lvdovicvs •
MAZZOLINVS. La pubblica Pinacoteca di Ferrara si fregia oggi di questa tavola.
La stessa città di Ferrara ha altre opere del Mazzolino; e la Galleria Constabili
si dice possegga sette quadretti, fra i quali faremo particolare ricordo di un
solo, perchè autenticato dal nome suo. É una tavoletta di una Santa Famiglia,
con san Rocco e san Sebastiano saettato. Il fondo è un paese. La scritta dice :
LODOVICO MAZzoLii 1511. Sebbene le opere di questo pittore siano scarse, tuttavia
varie se ne citano in Ferrara, in Bologna e in Roma, che troppo lungo sarebbe
enumerare. Solamente toccheremo, perchè sotto i nostri occhi, di un Presepio e
di una Circoncisione composta di molte piccole figure, che nella Galleria degli
Uffizj di Firenze si attribuisce al Mazzolino; e dell'altra tavola con la Donna
Adultera, che è nella Galleria de' Pitti, data incisa dal Rosini nella tav. xciv.
Scarsissime altresi sono le notizie di Lodovico Mazzolino : il BarufFaldi dice che
cessò di vivere circa l'anno 1540, quarantanovesimo dell'età sua.

t Del Mazzolini si hanno ora maggiori notizie, mercè le ricerche del
cav. L. N. Cittadella, pubblicate ne' suoi DocKrrfnti ed ilhistrazioni riguardanti
la storia artistica ferrarese (Ferrara Taddei, 1868, in-8). Il Cittadella non crede
che il Mazzolino fosse chiamato Malino dal Vasari sia per un vezzeggiativo sia
per errore di stampa, né che fosse veramente di cognome Mazzoli, ma Mazzolini;
ed il leggersi nella tavoletta della galleria Constabili: Ludovicus Masolii, non
può essere stato scritto cosi invece di Ma:olini, se non per abbreviatura. Quanto
al pittore, egli nacque da Giovanni di maestro Querino, ebbe per moglie Gio-
vanna figliuola di Bartolommeo Vacchi pittore da Venezia, che aveva già spo-

140 LORENZO COSTA

anco i primi principj dal Costa il Dosso vecchio da Fer-
rara, dell'opere del quale si farà menzione al luogo suo.
E questo è quanto si è potuto ritrarre della vita ed opere
di Lorenzo Costa ferrarese. *

sata nel 1521, e fece testamento il 27 di settembre 1528, essendo colto dalla
peste, che allora appunto infieriva in Ferrara, della quale infermità pare che non
molto dopo morisse. Certo è che nel dicembre del 1530 era defunto. Fu sepolto
in San Gregorio, lasciando dopo di sé due figliuole.

' *Lorenzo Costa morì nel 1535, a di 5 marzo (Vedi la notai, pag. 131);
fu sepolto in San Silvestro di Mantova, nella qual città aveva trapiantata la sua
famiglia, che divenne poi mantovana, e mantenne nei discendenti la gloria del-
l'arte, cioè: Ippolito Costa, nato nel 1506 e morto nel 15G1, nominato dal Vasari
nella Vita di Benvenuto Garofolo; Girolamo, nato nel 1529 e morto nel 1595;
Lorenzo, di cui parimente fa menzione il Vasari nella Vita di Taddeo Zuccheri,
morto di quarantasei anni nel 1583; e Luigi suo fratello, pittore ragionevole. Lo
Zani rammenta un Francesco pittore e incisore. Un Fermo si trova nominato tra
coloro che lavorarono nel palazzo del Tè a Mantova nel 1531, nel 1543 e 1564,
nei quali anni operava per una certa suor Giulia Castiglioni. Queste notizie sono
cavate dai documenti rinvenuti dal citato conte D'Arco, e pubblicate dal Gua-
landi nelle Memorie originali di Belle Arti ecc., serie IH, p. 341. Il prof. Ro-
sini, a pag. 251 della, seconda parte del toro. VII della sua Storia, dà l'intaglio
d'una Nostra Donna seduta in trono, col putto sulle ginocchia e i santi Fran-
cesco e Bernardino ai lati; opera di un tale Annibale Costa, che vi pose il
nome e l'anno cosi scritto: anibal costa • f • mcccccii. Forse potrebbe questo
pittore appartenere al ceppo del Costa ferrarese ?

141

ERCOLE FERRARESE

Nato circa il 1462 ; morto nel 1531 )

Sebbene molto innanzi che Lorenzo Costa morisse,
Ercole Ferrarese, suo discepolo, era in bonissimo credito,'
e fu chiamato in molti luoghi a lavorare; non però (il
che di rado suole avvenire) volle abbandonar mai il suo
maestro, e piuttosto si contentò di star con esso lui con
mediocre guadagno e lode, che da per se con utile o cre-
dito maggiore. La quale gratitudine quanto meno oggi

' *Fu di cognome Grandi; e il primo a dirlo fu Daniello Fini, suo coetaneo,
nell'elegia latina scritta in lode di questo pittore. (Ved. Gualandi, Meni. orig.
ital. di Belle Arti., Serie V, pag. 67-69). Egli nacque da Giulio Cesare; ma in
qua! anno non si sa con precisione. Sin qui, seguendo il Vasari e il Baruffaldi,
si tenne comunemente che fosse il 1491 ; ma un prezioso documento rinvenuto
da quel benemerito signor Gualandi nei libri battesimali di Bologna {Meni, cit.,
Serie V, pag. 203) ci dà modo di correggere il vecchio errore. A pag. 16 di
quel registro si trova questa memoria: « Anno 1483. Johannes Baptista filius
Bartholomej Garganelli et ejus coningis Margarite , cure Sancte Marie de Ca-
stelli natus die 9 madij et haptizatus die 16 ejusdem: campar hercules fe-
RARiENSis piCTOR, et Tonimcs ». In un altro volume, nota il prelodato signor Gua-
landi, leggesi di nuovo la fede medesima: ma in quello sarebbe riferita non più
all'anno 1483, sibbene al 1482. Da questo documento importantissimo si trag-
gono le seguenti considerazioni, cioè che Ercole Grandi non solo era nato innanzi
al 1491, ma era già pittore avanzato nell'arte nel 1482 e 83; e perciò contem-
poraneo di Lorenzo Costa, il quale, giovane anch'esso, dipingeva in quegli anni
pei Bentivoglio. (Vedi le note alla Vita del Costa): che in quel tempo dovesse
avere almeno venti anni: quindi essere nato intorno al 1462; e che essendo
perciò contemporaneo del Costa medesimo, non poteva esser suo discepolo, ma

142 ERCOLE FERRARESE .

negli uomini si ritrova, tanto più merita cV esser perciò
Ercole lodato; il quale, conoscendosi obbligato a Lorenzo,
pospose ogni suo commodo al volere di lui , e gli fu come
fratello e figliuolo insino all'estremo della vita. Costui,
dunque, avendo miglior disegno che il Costa, dipinse
sotto la tavola da lui fatta in San Petronio, nella cap-
pella di San Vincenzio, alcune storie di figure piccole a
tempera, tanto bene e con si bella e buona maniera, che

compagno ed amico. Finalmente, che, stando all' epitaffio che il Baruffaldi volle
copiar di sua mano dalla sepoltura, il Grandi invece di sopravvivere al Costa,
sarebbe morto quattro anni innanzi a lui. ( Ved. nota 2, pag. 147). Del rimanente
quanto al maestro del Grandi, il Lamo, antico scrittore bolognese già da noi
citato, ci dice che fu quel Francesco Cossa (da alcuni confuso talora con Lo-
renzo Costa, suo compatriota), del quale la chiesa della Madonna detta del Ba-
racano in Bologna ha un affresco segnato del suo nome e dell'anno mccccl....
(cioè Lxxii), fatto pei Benti voglio. Questa stessa opinione si afforza delle con-
getture degli eruditi annotatori delle citate Vite del Baruffaldi.

t Vissero in Ferrara nel medesimo tempo due pittori di questo nome,
de' quali l'uno fu figliuolo di Antonio de' Roberti chiamato ancora de' Grandi,
e l'altro di Giulio Cesare de' Grandi. Il primo era già morto nel 1513, ed il se-
condo, come vedremo, nel 1531. I signori Crowe e Cavalcasene hanno potuto
stabilire per via di confronti che il Grandi fosse scolare del Costa ed il Roberti
del Mantegna, e che di quest'ultimo artista intenda di parlare il Vasari, regi-
strandone le opere, come gli affreschi fatti intorno al 1483 nella cappella Gar-
ganelli in San Pietro, la predella della tavola del Costa in San Giovanni in
Monte di Bologna, oggi conservata nella Galleria di Dresda, e l'altra sotto a
quella dipinta dal medesimo per i Grifoni in San Petronio. La prima memoria
che si conosca di lui è del 1479. Fu tra i salariati del duca di Ferrara, ed
adoperato spesso ad ornare cassoni. Costruì un carro trionfale, dipinse la loggia
del giardino defila duchessa, fece la veduta di Napoli, e ritrasse il duca Ercole I
per la marchesa Isabella di Mantova. Di Ercole di Giulio Cesare Grandi, che fu
parimente stipendiato de' duchi di Ferrara dal 1492 al 1499, credono i suddetti
essere la tavola del Martirio di san Sebastiano in San Paolo di Ferrara, e l'altra
della galleria Corsini di Roma con San Giorgio che combatte il dragone. (Op.
cit., voi. I, pag. 530 e seg.) — Di P'rancesco di Cristofano del Cossa, pittor fer-
rarese, il primo ricordo che abbiamo è del 1456, nel quale anno coloriva a marmo
tutto intorno l'altare maggiore della cattedrale di Ferrara, e tre mezze figure
di pietra. (Vedi L. N. Cittadella, Notizie relative a Ferrara ecc., pag. 52).
Nella Pinacoteca di Bologna è una sua tavola dipinta nel 1474 per commissione
di Alberto de'Catanei e di Domenico degli Amorini. In essa è rappresentata
Nostra Donna seduta in trono col Bambino Gesù sulle ginocchia. Siede alla sua
destra san Petronio che porta in mano l'immagine della città di Bologna, e die-
tro di lui è inginocchiato e pregante il Catanei suddetto, alla sinistra siede pa-
rimente un altro santo: questa tavola si vede incisa nel voi. I, pag. 523, della
citata opera de' signori Crowe e Cavalcasene.

ERCOLE FERRARESE 14^

non è quasi possibile veder meglio, ne imaginarsi la fa-
tica e diligenza che Ercole vi pose:' laddove è molto
miglior opera la predella che la tavola; le quali amendue
fm'ono fatte in un medesimo tempo, vivente il Costa.
Dopo la morte del quale, fu messo Ercole da Domenico
Garganelli a finire la cappella in San Petronio,^ che^
come si disse di sopra , aveva Lorenzo cominciato e fat-
tone piccola parte. Ercole, dunque; al quale dava perciò
il detto Domenico quattro ducati il mese, e le spese a
lui ed a un garzone, e tutti i colori che nell'opera ave-
vano a porsi; messosi a lavorar, finì quell'opera per si
fatta maniera, che passò il maestro suo di gran lunga ^
cosi nel disegno e colorito, come nella invenzione. Nella>
prima parte, ovvero faccia, è la Crocifissione di Cristo^
fatta con molto giudizio; perciocché, oltre il Cristo che
vi si vede già morto, vi è benissimo espresso il tumulto
de'Griudei venuti a vedere il Messia in croce: e tra essi è
una diversità di teste maravigliosa ; nel che si vede che
Ercole con grandissimo studio cercò di farle tanto dif-
ferenti l'una dall'altra, che non si somigliassino in cosa
alcuna. Sonovi anche alcune figure che, scoppiando di
dolore nel pianto, assai chiaramente dimostrano quanto
egli cercasse d' imitare il vero. Evvi lo svenimento della
Madonna, eh' è pietosissimo: ma molto più sono le Marie
verso di lei; perchè si veggiono tutte compassionevoli e
nell'aspetto tanto piene di dolore, quanto appena è pos-

' Fu la predella tolta di là e trasportata in casa Aldovrandi, come si è detto-
alla nota 4, pag. 133-34.

^ *Non in San Petronio, ma in San Pietro, come l'Autore dice e nella prima
edizione e nella Vita di Lorenzo Costa. La cappella fu distrutta quando nel 1605^
fu ricostruita la chiesa. Pochi avanzi di queste pitture furono salvati dalla pietà
del marchese Tanari, facendo segare la muraglia, e trasportarne i pezzi dipinti
nel suo palazzo di Galliera. Poi la famiglia Tanari li donò alla pontificia Acca-
demia delle Belle Arti, dove stettero nascosti e murati in luogo recondito; e so-
lamente nel 1844 furono tratti fuori per tentar di trasportarli dal muro sulla tela:
ma ciò non ebbe effetto; ed ora sono da deplorarsi perduti per sempre tra le-
macerie. (Ved. Gual.^ndi, Memorie cit. , Serie V, pag. 203; Serie VI, 192).

144 ERCOLE FERRARESE

sibile imaginarsi, nel vedersi morte innanzi le più care
cose che altri abbia, e stare in perdita delle seconde.'
Tra l'altre cose notabili, ancora, che vi sono, vi è un
Longino a cavallo sopra una bestia secca, in iscorto, che
ha rilievo grandissimo; e in lui si conosce la impietà
neir avere aperto il costato di Cristo, e la penitenza e con-
versione nel trovarsi ralluminato. Similmente in strana
attitudine figurò alcuni soldati che si giuocano la veste
di Cristo, con modi bizzarri di volti ed abbigliamenti di
vestiti. Sono anco ben fatti e con belle invenzioni i la-
droni che sono in croce : e perchè si dilettò Ercole assai
di fare scorti; i quali, quando sono bene intesi, sono bel-
lissimi ; egli fece in queir opera un soldato a cavallo che ,
levate le gambe dinanzi in alto, viene in fuori di ma-
niera che pare di rilievo: e perchè il vento fa piegare
una bandiera che egli tiene in mano, per sostenerla fa
una forza bellissima. Fecevi anco un San Grio vanni che,
rinvolto in un lenzuolo, si fugge. I soldati, parimente,
che sono in quest'opera, sono benissimo fatti, e con le
più naturali e proprie movenze, che altre figure che
insino allora fussono state vedute : le qusTi tutte attitu-
tudini e forze, che quasi non si possono far meglio, mo-
strano che Ercole aveva grandissima intelligenza e si
affaticava nelle cose dell'arte.^

Fece il medesimo, nella facciata che è dirimpetto a
questa, il transito di Nostra Donna, la quale è dagli
Apostoli circondata con attitudini bellissime; e fra essi

' Nella prima edizione, questo periodo è scritto nel seguente modo : « Evvi
lo svenimento della Madonna, che è pietosissimo: ma molto più compassionevole
lo ajuto delle Marie in verso di quella, per vedersi ne' loro aspetti tanto dolore,
quanto è appena possibile imaginarsi, nel morire la più cara cosa che tu abbia,
e stare in perdita della seconda ».

^ Dopo questa vivissima descrizione, chi potrà dire che il Vasari è un ma-
ligno scrittore che cerca d' occultare il merito degli artisti non toscani ? Certa-
mente Ercole ferrarese non comparisce si grande sotto la penna del Baruffaldi
e del Malvasia, i quali tutto ciò che han detto d'importante intorno a questo
pittore, l'han tolto di peso dal Biografo aretino.

ERCOLE FERRARESE 145

sono sei persone ritratte di naturale tanto bene, che
quelli che le conobbero affermano che elle sono vivis-
sime. Ritrasse anco nella medesima opera se medesimo
e Domenico Garganelli, padrone della cappella; il quale
per l'amore che portò a Ercole e per le lodi che sentì
dare a quell'opera, finita che ella fu, gli donò mille lire
di bolognini. Dicono che Ercole mise nel lavoro di que-
sta opera dodici anni; sette, in condurla a fresco, e cinque
in ritoccarla a secco. Ben è vero che in quel mentre fece
alcune altre cose, e particolarmente, che si sa, la pre-
della dell'aitar maggiore di San Giovanni in Monte; nella
quale fece tre storie della Passione di Cristo.* E perchè
Ercole fu di natura fantastico , e massimamente quando
lavorava, avendo per costume che ne pittori ne altri lo
vedessino, fu molto odiato in Bologna dai pittori di quella
città; i quali, per invidia, hanno sempre portato odio ai
forestieri che vi sono stati condotti a lavorare : ^ ed il me-
desimo fanno anco alcuna volta fra loro stessi, nelle con-
correnze: benché questo è quasi particolar vizio de' pro-
fessori di queste nostre arti, in tutti i luoghi.^ S'accorda-

' *Da Pietro Lamo, che scriveva una Guida di Bologna nel 1560, ci sono
descritte le tre storie di questa predella; cioè: Cristo tradito da Giuda; Cristo
quando va al Calvario, e in quella di mezzo, la Madonna con Cristo morto in
braccio. ( Graticola di Bologna , pubblicata per la prima volta in Bologna nel 1844,
a pag. 13). A' tempi del Baruffaldi, questa predella fu appesa nella minor sa-
grestia della chiesa medesima. Essa però dovette sparire prima del 1732, imper-
ciocché la Guida Bolognese di quell'anno non ne fa più menzione. Il signor Gua-
landi (Note alla Vita d'Ercole ferrarese del Baruffaldi) crede che due delle tre
storie eh' erano dipinte in essa predella, cioè il tradimento di Giuda e l'andata
al Calvario, sieno quelle della R. Galleria di Dresda, vendute al re di Polonia
per opera del canonico Luigi Crespi, nel 1749. (V. Lettere pittoriche, voi. IV,
pag. 380, edizione milanese del 1822).

^ L'asserzione è temeraria, perchè avventata senza restrizione alcuna. Chi
sa che questa non abbia procacciate al Vasari le aspre censure del Malvasia e
le virulenti postille del Caracci?

' Se dunque un tal vizio è universale, perchè farne un distintivo dei Bo-
lognesi? Forse quando ciò scriveva, tornavano in mente al Vasari le molestie
dategli dal Trevisi, e da maestro Biagio Papini, nel tempo ch'egli era a lavo-
rare a Bologna. Questo, peraltro, diciamo per ispiegare il motivo dell'indebita
accusa, non per iscusarla. Solamente aggiugneremo la seguente avvertenza del-

VÀS4RI, Opere. — Voi. HI. 10

146 ' ERCOLE FERRARESE

rono, dunque, una volta alcuni pittori bolognesi con un
legnaiuolo, e per mezzo suo si rinchiusero in chiesa, vicino
alla cappella che Ercole lavorava: e la notte seguente
entrati in quella per forza, non pure non si contentarono
di veder l'opera; il che doveva bastar loro; ma gli ru-
barono tutti i cartoni, gli schizzi, i disegni ed ogni altra
cosa che vi era di buono. Per la qual cosa si sdegnò di
maniera Ercole, che, finita l'opera, si partì di Bologna
senza punto dimorarvi; e seco ne menò il Duca Taglia-
pietra, scultore molto nominato; ' il quale in detta opera
che Ercole dipinse, intagliò di marmo que' bellissimi fo-
gliami che sono nel parapetto dinanzi a essa cappella;
ed il quale fece poi in Ferrara tutte le finestre di pietra
del palazzo del duca, che sono bellissime.^ Ercole, dunque,
infastidito finalmente dallo star fuori di casa, se ne stette
poi sempre in Ferrara, in compagnia di colui, e fece in
quella città molte opere/ Piaceva a Ercole il vino stra-
le autor della Storia pittorica: «Se racconta (il Vasari) le invidie degli esteri,
non tace sicuramente quelle dei Fiorentini; delle quali nella Vita di Donatello
e nella sua, e più di proposito in quella di Pietro Perugino, scrive con una li-
bertà Gioviana ».

' *Secondo lo Zani {Enciclopedia metodica di Belle Arti, yo\.l^'Vll\),(\}i&?,\X
è Iacopo detto il Duca, modenese scultore e architetto. Ebbe un figliuolo in
Paolo, suo degno successore nell'arte; dal quale discesero Silvio ed Ambrogio,
artefici anch'essi. Da loro vengono i Tagliapietra trevigiani, il veneto Arduino,
ed altri noti sotto il nome di Tagliapietra, che divenne appunto cognome.

t Tutto quel che dice lo Zani circa alla provenienza de' Tagliapietra tre-
vigiani e degli altri nominati dallo scultore modenese, è mero parto della sua
immaginazione. Tagliapietra era nome col quale in alcune parti d'Italia si chia-
mavano non solo gli scarpellini, ma talvolta anche gli scultori. Modernamente
è stato scoperto che il cognome del Duca tagliapietra, ossia scultore, da Modena
fu Foscardi, ma non si ha nessuna prova che egli avesse la discendenza che
gli dà lo Zani.

^ * Questo palazzo del duca può intendersi (dicono gli annotatori della re-
cente edizione del Baruffaldi) per l'antico palazzo estense in faccia al Duomo,
imperciocché nel castello non si vedono finestre con belli ornati di marmo.

' *Il Baruffaldi rammenta del Grandi due altre opere: l' una nella chiesa di
Sant'Agostino di Cesena, dove fece alcune storie nella cappella di San Sebastiano;
l'altra nella chiesa di Santa Maria in Porto di Ravenna, che fu una tavola con
Nostra Donna in trono, sant'Agostino, e il beato Pietro Onesti, primo padre e
fondatore de' Canonici Portuensi. Altre opere di questo pittore si citano in Fer-
rara ed in Roma dagli annotatori delle Vite del Baruffaldi, che troppo lungo

ERCOLE FERRARESE 147

ordinariamente; perchè, spesso inebriandosi, fu cagione
di accortarsi la vita; la quale avendo condotta senza alcun
male insino agli anni quaranta/ gli cadde un giorno la
gocciola di maniera, che in poco tempo gli tolse la vita. ^
Lasciò Guido Bolognese, pittore, suo creato; MI quale,
l'anno 1491, come si vede dove pose il nome suo sotto
il portico di San Piero a Bologna, fece a fresco un Cro-
cifisso con le Marie, i ladroni, cavalli ed altre figure ra-
gionevoli.* E perchè egli disiderava sommamente di ve-

sarebbe il descrivere: tanto più che noi non abbiam ragioni sufficienti per cre-
derle d' incontrastabile autenticità. Solamente faremo ricordo di una tavoletta nella
Galleria Corsini a Roma, con San Giorgio che uccide il dragone; dove nella co-
scia del cavallo è la cifra E G, che si può sciogliere per Ercole Grandi, avendo
essa tavola tutta la maniera delle pitture sue.

* *I1 Grandi, nato circa il 1462, come abbiamo congetturato nella nota 1, a
pag. 141, stando a quel che dice il Vasari, sarebbe morto nel 1503, quarante-
simo appunto dell'età sua: peraltro la iscrizione più genuina del suo sepolcro
non dice quanti anni egli avesse, ma solo registra che egli mori nel 1531: cioè
nel sessantesimo anno della sua vita, secondo il nostro computo.

- * Nella prima edizione si legge: «Et da un amico, non molto dopo, gli fu
fatto questo epitaffio : Hercules Ferrarien. Ingenium fuit acre mihi, similesqu^
figiiras Naturae effinxit nemo colore magis ». A tempo del Baruffaldi nella
chiesa di San Domenico, dove Ercole ottenne onorata sepoltura, si leggeva un
epitaffio che questo scrittore riportò nelle sue Vite, dopo averlo trascritto di sua
mano dalla sepoltura medesima : Sepulcrum egregii viri Herculis Grandi pictoris-
de Ferraria qui obiit de mense julio MCCCCCXXXI

Hercules heu quantum doluerimt morte colores !
En tibi prò rubro pallor in ore jacet.

Quello che il Bottari cavò dal secondo autografo del Baruffaldi, e stampò in fine
della Vita di Alfonso Lombardi del Vasari, forse dal Baruffaldi stesso fu tenuto
per falsato nella lezione ; imperocché nell' ultimo autografo ei non ne fece conto
e vi sostituì quello da noi riportato. La variante iscrizione è la seguente: Se-
pulcrum egregii Herculis Grandii pictoris de Ferraria qui obiit mense julio
quadragenarius anno MCCCCCXXXV cuius anima requiescat in pace. Lau-
rentia Manarda uxor fidelissima et Julius filius obsequentiss. cum lacrymis
p. p. e. e. {ponere curarunt) eodem anno. Il figlio Giulio, in questa ultima iscri-
zione nominato, fu vescovo d'Anglona nel regno di Napoli.

' Fu questi Guido Aspertini, di cui è una tavola rappresentante l'Adorazione
de'Magi, nella bolognese Pinacoteca. (Vedine il Catalogo ecc. al n° 9). — *Guido
fu fratello d'Amico Aspertini, del quale il Vasari dà notizia nella Vita del Ba-
gaacavallo ed altrove.

' Il portico della chiesa di San Pietro, che si dice architettato da Bramante,
fu distrutto nel rifabbricare la chiesa stessa colla nuova facciata; e allora venne
pur distrutta la pittura delTAspertini.

148 ERCOLE FERRARESE

nire stimato in quella città, come era stato il suo mae-
stro, studiò tanto e si sottomise a tanti disagi, che si
mori di trentacinque anni. E se si fusse messo Guido a
imparare Tarte da fanciullezza, come vi si mise d'anni
diciotto, arebbe non pur pareggiato il suo maestro senza
fatica, ma passatolo ancora di gran lunga: e nel nostro
Libro sono disegni di mano di Ercole e di Guido molto
ben fatti, e tirati con grazia e buona maniera.

149

IACOPO, GIOVANNI E GENTILE BELLINI

riTTOEI VINIZIANI

{ Nato circa il 1400 ; morto circa il 1464 — Nato circa il 1428 ; morto nel 1516
Nato circa il 1426; morto nel 1507)

Le cose che sono fondate nella virtù, ancorché il prin-
cipio paia molte volte basso e vile, vanno sempre in alto
di mano in mano ; ed insino a che elle non son arrivate
al sommo della gloria, non si arrestano ne posano giam-
mai: siccome chiaramente potette vedersi nel debile e
basso principio della casa de' Bellini, enei grado in che
venne poi mediante la pittura. Adunque Iacopo Bellini,
pittore viniziano, essendo stato discepolo di Gentile da
Fabriano,^ nella concorrenza che egli ebbe con quel Do-
menico, che insegnò il colorire a olio ad Andrea dal Ca-

' *Una prova irrefragabile di ciò si può vedere a pag. 20, nei Commentario
alla Vita di Gentile da Fabriano.

t Ora sodisfacendo alla promessa fatta in quel Commentario daremo intorno
al caso successo a Jacopo Bellini in Firenze maggiori e più precisi particolari,
desumendoli da una petizione presentata alla Signoria di Firenze a' 3 d'aprile 1425
(Arch. di Stato : Provvisioni del Gran Consiglio, voi. 116, carte 8), nella quale si
narra prò parte Jacobi Petri pictoris de Venetiis (Jacopo Bellini) faìnuli et
discipuli magistri Gentilini pictoris de Fabriano, habitatoris in populo Sanate
Marie Virginia TJgonis de Florentia, che nel 2 di settembre 1423 egli fu condan-
nato in lire 450 di fiorini piccoli da messer Romano de'Benveduti da Gubbio,
Esecutore degli Ordini di Giustizia in Firenze, perchè aveva assalito e percosso
nel braccio sinistro Bernardo figliuolo di ser Silvestro di ser Tommaso notajo e
cittadino fiorentino. Dalla qual condanna egli ora si richiama, dicendo che il

150 JACOPO, GIOVANNI E GENTILE BELLINI

stagno, ancor che molto si affaticasse per venire eccel-
lente nell'arte, non acquistò però nome in quella, se non
dopo la partita di Vinezia di esso Domenico. Ma poi ri-
trovandosi in quella città senza aver concorrente che lo
pareggiasse, accrescendo sempre in credito e fama, si
fece in modo eccellente, che egli era nella sua profes-
sione il maggiore e piti reputato. Ed acciocché non pure
si conservasse, ma si facesse maggiore nella casa sua e
ne' successori il nome acquistatosi nella pittura, ebbe due
figliuoli inclinatissimi all'arte, e di bello e buono ingegno:
Tuno fu Giovanni, e l'altro Gentile;* al quale pose così
nome per la dolce memoria che teneva di Gentile da
Fabriano, stato suo maestro e come padre amorevole.
Quando, dunque, furono alquanto cresciuti i detti due

fatto andò veramente in questo modo, cioè: che il sopraddetto Bernardo il giorno
della festa di san Barnaba, agli 11 di giugno 1423, con altri suoi compagni, co-
minciò a scagliare sassi in una corte, dove maestro Gentilino aveva messo alcuni
suoi intagli e pitture di grande importanza, onde il detto Jacopo per comando
del maestro andò e rimproverò Bernardo, dicendogli: Tu fai una grande vil-
lania a gettare, essendo oggimai grande come tin uomo. Alle quali parole Ber-
nardo stizzitosi rispose con ingiurie, e facendosi beffe di lui lo sfidò a far seco
ai pugni. Il che accettato da Jacopo, vennero tra loro alle mani. Da quel fatto
stimando Jacopo che non gliene potesse venire nessuna condanna, sali sulle galee
de' Fiorentini che erano per andare al loro solito viaggio di Ponente. Allora
ser Silvestro padre del detto Bernardo, ed amico dell'Esecutore, profittando del-
l'assenza d' Jacopo, lo fece da lui inquisire e condannare in contumacia. Intanto
dopo un £uino ritornarono le galee fiorentine, e Jacopo, non sapendo della sua
condanna, se ne venne novaraente a Firenze, dove fu preso a' 24 d'ottobre
del 1424 e a petizione del potestà di quel tempo sostenuto nelle stinche di Fi-
renze, colla multa di 25 lire da pagarsi per dirittura al detto potestà. Aggiunge
Jacopo che a' 28 di novembre del sopraddetto anno ebbe la pace da Bernardo,
e che essendo poverissimo non vede il modo di liberarsi da tanta miseria se non
v'interviene la Signoria; nella cui clemenza e misericordia confidando, supplica
che, considerata la povertà sua, e la poca importanza del fatto, ella si degni
di far solennemente deliberare che Jacopo sia offerto alla chiesa di San Giovanni
di Firenze, il giorno di Pasqua di Resurrezione, che in quell'anno (cioè nel 1425)
cadeva agli otto d'aprile, andando, secondo l'usanza e nell'ore consuete, col
capo scoperto, il torchietto in mano e le trombe innanzi. La petizione fu vinta
con 151 voti favorevoli, ed uno contrario.

' *Dei due fratelli Bellini, il maggiore era Gentile, essendo nato nel 1421,
e Giovanni nel 1426.

t Si può congetturare che Jacopo Bellini andasse a stare con Gentile da
Fabriano, allorché questi prima del 1421 fu a dipingere in Venezia nella sala

JACOPO, GIOVANNI E GENTILE BELLINI 151

figliuoli, Iacopo stesso insegnò loro con ogni diligenza i
principj del disegno. Ma non passò molto, che l'uno e
r altro avanzò il padre di gran lunga: il quale di ciò
rallegrandosi molto, sempre gì' inanimava, mostrando loro
che disiderava che eglino, come i Toscani fra loro me-
desimi portavano il vanto di far forza per vincersi V un
l'altro, secondo che venivano all'arte di mano in mano;
cosi Giovanni vincesse lui, e poi G-entile l'uno e l'altro;
e così successivamente.

Le prime cose che diedero fama a Iacopo, furono il
ritratto di Giorgio Cornaro e di Caterina reina di Cipri:
una tavola che egli mandò a Verona, dentrovi la Pas-
sione di Cristo, con molte figure; fra le quali ritrasse se
stesso di naturale;* e una storia della Croce, la quale si

del Gran Consiglio, e che da Venezia lo seguitasse a Firenze, dove troviamo
il suo maestro fino dal 1422; che dopo il 1425, per l'accidente sopravvenutogli
in quest'ultima città, del quale abbiamo narrato i particolari nella nota prece-
dente, si dividesse dal maestro, ed andasse a Padova, dove fece alcune opere
registrate dagli scrittori, e quivi finalmente intorno al 1426 forse si accasasse.
La nascita dunque di Gentile suo maggior nato, se queste congetture hanno
qualche fondamento, cadrebbe intorno al 1427 e quella di Giovanni un anno dopo,
cioè verso il 1428. Jacopo nel 1430 era in Venezia, come apparisce da una me-
moria di quest'anno posta da lui in un suo disegno della Deposizione di Cristo
nel Sepolcro già posseduto dalla famiglia Cornaro, e di cui si ha un'incisione:
il qual disegno forse apparteneva al libro de' suoi disegni, di cui avremo oppor-
tunità di parlare più innanzi. Quanto alla nascita di Jacopo, il Bernasconi {Cenni
intorno la Vita e le opere di Jacopo Bellini nel giornale l'Adige, numeri 75 e
76 del 1869) l'assegnerebbe all'anno 1400 incirca.

' *I1 Piacenza, nelle Giunte al Baldinucci, opina che il Vasari qui sia ca-
duto in errore col credere dipinto in tavola quello eh' è in muro; impercioc-
ché neppure il Ridolfi fa menzione di questa tavola: mentre, pel contrario,
dalla Ricreazione pittorica di Verona è fatta memoria, che nella cappella di
San Niccolò della cattedrale era un Calvario dipinto sul muro, con alcuni pro-
fili d'oro, l'anno 1436, da Jacopo Bellini. Questa congettura del Piacenza è av-
valorata dal sapersi, che nei contorni di Verona erano altre pitture di lui. Questo
affresco fu demolito nel 1750; ma il Rosini potè darne un intaglio nella tav. con
della sua Storia, ricavandolo da un ricordo fatto prima che tal pittura fosse
distrutta.

t Questa bellissima pittura fu distrutta la notte del 25 giugno 1759 d'or-
dine di monsignor Memo vescovo di Verona per dar luogo ad un bel muro
bianco e ad una sciocca architettura, come scrisse Gian Bettino Cignaroli pit-
tore veronese del secolo passato nei margine di un esemplare delle Vite degli
artefici veronesi del Dal Pozzo. Ce ne rimase un disegno che si disse tolto dal-

152 JACOPO, GIOVANNI E GENTILE BELLINI

dice essere nella scuola di San Grio vanni Evangelista: le
quali tutte, e molte altre, furono dipinte da Iacopo con
l'aiuto de' figliuoli.* E questa ultima storia fu fatta in tela;
siccome si è quasi sempre in quella città costumato di
fare, usando visi poco dipignere^ come si fa altrove, in
tavole di legname d'albero, da molti chiamato oppio e
da alcuni gàttice: il quale legname, che fa per lo più
lungo i fiumi o altre acque, è dolce affatto e mirabile
per dipignervi sopra, perchè tiene molto il fermo, quando
si commette con la mastice. Ma in Venezia non si fanno
tavole, e facendosene alcuna volta, non si adopera altro
legname che d' abete; di che è quella città abbondan-
tissima, per rispetto del fiume Adige, che ne conduce
grandissima quantità di terra tedesca; senza che anco
ne viene pure assai di Schia venia. Si costuma dunque
assai in Vinezia dipignere in tela, o sia perchè non si
fende e non intarla, o perchè si possono fare le pitture
di che grandezza altri vuole, o pure per la commodità,

l'originale, e fu inciso da Paolo Cagliari pittore veronese de' primi anni di questo
secolo. Sotto la detta pittura era un cartello, dove si leggeva questa iscrizione;

Mille quaAringentis , sex et trigenta per annos
Jacobus haec pinxit_, tenui quantum alligil arteni
Ingenio Bellinus. Idem praeceptor et illi
Gentilis veneto fama celeberrimus orbe
Quo Fabriana viro praestanll urbs 'patria gaudci.

Della detta pittura oltre l'intaglio dato dal Rosini ne abbiamo una fotografia
nei citati Cenni del Bernasconi, e nel voi. I, pag. 110 dell'opera dei signori Crowe
e Cavalcasene.

' t II Ridolfi, pag. 35-33, parla di queste pitture nella scuola di San Gio-
vanni Evangelista, che rappresentavano storie della Vita della Madonna e delia
Passione di Gesù Cristo fatte da Jacopo servendogli i figliuoli di alcuno aiuto,
e le descrive coìne gli furono riferite da vecchi pittori. Il Sansovino, nel suo
libro Venezia descritta, le ricorda eseguite da Jacopo, ma non parla de' figliuoli.
(Ved. Bernasconi, Ceniif ecc.) A' nostri giorni per volontà di monsignore Luigi
de' marchesi di Canossa, vescovo di Verona, è stato depositato nel Museo Civico
di quella città un Crocifisso a tempera grande quanto il vero, segnato opvs iacopi
BELLINI. Esso stette ah antico in un armadio del vescovado, ed è tradizione che
per ordine del vescovo fosse dipinto da Jacopo al tempo che egli lavorava in
fresco la Crocifissione nella cappella del Sacramento della cattedrale veronese
nel 1436. (Ved. Bernasconi, Cenni ecc., il quale ne dà ancora una fotografia).

JACOPO, GIOVANNI E GENTILE BELLINI 153

come si disse altrove/ di mandarle commodamente dove
altri vuole, con pochissima spesa e fatica. Ma sia di ciò
la cagione qualsivoglia, Iacopo e Gentile feciono, come
di sopra si è detto, le prime loro opere in tela; e poi
Gentile, da per se, alla detta ultima storia della Croce
n'aggiunse altri sette ovvero otto quadri,^ ne' quali di-
pinse il miracolo della Croce di Cristo, che tiene per
reliquia la detta scuola : il quale miracolo fu questo.
Essendo gettata, per non so che caso, la detta Croce dal
ponte della Paglia in canale,^ per la reverenza che molti
avevano al legno che vi è della Croce di Gesù Cristo,
si gettarono in acqua per ripigliarla; ma, come fu vo-
lontà di Dio, ninno fu degno di poterla pigliare, eccetto
che il guardiano di quella scuola.* Gentile, adunque, figu-
rando quella storia, tirò in prospettiva in sul Canale
grande molte case, il ponte alla Paglia, la piazza di
San Marco, ed una lunga processione d'uomini e donne
che sono dietro al clero. Similmente molti gettati in acqua,
altri in atto di gettarsi, molti mezzo sotto, ed altri in
altre maniere ed attitudini bellissime; e finalmente vi
fece il guardiano detto che la ripiglia: nella qual opera
in vero fu grandissima la fatica e diligenza di Gentile,
considerandosi l'infinità delle figure, i molti ritratti di
naturale, il diminuire delle figure che sono lontane, ed
i ritratti particolarmente di quasi tutti gli uomini che
allora erano di quella scuola ovvero compagnia: ed in

' Introduzione; cap. ix della Pittura. (Vedi tom. I, pag. 166).

^ *Lo Zanotto [Pinacoteca dell' Accad. Veneta di Belle Arti illustrata) ?,6-
stiene che non sette od otto, ma tre soltanto furono i quadri dipinti dai Bellini
sui miracoli della Santa Croce.

' *I1 Ridolfl dice essere il reliquario della Santa Croce caduto nell'acqua
per la calca del popolo; e lo Zanetti avverte, che ciò segui mentre che la pro-
cessione passava il ponte vicino alla chiesa di San Lorenzo, non già quello
della Paglia.

' * Questi fu Andrea Vendramino. Non si sa l'anno preciso in che accadde
il prodigio; ma si può riporre tra il 1370, anno della donazione della Croce
fatta alla scuola di San Giovanni Evangelista da Filippo Masceri, e il 1382, nel
quale mori il Vendramino. (Zanotto, Pinacoteca ecc. sopra citata).

154 JACOPO, GIOVANNI E GENTILE BELLINI

ultimo vi è fatto, con molte belle considerazioni, quando
si ripone la detta Croce: le quali tutte storie, dipinte
ne' sopraddetti quadri di tela, arrecarono a Gentile gran-
dissimo nome.' Eitiratosi poi affatto Iacopo da se, e così
ciascuno de' figliuoli, attendeva ciascuno di loro agli studj
dell'arte. Ma di Iacopo non farò altra menzione; perchè
non essendo state l'opere sue, rispetto a quelle de' figliuoli,
straordinarie,^ ed essendosi, non molto dopo che da lui
si ritirarono i figliuoli, morto; giudico esser molto meglio
ragionare a lungo di Giovanni e Gentile solamente. Non
tacerò già, che, sebbene si ritirarono questi fratelli a
vivere ciascuno da per se, che nondimeno si ebbero in
tanta reverenza l'un l'altro, ed ambidue il padre, che
sempre ciascuno di loro celebrando l'altro, si faceva in-
feriore di meriti; e così modestamente cercavano di so-
pravanzare l'un l'altro non meno in bontà e cortesia, che
neir eccellenza dell' arte.

Le prime opere di Giovanni furono alcuni ritratti di
naturale, che piacquero molto, ^ e particolarmente quello

' 'Delle tele dipinte da Gentile Bellini, con istorie della Santa Croce, per
la Confraternita di San Giovanni Evangelista, due ne rimangono tuttavia, e si
conservano nella Pinacoteca della Veneta Accademia di Belle Arti. Una è quella
che qui descrive il Vasari, sebbene molto inesattamente e confusamente, non vi
«ssendo ritratta la piazza di San Marco, né quando si ripone la detta Croce.
Essa fu dipinta da Gentile nel 1500, come dice questa iscrizione : gentilis •

BELLINVS • EQVES • PIO • SANCTISSIME • CRVCIS • AFFECTV ■ LVBENS • FECIT • MCCCCC.

La piazza e la chiesa di San Marco si vedono invece nell'altra tela, dov'è rap-
presentato il voto fatto alla Santa Croce da Jacopo Salis, bresciano, nel giorno
di san Marco, in cui recavasi a processione nella piazza la detta reliquia. Il
fatto avvenne nel 1454. I confratelli della scuola di San Giovanni Evangelista
ordinarono a Gentile Bellini di dipingere questa tela nel 1496, come testimonia
questa iscrizione: mcocc • lxxxxvi • gentilis • bellini • veneti • eqvitis • crvcis •
AMORE • INCENSI • opvs. Si l'una come l'altra di queste storie sono date in intaglio
dallo Zanotto {Pinacoteca ecc. già citata).

- *Le pitture di Jacopo sono presso che tutte perite. Vedi in fine la nota di
quelle non citate dal Vasari, delle quali abbiamo potuto raccoglier notizie.

' Il Vasari ha tralasciato di raccontare come Giovanni Bellino apprese il
modo di colorire a olio; alla qual mancanza supplisce il Ridolfi, facendoci sapere
■che Giovanni, preso carattere e vestito di gentiluomo veneto, andò nello studio
■d'Antonello messinese col pretesto di farsi ritrarre; e cosi, vedendolo dipingere

JACOPO, GIOVANNI E GENTILE BELLINI 155

del doge Loredano; sebbene altri dicono essere stato
Giovanni Mozzenigo, fratello di quel Piero che fu doge
molto innanzi a esso Loredano.* Fece, dopo, Giovanni
una tavola nella chiesa di San Giovanni, all'altare di
Santa Caterina da Siena; nella quale, che è assai grande,
dipinse la Nostra Donna a sedere col putto in collo,
San Domenico, Sant'Ieronimo, Santa Caterina, Sant'Or-
sola, e due altre Vergini; ed a' piedi della Nostra Donna
fece tre putti ritti, che cantano a un libro, bellissimi.
Di sopra fece lo sfondato d' una volta in un casamento ,
che è molto bello: la qual opera fu delle migliori che
fusse stata fatta insino allora in Venezia.* Nella chiesa
di Sant'Iobbe dipinse il medesimo, all'aitar di esso Santo,
una tavola con molto disegno e bellissimo colorito : nella
quale fece in mezzo, a sedere un poco alta, la Nostra
Donna col putto in collo, e Sant'Iobbe e San Bastiano
nudi: ed appresso. San Domenico, San Francesco, San Gio-
vanni e Sant'Agostino; e da basso, tre putti che suonano
con molta grazia: e questa pittura fu non solo lodata al-
lora che fu vista di nuovo, ma è stata similmente sempre
dopo, come cosa bellissima.^ Da queste lodatissime opere
mossi alcuni gentiluomini, cominciarono a ragionare che
sarebbe ben fatto, con l'occasione di così rari maestri,
fare un ornamento di storie nella Sala del Gran Consiglio ;

scopri tutto l'artifizio del nuovo metodo, e ne profittò. Questa storiella nondi-
meno sembra ad alcuni favolosa, sapendosi d'altra parte che Antonello non fa-
ceva mistero del suo segreto, e che in Venezia ebbe per ciò una folla di scolari.

' * Giovanni Mocenigo tenne il dogato dal 1478 al 1485 ; Leonardo Loredano,-
dal 1501 al 1521.

^ Nella chiesa de' Santi Giovanni e Paolo trovasi al primo altare questo
quadro, il quale ha sofferto non poco, ed è stato risarcito. — * Vi scrisse il pro-
prio nome.

t L' incendio del 16 agosto 1867 accaduto-in San Giovanni e Paolo distrusse
questa ed altre preziose pitture, fra le quali la celebre del San Pietro martire di
Tiziano.

' * Questa tavola porta scritto in un cartelletto: ioannes bellinvs. Ora si con-
serva nella Pinacoteca dell'Accademia di Venezia, e se ne vede la stampa nella
citata opera dello Zanotto ed in quella dei signori Crowe e Cavalcasene.

156 JACOPO, GIOVANNI E GENTILE BELLINI

nelle quali si dipignessero le onorate magnificenze della
loro maravigliosa citta, le grandezze, le cose fatte in
guerra, l'imprese ed altre cose somiglianti, degne di es-
sere rappresentate in pittura alla memoria di coloro che
venisseno; acciocché all'utile e piacere che si trae dalle
storie che si leggono, si aggiugnesse trattenimento al-
l'occhio ed all'intelletto parimente, nel vedere da dot-
tissima mano fatte l'imagini di tanti illustri signori, e
r opere egregie di tanti gentiluomini dignissimi d'eterna
fama e memoria. ^

A Giovanni dunque e Gentile, che ogni giorno anda-
vano acquistando maggiormente, fu ordinato da chi reg-
geva, che si allogasse quest'opera, e commesso che quanto
prima se le desse principio.^ Ma è da sapere che Antonio
Viniziano, come si disse nella Vita sua, molto innanzi
aveva dato principio a dipignere la medesima sala, e vi
aveva fatto una grande storia; quando dall'invidia d'al-
cuni maligni fu forzato a partirsi, e non seguitare al-
tramente quella onoratissima impresa. Ora Gentile, o
per aver miglior modo e più pratica nel dipignere in
tela che a fresco, o qualunque altra si fusse la cagione,
adoperò di maniera, che con facilità ottenne di fare quel-
l'opera non in fresco, ma in tela. E così messovi mano,
nella prima fece il papa che presenta al doge un cero,
perchè lo portasse nella solennità di processioni che si
avevano a fare. Nella quale opera ritrasse Gentile tutto
il di fuori di San Marco; ed il detto papa fece ritto in
pontificale, con molti prelati dietro; e similmente il doge

' *Le pitture della sala del Gran Consiglio furono descritte, insieme col
Palazzo Ducale, da Francesco Sansovino contemporaneo al Vasari, in un opu-
scoletto pubblicato oltre due secoli fa, e riprodotto per le nozze Tiepolo-Valier,
in Venezia nel 1829, con illustrazioni dell' ab. Pietro Bettio. Lo stesso scrittore
novera la lunghissima schiera degli uomini segnalati in quelle storie ritratti, che
sommano a un cencinquanta e più.

^ Le maravigliose pitture dei Bellini e degli altri artefici, fatte nell' aula del
Palazzo Ducale, oggi Biblioteca, perirono nel funestissimo incendio del 1577.

JACOPO, GIOVANNI E GENTILE BELLINI 157

diritto, accompagnato da molti senatori. In un' altra parte
fece, prima quando T imperatore Barbarossa riceve beni-
gnamente i legati viniziani, e di poi quando tutto sdegnato
si prepara alla guerra: dove sono bellissime prospettive
ed infiniti ritratti di naturale, condotti con bonissima gra-
zia, ed in gran numero di figure. Nell'altra che seguita,
dipinse il papa che conforta il doge ed i signori veneziani
ad armare a comune spesa trenta galee, per andare a
combattere con Federigo Barbarossa. Stassi questo papa
in una sedia pontificale, in roccetto; ed ha il doge ac-
canto, e molti senatori abbasso: ed anco in questa parte
ritrasse Gentile, ma in altra maniera, la piazza e la fac-
ciata di San Marco, ed il mare, con tanta moltitudine
d'uomini, che è proprio una maraviglia. Si vede poi in
in un'altra parte il medesimo papa, ritto in pontificale,
dare la benedizione al doge, che armatO; e con molti
soldati dietro, pare che vada all' impresa. Dietro a esso
doge si vede in lunga processione infiniti gentiluomini;
e nella medesima parte, tirato in prospettiva, il palazzo
e San Marco: e questa è delle buone opere che si veg-
giano di mano di Grentile; sebbene pare che in quell'altra,
dove si rappresenta una battaglia navale, sia più inven-
zione, per esservi un numero infinito di galee che com-
battono ed una quantità d'uomini incredibile; ed insomma,
per vedervisi che mostrò di non intendere meno le guerre
marittime, che le cose della pittura. E certo, l'aver fatto
Gentile in questa opera numero di galee nella battaglia
intrigate, soldati che combattono, barche in prospettiva,-
diminuite con ragione, bella ordinanza nel combattere,
il furore, la forza, la difesa, il ferire de' soldati, diverse
maniere di morire, il fendere dell'acqua che fanno le
galee, la confusione dell'onde, e tutte le sorti d'arma-
menti marittimi; e certo, dico, non mostra l'aver fatto
tanta diversità di cose, se non il grande animo di Gen-
tile, l'artifizio, l'invenzione ed il giudizio; essendo eia-

158 JACOPO, GIOVANNI E GENTILE BELLINI

scuna cosa da per se benissimo fatta, e parimente tutto
il composto insieme.' In un' altra storia fece il papa che
riceve accarezzandolo il doge, che torna con la deside-
rata vittoria, donandogli un anello d'oro per isposare il
mare; siccome hanno fatto e fanno ancora ogni anno i
successori suoi, in segno del vero e perpetuo dominio che
di esso hanno meritamente. E in questa parte Ottone
figliuolo di Federigo Barbarossa, ritratto di naturale, in
ginocchioni innanzi al papa : e come dietro al doge sono
molti soldati armati, così dietro al papa sono molti car-
dinali e gentiluomini. Appariscono in questa storia so-
lamente le poppe delle galee , e sopra la capitana è una
Vittoria finita d'oro, a sedere, con una corona in testa
ed uno scettro in mano.

Dell'altre parti della sala furono allogate le storie,
che vi andavano, a Giovanni fratello di Gentile: ma per-
chè l'ordine delle cose che vi fece, dependono da quelle
fatte in gran parte, ma non finite, dal Vivarino; è bi-
sogno che di costui alquanto si ragioni. La parte dunque
della sala che non fece Gentile, fu data a fare parte a
Giovanni e parte al detto Vivarino, acciocché la concor-
renza fusse cagione a tutti di meglio operare. Onde il

' * Francesco Sansovino dice che questa storia fu fatta da Giovanni Bellini.
Ma Giovanni insieme con Gentile non fecero che restaurarla, come testimonia
il Malipiero ne' suoi Anìiali veneti con queste parole: « 1474. È sta principia
-a restaurar la depentura del conflitto de l' armada de la Signoria con quella
de Ferigo Barbarossa . in sala del Gran Consegio, perchè la era casca del
muro, da humiditù e vechiezza. Quei che ha fatto l'opera è Zuane e Zentil
Belino, fratelli; i quali ha hàbi'i, in premio delle so fadighe, due sensarie
in Fontegho (fondaco ), e ha promesso che la durerà 200 anni ». {Arch. Stor.
Ital., tora. VII, pag. 663).

t I fratelli Bellini fecero dopo il 1479 le pitture qui descritte dal Vasari.
Sì trova che a' 29 d'agosto 1479 la Signoria pone in luogo di Gentile, che do-
veva andare a Costantinopoli, Giovanni suo fratello, al quale è assegnata in
premio a vita la prima sensaria del Fondaco de' Tedeschi che vacherà. Nel 1483
(st. e. 1484) a' 26 di febbrajo, Giovanni Bellini è esentato da tutti gli ufficj e
benefi'cj della sua Scola o Fraglia perchè possa attendere con più libertà ai la-
vori della Sala del Gran Consiglio. (Vedi Selvatico e Foucard, Illustrazione
del Palazzo Ducale di Venezia. Milano, 1859, 2° Rapporto, pag. 82 e 83).

JACOPO, GIOVANNI E GENTILE BELLINI 15^J

Vivarino, messo mano alla parte che gli toccava, fece
accanto air ultima storia di Gentile, Ottone sopraddetto
che si offerisce al papa ed a'Viniziani d'andare a pro-
curare la pace fra loro e Federigo suo padre, e che ot-
tenutola si parte, licenziato in sulla fede. In questa prima,
parte, oltre all'altre cose, che tutte sono degne di con-
siderazione, dipinse il Vivarino con bella prospettiva un
tempio aperto, con scalee e molti personaggi; e dinanzi
al papa, che è in sedia circondato da molti senatori, è
il detto Ottone in ginocchioni, che giurando obbliga la
sua fede. Accanto a questa fece Ottone arrivato dinanzi
al padre, che lo riceve lietamente; ed una prospettiva,
di casamenti bellissimi; Barbarossa in sedia, e il figliuolo
ginocchioni, che gli tocca la mano, accompagnato da molti
gentiluomini viniziani, ritratti di naturale tanto bene che
si vede che egli imitava molto bene la natura.' Avrebbe
il povero Vivarino con suo molto onore seguitato il ri-
manente della sua parte ; ma essendosi , come piacque a
Dio, per la fatica e per essere di mala complessione^
morto, non andò più oltre: anzi, perchè ne anco questo
che aveva fatto aveva la sua perfezione, bisognò che
Giovanni Bellini in alcuni luoghi lo ritoccasse. *

' *Per testimonianza del detto Sansovino (op. cit. ), questa storia era stata
prima dipinta dal Pisanello.

- *I1 nuovo stile della pittura veneta ebbe cuna in Murano. Dai Vivarini,
famiglia di quell'isola, per non interrotta serie di artefici si propagò. Di Antonio,
di Bartolommeo e di altri Vivarini, avremo luogo di parlare altrove. Quanto a
Luigi, due di cotal nome vuoisi che fossero in questa famiglia. Del più antico,
che gli storici tengono come stipite di essa, sono ora nella veneta Pinacoteca
due tavolette con San Giovan Battista e San Matteo, segnate del suo nome e del-
l'anno 1414. Ma il Lanzi stimò apocrifa la iscrizione, e intese provare che le
ragioni, per le quali si è voluto ammettere la esistenza di un Luigi Vivarini
più antico, non si sostengono. Al contrario, Francesco Zanotto {Pinacoteca Ve-
neta illustrata) confuta la opinione del Lanzi, e ammette che vi sia stato un
Luigi seniore, coli' autorità del Sansovino, del Boschini, del Ridolfi e dello Za-
netti, che videro quelle tavolette innanzi che fossero guaste dai ritocchi e rac-
conciate, e colla prova più lucida e conveniente della diversità di stile tra quel-
l'opera del vecchio Luigi e le altre del giovane: essendo che quella è maniera
più secca, di disegno crudo e molto dintornato, di colore uniforme e senza sfu-

160 JACOPO, GIOVANNI E GENTILE BELLINI

Aveva, intanto, egli ancora dato principio a quattro
istorie che ordinatamente seguitano le sopraddette. Nella
prima fece il detto papa in San Marco, ritraendo la detta
chiesa come stava appimto, il quale porge a Federigo
Barbarossa a baciare il piede: ma, quale si fusse la ca-
gione, questa prima storia di Giovanni fu ridotta molto
più vivace e, senza comparazione, migliore dall' eccellen-
tissimo Tiziano. Ma seguitando Giovanni le sue storie,
fece nell'altra il papa che dice messa in San Marco; e
che poi, in mezzo del detto imperatore e del doge, con-
cede plenaria e perpetua indulgenza a chi visita in certi
tempi la detta chiesa di San Marco, e particolarmente
per r Ascensione del Signore : vi ritrasse il di dentro di
€ssa chiesa, ed il detto papa in sulle scalee che esce

mature; a differenza del giovane Luigi, che va esente da quei difetti, perchè
vissuto in tempi più avanzati nell'arte. Di Luigi il giovane, nominato qui dal
Vasari, abbiamo notizie di varie pitture operate in patria e fuori; ma, a cagione
di brevità, faremo ricordo solamente di quelle che sono autenticate dal suo nome.
Celebre sopra ogni altro è il quadro eh' egli fece per la Scuola o Confraternita
di San Girolamo di Venezia, ove effigiò il santo che cava la spina ad un leone,
e alcuni monaci che a quella vista fuggono spaventati. Il D'Agincourt ne ha dato
'.in piccolissimo intaglio nella tavola clxii, al n" 4, della Pittura. Fece ancora
per la chiesa di San Francesco di Trevigi una tavola con Nostra Donna in trono
e il Divin Figliuolo ritto in pie sulle sue ginocchia: san Buonaventura e sant'An-
tonio da Padova stanno a destra; san Francesco d'Assisi e san Bernadino da
Siena a sinistra. Dietro a loro, e più presso al trono, sant'Anna e san Giovac-
■chino. Il Vivarini condusse questo suo pregiato lavoro nel 1480, come si vede
dalla scritta posta nel primo gradino del trono : alvixe vivarin • p • mcccclxxx.
— (t La controversia se siano stati due pittori Vivarini di nome Luigi, è chiamata
dai signori Crowe e Cavalcasene frivola e ridicola. Essi, confermando l'opinione
■del Lanzi, dicono che l'anno 1414 posto nella sottoscrizione del quadro di Luigi
Vivarini rappresentante Cristo che porta la croce, è una falsificazione, e che in
quel quadro, sebbene guasto dai ritocchi, vi si vede chiaramente la maniera di
Luigi Vivarini, il solo di questo nome, che visse ed operò negli ultimi 50 anni del
•secolo XV, nel quale spazio deve essere stato dipinto. Vedi op. cit., I, 58). —
Soppressa la suddetta chiesa, quella tavola passò nella Pinacoteca dell'Accademia
di Belle Arti di Venezia. Se ne vede l'intaglio e la illustrazione nello Zanotto
{La Pinacoteca della Veneta Accademia di Belle Arti illustrata, tom. II).
Altra bellissima tavola dipinse l'anno 1501 per la Scuola dei Battuti di Belluno,
che nel 1815 possedeva il conte Marino Pagani bellunese. La Galleria di Vienna
ha una tavola con Nostra Donna che tiene il putto in braccio, e ai piedi sono
■due angeli che suonano il liuto. Essa porta scritto: alvsivs vivarinus de mv-
RiANO. p. MccccLxxxvuii. Anche nel Museo di Berlino si conserva una sua opera

JACOPO, GIOVANNI E GENTILE BELLINI 161

di coro, in pontificale, e circondato da molti cardinali e
gentiluomini; i quali tutti fanno questa una copiosa, ricca
e bella storia. Nell'altra, che è di sotto a questa, si vede
il papa in roccetto, che al doge dona un'ombrella; dopo
averne data un'altra all'imperatore, e serbatone due
per se. Nell'ultima che vi dipinse Giovanni, si vede papa
Alessandro, l'imperatore ed il doge giugnere a Roma;
dove fuor della porta gli è presentato dal clero e dal
popolo romano otto stendardi di varj colori e otto trombe
d'argento, le quali egli dona al doge, acciò l'abbia per
insegna egli ed i successori suoi. Qui ritrasse Giovanni
Roma in prospettiva alquanto lontana, gran numero di
cavalli, infiniti pedoni, molte bandiere, ed altri segni
d' allegrezza sopra Castel Sant'Agnolo. E perchè piacquero

rappresentante Maria Vergine seduta dentro un tabernacolo col Divino Infante.
A destra stanno i santi Caterina, Pietro e Giorgio; a sinistra, santa Maria Mad-
dalena, san Girolamo e san Sebastiano. A pie del trono due angeli che suo-
nano, l'uno il flauto, l'altro il liuto. Vi è scritto: alowixe • vivarin ; senz'anno.
— (t Questa tavola è quella stessa che stette prima nella chiesa de' Battuti di
Belluno). — Quanto poi alle pitture da Luigi Vivarini operate nella sala del
Gran Consiglio di Venezia, nella nota di Bepentori della sala de Gran Conseio,
del 1495, pubblicata dal Gaye (II, 72) si trova: Maistro Alvise Vivarin, de-
pentor in Gran Conseio. comenza a di 24 marzo 1492 : à ducati 5 al mecce, da
esser prontadi del suo lavor per termination di Signori: à l'ano ducati 60.
t Aveva cominciato a dipingere nella detta sala fin dal 29 di luglio 1488,
e il primo quadro che vi fece fu nel luogo dove era la pittura del Pisanello.
Il Vivarini nel detto mese ed anno aveva presentato alla Signoria di Venezia
una sua supplica nella quale domandava di essere messo a lavorare nella detta
sala, dove già dipingevano i fratelli Bellini. (Vedi Crowe e Cavalcaselle, op.
cit., I, 59 e 60; e Selvatico e Foucard, Illustrazione del Palazzo Ducale
di Venezia; Milano, 1859, 2° Rapporto, p. 83). Altre opere di Luigi Vivarini
sono ricordate da' signori Crowe e Cavalcaselle. In San Giovanni in Bragora
di Venezia è il busto del Salvatore dipinto nel 1493 per ornamento della reliquia
di san Giovanni Elemosinano. Nella stessa chiesa è un'altra tavola colla Resur-
rezione dipinta da lui nel 1498, come è confermato dalle Memorie della chiesa.
In Milano in casa Bonomi è un ritratto che porta la scritta: alovisius viva-
RiNus DB MURiANO F. 1497; 6 nella Galleria di Brera un altro ritratto colla sot-
toscrizione: ALvisius vivARiNUS DE MURiANO PiN. MccccLxxxxviii. Nella chiesa
de'Frari di Venezia, alla cappella de' Milanesi, è una pittura coli' Apoteosi di
Sant'Ambrogio comunemente attribuita a Bartolommeo Vivarini ; ma veramente
essa fu cominciata da Luigi forse- nel 1503 e finita da Marco Basalti. Vi è scritto :
Quod Vivarine tua fatali sorte nequisti, Marcus Basitus nobile prompsit
opus.

VisABl, Opere. — Voi. III. 11

162 JACOPO, GIOVANNI E GENTILE BELLINI

infinitamente queste opere di Giovanni, che sono vera-
mente bellissime, si dava appunto ordine di fargli fare
tutto il restante di quella sala; quando si mori, essendo
già vecchio. ^

Ma perchè insin qui non si è d'altro che della sala
ragionato, per non interrompere le storie'di quella; ora,
tornando alquanto addietro, diciamo, che di mano del
medesimo si veggiono molte opere. Ciò sono una tavola
che è oggi in Pesaro, in San Domenico,^ all'aitar mag-
giore: nella chiesa di San Zaccheria di Vinezia, alla cap-
pella di San Girolamo, è in una tavola una Nostra Donna
con molti Santi, condotta con gran diligenza, ed un ca-
samento fatto con molto giudizio;^ e nella medesima
città, nella sagrestia de' Frati Minori, dettala Ca grande,

' *Alcuni pongono la morte di Giovanni Bellini nel 1512, altri nel 1514; ma
i più accreditati scrittori ne assegnano l'anno 1516. Ciò è confermato da Ma-
rino Sanuto, che, di più, ci dice il giorno preciso. Nel voi. XXIII, pag. 184 dei
suoi JDiarii Veneti mss., sotto il di 15 di novembre del 1516, egli dice: Se in-
tese questa mattina esser morto Zuan Belim, optimo pytor, havia anni ... ;
la cui fama è nota per il moìido, et chussì vecchio come l'era dipinzeva per
excellentia. Fu sepulto a San Zenopolo { Giovanni e Paolo ) in la soa archa.
dove etiam è sepulto Zentil Belim. suo fratello, etiam optimo pytor. (Cico-
gna, Iscrizioni veneziane, II, 119). La testimonianza del Sanuto si avvalora
dalla scritta ch'era in una tela con Maria Vergine, il Divino Infante e san Gio-
van Battista, esistente nel passato secolo nelle stanze del padre abate de' mo-
naci Cassinensi di Santa Giustina in Padova; la quale iscrizione diceva: joannes •
BELLiNvs • p • 1516. (Ved. Brandolese, Guida di Padova, ediz. del 1795, a
pag. 103-4).

^ Questa bellissima pittura non è in San Domenico, ma bensì in San Fran-
cesco della stessa città di Pesaro.

t Rappresenta l'Incoronazione della Vergine con i santi Piero, Paolo,
Girolamo e Francesco. Otto altri santi sono dipinti dentro altrettante nicchie
ne' pilastri. Sul gradino del trono è scritto: ioannes • bellinvs. Le storiette della
predella rappresentano la Conversione di san Paolo, il Martirio di san Pietro,
la Natività, San Girolamo penitente, e le Stimate di san Francesco.

^ Sussiste in detta chiesa, ed è sufficientemente conservata. Nel 1797 fu por
tata a Paingi, e nel 1815 restituita a Venezia. Nel coro della stessa chiesa d
San Zaccaria vedesi, inoltre, un piccol quadro di Giovanni Bellini, rappresen
tante la Circoncisione di Gesù Cristo. — * Nella raccolta del castello Howard
in Inghilterra, è un quadro con questo medesimo soggetto della Circoncisione
firmato dal nome di Giovanni Bellini, che il Waagen asserisce essere il vero
originale di tante copie fatte presso a' tempi del pittore. {Kunstwerhe und
Kilnstler in England, II, 409).

JACOPO, GIOVANNI E GENTILE BELLINI 163

n'è un'altra di mano del medesimo, fatta con bel dise-
gno e buona maniera : * una similmente n' è in San Mi-
chele di Murano,^ monasterio de' Monaci Camaldolensi :
ed in San Francesco della Vigna, dove stanno Frati del
Zoccolo, nella chiesa vecchia, era in un quadro un Cristo
morto, tanto bello, che que' signori, essendo quello molto
celebrato a Lodovico Undecimo re di Francia, furono quasi
forzati, domandandolo egli con istanza, sebbene mal vo-
lentieri, a compiacernelo : in luogo del quale ne fu messo
un altro col nome del medesimo Giovanni, ma non così
bello ne così ben condotto come il primo ;"* e credono
alcuni, che questo ultimo per lo più fusse lavorato da
Girolamo Mocetto , creato di Giovanni.'* Nella Confrater-
nita parimente di San Girolamo è un'opera del mede-

' *Questa tavola si vede tuttavia nella sagrestia del tempio di Santa Maria
Gloriosa de'Frari, prinaa de' Frati Minori, ora parrocchia. Nel mezzo è seduta
la Madre Vergine col Figliuolo. Nel compartimento a destra è san Niccolò e un
altro beato; e iu quello a sinistra, san Benedetto e un altro santo. Sui gradi
del trono siedono due angioletti che suonano; e sotto vi è scritto: ioannks
BELLiNvs • F. 1488. (MoscHiN'i, Guida di Venezia, e Zanot'to, Guida di Venezia
pel Congresso del 1847).

^ Questa pittura, ch'era iu San Michele, è oggi appesa alla parete sinistra
della chiesa de' Santi Pietro e Paolo di Murano. — "Rappresenta Nostra Donna
col putto, seduta in trono, con due angeli che suonano strumenti ad arco. Da
una parte è sant'Agostino; dall'altra san Marco, che presenta alla Vergine il
doge Agostino Barbarigo inginocchiato. V'è scritto il nome del pittore e l'anno 1488.
(MoscHiNi, Guida cit. ).

' * Questa tavoletta esiste tuttavia nella chiesa di San Francesco della Vigna,
e rappresenta Maria Vergine seduta in trono col putto nelle braccia, e i santi Giovan
Battista, Girolamo, Sebastiano, Francesco d'Assisi e un pellegrino. L'autore vi
scrisse : joannes bellinvs • .mdvii.

'" * Girolamo Mocetto, dal Vasari nella Vita di Marcantonio Raimondi (che
fu suo maestro d'intaglio) detto Mosciano da Brescia, per comune sentenza è
creduto veronese. Il Lanzi cita in casa Correr di Venezia un quadro, senza no-
tarne il soggetto, soscritto dall'autore e coli' anno 1484. Nella chiesa dei Santi Na-
zario e Celso di Verona è una sua tavola coiranno 1493, dov'è espressa No-
stra Donna col putto, seduta in mezzo a' due santi Biagio e Giuliana: e il Per-
sico {Descrizione di Verona; Verona, 1820) dice del Mocetto anche l'affresco
della volta della nicchia, doT'è la suddetta tavola, coU'Adorazione dei Re Magi,
e due teste, una del Redentore e l'altra di un monaco. Il D'Agincourt, sotto
il numero 9 della tav. clxii della Pittura, ci dà un piccolissimo intaglio di una
Strage degl'Innocenti, dov'è scritto: hierolomo Moceto -p.; ma non ci dice
dove il quadro esista. Nella parrocchia dei Santi Giovanni e Paolo, è sua opera il

164 JACOPO, GIOVANNI E GENTILE BELLINI

simo Bellino, di figure piccole molto lodate;' ed in casa
messer Giorgio Cornaro è un quadro similmente bellis-
simo, dentro Cristo, Cleofas e Luca.^ Nella sopraddetta
sala dipinse ancora, ma non già in quel tempo mede-
simo, una storia, quando i Viniziani cavano dal mona-
sterio della Carità non so che papa; il quale fuggitosi
in Vinegia, a,veva nascosamente servito per cuoco molto
tempo ai monaci di quel monasterio : '' nella quale storia
sono molte figure, ritratti di naturale, ed. altre figure
bellissime/ Non molto dopo essendo in Turchia portati

gran finestrone di vetri dipinti, con infinita moltitudine di santi, dove scrisse:
HiERONYMUS MocETTUs FACiEBAT. (MoscHiNi, Guida di Venezia).

t La tavola in San Nazario da Verona porta la scritta: hiers Moceto
FACIEBAT. La data del 1493 sulla vicina pittura in fresco fu presa dal Lanzi per
quella della tavola. Quanto al gran finestrone di vetri dipinti nella chiesa di
Sau Giovanni e Paolo, noi crediamo che il Mocetto facesse il cartone dipinto,
sul quale fu lavorato da ignoto maestro di vetri quel finestrone. Nella Galleria
di Vicenza è una Vergine che tiene ritto sulle ginocchia il suo Divin Figliuolo:
nell'angolo sinistro si legge: hieronimo ■ moceto • p. Parimente è del Mocetto
un ritratto d' ignoto nella Galleria di Modena, anticamente al Catajo, colla scritta:
HIERS • MOCETTO • p. (V. Crowe E Cavalcaselle, op. cit., I, 505). Il quadretto
della Strage degl' Innocenti dato inciso dal D'Agincourt, è oggi a Parigi insieme
con altro suo compagno. (V. nella Gazette des Beaux Arts, 1859, un articolo
sul Mocetto del signor Galichon). Le memorie che abbiamo del Mocetto vanno
dall'anno 1490, segnato nella sua stampa della Calunnia d'Apelle, all'anno 1514,
in cui incise quattro piani e vedute di Venezia nella Storia latina di Nola.

' *Nella Descrizione delle pitture di Venezia del 1733, si cita nella Scuola
o Confraternita di San Girolamo questo santo che parla con varj frati; opera di
Giovanni Bellini. La più recente Guida del Moschini non ne fa parola.

^ *Nel Museo di Berlino è una tavola con questo stesso soggetto, con la
sottoscrizione joannes bellinvs; salvo che, invece di Cleofas e Luca, vi sono,
oltre la Madonna e san Giovanni, la Maddalena, Giuseppe d'Arimatea e Nico-
demo: ed un'altra tavola (non firmata però) con Cristo morto, pianto dalla
Vergine Madre e dal discepolo Giovanni. Potrebbe forse uno de' due essere il
quadro di casa Cornaro?

' * Questo papa è Alessandro III. La storia testimonia che egli fuggi a Ve-
nezia, e rimase nascosto da prete semplice presso i canonici regolari di sant'Ago-
stino, nel monastero di Santa Maria della Carità. Ch'ei facesse il cuoco a quei
monaci, è mera favola.

* *La citata nota dei depintori de la sala de Gran Conseio, riferita dal
Gaye (II, 70-71) dice: « maiestro Zuan Bellin depentor in Gran Conseio, co-
mema a di 25 mazo 1492 ; à ducati 5 al mexe. a l'anno ducati 60 ». Se
è vero, come dice il Vasari, che due volte interpolatamente ei lavorasse nella
detta sala, questa sarebbe la seconda.

ì

JACOPO, GIOVANNI E GENTILE BELLINI 165

da un ambasciatore alcuni ritratti al Gran Turco, re-
carono tanto stupore e maraviglia a quello imperatore,
che, sebbene sono fra loro, per lajegge maumettana,
proibite le pitture, l'accettò nondimeno di bonissima vo-
glia, lodando senza-fine il magisterio e Tartefice: e, che
è più, chiese che gli fusse il maestro di quelli mandato. *
Onde considerando il Senato, che per essere Giovanni
in età, che male poteva sopportare disagi; senza che
non volevano privare di tant'uomo la loro citta, avendo
egli massimamente allora le mani nella già detta sala
del gran Consiglio ; si risolverono di mandarvi Gentile suo
fratello, considerato che farebbe il medesimo che Gio-
vanni.' Fatto dunque mettere a ordine Gentile, sopra
le loro galee lo condussero a salvamento in Costantino-
poli:' dove essendo presentato dal Balio della Signoria
a Maumetto, fu veduto volentieri, e, come cosa nuova,
molto accarezzato; e massimamente avendo egli presen-
tato a quel principe una vaghissima pittura, che fu da

' Marino Sanuto, in uno spoglio di Cronache veneziane, fa ricordanza pre-
cisa del fatto con queste parole: « 1479. Adi primo agosto, venne un orator
« Judeo del Signor Turco, con lettere. Vuol la Signoria li mandi un buon pit-
« tor, e invidò il Dose vadi a onorar le nozze di suo fiol. Li fu resposto rin-
« graziandolo, e mandato Zesitil Bellin ottimo pittor; qual andò con le galie di
« Romania, e la Signoria li pagò le spese, e parti adi 3 settembre ». (Morelli,
Notizia ecc. ,pag. 99). — 'Alla testimonianza del Sanuto s'aggiunge quella del
Malipiero, il quale nei suoi Annali Veneti cosi parla: «1479. El signor Turco
« ricerca la Signoria per so lettere, presentade da un zudio vegnudo a posta,
« che la ghe mandi un bon depentor che sapia retrazer: e per gratificarlo, è
« sta manda Gentil Belin, contentanJosse cosi esso; e ghe è sta paga le spése
« del viazo ». {Archivio Storico Italiano, tom. VII, pag. 123).

- 'Questa seconda ragione soltanto può esser la vera, perchè, quanto alla
prima, abbiamo veduto che il più vecchio dei due fratelli era Gentile e non
Giovanni.

^ Mise a profitto Gentile la sua dimora a Costantinopoli per prendere il
disegno della insigne Colonna Teodosiana, la quale venne intagliata a Parigi in
diciotto tavole nel 1702, per cura del P. Menestrier, su i disegni stessi di Gen-
tile, i quali si conservano nella parigina Accademia di Belle Arti. Furono poi
intagliati di nuovo nel 1711, e inseriti dal P. Bandurr nel tom. II àeW Impero
Orientale. Alla fine del passato secolo se ne fece un' altra impressione a Venezia.
(Morelli, Notizia cit. ).

166 JACOPO, GIOVANNI E GENTILE BELLINI

lui ammirata; il quale quasi non poteva credere che un
uomo mortale avesse in se tanta quasi divinità, che po-
tesse esprimere si vivamente le cose della natura.* Non
vi dùnorò molto Gentile, che ritrasse esso imperator
Maumetto di naturale, tanto bene che era tenuto un
miracolo : ^ il quale imperatore , dopò aver vedute molte
sperienze di quell'arte, dimandò Gentile se gli dava il
cuor di dipignere se medesimo; ed avendo Gentile ri-
sposto che sì, non passò molti giorni che si ritrasse a
una spera tanto proprio, che pareva vivo; e portatolo
al signore, fu tanta la maraviglia che di ciò si fece, che

' Il Ridolfi, nelle Vite de' Pittori veneti, narra che Gentile presentò a Mao-
metto II, tra le altre pitture, un disco colla testa di San Giovan Battista, il quale
come profeta è riverito dai Mussulmani : ed aggiunge che quel Turco la lodò
assai; ma avverti il pittore «che il collo troppo sopravanzava dal capo; e pa-
« rendogli che Gentile rimanesse sospeso, per fargli vedere il naturale effetto,
« fatto a sé venire uno schiavo, gli fece troncar la testa, dimostrandogli come,
« divisa dal busto, il collo affatto si ritirava ».

^ *Un ritratto di Maometto II, dipinto da Gentile, era a Venezia in casa
Zeno; ma nel 1825 fu portato in Inghilterra. (Ved. Zanotto, Pinacoteca ecc.).
Un disegno del ritratto dello stesso Maometto fu donato al chiarissimo orien-
talista signor cav. Giuseppe di Hammer, aulico consigliere, dall'arcivescovo
di Erlau, Giovanni Ladislao Pyrker. Vedesi ora inciso al principio del voi. I
della traduzione della Storia dell' hnpero Osmano dello stesso Hammer, pub-
blicata in Venezia coi tipi dell'Antonelli. (Ved. Sansovino, Lettera sul Palazzo
Ducale ecc. , nota 21 ). Gentile lavorò inoltre una gran medaglia di getto coll'effigie
da una parte dell'imperatore dei Turchi, che porta la iscrizione: magni • svl-
TANi • MOHAMETi II • iMPERATORis ; nel rovescio tre corone, una sopra l'altra,
colle parole : gentilis bellinvs venetvs eqves avratvs comesqve palatinvs f.
Essa fu data in intaglio, col metodo Collas, nel Trésor de numismatique et de
glyptique ecc. Paris, 1834, par M. Lenormand.

t Se il ritratto di Maometto II, un tempo in casa Zeno, è quello che poi
passò nella collezione di Lord Northwick, esso non è genuino. In questa colle-
zione era un ritratto d' un giovane turco di profilo con un turbante bianco e
rosso, e colla destra appoggiata alla spada. Questo ritratto è attribuito senza
ragione a Gentile Bellini. Il vero ritratto dipinto da Gentile, e che si può cre-
dere abbia fatto parte del Museo Gioviano a Como, è quello che presentemente
possiede il signor Layard d'Inghilterra. In esso, Maometto è rappresentato dalla
cintola in su, colla testa volta di profilo a sinistra, col turbante in capo, e ve-
stito d'una pelliccia. 11 dipinto è assai guasto dai ritocchi, e porta la seguente

iscrizione mutila: Terrar. marisq. Victor ac dominator orhis sultan

Mahometi. Resultai ars vera Gientilis militis aurati Belini ...aturae — qui
cuncta reducit in 'propria ...jam proprio sùnul ere... MCCCCLXXX die XXV
mensis novembris. (Vedi Crowe e Cavalo aselle, op. cit, I, 126).

l

JACOPO, GIOVANNI E GENTILE BELLINI 1G7

non poteva se non imaginarsi che egli avesse qualche
divino spirito addosso: e se non fusse stato che, come
si è detto, è per legge vietato fra' Turchi quell'esercizio,
non avrebbe quello imperator mai licenziato Gentile.
Ma 0 per dubbio che non si mormorasse, o per altro,
fattolo venir un giorno a se, lo fece primieramente rin-
graziar delle cortesie usate, ed appresso lo lodò mara-
vigliosamente per uomo eccellentissimo : poi dettogli che
domandasse che grazia volesse, che gli sarebbe senza
fallo conceduta; Gentile, come modesto e da bene, niente
altro chiese, salvo che una lettera di favore, per la quale
lo raccomandasse al serenissimo Senato ed illustrissima
Signoria di Vinezia sua patria: il che fu fatto quanto
più caldamente si potesse; e poi con onorati doni e di-
gnità di cavaliere fu licenziato.* E fra l'altre cose che
in quella partita gli diede quel signore, oltre a molti
privilegj, gli fu posta al collo una catena lavorata alla
turchesca, di peso di scudi dugento cinquanta d'oro, la
qual ancora si trova appresso agli eredi suoi in Vinezia.
Partito Gentile di Costantinopoli, con felicissimo viaggio
tornò a Vinezia: dove fu da Giovanni suo fratello, e
quasi da tutta quella città, con letizia ricevuto; ralle-
grandosi ognuno degli onori che alla sua virtù aveva
fatto Maumetto. Andando poi a fare reverenza al doge
ed alla Signoria, fu veduto molto volentieri e commen-
dato, per aver egli, secondo il disiderio loro, molto
sodisfatto a quell'imperatore: e perchè vedesse quanto
conto tenevano delle lettere di quel principe che l'aveva
raccomandato, gli ordinarono una provvisione di dugento
scudi l'anno, che gli fu pagata tutto il tempo di sua
vita. Fece Gentile, dopo il suo ritorno, poche opere. Fi-
nalmente, essendo già vicino all'età di ottanta anni,

' Il Ridolfi assicura, che dopo il fatto dello schiavo decapitato stava molto
a cuore a Gentile il tornarsene a Venezia.

168 JACOPO, GIOVANNI E GENTILE BELLINI

dopo aver fatte queste e molte altre opere/ passò al-
l'altra vita; e da Giovanni suo fratello gli fu dato ono-
rato sepolcro in San Giovanni e Paolo, Tanno 1501."

Eimaso Giovanni vedovo di Gentile, il quale aveva
sempre amato tenerissimamente, andò, ancorché fusse
vecchio, lavorando qualche cosa, e passandosi tempo: e
perchè si era dato a far ritratti di naturale, introdusse
usanza in quella città, che chi era in qualche grado si
faceva o da lui o da altri ritrarre; onde in tutte le case
di Vinezia sono molti ritratti, e in molte de' gentiluo-
mini si veggiono gli avi e padri loro insino in quarta
generazione, ed in alcune più nobili molto più oltre:
usanza, certo, che è stata sempre lodevolissima, ezian-
dio appresso gli antichi.'^ E chi non sente infinito pia-

' Delle opere di Gentile dal Vasari non descritte è reso conto nel Commen-
tario posto in fine di questa Vita.

- *I1 Sanuto, ne" suoi Dfarti FeweJt mss., registra precisamente l'anno della
morte di Gentile Bellini con queste parole: Noto ozi (23 febbrajo 1506, stile
veneziano, 1507 stile comune) fu sepolto a San Zenopolo (Giovanni e Paolo)
Zentil Belin, optimo pytor^ qual alias fo mandato al padre di questo si-
gnor Turcho. dil qual ebbe la militia: sì che per esser famoso ne ho fato
qui memoria. Havìa ani .... È restato il fratello Zìian Belin, che è pili exce-
lente pitor de Italia. (Ved. Cicogna, Iscrizioni Veneziane, III, 119).

t Gentile essendo sanus mente et intellectu, licet corpo re languens aveva
fatto testamento sei giorni innanzi alla sua morte, cioè ai 18 di febbrajo 1506
(st. e. 1507); nel quale tra l'altre cose elegge la sua sepoltura nella chiesa di
San Giovanni e Paolo, nominando suoi fidecommissarj ed esecutori Giovanni suo
fratello e la propria moglie Maria. Lascia alla Scuola di San Marco il suo quadro
di musaico di Santa Maria: prega Giovanni predetto che gli piaccia di dar fine
e perfezione alla tela che il testatore aveva cominciato per la detta Scuola (Ved.
a questo proposito la nota 5 a pag. 177), il che facendo, gli dona ^1 libro di di-
segni del fu loro padre, oltre la mercede che esso Gentile doveva avere dalla pre-
detta Scuola. Vuole che a Ventura e Girolamo suoi garzoni sieno dati tutti i suoi
disegni delle cose di Roma, dividendoli fra loro egualmente. Alla chiesa di San Ge-
mignano lascia il quadro grande di Santa Maria che era nel portico della sua
casa. Questo testamento che si conserva nell'Archivio Notarile di Venula, è ri-
ferito nelle sue parti principali dai signori Crowe e Cavalcasene (op. cit., 1, 136,
nota 3).

' * Dall' Anonimo Morelliauo sono ricordati alcuni ritratti di gentiluomini
veneziani fatti da Giovanni Bellini. Quello in giovane età di messer Leonico
Tomeo, insigne filosofo. Un piccolo ritratto di messer Jacopo Marcello, capitano
generale dell'armata veneta. Tre piccoli ritratti a guazzo; uno di messer Filippo
Vendramin, e gli altri due di giovani gentiluomini, in profilo. Sappiamo altresì

JACOPO, GIOVANNI E GENTILE BELLINI 16^

cere e contento, oltre Torrevolezza ed ornamento che
fanno, in vedere rimagini de'suoi maggiori; e massima-
mente se per i governi delle repubbliche, per opere egre-
gie fatte in guerra ed in pace, e per lettere, o per altra
notabile e segnalata virtù, sono stati chiari ed illustri?
Ed a che altro fine, come si è detto in altro luogo, po-
nevano gli antichi le imagini degli uomini grandi ne' luo-
ghi pubblici con onorate inscrizioni, che per accendere
gli animi di coloro che venivano, alla virtù ed alla gloria ì *
Giovanni, dunque, ritrasse a messer Pietro Bembo, prima
che andasse a star con papa Leone X , una sua innamo-
rata' così vivamente, che meritò esser da lui, siccome
fu Simon Sanese dal primo Petrarca fiorentino , da questo
secondo viniziano celebrato nelle sue rime, come in quel
sonetto :

0 imagine mia celeste e pura,

dove nel principio del secondo quadernario dice:

Credo che '1 mio Bellin con la figura;

e quello che seguita. E che maggior premio possono gli
artefici nostri disiderare delle lor fatiche, che essere dalle
• penne de' poeti illustri celebrati? Siccome è anco stato

che Giovanni ritrasse la magnanima Isabella Estense, moglie di Francesco Gon-
zaga di Mantova. ( Ved. Pungileoni, Giornale Arcadico, tom. L, 258). Sull'as-
serto del Waagen, direttore del Museo di Berlino, citiamo una tela conservata
in quel Museo, dove sono dipinti di mano di Gentile il ritratto suo e quello di
Giovanni suo fratello, con una berretta nera in capo e una pelliccia indosso,
( Catalogo della Quadreria del Real Museo di Berlino, edizione tedesca del 1841).

' E perchè mai gli artisti, in generale, non usano di scrivere in qualche
parte dei ritratti da loro eseguiti il nome dei personaggi effigiati ? Senza questa
cautela, rimangono questi sconosciuti alla posterità; e benché i ritratti ignoti
possano essere ammirati pel magistero dell'arte, non producon per questo nessun
buon effetto morale in chi gli riguarda.

- Non sappiamo che sia avvenuto di questo ritratto della innamorata dei
Bembo.

170 JACOPO, GIOVANNI E GENTILE BELLINI

r eccellentissimo Tiziano dal ciottissimo messer Giovanni
della Casa, in quel sonetto che comincia:

Ben veggio, Tiziano, in forme nuove;

€d in quell'altro:

Son queste. Amor, le vaghe treccie bionde.

Non fu il medesimo Bellino dal famosissimo Ariosto, nel
principio del xxxiii canto d' Orlando Furioso, fra i mi-
gliori pittori della sua età annoverato ? ' Ma per tornare
all'opere di Giovanni, cioè alle principali; perchè troppo
sarei lungo s' io volessi far menzione de' quadri e de' ri-
tratti che sono per le case de' gentiluomini di Vinezia,
<ed in altri luoghi di quello stato;" dico che fece in Ari-
mino al signor Sigismondo Malatesti, in un quadro grande,
ima Pietà con due puttini che la reggono; la quale è
oggi in San Francesco di quella città.' Fece anco, fra
gli altri, il ritratto di Bartolommeo da Liviano, capi-
tano de' Viniziani. *

Ebbe Giovanni molti discepoli, perchè a tutti con amo-
revolezza insegnava; fra i quali fu, già sessanta anni
sono,^ Iacopo da Montagna, che imitò molto la sua ma-
niera, per quanto mostrano l'opere sue che si veggiono
in Padova ed in Vinezia/ Ma più di tutti l'imitò e gli

• E quei che furo ai nostri di, o son ora,

Leonardo, Andrea Mantegna e Gian Bellino.

(Ariosto, ivi, stanza 2).

^ *Vedi la nota 1, pagina -155.

' *Nel secolo passato questa tavola esisteva tuttavia. Oggi non potremmo
.asserir lo stesso.

' *Bartolommeo d'Alviano. Fu capitano de' Veneziani nella guerra di Pisa
nel 1499; e nel 1505 fu rotto in Maremma, alla Torre San Vincenzo, da Ercole
Bentivoglio, capitano de' Fiorentini.

' *Lo stesso aveva detto nella prima edizione, fatta nel 1550, cioè diciott'anni
innanzi la seconda.

' * Jacopo Montagna è Jacopo Montagnana, padovano, come affermano le
scritture poste in alcune sue opere. Nella cappella del palazzo vescovile di Pa-

JACOPO, GIOVANNI E GENTILE BELLINI 171

fece onore Rondinello da Ravenna, del quale si servi
molto Giovanni in tutte le sue opere. Costui fece in
San Domenico di Ravenna una tavola, e nel duomo
un'altra, che è tenuta molto bella, di- quella maniera.
Ma quella che passò tutte l'altre opere sue, fu quella
che fece nella chiesa di San Giovan Battista nella me-
desima città, dove stanno Frati Carmelitani; nella quale,
oltre la Nostra Donna, fece nella figura d'un Sant'Al-
berto loro frate una testa bellissima, e tutta la figura

dova è una tavola divisa in tre partimenti, coir Annunziata in quel di mezzo,
ed ai lati l' angelo Raffaello e Tobia, e san Michele. Intorno alle pareti di questa
cappella dipinse a. chiaroscuro i dodici Apostoli in mezze figure con sotto le loro
azioni più gloriose. In una cartella è scritto: iacobvs montagnana pinxit 1494.
Nel soffitto efBgiò gli Evangelisti ei Dottori della Chiesa: pittura molto danneg-
giata dagli anni. Ai tempi del Brandolese ( Guida di Padova, edizione del 1795),
nella chiesa del Santo, in un altare appoggiato ad un pilastro presso. la cappella
di san Felice, era una tavola con Cristo crocifisso, attorniato in alto dai do-
dici Profeti maggiori, ed in basso coi santi Sebastiano, Gregorio, Orsola e Bo-
naventura. Tavola molto lodata, che le Guide moderne non rammentano più.
L'Anonimo Morelliano dice che la cappella dei Gattamelata, nella stessa chiesa, fu
dipinta da Jacopo Montagnana e da Piero Calzetta suo cognato. Similmente egli
fa ricordo in Santa Maria in Monte Ortone, nella provincia padovana, di una
storia di Nostra Donna, in fresco, nella cappella maggiore, e di una Natività
pure in fresco; lasciando però spazio vuoto dov'era da dire il nome del pittore,
che si sa essere il Montagnana dal Tommasino, che, nella Storia di quella sacra
Immagine, ci dice che sotto la figura del proprio ritratto il pittore scrisse: ja-
coBus DE montagnana PINXIT. Il Lanzi attribuisce a questo artefice i bellissimi
affreschi dipinti nella sala del Consiglio di Belluno; rappresentanti fatti di storia
romana; ma essi, invece, sono opera di Pomponio Amalteo : e il Lanzi, non
avendola veduta co'proprj occhi, fu tratto in errore dalla informazione del
cav. Lazara, il quale confuse quegli affreschi con un quadro che sta in un an-
golo della detta sala, di stile montagnesco, e sotto il quale è un epigramma
che porta il nome d' Jacopo da Montagnana: .... lacobus — Ex Montagnana
nobile pinxit opus. (Vedi Ticozzi, Dizionario ecc.)

t Jacopo Montagnana nato in Padova circa il 1450 si dice discepolo di
Giovanni Bellini, ma la sua prima maniera è mantegnesca. Nel 1469 è tra' membri
scritti alla Fraglia de' Pittori di Padova. Dipinse l'anno 1476 nel palazzo del
Comune di Givi tale storie del Vecchio Testamento, e, a concorrenza di Piero
Calzetta, Matteo del Pozzo e Angelo Zoto, lavorò in fresco la cappella già detta
del Gattamelata nel Santo di Padova, per la qual chiesa si trova che facesse
altre pitture nel 1486 e 87. Gli affreschi nella sala del Consiglio di Belluno rap-
presentanti fatti della storia romana furono veramente dipinti nel 1490 dal Mon-
tagnana, ma per disgrazia gettati a terra circa trent' anni fa, restandovi quelli
fatti dall'Amalteo nel 1529. Degli avanzi di quegli affreschi che furono potuti
salvare in quella rovina, nella citata opera de' signori Crowe e Cavalcasene, voi. I,

172 JACOPO, GIOVANNI E GENTILE BELLINI

lodata molto.' Stette con esso lui ancora, sebben non
fece molto frutto, Benedetto Coda da Ferrara, che abitò
in Arimini, dove fece molte pitture; lasciando dopo se
Bartolommeo, suo figliuolo, che fece il medesimo.^ Dicesi
che anco Giorgione da Castelfranco attese all'arte con
Giovanni, ne' suoi primi principi; e cosi molti altri e
del Trevisano e Lombardi, de' quali non accade far me-
moria.' Finalmente Giovanni, essendo pervenuto all'età

pag. 352, è data incisa a contorno la storia di Muzio Scevola. Nel camino della
sala suddetta era la seguente iscrizione:

NON HIC PARRASIO NON HIC TRIBUENDUS APELLI

HOS LICET AUCTORES DIGNUS ITABERE LABOE :

EUGANBUS VIX DUM IMPLETO TER MENSE JACOBUS

EX MONTAGNANA NOBILE PINXIT OPUS

In Padova in una stanza presso la curia vescovile è un fresco sopra la porta,
molto ritoccato, della Resurrezione di Cristo, e nella cappella del vescovado altri
affreschi fatti nel 1495 dallo stesso Montagnana. ( Ved. Crowe e Cavalcaselle,
op. cit., I, 363).

- ' *Di Niccolò Rondinelli e delle sue opere dà il Vasari più estese notizie
nella Vita di Jacopo Palma.

^ *Nulla sappiamo della vita di Benedetto Codi e di Bartolommeo suo figliuolo:
abbiamo però notizia di qualche sua pittura. Nella chiesa di San Domenico di
Rimini è una tavola con Nostra Donna, san Domenico, san Francesco ed alcuni
angeli; a' piedi della quale si legge: opus benedicti 1513. Similmente in Santa Co-
lomba, chiesa cattedrale di essa città, vedesi un'altra tavola collo Sposalizio
della Vergine, dove in basso è scritto: opus benedicti 1511. Tali pitture dai
Lanzi, che le vide, stimate assai ragionevoli, si dicono di Benedetto Codi. Questo
pittore è quel medesimo Benedetto da Ferrara, che il Vasari ricorda nuovamente
nella Vita di Bartolommeo da Bagnacavallo. Il Baruffaldi dice che Benedetto
mori in Ferrara circa l'anno 1520, e fu sepolto nella chiesa di San Vitale. {Vite
degli Artefici Ferraresi, edizione citata). Quanto a Bartolommeo suo figliuolo,
nella chiesa di San Rocco di Pesaro esiste una tavola, veduta anche dal Lanzi,
con Nostra Donna seduta in trono, in mezzo ai santi Sebastiano e Rocco, e con
attorno varj graziosi angioletti. Nel piedistallo del trono, in un cartello, è scritto:

BARTHOLOMEvs Nsis { Ferrar ìensis) 1528. É da notare però, che nel Real

'Museo di Berlino è una tavola coll'istessissimo soggetto; e con quella mutila
iscrizione: b .... coda, senz'anno. Se questo sia Bartolommeo o Benedetto, dal
frammento non si può rilevare. Che poi il Coda del quadro di Berlino sia lo
stesso Benedetto delle tavole di Rimini sopraccitate, o Bartolommeo ferrarese
della tavola di Pesaro, noi non abbiamo argomenti per risolverlo.

t Benedetto Coda, più che del Bellini, si ha da stimare scolare del Rondi-
nelle. In San Domenico di Ravenna è una tavola con Nostra Donna in trono e il
putto tra san Domenico e san Girolamo: ai piedi del trono sono san Giuseppe
e san Francesco. Vi si legge: opvs benedicti ariminensis.

' 'Accadeva bene, per altro, di far memoria del divino Tiziano. Forse qui
è stato omesso per dimenticanza; imperciocché il nostro Biografo, nella Vita

JACOPO, GIOVANNI E GENTILE BELLINI 173

di novanta anni, passò .di male di vecchiaia di questa
vita, lasciando, per l'opere fatte in Vinezia sua patria
e fuori, eterna memoria del nome suo;' e nella mede-
sima chiesa e nello stesso deposito fu egli onoratamente
sepolto, dove egli aveva Gentile suo fratello collocato.
Ne mancò in Venezia chi con sonetti ed epigrammi cer-
casse di onorare lui morto, siccome aveva egli, vivendo,
se e la patria onorato.^ Ne' medesimi tempi che questi
Bellini vissono, o poco innanzi, dipinse molte cose in
Vinezia Giacomo Marzone;^ il quale, fra l'altre, fece in
Santa Lena, alla cappella dell'Assunzione, la Vergine
con una palma. San Benedetto, Santa Lena e San Gio-
vanni; ma colla maniera vecchia e con le figure in punta
di piedi, come usavano i pittori che furo al tempo di
Bartolommeo da Bergamo.

di questo pittore, non tace ch'ei fu scolare di Giovanni Bellino. — 'Similmente
furono al certo suoi scolari, un Marco Bello; come appare dal quadro della Rac-
colta comunale di Rovigo, dove è scritto : opvs marci belli discipuli joannis
bellini; un Giovanni Mansueti, come si dichiara nel quadro di San Matteo con
altri santi, ora nella Pinacoteca Veneta. (Vedi Rosini, Storca ecc., IV, 154).

' *Uno degli ultimi lavori di Giovanni Bellini fu un Baccanale per il
duca Alfonso I di Ferrara, che lasciato da lui, per esser molto vecchio, im-
perfetto nel 1514, fu finito dal Tiziano. Il Vasari, nella Vita di questo pittore,
ne fa la descrizione.

^ *Ad onore dei fratelli Gentile e Giovanni Bellini, Vi.ttore Camelo coniò
due medaglie, che sono piuttosto rare. Quella di Gentile ha da una parte la sua
effigie e le parole: Gentile Bellinvs venetvs eqves comesqve , e dall'altra si legge:
Gentile tribvit qvod potvit viro natvra hoc potvit vietar et addidit. L'altra di
Giovanni porta il suo ritratto nel dritto, e la scritta : Joannes Bellinvs venet.
pictor. op., e nel rovescio una civetta col motto: Virtvtis et ingenii, e sotto:
Victor Camelivs faciehat. Dei Bellini scrisse l'elogio l'Aglietti, inserito negli
Atti dell'Accademia Veneta, anno 1812.

' *Di questo pittore il Vasari fa menzione nella Vita di Vittore Scarpaccia,
chiamandolo Giromin Morzone. Dall'Orlandi è detto Girolamo Mazzone o Morzoni;
dal Guarienti, suo ampliatore, Morzone. (t Ma il vero suo cognome è Morazzone.
Si dice che fosse concorrente di Jacobello del Fiore, pittore veneziano suo con-
temporaneo). Della tavola da lui fatta per Sant' Elena renderemo conto nelle note
alla Vita dello Scarpaccia. La famiglia dei Morazzoni, al pari di molte altre ve-
nete, diede, oltre Jacopo, altri artefici, come Gasparo scultore, Francesco e
Jacopo juniore, intagliatori: tutti vivuti nell'ultima metà del secolo xv.

175

COMMENTARIO ^

ALLA Vita dei Bellini

Altre opere dei' Bellini dal Vasari non rammentate

Jacopo Bellini. Di Jacopo Bellini, stipite di questa famiglia artistica, *
e maestro di Gentile e Giovanni suoi figliuoli, poche opere autentiche ci-
tano gli scrittori. L' Anoniino Morelliano, per farci da uno de' più antichi,,
ricorda che nella chiesa del Santo di Padova egli dipinse nella cappella

' Parente, non si sa in qual grado, dei caposcuola di questo cognome, e
che ne imitò la maniera con felicità, fu Bellino Bellini. Dipinse Madonne per
privati, le quali, essendo lui noto a pochissimi, dice il Lanzi, per lo più si ascri-
vono a Gentile o a Giovanni. Una di queste ne vedemmo, che portava la scritta»
e per le male arti del possessore, che cercava cavarne maggiore utilità nella
vendita, fu levato il nome, e sostituito quel di Giovanni. (Zanotto, Guida di
Venezia pel Congresso scientifico del 1847 \ voi. I, parte ii, pag. 311). Di un
Andrea Bellini fan ricordo l'Anonimo Morelliano e il Sansovino, i quali citano-
nella Confraternita della Carità di Venezia una testa di Cristo in maestà, a
guazzo, dove era scritto il suo nome. Alcuni però dubitarono che tal pittura fosse
invece di Giovanni.

t Forse questo Bellino Bellini è Marco Bello, assai notabile pittore che fu
seguace e discepolo di Giovanni Bellini. Egli è autore della tavola della Circonci-
sione nella Galleria di Rovigo, che è una copia del quadro originale del maestro,
ora nella galleria del castello Steward in Inghilterra. Porta scritto : opus marci
BELLI DisciPULi J0ANNIS BELLINI. A lui più che a Giovanni Bellini si possono
ascrivere alcune pitture, come quella dello Sposalizio di Santa Caterina nella
detta galleria di Rovigo, che si trova ripetuto in quella di Padova, nella rac-
colta di Dudley House e nel Museo Fitzwilliam a Cambridge. Marco Belli fu
figliuolo di Giorgio, e sposò Francesca di Domenico da Tolmezzo nel Friuli. ( Ved>
Crowe e Cavalcaselle, op. cit., I, pag. 285).

176 COMMENTARIO ALLA VITA DEI BELLINI

-Ciattamelata la tavola (se ne ignora il subietto), coll'ajuto de'suoi figliuoli;
■come testimoniava la seguente iscrizione, conservataci da Fra Valerio
Polidoro,' e riferita dal Morelli nelle note: iacobi • bellini • veneti • patris ■
jic • GENTiLis • ET • ioANNis • NATOKVM • opvs • MccccLx. La tavok è perduta. Si-
milmente era di mano di Jacopo una figura a fresco nella chiesa stessa,
■e nel primo pilastro a man manca. Egli cita eziandio due ritratti; l'uno
del padre di messer Leonico Tomeo filosofo, a guazzo, e l'altro di Gen-
tile da Fabriano; ambidue di profilo, de' quali s'ignora la sorte. E final-
mente, in casa di Gabriele Vendramino, in Venezia, un libro grande in
■carta bambagina di disegni de stil de piombo, il quale sembra perduto o
disperso. ^ Dal Meschini ' è ricordata una Madonna, già abbandonata in un
monastero di Venezia, la quale portava scritto : iacobvs bellinvs. Egli so-
spettò che poi passasse a Bergamo. Lo Zanotto' menziona due opere di
Jacopo: una immagine di Gesù, in tavola, col nome del pittore, che è
danno il non averci detto come sia scritto; dipinto venuto alla veneta
Accademia di Belle Arti dalla Galleria di Ascanio Maria Molin. L' altra
« una grandiosa tavola, già nel palazzo Cornaro, detto della Regina, ora
di ragione degli abati Cavagnis, ed esprimente una battaglia fuori le
mura d'assediata città. Il Resini " dà l'intaglio di una Madonna in mezza
figura col putto, e una infinita moltitudine di serafini nel fondo. Essa ta-
vola porta scritto : opvs • iacobi • bellini • venet. ; ed è quella stessa che il
Lanzi vide nello studio del Sasso in Venezia. — t Ora è parimente nella
detta Accademia. Essa in origine, secondo lo Zanotto {Guida di Venezia)
era nella scuola di San Giovanni Evangelista.

' Metnorie della chiesa del Santo, pag. 25.

^ t Questo prezioso libro di disegni esiste tuttavia. Esso passò, alla morte di
Jacopo, in possesso di Giovanni suo figliuolo; il quale lo donò a Gentile suo fra-
tello, come questi dice nel suo testamento. In processo si trova che appartenne
a Gabbriello Vendramin, e poi alla famosa libreria de' Soranzo. Successivamente
lo possedettero il vescovo Marco Corner, il conte Benedetto Corniani, dal quale
l'acquistò nel mese di maggio 1802 Gian Maria Tasso detto Sasso, che lo cede
all' ab. Girolamo Mantovani, dal quale fu poi regalato al fratello Domenico, i cui
«redi lo venderono al Museo Britannico, dove si trova presentemente. In questo
iibro è il disegno dell'Adorazione de'Magi, che cita il Rumohr nelle note alla
Poesia Cristiana nelle sue forme di A. F. Rio, traduzione italiana; Venezia, 1844,
pag. 17. Nel detto libro è una iscrizione che dice: De mano dì tne Jacobo Bellino
veneto 1430 in Venetia. Dei soggetti disegnati in esso dal Bellini, che sono
circa 100, se ne può vedere la minuta descrizione nell'opera dei signori Crowe
•e Cavalcasene voi. I, pag. 104 e seg.

' Guida di Venezia, edizione del 1815.

' Guida di Venezia pel Congresso scientifico del 1847 , voi. I, parte ii,
pag. 310.

^ A pag. 63, tom. III della sua Storia.

COMMENTARIO ALLA VITA DEI BELLINI 177

Gentile Bellini. Il Moschini * ricorda nella chiesa di Santa Maria del-
l'Orto un suo quadro, con San Lorenzo Giustiniani, due cherici e due
religiosi in veste azzurra, dove è scritto: mcccclxv. opvs gentilis bellini
VENETI. Lo Zanotto però ci avverte,'^ che dal cobite Cicognara esso fu
tolto e trtisportato , insieme con un dipinto rappresentante Cristo che porta
la croce, nei depositi della R. Accademia Veneta, ove giacciono dimenti-
cati, perchè al tutto in rovina. Nella basilica di San Marco, cita due qua-
dri appesi ai lati dell' organo. In uno si veggono i santi Marco e Teodoro ;
nell'altro, san Francesco e san Girolamo. Sotto le due prime figure si
legge: gentilis bellinvs. ' Lo stesso Moschini ci dice, che nel palazzo Gri-
mani è una tavola colla Purificazione, sottoscritta: opvs • gentilis ■ bel-
lini • EQVITIS • veneti. ^

Degna soprattutto di singolare menzione è la bella e grandiosa pittura,
in tela, del San Marco predicante nella piazza d'Alessandria, fatta per
r albergo della Confraternita che in Venezia s' intitola dal detto santo ; '
la quale opera al presente adorna la Pinacoteca di Bi'era. Essa merita
d' esser descritta colle parole stesse del Ridolfì : « Il santo Evangelista ....

' Guida citata.

' Giada di Venezia ecc., voi. II, parte ii, pag. 158.

^ Moschini, Guida, ecc. — t Ora sono collocati nella galleria superiore che
mena al Palazzo Ducale.

' t II Ridolfì descrive una Circoncisione di Gentile nella casa Barbarigo a
San Paolo, che probabilmente è la stessa citata dal Lanzi figurante la Presen-
tazione al tempio. Forse la tavola, di cui fanno menzione il Moschini e il Lanzi
come esistente in casa Griraani, non era che una replica di quella della casa
Barbarigo, che ora si dice essere a Pietroburgo. (Ved. Crowe e Cavalcaselle,
op. cit., voi. I, pag. 137, n° 3).

' t Nell'Archivio di Stato di Venezia è, a proposito di questa pittura, la parte
o deliberazione presa al primo di marzo 1504 (st. e. 1505) dai presidenti della
Scuola di San Marco, che noi stimiamo opportuno di stampare testualmente.
Essa dice cosi: « Conzió sia che m. Zentil belin nostro fradelo et al prexente
« vichario a la bancha se offerischa, moso d'amor et carità ch'el dize aver a
« questa nostra Schuola, desideroso maxime de lassar perpetua memoria de suo
« virtù in dita Schuola nostra, far in l'albergo de la dita un teler de mestiersuo
« de pentura che habia a meterse in testa del dito albergo per mezo la porta-
« grande del dito albergo; et habia porto molti partidi sopra di zio che sono al
« proposito di dita Schuola nostra; imperò ch'el par voler tuto quelo voremo
« tutti nui de la bancha, over la mazor parte de queli che a la dita se atrouerà,
« si del priexio, come del tempo, purché una volta el sapia se el se à a faro
« no. Imperò l'anderà parte che mete el spetabel M. Marcho Pelegrin guardien
« nostro, che dito teler dar se debia al predito M. Zentil, el qual habi a far fra
« quel più breve termine far se potrà: tuta volta romagnando in bon achordo
« et composition con nui prediti presidenti, altramente la presente parte sia de
« nisun valor et vigor, come se fata non fuse. — A 1504 a di primo marzo. —
« De la parte 8, e fo presa: de no, 3 ».

Vasari, Opere — Voi III. 12

178 COMMENTARIO ALLA VITA DEI BELLINI

« i)redica nella piazza d' Alessandria, ov' è rappresentato il tempio di
« Santa Eufemid, somigliante a quello di San Marco; dietro a cui uno
« sta scrivendo la predica, con molti che l'ascoltano. Sonovi molte turche
« dinanzi in ginocchioni, coperte di bianchi veli, che fanno un bel vedere;
« gentiluomini e cavalieri ritratti dal naturale : qual fatica è certo inespli-
« cabile per le molte figure e per le copiose architetture, ornamenti e
« animali che v' intervengono ». ' Una parte di questa tela fu data in in-
taglio dal prof. Resini nella tav. lxxi della sua Storia. ^ Avvi però chi
dubita se questa pittura sia veramente di mano di Gentile Bellini. Ve-
dremo più sotto, che la stessa Pinacoteca di Brera possiede anche tre
opere del fratel suo Giovanni , sull' autenticità delle quali non può cader
dubbio.

Nel Museo di Berlino è una tavola con Nostra Donna ritta in pie,
sostenente sulle braccia il Bambino, che benedice i due coniugi patroni.
Essa ha l'epigrafe: gentilis bellinvs.

i Nello stesso Museo sono due busti virili che si dicono i ritratti di
Gentile e di Giovanni Bellini : e vuoisi che sieno forse que' due profili
dipinti da Giovanni, e descritti dall'Anonimo Morelliano come esistenti
al suo tempo nella Collezione di Gabbriello Vendramin.

Giovanni Bellini. Di Giovanni , il più giovane e il più valente de' due
fratelli, maggior numero di opere certe, dal Vasari non rammentate,
possiamo registrare. E sebbene noi non dubitiamo che molte da' Cataloghi
e dalle Guide attribuitegli sieno veramente sue, perciocché si può credere
che tali giudizj sieno stabiliti sui confronti di pitture autenticate; tuttavia,
fedeli al nostro principio, non faremo ricordo se non di quelle che por-
tano scritto il suo nome. Facendoci da quelle che sono nella patria sua
Venezia, diremo che la chiesa di San Giovan Grisostomo possiede una
tavola, con san Girolamo nel fondo, orante in solitudine, san Cristoforo
e sant'Agostino. Un cartelletto, nel mezzo del quadro, porta scritto:
jiDxiii • ioANNES BEi.LiNvs p. Neil' Aj^e italiana di Belle Arti se ne vede un
intaglio. ' Una Nostra Donna col Putto, segnata del suo nome, è nella
parrocchia di San Giovanni in Bragora. " Sappiamo dal Moschini, ^ che
nella chiesa di Santa Maria dell' Orto è una Madonna col Putto, segnata

' Vite dei Pittori veneti, parte I, pag. 43.

- L'intaglio di tutta intera questa storia, e la sua illustrazione, si ha nel-
l'opera intitolata la Pinacoteca del Palazzo Reale delle Scienze e delle Artidi
Milano, pubblicata da Michele Bisi incisore, col testo di Rebus tiano Gironi.
Milano, 1842, voi. I.

' Tom. V, tav. xxv.

^ Zanotto, Guida di Venezia pel Congresso del 1847.

' Guida di Venezia.

COMMENTARIO ALLA VITA DEI BELLINI 179

del suo nome. ' Egli cita, parimente di Giovanni, una tavola, già del Ma-
gistrato della Milizia del mare, ora nella Pinacoteca Veneta di Belle
Arti, con Nostra Donna che sostiene il Divino Infante dormiente sulle
sue ginocchia: opera giovanile, dove scrisse il su«- nome. -

L'Anonimo Morelliano, oltre i ritratti da noi già registrati, fa ricordo
di parecchie altre opere di Giovanni, eh' esistevano al tempo suo in Ve-
nezia. Nella casa di Taddeo Contarini cita un ritratto femminile di gran-
dezza naturale. Una mezza figura di Cristo colla, croce sulle spalle; una
tavola con San Francesco nel deserto, con un paese finito e ricercato mi-
rabilmente. In casa Pasqualigo, una mezza figura di Nostra Donna col
Putto in braccio, a tenipera. In casa Venier, una testa di Cristo in
maestà, delicata e finitissima. Finalmente nella chiesa della Carità, la
tavola a tempera con storie di san Giovanni Evangelista.

In Vicenza (per non uscir dalla Venezia) la chiesa di Santa Corona
ha un Battesimo di Cristo, segnato parimente del suo nome.' E nel con-
vento di San Bernardino di Ferrara era una Madonna col Divino Infante ;
piccolo quadro, oggi perduto, che portava scritto il nome di questo pittore. *

La Pinacoteca di Brera conta tre opere di Giovanni, certificate dal
proprio suo nome ; che sono queste : una Pietà , con mezze figure di poco
minori del vivo. ^ Ci fa certi del suo autore la seguente metrica epigrafe,
posta sotto la mano sinistra del Redentore :

HAEC FERE QVVII GEMITVS TVRGENTIA LV3IINA PROMANT
BELLINI POTEKAT FLERE IOANNIS OPVS-

L'altra tavola rappresenta Maria Vergine col Divino Infante, il quale fa
atto di cogliere una viola da un vaso eh' è dal lato sinistro, dove, da pie,
nel campo, è 'scritto: joannes bellinvs. Nella terza tavola è figurata pa-

' t Ora questa tavola è nell'Accademia dì Venezia. Ha il fondo dorato ed è
segnata nella base iohannes bellinvs. Lo Zanotto {Pinacoteca Veneziana ecc.),
vorrebbe far credere che fosse quella stessa tavola che Giovanni Bellini diede
per ornamento della tomba di Luca Navagero, governatore d'Udine, i cui resti
furono trasportati in Santa Maria dell'Orto nel 1487; ma lo stile si oppone.
(V. Crowe e Cavalcaselle, op. cit., I, 151, n. 1).

- t Due altre tavole col nome del pittore sono nella suddetta Accademia per
dono Contarini, nella cui casa fu già un altro quadro colla Pietà, che poi passò
nel possesso del signor Barbini, ed ora è nel Museo di Stuttgardt. È segnato:

IOANNES BELLINUS.

' Piacenza, Note al Baldinucci, II, 92, in nota.

' Frizzi, Gnida del forestiere per la città di Ferrara, ediz. 1787, p. 88.
* Fu dono del principe Eugenio, e proviene dalla Galleria Sampieri di
Bologna.

180 COMMENTAEIO ALLA VITA DEI BELLINI

rimente Nostra Donna seduta col Putto, più che mezza figura. Nella faccia
del dado di un" cippo quadrato, sopra il quale sta seduto un cagnolino,
è il motto : joannes bellinvs. mdx. '

La Galleria di Firenze iDOssiede di lui (oltre una testa d'apostolo)
una tavola, nella quale è dipinto a chiaroscuro, con molto disegno. Cristo
morto, in braccio alla Madre, alle Marie ed agli altri pietosi uomini.
Essa tavola appartenne già, alla Galleria Aldobi-andini di Eoma; ma nelle
luttuose vicende del 1798 dovè andare dispersa. Un gentiluomo veneto,
avendola ricuperata, ne fece dono al granduca Ferdinando III. Fu inta-
gliata e illustrata nell'opera, non mai compita, della E. Galleria degli
Uffizj ecc., edita per cura dei tipografi Molini e Landi; e un altro intaglio
è nella tavola lxiv della Storia del Resini. La ricca collezione dei Disegni
della Galleria medesima conserva nella quinta cassetta un bello studio a
penna della testa di Giuseppe d'Arimatea, che è nel chiaroscuro sopra de-
scritto. La raccolta dei ritratti di artefici, esistente nella citata Galleria, ha
pur quello di Giovanni, in tavola, dove scrisse ioannes bellinvs; dal quale
trasse il Ridolfi quello da lui dato inciso nelle sue Vite dei Pittori Ve-
neziani. Un altro stupendo ritratto di lui, veduto per tre quarti di pro-
filo, coi capelli lunghi e il berretto in testa, disegnato a lapis rosso, si
custodisce nella cassetta di disegni sopra nominata. Neil' alto della carta
è scritto IOANNES BELLiNvs. Qucsti duc ritratti , differenti l' uno dall' altro,
non si assomigliano gran fatto a quello dato dal Vasari. In Napoli si
conserva uno stupendo dipinto di Giovanni Bellini nella pubblica Galleria,
e rappresenta la Trasfigurazione di Cristo sul monte Tabor, in piccole
figure di maraviglioso colore. In basso della tavola, dentro una cartel-
letta, è scritto IOANNES BELLINVS. Sc ne vede un intaglio nella tavola xxxiv
del voi. III del Museo Borbonico illustrato.

Dall' Italia uscendo e trasportandoci in altre regioni , faremo menzione
in prima di quelle pitture di Giovanni che si trovano in Inghilterra. La
raccolta di lord Dudley ha una Madonna col Bambino, segnata del nome
di questo pittore: opera, che alla pace del sentimento religioso congiunge
una particolar trasparenza di colore e una vaghezza rara nelle mani della
Vergine.^ La quadreria del signor Beckford poi5siede il riti'atto di profilo
del doge Vendramin, segnato del nome di Giovanni e dell'anno, che.

' Queste tre tavole si vedono incise e illustrate nella citata Pinacoteca del
Palazzo Reale delle Scienze e delle Arti di Milano, voi. I.

t I signori Crowe e Cavalcasene (op. cit., voi. I, pag. 190, in nota) dicono
che r iscrizione della seconda tavola è falsa, e che è pittura di un maestro lom-
bardo che ha veduto Andrea di Milano. Quanto alla terza, affermano che è cosa
più moderna e non di scuola veneziana.

^ Waagen, Kunstwerke und Kiinstler in England, II, 204.

COMMENTARIO ALLA VITA DEI BELLINI 181

per quanto il quadro sia collocato molto alto, sembra essere il 1476. Come
pure il ritratto di un altro doge , veduto di faccia , colla scritta : ioannes

BELLINVS. '

t La Galleria Nazionale, venutale per compra fatta nel 1855 dal
barone Galvagna di Venezia, possiede una tavola con Maria Vergine.
Una scritta dice : ioannes bellinus. Nella medesima Galleria è il ritratto
del doge Lionardo Loredano, dipinto ex officio dal Bellini, che fu in ul-
timo nell'eredità della famiglia Grimani. Vi è scritto: ioannes bellinus.
In Alnwick-Castle, di proprietà del Duca di Northumberland, dopo esser,
passato in parecchie mani, è il celebre Baccanale dipinto dal Bellini
nel 1514 per Alfonso duca di Ferrara. Avvi scritto: ioannes bellinus
VENETUs piNxiT MDxiiii. DÌ questa pittura è un intaglio a contorno nella
citata opera de' signori Crowe e Cavalcasene, voi. I, pag. 192.

Anche la Germania, industriosa raccoglitrice d'opere d'arte italiana,
ha nei suoi musei pitture di Giovanni Bellini non poche. Il Museo di
Berlino mostra, oltre varj quadri che a lui si attribuiscono, il seguente au-
tenticato dal suo nome: una Nostra Donna seduta, col Putto, che colla
destra benedice, e nella sinistra sostiene una pera; il fondo è di paese.
Porta scritto : ioannes bellinvs.

La Galleria di Vienna possiede un quadro con un subietto che esce
dai comuni argomenti sacri, dipinto da Giovanni un anno innanzi la sua
morte. Rappresenta una giovane donzella intenta ad acconciarsi i capelli
dinanzi a uno specchio che tiene in mano. Ella sta seduta, e quasi nuda,
sopra uno scanno coperto di un tappeto turchesco. A traverso di una fine-
stra si vede un fondo di paese. Accanto è un viglietto con cjueste parole :
ioannes bellinvs faciebat. mdxv.

Giovanni fu anche miniatore. In un codicetto (già appartenuto alla
famiglia Cappello, e passato poi in mano dell'abate Tommaso De Luca
in Cadore) che contiene una orazione latina di Vittor Cappello, scritta
nel 1486, quand'egli era giovinetto, e indirizzata a Marco Barbarigo,
doge, è una bella miniatura di Giovanni Bellini; nella quale si vede il
giovinetto Cappello, vestito in ducalina di porpora, genuflesso dinanzi al
doge Barbarigo. seduto in trono, e in atto di presentargli la detta orazione.
In mezzo al Doge e al Cappello è la figura in piedi della città di Venezia. ^

Nel Carteggio pubblicato dal Gaye ' sono alcune lettere dell' anno 1505
e 1506 dal Bembo scritte a Isabella marchesana di Mantova, e da lei
stessa al Bellini, dalle quali apparisce che questa insigne protettrice di let-

' Waagen, ibid., pag. 237.

- Cicogna, Iscrizioni veneziane, III, 379.

» Voi. II, pag. 71-82.

182 COMMENTARIO ALLA VITA DEI BELLINI

terati e ci' artisti desiderava avere da lui un quadro per un suo camerino.
La invenzione voleva ella che la trovasse il Bembo; ma il dotto uomo
voleva lasciarla alla fantasia del pittore più che fosse possibile. Quale si
fosse questa inventica 2^oetica non apparisce da quelle lettere ; ne si sa
se, dopo avere il Bellini accettato di fare quel lavoro, in ossequio di tanta
signora e del Bembo, il quadro fosse i^oi da lui eseguito. '

i Molto maggiore sareblje il numero delle opere che portano il nome
di Giovanni Bellini, o che gli sono attribuite, nelle diverse Gallerie e Rac-
colte così d'Italia come di fuori. Della più parte di Cj[uestc noi abbiamo tra-
lasciato di parlare , non tanto perchè si sarebbe allungato soverchiamente
il presente Commentario, quanto ancora perchè le scritte che alcune por-
tano del nome del pittore, sono state dalla critica moderna scoperto per
una frode ed imj)ostura.

' Isabella aveva intanto accettato dal Bellini un Presepio, che teneva as-
sai caro.

1 Pare bensì che dopo altre lunghe pratiche Giovanni finalmente soddisfa-
cesse al desiderio della marchesa, alla quale mandò un quadro, che i signori Crowe
e Cavalcasene credono essere quello bellissimo colla Morte di san Pietro Mar-
tire, che dalle mani di Andrea Schiavone in Venezia passò in quelle del si-
gnor Eastlake, (Ved. op. cit., I, pag. 186 e seg. ).

I

1S3

COSIMO ROSSELLI

riTTORE FIORENTINO

( Nato nel 1439 ; morto nel 1507 )

Molte persone, sbeffando e schernendo altrui, si pa-
scono d'uno ingiusto diletto, che il più delle volte torna
loro in danno; quasi in quella stessa maniera che fece
Cosimo Rosselli tornare in capo lo scherno a chi cercò
di avvilire le sue fatiche/ Il qual Cosimo, sebbene non
fu nel suo tempo molto raro ed eccellente pittore,^ fu-

' *« Stefano Rosselli, vissuto a' miei tempi, professor di belle lettere, e che
« fuor di modo si dilettò delle cose antiche, formò l'albero della sua casa a
« segno, che più non si può dire: del quale avendomene fatto parte, ebbi campo
« di conoscere da quello, che Cosimo Rosselli, pittore, fu figliuolo di Lorenzo
« di Filippo di Rossello, dal quale prese la famiglia il casato de' Rosselli, del
« quartiere San Giovanni, Lion d'oro, nato esso Rossello di un Lottieri : e che
« di esso Rossello n'uscisse un Matteo, che fu pittore, di cui non fa menzione
« l'Autore in cosa alcuna: eppure bisogna che fosse in qualche stima ne' suoi
« tempi come uomo di repubblica, commemorato nelle riformagioni in carica
« nel 1342 per il gonfalone Lion d'oro, e nel 43 estratto uffìziale di Orsammi-
« chele. Trovo anche, che Rossello fu pittore: così leggesi nel Sepolluario di
« Santa Reparata : D. Diana iixor Rosselli dipintore. Cosimo predetto ebbe un
« figliuolo naturale chiamato Giuliano, e da lui n' usci un che ebbe nome Cle-
mente, in cui fini la discendenza di Cosimo pittore ». (Del Migliore, Riflessioyii
ed aggiunte alle Vite de' Pittori, di Giorgio Vasari^ ms. nella Biblioteca Ma-
gliabechiana). Circa all' anno della nascita e della morte di Cosimo, vedi la nota 5,
a pag. 189.

t Vedi ancora l'ultima nota della presente Vita, dove si mostra la vanità
di questa affermazione del Del Migliore e l'Albero che segue.

" *I1 Baldinucci lo dice scolare di Alesso Baldovinetti : ma dal libro àe Ri-
cordi di Neri di Bicci appare chiaro che il Rosselli di quattordici anni si mise a

184 COSIMO EOSSELLI

rono nondimeno l' opere sue ragionevoli. Costui nella sua
giovanezza fece in Fiorenza, nella chiesa di Sant'Am-
bruogio, una tavola che è a man ritta entrando in chiesa; '
e sopra l'arco delle monache di Sant'Iacopo dalle Mu-
rate, tre figure." Lavorò anco nella chiesa de' Servi, pur
di Firenze, la tavola della cappella di Santa Barbara;''
e nel primo cortile, innanzi che s'entri in chiesa, lavorò
in fresco la storia quando il beato Filippo piglia l' abito
della Nostra Donna.* A' monaci di Cestello fece la tavola

imparare l'arte sotto di lui; e dopo tre anni se ne parti, nel 1456. (Vedi tom. II,
pag. 87). Dallo stesso Neri di Bicci entrò come discepolo nel 1460 un Bernardo
di Stefano Rosselli, cugino di Cosimo. (Loc. cit., p. 88. Vedasi anche l'Albero
genealogico posto in fine di questa Vita, a pag. 192-93).

' *Non avendoci il Vasari descritto il subietto di questa tavola, ci ha reso un
po' difficile il ritrovarla: ciò non ostante noi crediamo di aver riconosciuto la
mano del Rosselli in quella tavola che è nel terzo altare a sinistra entrando
nella chiesa di Sant'Ambrogio. In essa è figurata Nostra Donna in mezzo a una
corona di cinque serafini assunta in cielo, mentre ai lati quattro angeli in sul
volare le presentano quattro gigli : sopra è il Dio Padre: in basso stanno sant'Am-
brogio vescovo e san Francesco: il fondo è paese. Nel gradino, staccato dalla
tavola, ma che posa sempre sull' altare medesimo, si vedono tre storie : nell' una è
quando san Francesco riceve da papa Innocenzo III la regola dell'ordine; nell'altra
le stimate; nell'ultima la morte. É opera timida, e veramente giovanile, come
dice l'Autore.

t A proposito di questa tavola, che non fu fatta da Cosimo nella sua gio-
ventù, ma quando era già vecchio di 59 anni, si legge a carte 41 tergo del Libro
di Ricordi di Sant'Ambrogio dal 1475 al 1533, quanto segue: « 1498. Ricordo
« come a di tre di novembre 1498 allogamo a Cosimo dipintore la tavola dello
« altare di Santo Francesco del priore passato a dipignere a tutte sue spese,
« salvo che l'oro v'andrà nello ornamento, che l'abbiamo a comperare noi e
« lui metterlo, per pregio in tutto di ducati quaranta d'oro in oro larghi, cioè
« ducati XL d'oro in oro larghi: et ha affare in decta tavola, in mezo una No.
« stra Donna a sedere in una nughola di cherubini e agnoli atorno, et sopra
« lei uno Dio Padre, et di sotto uno Santo Ambrogio, et uno Santo Francesco,
« secondo uno suo disegno ci lasciò; et più nella predella di decta tavola tre sto-
« riette di Santo Francesco ».

^ Son perite.

' *Questa tavola, in vero non bella, nella quale, oltre la figura di santa Bar-
bara, che sta ritta calpestando un guerriero, sono san Giovan Batista e san Matteo,
fu fatta fare dalla nazione tedesca che era in Firenze. Dalla chiesa dell'Annun-
ziata passò poi nella Reale Accademia delle Belle Arti, dove al presente si vede.
Ne è un intaglio nella Galleria dell' Accademia suddetta incisa e pubblicata da
una Società d'artisti.

* *É quella storia che resta l'ultima a sinistra entrando, verso l'angolo
della parete. Secondo il Vasari (Vita di Andrea del Sarto) e il Baldinucci sa-

COSIMO ROSSELLI ' 185-

cleir aitar maggiore; ed in una cappella della medesima
chiesa, un'altra:' e similmente quella che è in una chie-
setta sopra il Bernardino, accanto all'entrata di Cestello.
Dipinse il segno ai fanciulli della compagnia del detto Ber-
nardino;^ e parimente quello della Compagnia di San Gior-
gio, nel quale è un' Annunziata. ' Alle sopraddette mo-
nache di Sant' Ambruogio fece la cappella del miracolo
del Sagramento; la quale opera è assai buona, e delle
sue che sono in Fiorenza è tenuta la migliore; nella quale

rebbe questa l' ultima opera del Rosselli, che non potè terminare, colto dallìi
morte; ma se si ha da credere che il Richa attingesse a fonte sincera, questa
storia sarebbe stata dipinta nel 1476, e cosi trentanni innanzi che il pittore fa-
cesse testamento. (V. Richa, Chiese Fior., Vili, 108; e la nostra nota 5 a p. 189).

* *La chiesa elle ai tempi dell'Autore s'intitolava di Cestello, presentemente
si chiama Santa Maria degli Angeli, e volgarmente Santa Maria Maddalena
de' Pazzi. Delle due tavole qui citate, una al certo è quella Incoronazione di No-
stra Donna, con molte figure, collocata nell'altare della seconda cappella a si-
nistra entrando, che appartenne alla famiglia del Giglio, che vi appose i propri
stemmi; la quale, come- si ha da un ricordo pubblicato dal Richa {Chiese Fior. ,
I, 320), la fece porre primieramente in una cappella che la stessa famiglia aveva
fatta murare nel 1505 nel chiostro primo davanti alla chiesa medesima. Questa
tavola con grosso abbaglio fu attribuita a Fra Giovanni da Fiesole dal Richa
stesso, dal Lanzi, e da altri moderni scrittori, eccetto il Rosini; il quale, resti-
tuendola al Rosselli, ne diede un intaglio nella tav. ccvn della sua Storia. La
seconda è, a nostro avviso, quella tavola molto bella che or si vede nella sa-
grestia della chiesa medesima, e che noi ragionevolmente sospettiamo fosse quella
fatta per l'aitar maggiore; dove è rappresentata Nostra Donna seduta in trono^
in atto di allattare il suo Divin Figliuolo, mentre colla destra accarezza il pic-
colo san Giovanni, il quale divotamente le sta dappresso ritto in pie. Dal lato
stesso è san Giacomo apostolo; dall'altro, san Pietro. In alto, due angeli che
in sul volare reggono la corona della Vergine. Il Fantozzi nella Guida di Firenze,
non facendo attenzione alla diversità dei santi, allo stile ed alla maniera del di-
pinto, volle riconoscere in questa tavola l'opera di Domenico Puligo citata dat
Vasari in una cappella di questa chiesa medesima.

t Dalle Memorie mss. della' chiesa di Cestello raccolte dal P. Signorini,
che si conservano nell'Archivio di Stato di Firenze tra le carte del monastero-
di Settimo, si ritrae che nel 20 dicembre 1505 fu dato compimento alla fabbrica
della cappella del Giglio da Cosimo Rosselli e Francesco di Giovanni Arditi,,
esecutori testamentarj di Tommaso del Giglio fondatore di detta cappella. La
tavola dunque del Rosselli deve essere stata dipinta circa a questo tempo. Quanto
alla tavola dell'aitar maggiore, dalle suddette memorie si sa che essa fu fatta
dipingere al Rosselli dai Salviati circa il 1492.

^ La Compagnia de' Fanciulli detta del Bernardino fu soppressa molti anni fa;
della tavola e del segno rammentati qui dal Vasari non abbiamo alcuna notizia.

' Anche questo segno è perduto.

180 COSIMO ROSSELLI

fece una pj'ocessìone, finta in sulla piazza di detta chiesa,
dove il vescovo porta il tabernacolo del detto miracolo ,
accompagnato dal clero e da una infinità di cittadini e
donne con abiti di que' tempi. Di naturale, oltre a molti
altri, vi è ritratto il Pico della Mirandola tanto eccel-
lentemente, che pare non ritratto, ma vivo.* In Lucca
fece, nella chiesa di San Martino, entrando in quella per
la porta minore della facciata principale a man ritta,
quando Mcodemo fa,brica la statua di Santa Croce,' e
poi quando in una barca è per terra condotta per mare
verso Lucca: ' nella qual opera sono molti ritratti, e spe-
cialmente quello di Paulo Guinigi, il quale cavò da uno

' * Il barone di Rumohr {Ricerche italiane, II, 265) dice di aver veduto
scritto neir affresco di Sant'Ambrogio Cosimo roselli f. l'anno 1456. La iscri-
zione, difficilmente visibile, esiste tuttavia, ma manca l'anno, il quale dubi-
tiamo non sia stato letto male, imperciocché ci si fa difficile a credere che Co-
simo dipingesse la migliore delle sue opere in età di diciassett' anni. Forse eravi
scritto l'anno 1476, che poi, o per mala lettura del Rumohr, o per errore di
stampa nel libro suo, fu cangiato in 1456. ì^eWà Raccolta di affreschi del XIV
e XV secolo, pubblicata da Niccolò Pagni, si vede un intaglio di questa storia,
t Oggi è certo che l'anno di questa pittura fu il 1486. Nel libro de' Debi-
tori e Creditori del detto monastero di Sant'Ambrogio dall'anno 1481 al 1487,
si trova a carte 125 la seguente memoria: « 1486. Chosimo di Lorenzo dipintore
« de' avere oggi questo di 7 daghosto 1486 per chonto fatto con lui, come è chia-
« rita Madonna Maria abadessa di detto monastero, di tutto ciò che à dipinto
« per l'adornezza del Miracholo. In prima adornare el tabernacholo del marmo
« messo d'oro e chosì la faccia di detto tabernacholo, la faccia da lato, la volta
« di sopra drento e di fuori chon l'andito e 'l tabernacholo del legnio di drento
« dove sta detto miracholo co'dua dossali, l'uno per Tatare del miracholo e
« l'altro per Tatare di sa' Lorenzo. Di tutto è chiarito per detta Madonna che
« debi avere fiorini cientocinquantacinque larghi d'oro in oro, cioè fiorini 155
« larghi d'oro in oro, chome pare per una scritta di messer Salvino sotto detto
« dì e sottoscritta di mano di detto maestro Chosimo dipintore; la quale scritta
« è appresso di Madonna ». In altri libri sotto Tanno 1485 sono partite di de-
nari pagati a Cosimo per conto di detta pittura, portati da Bartolommeo di Pagalo
del Fattorino (Fra Bartolommeo della Porta) che sta con lui. Cosimo dipinse
ancora nel 1486 pel detto monastero otto quadri in muro nel dormentorio delle
monache pel prezzo d'8 fiorini d'oro.

* La statua di Santa Croce, e il celebre Crocifisso di Lucca, chiamato co-
munemente il Volto Santo, il quale, secondo la pia tradizione, fu scolpito da
Nicodemo discepolo di Gesù Cristo.

' *In questo passo, per trasposizione ed omissione di alcune parole, è con-
tradizione ed inesattezza ad un tempo: oltre a ciò evvi descritto quello che
xiella pittura non è. A render chiaro il senso basterà ricostruire cosi la sintassi:

\

COSIMO ROSSELLI 187

di terra fatto da Iacopo della Fonte, quando fece la se-
poltura della moglie.' In San Marco di Firenze, alla cap-
pella de' tessitori di drappo, fece in una tavola, nel mezzo
Santa Croce, e dagli lati San Marco, San Giovanni Evan-
gelista, Sant'Antonino arcivescovo di Firenze, ed altre
figure.' Chiamato poi con gli altri pittori all'opera che

« E quando in una barca per mare, e poi quando sopra un carro per terra è
« condotto verso Lucca ». La inesattezza della descrizione poi si corregge, di-
cendo quello che veramente l'affresco rappresenta. La storia contiene principal-
mente quattro diversi momenti, cioè: Quando Cristo, deposto dalla croce, è
raccolto nelle braccia delle Marie e di Giuseppe d'Arimatea: quando a Nicodemo
uscito di Gerusalemme e inginocchiatosi a orare, appare un angelo che gli co-
manda di fabbricare la statua della Santa Croce coli' albero del cedro. Poi quando
colla scure atterra il cedro della foresta; e finalmente, quando pone mano alla
fabbrica del santo simulacro. Il momento quando il legno della Santa Croce è
condotto per mare nel porto di Luni, e di li per terra a Lucca, non v'è espresso:
e fu error di memoria del Vasari. Per molto tempo la pittura del Rosselli stette
mezzo nascosta da una goffa decorazione architettonica del secento. Nel 1834 il
pittore Michele Ridolfl s'adoperò, perchè quell'ingombro fosse tolto, e ristauró
quell'affresco, che era molto guasto. (Ved. Ridolfi, Scritti varj sulle Belle
Arti; Lucca, 1844, pag. 148-154).

t In Lucca pare che Cosimo dimorasse qualche tempo; ed oltre gli affre-
schi sopra citati, si vogliono della sua mano un Deposto di Croce dipinto sopra
la porta della chiesa di San Martino, e in Sant'Agostino, sull'altare della Con-
solazione, una Vergine col Figliuolo, con i santi Agostino, Monaca, Niccola e
Girolamo, falsamente attribuita a Luca Zaccagna. (Crowe e Cavalcaselle,
tom. II, pag. 521 ).

' *Ved. tom. II, pag. 112.

° *Di questa tavola ignoriamo la sorte,
t Si crede che oggi sia quella della Raccolta Fuller Maitland a Londra,
nella quale è rappresentato Cristo in croce con un calice a' piedi, sostenuto dn
angeli e serafini. Sul davanti sono da un lato san Giovan Battista e san Dome-
nico inginocchiato, e dall'altro san Pietro martire e san Girolamo inginocchiato.
É una delle migliori cose del Rosselli. (Crowe e Cavalcaselle, II, 524). Nella
Galleria Nazionale si conserva di lui una tavola con San Girolamo inginocchiato
dinanzi al Crocifisso. Sono a' suoi lati a sinistra i santi Damaso ed Eusebio; a
destra san Paolo e santa Eustachia sua figliuola. Nella predella sono storiette
appartenenti alla vita de' santi dipinti di sopra; alle due estremità sono le armi
de'Rucellai. Questa tavola era nell'altare della cappella Rucellai in San Giro-
lamo di Fiesole, e nel 1855 fu comprata dai Ricasoli. (V. Wornum, Catalogne
of the pictures in the National Gallery; London, 1877, p. 274). Il Museo di
Berlino possiede tre opere del Rosselli, cioè una Vergine in gloria con un gran
numero di devoti d'ambo i sessi cho l'adorano inginocchiati. Sotto è il busto
d' un monaco; una Madonna col Divin Figliuolo, san Giovan Battista e san Fran-
cesco; Cristo messo nel sepolcro, con varj santi, e la Strage degl'Innocenti.
(Crowe e Cavalcaselle, op. cit. , II, 524).

188 COSIMO ROSSELLI

fece Sisto IV pontefice nella cappella del palazzo, in com-
pagnia di Sandro Botticelle, di Domenico Ghirlandaio,
dell'Abate di San Clemente, di Luca da Cortona, e di
Piero Perugino;' vi dipinse di sua mano tre storie, nelle
quali fece la sommersione di Faraone nel mar rosso, la
predica di Cristo ai popoli lungo il mare di Tiberiade, ^
e r ultima cena degli Apostoli col Salvatore : nella quale
fece una tavola a otto facce tirate in prospettiva, e so-
pra quella, in otto facce simili, il palco che gira in otto
angoli; dove molto bene scortando, mostrò d'intendere
quanto gli altri quest' arte.^ Dicesi che il papa aveva or-
dinato un premio, il quale si aveva a dare a chi meglio
in quelle pitture avesse, a giudizio d'esso pontefice, ope-
rato. Finite dunque le storie, andò Sua Santità a vederle,
quando ciascuno de' pittori si era ingegnato di far sì, che
meritasse il detto premio e l'onore. Aveva Cosimo, sen-
tendosi debole d' invenzione e di disegno , cercato di oc-
cultare il suo defetto con far coperta all'opera di finis-
simi azzurri oltramarini e d'altri vivaci colori, e con
molto oro illuminata la storia, onde ne albero, ne erba,
ne panno, ne nuvolo vi era che lumeggiato non fusse;
facendosi a credere che il papa, come poco di quell'arte
intendente, dovesse perciò dare a lui il premio della
vittoria. Venuto il giorno che si dovevano l'opere di tutti
scoprire, fu veduta anco la sua, e con molte risa e motti

' 'Francesco Albertini, in un suo opuscoletto latino fatto nel 1509, e stam-
pato da Jacopo Mazzocchi in Roma nel 1510, e da lui riprodotto nella stessa
città nel 1517 col titolo : Opiisculum de mirabilibus novae et veteris urbis
Romae, editum a Francisco de AlbertìniSj clerico fiorentino, dedicalumque Ju-
Ho secundo Pon. Max., parlando de' pittori che lavorarono nella cappella Sistina,
nomina solamente Pietro Perugino, Sandro Botticello, Domenico Ghirlandajo,
Cosimo Rosselli e Filippo Lippi. Quest' ultimo è nuovo tra i maestri che lavo-
rarono in quella cappella.

- In questa dipinse il paese Pier di Cosimo suo scolare, come leggesi più sotto.

' Queste tre storie son sempre in esserenella cappella Sistina; anzi l'abate
Francesco Cancellieri, nella descrizione delle cappelle pontifìcie, attribuisce al
Rosselli una quarta storia esprimente l'Adorazione del vitello d'oro, della quale
il D'Agincourt dà un piccolo intaglio nella tav. clxxiii della Pittura.

COSIMO ROSSELLI 189

da tutti gli altri artefici schernita e belata, uccellandolo
tutti in cambio d' avergli compassione. Ma gli scherniti
finalmente furono essi; perciocché que' colori, siccome si
era Cosimo imaginato, a un tratto, cosi abbagliarono gli
occhi del papa, che non molto s'intendeva di simili cose,
ancoraché se ne dilettasse assai, che giudicò Cosimo
avere molto meglio che tutti gli altri operato. E così
fattogli dare il premio, comandò agli altri che tutti co-
prissero le loro pitture dei migliori azzurri che si tro-
vassero e le toccassino d'oro, acciocché fussero simili a
quelle di Cosimo nel colorito e neir essere ricche. Laonde
i poveri pittori, disperati d'avere a soddisfare alla poca
intelligenza del Padre Santo, si diedero a guastare quanto
avevano fatto di ì^uono. Onde Cosimo si rise di coloro
che poco innanzi si erano riso del fatto suo.' Dopo, tor-
nandosene a Firenze con qualche soldo, attese, vivendo
assai agiatamente, a lavorare al solito; avendo in sua
compagnia quel Piero, che fu sempre chiamato Piero di
Cosimo," suo discepolo; il quale gli aiutò lavorare a Roma
nella cappella di Sisto, e vi fece oltre all'altre cose un
paese, dove é dipinta la predica di Cristo; che é tenuta
la miglior cosa che vi sia.^ Stette ancor seco Andrea di
Cosimo, ed attese assai alle grottesche.* Essendo final-
mente Cosimo vivuto anni sessantotto, consumato da una
lunga infirmità si mori l'anno MSi;^ e dalla Compagnia

' * Questo racconto ha pochissimo del verosimile; e sembra piuttosto una
di quelle goffe Tavolette, che correvano allora, di molte delle quali il Vasari non
sdegnò a quando a quando infiorare il racconto delle sue Vite.

^ Fu maestro di Andrea del Sarto, e se ne legge la Vita nella Parte Terza.

' * Anche queste pitture esistono tuttavia.

' t Questi è il Feltrini, del quale si leggerà più innanzi la Vita.

^ 'Secondo questa asserzione, il Rosselli sarebbe nato nel 1416. Ma tanto
la denunzia del 1457, quanto quella del 1469, concordano nel farlo nato nel 1439;
imperciocché nella prima denunzia ci dice aver diciott' anni, nella seconda, trenta.
Contro l'altro asserto del medesimo Vasari, che Cosimo morisse nel 1484, sta il
suo testamento, che è de' 25 novembre 1506. (Gaye, Carteggio, II, 457, in nota),
t Oltracciò dal detto testamento si rileva che egli non era poverissimo, e
che non abbia fondamento quel che dice il Vasari, che egli attendesse all'alchi-

100 COSIMO ROSSELLI

del Bernai;dmo ' fu seppellito in Santa Croce. Dilettossi
costui in modo delF alchimia, che vi spese vanamente,
come fanno tutti coloro che v'attendono, ciò che egli
aveva; intanto che vivo lo consumò, ed allo stremo lo
aveva condotto, d'agiato che egli era, poverissimo.^ Di-
segnò Cosimo benissimo,^ come si può vedére nel nostro
Libro, non pure nella carta dove è disegnata la storia
della predicazione sopraddetta che fece nella cappella
di Sisto, ma ancora in molte altre fatte di stile e di
chiaroscuro. Ed il suo ritratto avemo nel detto Libro di
mano d'Agnolo di Donnino, pittore e suo amicissimo: il
quale Agnolo fu molto diligente nelle cose sue, com^,
oltre ai disegni, si può vedere nella loggia dello spedale
di Bonifazio, dove nel peduccio d'una volta è una Tri-
nità di sua mano a fresco; ed accanto alla porta del detto
spedale dove oggi stanno gli abandonati, sono dipinti
dal medesimo certi poveri e lo spedaliere che gli rac-
cetta, molto ben fatti, e similmente alcune donne. Visse
costui stentando e perdendo tutto il tempo dietro ai
disegni, senza mettere in opera; ed in ultimo si morì,
essendo povero quanto più non si può essere.* Di Cosimo,

mia, vedendo che appunto in quegli anni cadono le maggiori sue opere. La
morte di Cosimo è certo che avvenne il 7 di gennajo 1507, come è registrato
nel Libro de' morti della città di Firenze ad annvm, ed in quello de' morti di
Sant'Ambrogio. •

' Non è quella nominata in principio; poiché due erano in Firenze le Compa-
gnie con tal nome : una di fanciulli presso Cestello, e una di adulti in Santa Ci^oce.
^ Nella prima edizione leggesi quanto segue: «Dopo la morte poi, in me-
moria dello scorno fatto ai suoi concorrenti nella Cappella, gli fu fatto questo
e[)itaffio :

Finsi, e pingendo tei

Conoscer quanto il bel colore inganna ;

Et a' compagni miei ,

Come tal biasma altiui, che sé condanna ».

' *Qui l'Autore si contradice, avendo detto poco sopra, che Cosimo sentivasi
debole di disegno. E si noti pure, come la storia della Predicazione, che qui si
vuole disegnata da Cosimo, di sopra è detto che fu dipinta da Pier di Cos'imo
suo scolare.

' * Angelo di Domenico Donnini, o di Donnino, è novamente nominato dal
Vasari nella Vita di Benedetto da Rovezzano, dove dice che e' disegnò il ritratto

COSIMO ROSSELLI 191

per tornare a lui, non rimase altri che un figliuolo, il
quale fu muratore e architetto ragionevole. '

(li Benedetto. Fu anche tra quei pittori che il Buonarroti chiamò da Firenze a
Roma per imparare da loro il modo di dipingere in fresco. (Vedi la sua Vita).
Il Baldinucci ne scrisse una breve Vita, dove il Piacenza riferisce in nota che
Angelo di Donnino fece testamento a di 1° maggio 151.3, lasciando eredi Dome-
nico e Francesco suoi figliuoli. Dal che pare ch'ei non fosse cosi povero come
il Vasari dice. Delle pitture d'Angelo di Donnino non resta nulla.

t Angelo di Domenico di Donnino mazziere, onde i suoi discendenti pre-
sero il cognome Mazzieri, nacque nel 1466. Ebbe un fratello maggiore di sei anni
e parimente pittore, chiamato Donnino. Di Angelo, sappiamo che in compagnia di
Domenico di Marco dipinse nel 1503 alcune figure di Nostro Signore e di No-
stra Donna e d'altri santi nel Palazzo del Potestà di Firenze e che nell'anno se-
guente fece di verde terra nella corte della Compagnia di Gesti Pellegrino cin-
que storie della Passione, ed una dello svenimento di Maria Vergine.- Queste
pitture furono imbiancate nel 1749. Di Donnino poi e' è ricordo che egli e Dome-
nico di Pietro Aghinetti suo compagno colorirono nel 1504 nella camera del Gon-
faloniere in un tondo i santi Tommaso apostolo e Tommaso d'Aquino, e che
nel 1515 presero a dipingere dagli Uffiziali del Bigallo la tavola per l'altare dello
Spedale di Santa Lucia presso la porta di San Frediano, figurandovi Maria Ver-
gine in trono col Divin Figliuolo, ed ai lati san Biagio e santa Lucia.

' Il Baldinucci crede ch'ei non lasciasse figli, poiché institui eredi i figli
postumi, e in mancanza loro, i propri fratelli. Ma se istituiva i figli postumi , ciò
vuol dire ch'era in istato d'averne; e quanti poteva averne avuti dal giorno del
testamento a quello della morte! — * Nella prima nota abbiamo veduto, colle pa-
role del Del Migliore, che Cosimo ebbe discendenza, e sicuramente questo figliuolo
di Cosimo, che fu architetto, è quel Giuliano naturale. Pare che i non pochi pit-
tori di casa Rosselli nominati nel Breve dell'Arte pubblicato dal Gualandi (Man.
di Belle Arti ecc., Serie VI) possano appartenere alla famiglia di Cosimo. Trovasi
nel 1368 un Jacopo di Matteo Rosselli pittore, che può essere lo zio di Cosimo»
se questo Jacopo discende da Matteo che fu generato da Rossello pittore. Sono
nominati all'anno 146.., Girolamo e Giovanni di Clemente Rosselli, parimente
pittori. Nel. 1525 è memoria di Lorenzo (di Lorenzo?) Rosselli, battiloro, e di
Francesco e Jacopo di Domenico, pittori. E ricordato in ultimo un Bernardo
di Stefano Rosselli da Neri di Bicci nel 1460, e dal Gaye nel 1488 e 1490, Car-
teggio ecc., I, 582-83, e tom. II di questa edizione, pag. 88. Ora noi saremmo
d'opinione che tutti questi artefici fossero della stessa famiglia di Cosimo Rosselli,
t Neil' Albero de' Rosselli, rifatto ed accresciuto sopra autentiche scrit-
ture, noi non abbiamo creduto d'innestare i Rosselli pittori dei secoli xni e xiv,
perchè appartengono ad altra famiglia. Cosimo nacque da un Lorenzo di Filippo
di Rossello muratore venuto ad abitare in Firenze dal popolo di Santa Maria
a Quarto, piviere di Santo Stefano in Pane, nel territorio fiorentino

ALBERO

Di:t

ROSSELLI

Lorenzo iiunatoio
n. ÌXM
mogli

2. Tommasa di oio.' difiio,..io
•5- Nauna "=

JsfOI'O

11. 1125
t 1171
,iiioplie
'ommasa

11. ll.W

COSIMO

pittore

11. 1439

t 1507

mogli-;

Caterina

di Domenico

<1' .Jacopo

.Massosi

Giuliano

naturale

n. H-1

architetto

C'I.KMKNTI.;

Oliìmente
pittore
n. 1116
t M82
mop-lie
Brigida
di Cristoforo
di Giovanni
tintore

FRANc-itsro

miniatore e pittor

n. U45

moglie

Alessandra

Al,
i Mar,'

iiuflie
ssandr
)dol 1>,

celila

Nanna

marito

Rastiano di Matteo

legnajuolo

KOSSEI.LO

Filippo n. 1313
moglie Filippa

Jaooi'o muratore
n. 13SU
moglie
Meciiera

Stufano
"• H17 t 11S5
moglie Nanna'

Hi;P..NAIÌI)0

pittore

"■ 1150 t 1.526

moglie

:i Antonio di Gio.
■;yo

architeiio

Ckistoi.'ano
pittore

n. M39 t 151.,
moglie Caterina

l^RANCEsco Giovanni Stpian

■■•M02 tU<J8 ^^;'4'

moglie

Francesca

di Gì,

di noriiardo

t 1530

moglie

Lucrezia l'aganucci

t 1507
.riot;lì
Caterina ,li 1!:
Ginevra d" .Vn
Cesco d

azi;

Fkascesco
n. 1559

KOMOLO

n. 155S

Vincenzo
n. 1571

Paolo
n. 1605

Ii'ERUINANDO

dottoro

pievano di San Giuliano

di Settimo

Stefano
n. 1598 t 1601
autore
del Sepoltuario tiorcnti

<;to Pellegrina

t 1737
marito
cav. Chiarissimo Del Turco

Ferdinando

naturale legittimato

prete

t 173S

cav. Gio Antonfilippo Stefano Girolamo
quali, come credi della Pclleip-ina Rosselli loro
madre e del prete Ferdinando loro cugino, pi'
aliarono il cor/nome Rosselli gi.v Del Turco,

clic dtira anrora ne' loro discendetili.

195

IL CECCA

INGEGNERE FIORENTINO

(Nato nel 1447; morto nel 1488)

Se la necessità non avesse sforzati gli uomini ad es-
sere ingegnosi per la utilità e comodo proprio, non sa-
rebbe r architettura divenuta sì eccellente e maravigliosa
nelle menti e nelle opere di coloro, che per acquistarsi
ed utile e fama si sono esercitati in quella con tanto
onore, quanto giornalmente si rende loro da chi cono-
sce il buono. Questa necessità primieramente indusse le
fabbriche; questa gli ornamenti di quelle; questa gli or-
dini, le statue, i giardini, i bagni, e tutte quell'altre
comodità suntuose che ciascuno brama e pochi posseg-
gono; questa nelle menti degli uomini ha eccitato la gara
e le concorrenzie non solamente degli edifizj, ma delle
comodità di quelli. Per il che sono stati forzati gli ar-
tefici a divenire industriosi negli ordini de'tirari, nelle
macchine da guerra, negli edifizj da acque, ed in tutte
quelle avvertenzie ed accorgimenti, che sotto nome
d'ingegni e di architetture, disordinando gli avversarj
ed accomodando gli amici, fanno e bello e comodo il
mondo. E qualunque sopra gli altri ha saputo fare queste
cose, oltra lo essere uscito d'ogni sua noja, sommamente

196 JL CECCA

è stato lodato e pregiato da tutti gli altri:' come al
tempo de' padri nostri fu il Cecca fiorentino,' al quale
ne' dì suoi vennero in mano molte cose e molto onorate ;
ed in quelle si portò egli tanto bene nel servigio della
patria sua , operando con risparmio e sodisfazione e gra-
zia de' suoi cittadini, che le ingegnose e industriose fa-
tiche sue lo hanno fatto famoso e chiaro fra gli altri
egregi e lodati artefici. Dicesi che il Cecca fu nella sua
giovanezza legnaiuolo buonissimo ; ' e perchè egli aveva
applicato tanto lo intento suo a cercare di sapere le dif-
ficultà degli ingegni, come si può condurre ne' campi
de' soldati macchine da muraglie, scale da salire nelle
città, arieti da rompere le mura, difese da riparare i
soldati per combattere, ed ogni cosa che nuocere po-
tesse agl'inimici, e quelle che a' suoi amici potessero
giovare ; essendo egli persona di grandissima utilità alla
patria sua, meritò che la Signoria di Fiorenza gli desse
provisione continua.* Per il che, quando non si com-
batteva, andava per il dominio rivedendo le fortezze e
le mura delle città e castelli ch'erano deboli, e a quelli
dava il modo de' ripari e d'ogni altra cosa che bisognava.
Dicési che le nuvole che andavano in Fiorenza per la
festa di San Giovanni a processione, cosa certo ingegno-
sissima e bella, furono invenzione del Cecca; il quale

' Le stesse cose contenute in quest'esordio aveva ripetute il Vasari, con
parole poco diverse, nella prima edizione, in principio della Vita di Chimenti
Caniicia.

- * Il suo vero nome fu Francesco d'Angelo: Cecca è soprannome, ovve?o
sconciamento del nome di Francesco in Cecco, poi Cecca.

' *In fatti ne' documenti che citiamo nella nota seguente, egli è detto le-
gnajuolo; la qual denominazione debbe intendersi nel senso più largo, di fabbri-
catore d'ingegni varj di legno ad usi varj. Del rimanente, egli non solo da
giovanissimo, ma anche sett' anni innanzi di morire, fece l'arte del legnajuolo,
e diciam pure che l'esercitò per tutto il tempo della sua vita. — t Fu anche
ingegnere ed architetto militare, come vedremo nel Commentario che segue.

' *Che egli avesse provvisione continua dalla Signoria, non c'è venuto fatto
d'incontrare ne' documenti. Ben possiamo asserire che egli lavorò molto per essa.
Da una Provvisione del 1" febbrajo 1481 si sa che dagli Operaj del Palazzo de' Si-

IL CECCA 197

allora che la citta usava di fare assai feste, era molto
in simili cose adoperato. E nel vero, come che oggi si
siano cotali feste e rappresentazioni quasi del tutto di-
smesse, erano spettacoli molto belli; e se ne faceva non
pure nelle compagnie ovvero fraternite, ma ancora nelle
case private de' gentiluomini ; i quali usavano di far certe
brigate e compagnie, ed a certi tempi trovarsi allegra-
mente insieme; e fra essi sempre erano molti artefici
galantuomini che servivano, oltre all'essere capricciosi
e piacevoli, a far gU apparati di cotali feste. Ma, fra
r altre , quattro solennissime e pubbliche si facevano
quasi ogni anno: cioè una per ciascun Quartiere, eccetto
San Giovanni; per la festa del quale si faceva una so-
lennissima processione, come si dira: Santa Maria No-
vella, quella di Santo Ignazio; Santa Croce, quella di
San Bartolommeo detto San Baccio; San Spirito, quella
dello Spirito Santo; ed il Carmine, quella dell'Ascensione
del Signore e quella dell'Assunzione di Nostra Donna.
La quale festa dell'Ascensione, perchè dell'altre d'im-
portanza si è ragionato o si ragionerà, era bellissima;
conciofussechè Cristo era levato di sopra un monte, be-
nissimo fatto di legname, da una nuvola piena d'Angeli,
e portato in un cielo, lasciando gli Apostoli in sul monte:
tanto ben fatto, che era una maraviglia; e massima-
mente essendo alquanto maggiore il detto cielo che quello
di San Felice in Piazza, ma quasi con i medesimi in-
gegni. E perchè la detta chiesa del Carmine, dove que-
sta rappresentazione si faceva, è più larga assai e più'

gnori furono allogate a Francesco d'Angelo, detto La Cecca, legnajuolus , le spal-
liere, le panche, con cornicione, fregio, architrave, cornice morta, e tarsie della
sala dei Settanta, a tutte sue spese, per il prezzo di sei lire e diciassette soldi
per ogni braccio andante. Due anni dopo, cioè nel 1483, si trova che furono dati
a fare al La Cecca medesimo i ponti per dipingere quattro quadri del palco della
sala suddetta. (Ved. Gaye, Carteggio ecc., I, 576, 580).

t Di tutte queste cose e d'altre ancora non registrate dal Vasari è discorso
nel detto Commentario.

198 IL CECCA

alta che quella di San Felice; oltre quella parte che ri-
ceveva il Cristo, si accomodava alcuna volta, secondo
che pareva, un altro cielo sopra la tribuna maggiore:
nel quale, alcune ruote grandi fatte a guisa d'arcolai,
che dal centro alla superficie movevano con bellissimo
ordine dieci giri per i dieci cieli, erano tutti pieni di
lumicini rappresentanti le stelle; accomodati in lucer-
nine di rame con una schiodatura, che sempre che la
ruota girava restavano in piombo, nella maniera che
certe lanterne fanno, che oggi si usano comunemente
da ognuno. Di questo cielo, che era veramente cosa bel-
lissima, uscivano due canapi grossi tirati dal ponte, ov-
vero tramezzo, che è in detta chiesa, sopra il quale si
faceva la festa; ai quali erano infunate per ciascun capo
d'una braca, come si dice, due piccole taglie di bronzo
che reggevano un ferro ritto nella base d'un piano, so-
pra il quale stavano due Angeli legati nella cintola, che
ritti venivano contrappesati da un piombo che avevano
sotto i piedi, e un altro che era nella basa del piano di
sotto dove posavano, il quale anco gli faceva venire pari-
mente uniti. E il tutto era coperto da molta e ben ac-
concia bambagia che faceva nuvola, piena di Cherubini,
Serafini, ed altri Angeli cosi fatti, di diversi colori e
molto bene accomodati. Questi, allentandosi un cana-
petto di sopra nel cielo, venivano giù per i due mag-
giori in sul detto tramezzo, dove si recitava la festa: e
annunziato a Cristo il suo dover salire in cielo, o fatto
altro ufiìzio, perchè il ferro dov'erano legati in cintola
era fermo nel piano dove posavano i piedi, e si giravano
intorno intorno, quando erano usciti e quando ritorna-
vano, potevan far riverenza e voltarsi secondo che bi-
sognava; onde nel tornare in su si voltavan verso il cielo,
e dopo erano per simile modo ritirati in alto. Questi in-
gegni, dunque, e queste invenzioni si dice che furono
del Cecca: perchè, sebbene molto prima Filippo Brunel-

IL CECCA 199

leschi n'aveva fatto de' così fatti/ vi furono nondimeno
con molto giudizio molte cose aggiunte dal Cecca. E da
queste poi venne in pensiero al medesimo di fare le nu-
vole che andavano per la citta a processione, ogni anno,
la vigilia di San Giovanni, e l'altre cose che bellissime
si facevano. E ciò era cura di costui, per essere, come
si è detto, persona che serviva il pubblico.

Ora, dunque, non sarà se non bene, con questa oc-
casione, dire alcune cose che in detta festa e proces-
sione si facevano, acciò ne passi ai posteri memoria,
essendosi oggi per la maggior parte dismesse. Primiera-
mente, adunque, la piazza di San Giovanni si copriva
tutta di tele azzurre, piene di gigli grandi fatti di tela
gialla e cucitivi sopra; e nel mezzo erano in alcuni tondi,
pur di tela e grandi braccia dieci, l'arme del popolo e
comune di Firenze, quella de' capitani di parte guelfa,
ed altre; ed intorno intorno negli estremi del detto cielo,
che tutta la piazza, comecché grandissima sia, ricopriva,
pendevano drappelloni pur di tela, dipinti di varie im-
prese, d'armi di magistrati e d'Arti, e di molti leoni,
che sono una delle insegne della città. Questo cielo, ov-
vero coperta così fatta, era alto da terra circa venti
ÌDraccia; posava sopra gagliardissimi canapi attaccati a
molti ferri, che ancor si veggiono intorno al tempio di
San Giovanni, nella facciata di Santa Maria del Fiore,
e nelle case che sono per tutto intorno intorno alla detta
piazza, e fra l'un canapo e l'altro erano funi, che si-
milmente sostenevano quel cielo; che per tutto era in
modo armato, e particolarmente in su gli estremi, di
canapi, di funi, e di soppanni e fortezze di tele doppie
e canevacci, che non è possibile imaginarsi meglio. E,

' * Nell'occasione di descrivere gl'ingegni inventati dal Brunelleschi per la
rappresentazione della Nunziata in San Felice in Piazza, dice il Vasari che alcuni
affermano siffatti ingegni essere stati trovati molto prima. (Ved. Vita di Filippo
Brunelleschi, a pag. 375 del tom. II).

200 IL CECCA

che e più,-- era in modo e con tanta diligenza accomo-
data ogni cosa, che, ancoraché molto l'ussero dal vento.
che in quel luogo può assai d' ogni tempo, come sa ognuno,
gonfiate e mosse le vele, non però potevano essere sol-
levate ne sconce in modo nessuno. Erano queste tende
di cinque pezzi, perchè meglio si potessero maneggiare;
ma, poste su, tutte si univano insieme e legavano e cu-
civano di maniera, che pareva un pezzo solo. Tre pezzi
coprivano la piazza e lo spazio che è fra San Gliovanni
e Santa Maria del Fiore; e quello del mezzo aveva, a
dirittura delle porte, principali, detti tondi con Tarme
del Comune; e gli altri due pezzi coprivano dalle bande,
imo di verso la Misericordia, e l'altro di verso la Ca-
nonica ed Opera di San G-iovanni. Le nuvole poi, che di
varie sorti si facevano dalle Compagnie con diverse in-
venzioni, si facevano generalmente a questo modo. Si
faceva un telaio quadro di tavole, alto braccia due in
circa, che in su le teste aveva quattro gagliardi piedi
fatti a uso di trespoli da tavola ed incatenati a guisa di
travaglio. Sopra questo telaio erano in croce due tavole
larghe braccia uno, che in mezzo avevano una buca di
mezzo braccio, nella quale era uno stile alto, sopra cui
si accomodava una mandorla; dentro la quale, che era
tutta coperta di bambagia, di cherubini, e di lumi e al-
tri ornamenti, era in un ferro a traverso posta o a se-
dere 0 ritta, secondo che altri voleva, una persona che
rappresentava quel Santo, il quale principalmente da
quella Compagnia come proprio avvocato e protettore si
onorava; ovvero un Cristo, una Madonna, un San Gio-
vanni, 0 altro; i panni della quale figura coprivano il
ferro in modo che non si vedeva. A questo medesimo
stile erano accomodati ferri, che girando più bassi e
sotto la mandorla, facevano quattro o più o meno rami
simili a quelli d'un albero, che negli estremi con simili
ferri aveva per ciascuno un piccolo fanciullo vestito da

IL CECCA 201

Angelo; e questi, secondo che volevano, giravano in sul
ferro elove posavano i piedi, che era gangherato. E di
cosi fatti rami si facevano talvolta duQ- o tre ordini di
Angeli, 0 di Santi, secondo che quello era che si aveva
a rappresentare. E tutta questa macchina, e lo stile ed
i ferri; che talora faceva un giglio, talora un albero, e
spesso una nuvola o altra cosa simile ; si copriva di bam-
bagia e, come si è detto, di Cherubini, Serafini, stelle
d'oro, ed altri ornamenti. E dentro erano facchini o vil-
lani che la portavano sopra le spalle, i quali si mette-
vano intorno intorno a quella tavola che noi abbiam
chiamato telaio; nella quale erano confitti sotto, dove
il peso posava sopra le spalle loro, guanciali di cuoio,
pieni o di piuma o di bambagia o d'altra cosa simile
che acconsentisse e fusse morbida. E tutti gl'ingegni e
le salite erano coperte, come si è detto di sopra, con
bambagia; che faceva bel vedere: e si chiamavano queste
macchine, nuvole. Dietro venivano loro cavalcate d'uo-
mini e di sergenti a piedi in varie sorti, secondo la storia
che si rappresentava; nella maniera che oggi vanno die-
tro a' carri, o altro che si faccia in cambio delle dette
nuvole: della maniera delle quali ne ho, nel nostro Libro
de' disegni, alcune di mano del Cecca, molto ben fatte
e ingegnose veramente, e piene di belle considerazioni.
Con r invenzione del medesimo si facevano alcuni Santi
che andavano o erano portati a processione, o morti, o
in varj modi tormentati. Alcuni parevano passati da una
lancia o da una spada, altri aveva un pugnale nella
gola, ed altri altre cose simili per la persona. Del qual
modo di fare; perchè oggi è notissimo che si fa con spada,
lancia, o pugnale rotto, che con un cerchietto di ferro
sia da ciascuna parte tenuto stretto e di riscontro, le-
vatone a misura quella parte che ha da parere fitta nella
persona del ferito; non ne dirò altro: basta che per lo più
si trova, che furono invenzione del Cecca. I giganti simil-

202 IL CECCA

mente, che in detta festa andavano attorno, si facevano
a questo modo. Alcuni molto pratichi nell' andar in su i
trampoli o, come si dice altrove, in su le zanche, ne face-
vano fare di quelli che erano alti cinque e sei braccia da
terra; e fasciatigli e acconcigli in modo, con maschere
grandi ed altri abbigliamenti di panni o d'arme finte , che
avevano membra e capo di gigante, vi montavano so-
pra, e destramente camminando, parevano veramente
giganti: avendo nondimeno innanzi uno che sosteneva
una picca, sopra la quale con una mano si appoggiava
esso gigante; ma per sì fatta guisa però, che pareva che
quella picca fusse una sua arme, cioè o mazza o lancia o
un gran battaglio, come quello che Morgante usava, se-
condo i poeti romanzi, di portare. E siccome i giganti, così
si facevano anche delle gigantesse, che certamente face-
vano un bello e maraviglioso vedere. I spiritelli poi da
questi erano differenti, perchè, senza avere altra che la
propria forma, andavano in su i detti trampoli alti cin-
que 0 sei braccia, in modo che parevano proprio spiriti:
e questi anco avevano innanzi uno che con una picca
gli aiutava. Si racconta nondimeno che alcuni, eziandio
senza punto appoggiarsi a cosa veruna, in tanta altezza
camminavano benissimo. E chi ha pratica de' cervelli fio-
rentini, so che di questo non si farà alcuna maraviglia:
perchè; lasciamo stare quello daMontughi di Firenze, che
ha trapassati nel salire e giocolare sul canapo quanti in
sino a ora ne sono stati; chi ha conosciuto uno che si chia-
mava Kuvidino, il quale mori non sono anco dieci anni,
sa che il salii'e ogni altezza sopra un canapo o fune, il
saltar dalle mura di Firenze in terra, e andare in su
trampoli molto più alti che quelli detti di sopra, gli era
cosi agevole, come a ciascuno caijiminare per lo piano.
Laonde non è maraviglia se gli uomini di que' tempi, che
in cotali cose o per prezzo o per altro si esercitavano, fa-
cevano quelle che si sono dette di sopra o maggiori cose.

IL CECCA 203

Non parlerò cV alcuni ceri che si dipignevano in varie
fantasie, ma goffi tanto, che hanno dato il nome ai di-
pintori plebei ; onde si dice alle cattive pitture : Fantocci
da ceri; perchè non mette conto. Dirò bene che al tempo
del Cecca questi furono in gran parte dismessi, ed in
vece loro fatti i carri, che simili ai trionfali sono oggi
in uso. Il primo de' quali fu il carro' della Moneta; il
quale fu condotto a quella perfezione che oggi si vede,
quando ogni anno per detta festa ^ è mandato fuori dai
maestri e signori di Zecca, con un San Giovanni in cima
e molti altri Santi ed Angeli da basso e intorno, rap-
presentati da persone vive. Fu deliberato, non è molto,
che se ne facesse, per ciascun castello che offerisce cero,
uno, e ne furono fatti insino in dieci per onorare detta
festa magnificamente: ma non si seguitò, per gli acci-
denti che poco poi sopravvennero. Quel primo, dunque,
della Zecca fu per ordine del Cecca fatto da Domenico,
Marco e Giuliano del Tasso, ^ che allora erano de' primi
maestri di legname che in Fiorenza lavorasseno di qua-
dro e d'intaglio; e in esso sono da esser lodate assai,
oltre all'altre cose, le ruote da basso, che si schiodano
per potere alle svolte de' canti girare quello edifizio e
accommodarlo di maniera, che scrolli meno che sia pos-
sibile; e massimamente per rispetto di coloro che di so-
pra vi stanno legati.

Fece il medesimo un edifizio per nettare e raccon-
ciare il musaico della tribuna di San Giovanni; che si

' t Nella edizione del 1568 dice, per errore di stampa, cero della Moneta,
che noi abbiamo corretto in carro. E che dovesse dire cosi, oltre la testimo-
nianza della storia, apparisce ben chiaro da quel che precede e da quel che
segue, dove si parla dei Del Tasso che vi lavorarono di legname.

^ Le cosi dette feste di San Giovanni, dopo aver subito varie riforme, eb-
bero luogo per l'ultima volta nel 1807. Il Carro della Zecca, con altri quattro
rimasti in essere, furon distrutti a tempo del Governo francese.

' *Di questi individui dell'artistica famiglia dei Del Tasso torna a parlare
più distesamente il Vasari nella Vita di Benedetto da Majano. Daremo allora, in
un Commentario, notizie migliori, più copiose ed esatte sopra di loro.

204 IL CECCA

girava, alzava, abbassava ed accostava, secondo che al-
tri voleva, e con tanta agevolezza, che due persone lo
potevano maneggiare: la qual cosa diede al Cecca repu-
tazione grandissima.* Costui, quando i Fiorentini avevano
r esercito intorno a Piancaldoli, con T ingegno suo fece
sì che i soldati vi entrarono dentro per vie di mine,
senza colpo di spada. Dopo, seguitando più oltre il me-
desimo esercito a certe altre castella, come volle la mala
sorte , volendo egli misurare alcune altezze in un luogo
difficile, fu ucciso; perciocché avendo messo il capo fuor
del muro per mandar un filo abbasso, un prete che era
fra gli avversar], i quali più temevano l'ingegno del
Cecca che le forze di tutto il campo, scaricatogli una
balestra a panca, gli conficcò di sorte un verrettone nella
testa, che il poverello di subito se ne morì." Dolse molto
a tutto r esercito ed ai suoi cittadini il danno e la per-
dita del Cecca; ma non vi essendo rimedio alcuno, ne
lo rimandarono in cassa a Fiorenza, dove dalle sorelle
gli fu data onorata sepoltura in San Piero Scheraggio;
e sotto il suo ritratto di marmo fu posto lo infrascritto
epitaffio: ^

Fàbrum magister Cicca, natus oppìdis rei obsidendis vel tuendis,
liic jacet. Vixit ann. XXXXI. mens. IV. dies xiv. Ohiit prò patria
telo ictus. Piae sorores monimentum fecerunt MCCCCLXXXVIII.

' * Ciò fu circa al 1482. In rimunerazione fu anche eletto a capomaestro
di quella fabbrica. (Vedi la nota 1 a pag. 597 del tom. II).

- *I1 La Cecca mori l'anno 1488, come scrive il Machiavelli {Storie fior.,
lib. VIII), l'Ammirato (Storie fior.), e come aveva detto lo stesso Vasari nella
prima edizione. Nella seconda pose per errore 1499, da noi corretto in 1488.
t Mori non di subito, ma dopo otto giorni. (V. il Commentario che segue).

' II busto e l'iscrizione si perderono quando nel 15G1 fu atterrata parte
della chiesa di San Piero Scheraggio, per dar luogo alla nuova fabbrica degli
Uffizj ordinata da Cosimo I. — *I1 ritratto del La Cecca che dà in intaglio il Vasari
nella seconda edizione, è quello stesso di Luca Della Robbia posto in fronte alla
sua Vita. A chi de' due artefici apparterrà? Noi crediamo che sia del La Cecca,
perchè quello di Luca dice il Vasari (in fine della Vita) che se lo fé' allo spec-
chio; il che non par probabile, essendo di profilo.

205

l>

COlMMENTARIO

ALLA Vita del La Cecca

Il Vasari, essendosi disteso nella descrizione delle feste e degli apparati
che in certi giorni dell'anno si facevano in Firenze in alcune chiese e
Compagnie, non ha certamente ragionato del La Cecca, come ci pare che
meritasse un uomo tanto virtuoso, ne detto di lui, se non in minima parte,
quel che operasse in benefizio della patria, e come, servendola fedelmente
per molti anni, mettesse alfine la vita per lei. Onde noi volendo supplire
al difetto suo, abbiamo raccolto nel presente Commentario tutto quello
che intorno a questo artefice ci è venuto fatto di trovare.

Francesco soprannominato La Cecca (e non il Cecca, come lo chiama
il Vasari) nacque nel 1447 da Angelo di Giovanni, galigajo, ossia con-
ciatore di cojame, venuto ad abitare in Firenze da Tonda, paesello nel
territorio di San Miniato al Tedesco. Mortogli il padre nell' agosto del 1460,
egli rimase con tre sorelle maggiori alla cura di monna Pasqua sua ma-
dre, la quale, per esser poverissima, aveva fatica grande a governare e
tirare innanzi questi suoi figliuoli. Ond' essa, per dare intanto qualche
avviamento a Francesco, e scemarsi in parte la spesa, lo mise al le-
gna-uolo nella bottega del Francione, che, come si è detto altra volta,
era nel lavorare di quadro, nell'intaglio e nella tarsia, de' più reputati
di Firenze.

Stando dunque Francesco col Francione, ed avendo bonissimo ingegno
e gran voglia d'imparare, si fece in pochi anni tanto pratico, che potè
ajutare il maestro in tutti gli esercizj dell' arte sua. Ma essendo poi Fran-
cesco pervenuto a' suoi venticinque anni, volle partirsi dal Francione e
stare sopra di se : perche tolto a pigione da Giovanni Peruzzi un sito nel

206 COMIVIENTARIO ALLA VITA DEL LA CECCA

Borgo de' Greci, vi aperse bottega, dove non solo lavorava, ma ancora,
per non avere il modo a spendere, mangiava e dormiva. ' Così per cam-
pare la vita andò il povero La Cecca stentando ed affaticandosi qualche
tempo: finche, essendosi conosciuta la sua virtù, non fu ricercato e ado-
perato dai privati e dal pubblico in cose d' imix)rtanza.

Ora per raccontare le opere fatte da lui nell'arte sua principale, di-
remo che avendo la Signoria di Firenze deliberato di dare ad alcune
stanze del Palazzo Pubblico miglior forma ed ampiezza, e di ornarle di
pitture e d'intagli, ne commise la cura ad un magistrato detto degli
Ufficiali di Palazzo: dai quali fu allogato nel primo di febbrajo 1481
al La Cecca tutto il lavoro di legname che secondo il modello fatto da
lui andava nella Sala de' Settanta, di panche, spalliere, fregio ed archi-
trave con cornici intagliate e di tarsia; ajutandolo in ciò Bernardo di
Marco Renzi, il quale, per essere stato suo discepolo e compagno, era
appellato Bernardo della Cecca. E nell'anno dipoi i detti Ufficiali gli
diedero a costruire i ponti che dovevano servire per dipingere i quattro
quadri del palco della Sala suddetta. Fece ancora nello stesso tempo un
altro bellissimo ed ingegnoso ponte ad Alesso Baldovinetti per rassettare
i musaici della tribuna di San Giovanni : il che mosse i Consoli della Mer-
canzia, per rimeritare le sue fatiche, ad eleggerlo capomaestro di quel-
l'Opera, che era sottoposta al loro governo."

Parimente nel medesimo anno fece un'aggiunta alla residenza de' Dieci
ed un armario per tenervi gli argenti della Signoi'ia; e nel 1486 un uscio
di legname alla porta della Udienza de' detti Dieci, che era nella Sala
de' XX, e le spalliere della Saletta. Finalmente lavorò il coro della chiesa
delle monache di Monticelli fuori della Porta San Frediano ; essendo stato
in tutte queste cose ajutato dal detto Bernardo. Ed è danno che di tante
opere di legname, d'intaglio e di tarsia che abbiamo ricordate, nemmeno
una si sia potuta salvare, la quale ci avrebbe dato il modo di conoscere
il valor del La Cecca in quest' arte ; sebbene dalle lodi de' suoi contempo-
xanei si possa argomentare che sia stato eccellente e singolare.

Detto così delle cose fatte dal La Cecca nell'arte sua di legnaiuolo,
resta che ora discorriamo partitamente di quelle da lui operate come in-
gegnere ed architetto della Repubblica.

Era guerra nel 1479 tra il re Ferdinando di Napoli e i Fiorentini, per
le cagioni che si leggono nelle storie; onde egli aveva mandato in To-

' Sua portata al Catasto del 1480, quartiere Santo Spirito, gonfalone Drago.

^ Vedi RiCHA, Chiese fiorentine, tom. V, pag. xxxiv ; dove è riportatala de-
liberazione de' Consoli del 26 febbrajo 1482, che elegge il La Cecca capomaestro
di quella chiesa, non essendovi vgiiale a lui in simili cose.

COMMENTARIO ALLA VITA DEL LA CECCA 207

scana un esercito sotto il governo d' Alfonso duca di Calabria, suo primo-
genito; il quale entrato nel dominio fiorentino, dopo aver combattuto e^
preso varie terre della Valdelsa, si era avvicinato a Colle, castello prin-
cipale di quella provincia. Della qual cosa avvisata la^Signoria di Firenze,
vi aveva spedito in fretta con molte vettovaglie e munizioni, e con buon
numero di maestri di muro e d'ascia, il nostro La Cecca, Paolo di Fran-
cesco stato capomaestro di Santa Maria del Fiore, e il detto Francione,
che si era condotto per compagno Giuliano da Sangallo suo discepolo.
Costoro lavorando con gran sollecitudine di dì e di notte, ridussero in
pochi giorni con bastie, ripari ed altre difese tanto gagliardo quel castello,
che, venuto alle sue mura l'esercito nemico, potè resistere per qualche
tempo ai furiosisshni e ripetuti suoi assalti.

Aveva Agostino Fregoso occupato per inganno nel 1485 Sarzana: ma
poi conoscendo di non poterla tenere, pensò di donarla al Banco di San Gior-
gio di Genova. Per il che, parendo a' Fiorentini brutta e vergognosa cosa
che un privato gentiluomo fosse stato tanto ardito di spogliarli di quella
terra, raccolto un poderoso esercito lo inviarono colà per riprenderla. Anda-
rono coir esercito fiorentino per i bisogni del campo, come ingegneri e
capomaestri, il Francione e il nostro La Cecca; il quale, entrato nella
vicina rocca di Sarzanello, di quivi traeva colle bombarde contro Sarzana
palle ripiene di fuoco lavorato, mentre l'esercito la combatteva da ogni
parte colle artiglierie. Ma essendosi accorti i Fiorentini che al buon suc-
cesso della loro impresa avrebbe dato impedimento Pietrasanta, rimasta
nelle mani de' nemici; lasciata per allora Sarzana, rivolsero le loro genti
all'assedio di quella terra e la costrinsero ad arrendersi. Avuta Pietra-
santa, gli Otto di Pratica volendosene assicurare, deliberarono di farvi
una nuova fortezza, la cui edificazione allogarono a' 21 d'aprile del sud-
detto anno 1485 al La Cecca e al Francione ; i quali condussero quel la-
voro con tanta celerità e diligenza, che in poco più d'un anno l'ebbero
dato compiuto. In questo mezzo il La Cecca riattò il campanile e la
campana del Palazzo Pubblico di Firenze, e diede il disegno della nuova
stanza de' Provisionati nella cittadella di Livorno. Dopo l' impresa di Pie-
trasanta, ritornato r esercito fiorentino sotto Sarzana, vi stette a campo
parecchi mesi , finche all' ultimo non se ne impadronì. E intendendo la
Signoria di renderla più gagliarda , diede a fare il modello di una nuova
fortezza al La Cecca, al Francione e a Domenico di Francesco detto il
Capitano, muratore ed architetto assai pratico, del Borgo San Lorenzo,
e poi con strumento del 19 di dicembre 1487 ne commise a loro la co-
struzione. Intorno alla qual fortezza è da sapere che quando già da un
anno vi si lavorava, fu da Giuliano ed Antonio da Sangallo presentato
agli Otto di Pratica un loro modello, affermando che facendosi secondo

208 COMMENTARIO ALLA VITA DEL LA CECCA

quello la detta fortezza, vi sarebbe stata più sicurtà, più risparmio e assai
più prestezza-i e che di questo parere erano ancora molti cittadini, ed in
specie Lorenzo il Magnifico. Onde gli Otto mandarono Antonio col mo-
dello a Sarzana, iDerchè il Francione e il Capitano muratore lo vedessero,
ed esaminatolo, dicessero se poteva mettersi in opera in luogo del vecchio.
Ma dopo varie dispute da una parte e dall'altra, alfine fu risoluto dagli
Otto di continuare in quel lavoro cominciato secondo il primo disegno.
Intanto conoscendo la Repubblica che le fatiche durate dal La Cecca e dal
Francione meritavano una ricompensa, gli elesse suoi ingegneri a' 17 d'a-
prile del 1488, con provvisione di sei fiorini al mese. ' Ma il La Cecca potè
godere per poco di questo benefizio, perciocché essendo con l'esercito fio-
rentino alla espugnazione della rocca di Piancaldoli, stata occupata per
r innanzi dal conte Girolamo Riario signore di Forlì; mentre la mattina
del 26 d'aprile attendeva con ingegni e cave a far rovinare una torre,
fu ferito d'un passatojo nella testa.* Della qual ferita non fece egli sul
principio molto caso, ma poi accrescendosegli il male, ed aggravando
sempre più, fu costretto a farsi condurre in Firenze, dove postosi in letto,
a' 4 di maggio passò di c[uesta vita ; avendo il giorno avanti fatto testa-
mento,^ nel quale elesse la sua sepoltura in Sant'Apollinare; lasciò a Ca-
terina sua fante in ricompensa del buon servigio prestatogli fiorini 40,

' La loro condotta è nel voi. 180, a carte 7 delle Provvisioni del Comune
del 1488, dalla quale togliamo la parte più importante, che dice così: Intel-
lecto - Priores liberlatis et vexillifer iustitiae poimli fiorentini ex relatu Odo-
virorum Praticae, qnaemadmodum per ipsorum in officio praecessores , duo
artifices fiorentini deputati fuerunt prò certo tempore in magistros ingenieros,
%it hello et pace prompti essent rebus oportioiis ad hoardas et machinas et alia
ad oppugnationes terrarvm far.ientia et ad aedificaiiones et siite reparationes
arcivm. et terrarum , alter ipsorvm cognomine nuncupatus Francione, alter
La Ceccha, ambo fabri lignarii, et cupientes ipsorum anirnos stabilire et de
ipsorum provider e - ideo - die xvij mensis aprilis anni MCCCCLXXXVIII -
deliberaverunt quod praesentes Octoviri Praticae declarent quo die inceperit
electio dictoriim Francionis et Cecchae, et quanto tempore duret, non tamen
maius tempus sit annorum decem ecc.

- Averardo ile' Medici, commissario fiorentino, con lettera di quel medesimo
giorno a tre ore di notte così scriveva agli Otto di Pratica : « Stamani pigliamo
« el Palazzotto; e benché fusse arso, si fecie una bella scharamuccia. È stato
« gran danno che el tristo di questo castellano lo abbi cosi arso e distatto; che
« era una bella cosa. Ecci stato disavventura grande; che el povero huomo della
« Cecha che di poi fu preso el Palazotto, sendo con messer Ercole e altri cone-
« staboli, provedendo dove si potesse meglio offendere, al cavare la torre mae-
« stra fu fedito d'uno passatojo nella testa: e parmi abbi male, benché secondo
« questi soldati non é mortale ». ( Archivio di Stato: Lettere degli Otto di Pratica
dal settembre del 1487 al maggio del 1488, a e. 560).

' Rogato da ser Andrea Rigogli.

COMMENTAEIO ALLA VITA DEL LA CECCA 209

,ed altri dieci alla Compagnia dello Scalzo, colla condizione che gli fosse
fatto ogni anno per dieci anni un uffizio da morto. Dei 500 fiorini di sug-
gello depositati ad interesse nelle mani d'JacoiDO Ridolfi, parte suoi e
parte della dote di monna Piera sua sorella, volle fcjisse divisa la somma
che gli apparteneva tra la detta Piera e l'altre sorelle, l'Alessandra e la
Ginevra, tutte e tre chiamate alla sua eredità; le quali, contro quel che
aveva disposto nel detto testamento, lo fecero seppellire in San Piero
Scheraggio, con busto e coli' epitaffio dettato da Angelo Poliziano.'

' Gismondo NaUli, scrivendo in una lettera del 17 maggio 1488 a Benedetto
Dei, dice: La Zeccha (La Cecca) ebe d'uno verrettone nella testa a Piancal-
iloli. Fenne poco chonto e per mala guardia s'è morto. Valeva 4 Piancaldoli !
Jdio gli perdoni. (Archivio di Stato: Corporazioni religiose; Badia di Firenze;
Familiarum, voi. VI, a e. 4).

V*s.iR-, Or-re - Voi III. 11

211

PROSPETTO CRONOLOGICO

DELLA VITA E DELLE OPERE DI FRANCESCO D' ANGELO
DETTO LA CECCA

14 47. Nasce in Firenze da Angiolo di Giovanni, cnojajo.
1460, 15 agosto. Gli muore il padre.

1469-70. Sua prima portata al Catasto, quartiere Santo Spirito, gonfa-
lone Drago.
1479. È mandato a fortificare Colle minacciato dal duca di Calabria.

1479, 9 aprile. Va ad Arezzo per commissione de' Dieci di Balìa.

1480, Seconda sua portata al Catasto.

1481, 1 febbrajo. Dagli Ufficiali di Palazzo gli è allogato tutto il lavoro
di legname delle panche e spalliere per la Sala de' Settanta, se-
condo il suo modello e di Benedetto di Liica Buchi legna,juolo.

1482, 26 febbrajo. È eletto capomaestro di detta chiesa.

1482. Costruisce ad Alesso Baldovinetti un ponte di legname per rasset-
tare i musaici della tribuna di San Giovanni.

1483, 10 dicembre. Gli è allogato il lavoro d' un ponte per le pitture del
palco della suddetta Sala de' Settanta.

1483. Fa un'aggiunta alla residenza de' Dieci nella Sala de' Sessanta del

detto Palazzo Pubblico.
1483. Lavora per la Camera dell'Arme una spalliera, una cassapanca, un

armadio, un uscio per la residenza de' Dieci, ed un desco -per la

stanza del. cancelliere.
1485. Riatta il campanile e la campana del Palazzo Pubblico.
1485. È nel campo fiorentino contro Sarzana e Pietrasanta.

1485, 21 aprile. A lui ed al Francione è allogata la edificazione della
fortezza di Pietrasanta.

1486. Dà il disegno delle nuove stanze de' Provisionati nella cittadella di
Livorno.

212 PEOSP. CRONOL. ECC. DEL LA CECCA

1486, Lavora la i3orta di legname nella Sala dell'Udienza de' Dieci.

1487, 19 diceaibre. Prende a costruire, in compagnia del Francione e di
Domenico di Francesco detto il Capitano, la fortezza di Sarzana.

1488, 17 aprile. Egli e il Francione sono eletti architetti e ingegneri
della Repubblica sopra le artiglierie e macelline atte alla espugna-
zione delle terre e sopra la edificazione e le riparazioni delle fortezze.

1488, aprile. È mandato coli' esercito fiorentino all' espugnazione di Pian-

caldoli.
1488, 26 aprile. È ferito da un verrettone nella testa.
1488, 1 maggio. Aggravandosi il suo male, è condotto a Firenze.
1488, 3 maggio. Fa testamento.
1488, 4 maggio. Muore ed è sepolto onoratamente in San Piero Sche-

raggio.

!13

DON" BAETOLOMMEO

ARATR DI SAN CLEMENTE

MINIATORE E PITTORE

(Nato nel 1103?; morto nel 1191 ?)

Racle volte suole avvenire, che chi è d' animo .buono
e di vita esemplare non sia dal cielo provveduto d' amici
ottimi e di abitazioni onorate, e che per i buoni costumi
suoi non sia, vivendo, in venerazione e, morto, in gran-
dissimo disiderio di chiunque 1' ha conosciuto : come fu
Don Bartolommeo della Gatta, abate di San Clemente
d'Arezzo; il quale fu in diverse cose eccellente, e costu-
matissimo in tutte le sue azioni. Costui, il quale fu mo-
naco degli Agnoli di Firenze dell'ordine di Camaldoli,
fu nella sua giovanezza, forse per le cagioni che di sopra
si dissono nella Vita di Don Lorenzo, miniatore singo-
larissimo e molto pratico nelle cose del disegno; come
di ciò possono far fede le miniature lavorate da lui per
i monaci di Santa Fiora e Lucilla nella badia d'Arezzo,
ed in particolare un messale che fu donato a papa Sisto,
nel quale era nella prima Qarta delle segrete una Pas-
sione di Cristo bellissima; e quelle parimente sono di
sua mano che sono in San Martino, duomo di Lucca.*

' *Delle sue miniature per Santa Fiora e Lucilla, badia di Arezzo, igno-
riamo la sorte. Nel Duomo di Lucca abbiamo veduto sette libri corali miniati :
i quali se sono del tempo di Don Bartolommeo, sono altresì di maniere diverse;
e non possiamo asserire se le miniature di alcuni di essi siano lavoro di questo
monaco, non conoscendo di lui nulla di certo in questo genere, per istituirne
il confronto. Designiamo alla curiosità degli amatori il Graduale segnato di nu-

214 DON BAETOLOMMEO

Poco dopo le quali opere fu a questo padre da Mariotto
Maldoli/ aretino, generale di Camaldoli; e della stessa

mero 1, e l'altro di numero 10, con parecchie storie, ed una infinità di figure
intere e di busti di santi e martiri. Nella Biblioteca Magliabecìiiana è un libro
corale che contiene l'uffizio proprio di sant'Egidio, appartenuto alla chiesa di
questo nome, addetta allo Spedale di Santa Maria Nuova. Alla carta prima è una
storia di minio che rappresenta sant'Egidio che fa la limosina ad un pellegrino.
Nella carta 10 una grandiosa figura in abito monastico bianco, col pastorale nella
sinistra e un libro aperto nella destra. Bella è l'aria della testa con largo stile
disegnata; ed assai ricco di schiette e sottili pieghe il partito della veste. Ma
quel che è più notabile in questa figura è la severità dell'atteggiamento, mosso
con tanta prontezza e con certo andar di linee, che rammenta l'insieme delle
figure di Lorenzo Monaco. Cristo risorgente è alla carta 27. Sant'Egidio in abito
da vescovo seduto nel faldistorio, sotto un baldacchino, circondato da sei angeli,
due de' quali portano in mano il turibolo e la nave dell'incenso, orna la carta 34.
La consecrazione della chiesa di Sant'Egidio, fatta da Martino V, è nella carta 53.
Si vede il pontefice, con ai lati due cardinali, e attorno alcuni frati vestiti di
bianco, cherici ecc. In basso della storia è segnato a. d. mccccxx, che è l'anno
della Sagra. In giro della cornice della iniziale è una scritta allusiva a quella ce-
rimonia. A carte 61 si trova scritto in caratteri alternati d'inchiostro nero e rosso
quanto segue : Hospilalarius ser Michael disj)ensat. Capellanus fr. guiliel-
MUS describit. Pictor bartolomeus ornat. Catnerariiis Andreas signat. Fami-
liaris ALEXANDER consuUt. anno domini nostri jhu. xFi. millesimo quadrin-
GENTESiMO xxj. — In Una postilla del bibliotecario Pollini, scritta col lapis nel
risguardo dell'asse che copre questo codice, si domanda se questo Bartolommeo
possa essere £ar«oZommeo della Gatta. Ma noi risponderemo, che a questo dubbio
del Pollini si opporrebbero due ragioni: la prima, è l'età troppo tenera, che,
stando a quel che dice il Vasari, avrebbe avuto Don Bartolommeo nel 1421,
quando il codice fu fatto; la seconda, è la mancanza della qualificazione di frate
a questo Bartolommeo. Ciò non ostante, non possiamo del tutto escludere la pro-
babilità che questo miniatore possa essere Don Bartolommeo, se si faccia risa-
lire la nascita sua qualche anno prima di quello assegnato dal Vasari (che sa-
rebbe l'anno 1408), e se si consideri ch'egli fu educato a quest'arte da Lorenzo
Monaco; che tra i lavori di Sant'Egidio, donde provenne questo, avvene altri
non solo somiglianti, ma altresì uno di mano di Don Lorenzo stesso, da noi
descritto nelle illustrazioni della Vita di lui.

t Nella prima parte del Commentario che segue noi abbiamo preso a fare
un esame critico della presente Vita, col quale crediamo di aver dimostrato ia
falsità del racconto vasariano. Il Graduale, dove è l'Uffizio di sant'Egidio, por-
tato nella Magliabechiana, si trova presentemente nella sala de' libri corali nel
Museo di San Marco. L'autore delle sue miniature fu Bartolommeo di Prosino,
nato nel 1366 e morto nel 1441. Egli nel 1404 fece alcuni minj nel Messale del
cardinale Angelo Acciajuoli, nel quale lavorarono Bartolommeo e Matteo di Pi-
lippo Torelli, e Bastiano di Niccolò. Parimente intorno al 1411 miniò altri libri,
e fece alcune cose di pittura per la detta chiesa di Sant'Egidio.

' t II Portunio {Historianmi Camalditlensium; Florentiae, Sermartelli,
1575, in-8) dice invece che Don Mariotto fu della famiglia aretina degli Allegri
e che governò dal 1454 al 1478.

DON BARTOLOMMEO 215

famiglia che fu quel Maldolo, il quale clonò a San Ro-
mualdo institutore di queir ordine il luogo e sito di Ca-
maldoli, che si chiamava allora Campo di Maldolo; data
la detta badia di San Clemente d'Arezzo: ed egli, come
grato del benefizio, lavorò poi molte cose per lo detto
generale e per la sua religione. Venendo poi la peste
del 1468, per la quale senza molto praticare si stava
l'abate, siccome facevano anco molti altri, in casa, si
diede a dipignere figure grandi; e vedendo che la cosa
secondo il desiderio suo gli riusciva, cominciò a. lavo-
rare alcune cose. E la prima fu un San Rocco, che fece
in tavola ai rettori della Fraternità d'Arezzo, e che è
oggi nell'udienza dove si ragunano; la quale figura rac-
comanda alla Nostra Donna il popolo aretino: ed in
questo quadro ritrasse la piazza della detta città, e la
casa pia di quella Fraternità, con alcuni becchini che tor-
nano da sotterrar morti. ^ Fece anco un altro San Rocco,
similmente in tavola, nella chiesa di San Piero;'' dove
ritrasse la città d' Arezzo nella forma propria che aveva
in quél tempo, molto diversa da quella che è oggi* e
un altro, il quale fu molto migliore che i due soprad-
detti, in una tavola che è nella chiesa della Pieve di
Arezzo alla cappella de'Lippi; il quale San Rocco è una
bella e rara figura, e quasi la meglio che mai facesse,^

* *Ora sta appeso nella stanza di guardia della detta Fraternità. La figura
è grande al vero, e sotto i piedi porta scritto questo ricordo: Tempore • speda-
bilium • virornm. • Rectorum • Guidi Antonii de Camajanis • Ser Baptiste Ca-
tenaci de Catenaciis • Tome Rinaldi de Gozaris • Ser Pauli Nicolai de Gallis ■
Johannis Vincentii de Jiidicibiis • Ser Baptiste Johannis Colis • Ser Fini Ber-
nardini de Azzis • Zacharie Ser Johannis Baptiste de Lam.bertis mcccclxxviiii.
t Al presente è nella Pinacoteca del palazzo conriunale d'Arezzo.

' Il San Rocco fatto per la chiesa di San Piero dei PP. Serviti non si trova
più in Arezzo. Dicesi che fosse trasportato a Gampriano, e che da un pittor doz-
zinale fossegll dipinto il piviale, onde rappresentasse non più san Rocco, ma
san Martino.

' t Nella detta Pinacoteca è una tavola con questo medesimo soggetto. Forse
è quella dipinta per la cappella de'Lippi nella Pieve d'Arezzo. ( V. Crowe e
€avalcaselle, III, 38).

216 DON BARTOLOMMEO

e la testa e le mani non possono essere più belle ne
più naturali. Nella medesima città cV Arezzo fece in una
tavola, in San Piero, elove stanno frati de" Servi, un
Agnolo Eaflfaello;' e nel medesimo luogo fece il ritratto
del beato Iacopo Filippo da Piacenza.' Dopo, condotto
a Roma, lavorò una storia nella cappella di papa Sisto,*
in compagnia di Luca da Cortona e di Pietro Perugino :
e tornato in Arezzo, fece nella cappella de' Grozzari, in
Vescovado, un San Girolamo in penitenza; il quale
essendo magro e raso e con gli occhi fermi attentis-
simamente nel Crucifisso, e percuotendosi il petto, fa
benissimo conoscere quanto Tardor d'amore in quelle
consumatissime carni possa travagliare la virginità. E
per quell'opera fece un sasso grandissimo, con alcune
altre grotte di sassi; fra le rotture delle quali fece, di
figure piccole molto graziose, alcune storie di quel Santo.*
Dopo, in Sant'Agostino, lavorò per le monache, come
si dice, del Terzo ordine, in una cappella a fresco una
Coronazione di Nostra Donna, molto lodata e molto ben
fatta; e sotto a questa, in un'altra cappella, un' Assunta
con alcuni Angeli in una gran tavola, molto bene ab-
bigliati di panni sottili: e questa tavola, per cosa la-
vorata a tempera, è molto lodata; ed in vero fu fatta
con buon disegno, e condotta con diligenza straordina-

' È perito.

- *Non da Piacenza, ma da Faenza. Questo ritratto è perduto. I passati com-
mentatori ci hanno conservata la seguente mutila iscrizione che leggevasi sotto la

pittura: Beatus Jacohus Phitippus de Faentia Messer Belichino Belichini

ha fatto fare 148. .. .

^ Rappresenta Gesù Cristo che dà le chiavi a san Pietro. Essa fu fatta dal-
l'abate di San Clemente insieme con Pietro Perugino, come si leggerà in ap-
presso nella Vita di questo pittore. Vedasi anche il Commentario posto in fine
di questa Vita.

' *La cappella Gozzari fu atterrata nel 1796, quando s'innalzò la nuova cap-
pella della Madonna del Conforto. Il San Girolamo di Don Bartolommeo fu se-
gato dal muro, e collocato nell'aula capitolare, dove tuttavia si conserva. In-
nanzi il trasporto, questo affresco aveva qualche altra storiella nella sommità,
che fu levata per adattare il resto al nuovo sito.

DON BARTOLOMMEO 217

ria/ Dipinse il medesimo a fresco, nel mezzo tondo che
è sopra la porta della chiesa di San Donato nella fortezza
d'Arezzo, la Nostra Donna col figlio in collo, San Do-
nato e San Giovanni Gualberto; che tutte sono molto
belle figure/ Nella badia di Santa Fiore, in detta citta,
è di sua mano una cappella, all'entrar della chiesa per
la porta principale; dentro la quale è mi San Benedetto
ed altri Santi, fatti con molta grazia e con buona pra-
tica e dolcezza/ Dipinse similmente a Gentile Urbinate,'
vescovo aretino molto suo amico, e col quale viveva
quasi sempre nel palazzo del vescovado, in una cappella
un Cristo morto; * ed in mia loggia ritrasse esso vescovo,
il suo vicario, e Ser Matteo Francini suo notaio di banco,
che gli legge una bolla: vi ritrasse parimente se stesso,
ed alcuni canonici di quella città/ Disegnò per lo me-
desimo vescovo una loggia che esce di palazzo e va in
vescovado, a piano con la chiesa e palazzo: ed a mezzo
di questa aveva disegnato quel vescovo fare, a guisa di
cappella, la sua sepoltura, ed in quella essere dopo la
morte sotterrato; e cosi la condusse a buon termine:
ma sopravvenuto dalla morte, rimase imperfetta; ^ per-
chè, sebbene lasciò che dal successor suo fusse finita,
non se ne fece altro; come il più delle volte avviene
dell'opere che altri lascia che siano finite in simili cose
dopo la morte. Per lo detto vescovo fece l'abate nel

' Tutte le pitture in Sant'Agostino son perite.

' Queste pure sono distrutte dal tempo.

' Anche le pitture della cappella di San Benedetto più non esistono.

' Questi è Gentile de' Becchi. Vedi le note alla Relazione sopra lo slato
antico e moderno della città d'Arezzo di Gio. Rondinelli, stampata in Arezzo
nel 1755.

^ Non è più in essere.

* Queste pitture furon distrutte verso la fine del 'secolo xvi, quando dal ve-
scovo Pietro Usimbardi fu quasi interamente rinnovato il palazzo vescovile.

' La loggia fu rimodernata e ampliata nello scorso secolo dal vescovo Be-
nedetto Falconcini. Il vescovo Gentile, morto nel 1497, fu sepolto nella cattedrale;
e dove aveva disegnato di far la cappella per la sua sepoltura, non v'è altro segno
/ che l'arme di lui.

218 PON BARTOLOMMEO

duomo vecchio una bella e gran cappella; ma perchè
ebbe poca Vita, non accade altro ragionare.' Lavorò,
oltre questo, per tutta la città in diversi luoghi: come
nel Carmine tre figure,^ e la cappella delle monache di
Santa Orsina: '' ed a Castiglione Aretino, nella pieve di
San Giuliano una tavola a tempera alla cappella del-
l'aitar maggiore, dove è una Nostra Donna bellissima
e San Michelagnolo, figure molto ben lavorate e con-
dotte; e massimamente il San Giuliano, perchè avendo
affisati gli occhi al Cristo che è in collo alla Nostra
Donna, pare che molto s'affligga d'aver ucciso il padre
e la madre/ Similmente, in una cappella poco di sotto,
è di sua mano un portello che soleva stare a un organo
vecchio, nel quale è dipinto un San Michele, tenuto cosa
maravigliosa, ed in braccio d'una donna un putto fasciato
che par vivo. ^

Fece in Arezzo, alle monache delle Murate, la cap-
pella dell'aitar maggiore; ° pittura certo molto lodata:
ed al Monte San Savino, un tabernacolo dirimpetto al
palazzo del Cardinale di Monte: che fu tenuto bellis-

' Il Duomo vecchio d'Arezzo, fuori della città, fu abbandonato nel 1203. Le
pitture ivi fatte eseguire dal vescovo Gentile e da altri, perirono nel 1561.

- Il piccol convento del Carmine fu soppresso nel secolo xvii, e le nominate
pitture più non esistono.

' Neppure quelle del monastero di Sant'Orsina sono più in essere.

' *Fu dipinta da Don Bartolommeo nel 1486, come si dice in certi ricordi
< presso di noi) delle cose d'arte che erano in quella chiesa nel passato secolo.
Essa stette sul!' aitar maggiore fino al 1576. La predella con storie di piccole
figure trovasi, ridotta in tanti quadretti, nella sagrestia della detta Collegiata.
Il Repetti dice invece che questa tavola è tuttavia nell' aitar maggiore.

i Rappresenta Maria Vergine in trono con Gesù Bambino, circondata da
angeli e serafini, ed a' suoi Iati san Pietro, san Giuliano, san Paolo e san Mi-
chele. Vi si legge : Cristiano di Piero di cecJio mariscalcho da Castiglione are-
tino. M....CLXXXVI.

* * Questa tavola ora è in sagrestia. V'è effigiato San Michele e Teodora
Visconti, moglie del Portagioja, castiglionese, che presenta al santo il suo figliuolo.

t Vi è scritto: La^crentia fecit fieri. Il che mostrerebbe che la moglie del
Portagioja si chiamasse Lorenza e non Teodora. (V. Crowe e Cavalcaselle,
voi. Ili, pag. 41, n. 1).

* E le pitture nella chiesa delle Murate sono ugualmente perite.

DON BARTOLOMMEO 219

Simo: ed al Borgo San Sepolcro, dove è oggi il vesco-
vado, fece una cappella che gli arrecò lode ed utile
grandissimo/ Fu Don Clemente ^ persona che ebbe l'in-
gegno atto a tutte le cose; ed oltre all'essere gran mu-
sico, fece organi di piombo di sua mano: ed in San Do-
menico ne fece uno di cartone, che si è sempre mantenuto
dolce e buono ; ^ ed in San Clemente n' era un altro pur
di sua ulano, il quale era in alto, ed aveva la tastatura
da basso al pian del coro: e certo con bella considera-
zione; perchè avendo, secondo la qualità del luogo, po-
chi monaci, voleva che l'organista cantasse e sonasse.'
E perchè questo abate amava la sua religione, come
vero ministro e non dissipatore delle cose di Dio, bonificò
molto quel luogo di muraghe e di pitture; e particolar-
mente rifece la cappella maggiore della sua chiesa, e
quella tutta dipinse; ed in due nicchie, che la mette-
vano in mezzo, dipinse in una un San Rocco, e nell'al-
tra un San Bartolomeo; le quali insieme con la chiesa
sono rovinate. °

Ma tornando all'abate, il quale fu buono e costu-
mato religioso, egli lasciò suo discepolo nella pittura
Matteo Lappoli, aretino,^ che fu valente e pratico di-

' *Non esistono più. Oggi in Borgo San Sepolcro si attribuiscono a Don Bar-
tolommeo le pitture che si vedono nell'interno del Duomo (allora pieve), dentro
una nicchia d' un altare, nella quale sono varj santi che adorano il Crocifisso.

- Qui il Vasari dà all'abate il nome dell'abazia.

' L'organo di cartone, come è facile a immaginarsi, non ha resistito alla
lima del tempo.

' Non solamente l'organo, ma la stessa chiesa di San Clemente peri.

' Ciò avvenne r^el 1547. La porta della città prossima al luogo, ov'era la
detta chiesa, chiamasi tuttavia la porta di San Clemente.

i In San Domenico di Cortona è una tavola coli' Assunzione di Maria Ver-
gine, molto guasta dai ritocchi, che i signori Crowe e Cavalcasene attribuiscono
al Della Gatta.

^ Matteo di ser Jacopo Lappoli, come dice il Vasari nella prima edizione.

Egli fu padre di Giovan Antonio Lappoli, del quale è la Vita nella Parte Terza.

t Matteo di ser Jacopo di Bernardo Lappoli mori l'anno 1504, dopo aver

fatto testamento, nel quale lasciò tutrice de' figliuoli, Gio. Antonio e Maddalena,

la Caterina di Guittone d'Ottaviano degli Ottaviani d'Arezzo, sua moglie.

220 DON BAETOLOMMEO

pintore, come ne dimostrano l'opere che sono di sua
mano in Sant'Agostino nella cappella di San Bastiano:
dove in una nicchia è esso Santo, fatto di rilievo dal
medesimo; ed intorno gli sono di pittura San Biagio,
San Rocco, Sant'Antonio da Padova, e San Bernardino ;
e nell'arco della cappella è una Nunziata; e nella volta
i quattro Evangelisti, lavorati a fresco pulitamente. Di
mano di costui è in un'altra cappella a fresco, a man
manca entrando per la porta del fianco in detta chiesa,
la Natività, e la Nostra Donna annunziata dall'Angelo;
nella figura del quale Angelo ritrasse Giulian Bacci, al-
lora giovane di bellissima aria: e sopra la detta porta,
di fuori, fece una Nunziata in mezzo a San Piero e
San Paulo, ritraendo nel volto della Madonna la madre
di Messer Pietro Aretino, famosissimo poeta.' In San Fran-
cesco, alla CB.ppella di San Bernardino, fece in una ta-
vola esso Santo che par vivo; e tanto è bello, che egli
è la miglior figura che costui facesse mai.' In Vescovado
fece, nella cappella de'Pietramaleschi, in un quadro a
tempera, un Sant'Ignazio bellissimo;^ ed in Pieve, al-
l'entrata della porta di ^opra, che risponde in piazza,
un Sant'Andrea* ed un San Bastiano; e nella Compa-
gnia della Trinità, con bella invenzione fece, per Buo-
ninsegna Buoninsegni, aretino, un'opera che si può fra
le migliori che mai facesse annoverare : e ciò fu un Cru-
cifisso sopra un altare, in mezzo di un San Martino e
San Rocco; ed a pie ginocchioni due figure, una figurata
per un povero, secco, macilènte, e malissimo vestito,
dal quale uscivano certi razzi che dirittamente andavano
alle piaghe del Salvatore, mentre esso Santo lo guardava

' Come aljbiamo avvertito poco sopra (nota 1 a pag. 217), tutte le pitture
ch'erano in Sant'Agostino non sono più in essere.

'^ Non si sa più dove sia.

^ La cappella della casa di Pietramala, nella cattedrale, è da molti anni
priva di questo quadro.

' Il Sant'Andrea mancava anco nel passato secolo.

DON BARTOLOMMEO 221

attentissimamente; e T altra, per un ricco vestito di por-
pora e bisso, e tutto rubicondo e lieto nel volto, i cui
raggi, neir adorar Cristo, parea, sebbene gli uscivano del
cuore come al povero, che non andassero direttamente
alle piaghe del Crucifisso, ma vagando ed allargandosi
per alcuni paesi e campagne piene di grani, biade, be-
stiami, giardini ed altre cose simili, e che altri si di-
stendessino in mare verso alcune ì)arche cariche di mer-
canzie, ed altri finalmente verso certi banchi, dove si
cambiavano danari : le ciuali tutte cose furono da Matteo
fatte con giudizio, buona pratica, e molta diligenza; ma
furono per fare una cappella, non molto dopo, mandate
per terra. In Pieve, sotto il pergamo, fece il medesimo
un Cristo con la croce,* per messer Lionardo Albergotti.

Fu discepolo similmente dell'abate di San Clemente
un Frate de' Servi, aretino, che dipinse di colori la fac-
ciata della casa de' Belichini d'Arezzo,' ed in San Piero
due cappelle a fresco, l'una allato all'altra.^

Fu anche discepolo di Don Bartolommeo Domenico
Pecori, aretino;* il quale fece a Sargiano in una tavola
a tempera tre figure; ' ed a olio per la Compagnia di
Santa Maria Maddalena un gonfalone da portare a pro-
cessione, molto bello; e per messer Presentino Bisdomini,
in pieve, alla cappella di Sant'Andrea, un quadro d'una
Sant'Apollonia,^ simile al di sopra; e finì molte cose
lasciate imperfette dal suo maestro : come in San Piero
la tavola di San Bastiano e Fabiano con la Madonna,

' Fin da quando scriveva il Bottari era andato male qiresto Cristo con la
croce.

^ La famiglia Belichini chiamasi ora Guillichini. Le pitture della facciata di
questa casa furono guastate dal tempo.

' Nella chiesa di San Piero nulla è rimasto d'antico, eccettuato una lunetta
nel chiostro contiguo.

* i Fu figliuolo di Pietro di Vanni.

'■'' Questa tavola è smarrita.

•^ Come pure è smarrita questa Sant'Apollonia.

222 DON BARTOLOMMEO

per la famiglia de'Bonucci:^ e dipinse nella chiesa di
Sant'Antonio la tavola dell'aitar maggiore, dov'è una
Nostra Donna molto devota con certi Santi; e perchè
detta Nostra Donna adora il figliuolo che tiene in grembo,
ha finto che un Angioletto inginocchiato di dietro so-
stiene Nostro Signore con un guanciale, non lo potendo
reggere la Madonna che sta in atto d'orazione a mani
giunte.^ Nella chiesa di San Giustino dipinse a messer
Antonio Eoselli' una cappella de' Magi in fresco; ed alla
Compagnia della Madonna, in Pieve, una tavola gran-
dissima, dove fece una Nostra Donna in aria, col popolo
aretino sotto;* dove ritrasse molti di naturale: nella
quale opera gli aiutò un pittore spagnuolo che coloriva
bene a olio,^ ed aiutava in questo a Domenico, che nel
colorire a oUo non aveva tanta pratica, quanto nella
tempera. E con l'aiuto del medesimo condusse una ta-
vola per la Compagnia della Trinità, dentrovi la Circun-
cisione di Nostro Signore, tenuta cosa molto buona;" e
nell'orto di Santa Fiore, in fresco, un Noli me tangere.'^

' La tavola fatta per la famiglia Bonucci fu nello scorso secolo levata da
San Piero, e trasportata alla chiesa di Campriano fuori d'Arezzo.

^ Questa tavola, alquanto guastata dai ritocchi, è adesso nella sagrestia della
cattedrale aretina, essendo stata distrutta la chiesa di Sant'Antonio.

' Nel testo per errore di stampa diceva Roteili, che noi abbiamo facilmente
corretto nel modo che ora si legge. La pittura dei Magi era già perita quando
scriveva il Bottari.

' Sussiste ancora in Santa Maria della Pieve, e distinguesi per la sua ese-
cuzione assai diligente.

^ *Potrebb' esser egli quel Giovanni Spagnuolo, detto lo Spagna, che il
Vasari stesso ricorda tra' più valenti scolari del Perugino? Oppure quel Ferrando
spagnuolo, pittore che nel 1505 ajutava Leonardo da Vinci a dipingere nella Sala
del Consiglio del Palazzo Vecchio? (Gaye, II, 89).

t Probabilmente il pittore spagnuolo nominato dal Vasari non ha che fare
né con l'uno né coli' altro.

* * Questa veramente stupenda tavola, che sente molto della scuola Umbra,
si vede ora nella chiesa parrocchiale di Sant'Agostino.

t Fu allogata al Pecovi il 15 maggio 150G per il prezzo di ottanta ducati
d'oro dalla Compagnia di Santa Trin-ita. Il pittore si obbligò di dipingerla in
quattro mesi, ma parrebbe che non la desse finita prima di tre anni.

■' Pittura ora assai guasta, perchè la cappella ov' essa trovasi serve adesso
a custodire gli arnesi dell'ortolano.

DON BARTOLOMMEO 223

Ultimamente dipinse nel Vescovado, per messer Donato
Marinelli, primicerio, una tavola con molte figure, con
buona invenzione e buon disegno e gran rilievo, che gli
fece allora e sempre onore grandissimo: ' nella quale
opera, essendo assai vecchio, chiamò in aiuto il Capanna,
pittor sanese, ragionevol maestro, che a Siena fece tante
facciate di chiaroscuro e tante tavole; e se fusse ito per
vita, si faceva molto onore nell'arte, secondo che da quel
poco che aveva fatto si può giudicare.^ Aveva Domenico
fatto alla Fraternità d'Arezzo un baldacchino dipinto a
olio, cosa ricca e di grande spesa; il quale non ha molti
anni che prestato per fare in San Francesco una rap-
presentazione di San Giovanni e Paulo, per adornarne un
Paradiso vicino al tetto della chiesa, essendosi dalla gran
copia de' lumi acceso il fuoco, arse insieme con quel che
rappresentava Dio Padre; che per esser legato non po-
tette fuggire, come fecero gli Angioli; e con molti pa-
ramenti, e con gran danno degli spettatori; i quali, spa-
ventati dall' incendio , volendo con furia uscire di chiesa,
mentre ognuno vuole essere il primo, nella calca ne
scoppiò intorno a ottanta; che fu cosa molto compassio-
nevole : ^ e questo baldacchino fu poi rifatto con mag-
gior ricchezza, e dipinto da Giorgio Vasari. Diedesi poi
Domenico a fare finestre di vetro; e (Ji sua mano n'erano
tre in vescovado,* che per le guerre furon rovinate dal-
l' artiglieria.

' Alla cappella Marinelli, restaurata col disegno del Vasari, vedasi oggi
l'immagine della Madonna di Loreto.

'■' *Del Capanna fa nuovamente menzione il Vasari in fine della Vita del
Peruzzi, dove ci riserbiamo a darne qualche notizia.

' Questo funesto avvenimento accadde il giorno 19 settembre 1556. La rap-
presentazione che dette causa all'incendio, era tratta dalla Storia di Nabucco
donosor, non da quella dei santi Giovanni e Paolo. Quegli che rappresentava
Dio Padre, e che rimase arso, fu un religioso servita chiamato Benedetto. Le
persone morte in tale occasione furon sessantasei. Tutto ciò si raccoglie dal
libro de' morti segnato di lettera L, conservato nella cancelleria della Fraternità
d'Arezzo. (Da una nota dell'edizione di Firenze del 1771).

'' *Vedi nella Vita di Guglielmo da Marcilla.

224 DON BARTOLOMMEO

Fu anche creato del medesimo , Angelo di Lorentino
pittore/ il quale ebbe assai buono ingegno. Lavorò Tarco
sopra la porta di San Domenico ; ' e se fusse stato aiu-
tato, sarebbe fattosi benissimo maestro.

Morì r abate d'anni ottantatre, e lasciò imperfetto il
tempio della Nostra Donna delle Lacrime, del quale
aveva fatto il modello, ed il quale è poi da diversi stato
finito.^ Merita dunque costui di esser lodato per minia-
tore, architetto, pittore e musico. Gli fu data dai suol
monaci sepoltura in San Clemente, sua badia; e tanto
sono state stimate sempre l'opere sue in detta città, che
sopra il sepolcro suo si leggono questi versi: *

Pingebat clocte Zensis, condehat et aedes
Nicoli; Pan ccq^ripes, fìstiila priina tua est.

Non tamen ex vobis mecum certaverit ullus:
Quae tres fecistis, unicus lutee facio.

Morì nel 1461," avendo aggiunto all'arte della pittura
nel miniare quella bellezza che si vede in tutte le sue
cose, come possono far fede alcune carte di sua mano
che sono nel nostro Libro: il cui modo di far ha imitato

' Nella Vita di Giottino ha il Vasari fatto menzione di quest'artefice, chia-
mandolo Angiolo di Lorenzo. Nella Vita poi di Pier della Francesca ha nominato
un Lorentino d'Angelo, pittore anch'esso, scolaro del detto Piero.

^ Questo è ancora in essere.

' *Di Don Bartolommeo sono architettura le parti principali. Antonio da
San Gallo fece i modelli delle navate, e Andrea del Monte San Savino il disegno
di alcune sculture.

' Il sepolcro fu distrutto colla demolizione della Badia.

' In questo millesimo è corso certamente errore. Don Bartolommeo stava
rinchiuso in casa per timore delia peste nel 1468: dipinse per Sisto IV, creato
pontefice nel 1471; sussiste una tavola (V. sopra, nota 1 a pag. 215) coli' anno 1479;

sotto il ritratto del B. Jacopo da Faenza leggevasi 148 Questo disegno non

potette essere ordinato pi'ima dell'anno 1490, in che avvenne il miracolo che ri-
svegliò tanta devozione per quella sacra immagine. Crederemmo pertanto d'ac-
costarci al vero, sostituendo il 1471 all'anno stabilito dal Vasari — *Lo sbaglio,
a parer nostro, è di stampa in ambedue le edizioni : nella prima è scambiato un G
con un L; nella seconda, il 9 è posto a rovescio, e fa da 6.

DON BAUTOLOMMEO 225

poi Girolamo Padoano * ne'minj che sono in alcuni li-
bri di Santa Maria Nuova di Firenze ^ Gherardo minia-
tore fiorentino, e Attavante che fu anco chiamato Vante ; ^
del quale si è in altro luogo ragionato ,* e dell' opere sue
che sono in Venezia particolarmente, avendo puntual-
mente posta una nota mandataci da certi gentiluomini
da Venezia; per sodisfazione de' quali, poiché avevano
durata tanta fatica in ritrovar quel tutto che quivi si
legge, ci contentammo che fusse tutto narrato, secondo
che aveano scritto; poiché di vista non ne potevo dar
giudizio proprio.

' t Questo Girolamo Padovano miniatore, che operava, secondo il Vasari,
a' tempi di Don Bartolommeo della Gatta, è chiaro che deve essere stato artefice
diverso da Girolamo Cesarò detto del Santo, che fu solamente pittore, e visse
un mezzo secolo dopo. Facilmente il miniatore di questo nome è Girolamo Cam-
pagnola, padre di Giulio scolare dello Squarcione. Quello poi che possiamo affer-
mare con sicurezza è che nel!' archivio dello Spedale di Santa Maria Nuova non
si trova ricordato questo Girolamo Padovano tra i miniatori de' libri corali di
quel pio luogo.

^ *Piii d'una volta abbiamo avuto occasione di rammentare i libri miniati
che ora si custodiscono nella chiesa dello Spedale di Santa Maria Nuova. Ma per
la stessa ragione che allora non si potè affermare se tra que' libri (la cui di-
versità di mano non solo si trova tra l'un codice e l'altro, ma apparisce tal-
volta ne'minj contenuti in un medesimo codice) ve ne fossero dei miniati da
Don Bartolommeo della Gatta, e quali; non c'era ora dato di poter determinare
se in quella raccolta se ne trovino eziandio di Girolamo Padovano.

' Nell'edizione de' Giunti, e nelle posteriori, leggesi questo passo mutilato
cosi: « Gherardo miniatore fiorentino, che fu anco cliiamato Vante ». Il qual
passo fece confondere il Bottari per la contradizione contenutavi. L'emenda da
noi fatta al testo è suggerita dalla prima edizione del Torrentino a pag. 473,
ove, a proposito dei libri miniati, leggesi: « e in quelli di Gherardo miniatore suo
creato, come ancora si vede per un Vante miniatore fiorentino»; e da ciò che
leggerassi più sotto nella seguente Vita, nella quale il Vasari pone tra gli amici
di Gherardo, Attavante altrimenti Vante.

' *Nella Vita di Fra Giovanni Angelico da Fiesole, e in quella di Gherardo
miniatore che viene immediatamente dopo questa. Nella nota 1 a pag. 523 del
tom. II, cioè alla Vita del detto Fra Giovanni, promettemmo dare in questa quel
più di notizie che intorno al miniatore Attavante ci era avvenuto di raccogliere :
e noi le abbiamo consegnate al Commentario che segue.

Vasabi, Opere. — Voi. IH. ■ 15

227

COMMENTARIO

ALLA

Vita di Don Bartolommeo

ABATE DI SAN CLEMENTK

* PARTE PRIMA

Nella quale si esamina quel che ne scrive il Vasari.

È cosa manifesta che nessuno innanzi al Vasari aveva ricordato Don
Bartolommeo della Gatta tra gli artefici toscani, e che tutti coloro i quali
ne scrissero dopo di lui, non fecero che andare passo passo dietro le sue
orme. Infatti i Padri Costadoni e Mittarelli,' ragionando di questo loro
correligioso, si contentano di riferire testualmente quel tanto che se ne
legge nel Fortunio, ^ semplice abbreviatore del Vasari; e Don Gregorio
Tarulli, al certo curioso ricercatore di archi vj, se non sempre storico giu-
dizioso, appena lo nomina.' Ne diversamente adoprano gli scrittori della
storia dell' arte , i quali al medesimo fonte attingono le principali notizie
che danno di questo monaco camaldolense. La fede adunque delle cose
che si dicono di Don Bartolommeo della Gatta, è tutta riposta nel solo
Vasari. Ora, essendo pervenuti colla nostra fatica alla illustrazione della
Vita che egli ne scrisse, ci è accaduto, leggendola con molta attenzione,
che ci nascessero fin sul principio fortissimi dubbj circa la verità del suo
racconto, i quali, a mano a mano che andavamo innanzi, accrescendosi,
ci hanno condotto, mediante ripetuti studj e ricerche, e dopo lunga rifles-
sione, a quell'ultima conclusione che diremo più avanti.

Volendo procedere con ordine nell'esame critico della presente Vita,
noi ci faremo in prima dalle cose che riguardano la persona di Don Bar-
tolommeo, per venire dipoi alle opere che gli sono attribuite.

' Vedi Annales Camaldulenses, tom. VI, p. 270.

- Historiarum Camaldulensium. libri tres. Florentiae, Sermartelli, 1575, in-8.
' Istoria Cronologica del nobile e antico monastero degli Angioli di Fi-
renze ecc. In Lucca, Frediani, 1710.

228 COMMENTARIO ALLA VITA

Dicendo il Vasari che costui fu monaco degli Angeli di Firenze , siamo
ricorsi, per accertare questo fatto, all'antico libro manoscritto, dove per
alfabeto e secondo i tempi sono registrati i religiosi vestiti in quel mo-
nastero, ed abbiamo trovato sotto la lettera B un Don Bartolommeo di
Matteo del popolo di San Romeo; del quale si dice che, essendo di quin-
dici anni, e già nei quattro primi ordini minori, fece professione a' 26 di
febbrajo 1436 nelle mani di Don Luca, priore; che uscito poi del mona-
stero nel 1439, fu fatto abate di Montemuro nella diocesi di Fiesole, dove
morì, senza che siavi dichiarato in qual anno.

Ma che questo Don Bartolommeo di Matteo sia persona diversa dal
Della Gatta, ci pare dimostrato chiaramente dal vederlo abate di un mona-
stero che non è quello di San Clemente. Altri del medesimo nome si trovano
registrati più innanzi nel detto libro , ma essi vi entrarono nel tempo , in
cui il Della Gatta doveva da parecchi anni essere in quella religione.

Perciò non trovandosi il Della Gatta tra i religiosi degli Angeli, si può
inferire che il Vasari , dicendolo vestito in quel monastero , abbia affermato
cosa contraria alla verità. Ne diverso giudizio si può fare di lui , quando lo
chiama abate di San Clemente d' Arezzo ; perchè de' due abati di San Cle-
mente, incontrati da noi scorrendo le carte de' Camaldolensi di Toscana
e i protocolli de'notaj aretini di quel tempo, è notabile che nessuno porti
il nome di Don Bartolommeo e che siano ricordati come investiti di quel
grado nel detto monastero, appunto dentro i medesimi anni, ne' quali,
secondo il Vasari, esso era sotto il governo del Della Gatta.

Vediamo ora se il Vasari abbia avuto miglior fondamento di fare del
suo Don Bartolommeo vm artefice.

E cominciando dalle miniature de' libri corali di San Martino di Lucca,
esse, a giudizio di chi le ha vedute ed esaminate, non si possono credere
di sua mano, scoprendo visi una maniera troppo diversa da quella delle
tavole d' Arezzo che si dicono dipinte da lui. Ed a proposito di quelle mi-
niature, noi vogliamo arrischiare una congettura; cioè che due sieno stati
i probabili loro autori , de' quali l' uno fu un Bartolommeo miniatore luc-
chese, il cui nome, con la detta qualità, ricordiamo di aver letto in uno
strumento di quel tempo, e l'altro quel Don Giuliano Amidei, vestito
monaco camaldolense l'anno 1446 nel monastero di San Benedetto fuori
delle mura di Firenze, il quale fu abate di Val di Castro e di Santa Ma-
ria d'Agnano, e miniatore e pittore di qualche nome a' suoi giorni. E
questa congettura si afforza, sapendosi che Don Giuliano, ridottosi ad abi-
tare in Lucca, vi morì nel 1496; essendo verosimile che dai canonici di
San Martino fosse adoperato nel miniare i loro libri. E di questa opinione
è ancora il Ridolfi nella recente Guida di Lucca. Forse il Vasari, sen-
tendo dire che gli avessero lavorati un Bartolommeo ed un monaco di Ca-

DI DON BARTOLOMMEO 229

maldoli, e per giunta abate, per una confusione invero assai strana, ma
in lui non rara, avrà preso dall'uno de' due artefici il nome, dall'altro
la qualità e il grado, e da ambedue la professione, e fattone un solo
che egli chiama Don Bartolommeo della Gatta. Ma di ■q^uesto Don Giu-
liano torneremo a parlare più innanzi : solamente ci pare qui da aggiun-
gere che egli ottenne, con Breve di papa Innocenzo Vili del 1491, di
potere uscire del monastero per attendere a miniare , e co' suoi guadagni
rimediare a' molti debiti che aveva fatti, essendo abate d'Agnano. Quanto
poi al Messale donato a papa Sisto, essendo da gran tempo perduto, ci
manca il modo di giudicarne.

Delle molte opere di pittura, così in tavola come in muro, attribui-
tegli dal Vasari, oggi per fortuna ne rimangono alcune, le quali sarebbero
sufficienti a farci conoscere che Don Bartolommeo tenne nel suo dipingere
due maniere assai differenti tra loro. Della prima ne avremmo dije esempj
nelle tavole con San Rocco nella Pinacoteca Comunale d'Arezzo, quivi
trasportate dalla Fraternità e dalla Pieve; nelle quali si scoprirebbe uno
scolare e seguace di Pietro della Francesca ; mentre in quelle della Pieve
di Castiglion Fiorentino, che apijarterrebbero alla seconda maniera, è ma-
nifesta la imitazione di Luca Signorelli, ed in parte della scuola umbra.
I signori Crowe e Cavalcasene, che hanno fatto un esame e confronto
diligentissimo tra le une e le altre, si argomentano di spiegare questa
loro diversità colla ragione dell' andata a Roma di Don Bartolommeo per
dipingere nella Sistina, dove, lavorando con Luca e col Perugino, essi
credono che gli venisse fatto di abbandonare la vecchia maniera per se-
guire quella de' detti suoi compagni. Questo loro argomento, che talvolta
potrebbe avere qualche valore, in questo caso noi stimiamo non ne abbia
•nessuno: perchè in primo luogo ci pare quasi impossibile, che un uomo,
dopo aver per parecchi anni praticato un' arte secondo gì' insegnamenti
avuti nella sua giovanezza, possa e voglia in un subito dismetterla nel-
r età matura; ed in questa appunto sarebbe stato il Della Gatta, quando
fu a Roma; per andar dietro ad un'altra, sebbene migliore e più lodata:
ed in secondo luogo è da ricordare che nel Commentario alla Vita di
Fra Filippo Lippi noi abbiamo dimostrato che la pittura di Cristo che
dà le chiavi a san Pietro, nella Sistina, attribuita a Don Bartolommeo,
deve esser tolta a lui, e restituita a Fra Diamante prima carmelitano e
poi vallombrosano, che, secondo i documenti, n' è il vero autore. Anche
Don Giuliano Amidei, ricordato indietro, dipinse in Roma nel palazzo
Vaticano per papa Sisto IV, ed in quello di San Marco per il cardinal
Barbo, che poi fu papa Paolo II.

E ritornando alle suddette tavole d'Arezzo e di Castiglion Fiorentino,
a noi i)are più da credere che, vista la grande loro differenza, sieno state

230 COMMENTAKIO ALLA VITA

dipinte, piuttostochè da im solo e medesimo artefice, almeno da due, di
temilo e di scuola diversi; l'uno de' quali, se volessimo in alcuna parte
seguitare il Vasari, dovrebbe essere il Della Gatta ; restando però sempre
impossibile il risolvere quali, o le aretine o le castiglionesi, si avessero
ad assegnare a lui. Ma come noi, non trovandosi memoria di Don Barto-
lommeo nelle antiche scritture, abbiamo negato fede al racconto vasariano
circa alla sua persona, così gliela neghiamo rispetto alle opere, le quali
è più verosimile di attribuire a qualcuno de' pittori aretini che furono in
quel tempo, come Lorentino d'Andrea Lorentini, morto nel 1506, An-
gelo suo figliuolo, Domenico Pecori e Matteo Lappoli, che il Vasari dice
essere stati discepoli di Don Bartolommeo, e noi crediamo invece che al-
cuni di essi abbiano appreso l'arte da Pietro della Francesca ed altri dal
Signorelli.

Ora considerando che tutte queste cose dette dal Vasari del suo Don Bar-
tolommeo, non solamente non sono confermate, ma ancora scoperte false,
è naturale il domandare da qual fonte dunque egli le attinse, o quale fu
la tradizione che seguì? Possibile che quel fonte si fosse turbato, o quella
tradizione giungesse a lui già corrotta appena dopo cinquant' anni, e
quando delle cose che egli narra, vivevano ancora molti vecchi, che ne
potevano essere credibili testimonj ? In che allucinazione di mente egli
era, allorché pigliava a scrivere questa Vita o per quale inganno ed er-
rore affermava ciò che le presenti nostre ricerche hanno chiarito del tutto
falso? A queste domande noi confessiamo che c'è impossibile di trovare
una risposta che soddisfaccia.

Recapitolando adunque l'esposto sin qui, diremo: se è certo che in-
nanzi al Vasari nessuno ha ricordato questo Don Bartolommeo della Gatta,
e che gli scrittori dopo di lui non fecero che ripetere le sue parole ; se tra
i religiosi vestiti nel monastero degli Angeli di Firenze il suo nome non
si trova, e quel Don Bartolommeo di Matteo che vi fece professione
nel 1436 è da credere che fosse persona diversa; se nelle carte de' mo-
nasteri carnai dolensi in Toscana, e ne' protocolli de'notaj aretini contem-
poranei, none dato d'incontrarsi in un monaco di quell'Ordine, e molto
meno in un abate di San Clemente, col nome di Don Bartolommeo; se
finalmente le opere attribuite dal Vasari al Della Gatta ci sono ragioni
bonissime per tenerle invece di due o tre pittori vissuti in Arezzo in
quel tempo , o lisciti dalla scuola di Pietro della Francesca o seguaci della
maniera del Signorelli; è giuocoforza, dopo tutto ciò, che noi veniamo a
questa ultima conclusione, cioè: che nel secolo decimoquinto un religioso
miniatore, pittore ed architetto, chiamato Don Bartolommeo della Gatta,
non sia mai esistito fuorché nella fantasia del Vasari, e che perciò un arte-
fice di questo nome debba esser cancellato dalla storia dell'arte italiana.

DI DON BARTOLOMMEO 231

Noi prevediamo che questa conclusione così nuova, così contraria alla
comune credenza, apparirli a molti tanto ardita, che difficilmente vor-
ranno acconciarsi ad accettarla per ragionevole e vera. Ma dal giudizio
loro noi appelliamo a quello della Critica, confidando che' essa, udite ed
esaminate le nostre ragioni, sarà per dare una sentenza conforme a quello
che abbiamo voluto dimostrare.

PARTE SECONDA

Notizie di Attavanie miniatore, e di alcuni suoi lavori

Attavante miniatore fu figliuolo di Gabbriello di Vante di Francesco
degli Attavanti ; ' e che tale fosse il suo cognome , ne avremo un' altra
prova più sotto. Dei molti lavori di minio da lui cicerati, due soli cono-
sciamo, su' quali non cade dubbio, perchè autenticati del suo nome. L'uno
è il codice della Marciana, che contiene, oltre gli scritti De Niiptiis Mer-
curii et Philologlae, e De septem Artibus liberalihus di Mineo Marziano
Felice Capella, altre opere di Fortunaziano , di Alano, di Albuldo vescovo,
di Fra Vittore, d'Abacio, e di Beda. Nell'ultima nota alla Vita di Fra Gio-
vanni Angelico dicemmo quanto la brevità del luogo consentiva intorno
a questo codice. Ed ora, se non fosse l'obbligo impostoci di non far ecce-
dere le note in soverchia lunghezza, noi ben volentieri avremmo stampato
qui la minuta e diligentissima descrizione che l'ab. Giuseppe Valentinelli ,
prefetto della Marciana, cortesemente e con amorevolezza impareggiabile
ci mandò in una lettera, sotto il dì 30 gennajo 1849, diretta al nostro
amico Tommaso Gar, che si fece intei-prete presso il dotto bibliotecario
de' nostri desiderj. Ma chi volesse leggere alcun che di stampato su quel
veramente magnifico codice, può trovarlo abbondevolmente nella descri-
zione artistica che ne pubblicò Tullio Dandolo nei numeri 10 e 11,
anno 1837, del Gondoliei-e , giornale veneziano.' Innanzi al Dandolo però
avevano parlato di questo codice il Padre Berardelli a pag. 102-105 del
tomo XXXVIII della Raccolta di Opuscoli del P. Calogerà, e l'ab. Morelli
a pag. 32-5-338 della Bihliotheca manuscripta graeca et latina. Ma perchè
le descrizioni del Berardelli e del Morelli riguarda,no più che altro la
X^arte filologica; e la descrizione artistica del Dandolo, per la rarità sua,
non va per le mani di tutti; spenderemo volentieri alcune parole per ren-
dere informati i nostri leggitori di questo preziosissimo gioiello.

' Del Migliore, Spogli mss. nella Magliabechiana, R. 1° pag. 386.

^ Fu stampata anche a parte, in un opuscolo di 12 pagine in-8 col titolo:
D'una preziosità della Biblioteca Marciana, e d' un' arte in cui furono prin-
cipi gV Italiani.

232 COMMENTARIO ALLA VITA

Tutto il codice si compone di 267 carte. L'arte del minio vi è ado-
perata profusamente e con tutta la maggior varietà d'invenzione e di
pennello. Novereremo le capitali stoi-ie e più ragguardevoli che adornano
questo bel monumento d'arte italiana.

La prima carta, non numerata, presenta, nel suo verso, le Deità mag-
giori e minori dell'Olimpo, raccolte intorno a Giove che siede in mezzo
a loro. Un fàuno, un satiro ed un centauro passeggiano nel piano infe-
riore che rappresenta una campagna. Questa storia vien racchiusa da una
cornice, quadrata al disopra, circolare al disotto, ricchissima di minuti
ornati fatti di squisito stile , con putti e cammei. Sotto la detta storia e
un tondo, dove con lettere lapidarie messe a oro si legge questo titolo:
Li hoc volumine continentur: marzianus capella, de nuptiis Mercurii et
Philologie, et alanus, de pianto nature; consultus, de Eethorica; albul-
Dus, de minutiis. Questa è la carta che fa da frontespizio. La prima carta
del testo e ornata da una zona azzurrina che scende lungo il margine
con un festone di foglie parimente messe a oro, dal quale a quando a
quando pendono medaglioni di varie grandezze, con figure di donne, di
nereidi, di genj, stemmi ed animali di più maniere, e la giraffa che si
dice mandata in dono dal re d' Egitto a Lorenzo il Magnifico. A similitu-
dine di questa sono ornate eziandio anche molte altre carte, dove la inven-
zione e lo spartito degli ornati sono a un dipresso gli stessi , variati nei
colori, e nelle teste e figure, stemmi e animali ed altre siffatte cose
espresse dentro que' medaglioni, che sono sempre frammisti ai fregi che
ricorrono di tanto in tanto ne' margini del codice. Designeremo alla cu-
riosità de' leggitori le carte, dove sono ripetuti questi ornati: al recto
della 25, 26, 27, 40, 45, 47, 67, 90, 91, 116, 131, 135, 150, 169, 205,
246; al verso della 113.

Il trattato del medesimo Capella Sulle sette Arti liberali ha in cia-
scuiio de' sette libri, in che esso trattato si divide, la rappresentazione
di ciascuna di esse Arti, con gli emblemi ed attributi proprj. La Gram-
matica e alla carta 24 verso; la Dialettica, alla 46 verso; la Oratoria,
alla 66 verso; la Geometria, alla 89 verso; l'Aritmetica, alla 115 verso;
l'Astronomia, alla 134 verso; la Musica, alla 149 verso.

A render compiuto il lavoro, tutte le iniziali de' libri, de' capitoli,
de' paragrafi, sono iscritte di varie grandezze., a oro brunito, in rettangoli,
ornati di vario gusto e colore, e accompagnati spesso da figure di varie
maniere. Le più ricche e preziose si trovano a carte 1, 12, 25, 26, 45,
47, recto; 61 verso; 67, 90, 91, recto; 118 verso; 116 recto; 131, 135,
150, 154, 169, 205, 246 recto.

L' altro codice illustrato dai minj di Attavante è un Messale Romano
che si custodisce nella Biblioteca R. di Brusselle, e faceva parte di quella

DI DON BARTOLOMMEO 233'-

di Borgogna. Esso fu fatto per Mattia Corvino re d'Ungheria. Maria.
d'Austria, sorella di Carlo V, vedova di Luigi re d'Ungheria, e gover-
natrice de' Paesi Bassi, lo portò nel Belgio. Dai tempi d'Alberto e di
Isabella, sino all' arciduchessa Cristina e il duca di Sassonia-Teschen ( 1785 ),.
fu sopra di esso prestato il giuramento nei fausti avvenimenti dei prin-
cipi e governatori generali. Oberto Le Mère , bibliotecario degli Arciduchi,,
ha scritto di proprio pugno sopra uno dei fogli di risguardo, che gli
Arciduchi avevano prestato giuramento su questo Messale. Questa ceri-
monia è stata cagione di xin danno notabile alle miniature del Calvaria
e del Giudizio Finale; imperciocché nel giorno della inaugurazione di
Alberto e d'Isabella, cadendo la pioggia, alcune gocce d'acqua, stese
sul codice dalle mani degli augusti personaggi, lo hanno qua e Ta guastato.

Tra i ministri che si sono sottoscritti di poi, si trova il piemontese
Turinetti, marchese di Prie.

Questo Messale è in foglio di bellissima pergamena, composto di 215
carte, ossia 430 pagine, compresevi le dodici del calendario ecclesiastico.
Sul principio del libro, nel verso della prima pagina è una grande mi-
niatura di squisita bellezza. Nel fregio si vedono molti piccoli cammei
e liste colorate con alcuni graziosissimi putti. In mezzo a questi orna-
menti è una specie d'altare con una cornice di bianco marmo con basso-
rilievi di mirabile finezza. Nel quadro che occupa il mezzo dell'altare
medesimo si legge a lettere d' oro : incipit ordo misalis ( sic ) secundum
coNSUETDDiNEM cuKiAE KOMAKAE ; c Hcl froutone appajoHO le armi reali di
Ungheria. In basso dell'altare è segnata la seguente scritta:

ACTAVANTES DE ACTAVANTIBUS DE FLORENTIA
HOC OPUS ILLUMINAVI!. A. D. MCCCCLXXXV.

A pie del fregio dipinto sono le armi di Borgogna, Austria e Spagna ,
fatte sur un pezzo di pergamena, appiccatovi piìi tardi.

Nel foglio di fronte a questo è rappresentato il santo re David in-
ginocchiato: figura di bellissimo carattere. Al principio del canone della
Messa è un' altra miniatura che occupa tutta la carta , e rappresenta Cristo ■
in croce in mezzo ai ladroni , colle Marie e san Giovanni in basso. La in-
venzione, il disegno e il colorito di questa storia, sono bellissimi. Nel
fregio sono espressi i misteri della Vita del Salvatore, ed in basso si
legge: Actum Florentiae A. D. MCCCCLXXXVil : il che prova che Atta-
vante spese almeno due anni Dell'eseguire questo capolavoro.

Nella pagina che segue, la parte superiore rappresenta il Giudizio
Finale; e nel fregio che ne ricinge i margini, continuano i misteri della.
Vita di Gesù Cristo e della Madonna.

234 COMMENTARIO ALLA VITA

Alcune grandi vignette, rappresentanti i santi e i martiri dei diversi
giorni dell'anno, e nn gran numero di ornamenti a fiorami ed arabeschi
ricorrono in quasi tutti i fogli del libro, e si distinguono per la purezza
del disegno, la splendidezza e finezza dei colori ed il fulgore dell'oro;
per il che c^uesto manoscritto, in rispetto alle sue miniature, è tenuto
per il gioiello più prezioso della Biblioteca Reale.

L'abate Chevalier ne stampò una descrizione nel tomo quarto delle
Mémoires de V ancienne Académie de Bruxelles, 1783, in-é", pag. 491-502,
e M»". Florian Frocheur, addetto alla sezione dei manoscritti della detta
Biblioteca, nel Messager des sciences liistoriques, pubblicato a Gand.

I ragguagli su questo lavoro di Attavante ci furono cortesemente man-
dati dal barone di Reiffemberg, dotto bibliotecario della Reale di Brus-
selle, al cui amore per le cose italiane è del pari dovuta la pubblicazione
di alcuni documenti storici risguardanti l' Italia medesima.

Due lettere di Attavante pubblicate fra le pittoriche (tomo III, p. 328-
329, ediz. di Milano ), una a Taddeo Gaddi da Firenze de' 7 febbrajo 1483,
1' altra a Niccolò Gaddi del 1484, parlano di un Messale miniato ordinatogli
da un vescovo di Dole nella Brettagna, che aveva già fatto e consegnato
al medesimo vescovo, di cui tace il nome. Altra memoria di Attavante
€ in un documento riferito dal Gaye [Carteggio ecc., II, 455). In esso
si legge che Vante fu uno de' maestri chiamati nel 1503 a giudicare dove
fosse da collocare il David di Michelangiolo.

L' Albertini ( Memoriale più volte citato ) dice che Vante fece le palle
della Terra, cioè la sfera terrestre, nel famoso orologio di Lorenzo della
Volpaja, del quale è parlato nella Vita di Alesso Baldovinetti e nelle
sue note.

t Di Attavante, nato nel 1452 da Gabbriello di Vante di Francesco
di Bartolo, e da Brigida sua donna e figliuola naturale di messer Stoldo
de' Rossi, pievano di Castelfiorentino , oggi si conoscono molte altre opere,
€d alcune tanto belle, che se non vincono, certamente pareggiano quella
sopra descritta. Noi daremo delle principali una sommaria notizia ; perchè
se volessimo distenderci sopra questo argomento, avremmo alle mani ma-
teria tanto abbondante, che soverchierebbe di troppo i limiti di questo
Commentario. Sono in Firenze di mano d' Attavante quattro ricchissime
storie di minio in due Antifonarj del Duomo, fatte nel 1508. Altre non
meno belle e ricche, del 1505, si veggono in un Graduale che fu già nel
monastero degli Angeli, ed oggi si conserva nella Mediceo-Laurenziana ;
ed altre in un codice de' Trionfi e delle Rime del Petrarca nella Nazionale,
proveniente dalla Palatina. In due Antifonarj segnati di lettere A e B,
nella Cattedrale di Prato, fece Attavante nel 1500 parecchie miniature
assai gentili e graziose. La celebre Bibbia urbinate, nella Vaticana, in

DI DON BARTOLQMMEO 235

due volumi membranacei in-folio, scritta e miniata in Firenze dal 1476
al 1488 nella bottega di Vespasiano da Bisticci, celebre cartolaio e bio-
grafo, di commissione del duca Federigo da Urbino, ha 70 miniature a
figure, la più parte di Attavante, d'una ricchezza e splendore straordi-
nario. Nella stessa Biblioteca si conserva il Messale detto di Mattia Cor-
vino re d'Ungheria, miniato dallo stesso nel 1488, non meno bello e ricco
della Bibbia. Nella Estense sono di lui le miniature poste nella prima
cai'ta di sette volumi in-4 membranacei, che furono lavorati in Firenze
per la libreria del detto re: nel diritto della carta di risguardo, nella
maggior parte di essi libri, si legge di mano del miniatore: Attavantes
2)iìisit (sic). Nella Gambalunga di Rimìni è un codice di i^ergamena in-8,
che contiene II Commentario de' gesti e de' detti di Federigo duca d' Ur-
bino, composto dal suddetto Vespasiano da Bisticci. Nella prima carta,
dentro la lettera iniziale , è di mano d' Attavante il ritratto di profilo del
Duca, e ne' margini sono fregi elegantissimi a girali di fogliami e di fio-
rellini tramezzati da varj tondi colle imprese del Duca. In basso è lo stemma
dei Montefeltro. Tutti questi lavori sono stati da noi veduti ed esaminati.
Tra i molti altri dello stesso autore che saranno nei Musei d' oltremonte
e d'oltremare, abbiamo notizia della bellissima Bibbia in sette grossi vo-
lumi col commento di Fra Niccolò de Lira, che Giulio II mandò in dono
a Emanuele re di Portogallo, il quale la fece riporre nel monastero di
Belem da lui fabbricato, dove anche oggi si vede. Questa Bibbia noi cre-
diamo che sia quella medesima che Clemente Sernigi allogò a miniare,
insieme col Libro del Maestro delie sentenze, ad Attavante con strumento
del 23 d'aprile 1494, rogato da ser Giovanni Carsedoni notajo fiorentino.
Nel Museo Nazionale ungherese, dei trentacinque codici donati recente-
mente dal sultano Abdul Amid II, dieci appartennero senza dubbio a
Mattia Corvino, i quali furono scritti in Firenze nella bottega di Vespa-
siano da Bisticci, e parte miniati, come noi crediamo, da Attavante.

237

GHEEARDO

MINIATORE FIOKENTINO

(Nato nel 1445; morto nel 1497)

Veramente, che di tutte le cose perpetue che si fanno
non colori, nessuna più resta alle percosse de' venti e del-
l'acque, che il musaico. E ben lo conobbe in Fiorenza,
ne' tempi suoi, Lorenzo veccliio de' Medici;' il quale, come
persona di spirito e speculatore delle memorie antiche,
cercò di rimettere in uso quello che molti anni era stato
nascoso:' e perchè grandemente si dilettava delle pit-
ture e delle sculture, non potette anco non dilettarsi del
musaico. Laonde, veggendo che Gherardo allora minia-
tore, e cervello sofistico, cercava le difficultà di tal ma-
gistero; come persona che sempre aiutò quelle persone,
in ehi vedeva qualche seme e principio di spirito e d'in-
gegno; lo favorì grandemente. Onde, messolo in compa-
gnia di Domenico del Ghirlandaio, gli fece fare dagli
Operai di Santa Maria del Fiore allogazione delle cap-

' Per Lorenzo il vecchio, intende qui il Vasari Lorenzo il Magnifico; non
^ià il fratello di Cosimo Pater Patriae.

^ *Come può dir qui il Vasari che il musaico era stato molti anni nascoso,
quando nella Vita d'Alesso Baldovinetti descrive i nuovi lavori di musaico che,
oltre al restauro degli antichi, egli fece in San Giovanni? e dopo che sappiamo
che quei restauri furon fatti nel 1483, cioè al tempo stesso, almeno, in cheope-'
rava Gherardo? L'arte del musaico, oltreché in Firenze, si esercitava contem-
peraneamente con molto buon successo in Venezia, in Orvieto ed altrove.

238 GHERAEDO

pelle delle crociere; e per la prima, di quella del Sa-
gramento, dov'è il corpo di San Zanobi.' Per lo che
Gherardo, assottigliando V ingegno , arebbe fatto con
Domenico mirabilissime cose, se la morte non vi si fasse
interposta; come si può giudicare dal principio della detta
cappella, che rimase imperfetta.

Fu Gherardo, oltre al musaico, gentilissimo miniatore;
e fece anco figure grandi in muro: e fuor della porta
alla Croce è in fresco un tabernacolo di sua mano;' e
un altro n'è in Fiorenza, a sommo della Via Larga,
molto lodato.^ E nella facciata della chiesa di San Gilio,
a Santa Maria Nuova, dipinse sotto le storie di Lorenzo
di Bicci, dov'è la consegrazione di quella chiesa fatta
da papa Martino V, quando il medesimo papa dà l'abito
allo spedalingo e molti privilegi : nella quale storia erano
molto meno figure di quello che pareva ch'ella richie-
desse, per essere tramezzate da un tabernacolo; dentro
al quale era una Nostra Donna, che ultimamente è stata
levata da Don Isidoro Montaguto, moderno spedalingo
di quel luogo, per rifarvi una porta principale della
casa; e statovi fatto ridipingere da Francesco Brini, pit-

' t L'allogazione del musaico della cappella di San Zanobi nel Duomo di
Firenze fatta a Domenico e David del Ghirlandajo, a Sandro Botticelli ed a Ghe-
rardo miniatore, è del 18 maggio 1491. A questi artefici fu poi anche aggiunto,
il 23 dicembre del medesimo anno. Monte fratello di Gherardo suddetto. Dopo
tre anni, cioè al 31 dicembre del 1493, fu allogato ai detti Gherardo e Monte
a fare di musaico uno degli spicchi della suddetta cappella. La cagione, per cui
questo lavoro non andò più innanzi, pare che fosse principalmente, come dice
anche il Vasari, la morte di Lorenzo il Magnifico e quella di Domenico Ghir-
landajo, accadute l'anno dopo. Ora nella cappella di San Zanobi non resta più
nulla del detto musaico.

- t Dipinselo nel 1487 in compagnia di Monte suo fratello, per commissione
de' Capitani del Bigallo. Questo tabernacolo colla Madonna e varj santi era detto
della Madonna del GaruUo. Fu gettato a terra a' nostri giorni per la costruzione
della nuova Piazza Beccaria, alla porta alla Croce. Della pittura fu solamente
salvata la figura della Vergine, che ora è stata incastrata sul muro d'una casa
nella prossima via Settignanese.

' Quello che vedesi all'estremità di via Larga, presso la piazza di San Marco,
è stato assai sfigurato dai ritocchi.

GHERARDO 239

tore fiorentino giovane, il restante di quella storia.' Ma,
per tornare a Gherardo, non sarebbe stato quasi possi-
bile che un maestro ben pratico avesse fatto,. se non con
molta fatica e diligenza, quello che egli fece in quel-
r opera benissimo lavorata in fresco. Nel medesimo spe-
dale miniò Gherardo, per la chiesa, un'infinità di libri,
e alcuni per Santa Maria del Fiore di Fiorenza, ed al-
cuni altri per Mattia Corvino, re d'Ungheria:' i quali.

' *Di questo Francesco Brini, da non confondere con altro pittore del me-
desimo nome, vissuto nel secolo xvii, in un ricordo tra' fogli manoscritti posse-
duti da Pietro Bigazzi, si trova registrato un quadro con Madonna in trono.
Bambino in braccio, san Giovan Batista e san Jodoco , 1573.

t Noi conosciamo un solo pittore di nome Francesco, e di cognome Brini
0 del Brina, del quale poco delle opere e meno della persona ci hanno traman-
dato gli scrittori. Nocque alla sua fama l'essersi morto, come crediamo, ancor
giovane, perchè se più gli fosse durata la vita, non è dubbio che avrebbe la-
sciato maggiori e migliori prove dell'arte sua. Costui fu figliuolo di un Mattia
del Brina, e nacque intorno al 1540. È ignoto da chi fosse introdotto nello studio
del disegno e della pittura, se non forse da Michele detto del Ghirlandajo. Nella
prima gioventù Francesco rifece parte della storia dipinta da Gherardo a lato
della porta di Sant'Egidio, come dice qui il Vasari; nel 1566 colori alcune cose
pel magnifico apparato nelle nozze di Don Francesco de' Medici con Giovanna
d'Austria. Erano in San Pancrazio di sua mano la tavola dell'altare Del Vigna
dipinta nel 1570, ed alcune figurette fatte nel 1574 pel ciborio di legname del-
l'aitar maggiore. Le quali opere andarono perdute nella rovina di quella chiesa.
Una sua Adorazione de' Magi è nella Galleria dell'Accademia delle Belle Arti
di Firenze, quivi trasportata dalla chiesa di Santa Maria sul Prato; e nella far-
macia di Santa Maria Novella si vede una Santa Famiglia dentro una tribunetta.
In San Michele Bisdomini è nell'altare de'Buontalenti un'altra sua tavola colla
Concezione. La qual tavola il Borghini, e dopo lui tutti gli scrittori di Guide^
attribuiscono al Morandini detto il Poppi: ma che invece sia di Francesco si
conosce dalla iscrizione posta in basso della detta tavola, che dice: fr: brini •
p: a: d: mdlxx, cioè Franciscus Brini pinxit Anno Domini 1570. In casa
Capponi è una Madonna, e un'altra ancora presso i Corsini. Anche nella gal-
leria Rinuccini era dipinto di sua mano un Salvatore, stato venduto cogli altri
quadri di quella nobile casa. Dopo il 1577 andò Francesco a Volterra, dove si
crede che morisse sulla fine di quel secolo, lasciandovi alcune sue opere di pit-
tura. Ebbe il Brini un fratello chiamato Giovanni, parimente pittore, che fu uno
dei molti ajuti del Vasari nelle pitture del Palazzo Vecchio, e del quale è un
quadro coU'Annunziazione nel monastero delia Nunziatina in Firenze, con la
scritta : ioa. de brina faciebat. Mori Giovanni in Pisa nel dicembre del 1599.
La pittura nella parete sinistra esterna della chiesa di Sant'Egidio fu fatta da
Gherardo nel 1474.

- * Mattia Corvino, emulo di Lorenzo il Magnifico nel proteggere le lettere
e gli uomini d'ingegno, raccolse un numero ragguardevole di codici per la bi-

240 GHERARDO

sopravvenuta la morte del detto re, insieme con altri
di mano di Vanto e d'altri maestri che per il detto re
lavorarono in Fiorenza, furono pagati e presi dal ma-
gnifico Lorenzo de' Medici, e posti nel numero di quelli
tanto nominati che preparavano per far la libreria;* e
poi da papa Clemente VII fu fabricata, ed ora dal duca
Cosimo si dà ordine di pubblicare.^ Ma di maestro di
minio divenuto, come si è detto, pittore, oltre T opere
dette, fece in un gran cartone alcune figure grandi per
i Vangelisti che di musaico aveva a fare nella cappella
di San Zanobi. E prima che gli fusse fatta fare dal ma-
gnifico Lorenzo de' Medici l'allogazione di detta cappella,
per mostrare che intendeva la cosa del musaico, e che
sapeva fare senza compagno, fece una testa grande di
San Zanobi quanto il vivo ; la quale rimase in Santa Ma-
ria del Fiore, e si mette ne' giorni più solenni in sul-
r altare di detto Santo, o in altro luogo, come cosa rara. '
Mentre che Grherardo andava queste cose lavorando,
furono recate a Fiorenza alcune stampe di maniera te-
desca, fatte da Martino* e da Alberto Duro: perchè pia-
cendogli molto quella sorte d'intaglio, si mise col bulino
a intagliare, e ritrasse alcune di quelle carte benissimo;
come si può vedere in certi pezzi nel nostro Libro, in-
sieme con alcuni disegni di mano del medesimo/ Dipinse

blioteca da lui fondata a Buda; e teneva a' suoi stipendj molti che gli copias-
sero in Firenze, Roma, ed altrove, i manoscritti più preziosi. La sua biblioteca,
•che ascendeva a cinquantamila volumi, fu depredata dai Turchi nel 1527.

' t La Libreria Mediceo-Laurenziana.

^ Cioè d' aprire a benefizio del pubblico. Parlasi qui della insigne biblioteca
Laurenziana, la quale tra l'immenso numero di codici, cui contiene, ne ha pa-
recchi adorni di preziosissime miniature.

' Continua l'uso d'esporla sull'altare ch'erigesi in mezzo di chiesa il giorno
della festa di San Zanobi.

t Nel Commentario che segue si vedrà chi veramente fosse l'autore della
testa di san Zanobi.

' Martin Schòn, o Schongauer, detto comunemente Buon Martino. Trovasi
il nome suo variato dagli scrittori in più di trenta maniere, che tutte son regi-
strate dall' ab. Zani nella sua. Enciclopedia metodica, parte I, t. XVII, nota 34.

' *Vedi l'ultima nota di questa Vita.

GHERARDO 241

Gherardo molti quadri, che furono mandati di fuori;
de' quali uno n'è in Bologna, nella chiesa di San Dome-
nico, alla cappella di Santa Caterina da Siena, dentro vi
essa Santa benissimo dipinta.' E in San Marco di Firenze
fece, sopra la tavola del Perdono, un mezzo tondo pieno
di figure molto graziose.^ Ma quanto sodisfaceva costui
agli altri, tanto meno sodisfaceva a se in tutte le cose,
eccetto nel musaico; nella qual sorte di pittura fu più
tosto concorrente che compagno a Domenico Ghirlandaio.
E se fusse più lungamente vivuto, sarebbe in quello di-
venuto eccellentissimo: perchè vi durava fatica volen-
tieri, e aveva trovato in gran parte i segreti buoni di
queir arte.

Vogliono alcuni che Attavante, altrimenti Vante, mi-
niator fiorentino, del quale si è ragionato di sopra in
più d'un luogo, ^ fusse, siccome fu Stefano, similmente
miniatore fiorentino j* discepolo di Gherardo ; ma io tengo

' *0ra è nella Pontificia Pinacoteca di Bologna. Rappresenta lo Sposalizio
della serafica senese, alla presenza di Nostra Donna, e dei santi Giovanni Evan-
gelista, Antonio abate, Domenico, e re David. (Ved. Catalogo della Pontificia
Pinacoteca di Bologna di Gaetano Giordani, al n° 101, ediz. del 1844).

t Questa tavola non è di Gherardo, né del suo tempo, e neppure di scuola
fiorentina, ma lombarda. *

^ Questo mezzo tondo è smarrito.

* Nella Vita del B. Gio. Angelico e in quella di D. Bartolommeo della Gatta.

' 'Questo Stefano miniatore nel 1508 stimò alcuni minj fatti da Attavante
di Gabbriello per la sagrestia di Santa Maria del Fiore. (Ved. tom. II, pag. 523,
nota 1 ). Abbiamo poi ragione di credere, che egli sia una stessa persona con
Stefano di Tommaso miniatore, da Firenze, il quale fu uno degli esecutori del
testamento fatto dal pittore Lorenzo di Credi nel 1531; essendoché questo Ste-
fano di Tommaso ha comuni collo Stefano qui rammentato dal Vasari il nome,
la patria, la professione e il tempo in che viveva. (Ved. Gayk, Carteggio ecc.,
tom. I, pag. 376).

t Stefano che fu di cognome Lunetti, nacque intorno al 1465 da un Tom-
maso di Giovanni, e stette ne' primi suoi anni al miniatore nella bottega di Bar-
tolommeo, Gherardo e Monte di Miniato del Fora, co' quali poi s'imparentò,
avendo pigliato per sua donna nel 1487 la Ginevra figliuola di Bartolommeo
suddetto. Delle opere sue di minio oggi non si conoscono che quelle fatte nel 1504
in un Antifonario che fu della Badia di Firenze, ed ora è tra i libri corali nel
Museo di San Marco. Fu Stefano anche pittore, trovandosi che nel 1518 dipinse
i drappelloni per l'esequie di Lorenzo de' Medici duca d'Urbino. Avendo poi di-
smesso il miniare, si diede all'architettura, e nel 1509 fece il disegno della nuova

Vis»Ri, Opere - Voi IH. 16

242 GHERARDO

per fermo, rispetto all'essere stato l'uno e l'altro in un
medesimo tempo, che Attavante fusse piuttosto amico,
compagno e coetaneo di Gherardo, che discepolo. Morì
Gherardo essendo assai ben oltre con gli anni, lassando
a Stefano suo discepolo tutte le cose sue dell'arte. Il
quale Stefano, non molto dopo datosi all'architettura,
lasciò il miniare e tutte le cose sue appartenenti a quel
mestiere al Boccardino vecchio, il qual miniò la mag-
gior parte de' libri che sono nella Badia di Firenze. *

Compagnia detta della Purificazione o di San Zanobi, che innanzi aveva la sua
residenza in San Marco. Disegnò nel 1516 il nuovo convento di Santa Maria del
Sasso presso Bibbiena, dell'ordine domenicano, e il coro della chiesa. Nella edifi-
cazione della nuova sagrestia di San Lorenzo, Michelangelo Buonarroti si servi
di lui, ma, come si conosce da alcune sue lettere, con non intiera sua soddis-
fazione. Fu Stefano dall'aprile al dicembre del 1529 capomaestro ed ingegnere
de' Nove d'Ordinanza e di Milizia, e diede disegni de' nuovi bastioni che allora
si fecero in Firenze per cagione dell'assedio. Mori ai dieci di dicembre de) 1534,
lasciando un figliuolo di nome Tommaso, che fu pittore ed architetto, e del quale
parla altrove il Vasari.

' *Due furono i Boccardini, ed ambidue miniatori. Il vecchio qui nominato
dal Vasari si chiamò Giovanni di Giuliano; l'altro fu Francesco suo figliuolo.
Si l'uno come l'altro si trovano registrati nel vecchio libro o ruolo dell'Arte con
l'anno 1525, cosi: Giovanni di Giuliano Bochardini miniatore e Francesco
di Giovanni Bochardini miniatore. { Ved. Memorie di Belle Arti italiane,
pubblicate dal Gualandi, Serie VI, pag. 176-190).

t Giovanni detto il Boccardino vecchio nacque in Firenze nel 1460 da Giu-
liano di Giovanni di Tommaso Boccardi vinattiere, e da Caterina di Bartolommeo
Busini, di famiglia nobile fiorentina, sua moglie. Nella prima sua gioventù andò
ad apprendere l'arte nella bottega di Zanobi di Lorenzo cartolare e miniatore.
Delle "fepere di minio fatte dal Boccardino noi abbiamo queste memorie. Nel 1486
pose otto minj nel nuovo Salterio di Sant'Egidio, e lavorò nel 1509 in compa-
gnia di Francesco suo figliuolo ne' libri corali di Montecassino e nello stesso
tempo in quelli di San Severino di Napoli, parte de' quali si veggono nella Bi-
blioteca Nazionale di quella città. Nel 1514 miniò pel Duomo di Firenze un Evan-
gelistario, un Epistolario ed un Libro da Morti, e fece per la sagrestia di San Lo-
renzo due principi ad un Epistolario e ad un Evangelistario : codici che non esi-
stono più. Nel 1518 lavorò alcuni minj nei corali di San Pietro di Perugia, e
nel 1519 ornò per la Cattedrale di Siena un Antifonario con cinque minj di storie
e con bellissimi fregi e lettere di pennello. Oltracciò mise due principj a due
Diurni ed una iniziale con San Paolo ad un Manuale. Nel 1526 la Signoria dì
Firenze gli allogò a miniare la copia in tre volumi in pergamena delle Pandette,
che egli, per esser morto nel 1529, non potè condurre a fine. Queste Pandette
sono presentemente nella Magliabechiana. Ebbe il Boccardino un figliuolo di
nome Francesco, detto il Boccardino giovane, che fece la medesima arte, e mori
il 12 dicembre del 1547.

ì

GHERARDO 243

Morì Gherardo d'anni sessantatrè; e furono le opere sue
intorno agli anni di nostra salute 14:70.*

' *É stato osservato, che l'anno, circa il quale il Vasari" dice che furon le
opere di qualche artefice, per lo più è Tanno della sua morte, o in cui cessò
di lavorare. Qui per altro non può ammettersi tal supposizione, imperocché il
musaico della cappella di San Zanobi fu cominciato forse venti anni dopo il 1470;
e le stampe di Martino Schòn e d'Alberto Durerò, che, secondo il Vasari,
Gherardo prese a copiare, non comparvero in Italia prima che cominciasse il
secolo XVI.

t Gherardo, come vedremo nel Commentario che segue, nacque nel 1445
e mori nel 1497, essendo d'anni 52.

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COMMENTARIO

Vita di Gherardo miniatore

Di Gherardo, dopo la Vita clie ne scrisse il Vasari, non è oggimai
nessuno, che sia alquanto informato della storia delle nostre Arti, il quale
non sappia, che egli fu miniatore sopra tutti i fiorentini suoi contempo-
ranei rarissimo; come colui che meglio d'altri concorse a render più bella,
ricca e squisita la gentilissima arte del minio; imperciocché, sebbene fos-
sero allora molti in Firenze che la facevano con somma loro lode, pure
non fu alcuno che nel considerato comporre, nella bontà del disegno, nel
grazioso colorito, e negli eleganti ornamenti gli si potesse paragonare.
Oltracciò ebbe Gherardo l' ingegno così pronto e vario , che non fu cosa ,
alla quale rivolgesse l' animo , che facilmente non gli riuscisse secondo
il suo desiderio: ond'egli, non contentandosi del miniare, attese alla pit-
tura, al mosaico, e, se vogliamo credere al Vasari, anche all'intagliare
in rame: quantunque oggi non si conosca di lui stampa nessuna. Ma
quello che lo rese tra tutti della sua medesima professione singolare, fu
l'essere stato assai bene introdotto nello studio delle lettere latine, facil--
mente sotto la disciplina di messer Angelo Poliziano, nella cui scuola fu
suo condiscepolo Bartolommeo Dei , stato dipoi notajo delle Riformagioni
e degli Ufficiali dello Studio ; dove ebbe principio quella dolcissima ami-
cizia che durò tra loro quanto la vita. ■ Ed all'ornamento delle lettere

' NeirArchivio di Stato in Firenze, nel voi. VI delle Familiariim dell'Ar-
chivio di Badia si leggono alcune lettere latine di Gherardo al detto ser Bar-
tolommeo Dei. Vedine una, nella Scrittura d'Artisti, fotografata dal cav. Carlo
Pini, colle illustrazioni di Gaetano Milanesi.

248 COMMENTARIO ALLA VITA DI GHERARDO

volle egli aggiungere anche quello della musica, essendo stato per parec-
chi anni sonatore degli organi della chiesa di Sant'Egidio. Vestì Ghe-
rardo fino dal 1480 da cherico, con intenzione di farsi prete: il che poi,
senza sapersene la cagione, non conseguì. Imparò l'arte da Domenico del
Ghirlandajo, come chiaro apparisce dalle sue opere di minio e di pittura.

Nacque dunque costui in Firenze l'anno 1445, e fu il secondo dei
figliuoli maschi che Giovanni di Miniato scarpellino, detto Fora, ebbe dalla
Domenica di Bartolommeo di Bartolo calzolajo, sua seconda moglie. Il qual
Giovanni, che fu maestro assai pratico dell'arte sua, stette nella prima
gioventù per lavorante con Michelozzo scultore, dal quale fu condotto a
Napoli nel 1428, allorché egli andò colà per metter su la sepoltura del
cardinal Brancacci scolpita da Donatello e da lui. Dopo di che essendo
ritornato Michelozzo a Firenze, rimase Giovanni in Napoli, dove per ca-
gione di alcuni lavori gli convenne trattenersi fino al giugno del 1433. '
Ma non erano passati molti anni, da che Giovanni si era restituito alla
patria, che non trovandovi da guadagnare le spese per la sua famiglia,
fu costretto novamente a partirsene. Stette così egli fuori di casa parec-
chio tempo; e fu a Venezia nel 1442 e poi di nuovo a Napoli nel 1445,
e ultimamente a Roma, dove si trovava nel 1451.

Ricondottosi in Firenze dopo tante fatiche, e già innanzi cogli anni,
continuò nondimeno Giovanni ad esercitarsi nell'arte. Finalmente, essendo
vecchio di più d' ottant' anni e cagionoso, si morì nel 1479, e gli fu
data sepoltura nella chiesa di San Marco, lasciando tre figliuoli, i quali
facevano l' arte del cartolajo in una bottega de' monaci di Badia posta in
sul Canto del Garbo, sotto la sagrestia di quella chiesa e dirimpetto a
Sant'Apollinare.

Ora venendo a parlare delle opere di minio fatte da Gherardo, le
quali, secondo il Vasari, furono molte, noi non conosciamo in Firenze
che le seguenti. Nel 1460 fece alcune miniature per messer Bartolommea
Scala, allora cancelliere della Parte Guelfa. Lavorò dal 1474 al 1487 per
la chiesa di S. Egidio un bellissimo Messale ricco di ben trentaquattro
miniature, ed alcune tanto grandi che pigliano due faccie del medesimo
foglio, fra le quali la splendida miniatura che era al Canone fu or sono
più di vent'anni bruttamente rubata. Per l'Opera di Santa Maria del Fiore
si allogò, Gherardo e Monte suo fratello nel 17 di maggio e nel 14 di-
cembre del 1492, a miniare quattro Messali; de' quali il primo, che è

' Due sue lettere a Matteo di Simone Strozzi del 1428 e del 1430 scritte da
Napoli si possono vedere nel primo tomo delle Lettere Artistiche conservate
presentemente nell'Archivio di Stato in Firenze. Della sua dimora in Venezia,
in Napoli e in Roma parla Giovanni nelle portate al Catasto degli anni suddetti,
quartiere Santa Maria Novella, Leon Rosso, e quartiere San Giovanni, Drago.

COMMENTARIO ALLA VITA DI GHERARDO 249

splendidamente ornato, si vede oggi nella Libreria Mediceo-Laurenziana ;
degli altri tre, che avevano il solo primo principio di figure miniate di
pennello, non sappiamo che cosa ne sia stato.

Ricercando ora se fuori di Firenze sieno libri miniati-^da Gherardo, a,
noi pare di vedervi la sua mano in due codici , l' uno nella Vaticana di
Roma, e l'altro nella Nazionale di Napoli. È il primo un Cerimoniale
de' Vescofi ' cominciato per Mattia Corvino re d'Ungheria, come si può
conoscere dal corvo che tiene nel becco l'anello colla gemma, una delle
imprese di quel re, che si vede dentro uno de' tondi del fregio. L'altro è
\;n esemplare in pergamena del libro Homeri opera omnia, graece, stam-
pato in Firenze nel 1488 per cura di Bernardo Nerli. Nel frontespizio o
antiporto e una ghirlanda d'alloro, nella cui sommità posa un trofeo; ed
in basso è una cartella con nastri tramezzati da freccie, e con due an-
fore. Dentro la ghirlanda è scritto a lettere d'oro su fondo poi'pora il
titolo del libro. A tergo della seconda carta è il ritratto grande ì^l vero,
voltato di tre quarti, di un giovanetto di circa 18 anni con capelli biondi
e lunghi, berrettino nero in testa, e veste rossa. Bellissimo lavoro, di gran-
dezza straordinaria, e fatto con mirabile diligenza, che si direbbe uscito
dal pennello del Ghirlandajo. Questo ritratto noi crediamo essere di Pietro
de' Medici figliuolo di Lorenzo il Magnifico, al quale è dedicato il libro,
e crediamo di più che questo sia lo stesso esemplare mandatogli a do-
nare dal Nerli. Altri invece vorrebbe vedere in quel giovanetto le sem-
bianze del cardinale Alessandro Farnese, che fu poi Paolo III pontefice,
ingannati dal trovare nel mezzo del fregio inferiore che inquadra la carta,
lino scudo con sei gigli azzurri in campo d'oro, arme di quella famiglia:
i quali gigli sono ancora ripetuti nel contorno della iniziale A, la quale
è altresì ornata di vezzi di perle con ricco giojello, sormontato da una
vaga figuretta di donna che porta anch' essa un giglio nel petto. Ma quei
gigli e quell'arme si conosce apertamente che sono stati rifatti in luogo
delle palle medicee, quando il libro passò in proprietà de' Farnesi.

Nella carta dove principia 1' Odissea, il fregio che la circonda tutta,
e fatto di fogliami di più colori con intrecciature d'oro, sul fondo d'oro.
Di tratto in tratto questo fregio è tramezzato da tondi ed ovati con giojelli
di perle e gemme e con putti molto graziosi. Nel maggior tondo, che e
nel mezzo del fregio laterale esterno, è la figura d'un giovane biondo ve-
duto di profilo con la stessa veste e berrettino del ritratto suddetto; il

' Codice Ottobouiano n° 501. Ha 22 miniature nelle prime 97 carte ; nelle
seguenti è lasciato in bianco lo spazio che doveva averle. Gli ornamenti sono
pochi, ma di squisita eleganza e di bella esecuzione. Le storie, in cartelle qua-
drate, hanno una cornice con pilastri, frontespizio e gocciola, a modo di ta-
bernacolo.

250 COMMENTARIO ALLA VITA DI GHERARDO

quale siede sopra un sasso e sotto un albero in atto di leggere un libro
che sostiene con ambedue le mani. Nel fondo è la veduta del Duomo di
Firenze con la cupola e il campanile sormontato da un altro ordine più
ristretto a modo di lanterna e terminante a piramide. Il che conferma
sempre più la nostra opinione , cioè che il libro sia stato miniato in Firenze ,
e che quel giovinetto non possa essere altri che Piero de' Medici.

Ebbe Gherardo, come abbiamo detto, due fratelli che fecero insieme
la medesima arte del miniare; cioè Bartolommeo, maggiore a lui di tre
anni, che morì nel 1494, e Monte nato nel 1449 e morto vecchissimo in-
torno al 1529. Del primo non si conosce nessuna opera di minio; se non
che egli lavorò in compagnia de' fratelli varj libri per la sagrestia e la
libreria de' monaci di Badia. Di Monte invece, delle moltissime che fece
rimane ancora la maggior parte. Miniò dunque costui insieme con Ghe-
rardo nel 1482 alcuni Graduali pel convento di San Marco, e quattro
Messali nel 1492 -per l'Opera del Duomo di Firenze. Morto Gherardo,
fece per la stessa chiesa nel 1500 un Epistolario , e nel 1508 un Manuale.
Dal 1516 al 1519 ornò cinque Antifonarj, altri quattro dal 1519 al 1521
e da quest'anno al 1528 due altri più. Tutti questi Antifonarj restano
ancora tra i libri corali della detta chiesa.

In questi suoi minj è tale e tanta la profusione e la ricchezza, che
è curiosa cosa il leggere a questo proposito una Deliberazione degli Operaj
del 15 settembre 1518, colla quale notificano a Monte che per i principj
e le lettere miniate non debba aver più di tre linee per ciascheduna,
protestando che se fossero di maggior valore non gli sarebbe rifatto. Di
più lavorò Monte per la chiesa di San Giovanni due altri Messali nel 1509
€ nel 1519, il primo de' quali si vede oggi in Roma nella Libreria Bar-
beriniana ; e nel 1502 poneva alcune lettere di pennello in un Antifonario
dello Spedale di San Paolo.

È Monte per certe sue particolari proprietà da annoverare fra i piìi ec-
cellenti operatori di minio. In lui tu scorgi una maniera sempre grandiosa
di comporre le storie e di ordinare i fondi, un andare artistico ne' panni,
un ingegnoso modo di muovere e d' aggruppare le figure ; e quel che
lo differenzia dai puri e semplici miniatori, un mettere il colore grasso e
impastato con mano franca e risoluta , lasciandovi l' impronta del pennello ,
come fanno i pittori usi a lavorare in grandi proporzioni; e finalmente
Tina pittorica disposizione del chiaroscuro e de' colori sempre in armonia
coir effetto generale de' suoi preziosi e piccoli quadri. Sono altresì suoi
pregi un bello stile nel modellare le pieghe, un disegno nelle figure spesse
volte corretto in ogni loro parte, un sentimento vero e naturale nelle
teste, tra le quali spesso se ne incontra alcune con arie che ricordano
quelle del Ghirlandajo, ma con incarnati più accesi. E a questi pregiar-

COMMENTARIO ALLA VITA DI GHERARDO 251

tistici egli sa accoppiare la diligenza, la grazia e la preziosità del per-
fetto miniatore, del quale ha a tempo e luogo tutte le minuzie. Ama
poi d'arricchire i fondi delle storie con belle prospettive e con magni-
fici casamenti, ritraendovi talvolta quelli di Firenze, lumeggiandoli spesso
d' oro nelle cime e ne' canti, come se vi percotesse il sole. Finalmente
egli fa i fiori, l'erbe, gli animali con rara imitazione della natura.

Furono questi due fratelli anche pittori e musaicisti. Ma il Vasari, che
conobbe solamente Gherardo, da spesso a lui solo le opere fatte da am-
bidue. Oltre la storia della parete fuori della porta di Sant' Egidio dipinta
nel 1474, il tabernacolo sulla piazza di San Marco, e l'altro fuori della
Porta alla Croce, lavorato nel 1487 in compagnia di Monte, opere ricor-
date dal Vasari tra quelle di Gherardo ; noi possiamo aggiungere che egli
nel 1486 fece in fresco sulla porta della chiesa del convento di Santa Ma-
ria del Sasso , dell' ordine di San Domenico , presso Bibbiena , una Nostra
Donna con due santi ai lati: pittura che da gran tempo è perduta.

Quanto poi all'opera di musaico che doveva farsi negli spicchi della volta
della cappella di San Zanobi, noi abbiamo veduto che essa fu allogata a
Domenico e David del Ghirlandajo, a Sandro Botticelli e a Gherardo e Monte
suddetti con deliberazione degli Operaj del 18 di maggio 1491 ; e che
nel 31 dicembre 1493 Gherardo e Monte ebbero a fare di per se il terzo
spicchio. Ma morto Gherardo e Domenico Ghirlandajo, e distratto forse
il Botticelli in altri lavori, quest' opera rimase per alcuni anni interrotta,
fino a che i Consoli dell' Arte della Lana non commisero agli Operaj
nel 23 dicembre 1504 che fosse ripresa e condotta a termine. Laonde questi
ultimi sotto il dì 30 del detto mese diedero a fare in concorrenza a Monte
e a David, del Ghirlandajo una testa di San Zanobi di mvisaico, promet-
tendo la continuazione del lavoro della cappella di San Zanobi a colui
che si fosse portato meglio. Onde nel giugno del 1505 Pietro Perugino,
Lorenzo di Credi e Giovanni delle Corniole, chiamati a questo effetto,
avendo giudicato quella di Monte per la migliore, fu pattuito con deli-
berazione del 30 del mese predetto che Monte ritenesse la testa per se,
ne potesse chieder nulla all'Opera per le spese fattevi, qualora dentro tre
mesi non gli fosse allogato il compimento del musaico predetto, e che
passato detto tempo, e non fatta l'allogazione. Monte dovesse rilasciare
la testa di musaico di San Zanobi, e fosse acceso ne' libri dell'Opera cre-
ditore di 100 fiorini d'oro in oro. E difatto passati i tre mesi e non av-
venuta l'allogazione del musaico suddetto, l'Ojjera ritenne la testa di
San Zanobi, pagandone a Monte il prezzo stabilito. Nondimeno era sempre
neir animo degli Operaj di far continuare quel lavoro , e pare che dopo
qualche tempo Monte vi ponesse mano, trovandosi pagamenti fattigli per
questo effetto nel 1508 e nel 1509. Anzi si legge che con deliberazione.

252 COMMENTARIO ALLA VITA DI GHERARDO

de' 27 giugno 1510 gli è novamente allogata l'opera de' quattro spigoli
di detta cappella pel prezzo a ragione di fiorini sei il braccio quadro. Ma
questo lavoro rimase nondimeno senza compimento. È ancora da notare
che la testa di San Zanobi fatta, come si è veduto, da Monte, è attribuita
a Gherardo. Per tornare al quale diremo che egli, essendo pervenuto
a' suoi cinquantatrè anni, passò di questa vita sul principio del 1497, come
apparisce dal testamento di Monte suo fratello, fatto nel luglio di quel
medesimo anno.

Queste sono le cose che abbiamo stimato utile di dover dire intorno
a Gherardo ed a Monte del Fora, in aggiunta e correzione di quello che
ne aveva scritto il Vasari.

253

DOMENICO GHIELANDAIO

PITTORE FIOKENTIXO

(Nato nel 1419; morto nel 1494)

Domenico' di Tommaso del Ghirlandaio," il quale per
la virtù e per la grandezza e per la moltitudine delle
opere si può dire uno de' principali e più eccellenti mae-

' Nella prima edizione questa Vita del Gliirlandajo comincia nel seguente
modo: « Molte volte si trovano ingegni elevati e sottili, ciie volentieri si dareb-
bono alle arti ed alle scienze, ed eccellentemente le eserciterebbono, se i padri
loro gli indirizzassero nel principio a quelle stesse, alle quali naturalmente sono
inclinati. Ma spesso avviene che chi li governa, non conoscendo forse più oltre,
trascura quello diche più dovrebbe curarsi, e cosi è cagione che l'ingegni pro-
dotti dalla natura ad ornamento ed utile del mondo, disutilmente rimangon persi.
Et quanti abbiam noi veduti seguire una professione lungo tempo, solo per tema
di chi li governa, che arrivati poi agli anni maturi l'hanno lasciata in abbandono
per un'altra che più loro aggrada? Ed è tanta la forza della natura, che lo incli-
nato ad una professione molto più frutto vi fa in un mese, che con qualunque
studio 0 fatica non farà un altro in molti anni. Et adviene bene spesso che conti-
nuando poi questi tali per lo istinto che ve li tira, fanno ammirare et stupire in-
sieme l'arte et la natura: come a ragione le fece stupire Domenico di Tommaso
Ghirlandaio ecc. ».

^ *I1 suo vero cognome fu Bigordi, come si trova nella sua denunzia, e
com'egli stesso scrisse nelle pitture del coro di Santa Maria Novella. (Ved. nota 1,
pag. 264). Il Baldinucci lo disse malamente De Gordi, e peggio il Del Migliore
e l'Orlandi, n&W Abbecedario, lo fecero à&'Curradi, ingannati dal nome di Currado,
ch'era quello dell'avo di Domenico. Fa però maraviglia come il Lanzi ripetesse
r errore stesso; e meno scusabile è il moderno storico della Pittura Italiana, il
quale, a proposito del Gliirlandajo, ha perpetuato eziandio altri vecchi errori. In-
torno all'anno della sua nascita, i più pongono il 1451; ma dalla denunzia dei
beni che nel 1480 fece Tommaso Bigordi, si vede che il suo figliuolo Domenico era
nato nel 1449. Per gli ascendenti e discendenti di questa famiglia, vedi l'Albero
genealogico a pag. 282-83.

254 DOMENICO GHIRLANDAIO

stri dell'età sua, fu dalla natura fatto per essere pittore;
e per questo, non ostante la disposizione in contrario di
chi r aveva in custodia ( che molte volte impedisce i gran-
dissimi frutti degli ingegni nostri, occupandoli in cose
dove non sono atti, deviandoli da quelle in che sono
naturati), seguendo l'istinto naturale, fece a se gran-
dissimo onore, ed utile all'arte ed ai suoi, e fu diletto
grande della età sua. Questi fu posto dal padre all' arte
sua dell'orafo;' nella quale egU era più che ragionevole
maestro; e di sua mano erono la maggior parte de' voti
d'argento che già si conservavano nell'armario della
Nunziata, e le lampane d'argento della cappella, tutte
disfatte nell'assedio della città, l'anno 1529.^ Fu Tom-
maso il primo che trovassi e mettessi in opera quel-
r ornamento del capo delle fanciulle fiorentine, che si
chiamano ghirlande ; donde ne acquistò il nome del Ghir-
landaio, non solo per esserne lui il primo inventore,'
ma per averne anco fatto un numero infinito e di rara
bellezza; talché non parea piacessino se non quelle che
della sua bottega fussero uscite. Posto, dunque, all'arte
dell'orefice, non piacendogli quella, non restò di con-

' L'arte dell'orafo ha dato una gran parte dei professori del disegno che
hanno illustrato Firenze. Lasciando stare il Ghirlandajo, di cui è ora discorso;
l'Orgagna, Luca della Robbia, il Ghiberti, il Brunellesco, il Verrocchio, Andrea
del Sarto, e finalmente il bizzarro Cellini, tutti in principio sono stati orefici.
A questi se ne potrebbero aggiungere altri valentissimi, come il Finiguerra, An-
tonio del Pollajolo, Sandro Botticelli ecc.; ma qui abbiam voluto dare un cenno
dei principali, non un elenco di tutti.

- *Vedi la nota 2 a pag. 446 del tom. IL

' 'Chi crederà che dica il vero il Vasari, quando asserisce che Tommaso fu
il primo a mettere in opera le ghirlande, mentre e le pitture de' primi maestri,
e gli Statuti suntuarj del secolo xiv, ci mostrano da lungo tempo invalso il co-
stume nelle fanciulle di ornarsi il capo di corone d'argento, o d'oro, secondo la
ricchezza loro? Tommaso fu detto del Ghirlandajo, o perchè facesse il venditore
di ghirlande, o perchè fosse figliuolo d' uno che esercitava quest'arte. Oltre a ciò,
è da avvertire che nella denunzia di Tommaso del Ghirlandajo, egli si chiama
sensale, e non orafo, come vuole il Vasari. Tuttavia non è improbabile che Tom-
maso avesse in prima fatta l'arte dell'orafo, e che, quando fece le sue denunzie,
cioè nel 1480, fosse sensale.

DOMENICO GHIRLANDAJO 255

tinuo di disegnare. Perchè, essendo egli dotato dalla
natura d'uno spirito perfetto e d'un gusto mirabile e
giudicioso nella pittura, quantunque orafo nella sua fan-
ciullezza fosse, sempre al disegno attendendo, venne sì
pronto e presto e facile, che molti dicono che mentre
che air orefice dimorava , ritraendo ogni persona che da
bottega passava, il faceva subito somigliare: come ne
fanno fede ancora nell'opere sue infiniti ritratti, che
sono di similitudini vivissime. Furono le sue prime pit-
ture in Ognissanti, la cappella de'Vespucci, dov'è un
Cristo morto ed alcuni Santi, e sopra un arco una Mi-
sericordia; nella quale è il ritratto di Amerigo Vespucci
che fece le navigazioni dell' Indie : * e nel refettorio di detto
luogo fece un Cenacolo, a fresco.^Dipinse in Santa Croce,
all' entrata della chiesa a man destra, la storia di San Pau-
lino;^ onde acquistando fama grandissima e in credito
venuto, a Francesco Sassetti lavorò, in Santa Trinità,
una cappella con istorie di San Francesco ; la quale opera
è mirabilmente condotta, e da lui con grazia, con pu-
litezza e con amor lavorata."" In questa contrafiPece egli
e ritrasse il ponte a Santa Trinità col palazzo degli Spini ;
fingendo, nella prima faccia, la storia di San Francesco,
quando apparisce in aria e resuscita quel fanciullo : dove
si vede in quelle donne, che lo veggono resuscitare, il
dolore della morte nel portarlo alla sepoltura, e l'alle-
grezza e la maraviglia nella sua resurrezione: contraf-
fecevi i frati che escon di chiesa, co' becchini, dietro

' Nel rimodernare questa cappella nel 1616, quando fu ceduta ai Baldovinetti,
venne dato di bianco alle pitture del Ghirlandajo (Bottari).

- * Questo affresco esiste ancora, ma l' umidità lo ha molto accecato, e sempre
più va guastandolo. Accanto al pie sinistro del Giuda, nella cornice del quadro
è scritto l'anno mcccclxxx.

' Ora più non si vede.

' Le pitture di questa cappella si sono ben mantenute. Furono intagliate in
rame dal cav. Carlo Lasinio sui disegni di^Gio. Paolo suo figlio, il quale per
mezzo della litografia pubblicò i contorni d'alcune bellissime teste lucidate sugli
originali.

256 DOMENICO GHIRLANDAJO

alla croce, per sotterrarlo, fatti molto naturalmente; e
cosi altre figure che si maravigliano di quello effetto,
che non danno altrui poco piacere: dove sono ritratti
Maso degli Albizzi, m esser Agnolo Acciainoli, messer
Palla Strozzi, notabili cittadini e nelle istorie di quella
città assai nominati. In un' altra fece quando San Fran-
cesco, presente il vicario, rifiuta la eredità a Pietro Ber-
nardone suo padre, e piglia l'abito di sacco, cignendosi
con la corda: e nella faccia del mezzo, quando egli va
a Roma a papa Onorio, e fa confermar la regola sua,
presentando di gennaio le rose a quel pontefice. Nella
quale storia finse la sala del concistoro, co' cardinali che
sedevano intorno, e certe scalee che salivano in quella;
accennando certe mezze figure ritratte di naturale, ed
accomodandovi ordini d'appoggiatoi per la salita: e fra
quelli ritrasse il magnifico Lorenzo vecchio de' Medici.
Dipinsevi medesimamente, quando San Francesco riceve
le stimate; e nell'ultima fece quando egli è morto, e
che i frati lo piangono: dove si vede un frate che gli
bacia le mani; il quale effetto non si può esprimer me-
glio nella pittura: senza che e'v'è un vescovo parato,
con gli occhiali al naso, che gli canta la vigilia; che il
non sentirlo solamente lo dimostra dipinto. Ritrasse, in
due quadri che mettono in mezzo la tavola, Francesco
Sassetti ginocchioni in uno, e nell' altro madonna Nera,
sua donna, ^ ed i suoi figliuoli (ma questi nell' istoria di
sopra, dove si resuscita il fanciullo), con certe belle
giovani della medesima famiglia, che non ho potuto ri-
trovar i nomi; tutte con gli abiti ^ e portature di quel-
l'età: cosa che non è di poco piacere. Oltra eh' e' fece
nella volta quattro Sibille; e, fuori della cappella, un

* * Sotto la figura di Nera Sassetti è scritto a grandi lettere romane: a. d.
MccccLxxxv; e sotto quella di Francesco: xv decembris. Questo, comesi vede
è l'anno e il giorno, in che quegli affreschi furono compiuti.

^ Gli abiti di queste figure muliebri sono stati in qualche parte sgraffiati
dalle scale appoggiatevi in occasione d'addobbare a festa la chiesa.

DOMENICO GHIRLANDAJO 257

ornamento sopra Tarco nella faccia dinanzi, con una
storia, dentrovi quando la Sibilla Tiburtina fece adorar
Cristo a Ottaviano imperatore; che, per opera in fresco,
è molto praticamente condotta e con una allegrezza di
colori molto vaghi.* Ed insieme accompagnò questo la-
voro con una tavola, pur di sua mano , lavorata a tem-
pera, quale ha dentro una Natività di Cristo da far ma-
ravigliare ,ogni persona intelligente: dove ritrasse se
medesimo, e fece alcune teste di pastori, che sono te-
nute cosa divina.^ Della quale Sibilla, e d'altre cose di
quell'opera, sono nel nostro Libro disegni bellissimi fatti
di chiaroscuro, e particolarmente la prospettiva del ponte
a Santa Trinità.

Dipinse a' Frati Ingesuati una tavola per l'aitar mag-
giore, con alcuni Santi ginocchioni; cioè San Giusto
vescovo di Volterra,^ che era titolo di quella chiesa;
San Zanobi, vescovo di Firenze; un Angelo Raffaello,
ed un San Michele armato di belhssime armadure, ed
altri Santi: e, nel vero, merita in questo lode Dome-
nico; perchè fu il primo che cominciasse a contraffar con
i colori alcune guarnizioni ed ornamenti d'oro, che in-
sino allora non si erano usate ; e levò via in gran parte
quelle fregiature che si facevano d' oro a mordente o a
bolo, le quali erano più da drappelloni che da maestri
buoni. Ma, più che l'altre figure, è bella la Nostra Donna
che ha il figliuolo in collo e quattro Angioletti attorno.
Questa tavola, che, per cosa a tempera, non potrebbe
meglio esser lavorata, fu posta allora fuor della porta a
Pinti, nella chiesa di que' frati; ma perchè ella fu poi, come
si dirà altrove, rovinata, eli' è oggi nella chiesa di San Gio-
vannino, dentro alla porta a San Pier Gattolini, dove è

' La storia dipinta sopra l'aroo della cappella Sassetti è perita.

- "Questa tavola, che porta scritto l'anno mcccclxxxv, ora si conserva nella
Galleria deirAccaden:iia delle Belle Arti, e se ne vede un intaglio nella più volte
citata opera La Galleria illustrata ecc.

' * Avrebbe detto meglio, arcivescovo di Lione.

Vasari, Opere. — Voi. III. 17

258 DOMENICO GHIRLANDAJO

il convento di detti Ingesuati/ E nella chiesa di Cestello
fece una tavola, finita da David e Benedetto suoi fra-
telli, dentro vi la Visitazione di Nostra Donna, con al-
cune teste di femmine vaghissime e bellissime.^ Nella
chiesa degl'Innocenti fece a tempera una tavola de' Magi,
molto lodata; nella quale sono teste bellissime, d'aria
e di fisonomia varie, così di giovani come di vecchi; e
particolarmente nella testa della Nostra Donna si co-
nosce quella onesta bellezza e grazia, che nella madre
del Figliuol di Dio può esser fatta dall' arte : ^ ed in
San Marco, al tramezzo della chiesa, un'altra tavola; e
nella foresteria, un Cenacolo; con diligenza l'uno e l'al-
tro condotto:'' ed in casa di Giovanni Tornabuoni, un
tondo con la storia de' Magi, fatto con diligenza:^ allo
Spedaletto, per Lorenzo vecchio de' Medici, la storia di
Vulcano; dove lavorano molti ignudi, fabbricando con le
martella saette a Giove:" e in Fiorenza, nella chiesa
d'Ognissanti, a concorrenza di Sandro di Botticello,
dipinse a fresco un San Girolamo, che oggi è allato
alla porta che va in coro; intorno al quale fece una
infinità d' istrumenti e di libri da persone studiose. Que-
sta pittura, insieme con quella di Sandro di Botticello,
essendo occorso a' frati levare il coro del luogo, dove
era, è stata allacciata con ferri e traportata nel mezzo

' 'Questa veramente stupenda tavola si conserva tuttavia nella medesima
chiesa, oggi detta della Calza; ed è situata nella parete dietro l'aitar maggiore.
Nella minuta descrizione del Vasari non è da avvertire se non che, oltre le dieci
figure nominate, non vi sono altri santi, com'egli dice.

- Nel 1812 fu spedita al Museo di Parigi, ove si trova tuttora. — t Dipinsela
nel 1491 per la cappella di Lorenzo Tornabuoni.

' * Questa maravigliosa tavola è sempre al suo posto, ed ha la data del

.MCCCCLXXXVIII.

' La tavola è smarrita; il Cenacolo esiste ancora.

' *Passò nel palazzo Pandolfini in via San Gallo, poi andò venduto in In-
ghilterra.

" Lo Spedaletto è presentemente una casa di fattoria de' principi Corsini, presso
Volterra. La pittura che ai giorni del Bottari era assai guasta, si mantiene ancora,
ma in cattivo stato.

DOMENICO GHIRLANDAIO 259

della chiesa, senza lesione, in questi proprj giorni che
cpeste Vite la seconda volta sì stampano.* Dipinse ancora
l'arco sopra la porta di Santa Maria Ughi; ^ ed un taber-
nacolino all'Arte de' Linaiuoli: similmente un San Gior-
gio, molto bello, che ammazza il serpente, nella mede-
sima chiesa d'Ognissanti.'' E, per il vero, egli intese
molto bene il modo di dipignere in muro, e facilissi-
mamente lo lavorò; essendo nientedimanco nel com-
porre le sue cose molto leccato.

Essendo poi chiamato a Roma da papa Sisto IV a
dipignere, con altri maestri, la sua cappella; vi dipinse*
quando Cristo chiama a se dalle reti Pietro ed Andrea,
e la Resurrezione di esso Gesù Cristo ; della quale oggi
è guasta la maggior parte, per essere ella sopra la porta,
rispetto all' avervisi avuto a rimetter un architrave che
rovinò.'* Era in questi tempi medesimi in Roma Fran-
cesco Tornabuoni, onorato e ricco mercante ed amicis-
simo di Domenico; al quale essendo morta la donna
sopra parto, come s'è detto in Andrea Verrocchio,*
ed avendo , per onorarla come si conveniva alla nol^iltà

' *Ciò fu nel 1564, come dice il Vasari stesso nella Vita di Sandro Botti-
celli. L' atfresco porta segnato l'anno 14S0.

- Nel 1785 fu demolita la chiesa, e la pittura ch'era sopra la porta rimase,
in conseguenza, distrutta.

' Non esiste più.

* La Vocazione di San Pietro è tuttavia in essere, e se ne vede un intaglio
con la illustrazione nella tav. xix nel voi. IV deU'^jje Italiana di Belle Arti,
Giornale di Roma; e nella tav. cxlii del voi. Vili del Vaticano descritto e il-
lustrato da Erasmo Pistoiesi. La Resurrezione di Cristo fini di perire nel disfa-
cimento di un muro, e fu rifatta poi da un tale Arrigo F'iammingo, dice il Lanzi,
t Domenico era in Roma nel 1475 insieme con David suo fratello. Oltre
le pitture della Sistina cominciò ancora a lavorare nella Biblioteca Vaticana il
28 novembre di quell'anno, come si rileva dal libro delle spese tenuto da Bar-
tolorameo Platina; ma pare che vi facesse poche cose, e che la più parte di
quelle pitture fossero eseguite da David suddetto, al quale sono fatti pagamenti
dal dicembre del 1475 al 4 di maggio 1476. (Vedi Eugéne Muntz, Melo zzo da
Forlì, nella Revue Archéologique).

' *Gioè, come si dirà, perchè la Vita del Verrocchio è posta dopo quella
del Ghirlandaio. L'Autore non avvertì al diverso ordine da esso dato alle Vite
dalla prima alla seconda edizione.

2G0 DOMENICO GHIRLANDAJO

loro, fattole fare una sepoltura nella Minerva; volle anco
che Domenico dipignesse tutta la faccia, dove ell'era se-
polta, ed, oltre a questo, vi facesse una piccola tavo-
letta a tempera. Laonde in quella parete fece quattro
storie; due di San Giovanni Batista, e due della Nostra
Donna; le quali veramente gli furono allora molto lo-
date/ E provò Francesco tanta dolcezza nella pratica
di Domenico, che, tornandosene quello a Fiorenza con
onore e con danari, lo raccomandò per lettere a Gio-
vanni suo parente; scrivendoli quanto eT avesse servito
hene in quell'opera, e quanto il papa fusse satisfatto
delle sue pitture. Le quali cose udendo Giovanni, co-
minciò a disegnare di metterlo in qualche lavoro ma-
gnifico, da onorare la memoria di se medesimo, e da
arrecare a Domenico fama e guadagno.

Era per avventura in Santa Maria Novella, convento
de' Frati Predicatori, la cappella maggiore dipinta già
da Andrea Orgagna, la quale, per essere stato mal co-
perto il tetto della volta, era in più parti guasta dal-
l' acqua. Per il che già molti cittadini l' avevano voluta
rassettare, ovvero dipignerla di nuovo; ma i padroni,
che erano quelli della famiglia de' Ricci, non se n'erano
mai contentati, non potendo essi far tanta spesa, ne vo-
lendosi risolvere a concederla ad altrui che la facesse,
per non perdere la jurisdizione del padronato ed il segno
dell'arme loro, lasciatagli dai loro antichi. Giovanni adun-
que, desideroso che Domenico gli facesse questa memoria,
si mise intorno a questa pratica, tentando diverse vie;
ed in ultimo promise a' Ricci far tutta quella spesa egli,
e che gli ricompenserebbe in qualcosa, e farebbe met-
ter r arme loro nel più evidente ed ornato luogo che fusse
in quella cappella. E cosi rimasi d'accordo, e fattone con-
tratto e instrum^ento molto stretto , del tenore ragionato
di sopra, logò Giovanni a Domenico questa opera, con le

' Più non si veggono tali pitture nella Minerva.

DOMENICO GHIRLANDAJO 2G1

storie medesime che erano dipinte prima; e feciono, che
il prezzo fusse ducati milledngento d'oro larghi, ed in
caso che l'opera gli piacesse, lussino dugent© più. Per
il che Domenico mise mano all'opera, ne restò che egli
in quattro anni l'ebbe finita; il che fu nel HSò;' con
grandissima satisfazione e contento di esso Giovanni: il
quale, chiamandosi servito e confessando ingenuamente
che Domenico aveva guadagnati i dugento ducati del
più, disse che arebbe piacere che e' si contentasse del
primo pregio; e Domenico, che molto più stimava la
gloria e l'onore che le ricchezze, gli largì subito tutto
il restante, affermando che aveva molto più caro lo
avergli satisfatto, che lo essere contento del pagamento.
Appresso, Giovanni fece fare due armi grandi di pietra,
l'una de'Tornaquinci, l'altra de'Tornabuoni, e metterle
ne' pilastri fuori d' essa cappella; e nell'arco, altre arme
di detta famiglia divisa in più nomi e più arme; cioè,

' * L'anno 1485 deve tenersi per quello, nel quale fu cominciata quest'opera
vastissima, imperciocché il Diario ms. di Luca Landucci, citato dal Manni nella
Vita di Domenico del Ghirlandaio (Raccolta di opuscoli del P. Calogerà, t. 45),
dice: «A di 22 di dicembre 1490, si scopri la cappella di Santa Maria Novella,
« cioè la cappella maggiore. L'aveva dipinta Domenico del Ghirlandajo, e fe-
« cela dipingere Giovanni Tornabuoni; e fece il coro di legname intorno alla
« cappella; che costò, solo la pittura, fiorini mille d'oro ». Questa notizia è con-
fermata in una memoria che, secondo il Fineschi (Forest. istr. in S. Mar. Nov. ),
forse fu composta dal Poliziano, e che si trova scritta nel campo della storia,
quando l'angelo appare a Zaccheria, mentre sta sacrificando nel tempio: la quale
dice: an. mcccclxxxx, qvo pvlcherrima civitas opibvs victoriis artibus ^edi-

FICllSQVE NOBILIS COPIA SALVBRITATE PACE PERFRVEBATVR. Nel 1491 fu COmpltO il

finestrone a vetri dipinti, fatto da un certo Alessandro fiorentino.

t Questo Alessandro fiorentino è Sandro di Giovanni d'Andrea Agolanti,
maestro di vetro, soprannominato Bidello, che fu agli stipendj del Duomo di
Firenze dal 1478 al 1515, nel qual anno, per esser ormai decrepito, gii fu sosti-
tuito Niccolò di Gio. di Paolo Buffini. Il finestrone del coro di Santa Maria No-
vella fu lavorato da Alessandro, facilmente secondo il cartone dipintogli dal
Ghirlandajo. I signori Crowe e Cavalcaselle lo dicono scolare di esso Ghirlandajo
e vogliono che sieno di lui i due affreschi di una Maria Vergine col Divin figliuolo,
e di un San Girolamo dipinti a; lati dell'altare della cappella nel Palazzo del
Potestà di Firenze, nel primo de' quali è una iscrizione che dice alexandrini
PTORis florentini A. D. MCCCCLXXXX, che essi spiegano per Alexandrini pi-
ctoris , invece di pretoris.

2G2 DOMENICO GHIRLANDAJO

oltre alle due dette, Giacliinotti, Popoleschi, Marabottini
e Cardinali. E quando poi Domenico fece la tavola del-
l'altare, neir ornamento dorato, sotto un arco, per fine
di quella tavola, fece mettere il tabernacolo del Sacra-
mento, bellissimo; e nel frontispizio di quello fece uno
scudicciuolo d'un quarto di braccio, dentro vi l'arme dei
padroni detti, cioè de' Ricci. Ed il bello fu allo scoprire
della cappella; perchè questi cercarono con gran remore
dell'arme loro, e finalmente non ve la vedendo, se ne
andarono al magistrato degli Otto, portando il contratto.
Per il che, mostrarono i Tornabuoni esservi posta nel
più. evidente ed onorato luogo di quell'opera: e benché
quelli esclamassero che ella non si vedeva , fu loro detto
che eglino avevano il torto; e che, avendola fatta metter
in così onorato luogo, quanto era quello, essendo vicina
al Santissimo Sagramento, se ne dovevano contentare.
E così fu deciso che dovesse stare, per quel magistrato,
come al presente si vede. Ma se questo paresse ad al-
cuno fuor delle cose della Vita che si ha da scrivere,
non gli dia noia; perchè tutto era nel fine del tratto
della mia penna; e serve, se non ad altro, a mostrare
quanto la povertà è preda delle ricchezze, e che le ric-
chezze accompagnate dalla prudenza conducono a fine,
e senza biasimo, ciò che altri vuole.

Ma per tornare alle bell'opere di Domenico; sono in
questa cappella, primieramente nella volta i quattro
Evangelisti, maggiori del naturale; e nella pariete della
finestra, storie di San Domenico e San Pietro martire,
e San Giovanni quando va al deserto, e la Nostra Donna
annunziata dall'Angelo, e molti Santi avvocati di Fio-
renza ginocchioni, sopra le finestre; e dappiè v'è ritratto
di naturale Giovanni Tornabuoni da man ritta, e la
donna sua da man sinistra, che dicono esser molto na-
turali. Nella facciata destra sono sette storie scompartite;
sei di sotto, in quadri grandi quanto tien la facciata,

DOMENICO GHIRLANDAJO 203

ed una ultima di sopra, larga quanto son due istorie e
quanto serra l'arco della volta; e nella sinistra, altret-
tante di San Griovan Batista. La prima della facciata de-
stra è quando Giovacchino fu cacciato del tempio : * dove
si vede nel volto di lui espressa la pacienza; come in
quel di coloro il dispregio e l'odio che i Griudei avevano
a quelli che, senza aver figliuoli, venivano al tempio. E
sono in questa storia, dalla parte verso la finestra, quat-
tro uomini ritratti di naturale; l'uno de' quali, cioè quello
che è vecchio e raso e in cappuccio rosso, è Alesso Bal-
do vinetti; maestro di Domenico nella pittura e nel mu-
saico:" l'altro, che è in capelli e che si tiene una mano
al fianco ed ha un mantello rosso e sotto una vesticciuola
azzurra, è Domenico stesso, maestro dell'opera, ritrattosi
in uno specchio da se medesimo: ^ quello che ha una
zazzera nera con certe labbra grosse, è Bastiano da
San Gemignano, suo discepolo e cognato;* e l'altro che
volta le spalle ed ha un berrettino in capo, è Davitte
Ghirlandaio, pittore, suo fratello: i quali tutti, per chi
gli ha conosciuti, si dicono esser veramente vivi e na-
turali. Nella seconda storia è la Natività della Nostra
Donna, fatta con una diligenza grande; e tra le altre
cose notabili che egli vi fece, nel casamento o prospet-
tiva è una finestra che da il lume a quella camera, la
quale inganna chi la guarda. Oltra questo, mentre San-
t'Anna è nel letto e certe donne la visitano, pose al-
cune femmine che lavano la Madonna con 2;ran cura:

' Soggetto tratto da un libro apocrifo, composto, si crede, dagli eretici
Ebioniti, e pubblicato col titolo di Protevangeliwn Sancti Jacohi. (V. Fabric,
Codex Apocrypli.).

- Il Landucci, nel citato ms. e il Manni' naif illustrazione xiii del tom. XVIII
dei Sigilli ecc. hanno asserito, dietro alcune antiche memorie, che il ritratto qui
descritto non è d'Alesso Baldovinetti, ma di Tommaso padre del pittore.

* *Dal quale il Vasari cavò quello dato inciso nella edizione del 1568.

' *Questi è Bastiano Mainardi, del quale il Vasari stesso parla più sotto.
Crediamo di aver potuto riconoscere in questa storia appunto la mano del Mainardi,
segnatamente nelle figure del sacerdote e del san Giovacchino.

264 DOMENICO GHIRLANDAJO

chi mette acqua, chi fa le fasce, chi fa un servizio, chi
ne fa un altro; e mentre ognuna attende al suo, vi è
una femmina che ha in collo quella puttina, e ghignando
la fa ridere, con una grazia donnesca degna veramente
di un'opera simile a questa; oltre a molti altri affetti
che sono in ciascuna figura.' Nella terza, che è la prima
sopra, è quando la Nostra Donna saghe i gradi del tem-
pio; dov'è un casamento che si allontana assai ragione-
volmente dair occhio: oltra che, v'è un ignudo che gli
fa allora lodato per non se ne usar molti; ancorché e' non
vi fusse quella intera perfezione, come a quelli che si
son fatti a' tempi nostri, per non essere eglino tanto ec-
cellenti. Accanto a questa è lo Sposalizio di Nostra Donna;
dove dimostrò la collera di coloro che si sfogano nel rom-
pere le verghe che non fiorirono come quella di Giuseppe :
la quale storia è copiosa di figure in uno accomodato ca-
samento. Nella quinta si veggono arrivare i Magi in Bet-
telem, con gran numero di uomini, cavalli e dromedarj,
e altre cose varie; storia certamente accomodata. Ed ac-
canto a questa è la sesta, la quale è la crudele impietìi
fatta da Erode agi' Innocenti; dove vi si vede una ba-
ruffa bellissima di femmine e di soldati e cavalli che le
percuotono ed urtano. E nel vero, di quante storie vi
si vede di suo, questa è la migliore; perchè ella è con-
dotta con giudizio, con ingegno ed arte grande. Cono-
scevisi r impia volontà di coloro che comandati da Erode,
senza riguardare le madri, uccidono quei poveri fanciul-
lini; fra i quali si vede uno che ancora appiccato alla
poppa muore per le ferite ricevute nella gola, onde
sugge, per non dir beve, dal petto non meno sangue
che latte: cosa veramente di sua natura, e per esser

' 'In questa storia è da notare una cosa. Dentro il primo dei tre rettangoli
che fan parte degli ornamenti del letto, si legge bighordi ; e nel terzo, grillano ai,
alludendo con queste due parole al primitivo e vero cognome di Domenico, e al
soprannome, divenuto poi cognome anch'esso.

DOMENICO GHIELANDAJO 2G5

fatta nella maniera ch'ella è, da tornar viva la pietà
dove ella fusse ben morta.' Evvi ancora un soldato che
ha tolto per forza un putto; e mentre, correndo con
quello, se lo stringe in sul petto per ammazzarlo, se
gli vede appiccata a' capelli la madre di quello con gran-
dissima rabbia; e facendogli fare arco della schiena, fa
che si conosce in loro tre effetti bellissimi: uno è la
morte del putto, che si vede crepare; T altro, l' impietà
del soldato che, per sentirsi tirare sì stranamente, mo-
stra r affetto del vendicarsi in esso putto ; il terzo è che
la madre, nel veder la morte del figliuolo, con furia
e dolore e sdegno cerca che quel traditore non parta
senza pena: cosa veramente più da filosofo mirabile di
. giudizio, che da pittore. Sonvi espressi molti altri affetti,
che chi gli guarda conoscerà, senza dubbio, questo mae-
stro essere stato in quel tempo eccellente. Sopra questa,
nella settima, che piglia le due storie e cigne l'arco
della volta, è il transito di Nostra Donna e la sua As-
sunzione, con infinito numero d'Angeli, ed infinite figure
e paesi ed altri ornamenti, di che egli soleva abbondare
in quella sua maniera facile e pratica. Dall'altra faccia,
dove sono le storie di San Giovanni, nella prima è quando
Zaccheria sacrificando nel tempio, l'Angelo gli appare,
e per non credergli ammutolisce: nella quale storia, mo-
strando che a'sacrifizj de'tempj concorrono sempre le
persone più notabili, per farla più onorata ritrasse un
buon numero di cittadini fiorentini che governavano al-
lora quello Stato; e particolarmente tutti quelli di casa
Tornabuoni, i giovani ed i vecchi. Oltre a questo, per
mostrare che quella età fioriva in ogni sorte di virtù e
massimamente nelle lettere, fece in cerchio quattro mezze
figure che ragionano insieme, appiè della istoria; i quali
erano i più scienziati uomini che in que' tempi si trovas-

' *« Qui vive la pietà, quando è ben morta ». (Dante, 7m/., xx).

266 DOMENICO GHIRLANDAJO

sere in Fiorenza ; e sono questi : il primo è messer Mar-
silio Ficino, che ha una veste da canonico; il secondo,
con un mantello rosso ed una becca nera al collo, è
Cristofano Landino, e Demetrio Greco che se gli volta:
e, in mezzo a questi, quello che alza alquanto una mano
è messer Angelo Poliziano; i quali sono vivisshni e pronti. *
Seguita nella seconda, allato a questa, la Visitazione di
Nostra Donna e Santa Elisabetta; nella quale sono molte
donne che l'accompagnano, con portature di quei tempi:
€ fra loro fu ritratta la Ginevra de'Benci, allora bellis-

* *Una nota che si legge in fine alla Vita del Ghirlandajo, nella edizione
senese del P. Della Valle, novera puntualmente pei loro nomi le persone ritratte
in questa storia. Non sarà quindi inutile di riprodurla anche in questa nostra edi-
zione; aggiuntevi, segnate di corsivo, le nostre congetture per meglio designare
quali sieno i nominati ritratti. Terminata questa cappella, ne fu fatto un disegno
di tutta insieme, e intitolato: Ritratti ecc., e fatte di esso più copie, forse per di-
stribuire alle varie famiglie che n'erano padrone, o che avevano fatta la spesa
r.eir adol^narla. Una di queste copie è presso la famiglia Tornaquinci, e un' altra
è pervenuta nelle mani dell'erudito e diligente signor Giovanni di Poggio Bal-
dovinetti .... Congiunta con questo disegno è la presente memoria, che dice:
« Questo è un ritratto della cappella Tornabuoni di Santa Maria Novella: nella
« quale sono molte persone ritratte dal naturale, non solo gente de' Tornabuoni,
« ma degli altri consorti della famiglia Tornaquinci; e della famiglia de'Tor-
« naquinci non vi è ritratto se non Giovanni e Tieri, fratelli, e figliuoli che fu-
« rono di Francesco di Tieri d'un altro Francesco Tornaquinci ecc. Ci sono
« altre persone onorate fuora de' consorti de' Tornaquinci, e della consorteria,
« come piacque a chi fece dipingere detta cappella; e per numero si potrà
« sempre qui e nella cappella riconoscere quelli che vi sono ritratti. Si sono ri-
« trovati i sopraddetti nomi dalla relazione di Benedetto di Luca Landucci, spe-
« ziale; per fino dall'anno 1561, fatta tale relazione a me Vincenzo di Piero
« Tornaquinci: i quali personaggi disse aver lui conosciuti tutti vivi, ed aveva
« ottantanove anni, quando mi riferì questo, essendo lui sano di corpo e di
« mente, benché anco credo che vivesse alcuni anni più oltre a' detti ottanta-
« nove anni ». Le figure del disegno, che erano ritratti, avevano il numero; e
quelle dalla parete sinistra ossia in cornu ejnstolae (cioè nella storia dell'appari-
zione dell'angelo a Zaccaria) ne avevano fino in ventuno; i quali numeri erano
spiegati cosi nella relazione: « 1. Giovanni Tornabuoni, che fece dipingere la
« cappella. 2. Pietro Popoleschi. 3. Girolamo Giachinotti. 4 Leonardo di Fran-
« Cesco di messer Simone Tornabuoni, fratello di Giovanni. ( Questi quattro sem-
« brano quelli dal lato dell' Angelo, tutti con cappuccio in capo ). 5. Messer Giu-
« liano Tornabuoni. 6 Giovanni di Francesco di Tieri Tornaquinci. 7. Gianfrancesco
« Tornabuoni (i quali sono forse quei primi tre con cappucci in capo, dal lato
« di San Zaccheria). 8. Girolamo Tornabuoni, alias Scarabotto. 9. Messer Simone
« di Piero di Francesco Tornabuoni. ( Questi due in capelli, dalla stessa banda

DOMENICO GHIRLANDAIO 267

sima fanciulla.' Nella terza storia, sopra alla prima, è
la Nascita di San Giovanni ; nella quale è un' avver-
tenza bellissima, che mentre Santa Elisabetta è in letto,
e che certe vicine la vengono a vedere , e la balia stando
a sedere allatta il bambino, una femmina con allegrezza
gniene chiede, per mostrare a quelle donne la novità
che in sua vecchiezza aveva fatto la padrona di casa;
e finalmente vi è una femmina che porta, all'usanza fio-
rentina, frutte e fiaschi dalla villa; la quale è molto
bella. Nella quarta, allato a questa, è Zaccaria che an-
cor mutolo stupisce con intrepido animo che sia nato di
lui quel putto; e mentre gli è dimandato del nome,
scrive in sul ginocchio affissando gli occhi al figliuolo;
quale è tenuto in collo da una femmina, con reverenza
postasi ginocchione innanzi a lui ; e segna con la penna
in sul foglio, Giovanni sarà il suo nome; non senza am-
mirazione di molte altre figure, che pare che stiano in
forse, se egli è vero o no. Seguita la quinta, quando
e'pà'edica alle turbe: nella quale storia si conosce quel-
l'attenzione che danno i popoli nello udir cose nuove;
e massimamente nelle teste degli Scribi che ascoltano
Giovanni, i quali pare che con un certo modo del viso
sbefìino quella legge, anzi l'abbiano in odio: dove sono
ritti ed a sedere maschi e femmine, in diverse fogge.
Nella sesta si vede San Giovanni battezzare Cristo; nella

« e dietro i tre sopra, descritti). 10. Gipvambatista Tornabuoni. 11. Messer Luigi
« Tornabuoni. 12. Tieri di Francesco di Tieri Tornaquinci, in capelli. 13. Un
« prete di San Lorenzo, musico. 14. Benedetto Dei, buffone. {Questi cinque for-
« rnano l'altro gruppo iteli' estremità della storia dal lato destro del riguar-
« dante. Il hvffone Dei fu anche autore di una cronaca manoscritta), lo. Mes-
« ser Cristoforo Landini. 16. Messer Agnolo Poliziano. 17. Marsilio Ficini. 18. Mes-
« ser Gentile vescovo d'Arezzo {de' Becchi, e non già Demetrio Greco, come
« dice il Vasari). (Questi quattro letterati sono ritratti in mezze figure dal lato
« stesso, in basso ). 19. Federico Sassetti. 20. Andrea de' Medici. 21. Gianfrancesco
« Ridolfi. Questi tre ultimi erano nel banco de' Medici». {Sono que' tre giovani
ritratti anch'essi in mezze figure ^ in basso dal lato sinistro della storia).

' *Sappiamo per documenti, che la Ginevra de'Benci era già moglie di un
Niccolini sino dal 1472.

268 ■ DOMENICO GHIRLANDAJO

reverenza del quale mostrò interamente la fede che si
debbe avere a Sacramento tale; e perchè questo non fu
senza grandissimo frutto, vi figurò molti già ignudi e
scalzi che, aspettando d'esser battezzati, mostrano la
fede e la voglia scolpita nel viso; ed in fra gli altri, uno
che si cava una scarpetta, rappresenta la prontitudine
istessa. Neirultuna, cioè nell'arco accanto alla volta, è
la sontuosissima cena di Erode ed il ballo di Erodiade,
con infinità di servi che fanno diversi atti in quella sto-
ria; oltre la grandezza d'uno edifizio tirato in prospet-
tiva, che mostra apertamente la virtù di Domenico in-
sieme con le dette pitture. '

Condusse a tempera la tavola isolata tutta, e le
altre figure che sono ne' sei quadri, che oltre alla No-
stra Donna che siede in aria col figliuolo in collo, e
gli altri Santi che gli sono intorno, oltra il San Lo-
renzo ed il Santo Stefano che sono interamente vive,
al San Vincenzio e San Pietro martire non manca se
non la parola. Vero è che di questa tavola ne rimase
imperfetta una parte, mediante la morte sua; perchè
avendo egli già tiratola tanto innanzi, che e' non le man-
cava altro che il finire certe figure dalla banda di die-
tro, dov'è la Resurrezione di Cristo, e tre figure che
sono in que' quadri, finirono poi il tutto Benedetto e Da-
vitte Ghirlandai, suoi fratelli.^ Questa cappella fu tenuta

' Queste pitture del coro di Santa Maria Novella sono state intagliate in rame
dal cav. Carlo Lasinio.

^ *Quando, con improvvido consiglio, nel 1804 fu disfatto il vecchio altare,
per sostituirvi quello marmoreo di pessimo gusto, che al presente vi si vede,
disegnato da Giuseppe Del Rosso, la bella tavola, o tabernacolo, dovette cedere
il luogo ad una bruttissima tela di Luigi Sabatelli, e le sue parti principali andar
vendute alle Gallerie di Monaco e di Berlino. Non sarà perciò inutile qui il de-
scriverle più distintamente che il Vasari non ha fatto. Il quadro di mezzo rap-
presenta Nostra Donna che, invocata da San Domenico e da santa Maria Mad-
dalena, apparisce loro dentro una gloria celeste, col Divino Figliuolo, l'Arcangelo
Michele e san Giovan Battista. Nel pezzo che formava l'ala destra del medesimo,
è santa Caterina da Siena con un libro e un Crocifisso in mano: figura intera,
grande quanto il vivo, dentro una nicchia. L' ala sinistra ha la figura di San Lo-

DOMENICO GHIRLANDATO 269

cosa bellissima, grande, garbata, e vaga per la vivacità
dei colori, per la pratica e pulitezza del maneggiarli
nel muro, e per il poco essere stati ritocchi a secco;
oltra la invenzione e collocazione delle cose. E certa-
mente ne merita Domenico lode grandissima per ogni
conto, e massimamente per la vivezza delle teste, le
quali, per essere ritratte di naturale, rappresentano a
chi verrà le vivissime effigie di molte persone segnalate. *
E pel medesimo Giovanni Tornabuoni dipinse al Casso
Maccherelli,^ sua villa poco lontano dalla città, una cap-
pella in sul fiume di TerzoUe, oggi mezza rovinata per
la vicinità del fiume ; la quale ancorché stata molti anni
scoperta e continuamente bagnata dalle pioggie ed arsa
da' soli, si è difesa in modo che pare stata al coperto;
tanto vale il lavorare in fresco, quando è lavorato bene
e con giudizio, e non ritocco a secco.'' Fece ancora nel
Palazzo della Signoria, nella sala dov'è il maraviglioso
orologio di Lorenzo della Volpaia, molte figure di Santi
fiorentini, con bellissimi adornamenti.'' E tanto fu amico

renzo vestito da diacono; anch'esso dentro una nicchia. Nel quadro che formava
]a parte postica di quel tabernacolo, e che ora si conserva nella R. Pinacoteca
di Berlino, insieme con due altri pezzi che descriveremo più sotto, si ravvisala
mano di David e di Benedetto fratelli di Domenico. In esso è rappresentata la
Resurrezione di Cristo. Il Salvatore, sostenuto sopra una nube da un cherubino,
porta il vessillo della vittoria nella sinistra, mentre con la destra accenna in
alto. Delle tre guardie, due prendon la fuga spaventate, la terza giace ancora
in terra dormendo. Il fondo è paese montuoso; a destra le tre Marie vanno a vi-
sitare il sepolcro; a sinistra, in una grotta di macigni, altre guardie stanno presso
al fuoco. É questo il partimento di mezzo della parte suddetta. Gli altri due pezzi
sono un Sant'Antonio ritto in pie dentro una nicchia, con un libro aperto tra
le mani; e un San Vincenzo Ferreri, parimente dentro una nicchia, con un libro
nella sinistra, e con la destra alzata in atto di benedire. Due altre figure di santi
nel 1809 furon vendute a Luciano Buonaparte pel prezzo di novanta zecchini. Del
gradino, con varie storiette, s'ignora la sorte.

' Vedi sopra la nota 1 a pag. 266.

- t Non Casso Maccherelli, ma Chiasso Maceregli si chiamava la villa del
Tornabuoni, posta nel popolo di Santo Stefano in Pane. Questa villa è oggi
posseduta dal cav. dott. Petronio Lemmi, medico.

' t Né la cappelletta né le pitture esistono più.

' * All' ornamento di questa sala, detta dell'Orologio (per il quale vedi la
nota 1, a pag. 594 del tom. II), concorsero non solo la pittura, ma e l'archi-

270 DOMENICO GHIRLANDAJO

del lavorare e di satisfare ad ognuno, che egli aveva
commesso a' garzoni, che e' si accettasse qualunque la-
voro che capitasse a bottega, sebbene fussero cerchj da
paniere di donne: perchè non li volendo fare essi, li di-
pignerebbe da se, acciocché nessuno si partisse scontento
dalla sua bottega.' Dolevasi bene quando aveva cure
familiari; e per questo dette a David suo fratello ogni
peso di spendere, dicendogli: Lascia lavorare a me, e
tu provvedi; che ora che io ho cominciato a conoscere
il modo di quest'arte, mi duole che non mi sia allogato
a dipignere a storie il circuito di tutte le mura della
città di Fiorenza: mostrando così animo invittissimo e
risoluto in ogni azione. Lavorò a Lucca , in San Martino,
una tavola di San Pietro e San Paulo.^ Alla Badia di

tettura e l'intaglio, per mano de' più riputati artefici di que' tempi. Domenico
Ghirlandajo vi operò di pennello dal 1481 al 1485, come si ritrae dai varj stan-
ziamenti di pagamento pubblicati dal Gaye ( Carteggio ecc., 1, 577-581). Quest'opera
del Ghirlandajo merita di esser descritta più pienamente e con più esattezza che
non ha fatto il Vasari. La parete figurata è una sola. Vi dipinse un grandioso
e ricco prospetto architettonico scompartito in tre archi trionfali alla romana,
con begli ornamenti. In quel di mezzo è effigiato, più grande che il vivo, il ve-
scovo san Zanobi, dignitosamente seduto, con alla destra un santo diacono, ed
alla sinistra un altro santo, del quale, per esservi stata poi aperta una porta
con ornamento marmoreo, non v'è restato altro che la testa. In basso, due leoni
di chiaroscuro, con un vessillo ciascuno, dipintovi su l'arme del Popolo e del
Comune di Firenze. Dentro il colmo di questo arco, sono, di mezze figure a
chiaroscuro, una Nostra Donna col putto, e due angeli ai lati. Nei colmi degli
altri due archi laterali sono dipinte in pie ritte sei figure di uomini illustri; cioè:
BRUTUS, SCEVOLA, 6 CAMMiLLUs , in quello verso la sinistra; decius, Scipio e ci-
cero, in quello del lato opposto. Le altre tre pareti sono tutte coperte di gigli
a oro sur un fondo azzurro, donde questa sala prese il nome de' gigli. E gran
danno che queste pitture sieno molto malmenate.

t Al Ghirlandajo con deliberazione del 20 maggio 1483 fu allogata a di-
pingere la tavola della cappella di Palazzo, che poi non fece. La deliberazione
dice cosi : « Item dicti Domini simul adunati locaverunt tabulam altaris cappelle
« eorum Palati! Dominico Tommasii Curradi, vocato il Grillandaio, quam fa-
« cere debet ea qualitate et eo modo et forma prout et sicut videbitur et pla-
. « cebit magnifico viro Laurentio Petri Cosme de Medicis ». (Deliberazioni de' Si-
gnori e Collegi; protocollo dal 1481 al 1489, a e. Stergo).

* t Fra i lavori bassi fatti dal Ghirlandajo si ha ricordo che nel 1484 colorì
e indorò quattro candelieri per Santa Maria del Fiore.

^ *Si conserva in sagrestia. Nel mezzo è Nostra Donna seduta in trono, col
putto ritto in pie sulle sue ginocchia. Sul primo ripiano stanno i santi Pietro e

DOMENICO GHIRLANDAJO 271

Settimo, fuor di Fiorenza, lavorò la facciata della mag-
gior cappella a fresco; e nel tramezzo della chiesa, due
tavole a tempera. In Fiorenza lavorò ancora molti tondi,
quadri e pitture diverse, che non si riveggono altri-
menti per essere nelle case de' particulari.' In Pisa fece
la nicchia del duomo all'aitar maggiore,^ e lavorò iu
molti luoghi di quella città; come alla facciata del-
l'Opera, quando il re Carlo, ritratto di naturale, rac-
comanda Pisa; 'ed in San Grirolamo, a' Frati Gesuati,
due tavole a tempera, quella dell'aitar maggiore ed
un'altra.'* Nel qual luogo ancora è di mano del mede-
simo, in un quadro, San Eocco e San Bastiano; il quale
fu donato a que' Padri da non so chi de' Medici; onde
essi vi hanno perciò aggiunta l' arme di papa Leone X. '
Dicono che ritraendo anticaglie di Roma, archi, terme,
colonne, colisei, aguglie, anfiteatri e acquidotti, era sì
giusto nel disegno, che lo faceva a occhio, senza regolo

Paolo, più indietro, san Clemente papa e san Bastiano milite. Nella lunetta, è
una Pietà. Nel grado del quadro sono cinque partimenti di storiette, cioè: quando
san Pietro è dall' angiolo liberato di prigione ; quando il santo papa Clemente per
ordine di Trajano è gettato in mare con un àncora al collo: segue la Pietà: nel
quarto partimento è il martirio di san Sebastiano ; nel quinto, la caduta e la con-
versione di san Paolo. Questa tavola iu restaurata nel 1835.

' *Uno di questi tondi di tre braccia di diametro, forse il più bello e il
più grandioso che egli facesse, si conserva nella Regia Galleria degli Uffizj, senza
saper donde venuto. In esso è rappresentata la Visita dei Re Magi; con inven-
zione ricca di ben ventisette figure, con cavalli e altri animali, e architetture nel
fondo. In un dado di pietra che è nel davanti, si legge l'anno mcccclxxxvii.
Esso è stato inciso due volte, nella tav. lxvi della Storia del Rosini, e nella
Reale Galleria degli Ufpzj illustrata. Un altro tondo simile a questo nella in-
venzione, ma più scarso di figure e di proporzione più piccola, si vede nella
Galleria de' Pitti.

^ * Vari gruppi di angeli nel grand' arco della tribuna, essendo grandemente
deperiti, furono rinnovati dal professor Marini: cosi oggi poco resta dell'opera
del Ghirlandajo.

' Pittura malamente guastata dall'inclemenza delle stagioni.

' *II Da Morrona (III, 211) dice che queste due tavole del Ghirlandajo sono
nella chiesa di Sant'Anna: l'una sopra la porta di fianco, l'altra nella chiesa
interna del monastero ; e che vi furono trasportate nel passato secolo, quando la
chiesa di San Girolamo dei Gesuati fu soppressa. Lo stesso ripetesi dal Grassi
nella Descrizione Artìstica di Pisa.

^ *Di questo quadro non sappiamo la sorte.

272 DOMENICO GHIRLANDAJO

o seste 0 misure; e, misurandole dappoi fatte che l'aveva,
erano giustissime, come se e' le avesse misurate: e ri-
traendo a occhio il Coliseo, vi fece una figura ritta appiè,
che misurando quella, tutto l'edificio si misurava; e fat-
tone esperienza da' maestri dopo la morte sua, si ritrovò
giustissimo.

Fece a Santa Maria Nuova , nel cimiterio , sopra una
porta, un San Michele in fresco, armato, bellissimo, con
riverberazione di armature poco usate innanzi a lui : '
ed alla Badia di Passignano, luogo de' Monaci di Val-
lo mbrosa, lavorò in compagnia di David suo fratello e
di Bastiano da San Gimignano, alcune cose; * dove trat-
tandoli i monaci male del vivere, innanzi la venuta di
Domenico, si richiamarono all'abate, pregandolo che me-
glio servire li facesse, non essendo onesto che come mano-
vali fussero trattati. Promise loro l'abate di farlo, e
scusossi che questo più avveniva per ignoranza de'fo-
restierai che per malizia. Venne Domenico, e tuttavia
si continuò nel medesimo modo; per il che David, tro-
vando un'altra volta lo abate, si scusò, dicendo che non
faceva per conto suo, ma per li meriti e la virtù del
suo fratello. Ma lo abate, come ignorante ch'egli era,
altra risposta non fece. La sera dunque, postisi a cena,
venne il forestieraio con un' asse piena di scodelle e tor-
tacce da manigoldi, pur nel solito modo che l'altre volte
si faceva. Onde David, salito in collera, rivoltò le mi-
nestre addosso al frate; e preso il pane ch'era su la ta-
vola, e avventandoglielo, lo percosse di modo, che mal

' Perito nelle variazioni fatte alla fabbrica.

^ Esistono due tavole lavorate dai fratelli Domenico e David,
t Di queste tavole oggi non si sa che ne sia stato. Domenico e David di-
pinsero nel 1476-77, per commissione delTabate Don Isidoro del Sera, un Ce-
nacolo nel refettorio del monastero di Passignano, oggi perduto. Un altro Cena-
colo lavorarono i due fratelli pel refettorio delle monache di San Donato in Pol-
verosa, che andò perduto insieme col monastero, rovinato al tempo dell'assedio.
Ebbero per questo lavoro fiorini ventuno d'oro in oro, pagati alerò il 31 mag-
gio del 1481.

DOMENICO GHIRLANDAJO 273

vivo alla cella ne fu portato. Lo abate, che già era a
letto, levatosi e corso al rumore, credette che '1 moni-
stero rovinasse; e trovando il frate mal concio, comin-
ciò a contendere con David. Per il che infuriato David
gli rispose, che se gli togliesse dinanzi; che valeva più
la virtù di Domenico, che quanti abati porci suoi pari
furon mai in quel monistero. Laonde l'abate, riconosciu-
tosi, da quell'ora innanzi s'ingegnò di trattarli da va-
lenti uomini, come egli erano.

Finita l'opera, tornò a Fiorenza; e al signor di Carpi
dipinse una tavola: e un'altra ne mandò a Eimino al
signor Carlo Malatesta, che la fece porre nella sua cap-
pella in San Domenico. Questa tavola fu a tempera, con
tre figure bellissime, e con istoriette di sotto; e dietro,
figure di bronzo finte, con disegno e arte grandissima. *
Due altre tavole fece nella badia di San Giusto, fuor di
Volterra, dell'ordine di Camaldoli;^ le quali tavole, che
sono belle affatto, gli fece fare il magnifico Lorenzo dei
Medici: perciocché allora aveva quella badia in commenda
Giovanni cardinale de' Medici, suo figliuolo, che fu poi
papa Leone. La qual badia, pochi anni sono, ha resti-
tuita il molto reverendo messer Giovan Batista Bava da
Volterra, che similmente l'aveva in commenda, alla
detta congregazione di Camaldoli.

' Conservasi oggi nel pubblico palazzo di Rimini. Rappresenta San Vincenzo
Ferrerio coi santi Sebastiano e Rocco, dentro nicchie finte di marmo. — t In una
lunetta ora divisa dalla tavola è il Padre Eterno. Nella base sono tre storie della
vita de' detti santi.

^ * Delle due tavole che in San Giusto cita il Vasari, rimane tuttora nel-
l'altare di San Romualdo ( restaurata però da Ippolito Cigna) quella, dove sono
espressi san Romualdo, san Benedetto e le sante Attinia e Greciniana, con in
alto Cristo seduto in mezzo a due angeli, benedicente. Diana Ghisi mantovana,
moglie dell'architetto Francesco Capriani di Volterra, intagliò questa tavola,
nel 1583, come dice la iscrizione che è nella stampa. Nell'oratorio di Sant'An-
tonio della medesima città è una tavola sull'altare maggiore, la quale viene indi-
cata per opera del Ghirlandajo : ma non sappiamo affermarlo.

t La tavola delle sante Attinia e Greciniana fu commessa al Ghirlandajo
nel 1492 da don Giusto Bonvicini abate di San Giusto.

V.s.(B-, Opere - Voi llf. 18

274 DOMENICO GHIRLANDAJO

Condotto poi Domenico a Siena, per mezzo del ma-
gnifico Lorenzo de' Medici, che gli entrò mallevadore a
quest'opera di ducati ventimila, tolse a fare di musaico
la facciata del duomo; e cominciò a lavorare con buon
animo e miglior maniera. Ma, prevenuto dalla morte,
lasciò r opera imperfetta ; ' come per la morte del pre-
detto magnifico Lorenzo rimase imperfetta in Fiorenza
la cappella di San Zanobi, cominciata a lavorare di mu-
saico da Domenico, in compagnia di Gherardo miniatore.
Vedesi di mano di Domenico, sopra quella porta del
fianco di Santa Maria del Fiore che va a' Servi, una
Nunziata di musaico, bellissima; della quale, fra' mae-
stri moderni di musaico, non s'è veduto ancor meglio. "
Usava dire Domenico, la pittura essere il disegno, e la
vera pittura per la eternità essere il musaico.

' *Delle cose dette qui dal Vasari a proposito de' lavori di musaico a Siena,
alcuna è dubbia, altra è falsa. Dubbio per noi è che Lorenzo de' Medici entrasse
mallevadore per Domenico: esagerata la somma delia mallevadoria. Falso poi
elle i musaici della facciata del Duomo senese fossero allogati a Domenico.
Abbiamo noi sott' occhio la copia del contratto d'allogazione stipulato nel
24 d'aprile del 1493, tra Alberto degli Aringhieri, rettore del Duomo di Siena,
e David di Tommaso del Ghirlandajo, per fare il musaico della facciata di quel
tempio, cominciando di sotto all'occhio traforato, e terminando all'arco della
porta di mezzo. Erano in questo lavoro compresi parimente i due fianchetti o
terzetti che erano ai lati di essa facciata, ed escluso il triangolo di mezzo di essa.
Oggi questi musaici non esistono più. Della esecuzione di questo lavoro entrò
fideiussore, non Lorenzo il Magnifico, ma sibbene Massaino di Goro Massaini,
e per una somma di gran lunga minore di 20,000 ducati! Al Vasari fu ignoto
che David del Ghirlandajo lavorasse di musaico nella facciata del Duomo di Or-
vieto. Primo a darcene notizia fu il P. Della Valle. Noi colla scorta dei libri
di quella fabbrica, che abbiamo avuto comodità di esaminare con tutta diligenza,
daremo più particolare ragguaglio di questa' opera, che oggi non è più in essere.
Dai soprastanti della fabbrica del Duomo d'Orvieto fu il Ghirlandajo condotto
nel 1492 , a rifare nella facciata di quella chiesa il musaico dello Sposalizio di
Maria Vergine, ed a rappezzare gli altri musaici guasti: il tutto pel prezzo di
sei ducati al braccio quadro. Trovasi che nel 20 di aprile del 1493 David è pagato
di 42 ducati larghi per sette braccia e un sesto di musaico, fatto parte sopra gli
Apostoli, ed il resto intorno alla Nunziata.

- *Esiste tuttora; ed è stata, or son pochi anni, ripulita. Vi è segnato
l'anno mcccclxxxx. Al medesimo Ghirlandajo viene attribuita, e lo crediamo
ancora noi, quella Nunziata dipinta in fresco molto graziosamente nella lunetta
sopra la porta della chiesa di Orbatello, dov'è segnato l'anno mcccclx.'cxv.

DOMENICO GHIRLANDAJO 275

Stette seco in compagnia a imparare Bastiano Mai-
nardi' da San Gimignano; il quale, in fresco, era dive-
nuto molto pratico maestro di quella maniera: per il
che, andando con Domenico a San Gimignano, dipinsero
a compagnia la cappella di Santa Fina; la quale è cosa
bella.^ Onde per la servitù e gentilezza di Bastiano, sen-
dosi cosi bene portato, giudicò Domenico che e' fosse de-
gno d'avere una sua sorella per moglie; e cosi l'amicizia
loro fu cambiata in parentado: liberalità di amorevole
maestro, rimuneratore delle virtù del discepolo aìcqui-
state con le fatiche dell'arte. Fece Domenico dipignere
al detto Bastiano, facendo nondimeno esso il cartone,
in Santa Croce, nella cappella de'Baroncelli e Bandini,
una Nostra Donna che va in cielo; ed a iDasso, San Tom-
maso che riceve la Cintola; il quale è bel lavoro a fre-
sco.^ Domenico e Bastiano insieme dipinsono in Siena,
nel palazzo degli Spannocchi, in una camera, molte storie
di figure piccole, a tempera: * ed in Pisa, oltre alla nic-
chia già detta del duomo, tutto l'arco di quella cap-
pella piena d'Angeh, e parimente i portelli che chiug-

' t I lavori di musaico per la cappella Ji San Zanobi furono allogati ai 18
(li maggio 1491 a Domenico, a David suo fratello, al Botticelli, ed ai miniatori
Gherardo e Monte del Fora fratelli. Quanto al musaico delFAnnunziata sopra la
porta del Duomo che va a' Servi, esso fu dato a fare al Ghirlandajo dagli Operaj
con deliberazione del 10 di luglio 1489.

- * Nelle due pareti di questa cappella Domenico espresse, in figure minori
del vivo, in una l'Apparizione di san Gregorio a Santa Fina che era inferma,
per annunziarle il vicino suo transito; nell'altra parete, a destra dell'altare, il
Transito della santa, mentre opera un miracolo in Beldia sua nutrice. L'insieme
(li questa, e più ancora il gruppo del clero che rende i funebri onoKÌ alla santa,
molto si assomigliano all' altra famosa storia del Transito di san Francesco, che
il Ghirlandajo stesso dipinse nella cappella Sassetti in Santa Trinità. Di Bastiano
Mainardi par certo che sieno i quattro Evangelisti nella volta della medesima
cappella: ma alcune di queste figure sono state di recente con poca considera-
zione rifatte dalla mano di chi restaurò tutti questi affreschi.

' Conservasi ancora in buono stato.

'' *Gli autori moderni della Guida artistica di Siena non fanno parola di
pitture del Ghirlandajo nel palazzo Spannocchi presso la Dogana. La Guida ma-
noscritta del 1625, che si vuole di Fabio Chigi (poi Alessandro VII), dice es-
sere in quel palazzo pitture di Alessandro Botticelli. Ora di antico non vi esiste

276 DOMENICO GHIRLANDAJO

gono r organo ; e cominciarono a mettere d' oro il palco.
Quando poi in Pisa ed in Siena s' aveva a metter mano
a grandissime opere, Domenico ammalò di gravissima
febbre, la pestilenza della quale in cinque giorni gli
tolse la vita. Essendo infermo, gli mandarono que'dei
Tornabuoni a donare cento ducati d'oro, mostrando Tami-
cizia 'e la familiarità sua, e la servitù che Domenico a
Giovanni ed a quella casa aveva sempre portata.* Visse
Domenico anni quarantaquattro; e fu con molte lagrime
e con pietosi sospiri da David e da Benedetto , suoi fra-
telli, e da Ridolfo suo figliuolo, con belle esequie sep-
pellito in Santa Maria Novella : e fu tal perdita di molto
dolore agli amici suoi. Perchè intesa la morte di lui,
molti eccellenti pittori forestieri scrissero a' suoi parenti
dolendosi della sua acerbissima morte. Restarono suoi

più niente. Sospettiamo però che tanto la Guida, quanto il Vasari siano in errore,
perchè a noi pare che se uno dei Ghirlandaj lavorò in Siena, fu David, e non
Domenico, come abbiam mostrato nella notai, pag. 274. Certa cosa è che, per
quanti libri e carte e documenti abbiamo avuto fra mano, mai non è accaduto
di trovarvi il nome di Domenico.

' t Era nell'altar maggiore della chiesa di San Girolamo de' Frati France-
scani, fuori di Narni, la gran tavola che oggi si vede nel palazzo comunale di
detta città, nella quale è rappresentata la Coronazione di Nostra Donna con più
di cento figure. Questa tavola ha dato luogo a diverse opinioni circa il suo au-
tore. Il Mariotti la credè di Raffaello da Urbino, il conte Leonii dello Spagna,
il Guardabassi di Fra Filippo Lippi, e i signori Crowe e Cavalcasene di Dome-
nico Ghirlandajo. Questi ultimi solamente hanno dato nel segno: imperciocché
da uno strumento del 3 di giugno 1486, che è tra' rogiti di ser Domenico Gui-
ducci notajo fiorentino, conservati nell'Archivio de' Contratti di Firenze, si rileva
che nel detto giorno, mese ed anno. Fra Giovanni di Galeotto da Narni man-
datario del convento di San Girolamo suddetto e Domenico di Tommaso pittore
fiorentino rimasero d'accordo che in luogo di Francesco d'Antonio, miniatore
già morto, stato chiamato insieme con Pandolfo di Vanni Rucellai a dichiarare
il prezzo della tavola dipinta da detto Domenico ai Frati di San Girolamo, fosse
sostituito Pietro di ser Lorenzo de' Paoli. Nel 20 d'agosto 1490 fu allogata a lui
e a David suo fratello la pittura d'una tavola pel convento del Palco fuori di
Prato, nella quale doveva andare una Nostra Donna in trono, con ai lati i santi
Francesco, Buonaventura, Antonio da Padova e Bernardino da Siena, oltre sette
mezze figure nella predella. Credettero alcuni che questa tavola non fosse poi fatta
dal Ghirlandajo, ma da Filippino Lippi. Ma da chiari documenti è provato che
essa invece fu dipinta dal Ghirlandajo, e pagatagli 35 fiorini d'oro secondo il
prezzo convenuto.

DOMENICO GHIRLANDAJO 277

discepoli David e Benedetto Ghirlandai, Bastiano Mai-
nardi da San Gimignano, e Michelagnolo Buonarrotiv fio-
rentino, Francesco Granaccio, Niccolò Cieco, Jacopo del
Tedesco, Jacopo dell'Indaco, Baldino Baldinelli, e altri
maestri, twtti fiorentini.' Morì nel 1493. ^

Arricchì Domenico l'arte della pittura del musaico
più modernamente lavorato che non fece nessun Toscano,
d'infiniti che si provarono; come lo mostrano le cosa

' * Il Vasari più sotto scrive la Vita di David e Benedetto Ghirlandajo,
del Buonarroti, di Francesco Granacci, di Jacopo dell'Indaco. Degli altri al-
lievi egli non fa più menzione; né a noi è riescito trovar notizie. Di Bastiano
Mainardi però, dopo un diligente esame, noi andiamo convinti che la patria sua.
San Gimignano, possegga altre opere; e tra queste noi, col consueto riserbo, in-
dicheremo le seguenti. Un San Gimignano, una Santa Lucia e un San Niccolò
nella parete della cappella di san Bartolo in Sant'Agostino ; e i quattro Dottori
di santa Chiesa, nella volta della cappella medesima. Sotto l' organo della chiesa
stessa, un altro affresco rappresentante San Gimignano sedente, e dinanzi a lui
inginocchioni tre illustri personaggi di quella terra; cioè: il poeta Mattia Lupi,
coronato d'alloro; Domenico Mainardi, celebre canonista, e Neflo Nelli de' Getti,
insigne giureconsulto; come dicono le scritte poste sotto ad essi. V è similmente
il ritratto di Fra Domenico Strambi, detto il dottore Parigino (quello stesso, alla
cui munificenza si debbono i begli affreschi del Gozzoli nel coro di questa chiesa),
il quale fece dipingere le effìgie di quegli illustri Sangimignanesi nel 1487, un anno
innanzi al morire. Nella prima cappella, a destra entrando, della chiesa di Monte
Oliveto, poco lungi dalla detta terra, è una tavola a tempera ben conservata,
dove è figurata Nostra Donna col putto, ed ai lati san Girolamo e san Bernardo.
Nel gradino è la Natività di Maria Vergine, e segnato l'anno mdii, con una iscri-
zione che dice come Domenico Mainardi il vecchio fece fare la cappella, e i
figliuoli di Bartolo, suo nipote da parte di fratello, dedicarono questa tavola alla
Vergine gloriosa.

t Bastiano di Bartolo di Gemignano Mainardi sposò l'Alessandra sorella
di Domenico, e morì nel settembre del 1513, lasciando un figliuolo di nome Nic-
colò. L'Alessandra poi passò alle seconde nozze con Antonio di Salvi Salvucci
orefice fiorentino, al quale sopravvisse. Di Niccolò Cieco anche noi non ab-
biamo notizie. Quanto a Jacopo del Tedesco, lo troviamo registrato tra coloro
che pagano la tassa alla Compagnia di San Luca sotto l'anno 1503 in ques-to
modo : < Iacopo d'Alessandro del Tedesco ». Di Baldino Baldinelli poi sappiamo
che egli nacque nel 1476 da Antonio d'Ubaldino del Rosso, corazzajo, detto anche
de' Baldinelli, e che viveva ancora nel 1515.

2 t Morì Domenico agli 11 di gennajo 1494 (st. e). Nel Registro de' fratelli
morti della Compagnia di San Paolo così si dice di lui: « Domenicho di Tom-
« maso di Churrado Bighordi, dipintore, detto del Grillandaio, morì sabato mat-
« tina a dì xi di gennaio 1493 (st. e. 1494) di febre pestilenziale, secondo si
« disse, perchè mori in 4 dì : e quelli che erano sopra la Peste non voUono vi
« s'andassi al morto, e non vollo(no) si sotterrasse il di. Sotterrossi sabato sera
« in Santa Maria Novella tra le 24 e l' una ora : e Dio gli perdoni. Funne gran-

278 DOMENICO GHIRLANDAJO

fatte da lui, per poche ch'elle si siano. Onde, per tal
ricchezza e memoria nell'arte, merita grado ed onore,
ed essere celebrato con lode straordinaria dopo la morte.

« dissimo danno, perchè era huomo di chonto per ogni parte di suo' qualità
« e dolse molto gieneralmente. » (Archivio di Stato in Firenze: Compagnia di
San Paolo, libro P dal n" 42 al n° 47, Morti della Compagnia, a e. 30 tergo).
— * Nella prima edizione di:e il Vasari che Domenico fu onorato con questi versi:

Troppo presto la morte

Troncò il volo alla fama che alle stelle

Pensai, correndo forte,

Passar Zeusi e Parrasio e Scopa e A.pelle;

i quali furono riportati sotto l'avello, quando la sepoltura de'Bigordi dal vec-
chio cimitero fu trasferita presso la cappella di San Benedetto ne' sotterranei
di Santa Maria Novella. (Vedi Fineschi, Memorie sopra il Cimitero antico di
Santa Maria Novella ecc., pag. 65, nota 2\

279

PROSPETTO CRONOLOGICO

DELLA VITA E DELLE OPERE DI DOMENICO GHIRLANDAIO

1449. Nasce Domenico da Tommaso Bigordi, detto il Ghirlandajo.

1475. Dipinge nella cappella Sistina e nella Libreria Vaticana in Roma,
in compagnia di David suo fratello.

1476. ( ? ) Pitture della facciata sopra la sepoltura della Tornabuoni nella
Minerva.

1476-77. Dipinge il Cenacolo nel refettorio del monastero di Passignano.

1479. Piglia a dipingere tre tavole per la chiesa del monastero di Set-
timo. Nell'una doveva andare San Benedetto, nell'altra San Gre-
gorio, e nella terza San Niccolò.

1480. Sua tavola per la chiesa di Camaldoli in San Frediano.

1480. Dipinge un Cenacolo nel refettorio del convento d'Ognissanti, e il
San Girolamo nel tramezzo della chiesa medesima, ora nella parete
destra.

1480. Tabernacolo pel monastero di San Salvadore di Camaldoli.

1481. Dipinge il Cenacolo nel refettorio delle monache di San Donato in
Polverosa.

1481. Colorisce e indora quattro candelieri pel Duomo di Firenze.

1482. Sposa Costanza di Bartolommeo Nucci.

1481-1485. Affreschi nella sala detta dell'Orologio nel Palazzo de' Signori.

1482. Tavola per la chiesa delle monache di Monticelli.

1483, 4 febbrajo. Gli nasce un figliuolo di nome Ridolfo, che fu celebre
pittore.

1483, 20 maggio. Gli è allogata la tavola per la cappella del Palazzo della
Signoria, che poi non fece altrimenti

280 PROSPETTO CRONOLOGICO DELLA VITA

1484. Dipinge un padiglione sorretto da due angeli, sulla facciata deMa
cappella grande di Cestello a man diritta, sopra il tabernacolo del
Corpo di Cristo.

1484, 30 dicembre. Dagli Operaj di Santa Maria del Fiore gli è venduta
una sepoltura tra il campanile e la chiesa.

1485. Muore madonna Costanza sua moglie.

1485. Lunetta coli' Annunziata, sopra la porta della chiesa d'Orbatello.

1485. Tavola con la Natività di Cristo per la cappella Sassetti in Santa Tri-
nità, ora nella Galleria della Reale Accademia delle Belle Arti
di Firenze.

1485, 15 dicembre. Compie gli affreschi della detta cappella Sassetti.

1485. Comincia le pitture del coro di Santa Maria Novella per la fami-
glia Tornabuoni.

1486. Tavola per l'aitar maggiore della chiesa di San Girolamo fuori di
Narni.

1487. 5 gennajo e 8 marzo. È eletto a dichiarare il prezzo d'un turibolo
fatto da Andrea di Lionardo, e d'una croce d'argento smaltata,
lavorata da Amerigo di Giovanni per la chiesa di Santa Trinità.

1487, 4 di giugno. Gli è data a dipingere la facciata della cappella mag-
giore della chiesa del monastero di Settimo, ed una lunetta col
Crocifisso e san Bernardo nel chiostro detto de' Melaranci nel detto
monastei'o.

1487. Risarcisce il musaico sopra la porta nella facciata esterna di Santa
Maria del Fiore.

1487. Tondo coli' Adorazione de' re Magi, ora nella R. Galleria degli Uffizj.

1487. (?) Dipinge gli affreschi della cappella di Santa Fina nella colle-
giata di Sangimignano , ajutato dal suo cognato, Bastiano Mainardi.
Forse è questo l'anno, nel quale quegli affreschi furono fatti, tro-
vandosi Sebastiano in quel tempo appunto occupato in altri lavori
in Sant'Agostino del detto paese, come ragionevolmente si argo-
menta da ciò che è dichiarato nella nota 1, pag. 277.

1488. Tavola dell'Adorazione de' re Magi nella chiesa dello Spedale de-
gl' Innocenti.

1488. Mette la figura di San Pietro nella tavola della chiesa di Stia, in
Casentino, mandatavi dallo Spedale di Santa Maria Nuova.

1488. Piglia per seconda moglie Antonia di ser Paolo di Simone Paoli.

1489. Comincia il musaico dell'Annunziata sopra la porta di Santa Maria
del Fiore, che va a' Servi.

1490. Finisce le pitture del coro di Santa Maria Novella.

1490, 20 agosto. Gli è commessa una tavola per l' aitar maggiore della
chiesa del Palco presso Prato.

E DELLE OPERE DEL GHIRLANDAJO 281

1491. Dipinge la tavola della Visitazione per la cappella di Lorenzo Tor-
nabuoni nelle chiesa di Cestello ( Santa Maria Maddalena de' Pazzi).

1491, 18 di maggio. A lui, a David suo fratello, al Botticelli, ed a Ghe-
rardo e Monte miniatori, è allogato il musaico della cappella dì
San Zanobi nel Duomo di Firenze.

1492. Tavola con Santa Attinia e Santa Greciniana in San Giusto di
Volterra.

1494, 11 gennajo. Muore ed è sepolto in Santa Maria Novella.

Altre opere fece Domenico, ma non sappiamo in quale anno, ne pos-
siamo approssimativamente stabilirne il tempo.

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285

ANTONIO E PIERO POLLAIOLI

PITTOKI E SCULTORI FIOBENTINI

(Nato nel 1429; morto nel 149S — Nato nel 1413; nel 1496 era già morto)

Molti di animo vile cominciano cose basse, ai quali
crescendo poi l'animo con virtù, cresce ancora la forza
ed il valore, di maniera che, salendo a maggiori imprese,
aggiungono vicino al cielo co' bellissimi pensier loro; ed
inalzati dalla fortuna, si abbattono bene spesso in un
principe buono, che, trovandosi ben servito, è forzato
remunerare in modo le lor fatiche, che i posteri di quelli
ne sentino largamente ed utile e comodo : laonde questi
tali caminano in questa via, con tanta gloria alla fine
loro, che di se lasciano segni al mondo di maraviglia;
come fecero Antonio e Piero del Pollaiolo, molto sti-
mati ne' tempi loro, per quelle rare virtù che si ave-
vano con la loro industria e fatica guadagnate.

Nacquero costoro nella città di Fiorenza pochi anni
l'uno dopo l'altro, di padre assai basso e non molto
agiato ; ' il quale conoscendo per molti segni il buono ed

' Antonio e Piero erano figli d'un certo Jacopo d'Antonio di cognonae Benci,
pollajuolo; onde essi e i loro discendenti furono detti Del PoDajuolo. Essi ap-
partenevano all'ordine dei cittadini: perciò la loro origine non pare che fosse
tanto bassa, quanto le parole del Vasari e il loro stesso cognome farebbero cre-
dere. Ciò si raccoglie dalle seguenti parole d'una scritta di locazione citata dal
Manni nelle note al Baldinucci : Franciscus de Cavalcantibus .... locatadpen-
3Ìonem Antonio olim Jacobi del Pollajolo civi fiorentino unum apothecam ad

286 ANTONIO E PIERO POLLAJOLI

acuto ingegno de' suoi figliuoli, ne avendo il modo a in-
dirizzargli alle lettere, pose Antonio all'arte dell'orefice
con Bartoluccio Ghiberti,' maestro allora molto eccel-
lente in tale esercizio, e Piero mise al pittore con An-
drea del Castagno, che era il meglio allora di Fiorenza.
Antonio, dunque, tirato innanzi da Bartoluccio, oltra il
legare le gioie e lavorare a faoco smalti d'argento, era
tenuto il più valente che maneggiasse ferri in quell' arte.
Laonde Lorenzo Ghiberti, che allora lavorava le porte
di San Giovanni, dato d'occhio alla maniera d'Antonio,
lo tirò al lavoro suo, in compagnia di molti altri gio-
vani; e postolo intorno ad uno di que' festoni che allora
aveva tra mano, Antonio vi fece su una quaglia che
dura ancora tanto bella e tanto perfetta, che non le
manca se non il volo.^ Non consumò, dunque, Antonio
molte settimane in questo esercizio, che e' fu conosciuto
per il meglio di tutti que' che vi lavoravano di disegno
e di pazienzia, e per il più ingegnoso e più diligente che
vi fusse. Laonde, crescendo la virtù e la fama sua, si
partì da Bartoluccio e da Lorenzo, ed in Mercato Nuovo,
in quella città, aperse da se una bottega di orefice, ma-
gnifica ed onorata; e molti anni seguitò l'arte; dise-
gnando continuamente, e facendo di rilievo cere e altre
fantasie, che in brieve tempo lo fecero tenere, come egli
era, il principale di quello esercizio.^ Era in questo tempo

usuni aurificis in populo Sanctae Ciciliae in via di Vacchereccia. — *Dei due
fratelli, Antonio era il maggiore; e nacque nel 1431, stando alla denunzia ch'egli
stesso lece de' suoi beni, ovvero nel 1429, se vogliam credere alla denunzia di
Jacopo suo padre del 1430, nella quale dice che Antonio suo figliuolo è di un
anno e mezzo; e a questa ci attenghiamo. Piero poi, secondo la denunzia dello
stesso Jacopo del 1457, apparisce nato nel 1443. (Gaye, Carteggio ecc., voi. I,
pag. 265,206). Dal che si vede che costoro non nacquero, come dice il Vasari,
pochi anni l'uno dopo l'altro.

' *I1 patrigno di Lorenzo Ghiberti.

- Si vede posata sopra un mazzo di spighe nell' ornamento della porta di
mezzo, circa alla metà dello stipite a man sinistra di chi entra in chiesa.

' 'Ci piace riferire qui le parole di lode che Benvenuto Cellini, nel Proemio
•al Trattato dell'Orificeria, dà ad Antonio del Pollajuolo, come quelle che hanno

ANTONIO E PIERO POLLAJOLl 287

medesimo mi altro orefice chiamato Maso Finiguerra,'
il quale ebbe nome straordinario, e meritamente; che
per lavorare di bulino e fare di niello non si era veduto
mai chi in piccoli o grandi spazj facesse tanto numero
di figure, quante ne faceva egli; siccome lo dimostrano
ancora certe Paci lavorate da lui, in San Giovanni di
Fiorenza,^ con istorie minutissime della Passione di Cristo,
Costui disegnò benissimo e assai ; e nel Libro nostro v' e
di molte carte di vestiti, ignudi, e di storie disegnate di
acquerello.' A concorrenza di costui, fece Antonio alcune
istorie, dove lo paragonò nella diligenzia e superollo nel
disegno. Per la qual cosa i consoli dell'Arte de' Merca-
tanti, vedendo la eccellenza di Antonio, deliberarona
tra loro, che avendosi a fare di argento alcune istorie

un'autorità sopra ogni altra maggiore: «Antonio figliuolo di un pollajuolo, it
« quale cosi sempre fu chiamato. Questo fu orefice, e fu si gran disegnatore, che
« non tanto che tutti gli orefici si servivano de' sua bellissimi disegni, i quali
« erano di tanta eccellen«ia, che ancora molti scultori e pittori (io dico dei mi-
« gliori di quelle arti) si servirno de' sua disegni, e con quegli ei si feciono
« grandissimo onore. Quest'uomo fece poche altre cose; ma solo disegnò mira-
« bilmente, e a quel gran disegno sempre attese ». ( V. I Trattati dell' Oreficeria
e della Scultura di Benvenuto Cellini, pubblicati secondo il codice originale Mar-
ciano, per cura di Carlo Milanesi. Firenze, Le Mounier, 1857).

' Del Finiguerra ha già fatto menzione il Vasari nell' Introduzione, at
cap. XIX della Pittura, e torna poi a ragionare nella Vita di Marcantonio Rai-
mondi.— *In questa raccoglieremo quante più notizie abbiamo di lui e dei suoi
lavori.

- * Della più bella di queste Paci, colla Incoronazione della Madonna, che
si conserva nella R. Galleria degli Uffizj, ed è attribuita al Finiguerra, terremo
proposito nella Vita di Marcantonio Raimondi.

' * Nella raccolta de' disegni della R. Galleria degli Uffizj si additano per
di mano del Finiguerra varie carte di figure nude e vestite, disegnate d'acque-
rello, appunto come dice il Vasari. Nella stessa raccolta, e precisamente nella
cassetta di n° 1, è una carta del Pollajuolo disegnata da ambe le facce, dove in
quella dinanzi è fatto a penna un bellissimo turibolo, e di dietro la navicella
dell'incenso; e si nell'una come nell'altra faccia l'autore scrisse: « Antonio
del Polaiuolo horafo ». Un libro di disegni del Pollajuolo da casa Alessandrini'
passò in casa Marzimedici, ove lo vide il diligentissimo antiquario Dei nel 1756.
Aveva in fronte questo ricordo: Antonio di Iacopo del Pollaiuolo orafo' e
M. Tommasa sua madre donò un libretto di disegni di mano di detto Antonio
a Francesco di Antonio dell' Avaccliia gioielliere, quando stava per fattorino
dì esso Antonio. Questo libro probabilmente dai Marzimedici sarà passato nei
Tempi ed ora ne' Vettori.

288 ANTONIO E PIERO POLLAIOLI

nello altare di San Giovanni, siccome da varj maestri
in diversi tempi sempre era stato usanza di fare, che
Antonio ancora ne lavorasse; e così fu fatto: e riusci-
rono queste sue cose tanto eccellenti, che elle si cono-
scono fra tutte V altre per le megliori : e furono la Cena
■d'Erode e il ballo d'Erodiana;* ma sopra tutto fu bellis-
simo il San Giovanni che è nel mezzo dell'altare, tutto
di cesello, e opera molto lodata.^ Per il che gli alloga-
rono i detti consoli i candellieri dell'argento, di braccia
tre l'uno, e la croce a proporzione; dove egli lavorò
tanta roba d'intaglio, e la condusse a tanta perfezione,
-che e da' forestieri e da' terrazzani sempre è stata te-
nuta cosa maravigliosa.^ Durò iu questo mestiero infi-
nite fatiche, sì ne' lavori che e' fece d'oro, come in quelli
<di smalto e di argento.* In fra le quali sono alcune Paci

' Il dossale d'argento, ov'è il Ballo della figlia d'Erodiade, e le altre storie
•di bassorilievo, come pure il San Giovanni tutto di cesello, si conservano nella
guardaroba dell'Opera del Duomo, e vengono annualmente esposti nella chiesa
di San Giovanni il giorno della festa del santo. — *Nel detto dossale lavorarono
•(tra' più antichi) i seguenti orafi: Betto di Geri, Leonardo di ser Giovanni no-
^taro, Cristoforo di Paolo, Michele di Monte. Fra' più moderni: Antonio di Salvi,
Francesco di Giovanni, Bernardo di Bartolommeo Cenni (Genuini), Andrea di
Michele del Verrocchio, oltre ad Antonio d' Jacopo del Pollaju'olo.

t È da notare che la storia della Cena d'Erode e del ballo d'Erodiade fu
lavorata da Antonio di Salvi e da Francesco di Giovanni, compagni, e non dal
PoUajuolo, come dice il Vasari. Delle altre storie, il Verrocchio fece la Decol-
lazione, il PoUajuolo la Natività, e il Cennini l'Annunziazione della nascita di
«an Giovanni.

- *La statua di San Giovanni, in argento, non è del PoUajuolo, ma di Miche-
lozzo, come per documenti è provato nella nota 3 a pag. 432 del tom. II. N'ebbe
in prezzo seicento fiorini d' oro gagliardi.

' *La croce d'argento, alta tre braccia e due quinti, di peso libbre 141,
clal mezzo in su fu fatta da Betto di Francesco Betti, orafo fiorentino; e la parte
inferiore, colla base, da Miliano di Domenico Dei, e Antonio di Jacopo del Pol-
lajuolo, e n'ebbero in prezzo fiorini d'oro 3036. 6. 18. 4. Fu incominciata nel 1456.
{ Vedi GoRi , Monuìnenta sacrae velustatis insigna Basilicae Baptisterii fioren-
tini, nel tom. Ili del suo Thesaurus veteriim diplycJiorum).

" * Negli spogli del Del Migliore si trova che Antonio del PoUajuolo fini di
lavorare una croce nel Carmine di Firenze a' 30 aprile 1473. (Zibaldone, II, e. 68,
ras. Magliabechiano). L'ab. Vincenzo Pollini (Vedi Collez.di Opuscoli scientifici
■e letterarj; voi. XIX, anno 1814) colla testimonianza di una lettera contem-
poranea, da lui trovata in un codice magliabechiano, dissertò sopra un altro

ANTONIO E PIERO POLLAIOLI 289

in San Giovanni, bellissime; che di colorito a fuoco sono
di sorte, che col pennello si potrebbono poco migliorare: '
ed in altre chiese di Fiorenza e di Roma, e altri luo-
ghi d'Italia, si veggono di suo smalti miracolosi. Insegnò
quest'arte a Mazzingo, fiorentino, ed a Giuliano del Fac-
chino, maestri ragionevoli;^ e a Giovanni Turini, sanese,
che avanzò questi suoi compagni assai in questo me-

lavoro per Sant' Jacopo di Pistoja fatto da questo artefice; cioè di un pajo di
candelieri grandi d'argento, che nel 1462, a quanto pare, dovevano esser già
finiti. Ma il prof. Ciampi dubitò della esattezza di questa notizia per varie e
buone ragioni, la principale delle quali è questa: che nei libri d'amministra-
zione dell'Opera di Sant'Iacopo, dal 1446 al 1468, non trovò registrata verun'altra
partita di spese fatte per lavoro di candelieri d'argento, che quella dei candel-
lieri d' ariento co' smalti et doì^ati , ordinati a Tommaso di Antonio Finiguer-
va e Piero di Bartolommeo di Sali e compagni, orafi di Firenze, nel 1457,
per il prezzo di fiorini 522 e soldi 15, che fu saldato nel 1462. (Ved. Ciampi,
Lettera sopra la interpretazione d'un verso di Dante nella cantica XXIV
dell' Inferno , e sopra l' autore di due candellieri d' argento fatti per V Opera
di Sant' J acapo dal 1457 al 1462 , con altre notizie relative all'arte dell' ori-
ficeria. 1814).

i Se ne' libri di S. Jacopo di Pistoja non si trova nominato il Pollajuolo,
questo non prova che non lavorasse que' candelieri, sapendosi che egli tenne
compagnia all'arte dell'orafo con Tommaso Finiguerra e con Pietro Sali.

' Nella R. Galleria evvi del Pollajuolo una Pace smaltata colla Deposizione
di croce. Sta nella medesima custodia ov'è l'altra del Finiguerra.

^ *Del Mazzingo, che per proprio nome si chiamava Antonio di Tommaso
de'Mazzinghi, e di Giuliano di Giovanni, alias il Facchino, abbiamo notizia, che
furono impiegati nella Zecca di Firenze, come giudicatori (sentenziatores) dei-
Toro che si coniava; il primo dal 1450 al 1454, ed il secondo dal 1457 al 1459.
Queste notizie, che noi ricaviamo dal libro degK Ufficiali della Zecca di Fi-
renze pubblicato dall'Orsini, ci fanno credere che quell'Antonio di Tommaso
nipote di Bandino (di Stefano) nominato fra i lavoranti del Ghiberti alle porte
di San Giovanni nella prima convenzione del 1403, e quel Giuliano di Giovanni
da Poggibonsi che è fra quelli della seconda convenzione fatta nel 1407, siano
il Mazzingo ed il Facchino. Onde è da notare che il Vasari manifestamente cade
in errore facendo- questi due orafi scolari del Pollajuolo, il quale, quand'essi già
lavoravano, non era ancora venuto al mondo.

t La famiglia de' Gucci o del Facchino, venne da Poggibonsi. Giuliano
dì Giovanni di Guccio, che fu orafo d'ottone, nacque nel 1395 e mori intorno
al 1474. Tra gl'individui di questa famiglia il più valente nell'arte sua fu
Bernardo di Guccio nipote del detto Giuliano, nato nel 1482. Di lui crediamo
la Pace d'argento colla Deposizione di croce nominata nella nota antecedente,
e che si dice d'Antonio del Pollajuolo. Essa fu fatta da Bernardo nel 1472 per
la chiesa dello spedale di Santa Maria Nuova. Ebbe Bernardo varj figliuoli,
tra' quali fu Bastiano, che segui l'arte paterna e mori nel 1506 d'anni cinquan-
taquattro, e Raff"aello medico, morto l'anno innanzi di trentanove.

Vi3*Bi, Opere. — Voi. lU. 19

290 , ANTONIO E PIERO POLLAJOLl

stiero; ' del quale, da Antonio di Salvi in qua (che fece
di molte cose e buone; come una croce grande d'ar-
gento nella Badia di Fiorenza, ed altri lavori)," non s'è
veduto gran fatto cose che se ne possa far conto straor-
dinario. Ma e di queste e di quelle de' Pollaioli molte,
per i bisogni della città nel tempo della guerra, sono
state dal fuoco destrutte e guaste. ^

Laonde, conoscendo egli che queir arte non dava molta
vita alle fatiche de' suoi artefici, si risolvè, per deside-
rio di più lunga memoria, non attendere più ad essa:
e cosi avendo egli Piero suo fratello che attendeva alla
pittura, si accostò a quello per imparare i modi del ma-
neggiare ed adoperare i colori; parendogli un'arte tanto

' *Di Giovanni Turini, orafo senese, abbondando le notizie, le abbiamo di-
stese in un Commentario. (V. a pag. 303).

- * Antonio di Salvi è lodato anche dal Cellini nel Proemio al suo Trattato
d" Orificeria, dove dice che fu un valente praticone nelle cose delle grosserie.
Il Ciampi [Lettera sopra citata) nei libri dell'Archivio pistojsse trovò il seguente
ricordo intorno a quest'orafo: « 1514. Due bacini d'ariento lavorati e dorati:
« pesarono libre 15 once 4, senza smalli et filetti, al saggio di Firenze; trenta
« smalti facti ai decti bacinetti pesarono once 11 d'ariento, denari 6, e furono
« allogati ad Antonio di Salvi orafo di Firenze ».

t Antonio di Salvi Salvucci nacque nel 1450 e mori a' 9 di novembre 1527.
Da chi imparasse l'arte non si sa. Però che egli fosse assai valente nella sua
professione si conosce dai lavori d'importanza che ebbe a fare. Nel 1479 i Con-
soli della Mercanzia allogarono a lui ed a Francesco di Giovanni suo compagno
la detta storia del Convito d'Erode per una delle testate del ricchissimo dossale
d'argento di San Giovanni di Firenze, e nel 1488 madonna Maria moglie di Pier
Filippo Pandolfìni gli fece fare un crocifisso d'argento che mancava ad una
croce nella chiesa di Badia, e nel 1491 un reliquiario parimente d'argento e do-
rato per tenervi le reliquie di san Benedetto, ed un forzieretto per quelle di
san Sebastiano. Condusse Antonio tre anni dopo per la sagrestia della Badia
suddetta un calice con un Gesù di tutto rilievo sul piede, ed una patena. Vo-
lendo poi i canonici di San Lorenzo donare nel 1508 un bacino e due ampolle
all'arcivescovo Cosimo de' Pazzi, lo diedero a lavorare ad Antonio: egli fece anche
ai frati della Nunziata nel 1510 una croce d'argento tutta smaltata e dorata.
Finalmente lavorò nel 1514 un'altra croce per l'Opera di Santa Maria del Fiore
in compagnia di Michelangelo di Viviano, orefice eccellentissimo e padre del
cav. Bandinella Ebbe Antonio per sua prima donna la Francesca di Giuliano da
Majano, e per seconda l'Alessandra sorella di Domenico del Ghirlaiidajo e ve-
dova di Bastiano Mainardi da San Gemignano.

' E quante altre opere insigni, eseguite in metalli preziosi, sono state di-
strutte dal tempo del Vasari fino ai nostri giorni !

ANTONIO E PIERO POLLAIOLI 291

differente dalF orefice, che, se egli non avesse così pre-
stamente resoluto d'abbandonare quella prima in tutto,
e' sarebbe forse stata ora che e' non arebbe voluto es-
servisi voltato.' Perla qual cosa, spronato dalla vergogna
più che dall'utile, appresa in non molti mesi la pratica
del colorire, diventò maestro eccellente; ed unitosi in
tutto con Piero, lavorarono in compagnia di molte pit-
ture: fra le quali, per dilettarsi molto del colorito, fe-
cero al Cardinale di Portogallo una tavola a olio in
San Miniato al Monte, fuori di Fiorenza, la quale fu
posta su l'aitar della sua cappella; e vi dipinsero dentro
Sant'Iacopo apostolo, Sant'Eustachio e San Vincenzio,
che sono stati molto lodati:' e Piero particolarmente vi
fece in sul muro, a olio (il che aveva imparato da An-
drea dal Castagno, nelle quadrature degli angoli sotto
l'architrave, dove girano i mezzi tondi degli archi, alcuni
Profeti; ^ ed in un mezzo tondo, una Nunziata, con tre
figure:* ed a' capitani di Parte dipinse, in un mezzo
tondo, una Nostra Donna col Figliuolo in collo, ed un
fregio di Serafini intorno, pur lavorato a olio. Dipinsero
ancora in San Michele in Orto, in un pilastro, in tela,

' * Quanto di falso sia in questa opinione vasariana, si conosce dal vedere
che Antonio non tralasciò r arte dell' orafo ; anzi si può dire che questa fu il
principale esercizio di tutta la sua vita; mentre la pittura, nella quale ebbe con-
temporanei maggiori di lui, fu per Antonio come un passatempo , ed una prova
d'ingegno vario: il che avveniva a molti artefici di quella età.

^ *Questa tavola ora si conserva uella R. Galleria degli Uffizj; e sul posto
non rimane che una tela moderna. Un intaglio a contorno si vede nel voi. I,
Serie prima, della Galleria di Firenze illustrata.

' 'Sono otto mezze figure, molto ijeperite, e si vedono ancora. Ma più di
queste merita sia fatta menzione delle altre figure che si vedono nelle quattro
lunette fra la volta e gli archi della cappella. Esse rappresentano i quattro
Evangelisti e i quattro Dottori di Santa Chiesa : figure sedute, coperte di panni
con sottili e schiette pieghe, condotte con estrema diligenza e somma gentilezza
di colorito.

' Quest'Annunziazione, nella quale non è né può essere stata mai una terza
figura, come dice il Vasari, è dipinta in un'asse rettangolare, posta dentro
l'arco che soprasta al seggio di marmo. Non si può veder cosa più gentile ne
più finamente condotta di questa, ne che tanto s'accosti alla maniera fiamminga.

292 ANTONIO E PIERO POLLAJOLI

a olio, un Angelo Eaffaello con Tobia:' e fecero nella
Mercatanzia di Fiorenza alcune Virtù, in quello stesso
luogo, dove siede prò tribunali il magistrato di quella. ^
Eitrasse di naturale messer Poggio, segretario della Si-
gnoria di Fiorenza, che scrisse l'Istoria fiorentina dopo
messer Lionardo d'Arezzo; e messer Giannozzo Manetti,
persona dotta e stimata assai; nel medesimo luogo, dove
da altri maestri, assai prima, erano ritratti Zanobi da
Strada, poeta fiorentino. Donato Acciainoli, ed altri, nel
Proconsolo.^ E nella cappella de' Pucci, a San Sebastiano
de' Servi, fece la tavola dell'altare, che è cosa eccellente
e rara; dove sono cavalli mirabili, ignudi, e figure bel-
lissime in iscorto, ed il San Sebastiano stesso ritratto
dal vivo, cioè da Gino di Lodovico Capponi: e fu que-
st' opera la più lodata che Antonio facesse giammai. Con-
ciossiachè, per andare egli imitando la natura il più che
e' poteva, fece in uno di quei saettatori, che appoggia-
tasi la balestra al petto si china a terra per caricarla,
tutta quella forza che può porre un forte di braccia in
caricare quell' istrumento ; imperocché e' si conosce in
lui il gonfiar delle vene e de' muscoli, ed il ritenere del
fiato per fare più forza. E non è questo solo ad essere
condotto con avvertenza; ma tutti gli altri ancora, con

' Fu trasportato nella sala ove si adunavano i Capitani d' Orsanmichele.
Ora poi è smarrito, avendo avuto quel luogo altro destino dopo la soppressione
di quel magistrato. — * Una tavola collo stesso soggetto, di figure grandi al vero,
noi abbiamo veduto , di questi giorni, in casa dei signori Tolomei in via de' Gi-
nori, venutavi da Majano. Precede i viandanti un piccolo cagnolino bianco. Il
giovinetto Tobia si appoggia al sinistro braccio dell'alato condottiero, tenendo
colla sinistra il pesce. Questo dipinto, alquanto arido, rivela molto evidentemente
la mano di Antonio.

t La tela che era in Orsanmichele si vede oggi nella Galleria di Torino.

^ Si conservano nella R. Galleria, nel corridore che da questa conduce al
Palazzo Vecchio. Quelle del Pollajuolo sono la Fede, la Speranza, la Carità, la
Giustizia, la Prudenza, la Temperanza. Evvi altresì la Fortezza, ma è di mano
del Botticelli.

' Il Proconsolo era il magistrato che rendeva ragione sopra gli affari dei
giudici e Botari. Ov' esso risiedeva l'abbiamo detto alla nota 2, pag. 93. I ri-
tratti or menzionati sono smarriti.

, ANTONIO E PIERO POLLAIOLI 293

diverse attitudini, assai cliiaramente dimostrano l'in-
gegno e la considerazione che egli aveva posto in que-
st'opera: la qual fu certamente conosciuta da Antonio
Pucci, che gli donò per questo trecento scudi, affer-
mando che non gli pagava appena i colori; e fu finita
Tanno 1475.* Crebbegli, dunque, da questo l'animo; ed
a San Miniato fra le Torri, fuor della porta, dipinse un
San Cristofano di dieci braccia: cosa molto bella e mo-
dernamente lavorata; e di quella grandezza fu la più
proporzionata figura che fusse stata fatta fino a quel
tempo.^ Poi fece in tela un Crucifisso con Sant'Antonino,
il quale è posto alla sua cappella in San Marco.' In pa-
lazzo della Signoria di Fiorenza lavorò, alla porta della
Catena, un San Giovan Battista; * ed in casa Medici di-

' 'Questa tavola dal marchese Pucci fu fatta trasportare in sua casa, per
esser restaurata, essendo alquanto deperita. Si noti che l'Albertini, scrittore in-
nanzi al Vasari, attribuisce questa pittura a Piero del Pollajuolo. (Vedi nel suo
Memoriale più volte citato). Che che ne sia però, è certo che chiunque la os-
servi, troverà esagerate le lodi dello scrittore aretino. Ne\\' Etruria pittrice,
oltre all'insieme di tutto il quadro, è l'intaglio di due figure de' saettatori, che
caricano la balestra, le quali sono veramente la miglior cosa di questa pittura,
t Questa tavola fin dal 1857 fa parte della Galleria Nazionale di Londra,
per acquisto fattone dal marchese Pucci. Nella medesima Galleria, pervenutavi
nel medesimo anno per compra dalla famiglia Contugi di Volterra, è una Vergine
che adora il Divin Figliuolo giacente sulle sue ginocchia con un grappolo d'uva
in mano, con angeli che stanno ritti in pie presso di lei; e un Satì Raffaello
che accompagna il giovane Tobia: quadro acquistato dalla eredità Galli-Tassi
di Firenze nel 1867. Un'altra tavola è in Londra, che non troviamo ricordata
nell'opera dei signori Crowe e Cavalcaselle. Essa nel 1849 era posseduta dal
signor Samuel Woodburn, e rappresenta Maria Vergine in trono col Divin Re-
dentore morto in grembo; ai lati stanno i santi Bartolommeo, Niccolò da To-
lentino, Francesco e Giovan Battista: nel fondo è dipinto un parapetto decorato
da pilastri di marmo bianco, dietro il quale s'innalzano palme, cipressi, abeti ed
aranci. In basso si legge: ant. pallaioli (sic) anno dnI mcccolx.

^ Questa figura che, a dir del Baldinucci, fu copiata più volte per istudio
da Michelangelo giovinetto, è stata distrutta.

' La cappella fu rifatta dipoi col disegno di Giovan Bologna, e vi fu posta
una tavola d'Alessandro Allori. Quella del Pollajuolo credesi che fosse trasportata
nel palazzo Salviati, oggi Borghese, o in qualche villa della stessa famiglia.

' *Che Antonio dipingesse nel Palazzo de' Signori non conosciamo memoria
che lo confermi: sappiamo invece per documenti che Piero suo fratello nel 1482
ebbe a dipingere la faccia del pozzo nella sala della Signoria. (Gaye, Carteg-
gio ecc., I, 578). Del medesimo Piero è da citare, con utilità della storia, e per-

294 ANTONIO E PIERO POLLAJOLI

phise, a Lorenzo vecchio, tre Ercoli in tre quadri, che
sono di cinque braccia: l'uno de' quali scoppia Anteo,
figura bellissima; nella quale propriamente si vede la
forza d'Ercole nello strignere, che i muscoli della figura
ed i nervi di quella sono tutti raccolti per far crepare
Anteo; e nella testa di esso Ercole si conosce il digri-
gnare de' denti accordato in maniera con l'altre parti,
che sino alle dita de' piedi s'alzano per la forza. Ne usò
punto minore avvertenza in Anteo, che stretto dalle
braccia d'Ercole si vede mancare e perdere ogni vigore,
ed a bocca aperta render lo spirito. L'altro, mnmazzando
il leone, gli appunta il ginocchio sinistro al petto, ed
afferrata la bocca del leone con ambe le sue mani, ser-
rando i denti e stendendo le braccia, lo apre e sbarra
per viva forza; ancorché la fiera, per sua difesa, con gli
unghioni malamente gli graffi le braccia. Il terzo, che
ammazza l'idra, è veramente cosa maravigliosa ; e mas-
simamente il serpente; il colorito del quale così vivo
fece, e sì propriamente, che più vivo far non si può.
Quivi si vede il veleno, il fuoco, la ferocità, l'ira, con
tanta prontezza, che merita esser celebrato, e da' buoni
artefici in ciò grandemente imitato. *

che il Vasari ne tace, e perchè così scarse sono le opere sue rimasteci, una
grande tavola datagli a fare per Sant'Agostino di San Gemignano da quel Do-
menico Strambi stesso, alla cui munificenza si debbono gli affreschi del Gozzoli
nella cappella maggiore della chiesa suddetta. Essa tavola fu tolta da Sant'Ago-
stino e trasportata nella Collegiata, dove tuttavia si vede appesa a una parete
del coro. Rappresenta Nostra Donna incoronata, con attorno dieci angeli, suo-
nando diversi strumenti musicali con gesti varj e graziosi. In basso della tavola
sono jnginocchioni sei santi, cioè san Giovanni, san Girolamo e san Niccola da
Tolentino da un lato; dall'altro, santa Fina, san Niccolò di Bari e sant'Agostino.
In una scritta che è dappiè, si legge, piero del pollajvolo fiorentino. 1483.
' I tre quadri di cinque bi'accia sono anch' essi smarriti. Sembra peraltro
che il Pollajuolo ne ripetesse i soggetti eziandio in piccola dimensione; imperocché
nella R. Galleria esistono di lui due preziosi quadretti esprimenti appunto le
uccisioni dAnteo e dell'Idra, i quali corrispondono alla descrizione fattane ora
dal Vasari. Sono stati pubblicati nel tom. I della Serie prima della Galleria di
Firenze illustrata, tav. 45 e 46.

t I signori Crowe e Cavalcasene, a proposito delle pitture ricordate e de-
scritte in questa Vita, mentre s'accordano col Vasari ad assegnare ad Antonio

ANTONIO E PIERO POLLAJOLI 295

Alla Compagnia di Sant'Angelo in Arezzo fece eia
un lato un Crucifisso, e dall'altro, in sul drappo a olio,
un San Michele che combatte col serpe; tanto bello,
quanto cosa di sua mano si possa vedere: perchè v'è la
figura del San Michele che con una bravura affronta il
serpente, stringendo i denti ed increspando le ciglia,
che veramente pare disceso dal cielo per far la ven-
detta di Dio contra la superbia di Lucìfero; ed è cèrto
cosa maravigliosa.' Egli s'intese degl' ignudi più moder-
namente che fatto non avevano gli altri maestri innanzi
a lui ; e scorticò molti uomini per vedere la notomia lor
sotto; e fu primo a mostrare il modo di cercare i mu-
scoli,' che avessero forma ed ordine nelle figure; e di
quelli tutti, cinti d'una catena, intagliò in rame una
battagha: e dopo quella fece altre stampe, con molto
migliore intaglio che non avevano fatto gli altri mae-
stri ch'erano stati innanzi a lui/

Per queste cagioni, adunque, venuto famoso infra
gli artefici, morto papa Sisto IV, fu da Innocenzio, suo
successore, condotto a Roma: dove fece di metallo la
sepoltura di detto Innocenzio; nella quale lo ritrasse
di naturale, a sedere, nella maniera che stava quando

quella dell'Ercole che scoppia Anteo, vogliono riconoscere la mano di Piero
suo fratello nelle altre, cioè nelle Virtù ora agli Uffizj, nella tavola con S. Ja-
copo a San Miniato, in quella col San Bastiano già ai Servi ed ora nella Gal-
leria Nazionale di Londra. E questa loro credenza trovano essere confermata
dall'autorità dell' Albertini, il quale attribuisce a Piero quelle pitture. (Op. cit.,
voi. ir, pag. 396).

' Nello scorso secolo fu venduto all'avv. Francesco Rossi aretino, allora
pretore di Roveredo.

^ Non dee intendersi che il PoUajuolo fosse il primo a studiar sui cadaveri
1' anatomia; ma bensì il primo pittore che la studiasse col fine di trarne vantaggio
per r arte sua.

' *Le stampe del PoUajuolo sono rarissime. Questa citata dal Vasari debbe
essere quella dei dieci Gladiatori nudi combattenti in un bosco, e armati di scia-
bole, di pugnali e d'accette. A sinistra, a mezza altezza della carta, avvi una
tavoletta appesa ad un albero, con questa iscrizione: opus antonii pollajoli
FLORENTiNi. E questa r unica stampa che porti il nome suo. Alcuni scrittori gliene
attribuiscono varie altre; ma il Bartsch, giudice autorevolissimo, non gliene as-
segna più di due oltre la sopraddescritta. ( Vedi Le PemJ^'e jfrai-^wr, voi. XIII).

296 ANTONIO E PIERO POLLAJOLI

dava la benedizione ; che fu posta in San Pietro : e quella
di papa Sisto detto, la quale finita con grandissima spesa,
fu collocata questa nella cappella che si chiama dal nome
di detto pontefice, con ricco ornamento e tutta isolata;
e sopra essa è a giacere esso papa, molto ben fatto: e
quella d'Innocenzio, in San Pietro, accanto alla cap-
pella, dov'è la lancia di Cristo/ Dicesi che disegnò il
medesimo la fabbrica del palazzo di Belvedere, per detto
papa Innocenzio; sebbene fu condotta da altri, per non
aver egli molta pratica di murare. Finalmente, essendo
fatti ricchi, morirono, poco Tuno dopo T altro, amendue
questi fratelli nel 1498;^ e da' parenti ebbero sepoltura in
San Piero in Vincula: ed in memoria loro, allato alla porta
di mezzo a man sinistra entrando in chiesa, furono ritratti
ambidue in due tondi di marmo, con questo epitaffio:

Antonius Pullarius patria Florentinus, pictor insignis, qui
duor. poni. Xi/sti et Innocentii aerea moniment. miro opific. ex-
pressit, re famil. composita ex test, hic se cum Petra fratre condi
voluit. Vixit an. LXXll. Ohiit an. Sai. m.iid. '

Il medesimo fece di bassorilievo in metallo una bat-
taglia di nudi, che andò in Ispagna, molto bella; della
quale n' è una impronta di gesso in Firenze appresso

' * Sisto IV mori nel 1484. Gli successe Innocenzo Vili, che regnò otto anni.
Il magnifico monumento del primo è nella cappella del Sacramento. È tutto di
metallo istoriato con bassirilievi esprimenti le virtù del pontefice, eh' è effigiato
giacente. Può vedersi intagliato in due tavole nel voi. I della Basilica Vaticana
illustrata e nel Ciacconio. Fu fatto da Antonio nel 1493, come dice la iscrizione
appostavi del seguente tenore : opvs • antonii . polaioli • florentini • aro • avrò •
PICT • ,ERE . cLARi • AN. DOM. MccccLxxxxìii. Il monumento d' Innocenzo Vili è
nella cappella della Concezione. In alto è il papa seduto benedicendo, con una
lancia nella sinistra. Sotto, divenuto cadavere, giace sopra un'urna. Vi sono
anche le Virtù Teologali e le Cardinali. Di questo, che è il più bello de' due,
si ha un intaglio di Piero Santi Bartoli nel Bonanni, Numismata ecc. Templi
Vaticani fabricam indicantia, a f. 117.

^ *Che ambidue i fratelli del Pollajuolo morissero poco l'uno dopo l'altro
nel 1490, è contraddetto dal testamento di Antonio de' 4 novembre 1496, del quale
si ragionerà distesamente nella nota 1 a pag. 298.

' Nella prima edizione, dopo quest'epitafBo, leggesi il seguente che ripor-

ANTONIO E PIERO POLLAJOLI 29T

tutti gli artefici. E si trovò, dopo la morte sua, il dise-
gno e modello che a Lodovico Sforza egli aveva fatto
per la statua a cavallo di Francesco Sforza, duca di Mi-
lano; il quale disegno è nel nostro Libro, in due modi:
in uno egli ha sotto Verona; nell'altro, egli tutto ar-
mato, e sopra un basamento pieno di battaglie, fa sal-
tare il cavallo addosso a un armato: ma la cagione
perchè non mettesse questi disegni in opera, non ho-
già potuto sapere. Fece il medesimo alcune medaglie
bellissime: e, fra T altre, in una la congiura de' Pazzi;
nella quale sono le teste di Lorenzo e Giuliano de' Me-
dici, e nel riverso il coro di Santa Maria del Fiore, e
tutto il caso come passò appunto.* Similmente fece le
medaglie d'alcuni pontefici; ed altre molte cose, che
sono dagli artefici conosciute. ^

tiamo emendato da un errore di stampa, che rendeva oscuro il senso det.
primo verso:

ANTONIO POLLAIOLO

A.ere magis solers, liquidisve color ibus alter

Non fuit heroas ponere sfve deos.
Argento aut auro nunquam praestaniius alter

Divina potuti fìngere signa manu.
Thusca ì'gitur tellus magis hoc iactet alumno,

Graecia qitam quondam Parrhasio aut Phidia.

— * Oltre l'epitaffio, evvi l'arme del Poilajuoio, che è una ghirlanda in mezzo
a tre stelle.

' * La descrizione che il Vasari ne dà, non è esatta. Il momento e il luogo
dell'eccidio è ugualmente espresso nelle due facce della medaglia; ma nell'una
è il busto di Giuliano de' Medici, colla scritta intorno luliano Medicea; e neb
mezzo del coro, luctus publicus, alludendo alla uccisione sua avvenuta in quella
congiura; nell'altra, la testa di Lorenzo de' Medici, con attorno la leggenda
Laurentius Medices; nel mezzo del coro il motto salus puhlica che si riferisce
all'aver egli campato la vita da quel pericolo. Di questa medaglia possiede varji
esemplari il medagliere della Galleria degli Uffìzj.

- *Nei Ricordi di Gino di Filippo di Gino di messer Francesco Rinuccinì
si trovano le seguenti partite di pagamenti per lavori d'orificeria fatti da Antonio-
dei Poilajuoio a quella famiglia: « A di 7 luglio 1461, fiorini 3. 4. 9, per valuta
« di once 50 d' ariento detti a Antonio del Pollaiolo orafo, per un fornimento
« d' ariento bianco da cintola con traforo e niello a 8 cignitoi; pesò once 2, e la
« tolsi da lui per dare alla Ginevra {di Ugolino di Niccolò Martelli, sua moglie}
« che la donassi alla Sandra sua sirocchia, quando tornò a casa sua, com'è
V d'usanza ». — « A di 6 aprile 1462. Pagai contanti fior. — 10. 8, a Antonio
« del Polla jolo orafo, sono per d. 2 di tremolanti e 2 catenelle d' ariento dorato-

298 ANTONIO E PIERO POLLAJOLI

Aveva Antonio, quando morì, anni settantadue; e
Pietro, anni sessantacinque.' Lasciò molti discepoli, e fra

« comprai da lui per la detta Ginevra, per fare fuscoli a campanella ». (Vedi
Ricordi storici di Filippo di Cina Rhivccini dal 1282 al 1460 ecc. , pubb. da
Oiuseppe Ajazzi, Firenze, dalla stamperia di Guglielmo Piatti, 1840, in-4 grande;
e Memorie di Belle Arti, pubblicate dal Gualandi, serie IV, pag. 139-41). Il
Baldinucci trovò, nel libro de' Venti di Balìa per l'impresa di Volterra nel 1472,
una deliberazione de' 18 giugno di quell'anno, colla quale, tra le altre cose, si
(Iona al conte d'Urbino capitano della lega un elmetto d' argento , che si fece
lavorare da Antonio del Pollaiolo.

t Nel libro delle spese per la detta impresa di Volterra (Dieci di Balia,
1472, Giornale a e. 37) si legge: « Antonio d'Iacopo detto Antonio del Pola-
« iuolo, orafo, de' dare a dì xxiiij di luglio fior, novanzette sol. xij den. xx a oro
« larghi: sono per la monta di libre xj d'ariento e onc. 11 den. 16 di fine per
« libra, resta el fine libr. 10 onc. - den. 8 a fiorini 8 3/^ larghi la libr. del po-
« potino - el quale se gli dà perchè se gli alochó l'elmo che si dona al signiore
« Chonte d'Urbino ». — 'Nell'anno medesimo fugli dato a fare un bacino grande
d'argento per la Signoria. (Gaye, Carteggio ecc., I, 570-571). Tra' bronzi mo-
derni della Galleria degli Uffizj vuoisi attribuire al Pollajuolo una Crocifissione
di bassissimo rilievo. — t Tra le opere d'orificeria di Antonio, le quali sono
perdute da gran tempo, sono da ricordare anco le seguenti. Nel 1460, a' 3 di
gennajo, l'abate di San Pancrazio di Firenze allogò a lui ed a Bartolommeo
di Pietro Sali, compagni in una bottega d'orafo, il tabernacolo o reliquiario
d'argento per mettervi il braccio di san Pancrazio donato a quel monastero da
papa Pio II fino dal 1458. Nel 1472 fece pel Carmine una croce d'argento a spese
principalmente di madonna Tommasa de'Soderini. Nel 1478 a' 9 d'aprile, gli
Operaj di Santa Maria del Fiore gli diedero a fare il reliquiario per il dito di
san Giovan Battista. Fece ancora per la medesima chiesa la coperta d'argento
con varie figure ad nn Epistolario: la qual coperta fu poi nel 1500 fatta gua-
stare per fare con quell'argento due candelieri, che furono dati a lavorare a
Paolo Sogliani.

' *Stando a quel che dice qui il Vasari, Antonio sarebbe nato nel 1426, e Piero
nel 1433. Ma le denunzie da noi citate nella nota 1 a pag. 285, contraddicono a
■questo asserto, e pongono la nascita del primo nel 1429, quella del secondo
nel 1443. Posto ciò, Antonio invece avrebbe cessato di vivere nell'anno sessan-
tanovesimo, e Piero nel cinquantacinquesimo. (Vedi più sotto). Il benemerito
Gualandi, nella Serie V, pag. 39 e seg. delle sue Memorie di Belle Arti, ha dato
alla luce il testamento di Antonio del Pollajuolo da lui scoperto' nell'archivio del
convento di San Pietro in Vinculi di Roma, nella cui chiesa Antonio ebbe sepol-
tura. Il detto testamento è de' 4 novembre 1496, e contiene, tra le altre, le se-
guenti disposizioni: Ordina che il suo corpo sia seppellito nella chiesa suddetta.
Lascia in dote a Marietta e Maddalena, sue figliuole avute da Lucrezia sua mo-
glie, cinquemila ducati d'oro per ciascheduna. Dispone che, nel caso di morte
delle femmine nominate, sieno eredi i nipoti suoi; cioè i figliuoli di Giovanni
fratello del testatore. É nominato altresì Silvestro altro suo fratello ; e quanto
a Piero, questo documento contraddice solennemente a ciò che dice più sopra
il Vasari, che egli morisse nell'anno 1498, in che cessò di vita Antonio. Imper-
ciocché il testatore, in proposito di Piero dice, che egli dxmi esset in humanis.

ANTONIO E PIERO POLLAJOLI 299

gli altri, Andrea Sanso vino.' Ebbe nel tempo suo feli-
cissima vita, trovando pontefici ricchi, e la sua città in
colmo, che si dilettava di virtù; perchè molto fu stimato:
dove se forse avesse avuto contrarj i tempi, non avrebbe
fatto que' frutti che e' fece; essendo inimici molto i trava-
gli alle scienze, delle quali gii uomini fanno professione e
prendono diletto. Col disegno di costui furono fatte per
San Giovanni di Fiorenza due tonicelle ed ima pianeta
e piviale di broccato riccio sopra riccio, tessuti tutti di
un pezzo senza alcuna cucitura; e per fregi ed orna-
menti di quelle furono ricamate le storie della vita di
San Giovanni, con sottilissimo magisterio ed arte, da
Paolo da Verona, divino in quella professione e sopra
ogni altro ingegno, rarissimo;"^ dal quale non furono con-

ma infermo e vicino a morte, gli lasciò un pezzo di terra del valore di trecento
lire, raccomandandogli però la sua figliuola Lisa, la quale poi trovò in Antonio
un secondo padre, che la maritò e dotò di centocinquanta lire del proprio. Che
poi Antonio morisse nel 1498, è confermato da una lettera della Signoria di Fi-
renze a Domenico Bonsi a Roma, de' 13 febbrajo 1497 (1498), dove è detto che
sendo morto alli giorni passati costì Antonio del Pollajuolo, gli si raccomandano,
a nome della vedova, certi crediti lasciati da suo marito. (Vedi Gaye, Carteg-
gio ecc., I, 340-341).

t In uno strumento del 27 maggio 1511, rogato da ser Angelo da Cascese,
si legge che la morte d'Antonio accadde in Roma il 4 febbrajo dell'anno 1498.

' Andrea Contucci del Monte San Savino, scultore, di cui leggerassi la Vita
in appresso.

- t Paolo di Bartolommeo di Manfredi da Verona, ricamatore eccellentissimo,
anzi divino, come meritamente lo chiama il Vasari, si può credere che* poco
dopo il 1465 venisse ad abitare in Firenze, dove poi lo troviamo fare l'arte sua
in compagnia d'Antonio di Giovanni di Piero e di Gallieno di Michele. Nei pa-
ramenti per la chiesa di San Giovanni, fatti nel 1470, lavorarono, oltre Paolo,
Coppino di Giovanni da Malines, Piero di Piero da Verona, Niccolò d' Jacopo
francese ed il suddetto Antonio di Giovanni da Firenze. 11 Vasari non rammenta
un altro lavoro fatto da Paolo nel 1480 per la chiesa di Badia, cioè un fregio
a fogliami, ricamato ad oro e seta, con cinque tondi, dentrovi altrettante mezze
figure di santi: jiè che per la medesima chiesa facesse qualche anno innanzi la
cortina dell'altare d'una cappella e il paliotto dell'aitar maggiore. Fu Paolo
messo a gravezza in Firenze nel 1505, ed abitò in una casa posta nel popolo di
San Frediano. Dalla Bartolommea figliuola di Berto di Bartolommeo legnaiuolo,
sua donna, ebbe Dante e Salvadore, che egli chiamò alla sua eredità nel testa-
mento del 18 gennajo 1516 (st. e), essendo aliquantulum corpore langnens,
rogato da ser Pietro Sini. Dopo il qual testamento, non trovandosi più memoria
di Paolo, si può credere che non stesse molto a passare di questa vita.

300 ANTONIO E PIERO POLLATOLI

dotte manco bene le figure con Tago, che se le avesse
dipinte Antonio col pennello : ' di che si debbo aver ob-
bligo non mediocre alla virtìi dell'uno nel disegno, ed
alla pazienza dell'altro nel ricamare. Durò a condursi
quest'opera anni ventisei; e di questi ricami fatti col
punto serrato, che, oltre all'esser più durabili, appare
una propria pittura di pennello, ne è quasi smarrito il
buon modo; usandosi oggi il punteggiare più largo, che
è manco durabile e men vago a vedere.

' Poiché la vetustà rese inservibili quei sacri paramenti, le storie ricamate
furon collocate in tanti quadretti muniti di cristallo ; e si custodiscono tuttavia
negli armadj delle reliquie, nella sagrestia di San Giovanni. Gli elogi fatti dal
Vasari a questi lavori non sono esagerati

301

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303

COlMMENTARIO

ALI..\ VITA

DI Antonio e di Piero del Pollajuolo

Di Giovanni Turini orafo e scultore senese

nato intorno al 13Si, morto nel 1455

Prendendo occasione dal breve ricordo che nella Vita de' due Pollajoli
è di Giovanni Turini, orafo senese, noi abbiamo giudicato di far cosa
utile, e ad im tempo gradita ai cultori della storia dell'Arte, se, piut-
tostochè dentro i brevi confini d'una nota, ci fossimo allargati a dare in
un Commentario quelle notizie che la nostra industria avesse saputo rac-
cogliere nei ricchi archi vj senesi sópra questo artefice, degno certamente
di memoria e di fama maggiore.

L'arte dell'orafo, al pari d'ogni altra, antica e fiorente in Siena,
ebbe fra i più vecchi maestri un Pacino di Valentino, che nel 1265 ope-
rava per Sant' Jacopo di Pistoja, e quel Filippuccio, da cui nacquero i
pittori Mimicelo e Memmo, che fu padre di Lippo, cognato e compagno-
dei celebre Simone Martini. Il qual Filippuccio pare che fosse artefice di
valore, se nel 1273 fu a lui commesso dal Comune senese il lavoro di
preziosi oggetti donati a Carlo I d'Angiò, alla regina sua moglie, ed ai-
molti baroni del loro seguito. Acquistò nel seguente secolo grande nomi-
nanza in questo esercizio Ugolino di maestro Vieri, al quale il maggior
tempio di Orvieto deve uno de' suoi più preziosi ornamenti : intendiama
il tabernacolo ov' è conservato il Santissimo Corporale. Per farsi ragione
a che squisita gentilezza di forme e di lavoro giungesse a quei tempi
l'oreficeria, basti quest'uno de' più proprj e più nobili monumenti del-
l'arte. Ricorda la storia anche un Giovanni di Bartolo, che nel 1369'
lavorò in Roma a smalto le storie della Vita de' santi Pietro e Paolo nei

I

■1304 COMMENTARIO ALLA VITA

Tousti d' argento che racchiudevano le lor teste ; e quel Landò di Pietro
del quale si è parlato nella nota 2/pag. 556 del tom. I. Ma a chi scorresse
le carte e le memorie del secolo xiv, apparirebbe maraviglioso il numero
degli orafi, della cui opera il culto religioso, il lusso, e gli usi domestici
ebbero continua occasione, e bisogno di usare.

Ora venendo senza più all'artefice, da cui s'intitola il presente Com-
mentario, diremo: che il nostro Giovanni nacque intorno al 1384 da Turino
di Sano di Tura da Vignano, orafo senese, e da madonna Tommasa di
Giusto di maestro Vanni. Non è dubbio che egli nella bottega del padre
-apprendesse l'arte; e già nel 1414 poneva gli smalti alla figura d'argento
■di San Savino fatta pel Duomo da Ambrogio di Andrea, e nel 1416 lavo-
rava per la stessa chiesa, in compagnia di Turino suo padre, la statua
<i' argento di San Vittorio. ' Nel medesimo anno avendo i Senesi innalzato
-a pie del Palazzo de' Signori una fonte di legname con molti ornamenti ,
per festeggiare la solennità di Santa Maria d'agosto, Giovanni vi fece
alcune statue, non sappiamo se di legname, o di altra materia. Volendo
poi il Comune di Siena ricompensare de' buoni suoi portamenti il capitano
Tartaglia da Lavello, commise a Giovanni che lavorasse un elmo d'ar-
gento dorato, condotto da lui, secondo il ricordo de' cronisti, molto squi-
sitamente, e con grande sua lode e riputazione. E quando fu posto mano
^d ornare di bassorilievi di ottone dorato il fonte battesimale di San Gio-
vanni, si servì l'Operajo dei maestri più pregiati nell'arte del getto:
onde delle sei storie che riempiono i lati di esso fonte, due ne allogò
nel 1417 a Lorenzo Ghiberti, due a Giacomo della Quercia (il quale, di-
stratto da altri lavori , solamente una ne potè finire , e l' altra fece Dona-
tello ) , ed altrettante a Turino e a Giovanni suo figliuolo. Le quali due
storie che figurano la Nascita del Precursore, e la sua Predicazione nel
■deserto, dettero essi compite nel 1427. E si portarono tanto bene in que-
sto lavoro, che l'Operajo del Duomo, a cui era data in governo anche
la chiesa di San Giovanni, commise poco dopo al Turini che per ornamento
del detto fonte facesse il fregio smaltato, con lettere di metallo, che ne
ricinge intorno intorno la cornice superiore, e tre delle sei statuette di
tutto rilievo, parimente d'ottone dorato, rappresentanti la Carità, la Giu-
stizia e la Prudenza, le quali stanno ne' tabernacoli che dividono le predette
■storie. Fecevi , parimente dello stesso metallo , tre putti di tutto rilievo , i
quali son posti sopra il tabernacolo di marmo che sorge di mezzo al fonte.
Questi lavori, che Giovanni condusse con molta maestria e buon disegno.

' Due altre statue d' argento fatte pel Duomo dai Turini sono ricordate
"nelle memorie senesi: l'una figurava Sant' Ansano e l'altra San Crescenzio,
£nita nel 1424. Da gran tempo andarono distrutte.

DI ANTONIO E DI PIERO DEL POLLAJUOLO 305

da potei'e stai-e a petto delle altre statue e dei putti fatti da Donatello,'
furono da lui condotti a termine nel 1431. Finalmente, perchè di tutte le
cose fatte di getto dal Turini per bellezza e finimento di esso fonte si
abbia intera notizia, aggiungeremo, che avendo F Operajo allogato a
Donatello uno sportello d'ottone dorato per una porticciuola che è nel
tabernacolo di marmo dal lato che guarda l' aitar maggiore della chiesa r
e non essendo riuscito di satisfazione sua, esso Io restituì all'artefice fio-
rentino; ed a Giovanni ne diede a fare un altro, nel 1434, dentrovi un
Cristo risorto.

È in Siena ancora, sulla sommità della facciata del Palazzo del Comune,
il nome di Gesù con lettere , raggi e cintolo di rame dorato , condotto
nel 1425 da Giovanni in compagnia di Turino suo padre. Parimente nello
stesso anno scolpì, per uno dei tabernacoli della Cappella di Piazza, una
statua di marmo, la quale non sappiamo ne qual santo rappresentasse,
ne se sia ancora in essere; e compì pel nuovo pergamo, che a quei giorni
si era cominciato in Duomo per servizio delle prediche, tre figure di
marmo in bassorilievo, di San Giovanni Evangelista, di San Paolo e di
San Matteo, dando fine a quella di San Luca lasciata imperfetta da mae-
stro Giovanni di Francesco da Imola, morto in quell'anno, a cui aveva
innanzi allogato quelle figure Bartolommeo Cecchi, Operajo. Questi bas-
sorilievi esistono tuttora incastrati nella parete che è a lato dell'altare
detto del Sacramento in Duomo. A proposito de' quali è da notare l'er-
rore delle Guide artistiche senesi, che gli attribuiscono ad Urbano ed a
Bartolommeo da Cortona, scultori che operarono qualche anno dipoi.

Essendosi in alcune parti guasto il tabernacolo che un secolo innanzi
aveva fatto Ugolino di maestro Vieri pel Duomo d'Orvieto, fu chiamato,
nel 1426, il nostro artefice in quella città per ristorarlo. Sbrigatosi presta-
mente di quel lavoro, si ricondusse in Siena, dove aveva egli frequente
occasione di mostrare il valor suo nelle opere che il Comune commette-
vagli. In fatti non era corso un anno, che ebbe a condurre, in compagnia
di Niccolò di Treguanuccio , altro orafo senese, col quale faceva insieme
l'arte, due angioletti d'argento di tutto rilievo, alti un braccio, con basi
ornate di smalti, e con ogni altro loro ornamento. I quali angioletti mandò
in dono la Repvibblica a papa Martino V. ^ E ancora suo lavoro del 1429
la Lupa coi gemelli, di ottone e rame dorato, che sta sulla colonna ac-
canto al Palazzo del Comune. Ajutato da suo fratello Lorenzo, che gli

' Dei lavori fatti pel fonte battesimale di San Giovanni di Siena, vedi quel
che è detto nella Vita di Giacomo della Quercia, pag. 117, nota 1; in quella
del Ghiberti, pag. 232, nota 2, e finalmente in quella di Donatello a pag. 415,
nota 2, del tomo II.

^ Costarono lire 1595.

VAs»m, Opere. — Voi. tir. 20

306 COMMENTARIO ALLA VITA

fu compagno in tutte le cose che dipoi ebbe a fare nell' arte sua, comin-
ciò Giovanni, per la cappella di Palazzo, la pila dell'acqua benedetta, e
nel 1424 il pilastro di pietra sul quale riposa: aggiuntavi altresì, nel 1438,
la figura del Salvatore, di rame dorato, posta in mezzo a due angeli.
E nel medesimo anno lavorò per la sagrestia del Duomo altra pila di pietra
sorretta da un angelo di bronzo dorato, ed ornata con le armi smaltate
dell' Opera e del rettore di essa. Era di sua mano la statua d' argento del-
l'Assunta con sei angioli ai lati, e con piedistallo smaltato a storie della
vita della Madonna. La qual figura essendo stata rubata nel 1439 da al-
cuni cappellani del Duomo, fu, dopo molte ricerche, ritrovata, ma guasta
e rotta in molte parti; ond' egli la riattò nel 1446. Per uso della cappella
di Palazzo fece altresì, fra il 1441 e il 1442, le due statue d'argento di
San Paolo e di San Piero , le quali nel principiare del secolo passato fu-
rono guaste, e fattovi quattro busti di santi che sono ancora in essere.
Nel tempo che Giovanni lavorava queste figure pel Palazzo, era intorno
a fare per lo Spedale di Santa Maria della Scala un tabernacolo grande
da tenervi dentro il corpo di Cristo nel venerdì santo. Ed un anno dopo
cominciava pel Duomo una figura d' argento di tutto rilievo del Crista
risorto, intorno alla quale spese tanto tempo, che non potè darla finita
prima del 1446. Lavorò parimente per la cappella di Palazzo nel 1444
un' altra figura di Maria Vergine col Gesù bambino in collo ; le quali opere
tutte, per le vicende occorse dipoi, -andarono miseramente perdute. L'ul-
timo lavoro che le memorie da noi consultate gli attribuiscono, sebbene
noi vi abbiamo qualche dubbio, è la cassetta destinata a conservare la
veste di san Bernardino, cominciata nel 1448; la quale, non sappiamo il
l^erche, fu poi guasta, e in molta parte rifatta da Francesco d'Antonio,
altro valoroso orafo senese, di mano del quale resta ancora la cassa d'ar-
gento, ricca 'di smalti e di pietre preziose, fatta per la insigne reliquia
del braccio di san Giovan Battista. Finì Giovanni la vita sua operosa in-
torno al 1455, lasciando erede delle masserizie della bottega e di parte
delle sue sostanze il suo carissimo fratello Lorenzo. Ebbe tre figli maschi,
cioè Turino ed Agostino, che esercitarono l'arte dello scarpello e furono al
servizio dell' Opera del Duomo senese, e Pietro, che fece il pittore in Eoma
ne' primi del seguente secolo.

Fin qui giungono le notizie che abbiamo potuto raccogliere intorno
al nostro artefice, dalle opere del quale i)uò argomentarsi quanto fosse
reputato valente a quei tempi appresso i suoi concittadini. Da quel che
abbiamo detto intorno alla nascita del Turini , è chiaro che il Vasari mal
si appose, allorché lo fece scolare di Antonio del Pollajuolo, il quale, quando
il maestro senese lavorava, ed era già salito in fama, non era ancora
venuto al mondo.

DI ANTONIO E DI PIERO DEL POLLAJUOLO 307

Ed ora, per più chiara intelligenza delle cose dette nel presente Com-
mentario intorno ai Turini orafi senesi, ci pare utile aggiungere qui il
seguente Alberetto genealogieo della loro famiglia:

Tura da Vignano

Gino

I

Sano

fa testameuto nel 1399

LoBEiNZA Lodovica Turino orafo Pietro

moglie moglie (1391)

(1382) Lorenza di Giovanni di Mino

Tommasa di Giusto detto Chiatina orafo

di maestro Vanni i

I Domenico

I I I I i maestro di legname

Lorenzo orafo Cristopana Antonio GIOVANNI Paola Francesca * ^^^
n. 1407 n. 1388 n. 1386 orafo n. 1392 n. 1405

mogli e scultore

1 n. 1384? tl455

2. madonna fu de' Priori

Battista nel 1435, nel 1438

(1456) e nel 1439

Giovanni

Turino scarpellino Pietro pittore Agostino Margherita
moglie scarpellino n. 1441

(1470) moglie

madonna Torà (1460)

madonna Agnese

309

SANDRO BOTTICELLI

PITTORE FIORENTINO

(Nato nel 1147; morto ne! 1510)

* Ne' medesimi tempi del magnijSco Lorenzo vecchio
de' Medici, che fu veramente per le persone d'ingegno
un secol d'oro, fiorì ancora Alessandro, chiamato all'uso
nostro Sandro, e detto di Botticelle per la cagione che
appresso vedremo. Costui fu figliuolo di Mariano Filipepi,
cittadino fiorentino; dal quale diligentemente allevato e
fatto istruire in tutte quelle cose che usanza è d'inse-
gnarsi a' fanciulli in quel!' età, prima che e' si ponghino
alle botteghe ; ancoraché agevolmente apprendesse tutto
quello che e' voleva, era nientedimanco inquieto sempre,
né si contentava di scuola alcuna di leggere, di scrivere
o di abbaco; di maniera che il padre, infastidito di questo

' 'Nella prima edizione l'Autore dà priucipio a questa Vita così: «Sforzasi
« la natura a molti dare la virtù, et in contrario gli mette la trascurataggine
« per rovescio, perchè non pensando al fine della vita loro ornano spesso lo
'<■ spedale della lor morte, come con T opere in vita onorarono il mondo. Questi,
« nel colmo della felicità loro, sono dei beni della fortuna carichi; et ne' bisogni
« ne sono tanto digiuni, che gli ajuti umani da la bestialità del lor poco go-
« verno talmente si fuggono, che col fine della morte loro vituperano tutto
« l'onore et la gloria della propria vita. Onde non sarebbe poca prudenzia ad
« ogni virtuoso, et particolarmente agli artefici nostri, quando la sorte gli con-
« cede i beni della fortuna, salvarne per la vecchiezza et per gli incomodi una
« parte, acciò il bisogno che ognora nasce, non lo percuota; come stranamente
« percosse Sandro Botticello, che cosi si chiamò ordinariamente per la cagione
« che appresso vedremo ».

310 SANDRO BOTTICELLI

cervello si stravagante, per disperato lo pose air orefice
con un suo compare chiamato Botticello, assai compe-
tente maestro allora in quel!' arte/ Era in queir età una
dimestichezza grandissima, e quasi che una contino va
pratica tra gli orefici ed i- pittori; per la quale Sandro,
che era destra persona e si era volto tutto al disegno,
invaghitosi della pittura, si dispose volgersi a quella. Per
il che aprendo liberamente l'animo suo al padre, da lui,
che conobbe la inchinazione di quel cervello, fu condotto
a Fra Filippo del Carmine, eccellentissimo pittore allora,
ed acconcio seco a imparare, come Sandro stesso deside-
rava. Datosi dunque tutto a quell'arte, seguitò ed imitò
sì fattamente il maestro suo, che Fra Filippo gli pose
amore, ed insegnògli di maniera, che e' pervenne tosto
ad un grado che nessuno lo arebbe stimato.

Dipinse, essendo giovanetto, nella Mercatanzia di Fio-
renza una Fortezza, fra le tavole delle Virtù, che Antonio
e Piero del Pollaiolo lavorarono.' In Santo Spirito di Fio-
renza fece una tavola alla cappella de' Bardi, la quale
è con diligenza lavorata e a buon fin condotta; dove
sono alcune olive e palme lavorate con sommo amore. ^

' t Di un orefice chiamato Botticello noi non abbiamo nessuna memoria: e
crediamo invece che il pittore fosse detto di Botticello , perchè era cosi sopran-
nominato il suo fratello Giovanni.

^ La Fortezza dipinta dal Botticelli è nella R. Galleria insieme con altre
sei Virtù mentovate poco sopra nella nota 2, pag. 292.

' In Santo Spirito, all'altare della cappella de' Bardi, invece della tavola
qui accennata, vedesi un quadro di Jacopo Vignali con la Beata Chiara da Mon-
tefalco. La tavola del Botticelli rappresentava la Madonna, san Giovanni Batista
e san Giovanni Evangelista. Fu tolta di chiesa molti anni addietro, e portata in
casa dei patroni ; ma nel 1825 fu venduta a Fedele Acciaj negoziante di quadri,
e questi la rivendè al re di' Baviera. Essa era conservatissima. — * Qui al certo
è sbaglio di luogo; imperciocché nel Catalogo della R. Galleria di Monaco non
si trova registrata veruna opera del Botticelli con questo soggetto, ma invece
un'altra con Cristo in grembo alla Madre, con san Pietro, san Paolo e san Gi-
rolamo ai lati: figure assai più piccole del naturale. Invece la tavola, di cui si
parla, passò nella R. Galleria di Berlino: imperciocché un ricordo di essa tavola,
che abbiamo sott' occhio, fatto da Francesco Acciaj, riscontra colle particolarità
notatevi dal Vasari, e colla descrizione che ce ne dà il Catalogo di quella Galleria
con queste parole : « Maria sedente in trono tiene il fanciullo nel suo grembo.

I

SANDRO BOTTICELLI 311

Lavorò nelle Convertite una tavola a quelle monache ; ^
ed a quelle di San Barnaba similmente un'altra.^ In
Ognissanti dipinse a fresco nel tramezzo alla porta che
va hi coro, per i Vespucci, un Sant'Agostino; nel quale
cercando egh allora di passare tutti coloro che al suo
tempo dipinsero, ma particolarmente Domenico Ghirlan-
daio, che aveva fatto dall'altra banda un San Grirolamo,
molto s'affaticò: la qual opera riuscì lodatissima, per
avere egli dimostrato nella testa di quel Santo quella
profonda cogitazione ed acutissima sottigliezza, che suole
essere nelle persone sensate ed astratte continuamente
nella investigazione di cose altissime e molto difiicili.
<3uesta pittura, come si è detto nella Vita del Ghirlan-
daio, quest'anno 1564 è stata mutata dal luogo suo salva
ed intiera." Per il che venuto in credito e in riputa-

li quale stende in su le mani verso il petto di lei. A destra, san Giovan Batista;
a sinistra san Giovanni Evangelista in età avanzata. Si la Vergine come i due
santi sono circondati da festoni fronzuti di palme e di foglie d' ulivo ». Comec-
ché il Vasari non dica aver Sandro fatte altre opere per la chiesa di Santo Spi-
rito, pure noi non diamo torto al Cinelli, il quale gli attribuisce un'altra tavola
stata in una delle cappelle Capponi, coi tre Arcangeli Michele, Raffaello con
Tobia, e Gabbrtello, che nel 1731 (Vedi Richa), rinnovato l'altare, e postovi
un san Niccolò del Gabbiani, fu trasferita nell'interno del convento. Nel 1810
poi essa passò nella Galleria dell'Accademia delle Belle Arti, dove fu invece at-
tribuita erroneamente ad Antonio del PoUajuolo, e sotto il nome di lui data in-
cisa nella R. Galleria illustrata ecc.

' *A' tempi dell'annotatore del Rijwso del Borghini, questa tavola, citata da
molti scrittori senza descriverne il soggetto, stava nell'ingresso del convento.

- *Questa tavola ora si conserva nella Galleria de' grandi quadri della R. Ac-
cademia delle Belle Arti, e rappresenta Maria Vergine seduta in trono col di-
vino Figliuolo nelle braccia, con quattro angeli ai lati, due de' quali tengono
aperto il ricco cortinaggio, e gli' altri presentano al fanciullo due de' simboli della
sua futura passione: cioè la corona di spine e i tre chiodi. Dinanzi al trono stanno
in pie tre santi per lato; cioè san Barnaba, sant'Agostino, santa Caterina,
san Giovanni, sant'Ambrogio e san Michele. Nella tav. xxvi àeWEtrvria Pit-
trice è un goffo intaglio di quest'opera, tralasciata però la parte superiore che
■finisce in colmo, aggiuntavi più modernamente da Agostino Veracini che si studiò
•d'imitare la maniera di Sandro.

' *Si vede tuttora nella parete della chiesa a man destra entrando, di faccia
:al San Girolamo del Ghirlandajo.

t L'anonimo Magliabechiano già citato dice del Botticelli il Cenacolo di
Ognissanti, che il Vasari dà con ragione al Ghirlandajo.

312 SANDRO BOTTICELLI

zione, dall'arte di Porta Santa Maria gli fu fatto fare in
San Marco una Incoronazione di Nostra Donna, in una
tavola, ed un coro d'Angeli; la quale fu molto bene di-
segnata e condotta da lui/ In casa Medici, a Lorenzo
vecchio lavorò molte cose : e massimamente una Pallade
su una impresa di bronconi che buttavano fuoco ; la quale
dipinse grande quanto il vivo: ed ancora un San Seba-
stiano/ In Santa Maria Maggiore di Fiorenza è una Pietà
con figure piccole, allato alla cappella de'Panciatichi^
molto bella/ Per la città, in diverse case fece tondi di
sua mano, e femmine ignudo assai; delle quali oggi an-
cora a Castello, villa del Duca Cosimo, sono due quadri
figurati, r uno. Venere che nasce, e quelle aure e venti
che la fanno venire in terra con gli Amori; e così un'al-
tra Venere, che le Grazie la fioriscono, dinotando la pri-
mavera; le quali da lui con grazia si veggono espresse. '
Nella via de' Servi, in casa Giovanni Vespucci, oggi di
Piero Salviati, fece intorno a una camera molti quadri
chiusi da ornamenti di noce per ricignimento e spalliera,
con molte figure e vivissime e belle. ^ Similmente, in

' Questa pure è collocata nell'Accademia delle Belle Arti, ed è riguardata
come una delle migliori opere del Botticelli. — *Se ne ha un egregio intaglio di
Francesco Livy nella più volte lodata Galleria delle Belle Artidi Firenze, in-
cisa e illustrata. Oltre a un infinito coro di angeli danzanti e di serafini, in basso
stanno i santi Giovanni Evangelista, Agostino, Girolamo e un altro santo vescovo.

^ Non si sa ove oggi sieno né la Pallade né il San Sebastiano fatti per Lo-
renzo de' Medici.

' t Questa Pietà, che a' tempi del Richa (1755) si vedeva in sagrestia, è ora
nella R. Pinacoteca di Monaco, ed è quella medesima, di cui abbiamo parlato
nella nota 3 a pag. 310. Nella stessa chiesa era di lui una tavola con San Se-
bastiano, fatta nel 1473.

** *La Nascita di Venere, eh' è dipinta in tela, ora si conserva nella R. Gal-
leria degli Uffizj. È data al n° xxiva nella Galleria di Belle Arti di Firenze,
illustrata. L'altra Venere colle Grazie, tavola degna delle maggiori lodi, si trova
essa pure nella Galleria degli Uffizj. Si 1' una come l'altra sono di figure quanto
il vivo. Nella R. Pinacoteca di Berlino si addita per opera del Botticelli stesso
parimente una Venere nuda, con lunghi dorati capelli, ma di proporzioni più
piccole delle sopra citate, dipinta in tela su fondo oscuro.

' t Queste pitture non esistono più fin da quando la casa Vespucci fu in-
corporata nel palazzo Incontri.

SANDRO BOTTICELLI 313

casa Pucci fece di figure piccole la novella del Boccaccio
di Nastagio degli Onesti, in quattro quadri, di pittura
molto vaga e bella; ed in un tondo, l'Epifania.' Ne'mo-

' *I quattro quadretti, larghi più di due braccia e mezzo, alti più di uà
braccio e un terzo, si conservano tuttavia in casa Pucci. I. Si vede Nastagio
degli Onesti, che in pensiero della sua crudel donna, col capo chino e le braccia
penzoloni, appoggiando le mani sulla cintola, inoltrasi soletto nella pineta di
Glassi. Quando ad un tratto vede venir correndo verso lui una bellissima gio-
vine ignuda e scapigliata, inseguita da due fieri mastini, la quale protendendo
le braccia, con lacrime e grida chiede mercè; e dietro a lei sovra un corsiero
bianco un cavaliere iracondo, con uno stocco in mano, lei minacciando di morte.
Poi si vede quando Nastagio, preso da compassione per la sventurata donna,
trovandosi senz'arme, tolto un ramo d'albero, si fa incontro ai cani ed al ca-
valiere. Al lato destro del quadro, in lontananza, si vedono padiglioni e tra-
bacche con alcuni giovani amici di Nastagio. Dietro la boscaglia sorge la città
di Classi, presso Ravenna, sopra un braccio di mare. II. Folta pineta, e, dietro,
veduta di mare. A sinistra di chi guarda si vede Nastagio che tirandosi indietro
rimira pauroso quello che il cavaliere va facendo. Il quale, smontato da cavallo,
atterra di un colpo la donna, e distesala boccone, le apre le reni, e trattone
fuori il cuore, lo gitta ai due mastini, che in disparte stanno mangiandolo. Ma
la giovane, come se nulla avvenuto fosse, levatasi in pie, si vede nuovamente
fuggire verso il mare, coi cani appresso, e il cavaliere sempre perseguitandola.
III. Gran convito fatto da Nastagio a Paolo Traversari, alla moglie, alla figliuola
e a tutte le altre donne parenti. La tavola è imbandita nella stessa pineta dove
Nastagio avea veduto lo strazio della bella giovane. A un tratto, sul finire della
mensa, si ode il disperato roraore della cacciata donna, che perseguitata dal
solito cavaliere e dai cani, rifugge presso i commensali; i quali spaventati si
alzano da tavola, e con varj gesti delle mani e col volto esprimono la paurosa
sorpresa. Ella già trafelata, è presso a cadere: i vasellami e le tazze si rove-
sciano; le sei donne di casa Traversara si alzano impaurite; i menestrelli impre-
cano ai cani che fanno strazio delle belle membra. A destra di chi guarda, due
padiglioni, un cavallo, una donna ed alcuni giovani. IV. La figliuola del Tra-
versari, ravvedutasi, e tramutato in amore l'odio, dopo veduta la fiera puni-
zione di quella femmina, dice esser contenta di diventar moglie di Nastagio. Si
fa il convito nuziale. Sotto un grand' atrio ad archi sostenuto da pilastri corintj,
ed in fondo un arco trionfale che chiude il cortile, sono imbandite due mense.
Al lato sinistro seggono undici uomini, al destro otto donne, e Nastagio solo
siede rimpetto ad esse. Nel mezzo dell'atrio sorge una credenza con mesciroba,
piatti ed altri ricchi vasellami. Dalle due parti vengono più servi, portando in
capo od in mano le vivande da apprestarsi ai commensali. In queste tavole v' è
l'arme Pucci sola, e v'è inquartata con quella de' Bini, che è una squadra d'oro
in campo azzurro con sopra due rose bianche, e sotto, cinque monti dello stesso
colore. V'è pure l'arme medicea e l'anello col diamante, impresa della famiglia
stessa, la quale si vede, nella quarta tavoletta, sostenere quei tre lauri dipinti
nella faccia dei primi tre pilastri dell'atrio. Il trovarsi in esse le armi Pucci e
Bini unite ci fa pensare che questi quadretti fossero fatti fare per occasione di
nozze tra le due famiglie. Cercando, noi troviamo infatti che nel 1487 Pierfran-
cesco di Giovanni Bini sposò Lucrezia di Francesco di Giovanni Pucci. Il pittore.

31 4 SANDRO BOTTICELLl

naci di Cestello, a una cappella, fece una tavola d'un' An-
nunziata.' In San Pietro Maggiore, alla porta del fianco
fece una tavola per Matteo Palmieri, con infinito numero
di figure; cioè l'Assunzione di Nostra Donna, con le zone
de' cieli come son figurate, i Patriarchi, i Profeti, gli Apo-
stoli, gli Evangelisti, i Martiri, i Confessori, i Dottori, le
Yergini e le Gerarchie ; e tutto col disegno datogli da
Matteo, eh' era litterato e valentuomo: la quale opera egli
con maestria e finitissima diligenza dipinse. Evvi ritratto
a pie Matteo inginocchioni, e la sua moglie ancora. Ma
con tutto che quest'opera sia bellissima, e che ella do-
vesse vincere la invidia, furono però alcuni malevoli e
detrattori, che, non potendo dannarla in altro, dissero
che e Matteo e Sandro gravemente vi avevano peccato

oltre la vaghezza del colorito, la leggiadria e naturalezza delle figure, si è fatto
inte;"prete felice dei difficili e variati concetti del novellatore fiorentino, tradu-
cendo ingegnosamente in composizione di figure, quello ch'egli racconta con
molto affettuosa vivezza di parole. — In casa Pucci non abbiamo veduto il tondo
coir Epifania. Forse il Vasari ha sbagliato con un altro tondo che v'è, certa-
mente del Botticelli, e tra le sue opere più gentili e corrette: dove si vede No-
stra Donna seduta in trono col Bambino ritto sulle sue ginocchia, il quale bene-
dice santa Maria Maddalena, che col vaso unguentario tra le mani sta in atto
di adorazione. Dal lato sinistro è santa Caterina martire.

t I quattro preziosi quadretti sopra descritti non sono più in casa Pucci
fino dal 1868. Si dice che fossero venduti per centomila franchi ad un signore
inglese.

''*Oggi Santa Maria Maddalena de' Pazzi, come altre volte abbiam detto.
Troppo facilmente è stato scritto che questa Annunziata conservasi tuttavia nella
quinta cappella a man destra entrando; impercioccliè la verità è che in quell'al-
tare si trova un'Annunziata, ma essa è in tela, ed una di quelle tante miserabili
cose fabbricate successivamente, per la speciale devozione che la città di Firenze
ha sempre avuto a tale immagine. Essa però è stata adattata ad una ricca cor-
nice del secolo xvi, la quale, dentro una cartella che è nel frontone, porta se-
gnato l'anno mdxiii, data anteriore di due anni alla morte del Botticelli. Da
tutto questo pare a noi che si possano con molta ragione dedurre due cose: che
quella cornice apparteneva alla tavola di Sandro ; e che essa fu dipinta presso
il fine della sua vita. Quando alla tavola fosse sostituita la tela, ignoriamo.

t La tavola dell'Annunziata fu dipinta dal Botticelli per la cappella di
Benedetto di ser Giovanni Guardi pel prezzo di trenta ducati. L'altare di detta
cappella fu consacrato dal vescovo Pagagnotti il 26 giugno 1490. Onde si può
■credere che quella pittura fosse fatta in quell'anno. Questa tavola piolto bella e
ben conservata, che si credeva perduta, fu ritrovata nel 1872 in una cappelletta
nel mezzo d'un campo che fu già delle monache di Santa Maria Maddalena

SANDRO BOTTICELLI 315

in eresia; ' il che se è vero o non vero, non se ne aspetta
il giudizio a me; basta che le figure che Sandro vi fece,
veramente sono da lodare, per la fatica che e' durò nel
girare i cerchi de' cieli, e tramezzare tra figure e figure
d' Angeli e scorci e vedute in diversi modi diversamente ;
e tutto condotto con buono disegno.^ Fu allogato a Sandro,
in questo tempo, una tavoletta piccola, di figure di tre
quarti di braccio V una ; la quale fu posta in Santa Maria
Novella fra le due porte, nella facciata principale della
chiesa, nell'entrare per la porta del mezzo a sinistra;
ed evvi dentro l'Adorazione de' Magi: dove si vede tanto
affetto nel primo vecchio, che baciando il piede al No-
stro Signore, e struggendosi di tenerezza, benissimo di-
mostra avere conseguita la fine del lunghissimo suo
viaggio. E la figura di questo re è il proprio ritratto di
Cosimo vecchio de' Medici, di quanti a' dì nostri se ne
ritrovano, il più vivo e più naturale. Il secondo, che è
Giuliano de' Medici, padre di papa Clemente VII, si vede
che intentissimo con l'animo divotamente rende rive-
renza a quel putto , e gli assegna il presente suo. Il terzo
che, inginocchiato egli ancora, pare che adorandolo gli
renda grazie e lo confessi il vero Messia, è Giovanni
figliolo di Cosimo. Ne si può descrivere la bellezza che
Sandro mostrò nelle teste che vi si veggono; le quali

de' Pazzi, e trasportata nella R. Galleria degli Uffizj, ove si vede appesa nel
primo corridore. L'ornamento clie è nella chiesa delle dette monache, e si dice
fatto per la detta tavola, farebbe dubitare che non le appartenesse, perchè por-
tando l'anno mdxiii, sarebbe di tre anni posteriore alla morte del Botticelli.
Questa cosa si potrebbe spiegare, supponendo che vi fosse stato rifatto 23 anni
dopo la pittura.

' Dicevano che da Sandro erasi in quella pittura seguita una strana opinione
d'Origene intorno agli angeli, per dar nel genio al Palmieri che l'aveva adot-
tata in un suo poema. L' altare venne perciò interdetto e coperta la pittura. Di
questo fatto se ne legge una minuta relazione nell'opera del P. Richa sulle Chiese
fiorentine, tom. I, Lezione xi.

^ * Questa tavola, importante altresì per vedersi nel fondo una parte de' con-
torni di Firenze a quel tempo, dopo varia fortuna, venne nelle mani di Luigi
Riccieri, ed ora, a nostro disdoro, è passata in mani straniere,
t È ora nella Raccolta del duca d'Hamilton in Inghilterra.

31G SANDRO BOTTICELLI

con diverse attitudini son girate, quale in faccia, quali
in profilo, quale in mezzo occhio, e qual chinata, ed in
più altre maniere e diversità d'arie di giovani, di vec-
chi, con tutte quelle stravaganze che possono far cono-
scere la perfezione del suo magisterio; avendo egli di-
stinto le corti di tre re di maniera, che e' si comprende
quali siano i servidori dell'uno e quali dell'altro: opera
certo mirabilissima, e per colorito, per disegno e per
componimento ridotta sì bella, che ogni artefice ne re-
sta oggi maravigliato/ Ed allora gli arrecò in Fiorenza
e fuori tanta fama, che Papa Sisto IV avendo fatto fab-
bricare la cappella in palazzo di Roma, e volendola di-

' *Di questa tavola, con tanto singolari e giuste lodi descritta dall'Autore,
tutti gli annotatori suoi e del Riposo del Borghini, credendola smarrita, han do-
vuto lamentare la perdita. Ma, di questi giorni, al nostro collega Carlo Pini è
toccato in sorte di ritrovarla; e, in un ragionato scritto, che speriamo di veder
pubblicato in altra più opportuna occasione, intende a provare con ogni studio e
con ogni riscontro possibile, sia di storia, sia d'arte, come quella mirabile opera
esista tuttavia fresca e ben conservata in Firenze nella R. Galleria degli Uffizj,
dove sino ad ora si è ammirata per cosa stupenda di Domenico del Ghirlandajo.
Le prove storiche dal Pini addotte consistono non solo negli atteggiamenti e nella
espressione degli affetti di ciascuno dei tre re, che perfettamente corrispondono
alle parole del Vasari, ma ancora nella identicità dei ritratti di Cosimo, di Giu-
liano e di Giovanni de' Medici, che si riconoscono nelle teste di quei re, con
quelli che del primo e del secondo ci esibiscono le medaglie ed altri dipinti: e
quanto a quello di Giovanni (del quale ci mancano ritratti contemporanei), si
vede, per contrario, che, sia per il carattere fisionomico, come per l'atteggia-
mento e per la movenza, quello della tavola di cui si parla ha servito di esemplare
a tutti gli altri fatti dipoi. Altra prova è la provenienza di questa tavola; la
quale sappiamo che venne alla Real Galleria dalla villa di Poggio Imperiale
nel 1796, dove molto ragionevolmente si congettura che trapassasse, dopo es-
sere stata tolta dalla chiesa di Santa Maria Novella, quando, dopo la metà del
secolo XIV, la famiglia Attavanti fece costruire un proprio altare nel luogo
stesso, dove questa tavola era collocata. Le prove artistiche che confermano non
altri fuori del Botlicelli aver dipinto questa Adorazione, sono , oltre alla maniera
del dipinto e del disegno, e ai caratteri artistici propri di Sandro, che non pos-
sono far confondere le opere sue né con quelle del Ghirlandajo ne di verun altro,
le parole stesse dell' Albertini fiorentino , il quale, nel suo raro Memoriale stam-
pato cinque anni innanzi la morte del pittore, scriveva: Lascio stare (in Santa Ma-
ria Novella) la tavola de' Magi , fra le porte, di Sandro Botticelli.

t Anche l'Anonimo autore delle Notizie de' pittori fiorentini da Cimahue
a Michelangelo, ms. Gaddiano n° 17 della classe xvii, nella Biblioteca Nazio-
nale di Firenze, già ricordato altra volta da noi, registra tra le opere del Bot-
ticelli questa dell'Adorazione de' Magi, in Santa Maria Novella.

SANDRO BOTTICELLI 317

pingere, ordinò che egli ne divenisse capo: onde in quella
fece di sua mano le infrascritte storie; cioè, quando Cristo
è tentato dal diavolo; ' quando Mosè ammazza lo Egizio,
e che riceve ì)ere dalle figlie di letro Madianite; simil-
mente, quando sacrificando i figliuoli d'Aron, venne fuoco
dal cielo; ^ ed alcuni santi Papi, nelle nicchie di sopra
alle storie. Laonde, acquistato fra' molti concorrenti, che
seco lavorarono e Fiorentini e di altre città, fama e nome
maggiore, ebbe dal papa buona somma di danari; i quali
ad un tempo destrutti e consumati tutti nella stanza di
Koma, per vivere a caso, come era il solito suo, e finita
insieme quella parte che gli era stata allogata, e sco-
pertala, se ne tornò subitamente a Fiorenza: dove, per es-
sere persona sofistica, comentò una parte di Dante, e
figurò lo Inferno, e lo mise in stampa; dietro al quale
consumò di molto tempo: per il che, non lavorando, fu
cagione d' infiniti disordini alla vita sua/ Mise in stampa
ancora molte cose sue di disegni ch'egli aveva fatti, ma
in cattiva maniera, perchè l'intaglio era mal fatto: onde
il meglio che si vegga di sua mano è il trionfo della
Fede di Fra Girolamo Savonarola da Ferrara;* della

' In questa composizione è criticato il Botticelli per aver fatto troppo sfog-
gio di figure accessorie, a danno di quelle che formano il soggetto principale.

^ Le tre storie dipinte nella cappella Sistina sono sempre in essere. — *La
storia dell' incenerimento di Cor, Datan e Abiron,per invenzione maravigiiosa,
fu data m un piccolo intaglio dal D'Agincourt nella tav. clxxiii della Pittura.

' *La edizione della Divina Commedia, che vuoisi illustrata dalle invenzioni
di Sandro Botticelli, intagliate da Baccio Baldini, è quella col comento di Cri-
stoforo Landino, impressa in Firenze per Niccolò di Lorenzo della Magna, a
di 30 d'agosto del 1481. Per più estesi ragguagli intorno a questa preziosa
prima edizione fiorentina del Sacro Poema, può consultarsi il tomo I, parte i,
pag. 36-47, della Bibliografia Dantesca, compilata dal signor visconte Colomb
de Batines; Prato, 1845.

t Nel suddetto ms. Gaddiano, parlandosi del Botticelli, si legge che egli
per Lorenzo di Pier Francesco de' Medici dipinse e storiò un Dante in car-
tapecora che fu tenuto cosa maravigiiosa.

' *Non conosciamo veruna stampa del Botticelli con questo soggetto. Se poi
il Vasari intese accennare a qualche intaglio posto nel frontespizio o in altra
parte dell'opuscolo del Savonarola intitolato II Trionfo della Fede, osserveremo
che esso porta la data del 1516 (sei anni dopo la morte di Sandro), e non ha

318 SANDRO BOTTICELLI

setta del quale fu in guisa partigiano, che ciò fu causa
che egli, abandonando il dipingere, e non avendo en-
trate da vivere, precipitò in disordine grandissimo.* Per-
ciocché essendo ostinato a quella parte, e facendo, come
si chiamavano allora, il piagnone,^ si diviò dal lavorare:
onde in ultimo si trovò vecchio e povero di sorte, che
se Lorenzo de' Medici mentre che visse; per lo quale, oltre
a molte altre cose, aveva assaj lavorato allo Spedaletto
in quel di Volterra; ' non l'avesse sovvenuto, e poi gli
amici e molti uomini da bene stati affezionati alla sua
virtù, si sarebbe quasi morto di fame. È di mano di Sandro
in San Francesco fuor della porta a San Miniato, in un
tondo, una Madonna con alcuni Angeli grandi quanto il
vivo : il quale fu tenuto cosa bellissima. '*

stampe figurate, tranne un piccolo l'rontespizio di grottesche. Vero è che in pa-
recchi altri opuscoli di Fra Girolamo, nelle edizioni del secolo xv, sono piccole
stampe figurate, le quali potrebbero esser fatte co' disegni del Botticelli.

' 'Non è nostro assunto parlare degl'intagli che gli scrittori attribuiscono
al Botticelli, o che egli ne desse il disegno al bulino del Baldini, o che ne fa-
cesse anche di propria mano: a ciò ne mancano gli argomenti necessarj, e so-
prattutto l'aver cognizione oculare di molte delle citate produzioni: cognizione
che mancò anche al Baldinucci, il quale a questo proposito cosi si esprime:
« .... diede fuori (il Botticello) molte carte di sue invenzioni, le quali in tempo
sono rimase oppresse a cagione del gran migliorare che ha fatto quell'arte dopo
l'operar suo. Quello che è venuto sotto l'occhio mio, non è altro che un inta-
glio in numero di dodici carte, dove in figure assai piccole son rappresentate
storiette della vita di nostro signor Gesù Cristo ». Solamente non vogliamo ta-
cere di aver veduto nella ricca collezione di stampe che possiede la R. Galleria
degli Uffìzj, una grande stampa in due fogli, alta un braccio e mezzo, larga
un braccio, della quale, se non l'intaglio, il disegno appartiene indubitatamente
al Botticelli. Rappresenta l'Assunzione di Nostra Donna che è seduta in mezzo
a un coro di angeli; in basso stanno ammirati gli apostoli, intorno al monumento;
tra'quali è san Tommaso che riceve la cintola dalla Madre di Dio.

^ I seguaci del Savonarola eran chiamati i piagnoni; e i nemici di esso, gli
arrabbiati.

' t Vedi la nota 6 a pag. 258. Nella sagrestia della chiesa di San Giusto
fuori di Volterra è una gran tavola centinaia, dove è rappresentata in alto la
Incoronazione di Nostra Donna in mezzo ad una gloria d' angeli. In basso è da
un lato un santo ed un monaco camaldolense in mezza figura, che è forse l'abate
che fece fare la tavola.

'' Non è più in detta chiesa,
t Fra le pitture di lui oggi perdute è da registrare un San Francesco in
fresco, fatto l'anno 1496 nel dormentorio delle monache di Monticelli.

SANDRO BOTTICELLI 319

Fu Sandro persona molto piacevole, e fece molte burle
a' suoi discepoli ed amici; onde si racconta che avendo
un suo creato, che aveva nome Biagio,* fatto un tondo
simile al sopraddetto appunto per venderlo, che Sandro
lo vendè sei fiorini d'oro a un cittadino, e che trovato
Biagio gli disse: Io ho pur finalmente venduto questa
pittura; però si vuole stasera appiccarla in alto, perchè
averà miglior veduta, e dimattina andare a casa il detto
cittadino e condurlo qua, acciò la veggia a buon'aria al
luogo suo, poi ti annoveri i contanti. Oh quanto avete
ben fatto, maestro mio, disse Biagio: e poi, andato a
bottega, mise il tondo in luogo assai ben alto, e partissi.
Intanto Sandro e Iacopo, che era un altro suo discepolo^
fecero di carta otto cappucci a uso di cittadini, e con la
cera bianca gli accomodarono sopra le otto teste degli
Angeli che in detto tondo erano intorno alla Madonna.
Onde venuta la mattina, eccoti Biagio che ha seco il cit-
tadino che aveva compera la pittura, e sapeva la burla.
Ed entrati in bottega, alzando Biagio gli occhi, vide la
sua Madonna non in mezzo agli Angeli, ma in mezzo
alla Signoria di Firenze, starsi a sedere fra que' cappucci:
onde volle cominciare a gridare, e scusarsi con colui che
l'aveva mercatata; ma vedendo che taceva, anzi lodava
la pittura, se ne stette anch'esso. Finalmente andato
Biagio col cittadino a casa, ebbe il pagamento de' sei
fiorini, secondo che dal maestro era stata mercatata
la pittura; e poi tornato a bottega, quando appunto
Sandro e Iacopo avevano levati i cappucci di carta, vide

' *Chi è questo Biagio? Nel Ruolo de' Pittori, coll'anno 1525, è un Biagio
di Francesco Pacini.

t Noi invece crediamo che sia Biagio d'Antonio Tucci, nato nel 1446 e
morto nel 1515. Che fosse pittore di qualche stima si può ^argomentare vedendo
che nel 5 ottobre del 1482 fu allogata a dipingere a lui ed a Pietro Perugino,,
nella Sala dell'Udienza nel Palazzo della Signoria di Firenze, la faccia delk
finestra verso la piazza. Biagio sposò nel 1480 la Benedetta figliuola di messer
Bonaventura Zilioli da Ferrara.

320 SANDRO BOTTICELLI

i suoi Angeli essere Angeli e non cittadini in cappuccio :
perchè, tutto stupefatto, non sapeva che si dire. Pur
finalmente rivolto a Sandro disse: Maestro mio, io non
so se io mi sogno o se gli è vero. Questi Angeli, quando
io venni qua, avevano i cappucci rossi in capo, ed ora
non gli hanno: che vuol dir questo? Tu sei fuor di te,
Biagio, disse Sandro. Questi danari t' hanno fatto uscire
dal seminato. Se cotesto fusse, credi tu che quel citta-
dino l'avesse compero"? Gli è vero, soggiunse Biagio, che
non me ne ha detto nulla; tuttavia a me pareva strana
cosa. Finalmente, tutti gli altri garzoni furono intorno
a costui, e tanto dissono, che gli fecion credere che fus-
sino stati capogiroli. '

Venne una volta ad abitare allato a Sandro un tes-
sitore di drappi, e rizzò ben otto telaia, i quali, quando
lavoravano, facevano non solo col romore delle calcolo
e ribattimento delle casse assordare il povero Sandro,
ma tremare tutta la casa, che non era più gagliarda di
muraglia che si bisognasse; donde, fra per Tuna cosa e
per l'altra, non poteva lavorare o stare in casa. E pre-
gato pili volte il vicino che rimediasse a questo fastidio,
poiché egli ebbe detto che in casa sua voleva e poteva
far quel che più gli piaceva; Sandro, sdegnato, in sul
suo muro, che era più alto di quel del vicino e non
molto gagliardo, pose in bilico una grossissima pietra e
di più che di carrata, che pareva che ogni poco che 1
muro si movesse fusse per cadere, e sfondare i tetti e
palchi e tele e telai del vicino; il quale impaurito di
questo pericolo, e ricorrendo a Sandro, gli fu risposto
con le medesime parole, che in casa sua poteva e voleva
far quel che gli piaceva : ne potendo cavarne altra con-
clusione, fu necessitato a venir agli accordi ragionevoli,
e fare a Sandro buona vicinanza.

' *V. il Commentario, dove son descritti due tondi simili attribuiti al Botticelli.

SANDRO BOTTICELLI 321

Eaccontasi ancora che Sandro accusò per burla un
amico suo di eresia al vicario; e che colui, comparendo,
dimandò chi V aveva accusato e di che. Perchè essendo'gli
detto che Sandro era stato, il quale diceva che egli te-
neva l'opinione degli epicurei, e che Tannila morisse
col corpo; volle vedere l'accusatore dinanzi al giudice:
onde, Sandro comparso, disse:* Egli è vero che io ho
questa opinione dell' anima di costui, che è una bestia.
Oltre ciò, non pare a voi che sia eretico, poiché, senza
aver lettere o appena saper leggere, cementa Dante, e
mentova il suo nome invano*? ^

Dicesi ancora che egli amò fuor di modo coloro che
egli cognobbe studiosi dell'arte, e che guadagnò assai;
naa tutto, per aver poco governo e per trascurataggine,
mandò male. Finalmente condottosi vecchio e disutile, e
caminando con due mazze, perchè non si reggeva ritto,
si morì, essendo infermo e decrepito, d'anni settantotto;
e in Ognissanti di Fiorenza fu sepolto, l'anno 1515. '

' Disse l'accusato, non Sandro.

- t Altri aneddoti per mostrare la piacevolezza del Botticelli racconta l'au-
tore anonimo della Biblioteca Nazionale, citato più indietro, le cui parole sono
queste: « Etessendo esso una volta da messer Tommaso Soderini stretto a tòr
« moglie, gli rispose: Vi voglio dire quello che non è troppe notte (notti) pas-
« sate che m'intervenne, che sognavo hauere tolto moglie; e tanto dolore ne
« presi che io mi destai, et per non mi radormentare et per non lo risognare
« più, mi leuai et andai tutta notte per Firenze a spasso come un pazo. Per il
« che intese messer Tommaso che non era terreno da porvi vigna. — Et a uno
« che più volte nel ragionare gli haveva detto che arebbe voluto cento lingue;
« gli rispose: tu chiedi pur lingue, et hàine la metà più che il bisogno: chiedi
« cervello, poveretto, che non n'hai niente! »

' t Nella nota 2 a pag. 312 del tom. II noi abbiamo detto che il Botticelli
nacque nel 1447, fondandoci sulla denunzia di Mariano Filipepi suo padre, del-
l'anno 1480 (nel Gaye, per errore di stampa, 1486). Quanto alla sua morte,
essa non accadde già nel 1515, come dopo il Vasari hanno detto tutti gli scrit-
tori, ma nel 17 maggio del 1510, come si rileva dai Libri de' morti di Firenze
e da conformi testimonianze contemporanee. Perciò non di settantotto anni, ma
di cinquantotto, sarebbe morto il Botticelli. L'anno stesso 1510 Mariano suo pa-
dre aveva fatta la sepoltura per sé e per i suoi in Ognissanti, sulla quale era
l'arme de' Filipepi, cioè un leone rampante con un pajo di seste in una branca,
e la seguente iscrizione: « S. (sepolcro) di Mariano Filipepi e suor, (suorum)
anno 1510 ».

Vasari , Opere. — Voi. IH. 21

322 SANDRO BOTTICELLI

Nella guardaroba del signor Duca Cosimo sono di sua
mano due teste di femmina in profilo, bellissime: una
delle quali si dice che fu l' innamorata di Giuliano de'Me-
dici, fratello di Lorenzo;' e T altra, madonna Lucrezia
de' Tornabuoni, moglie di detto Lorenzo.^ Nel medesimo
luogo e, similmente di man di Sandro, un Bacco che
alzando con ambe le mani un barile, se lo pone a bocca;
il quale è una molto graziosa figura : ^ e nel duomo di
Pisa, alla cappella dell'Impagliata, cominciò un' Assunta
con un coro d'Angeli; ma poi, non gli piacendo, la la-
sciò imperfetta. In San Francesco di Montevarchi fece
la tavola dell'aitar maggiore; e nella pieve d'Empoli,

' *I1 suo nome dicesi fosse Simonetta. Il Poliziano, oltre ad aver cantato
di lei in più d' una delle famose stanze del suo non compiuto poemetto sulla
giostra di Giuliano, la celebrò eziandio con varj epigrammi, tra'quali è noto
quello che comincia: Dicm pulchra effertur virgo Simonetta pheretro. Il ritratto
di lei qui citato dal Vasari si conserva nella Galleria del R. Palazzo Pitti. É una
giovane e bella donna, di profilo, alquanto pallida, di membra dilicate, e di collo
notabilmente lungo. L'abbigliamento e l'acconciatura son cosi semplici e di-
messi, da far credere che la donna in quella tavola ritratta fosse d'umile na-
zione. Se ne ha un intaglio del Calamatta, con la illustrazione del Masselli, nel
tomo I della R. Galleria de' Pitti ecc., pubblicata per cura di L. Bardi.

t Dicono che la Simonetta fosse una Vespucci. A noi pare che il ritratto
della Galleria Pitti non sia né di lei, ne dipinto dal Botticelli. L'acconciatura
del capo e la foggia del vestire appartengono ad un tempo anteriore. Un bel-
lissimo ritratto della Simonetta è posseduto dal signor Reiset a Parigi, ed è una
giovane donna nuda fino alla cintura, con le treccie intessute di perle, ed una
collana di gemme in forma di serpe che le cinge il còllo. Questo ritratto porta
riscrizione: Simonetta januensis vespuccia.

^ Lucrezia Tornabuoni era la moglie di Piero e madre di Lorenzo : la mo-
glie di lui fu Clarice Orsini. — * Questo ritratto, per intromissione del barone di
Rumohr, fu acquistato dalla R. Galleria di Berlino, dove tuttavia si conserva.
La donna è di profilo, col capo coperto di un bianco velo e con una sopra v-
vesta purpurea, e sotto una veste colore azzurro cupo. Il fondo è scuro.

' Del Bacco non abbiamo notizia,
i Nel 5 ottobre 1482 al Botticelli fu data a dipingere in compagnia del
Ghirlandaio la facciata della Sala dell'Udienza, vèrso la Dogana, nel Palazzo
Pubblico di Firenze. Nel 1487 dipinse un tondo per la Sala dell' Udienza del
Magistrato de' Massai della Camera. Dipinse nella facciata del Bargello i Pazzi
e i loro complici nella congiura contro Giuliano e Lorenzo de' Medici. Questo
lavoro gli fu pagato, dagli Otto, quaranta fiorini d'oro larghi, nel 21 luglio
del 1478. Nella Vita del Ghirlandajo abbiamo già detto che egli fu uno degli
artefici che ebbero a fare il musaico della cappella di San Zanobi in Duomo.

SANDRO BOTTICELLI 323

da quella banda, dove è il San Bastiano del Rossellino,
fece due Angeli.' E fu egli de' primi che trovasse di la-
vorare gli stendardi ed altre drapperie, come si dice, di
commesso, perchè i colori non istinghino e mostrino da
ogni banda il colore del drappo. E di sua mano così fatto
è il baldacchino d'Orsanmichele, pieno di Nostre Donne,
tutte varie e belle : ^ il che dimostra quanto cotal modo
di fare meglio conservi il drappo, che non fanno i mor-
denti che lo ricidono e dannogli poca vita ; sebbene,
per manco spesa, è più in uso oggi il mordente che altro.
Disegnò Sandro bene fuor di modo, e tanto, che dopo
lui un pezzo s'ingegnarono gli artefici d'avere de' suoi
disegni; e noi nel nostro Libro n'abbiamo alcuni che
son fatti con molta pratica e giudizio. Fu copioso di
figure nelle storie ; come si può veder ne' ricami del
fregio della croce che portano a processione i Frati di
Santa Maria Novella, tutto di suo disegno. Meritò, dun-
que, Sandro gran lode in tutte le pitture che fece; nelle
quali volle mettere diligenza e farle con amore; come
fece la detta tavola de' Magi di Santa Maria Novella, la
quale è maravigliosa. ^ È molto bello ancora un picciol
tondo di sua mano, che si vede nella camera del priore

' *In Montevarchi, nella chiesa un tempo de' Francescani, ora seconda Pre-
positura sotto il titolo di Sant'Andrea a Cennano, non esiste più la tavola, che
il Vasari dice avere il Botticelli dipinta per l'aitar maggiore, né è facile il rin-
tracciarne la sorte, non avendone il Biografo descritto il subietto. — Nella Pieve
d'Empoli, quegli angeli sono dipinti nelle parti laterali del fornimento di legname,
in mezzo al quale è collocata la statua di San Bastiano del Rossellino. — t Sopra
gli angeli sono due figure inginocchiate d' un uomo e di una donna. — *Nello
zoccolo o gradino di questo fornimento sono varj partimenti di storie, che a noi
sembrano certamente di altra mano.

t Forse queste storiette sono di mano di Francesco di Giovanni di Dome-
nico della famiglia Botticini, padre di Raffaello anch' esso pittore. Il qual Fran-
cesco fece altre pitture nella detta chiesa di Empoli. Parleremo di questi due
artefici fiorentini nel Commentario alla Vita di Raffaellino del Garbo.

- Credesi distrutto dal tempo.

' t Un'altra tavola colla storia de' Magi, secondo l'anonimo Magliabechiano
già citato, dipinse Sandro nel Palazzo de' Signori sopra la scala che va alla
Catena. Di questa tavola non abbiamo più memoria da gran tempo.

324 SANDRO BOTTICELLI

degli Angeli di Firenze, di figure piccole, ma graziose
molto, e fatte con bella considerazione/ Della medesima
grandezza^ che è la detta tavola de' Magi, n'ha una di
mano del medesimo, messer Fabio Segni, gentiluomo
fiorentino; nella quale è dipinta la Calunnia d'Apelle;
bella quanto possa essere.' Sotto la quale tavola, la quale
egli stesso donò ad Antonio Segni suo amicissimo, si leg-
gono oggi questi versi di detto messer Fabio:

Indicio quemquam ne falso laedere tenfent
Terrarum reges, j)<^^'^ci' tabella monet.

Huic similem Aegijpti regi donavit Apelles:
Eex fuit et dignus munere, niunus eo.

' *In Firenze non è più notizia di questo piccolo tonio. Un picciol tondo di
mano di Sandro fu da noi riconosciuto in Lucca. Vedine la descrizione nel Com-
mentario che segue.

^ *È notabilmente più piccola.

' *Ora si conserva nella R. Galleria degli UfSzj, mancante però de' versi del
Segni. Il subietto è cavato dagli opuscoli di Luciano, il quale narra come Apelle
accusato, per invidia di professione, da Antifilo presso a re Tolomeo, corse pe-
ricolo della vita; e riconosciuto innocente del delitto di ribellione appostogli, si
vendicò della malignità del rivale, simboleggiando in pittura la Calunnia. Il Bot-
ticelli in questa tavoletta è interpetre mirabile del satirico greco ; ma cosi pun-
tualmente personificò la spiritosa descrizione di lui , cbe al solo Urbinate era ser-
bato il vincere nel medesimo subietto il pittore fiorentino. La rappresentaziore
di questo quadretto è un'altra prova dell'ingegno inventivo e fecondo di Sandro.
Il bel fondo architettonico, decorato di statue e di bassorilievi, conferisce nota-
bilmente alla più propria e conveniente rappresentazione dell'argomento. Chi
amasse istituire il confronto tra la pittura e la descrizione, può leggere ciò che
il Dati ( Vite de' Pittori antichi) riferisce nella Vita di Apelle. La tavoletta ci-
tata poi è stata incisa due volte: l'una a semplice contorno, nel voi. I, serie I,
della M. Galleria di Firenze illustrata (Firenze, per Molini e comp., 1817);
l'altra, a tutto effetto, nella pubblicazione che della medesima Galleria fece una
Società, al n° xxiv d.

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COMMENTARIO

Vita di Sandro Botticelli

Dì altre tavole del Botticelli non descritte dal Vasari

Firenze. — Nella chiesa del monastero di Ripoli, nel secondo altare
a destra di chi entra, è una tavola, con errore inescusabile dagli scrit-
tori attribuita a Domenico del Ghirlandajo; mentre, a chiunque abbia
in pratica i maestri fiorentini, non può cader dubbio che essa non sia di
Sandro Botticelli, sebbene da' suoi biografi non ricordata. Rappresenta la
Incoronazione di Nostra Donna, circondata da una turba di angeli che
suonano varj strumenti; ed in basso diciotto santi ritti in pie, poco mi-
nori del vivo, tra' quali sant'Antonio da Padova, san Bartolommeo, san Lo-
dovico, santa Maria Maddalena, san Pietro, santa Caterina martire, san Fran-
cesco, san Bernardino, san Paolo, san Giacomo e san Bastiano.

Colla stessa convinzione, colla quale abbiamo creduto di non errare
annoverando fra le opere di Sandro la sopra descritta tavola, restituiamo
a lui un'altra, anch'essa giudicata e pubblicata come opera di Domenico
del Ghirlandajo. Questa tavola, alta poco meno di tre braccia, e più di tre
larga, dal convento di Sant' Ambrogio passò nella R. Galleria delle Belle
Arti, ed è situata nella sala dei quadri grandi. Rappresenta la Vergine
seduta in trono col Divin Figliuolo in grembo. Dinanzi ad essa stanno
genuflessi i santi Cosimo e Damiano ; e più indietro, ritti in pie, san Gio-
van Battista e santa Maria Maddalena alla sinistra, san Francesco e
santa Caterina martire alla destra : figure molto maestrevolmente dispo-
ste. È da lamentare che il restauro abbia in molte parti sfiorata ed al-
terata la primitiva bellezza di questo vago dipinto. Se ne ha un bello

328 COMMENTARIO ALLA VITA

intaglio di Domenico Chiossone nella più volte lodata Galleria di Belle
Arti di Firenze, edita per cura di una Società di artisti.

Quattro tavolette da noi riconosciute indubitatamente per opera di
Sandro si conservano nella raccolta di antiche tavole che adorna l'ora-
torio di Sant' Ansano, annesso alla villa che fu già del bibliotecario An-
gelo Maria Bandini presso Fiesole. Sono alte, ciascuna, braccia uno e
soldi sei, e braccia uno e mezzo larghe. E dentro, di piccole figure, evvì
rappresentato, nell'ima il Trionfo dell'Amore, nell'altra quello della.
Castità , nel terzo il Trionfo del Tempo , quello della Divinità nel quarto.
La invenzione del primo è come segue. Sur un carro quadrato sta in mezzO'
un' ara ardente , da cui sorge Amore nudo , il quale con un gesto molto vivo
e pronto scocca frecce dall'arco. Appiè dell' ara giacciono avvinti un vecchio ,
un guerriero, una donna. Ai quattro angoli del carro stanno ritti sopra un
globo altrettante statuette dorate di Genj alati. Fanno ala al carro, eh' e
tratto da quattro bianchi corsieri, due schiere di persone d'ogni età, d' ogni
sesso e d' ogni condizione. — Nel secondo è parimente un carro tirato da
due unicorni, sopra il quale sta la figura della Castità; e innanzi a lei
Amore legato, cui quattro donne fanno oltraggio, l'una rompendo l'arco,,
l'altra spennandogli le ale, la terza tenendolo avvinto, la quarta straccian-
dogli la benda. Precede il carro una donzella che porta un gonfalone con
gigli d'oro in campo rosso, e nel mezzo un armellino. Altre donzelle leg-
giadrissime tengono il freno degli unicorni. La vestale Tuccia portante
l'acqua nel crivello è tutta sola al fianco del carro; seguono a due a,
due altre donzelle. — Nel terzo, sur un carro messo di fronte e tratto da-
due cervi, due Genj alati sorreggono la mostra di un orinolo circolare,
nel cui disco è il sole in mezzo, e sotto ad esso un cane bianco ed una
nero ( simboli del giorno e della notte ) ; e al disopra il Tempo , vecchio
con le grucce, alato, e coli' orinolo a polvere nella destra, sta coi piedi
sur un'asta orizzontale, bilicata sul perno verticale che esce dall' orinolo,
ossia sul pendolo, in atto di regolare il tempo. Intorno al carro, sul ter-
reno, stanno anche quivi ai lati persone d'ogni età, d'ogni sesso e d'ogni
condizione. Qua e là sono sparsi rottami di antichi edifizj, a significare
le rovine del tempo, il quale tutto abbatte e consuma, e a nulla per-
dona né a uomini né a cose. — Nel quarto, che è quello della Divinità,
Cristo siede in gloria con quattro angeli ai lati, in ginocchio adoranti.
Sotto i piedi del Cristo, la sfera mondiale ed altri sei angeli intorno.
Sul carro posto di fronte, stanno in ginocchio la Fede, la Speranza e la
Carità, figure di bellezza divina. 11 carro è tirato dai quattro animali sim-
boleggianti i quattro Evangelisti. Fanno corona al carro , una moltitudine
di sinti e sante vergini e martiri della Fede. In queste composizioni si
vede sempre la gran maestria e la feconda novità del Botticelli nel com-

DI SANDRO BOTTICELLI 329

porre. Si vede altresì eh' egli aveva arricchito la vivacissima sua fantasia
collo studio della classica letteratura.

Il Borghini, nel suo Riposo, dice che « Due quadretti insieme (nel-
« l'uno de' quali è dipinto Oloferne nel letto, colla testa tronca, e co' suoi
« baroni intorno che si maravigliano ; e nell' altro Giuditta colla testa nel
« sacco) aveva, non ha molto, niesser Ridolfo (Sirigatti), e esso li donf>
« alla Serenissima signora Bianca Cappello de' Medici, gran duchessa nostra j
« intendendo che S. A. ... voleva adornare uno scrittoio di pitture e dì
« statue antiche, giudicando degna quella operetta del Botticelli di com-
« parire colle altre ecc. ». Queste due tavolette, di piccole e graziose
figure, si conservano (ora divise) nella Reale Galleria degli Uffizj ; e si
vedono intagliate nelle tavole n" xxiv e e xxiv f della Reale Galleria di
Firenze illustrata.

Nella stessa Galleria è un tondo bellissimo , perfettamente conservato,
del diametro di braccia due e otto soldi, con Nostra Donna, il Putto e
sei angeli grandi quanto il vivo. Esso venne in quella raccolta nel di-
cembre del 1780 dalla guardaroba de' Pitti. — Un altro tondo, alquanto
più piccolo, pervenne alla detta Galleria nel 1784, per compera fattane
da un certo Ottavio Magherini. In esso è figurata Nostra Donna col Di-
vino Infante e cinque angeli. Sì l' uno come l' altro tondo sono «intagliati
nelle tavole n*» xxiv e e xxiv r dell' opera sopra citata. — In casa degli
eredi del senatore Alessandri si conserva un tondo similissimo a quest' ul-
timo descritto. Non sarebbe improbabile che uno di questi due tondi, tra
loro simili, fosse quello fatto da Biagio creato di Sandro, che dette mo-
tivo alla burla dal Biografo raccontata; ove si volesse ammettere che il
Vasari abbia sbagliato nel numero degli angeli : congettura fondata sopra.
il non aver trovato ancora nessun tondo di questo pittore, dove sieno
otto angeli.

La Reale Galleria de' Pitti possiede un altro tondo con Nostra Donna
accarezzata dal Divino Figliuolo, corteggiata dal fanciullo san Giovanni e-
dagli arcangeli Michele e Gabbriello. — Nella stessa Galleria è pure una
tavola rettangolare, dov'è figurata, in un vago giardino, la Vergine ritta
in pie, che inchinata sostiene il Divin Pargoletto, il quale con atto Icg-
giadrissimo abbracciando il piccolo san Giovanni , riceve il bacio d' addio,
prima di partire per il deserto. Sì di questa tavola come del tondo sopra,
descritto si ha un intaglio nel volume III della citata opera.

Nella Galleria Corsini, camera dell'alcova sull'Arno, e un tondo dì
più di due braccia e mezzo di diametro, dentro il quale è Nostra Donna,
(più che mezza figura, grande quanto il vivo) seduta in atto di abbrac-
ciare il Divino Figliuolo, che ritto sulle ginocchia di lei si slancia a ba-
ciare la madre. Nel fondo sono due angeli che coli' una mano sorreggono

330 COMMENTARIO ALLA VITA

la cortina, coli' altra sul capo della Vergine una corona aurata con un
bianco giglio. Piìi innanzi altri due angeli da ciascun lato portano i sim-
IdoIì della Passione. Similmente, nel pìccolo gabinetto sìil cortile della
Grotta della stessa Galleria, una tavola quadrilunga, che sembra un avanzo
d'un cassone da camera, dove sono figurate in fondo di cielo cinque
leggiadre donne, con splendori d'oro intorno al capo, sedute sulle nuvole,
con sotto i piedi altre nuvolette, che fanno loro da soppedano. Sono ef-
figiate tutte variamente, con gesti diversi; ma che cosa abbia il pittore
voluto in esse rappresentare, non è facile il dirlo, perchè nessun simbolo
o verun segno ci ajuta;nè possiamo andar d'accordg col Catalogo di essa
Galleria, che denomina quelle donne le Cinque Grazie, e le dice di ma-
niera di Fra Giovanni Angelico.

Nella raccolta dei fratelli Metzger è pure una Santa Famiglia, tavola
molto bella e conservata; e un'altra Vergine col Putto e due angeli fa
parte della bella collezione Lombardi e Baldi. Finalmente un altro tondo
del Botticelli si trova tra i quadri posseduti dal signor Giuseppe Volpini.
È una Nostra Donna col Putto che, gettate le braccia al collo della ma-
dre, le si stringe amorosamente al seno. Alla destra della Vergine, un
angioletto vestito di bianco tiene un libro aperto, dove è scritto Ma-
gnificat anima mea Dominuni ecc.

t In casa de' signori Mannelli sulla piazza dell'Annunziata, è una tavola
un po' quadrilunga, con figure alte poco meno di due braccia, nella quale
è dipinto Tobia condotto dall' arcangelo Gabbriello in compagnia di altri
due arcangeli. — Nella casa de' signori Digerini-Nuti in via Ghibellina,
era un tondo bellissimo colla Madonna, il Putto, e varj angeli. Esso è
stato venduto a un forestiero l' anno passato (1878). — Nella villa che è
ora di proprietà del signor dott. cav. Petronio Lemmi, presso il Chiasso
Macerelli sotto Careggi, sono state scoperte da qualche anno nella parete
d'una stanza due pitture, a cui era stato dato di bianco. Nell'una è rap-
presentata una giovane donna della famiglia degli Albizi, alla quale da
quattro graziose fanciulle che figurano per alcune Virtù sono presentati dei
fiori che essa riceve in un panno che tiene raccolto con ambedue le mani.
Nell'altra è un giovane in abito alla civile, della famiglia Tornabuoni,
condotto da una figura di donna innanzi alle sette Arti liberali che seg-
gono sotto le sembianze di femmine. Queste pitture sono assai guaste:
l^eccano alquanto nel disegno, ma sono piene di grazia nelle movenze
e nell'aria de' volti. 11 codice della Mediceo-Laurenziana segnato di nu-
mero 33 (pluteo XLi), cartaceo, in-8, scritto nel principio del secolo xvi,
contenente molte rime di Lorenzo il Magnifico, del Machiavelli ed altri
autori, ha di quando in quando nel margine inferiore bellissimi tocchi in
penna allusivi ai soggetti di alcuni componimenti scritti nel detto codice.

DI SANDRO BOTTICELLI 331

Questi tocchi in penna e' è molta ragione di crederli della mano del Bot-
ticelli, tanto ricordano il suo stile e certe particolarità caratteristiche
delle opere di quel maestro. Questa credenza sarebbe anche appoggiata
dalle lettere che si leggono dentro un ornamento nel primo foglio del
codice, e che sono queste :

le quali possono spiegarsi così : Alexander Filìpepius ( o Filipex>i ) arti f ex
de Florentia pinxit.

Lucca. — Un piccolo tondo di graziosissime figure, di Sandro, noi
abbiamo riconosciuto nella raccolta del marchese Mazzarosa in Lucca,
additato erroneamente, al solito, per di mano del Ghirlandajo. In esso
è figurata Nostra Donna seduta col Bambino sulle ginocchia, santa Bar-
bera e sant' Elena in ginocchio, ai lati: indietro, due angeli che tengono
aperto e sospeso il ricco cortinaggio. Ed in Lucca stessa, vogliamo che
sia restituita al Botticelli quella tavola, che sta nel primo altare a de-
stra entrando nella chiesa di San Michele, dove sono i santi Rocco, Ba-
stiano, Girolamo ed Elena: tavola dalle Guide e dagli scrittori tenuta
sin qui di Fra Filippo Lippi; ma ripetiamo doversi invece riporre tra
le pili stupende opere del nostro Sandro.

Delle altre tavole del Botticelli che si citano in varj Cataloghi di
gallerie straniere, ricorderemo solamente un tondo con Nostra Donna, il
Putto e quattro angeli, che sappiamo essere stato trasportato a Parigi
nel 1812, e conservarsi nel Museo del Louvre.

t A Manchester nella raccolta Fuller Maitland è un'Adorazione dei
Pastori nel mezzo, con la Vergine genuflessa che adora il Divin Figliuolo.
Alcuni angeli con rami d' olivo conducono dei pastori ; altri cantano sopra
la capanna, altri esprimono la loro allegrezza abbracciando i i^astori. Dal-
l' altro lato del fondo è il diavolo che si nasconde. Al di sopra si legge
una iscrizione greca, dalla quale parrebbe che Sandro dipingesse questa
tavola nel 1500. Altri credono invece di leggervi il 1460 ed altri il 1511.
Appartenne prima alla raccolta del signor Joung Ottley.

333

BENEDETTO DA MAIANO

SCULTORE E ARCHITETTO FIORENTINO

(Nato nel 1442; morto nel 1497)

Benedetto da Maiano, scultore fiorentino,* essendo
ne' suoi primi anni intagliatore di legname, fu tenuto in
quello esercizio il più valente maestro che tenesse ferri in
mano ; e particolarmente fu ottimo artefice in quel modo
di fare, che, come altrove si è detto, fu introdotto al
tempo di Filippo Brunelleschi e di Paulo Uccello, di
commettere insieme legni tinti di diversi colori e farne
prospettive, fogliami, e molte altre diverse fantasie. Fu,
dunque, in questo artifizio Benedetto da Maiano, nella
sua giovanezza, il miglior maestro che si trovasse; come
apertamente ne dimostrano molte opere sue, che in Fi-
renze in diversi luoghi si veggiono, e particolarmente
tutti gli armarj della sagrestia di Santa Maria del Fiore,

' Nella prima edizione leggesi in principio di questa Vita il seguente pream-
bolo: « Gran dote riceve dal Cielo colui che, oltre la grandezza della natura,
« nelle azioni della virtù e in ogni cosa si mette considerato, animoso e pru-
« dente; onde perciò ne gli viene maggioranza sopra tutti gli artefici, e, oltre
« a questo, utilità perpetua. Ma coloro che mossi dal genio loro imparano una
« scienza e in quella si conducono perfetti, e condotti e guadagnato il nome,
« inanimati per la gloria salgono poi da una imperfetta a una perfetta, da una
« mortale a una eterna. Questo certamente è gran lume , in tal vita conoscere
« della fama che i mortali si lasciano, la più immortale; e quella operando, far
» di sé vita eterna nelle cose del mondo; come certamente conobbe e fece il
« non meno prudente che virtuoso Benedetto da Maiano, scultor fiorentino, ecc. ».

334 BENEDETTO DA MAJANO

finiti da lui la maggior parte dopo la morte di Giuliano
suo zio;* che son pieni di figure fatte di rimesso, e di
fogliami, e d'altri lavori fatti con magnifica spesa ed
artifizio.^ Per la novità, dunque, di quest'arte venuto
in grandissimo nome, fece molti lavori, che furono man-
dati in diversi luoghi ed a diversi principi; e fra gli
altri, n'ebbe il re Alfonso di Napoli un fornimento d'uno
scrittoio, fatto fare per ordine di Giuliano, zio di Bene-
detto, che serviva il detto re nelle cose d'architettura;*
dove esso Benedetto si trasferi : ma non gli piacendo la
stanza, se ne tornò a Firenze; dove avendo, non molto
dopo, lavorato per Mattia Corvino re d'Ungheria, che
aveva nella sua corte molti Fiorentini e si dilettava di
tutte le cose rare,* un paio di casse con difiicile e bel-
lissimo magisterio di legni commessi; si deliberò, essendo

' *Clie i fratelli Da Majano avessero uno zio col nome di Giuliano, eser-
citante la stessa arte, non e' è noto per documenti. Forse qui il Vasari prese
equivoco da Giuliano fratello di Benedetto; e in questa opinione ci conferma il
vedere come anche nella Vita di Giuliano da Majano egli cada nel medesimo
sbaglio. (Vedi il tom. II, a pag 471).

t Che Giuliano fosse fratello e non zio di Benedetto è cosa chiarissima,
come si può vedere ancora dall'Albero de' Da Majano da noi pubblicato nel se-
condo volume a pag. 477.

^ Sussistono nella sagrestia delle Messe, eccettuati pochi pezzi che or sono
nella prima stanza dell' uf&zio dell'Opera, come abbiamo già avvertito. (Vedi
nota 3, pag. 469 del tom. II). — *Già nella Vita di Giuliano da Majano aveva il
Vasari dato a lui tutta la lode delle tarsie degli armarj di Santa Maria del Fiore.
I documenti confermano questo. In fatti il barone di Rumohr, nel voi. 2 delle
sue Ricerche italiane, riferisce il contratto di allogazione passato fra gli Operaj
di Santa Maria del Fiore e Giuliano predetto nel 19 di aprile del 1465.

i Vedi ancora quel che a questo proposito abbiamo detto nel Commentario
alla Vita di Giuliano, a pag. 480 dello stesso tom. II.

' *Vedi a questo proposito nella Vita di Giuliano e nelle sue note (voi. cit. ).

' Fine dal principio del secolo xv, tutti i Fiorentini forniti di qualche va-
lore, o intellettuale o manuale, i quali capitavano in Ungheria, trovavano da
far bene i fatti loro, per la protezione ad essi conceduta da Filippo Scolari detto
Pippo Spano. ( t Abbiamo già detto che Masolino da Panicale stette per qualche
anno colà, sicuramente ai servigi dello Spano.) Tra i manifattori di tarsie vi
avevano già incontrato fortuna, prima un maestro Pellegrino di Terma, poi il
noto Ammannatini detto il Grasso legnajuolo — t ed ultimamente Chimenti Ca-
micia, Baccio e Francesco Gellini zìi di Benvenuto, ed altri che sarebbe troppo
lunga faccenda il nominare.

BENEDETTO DA MAJANO 335

con molto favore chiamato da quel re, di volere andarvi
per ogni modo: perchè, fasciate le sue casse e con esse
entrato in nave, se n'andò in Ungheria; là dove, fatto
reverenza a quel re, dal quale fu benignamente rice-
vuto, fece venire le dette casse, e quelle fatte sballare
alla presenza del re, che molto desiderava di vederle,
vide che l' umido dell' acqua e '1 mucido del mare aveva
intenerito in modo la colla, che nell' aprire gl'incerati
quasi tutti i pezzi che eranc^i alle casse appiccati cad-
dero in terra; onde se Benedetto rimase attonito ed am-
mutolito per la presenza di tanti signori, ognuno se lo
pensi. Tuttavia, messo il lavoro insieme il meglio che
potette, fece che il re rimase assai soddisfatto. Ma egli
nondimeno recatosi a noja quel mesti ero, non lo potè
più patire, per la vergogna che n'aveva ricevuto. E così,
messa da canto ogni timidità, si diede alla scultura;
nella quale aveva di già a Loreto, stando con Giuliana
suo zio, fatto per la sagrestia un lavamani con certi An-
geli di marmo: nella quale arte, prima che partisse d'Un-
gheria, fece conoscere a quel re, che se era da principio
rimaso con vergogna, la colpa era stata dell'esercizio
che era basso, e non dell'ingegno suo che era alto e
pellegrino. Fatto, dunque, che egli ebbe in quelle parti
alcune cose di terra e di marmo, che molto piacquero
a quel re, se ne tornò a Firenze: dove non si tosto fu
giunto, che gli fu dato dai Signori a fare l'ornamento
di marmo della porta della lor Udienza; dove fece alcuni
fanciulli che con le braccia reggono certi festoni, molto
belli. Ma sopra tutto fu bellissima la figura che è nel
mezzo, d'un San Giovanni giovanetto, di due braccia;
la quale è tenuta cosa singolare.' Ed acciocché tutta quel-
l'opera fusse di sua mano, fece i legni che serrano la

' *I1 ricchissimo e bellissimo lavoro della porta di marmo della sala del-
l'Udienza, il solo che fosse fatto, almeno secondo i documenti, da Benedetto in
compagnia di suo fratello, doveva esser finito nel 1481; perchè in quest'anno

336 BENEDETTO DA MAJANO

detta porta egli stesso; e vi ritrasse, di legni commessi,
in ciascuna parte una figura; cioè in una Dante, e nel-
l'altra il Petrarca: le quali due figure, a chi altro non
avesse in cotale esercizio veduto di man di Benedetto,
possono far conoscere quanto egli fosse in quello raro e
eccellente.' La quale Udienza, attempi nostri, ha fatto di-
pignere il signor Duca Cosimo da Francesco Salviati, come
al suo luogo si dirà. Dopo, fece Benedetto in Santa Maria
Novella di Fiorenza, dove Filippino dipinse la cappella,
Tina sepoltura di marmo nero, in un tondo, una Nostra
Donna, e certi Angeli, con molta diligenza, per Filippo
Strozzi vecchio : il ritratto del quale, che vi fece di marmo,
■è oggi nel suo palazzo.' Al medesimo Benedetto fece fare

ne ricevettero essi il prezzo finale. I putti più non vi sono, ne sappiamo qual
sorte abbiano avuto. La statuetta, nel 1781, passò nella Galleria degli Uffizj,
dove fino a' nostri giorni fu tenuta erroneamente per opera di Donatello. Ma
■dobbiamo al signor Montai vo, direttore della Galleria medesima, la scoperta
dell'errore, e lo avere restituita quest'opera a Benedetto, al quale veramente
appartiene. É intagliata nell'opera La Galleria ecc., pubblicata coi tipi del
Batelli e Comp.

t Oggi questa statuetta si vede nel Museo Nazionale.

' * Queste imposte di legname intarsiate furono finite nel 1480 da Giuliano
da Majano e da Francesco di Giovanni, alias il Francione: ciò si ritrae dagli
■stanziamenti degli Operaj del Palazzo pubblicati in estratto dal Gaye, dai quali
non apparisce che Benedetto avesse mano in questo lavoro. La porta, essendo
alquanto guasta, è stata adesso restituita alla sua primiera bellezza dai fratelli
Falcini stipettaj. Dante tiene aperto il libro della Divina Commedia, accennando
colla destra il primo verso della cantica dell'Inferno. Il Petrarca mostra il suo
Canzoniere. Sotto ciascun poeta sono, parimente di tarsia, i libri delle opere
loro. Queste cose sono nella parte dinanzi della porta. La posteriore ha ornati
di varie maniere.

^ La sepoltura col tondo di marmo ecc. sussiste ancora in Santa Maria
Novella nella cappella qui indicata, ad eccezione del busto di Filippo Strozzi,
«ome appunto dice il Vasari. Relativamente al detto medaglione di marmo, ecco
come si esprime il Cicognara, il quale ne dà il disegno alla tav. xxiii, serie II:
« Questo marmo è lavorato con tanto amore e pastosità, che potrebbe esser
« r ornamento di qualunque galleria o cappella reale ». Il disegno di tutto il
monumento vedesi alla tav. xxiv dell' opera del Gonnelli, Monum. Sepolc. della
Toscana. — *Nel 1491, quando Filippo fece testamento (Gaye, I, 359 e seg. ),
questa sepoltura era già incominciata; e per disposizione del testatore doveva
esser finita dopo due anni dal di della sua morte. Lo Strozzi mori nel medesimo
anno 1491 : dunque intorno al 1493 quel lavoro dovette essere in pronto.

t 11 busto di Filippo Strozzi scolpito da Benedetto, dopo essere stato per
quasi quattro secoli per memoria ed ornamento di famiglia nel palazzo Strozzi,

■ BENEDETTO DA MAJANO 337

Lorenzo vecchio de' Medici, in Santa Maria del Fiore, il
ritrattò di Giotto, pittore fiorentino, e lo collocò sopra
l'epitaffio, del quale si è di sopra nella Vita di esso Giotto
abbastanza ragionato; la quale scultura di marmo è te-
nuta ragionevole.*

Andato poi Benedetto a Napoli," per esser morto Giu-
liano suo zio , del quale egli era erede ; oltre alcune opere
che fece a quel re, fece per il conte di Terranuova, in
una tavola di marmo, nel monasterio de' monaci di Monte
Olivete, una Nunziata, con certi Santi e fanciulli in-
torno belhssimi, che reggono certi festoni; e nella pre-
della di detta opera fece molti bassirilievi con buona
maniera.' In Faenza fece una bellissima sepoltura di

fu venduto nel 1878 al Museo del Louvre di Parigi. Essendo il detto busto vuoto
alia sua base, l'autore vi scolpi dentro questa iscrizione : philippvs • stroza • ma-

THEI • FILIVS. BENEDICTVS ■ DE • MAIANO • FECIT.

' Questo pure è sempre nella Metropolitana fiorentina, a principio della chiesa
a man destra. — *Daila iscrizione appostavi si cava però che non Lorenzo dei
Medici, ma sibbene i Fiorentini fecero fare quel busto nel 1490.

t Fece Benedetto anche la testa di maestro Antonio Squarcialupi detto
maestro Antonio degli Organi, che fu posta nella detta chiesa, come pure nel
medesimo anno 1490 scolpì un Crocifìsso di legno per l'aitar maggiore, colorito
da Lorenzo di Credi.

^ 'Dalle note cronologiche, che noi abbiamo in parte raccolto dai documenti,
€d in parte conghietturato, apparirebbe che Benedetto una sola volta andasse a
Napoli; e questa non in compagnia di Giuliano suo fratello, come si raccoglie
dal Vasari nella Vita di questo artefice, ma sibbene dopo la morte sua accaduta
nel 1490. A questa opinione ci conduce il vedere che Benedetto, o in quel tempo
o innanzi, ebbe a fare altrove diversi lavori, come nel 1474 il ritratto di Pietro
Mellini, quello di Giotto nel 1490, e la sepoltura di Filippo Strozzi non ancóra
finita, quando Filippo morì nel 1491. Onde ne seguirebbe che lo scrittojo e le
altre opere condotte da Benedetto per Alfonso allora duca di Calabria, e re di
Napoli solamente nel 1495, e la tavola di marmo in Montoliveto pel conte di
Terranuova, dovessero riferirsi ad un tempo posteriore almeno del 1492. Pari-
mente è da tenere per sicuro che le opere di tarsia per Mattia Corvino, morto
nel 1490, fossero innanzi a quelle di Napoli.

' 'Queste sculture, che sono incise nell'opera del Cicognara, furon forse
commesse a Benedetto da Alfonso, allora duca di Calabria; e debbono essere
state incominciate dopo il 1492. Marino Curiale da Sorrento, conte di Terra-
nuova, mori nel 1490, come si raccoglie dalla iscrizione posta alla sua sepoltura,
t Benedetto, come già congetturammo nella Vita di Giuliano suo fratello,
deve avere avuto commissione di scolpire alcune cose per ornamento della porta
-dell'arco del Castelnuovo di Napoli. La qual cosa è provata dall'Inventario degli

Vasab> Onere. - Voi. 'II. 22

338 BENEDETTO DA MAJANO

marmo per il corpo di San Savino; ed in essa fece di
bassorilievo sei storie della vita di quel Santo , con
molta invenzione e disegno, così ne' casamenti come nelle
figure; di maniera che, per questa e per l'altre opere sue,
fu conosciuto per uomo eccellente nella scultura.' Onde,

oggetti esistenti nelle sue botteghe dopo la sua morte, pubblicato da G. Baroni
nei Cenni storici della parrocchia di San Martino a Majano (Firenze, tipo-
grafìa del Vocabolario, 1875, a pag. lxvii de' Documenti). Infatti in quell'Inven-
tario si legge che fra gli oggetti di scultura si trovavano un Don Federigo boz-
zato, un pezzo di marmo colla bozza del duca, forse del duca di Calabria, che fu
poi re Alfonso II, un vescovo, un re, un ludiere o buffone, un sonatore e molti
pezzi di cornici e fregi ed altre statue. Il detto Baroni trovando rammentato in
quell'Inventario un tabernacolo finito pei Corpus Domini, di tre braccia incirca,
sospetta che possa essere quel tempietto o ciborio che era in San Pier Mag
giore, attribuito dal Vasari a Desiderio da Settignano. Il lavoro pel conte di
Terranuova era finito nel 1489, come si può accertare per una lettera che la
regina di Napoli scrive al magnifico Lorenzo de' Medici ai 16 di settembre del
detto anno: nella qual lettera essa prega il Magnifico che procuri d'ottenere
dalla Signoria di Firenze che sia dato licenza di cavar dalla città senza spesa di
gabella le due tavole di marmo fatte pel detto conte. (Vedi Archivio di Stato
(li Firenze. Carteggio privato de' Medici, filza 47, e. 174).

' * Questo altare è sormontato da un bellissimo sepolcro di marmo di Car-
rara, nel quale si custodiscono le ossa del santo. Nella prima delle sei storie è
rappresentato il santo in orazione nella solitudine presso Fusignano, mentre ri-
ceve ordine da un angelo di recarsi ad Assisi a predicare il Vangelo. Nella se-
conda è quando predica nella chiesa di detta città. Nella terza, quando, in com-
pagnia di due diaconi, è condotto dinanzi al simulacro di un idolo, il quale vien
gettato a terra dal santo. Nella quarta vengon tagliate le mani al santo vescovo
sul medesimo piedistallo, dove prima ei-a collocato l'idolo. La quinta rappre-
senta il santo martire Savino che restituisce la vista a Prisciano nipote della
matrona Serena. Nella sesta finalmente è figurato il martirio del santo lapidato
a morte. Quest'opera, d'ordine corintio, è sormontata d'un arco ornato di
frutti e fiori, e posa sopra due pilastri con ornati di finissimo lavoro. Un intaglio
di tutto questo monumento e delle sei storie si può vedere nell'opera del bene-
merito canonico Andrea Strocchi, intitolata: Memorie istoriche del Duomo di
Faenza e de'' personaggi illustri di quel Capitolo. Faenza, tip. Montanari e
Marabini, 1838, in-4, con xiv tav. in rame.

t Quest'urna fu scolpita da Benedetto nel 149.3. Fra le opere del Da Majano
quelle che fece in San Gemignano, grossa terra della Valdelsa, non sono ricor-
date dal Vasari. Nella chiesa di Sant'Agostino è la cappella intitolata a San Bar-
tolo. Dentro la detta cappella di forma quadrata è un altare di marmo, sul quale
è posta una base decorata da tre bassorilievi che rappresentano in piccole figure
altrettante storie della vita del santo. Sul davanti dell'urna sono due angeletti
con la palma e la corona. Nel suo mezzo è un chiusino di bronzo dorato, colle
lettere: Ossa divi Barioli Geminianensis malorum genioìnan fugatoris ; e TìegVi
angoli sono quattro serafini di bassorilievo. Nel dossale che è sopra l'urna sono

BENEDETTO DA MAJANO 339

prima che partisse di Komagna, gli fu fatto fare il ri-
tratto di Galeotto Malatesta.' Fece anco, non so se prima
0 poi, quello d'Enrico VII, re d'Inghilterra, secondo che
n' aveva avuto da alcuni mercanti fiorentini un ritratto
in carta ; la bozza de' quali due ritratti fu trovata in casa
sua, con molte altre cose, dopo la sua morte.

Ritornato finalmente a Fiorenza, fece a Pietro Mei-
lini, cittadin fiorentino ed allora ricchissimo mercante,
in Santa Croce il pergamo di marmo che vi si vede; il
qual è tenuto cosa rarissima e bella sopra ogni altra che
in quella maniera sia mai stata lavorata, per vedersi
in quello lavorate le figure di marmo, nelle storie di
San Francesco, con tanta bontà e diligenza, che di marmo
non si potrebbe più oltre disiderare; avendovi Bene-
detto con molto artifizio intagliato alberi, sassi, casa-
menti, prospettive, ed alcune cose maravigliosamente
spiccate; ed oltre ciò, un ribattimento in terra di detto
pergamo, che serve per lapida di sepoltura, fatto con
tanto disegno, che egli è impossibile lodarlo abbastanza.^
Dicesi che egli in fare quest'opera ebbe diftìcultà con
gli Opera] di Santa Croce, perchè volendo appoggiare

sedute dentro nicchie la Fede, la Speranza e la Carità. Vedesi in alto della pa-
rete dell' altare, in un tondo formato d' un l'estone di frutta e di foglie, Maria Ver-
gine col Bambino Gesù in braccio di alto rilievo, a' cui lati stanno in adorazione
due angeli di tutto tondo. Questo lavoro fu commesso a Benedetto nel 1494.
Scolpi ancora dal 1490 al 1493 l'altare di marmo della cappella di Santa Fina
nella collegiata, nel cui dossale sono tre storie della vita della santa: oltre
quattro angeletti di figura intiera. In alto è una Nostra Donna col Divin Figliuolo,
circondata da serafini, con due angeli che l'adorano. (Vedi Pecori, Storia di
San Gemignano; Firenze, Galilejana, 1853, in-8, a pag. 518 e 544).

' *É questi, se non andiamo errati, quel Galeotto Roberto Malatesta da
Rimini avuto in concetto di beato, il quale nacque da Pandolfo nel 1411, e
mori nel 1432. Il Clementini racconta che a' suoi tempi era in Sant'Agostino di
Cesena un ritratto in piedi, di terra cotta, di Galeotto vestito coli' abito di frate,
fatto fare da uno di casa Mori.

- Il pergamo di Santa Croce, opera eccellente di questo artefice, è benis-
simo conservato.- Il Cicognara dà il disegno di due sole storie di esso (Serie II,
tav. XXVI ). Ma una magnifica edizione di tutto il monumento fu fatta nel 1823
a spese d'Alessandro Bernardini, con sette grandi tavole incise da Giovan Paolo
Lasinio, e con illustrazioni di Niccola Marzocchi.

340 BENEDETTO DA MAJANO

detto pergamo a una colonna che regge alcuni degli archi
che sostengono il tetto, e forare la detta colonna per
farvi la scala e l'entrata al pergamo, essi non volevano,
dubitando che ella non s' indebolisse tanto col vacuo della
salita, che il peso non la sforzasse, con gran rovina d'una
parte di quel tempio. Ma avendo dato sicurtà il Mellino,
che l'opera si finirebbe senza alcun danno della chiesa,
finalmente furono contenti. Onde avendo Benedetto spran-
gato di fuori con fasce di bronzo la colonna, cioè quella
parte che dal pergamo in giù è ricoperta di pietra forte,
fece dentro la scala per salire al pergamo, e tanto quanto
egli la bucò di dentro, l'ingrossò di fuora con detta pie-
tra forte, in quella maniera che si vede; e con stupore di
chiunque la vede condusse quest'opera a perfezione, mo-
strando in ciascuna parte ed in tutta insieme quella mag-
gior bontà che può in simil opera desiderarsi.^ Affermano
molti, che Filippo Strozzi il vecchio, volendo fare il suo
palazzo, ne volle il parere di Benedetto, che gliene fece
un modello, e che secondo quello fu cominciato; sebbene
fu seguitato poi e finito dal Cronaca, morto esso Bene-
detto, il quale, avendosi acquistato da vivere, dopo le
cose dette non volle fare altro lavoro di marmo. Sola-
mente finì in Santa Trinità la Santa Maria Maddalena
stata cominciata da Disiderio da Settignano,^ e fece il
Crucifisso che è sopra l'altare di Santa Maria del Fiore,'
ed alcuni altri simili.

Quanto all'architettura, ancoraché mettesse mano a
poche cose, in quelle nondimeno non dimostrò manco

' La colonna infatti non ha mai dato indizio di cadere. Benedetto da Majano
scolpi eziandio il busto di Pietro Mellini, a spese del quale fu fattoli pergamo
soprallodato. — * Sotto la grossezza del marmo di questo busto si legge: be-
NEDicTvs MAiANvs FECiT; 6 nell'interno della parte posteriore, dentro un car-
telletto, è scritto : petri • mellini • filii . imago • hec ; e sopra al detto cartello:
AN. 1474. — ì Presentemente è nel Museo Nazionale.

^ Vedi nella Vita di Desiderio da Settignano.

' *È di legno; e sta tuttavia sull' aitar maggiore sotto la cupola.

BENEDETTO DA MAJANC 341

giudizio che nella scultura; e massimamente in tre palchi
di grandissima spesa, che d'ordine e col consiglio suo
furono fatti nel palazzo della Signoria di Firenze. Il
primo fu il palco della sala che oggi si dice de'Dugento:
sopra la quale avendosi a fare non una sala simile, ma
due stanze, cioè una sala ed una audienza, e per con-
seguente avendosi a fare un muro non mica leggieri del
tutto, e dentro vi una porta di marmo, ma di ragione-
vole grossezza : non bisognò manco ingegno o giudizio di
quello che aveva Benedetto, a fare un' opera così fatta.
Benedetto, adunque, per non diminuire la detta sala, e
dividere nondimeno il di sopra in due, fece a questo
modo. Sopra un legno grosso un braccio, e lungo quanto
la larghezza della sala, ne commesse un altro di due
pezzi; di maniera che con la grossezza sua alzava due
terzi di braccio ; e negli estremi ambidue benissimo con-
fitti ed incatenati insieme facevano accanto al muro
ciascuna testa alta due braccia, e le dette due teste
erano intaccate a ugna, in modo che vi si potesse im-
postare un arco di mattoni doppi, grosso un mezzo brac-
cio, appoggiatolo ne' fianchi ai muri principali. Questi due
legni adunque erano con alcune incastrature a guisa di
denti in modo con buone spranghe di ferro uniti ed in-
catenati insieme che di due legni venivano a essere un
solo. Oltre ciò, avendo fatto il detto arco, acciò le dette
travi del palco non avesseno a reggere se non il muro
dell'arco in giù, e l'arco tutto il rimanente, appiccò
davvantaggio al detto arco due grandi staffe di ferro,
che, inchiodate gagliardamente nelle dette travi da basso,
le reggevano e reggono di maniera, che, quando per loro
medesime non bastasseno, sarebbe atto l'arco (mediante
le dette catene stesse che abbracciano il trave, e sono
due, una di qua e una di là dalla porta di marmo) a
reggere molto maggior peso che non è quello del detto
muro, che è di mattoni e grosso un mezzo braccio: e

342 BENEDETTO DA MAJANO

nondimeno fece lavorare nel detto muro i mattoni per
coltello e centinato, che veniva a pigner ne' canti, dove
era il sodo, e rimanere più stabile. Ed in questa ma-
niera, mediante il buon giudizio di Benedetto, rimase
la detta sala de'Dugento nella sua grandezza: e sopra,
nel medesimo spazio, con un tramezzo di muro vi si
fece la sala che si dice dell'Orinolo, e l'Udienza dove
è dipinto il trionfo di Camillo, di mano del Salvi ati. '
Il soffittato del qual palco fu riccamente lavorato e in-
tagliato da Marco del Tasso, Domenico e Giuliano, suoi
fratelli,' che fece similmente quello della sala dell' Orinolo
e quello dell' Udienza.' E perchè la detta porta di marmo
fu da Benedetto fatta doppia, sopra l'arco della porta
di dentro, avendo già detto del di fuori,* fece una Giu-
stizia di marmo a sedere, con la palla del mondo in una
mano, e nell'altra una spada, con lettere intorno al-
l'arco che dicono: Diligite justitiam qui judicatis terram.
La quale tutta opera fu condotta con maravigliosa di-
ligenza ed artifizio. ^

' *Gli Operaj del Palazzo stanziarono, con deliberazione del 12 di giugno
del 1473, che si dovesse gettare a terra la Sala Grande, e quella dell'Udienza,
perchè ambedue fossero rifatte secondo. un nuovo disegno. Che architetto di
quest' opera fosse Benedetto, si ha dal Vasari : ma a noi nasce il dubbio non
irragionevole che lo storico non sia caduto in errore: imperciocché dagli stanzia-
menti degli Operaj suddetti riferiti darl Gaye (I, 571 seg. ) apparirebbe, che se
qualche maestro ebbe parte in quel lavorio, fu Giuliano da Majano ed il Fran-
cione, ai quali fu poi allogata la porta di legname della Sala dell'Udienza, come
più indietro abbiamo detto.

- *Dei fratelli Marco, Domenico e Giuliano Del Tasso aveva dato cenno il
Vasari sulla fine della Vita del Cecca: di Giuliano parlerà altfesi in quella di
Andrea del Sarto, e di Marco in quella del Pontormo.

t Avendo raccolto intorno alla famiglia artistica dei Del Tasso notizie
piuttosto abbondanti, ci siamo consigliati di dettarne il Commentario che si
legge in fine di questa Vita.

' I soffitti qui rammentati sono tuttavia conservatissimi; e sussistono del
pari le costruzioni fatte per assicurare il palco della Sala de'Dugento.

' *Vedi la nota 1 a pag. 130.

' *Questa statua della Giustizia non si vede più: in luogo di essa è al pre-
sente una figuretta colla testa e le mani di marmo bianco, e il rimanente del
corpo di porfido.

BENEDETTO DA MA J ANO 343

Il medesimo, alla Madonna delle Grazie, che è poco
fuor d' Arezzo , facendo un portico e una salita di scale
dinanzi alla porta; nel portico mise gli archi sopra le
colonne, ed accanto al tetto girò intorno intorno nn ar-
chitrave, fregio e cornicione, ed in quello fece per goc-
ciolatoio una ghirlanda di rosoni intagliati di macigno,
che sportano in fuori un braccio e un terzo; talmente-
chè, fra l'aggetto del frontone della gola di sopra, ed
il dentello e uovolo sotto il gocciolatoio, fa braccia due
e mezzo, che, aggiuntovi il mezzo braccio che fanno i
tegoli, fa un tetto di braccia tre intorno; bello, ricco,
utile ed ingegnoso. Nella qual' opera è quel suo artifizio
degno d'esser molto considerato dagli artefici; che vo-
lendo che questo tetto sportasse tanto in fuori senza
modiglioni o mensole che lo reggessino, fece que' la-
stroni, dove sono i rosoni intagliati, tanto grandi, che
la metà sola sportassi in fuori, e l'altra metà restassi
murata di sodo: onde, essendo così contrepesati, po-
tettono reggere il resto e tutto quello che di sopra si
aggiunse, come ha fatto sino a oggi, senza disagio alcuno
di quella fabbrica. E perchè non voleva che questo cielo
apparissi di pezzi, come egli era; riquadrò pezzo per
pezzo d'un corniciamento intorno che veniva a far lo
sfondato del rosone, che incastrato e commesso bene a
cassetta, univa l'opera di maniera che, chi la vede, la
giudica d'un pezzo tutta. Nel medesimo luogo fece fare
un palco piano di rosoni messi d'oro, che è molto lo-
bato. '

Avendo Benedetto compero un podere fuor di Prato,
a uscire per la porta Fiorentina per venire in verso
Firenze, e non più lontano dalla terra che un mezzo
miglio; fece in sulla strada maestra, accanto alla porta,

' *I1 portico resta tuttavia in piedi, sebbene alquanto danneggiato dal tempo;
ma la salita di scale ch'era dinanzi alla porta, essendo rovinata, fu, nel passato
secolo, ridotta in forma più piccola.

344 BENEDETTO DA MA J ANO

una bellissima cappelletta, ed in una nicchia una Nostra
Donna col Figliuolo in collo, di terra, lavorata tanto
bene, che, così fatta senza altro colore, è bella quanto
se fusse di marmo/ Così sono due Angeli, che sono a
sommo per ornamento, con un candeliere per uno in
mano. Nel dossale' dell'altare è una Pietà con la No-
stra Donna e San Giovanni, di marmo, bellissimo. Lassò
anco alla sua morte in casa sua molte cose abbozzate
di terra e di marmo. Disegnò Benedetto molto bene;
come si può vedere in alcune carte del nostro Libro.
Finalmente, di anni cinquantaquattro, si morì nel 1498, ^
e fu onorevolmente sotterrato in San Lorenzo; * e lasciò
che, dopo la vita d'alcuni suoi parenti, tutte le sue fa-
culta fussino della Compagnia del Bigallo. ^

Mentre Benedetto nella sua giovanezza lavorò di le-
gname e di commesso, furono suoi concorrenti Baccio

' *Di questa cappelletta demmo notizia nella nota 5 a pag. 472, tom. II.

' i Vedi qui un esempio di dossale, del cui significato siamo ora più certi;
cioè che con questo nome s'indicasse, ai tempi del Vasari, quel che poi fu detto
paliotto. Vero è che in tempi più antichi il dossale era la predella mobile, per
lo più dipinta, che si poneva sull'altare e sotto una tavola od una immagine.

' Stando al Vasari, Benedetto da Majano sarebbe nato nel 1444; dalla de-
nunzia dei tre fratelli, del 1480, apparirebbe nato nel 1442 ; sicché la differenza
tra il Vasari e il documento sarebbe di soli due anni. (Vedi l'Albero genealogico
posto in fine della Vita di Giuliano da Majano, a pag. 477 del tom. II).

t Benedetto mori a' 24 di maggio del 1497. Fra le cose operate da lui
ricocderemo un tabernacolo di legname per la reliquia di San Sebastiano fatto
nel 1479 nella chiesa de' Servi, e la lapida della sepoltura di messer Salvino
Salvini nella chiesa di Sant'Ambrogio, cominciata nel 1492_e data finita nel 1494
per il prezzo di trentacinque fiorini d' oro. Cosi il tabernacolo come la sepoltura
non esistono più da gran tempo.

' *Si veda la iscrizione sepolcrale da noi riferita nella nota 3 a pag. 471 del
tom. II.

' *Egli fece testamento nel 1492 a' 19 d' aprile (Gaye, Carteggio ecc., I, 270).
Con i denari ritratti dalla eredità di Benedetto, il magistrato de' Capitani del
Bigallo nel 1562 fece fare un oratorio allato allo Spedale di San Biagio, presso
San Piero a Monticelli. (Moreni, Contorni di Firenze, IV, 188). Alla stessa
Compagnia del Bigallo il medesimo Benedetto lasciò eziandio le due statue di
San Bastiano e della Madonna, che or si vedono nella sagrestia della Compagnia
della Misericordia ; e della Madonna dà un intaglio il Cicognara nella tav. xv.
Serie II, della sua Storia.

BENEDETTO DA MAJANO 345

Celimi, piffero della Signoria di Firenze; il quale lavorò
di commesso alcune cose d'avorio molto belle, fra T altre,
un ottangolo di figure d'avorio profilate di nero, bello
affatto, il quale è nella guardaroba del Duca.' Parimente
Girolamo della Cecca, creato di costui e piffero anch' egli
della Signoria, lavorò, ne' medesimi tempi, pur di com-
messo molte cose.^ Fu nel medesimo tempo Davit Pisto-
iese, che in San Giovanni EvangeUsta di Pistoia fece,
all'entrata del coro, un San Giovanni Evangelista di
rimesso; opera più di gran fatica a condursi, che di gran
disegno: ^ e parimente Geri Aretino, che fece il coro ed
il pergamo di Sant'Agostino d'Arezzo de' medesimi ri-
messi di legnami di figure e prospettive. Fu questo Geri
molto capriccioso, e fece di canne di legno un organo
perfettissimo di dolcezza e sua vita, che è ancor oggi nel
vescovado d'Arezzo, sopra la porta della sagrestia, man-
tenutosi nella medesima bontà; che è cosa degna di ma-
raviglia, e da lui prima messa in opera.* Ma nessuno di

' t Questo Baccio di Andrea Cellini nel 1480 era in Ungheria insieme con
Francesco suo fratello. Costoro furono Iratelli di Giovanni che fu padre di Benve-
nuto. Che Baccio fosse ancora piffero della Signoria, come certamente fu il
detto Giovanni, non è provato.

^ t Girolamo della Cecca fu da Volterra e figliuolo di Niccolò. Anch' egli fu
piffero della Signoria. Fu detto della Cecca perchè discepolo e poi genero di
Bernardo Renzi che fu scolare del celebre Francesco d'Angelo soprannominato
La Cecca.

' *In San Giovanni Evangelista (detto fuorcivitas) di Pistoja oggi non si
vede più questa figura di rimesso.

t Noi crediamo con fondamento che questo artefice pistojese sia David
nato nel 1453 da maestro Pietro di Domenico di Pietro da Lucca, eccellente
maestro di legname e di tarsia, il quale fino dalla prima metà del secolo xv
abitava in Pistoja, dove fece varj lavori, e tra gli altri il coro di legname di
San Giovanni fuorcivitas, e indirizzò molti giovani di quella città all'arte sua.

' Il coro e il pergamo di Sant'Agostino rimasero inutili dopo le mutazioni
fatte a quella chiesa; e l'organo peri.

t Questo Geri fu figliuolo d'Angelo di Geri d'Arezzo. Nel 1466 lavorava di
tarsia per la chiesa di San Michele in quella città. Mori nel 1485. Di lui si parla
ancora in una lettera di messer Gentile de' Becchi, che poi fu vescovo di Arezzo,
come persona assai ingegnosa, che aveva tra l'altre cose fatto un organo di
cartone.

346

BENEDETTO DA MAJANO

costoro, né altri, fu a gran pezzo eccellente quanto Be-
nedetto; onde egli merita fra i migliori artefici delle
.sue professioni d'esser sempre annoverato e lodato.'

' *È da notare l'errore del Vasari nella Vita di Andrea da Fiesole, dove
dice che a questo artefice, al Bandinello, al Buonarroti ed a Benedetto da Ma
jano furono allogate dagli Operaj di Santa Maria del Fiore quattro statue degl
Apostoli, governando Firenze il cardinale Giulio de' Medici, poi Clemente VII
Perchè, se rispetto agli altri artefici il fatto può stare, non sarà mai vero ri
guardo al Da Majano, il quale, al tempo del governo del cardinale, incominciate
nel 1519, era morto già da parecchi anni.

t Ma questo fu nel Vasari un errore di memoria, scambiando il Da Majano
coi Da Rovezzano.

317

COMMENTARIO

ALLA

Vita di Benedetto da Majano

'Notizia dei Del Tasso intagliatori fiorentini
de' secoli xv e xvi^

Nelle citta, dove le arti fiorirono lungamente, non fu raro che un eser-
cizio trapassasse come domestica eredita dai padri ne' figliuoli, e da' figliuoli
ne' nipoti. E questo accadde massimamente in Firenze fino, da' primi tempi
del risorgimento; imperciocché, tacendo de' Rosselli, pittoi-i antichi e meno
noti, noi troviamo sul principiare del secolo decimoc[uarto i Gaddi, presso
i eguali la pittura andò continuando dal vecchio Gaddo in Taddeo, e da
Taddeo in Angelo e in Giovanni suoi figliuoli. Così nella famiglia del-
l'Orgagna furono quattro fratelli che tutti seguitarono l'arte; cioè Nardo
pittore; Andrea, pittore, scultore ed architetto eccellentissimo; Matteo
scultore, e Jacopo, il più giovane, pittore. Benci di Clone e Ristoro di
Clone scultori ed architetti contemporanei, non furono, com' è stato cre-
duto fino a' nostri giorni, di quella famiglia, e neppure fratelli tra loro.
-Lo stesso si può dire che avvenne nel secolo seguente, nel quale si
trovano i Rosselli, che per più di cento anni ebbero nella loro discen-
denza pittori ed architetti di qualche nome; i Gamberelli, illustrati da
Antonio, Bernardo e Giovanni, scultori ed architetti; i Ghirlandaj tanto
celebri per Domenico, David e Ridolfo; le due famiglie del Pollajuolo,
r una famosa per Antonio e Pietro , l' altra per Simone detto il Cronaca
architetto, e per Matteo scultore suo fratello; e tanti altri, che sarebbe
troppo lungo il registrare.

' Questa Notizia, stampata la prima volta nel fascicolo d'agosto 1870 del
Buonarroti, periodico romano, fu riprodotta corretta e dì molto accresciuta
negli Scritti varj sulla Storia dell'Arte Toscana, di Gaetano Milanesi (Siena,
Sordo-Muti, 1873, in-8).

348 COIvIMENTARIO ALLA VITA

Sul finire di quel medesimo secolo, alcuni della famiglia Del Tasso
cominciarono ad acquistare in Firenze assai buona riputazione nell'arte
dell'intagliare il legno, e delle tarsie; nella quale erano allora solennis-
simi maestri i Da Majano, La Cecca, il Francione e i Da Sangallo, per
dire de' più noti.

Dal villaggio di San Gervasio a pochi passi dalla porta a Pinti ven-
nero i Del Tasso ad abitare presso le mura di Firenze. Dipoi tornarono
in citta, ed ebbero casa nel popolo di Sant'Ambrogio, nella qual chiesa
Francesco di Domenico nel 1470 fece a se ed a' suoi la sepoltura. L'arme
Del Tasso fu in antico un tasso o tassetto da orefici, sopravi una palla o
massa d'argento. Poi, partito il campo dello scudo, vi aggiunsero nella
parte di sopra due piccoli tassi (animali) ai lati del tassetto, e disotto
le chiavi di san Pietro incrociate e tramezzate da quattro rose. E questo
fecero non tanto per indicare il popolo di San Pier Maggiore nel gonfa-
lone Chiavi del quartiere di San Giovanni, dove i Del Tasso abitavano,
quanto per differenziare la propria arme da quella quasi simile di un' al-
tra famiglia fiorentina del medesimo cognome.

Ora, secondochè ci sarà dato di averne notizia, diremo degli artefici
di questa faùiiglia e delle opere loro, correggendo quello che, non senza
errore e confusione, ne ha scritto il Manni, e dopo di lui gli ultimi an-
notatori del Vasari.

Il primo, di cui si abbia ricordo, è Chimenti (Clemente) di Francesco,
il quale nel 1483 enei 1484 fece nella chiesa del monastero di Sant'Am-
brogio una graticola di legname alla cappella di San Lorenzo; e il dos-
sale dell'altare, per adornezza di quella detta del Miracolo, insieme con la
predella ed vin tabernacolo degnamente lavorato. Intagliò nel 1488 tutto
il coro di noce, profilato di tarsie, per la cappella Minerbetti in San Pan-
crazio, statogli allogato da don Innocenzio abate di quel monastero, e pa-
gatogli cento fiorini' d'oro, lasciati per questo effetto nel suo testamento
da madonna Bartolomea degli Alessandri.

Ebbe Chimenti tra gli altri suoi figliuoli, Lionardo e Zanobi, i quali
sotto la disciplina di Benedetto da' Majano, e poi di Andrea Sansovino,
attesero alla scultura. E in Sant'Ambrogio è di mano di Lionardo un
San Sebastiano di legno , figura grande quanto il vivo ed assai ragione-
vole.' Nella medesima chiesa aveva egli scolpito nel 1498 la sepoltura di
marmo di messer Francesco della Torre, stato priore di Sant'Ambrogio,
che da gran tempo non è più in quel luogo. Riattò Lionardo nel 1499,

^ Sotto questa figura è la seguente iscrizione: leonardvs tassivs clementis

F. (filius) D. (divi) HVIVS SEBASTIANI FICTOR, HIC CVM SVIS REQVIESCIT. ANNO
SAL. 1500.

DI BENEDETTO DA MAJANO 349

ajutato da Zanobi suo fratello, nove teste antiche di marmo e di bronzo,
che la Repubblica mandò a donare al maresciallo di Gies in Francia. Le
quali teste erano state levate, insieme con molte altre cose preziose, dalla
casa de' Medici, dopo la cacciata di Piero figliuolo del magnifico Lorenzo,
e portate nel Palazzo della Signoria. Fece ancora, secondo il Vasari,' una
tavola di marmo con più figure di bassorilievo per la chiesa delle mona-
che di Santa Chiara di Firenze : ma oggi non si sa che ne sia stato.

Oltracciò sappiamo che Lionardo, in compagnia di Chimenti suo padre,
pigliò a lavorare dinanzi al coro della chiesa di San Pancrazio una porta
di noce sormontata da un arco, sopra il quale doveva essere intagliato
un crocifisso di legno.

Furono fratelli di detto Chimenti, e parimente legnajuoli ed intaglia-
tori, Cervagio e Domenico. Fu Cervagio uno de' maestri, che nel 1496
lavorarono i quadri del palco della Sala nuova del maggior Consiglio nel
Palazzo della Signoria. Del qual Giuliano, stato ancora scultore, e che
educò all'arte Giuliano e Michele suoi figliuoli, racconta il Vasari che
intagliò il Carro della Zecca, e nell'apparato per la venuta in Firenze di
papa Leone X, fece alcune statvie a Santa Trinità, la Meta di Romolo,
la Colonna Trajana in Mercato Nuovo, e l'arco presso San Felice in Piazza.
Lavorò Michele nel 1512 parecchie cose di legname per la chiesa e per
il monastero di Sant'Ambrogio: e nel 1518 per quello di San Salvi fece
di quadro e d'intaglio due porte, l'una nella sala, e l'altra nel refet-
torio nuovo, per il quale lavorò le spalliere col loro cornicione, fregio ed
architrave, il pavimento, le tavole, ed ogni altra cosa che vi bisognava.

Quanto a Domenico , che è l' altro fratello del detto Chimenti , egli ,
secondo r ordine di Francesco d'Angelo, celebre intagliatore ed ingegrrere
fiorentino, chiamato La Cecca, fece il primo Carro della Moneta, che i
maestri della Zecca cominciarono a mandar fuori ogni anno per la festa
di San Giovanni. Erano di sua mano in Perugia le tarsie, i fioroni e i
rosoni che nel 1488 furono messi nelle spalliere del refettorio di San Pietro,
fatte da Giuliano ed Antonio da Sangallo ; ^ ed una credenza di noce al-
logatagli il 20 d' ottobre del 1490 per la mensa de' Priori di quella città,
nella quale erano festoni, grifoni ed altre opere di commesso.' Finì Do-
menico, l'anno dopo, il coro di quel Duomo ad intagli e tarsie, inco-
minciato da Giuliano da Majano, e rimasto per morte sopravvenutagli
imperfetto, e gli fu pagato lire 1404, secondo la stima di Crispolto e Po-

' In fine della Vita di Andrea dal Monte San Savino. ,

^ Vedi Giornale di Erudizione Artistica stampato in Perugia, fascicolo di
marzo 1872, pag. 70.

* Giornale e fascicolo detti, pag. 71.

350 COMMENTARIO ALLA VITA

limante legnajnoli i^erugini.' Per il qua! coro fece ancora il paramento o
tramezzo di legname detto il serraglio, stimato nel 1495 da maestro Mattio
da Reggio e da maestro Liberatore da Fuligno, sessanta fiorini. -

Da questo Domenico nacquero Chimenti, Francesco e Marco, i quali
seguitarono l' arte paterna. Intagliò Chimenti nel I486, pel prezzo di
cinquecento lire, il bellis.simo ornamento della tavola dipinta da Filippino
Lippi per la Sala del Consiglio nel Palazzo Pubblico di Firenze; e fu .sì
gran lavoro, che penò parecchi mesi per condurlo a fine. Parimente fece
un altro ornamento, anch'esso intagliato, alla tavola dell' aitar maggiore
della chiesa de' Monaci di Badia. Per la Sala nuova del Consiglio mag-
giore del detto Palazzo lavorò il palco, e vi fece, tra l'altre cose, un
tondo di quattro braccia, che andava nel mezzo, con le armi del popolo
ed altri ornamenti intagliati. Intervenne Chimenti nel 1490 a giudicare
nel memorabile concorso per la nuova facciata di Santa Maria del Fiore ;
e nel 1504 fu tra gli artefici chiamati a dire qual fosse nella Piazza della
Signoria il luogo piìi adatto al David di Michelangelo.

Marco, l'altro figliviolo di Domenico, fu uno dei più caldi seguaci del
Savonarola, e lo difese valentemente nell'assalto dato al Frate da' suoi av-
versarj nel convento di San Marco. Intorno al 1491 andato insieme con
Francesco suo fratello a Perugia, ajutò il padre ne' detti lavori per
r Udienza del Cambio, e nel 1497 prese a fare sopra di se un leggio pel
coro del Duomo di quella città.' Lavorò Marco, secondo il Vasari, il nuovo
Carro della Zecca, nel quale il Pontormo dipinse alcune storiette bellis-
sime; ed in compagnia del detto Francesco fece, tra il 1501 e il 1502,
la metà del coro di legname per la chiesa di Badia, che riuscì ricco di
prospettive, d'intagli e d'architettura, oltre un lettorino o leggìo orna-
tissimo. Quando poi nel 1514 la vecchia Compagnia di San Zanobi in
San Marco andò a risiedere nel nuovo Oratorio, riattò il vecchio coro di
quello, facendovi ventisei braccia di cornicione di noce.

Figliuolo di Marco e di madonna Caterina di Cristoforo dell' Ottonajo
sua moglie, e sorella di quel Gio. Battista araldo della Signoria che
scrisse alcuni Canti carnascialeschi ed altre poesie che vanno in stampa ;
fu Giovambattista, detto ancora Battista del Tasso, o maestro Tasso, il
quale ebbe fama sopra tutti gli altri artefici della sua famiglia, essendo
stato eccellentissimo nell' intagliare il legno, ed a giudizio del Cellini, il
maggiore che fosse mai di sua professione. L'opere del quale noi inten-
diamo di registrare con quella maggior diligenza che ci sarà possibile,

' Giornale cit., fascicolo dell'aprile, pag. 98.

^ Giornale e fascicolo citati, pag. 101.

' Giornale di Erudizione Artistica, Perugia, fase, dell'aprile, pag. 105.

DI BENEDETTO DA MAJANO 351

affinchè il valor suo nell'arte dell' intaglio sia, meglio che non è stato
fino ad ora, conosciuto e pregiato.

Fece dunque il Tasso per i monaci di Badia un tabernacolo da te-
nervi il Sacramento, fatto ad uso d'arco trionfale, nel quale Francesco
del Salviati dipinse tre storiette qoI Sacrificio di Abramo, la Manna, e-
quando gli Ebrei nel partirsi d' Egitto mangiano 1' agnello pasquale. Nella
venuta di Carlo V in Firenze gli fu dato a fare di legnami intagliati tutto
il basamento, sul quale andava la figura a cavallo di quell'imperatore; ma
per essersi lasciato fuggire di mano il tempo, ragionando e burlando, dice
il Vasari che quel basamento non fu fatto da lui. Vero e che lo stesso
Vasari, contraddicendo alle sue parole, afferma il contrario in una lettera
a Pietro Aretino, dove descrive tutto l'ordine di quell' apparato. Doven-
dosi poi fare pel battesimo del gi-an principe Don Francesco de' Medici
un altro sontuoso apparato in San Giovanni, ne fu data la cura princi-
pale al Tribolo; il quale, specialmente nei lavori di legname e d'inta-
glio, mise in opera il Tasso. In compagnia di Antonio di Marco di Giano
detto il Carota, assai valente nella medesima professione, intagliò il ricco
palco di legname della Libreria di San Lorenzo, secondo il disegno di
Michelangelo, ed i banchi per i libri. Fece nel 1549 e 1550 per il duca
Cosimo, e pel principe Andrea d'Oria, alcune bellissime poppe di galee,
con figure ed animali scolpiti di tutto tondo e con altri ornamenti dise-
gnati da Ferino del Vaga.' Parimente a Benvenuto Cellini fece un let-
tuccio di noce lavorato stupendamente." Altri intagli mandò a Venezia,
sommamente lodati dall'Aretino. °

Essendosi poi il Tasso dato all'architettura, disegnò la porta della
chiesa di San Romolo, e nel 1549 la loggia di Mercato Nuovo, soprin-
tendendo alla sua costruzione. La qual loggia, che fu compiuta nel 1551,
riuscì magnifica, di belle proporzioni ed assai ricca; onde non ostante che-
li Vasari vi scopra alcuni difetti, essa sarà sempre da reputare de' più
notabili edifizj di quel secolo in Firenze.

Avevano i Capitani di parte Guelfa dato la cura a Giovanni d'Alesso
detto Nanni Unghero, intagliatore ed architetto militare molto reputato,
di rivedere i conti, e saldare le spese de' lavori di legname che alla gior-

' Altri lavori d'intaglio aveva fatto il Tasso uel 1539 pel detto principe
d'Oria, e noi crediamo che appartengano a quei lavori alcuni pezzi di noce
squisitamente intagliati che possiede il nostro rispettabile e chiarissimo amico
cav. Santo Varni scultore di Genova, nei quali è il ritratto del D'Oria e della
Peretta Usodimare sua moglie.

- Vedi rinven'tario delle masserizie del Cellini pubblicato tra i Documenti
alla sua Vita.

' Lettere Pittoriche, voi. 3, n° xxxi, ediz. Silvestri.

352 COMMENTARIO ALLA VITA

•nata si facevano ne' beni appartenenti al loro Uffizio : ma per essersi morto
r Unghero nel 1546, i Capitani misero nel siio luogo il nostro Tasso. Il
quale, allorché nel 1552 il duca Cosimo, per sospetto della guerra di Siena
e di Piero Strozzi, pensò di fortificare Firenze, ebbe il carico di fare ba-
stioni ed altre difese alla Porta a Pinti, essendo assegnate le altre a Fran-
cesco da Sangallo, al Cellini ed a Giuliano di Baccio d'Agnolo.

Era il Tasso assai ben visto dal Duca, avendoglielo messo innanzi e
favoritolo straordinariamente messer Pier Francesco Riccio suo maggior-
domo, non senza qualche gelosia di chi avrebbe voluto tutta per se la
grazia di quel principe. Onde dovendosi fare nel 1548 un' aggiunta al Pa-
lazzo Vecchio, allora residenza ducale, dal lato che guarda la Loggia del
Grano , volle il Duca che ne fosse architetto il Tasso ; e di più gli com-
mise tutto il lavoro di legname che vi andava. Ed egli, oltre gli usci
e le finestre delle nuove camere, fece i quadri delli sfondati de'ioalchi,
dove poi il Vasari dipinse la Genealogia degli Dei, ornandoli con varj e
ricchissimi intagli, quali a falconi, quali a punte di diamanti, e quali a
festoni, chiocciole e borchie; e per finimento del tetto condusse parimente
di legname la gronda sostenuta da mensoloni di bordoni intieri, lavorati
da ogni faccia, la cornice che le girava intorno insieme con la seggiola,
e tra l'una e l'altra mensola certe targhe di tiglio intagliate.

Mentre il Tasso attendeva a questi lavori, fece per il Dnca il modello
del palazzo che egli intendeva edificare in Pisa per sua abitazione. Il
qual modello , che posava sopra un piano d' asse d' albero , era lungo tre
braccia, e largo due: e l'ingegnoso artefice l'aveva fatto in modo che
rappresentava benissimo tutto l'ordine dell' edifizio e delle parti sue; per-
chè vi si vedevano le loggie, i cortili colle colonne, le stanze coi loro
usci e finestre, la facciata con la porta principale e dieci finestre ingi-
nocchiate nel piano terreno, oltre le cornici, le mensole, i frontespizi, il
ietto, ed ogni altra cosa conferente a cxuella fabbrica. Fu questo modello
mandato in una cassa a Pisa nel 1551 e fatto stimare da Gio. Battista
del Cervelliera, eccellente intagliatore ed architetto pisano. Ma non fu
messo in opera, perchè per allora del palazzo non si fece altro. E quando
Tiel 1592 si pose mano alla sua edificazione, si seguì un altro modello
fatto dal Buontalenti.

Nella celebre disputa rinnovatasi in Firenze sulla preminenza tra la
scviltura e la pittura, anche il Tasso volle dire la sua opinione, la quale,
■com'era naturale in uomo di quella professione, fu tutta favorevole alla
scultura.

Queste sono le brevi notizie che intorno alle opere fatte dal Tasso ab-
biamo potuto raccogliere. Quanto a' suoi costumi, vuole il Vasari che egli
spendesse il tempo in baie, in godere più che in lavorare, ed in biasi-

DI BENEDETTO DA MAJANO 353

mare l' opere altrui. Questo giudizio non è senza passione ; perche il Va-
sari, per essere stato messo in canzone e motteggiato da lui, avrà voluto
vendicarsi, scrivendone nel modo che fa. Ma diversa opinione ne ebbero
altri suoi contemporanei. Il Cellini lo dice piacevole e lieto ; buono , amo-
revole e dabbene il Bronzino , e così Luca Martini che 1' ebbe carissimo.
Fu, come abbiamo detto, assai favorito da Pier Francesco Riccio, perii
quale fece in Prato nel 1550 l'arme di pietra e il ritratto del duca
Cosimo.'

Morì il Tasso agli otto di maggio del 1555, e fu sepolto in Sant'Am-
brogio nell'avello della sua famiglia. Ebbe per moglie la Caterina di
Bernardo di Marco Renzi, buonissimo intagliatore ed architetto , chiamato
Bernardo della Cecca. Dalla detta Caterina vedova di Girolamo di Niccolò
da Volterra, piffero della Signoria di Firenze, nacquero al Tasso cinque
figliuoli, tre maschi e due femmine; l'una, chiamata Margherita, fu ma-
ritata a Zanobi di Piero detto l'Uccellino, cimatore; e l'altra, per nome
Camilla, ad Antonio di Romolo Crocini, maestro di legname ed intaglia-
tore assai pratico.

I maschi, che furono Domenico, Marco e Filippo,'' fecero l'istessa arte
del padre, e lo ajutarono, insieme col detto Crocino, ne' lavori del Palazzo
Vecchio. Di Marco poi sappiamo che nel 1564 fu mandato a Pisa, e poi
a Livorno per intagliare le poppe di due galere della Religione di San Ste-
fano, chiamate la Capitana e la Elbigina.

* Il Lasca scrive di lui una piacevolissima novella, die è l'ottava della
prima Cena, nella quale si racconta che essendo capitato in Firenze un abate
lombardo dell'ordine di San Benedetto che andava a Roma, volle un giorno an-
dare a vedere le figure delle sepolture medicee scolpite da Michelangelo nella
sagrestia nuova di San Lorenzo : e che perciò portatosi colà con due suoi com-
pagni religiosi, il priore della chiesa commise al Tasso, che allora lavorava il
palco della Libreria di San Lorenzo, di mostrare all'abate la sagrestia e la li-
breria suddette. Il quale abate, dopo aver veduto le figure della sagrestia, e fat-
tone poca stima, s'avviò a vedere la libreria, e mentre saliva adagio adagio per
una scala che a quella conduceva, ragionando col Tasso, gli venne fatto di vol-
gere gli occhi alla cupola del Brunellesco, e fermatosi a riguardarla, cominciò
a dire che sebbene fosse stimata da tutto il mondo, come una maraviglia, pure
aveva sentito dire da persone degne di fede che la cupola di Norcia era più
bella assai, e fatta con maggiore artifizio. Le quali parole fecero venire al Tasso
tanta stizza, che tirato indietro con forza l'abate lo fece tombolare giù dalla
scala, ed egli si lasciò a studio cadere addossogli; e gridando che il frate era pazzo,
avuto un pajo di funi, lo legò con quelle per le braccia, per le gambe e per tutta
la persona, in modo che non poteva muoversi, e poi presolo di peso, lo portò
dentro una stanza quivi vicina, e distesolo in terra e al bujo lo lasciò, serrando
la camera e portandone seco la chiave.

^ Filippo il primo d' agosto del 1555 andò a stare con Benvenuto Cellini per
imparare l'arte. Vedi tra i documenti aggiunti alla sua Vita sotto quell'anno.

ViSARi, Opere. — Voi. IH. 23

354 COMMENT. ALLA VITA DI BENED. DA MAJANO

I Del Tasso si estinsero in Firenze ne' primi anni del secolo xvii in
Zanobi di Zanobi, il quale ai 25 di gennajo del 1615 (st. e), trovandosi
senza figliuoli, cede la sepoltura della sua famiglia in Sant'Ambrogio ad
un maestro Michele di Giulio Borsi, tessitore, ed a' suoi discendenti.

Finalmente, perchè meglio s'intendano le cose dette in questo Com-
mentario, abbiamo voluto aggiungere qui a fronte l'albero genealogico
dei Del Tasso, con l'arme di famiglia.

355

357

ANDEEA DEL VEEROCCHIO

PITTORE, OBEFICE E SCCLTOKE FIOEENTIJJO

(Nato nel 1135; morto nel 1488)

' Andrea del Verrocchio," fiorentino, fu ne' tempi suoi
orefice, prospettivo, scultore, intagliatore, pittore e mu-
sico. Ma in vero, nell'arte della scultura e pittura ebbe
la maniera alquanto dura e crudetta, come quello che
con infinito studio se la guadagnò, più che col benefizio

' « Molti per lo studio imparano un'arte, die se e' fossero nella maniera di
« quella ajutati dalla natura, accozzando il naturale con lo accidentale, supere-
« rebbono non tanto quegli che sono stati avanti di loro; ma quegli che dopo
« la morte loro arebbono a nascere. Et di quanta importanza sia alle persone
« eccellenti questa parte congiunta con essa, ogni di se ne vede lo esemplo in
« molti; i quali, mentre che studiano, fanno infiniti miracoli, et mancando
« quello studio, per non essere accompagnato con la natura, se stanno pure tre
« giorni che non si affatichino, ogni cosa si parte dell'animo loro. Et pigliano
« questi tali sempre una maniera cruda e senza dolcezza alcuna; di che è ca-
« gione l'asprezza delle fatiche che e' durano malgrado della natura. Et ben si
« vede che chi sforza quella, fa effetti contrarj alla voglia sua : et cosi per lo
« opposito, seguitandola con piacere, conduce cose maravigliose. Laonde non
« debbe certo parere strano, se Andrea del Verrocchio, che ajutato più dallo
« studio che dalla natura pervenne tra gli scultori al sommo de' gradi, et intese
« l'arte perfettamente, fu tenuto duro e crudetto nella maniera de' suoi lavori:
« e sempre tali sono apparite le cose sue, ancora che sieno mirabili nel cospetto
« di chi le conosce. Costui per patria fu fiorentino ecc. ». Così nella prima
edizione.

^ *« Il chiamarsi Verrocchio o del Verrocchio non fu eh' e' derivasse dalla
« famiglia de' Verrocchi, nominata molto nelle scritture di que' tempi : e appresso
« di me son molte note di parentadi ed altro in persona di Giuliano, di Ales-
« Sandro e di Girolamo (il quale nel 1483 piglia per moglie la Lessandra di

358 ANDREA DEL VERROCCHIO

o facilità della natura. La qual facilita sebben gli fussi
tanto mancata, quanto gli avanzò studio e diligenzia, sa-
rebbe stato in queste arti eccellentissimo, le quali a una
somma perfezione vorrebbono congiunto studio e natura;
e dove Tun de'dua manca, rade volte si perviene al
colmo; sebben lo studio ne porta seco la maggior parte,
il quale perchè fu in Andrea, quanto in alcuno altro mai,
grandissimo, si mette fra i rari ed eccellenti artefici del-
l'arte nostra.* Questi in giovanezza attese alle scienze,
e particolarmente alla geometria. Furono fatti da lui,
mentre attese all'orefice, oltre a molte altre cose, alcuni
bottoni da piviali, che sono in Santa Maria del Fiore di
Firenze; e di grosserie,^ particolarmente una tazza; la
forma della quale, piena d'animali, di fogliami e d'altre
bizzarrie, va attorno, ed è da tutti gli orefici conosciuta;

« Pierozzo de' Castellani), figliuoli di Francesco di Luca Verrocchi; essendo egli
« de'Cioni ». (Vedi l'epitafRo verso la fine di questa Vita). « .... Stando
« Andrea col predetto Giuliano Verrocchi, che fu orefice, prese a dirsi del Ver-
« rocchio ». (Del Migliore, Riflessioni al Fiasart ms. Magliabechiano più volte
citato). — t Vedi anche l'Alberetto de'Cioni, in fine (pag. 379).

t Nacque Andrea nel 1435 come apparisce dalle portate di suo padre al
Catasto. Nel libro delle Provvisioni della Repubblica di Firenze dell'anno 1453
a e. 23 tergo, si legge che esso è assoluto dall'omicidio commesso nell'agosto
del 1452 nella persona di Antonio di Domenico lavorante di lana, ed accaduto
fuori delle mura di Firenze tra la porta alla Croce e la porta a Pinti, dove essendo
Andrea una sera a spasso con altri giovanetti suoi compagni, cominciarono fra
loro a tirarsi de' sassi, uno de' quali scagliato da Andrea che allora era di quat-
tordici anni, colpi nella tempia il detto Antonio, il quale a capo di tredici giorni
mori di quella ferita.

' *I1 Vasari non dice di chi fosse scolare; ma il Baldinucci a questo pro-
posito afferma: « Ho io visto nell'altre volte nominata libreria de' manoscritti
« originali degli Strozzi un manoscritto antichissimo, contenente più Vite di pit-
« tori, scultori e architetti, quasi de' tempi dello scrittore di quelli. Fra' disce-
« poli di Donatello, del quale pure vi si legge la Vita, dice, che uno de' suoi
« primi-, e non il minimo, fu Andrea del Verrocchio. Ed in un altro manoscritto,
« annesso a un libro minor del foglio, seg. num. 285, fra diverse memorie di
« pittori e architetti di quei tempi, si legge a e. 45 a tergo, fra le cose appar-
« tenenti alla Vita di questo Maestro Andrea del Verrocchio fiorentino, eh' egli
« fu discepolo di Donatello : il che ancora tanto più si rende certo , quanto che
« lo stesso Andrea lo ajutasse a lavorare il lavamani di marmo nella sagrestia
« di San Lorenzo ».

^ Di questi bottoni e delle grosserie non abbiamo notizia.

ANDREA DEL VERROCCHIO 359

ed un' altra parimente , dove è un ballo di puttini molto
bello. Per le quali opere avendo dato saggio di se, gli
fu dato a fare dall' Arte de' Mercatanti due storie d' ar-
gento nelle teste dell'altare di San Giovanni; delle quali,
messe che furono in opera, acquistò lode e nome gran-
dissimo. '

Mancavano, in questo tempo, in Roma alcuni di quegli
Apostoli grandi, che ordinariamente solevano stare in
•sull'altare della cappella del papa, con alcune altre ar-
genterie state disfatte; per il che, mandato per Andrea,
gli fu con gran favore da papa Sisto dato a fare tutto
quello che in ciò bisognava; ed egli il tutto condusse
€on molta diligenza e giudizio a perfezione.^ In tanto ve-
dendo Andrea che delle molte statue antiche, ed altre
cose che si trovavano in Roma, si faceva grandissima
stima; e che fu fatto porre quel cavallo di bronzo, dal
papa, a San Giovanni Laterano; ^ e che de' fragmenti, non
che delle cose intere, che ogni dì si trovavano, si faceva
conto; deliberò d'attendere alla scultura: e cosi, abban-
donato in tutto l'orefice, si mise a gettare di bronzo al-
cune fìgurette, che gli furono molto lodate; laonde, preso
maggior animo, si mise a lavorare di marmo. Onde es-
sendo morta sopra parto in que' giorni la moglie di Fran-
cesco Tornabuoni,' il marito, che molto amata l'aveva,

, ' *I1 Verrocchio lavorò circa il 1477 nel dossale d'argento di San Giovanni,
in compagnia del Pollajuolo, di Bernardo Cennini e di Antonio di Salvi, trovan-
dosi in quell'anno pagati questi quattro orafi per le storie di rilievo del suddetto
dossale. (Richa, tom. V, pag. xxxi).

t Una sola storia fece il Verrocchio in una delle teste del dossale, ed è
■quella della Decollazione di San Giovanni.

* Gli Apostoli eseguiti in argento dal Verrocchio furono rubati verso la metà
•dello scorso secolo; e poi rifatti dal Giardoni. (Bottari).

* Cioè la statua equestre di Marco Aurelio, che ora è sulla piazza del Cam-
pidoglio, trasportatavi e collocatavi dal Buonarroti d' ordine di Paolo HI, il quale
fece fare al medesimo la base sottoposta. (Bottari).

' *Se qui il Vasari non intese parlare di Giovanfrancesco di Filippo Torna-
%uoni, sposato nel 1470 a Lisabetta di Andrea Alamanni, per certo egli cadde
in errore, come ci avverte l'egregio amico nostro, dottor L. Passerini: imper-

360 ANDREA DEL VERMOCCHIO

e morta voleva quanto poteva il più onorarla, diede a
fare la sepoltura ad Andrea; il quale sopra una cassa
di marmo intagliò in una lapida la donna, il partorire,
ed il passare all'altra vita; ed appresso in tre figure,
fece tre Virtù, che furono tenute molto belle, per la
prima opera che di marmo avesse lavorato : la quale se-
poltura fu posta nella Minerva.'

Ritornato poi a Firenze con danari, fama ed onore,
gli fu fatto fare di bronzo un Davit di braccia due e
mezzo; il quale finito, fu posto in palazzo al sommo della
scala, dove stava la catena; con sua molta lode." Mentre
che egli conduceva la detta statua, fece ancora quella

ciocché né il tempo né la circostanza si accordano con i due individui Tornabuoni
di nome Francesco; sapendosi che l'uno di essi cessò di vivere nel 1436, quando
il Verrocchio era fanciullo; e l'altro mori in Roma nel 1484, ma lasciando su-
perstite la moglie, che fu Manetta Valori.

' *Questo monumento non esiste più nella chiesa della Minerva in Roma;
e s'ignora quando e come fosse tolto. La fronte, su cui è scolpito il bassori-
lievo descritto dal Vasari, stette già nella Galleria degli Uffizj, pervenutavi nel 1805
dallo scrittojo delle R. Fabbriche, con varie opere di scultura, (t Oggi è nel
Museo Nazionale). Il Litta, nella Storia della famiglia Tornabuoni, offre l'inta-
glio di questo bassorilievo; il quale, sebbene lasci a desiderare una più finita
esecuzione, non saprebbesi abbastanza lodare per la invenzione e per la espres-
sione vera degli affetti.

1 Rispetto al monumento Tornabuoni, il barone A. Reumont è d'opinione
che colui che lo fece innalzare fosse Giovanni Tornabuoni : e questa sua opi-
nione egli l'appoggia ad una lettera del detto Giovanni a Lorenzo il Magnifico
scritta da Roma il 24 settembre 1477, nella quale gli dà avviso della morte ac-
caduta allora sopra parto della Francesca di Luca Pitti sua moglie. Il Vasari,
confondendo Giovanni con Francesco Tornabuoni, è stato cagione dell'errore
durato sopra questo particolare fino a' nostri giorni. Quanto poi all'altra aflfer-
mazione che vuole il detto monumento della Tornabuoni essere stato messo nella
Minerva, e poi tolto di là e mandato a Firenze; al barone Reumont non pare
credibile e tiene invece che esso non fosse giammai spedito da Firenze a Roma»
sospettando che il Vasari abbia scambiato la sepoltura della Tornabuoni con
quella che è nella Minerva innalzata da Giovanni a Giovanfrancesco suo nipote,
morto nel 1480, e scolpita da Mino da Fiesole, della quale ha parlato il Vasari
stesso nella Vita di questo artefice. ( Vedi Giornale di Erudizione Artistica,
fascicolo del giugno 1873, a pag. 1G7).

^ *Finito nel 1476, fu pagato 150 fiorini larghi. (Gaye, I, 572). Adesso si
conserva nella Galleria degli Uffizj (t Ora è nel Museo Nazionale); dove è pure,
nella raccolta dei disegni ( cassetta n° 1 ) una carta colla figura di questo David,
alta soldi 12 1/2 molto bene eseguita dal Verrocchio stesso all'acquerello con
lumi di biacca; salvo la testa, che è appena segnata.

ANDREA DEL VERROCCHIO 361

Nostra Donna di marmo che è sopra la sepoltura di mes-
ser Lionardo Bruni Aretino, in Santa Croce; la quale la-
vorò, essendo ancora assai giovane, per Bernardo Ros-
sellini, architetto e scultore, il quale condusse di marmo,
come si è detto, tutta quell'opera/ Fece il medesimo, in
un quadro di marmo, una Nostra Donna, di mezzo ri-
lievo dal mezzo in su, col Figliuolo in collo; la quale già
era in casa Medici, ed oggi è nella camera della duchessa
di Fiorenza, sopra una porta, come cosa bellissima.^ Fece
anco due teste di metallo; una d'Alessandro Magno, in
profilo; r altra d'un Dario, a suo capriccio; pur di mezzo
rilievo, e ciascuna da per se, variando l'un dall'altro
ne' cimieri, nell'armadure ed in ogni cosa: le quali amen-
due furono mandate dal magnifico Lorenzo vecchio de'Me-
dici al re Mattia Corvino in Ungheria, con molte altre
cose, come si dirà al luogo suo.^ Per le quali cose avendo
acquistatosi Andrea nome di eccellente maestro, e mas-
simamente in molte cose di metallo, delle quali egli si
dilettava molto; fece di bronzo tutta tonda, in San Lo-

' *È un lunettone sopra il monumento, con Nostra Donna col Putto dal
mezzo in su dentro un tondo, e ai lati due angeli in adorazione. Leonardo Bruni
mori nel 1443. Se è certo che il Verrocchio nascesse nel 1435, come dicemmo più
indietro, bisogna ammettere che egli eseguisse l'opera suddetta molti anni dopo
la morte di Leonardo. Il Cicognara ne dà l'intaglio nella tav. xxiii. Serie II,
della sua Storia.

^ Non sappiamo ove ora sia collocata,
t §i vuole che sia quella Madonna col Putto di mezzo rilievo che ora sì
vede nel Museo Nazionale. Ma da alcuni si dubita che non sia del Verrocchio.
Del quale è nello Spedale di Santa Maria Nuova una terracotta bellissima di
Nostra Donna col Bambino di bassorilievo. Lavorò Andrea alcune figurette d'ar-
gento per l'elmo di Lorenzo il Magnifico, in occasione della celebre giostra can-
tata dal Poliziano.

' *Di Mattia Corvino s'è parlato nella nota 2 a pag. 239, e torna a farne
menzione il Vasari nella Vita di Filippino Lippi.

t Che Andrea avesse preso a scolpire in Firenze una fonte per Mattia
Corvino, si conosce da un istrumento fatto in Firenze, del 27 agosto 1488, col
quale Bertoccio di Giorgio di Pellegrino scarpellino da Carrara fa suo procura-
tore Domenico di Gregorio scultore del popolo di San Pier Maggiore per esigere
da Alessandro agente del re Mattia quella somma che esso Bertoccio doveva
avere per conto di marmo bianco dato per costruire e fabbricare una fonte nella
città di Firenze, da farsi da Andrea del Verrocchio.

362 ANDREA DEL VERROCCHIO

renzo, la sepoltura di Giovanni e di Piero di Cosimo
de' Medici; dove è una cassa di porfido, retta da quattro
cantonate di bronzo, con girari di foglie molto ben la-
vorate e finite con diligenza grandissima: la quale se-
poltura è posta fra la cappella del Sagramento e la sa-
grestia. Della qual opera non si può , ne di bronzo ne di
getto, far meglio; massimamente avendo egli in un me-
desimo tempo mostrato r ingegno suo nell'architettura,
per aver la detta sepoltura collocata nell'apertura d'una
finestra larga braccia cinque e alta dieci in circa, e posta
sopra un basamento clie divide la detta cappella del Sa-
gramento dalla sagrestia vecchia. E sopra la cassa, per
ripieno dell' apertura insino alla volta, fece una grata a
mandorle di cordoni di bronzo naturalissimi, con orna-
menti in certi luoghi d'alcuni festoni, ed altre belle fan-
tasie tutte notabili, e con molta pratica, giudizio ed inven-
zione condotte.* Dopo, avendo Donatello per lo magistrato
de' Sei della Mercanzia fatto il tabernacolo di marmo,
che è oggi dirimpetto a San Michele, nell'oratorio di esso
Orsammichele; ed avendo visi a fare un San Tommaso di
bronzo, che cercasse la piaga a Cristo; ciò per allora non
si fece altrimenti; perchè degli uomini che avevano cotal
cura, alcuni volevano che le facesse Donatello, ed altri
Lorenzo Ghiberti. Essendosi, dunque, la cosa stata cosi
insino a che Donato e Lorenzo vissero, furono finalmente
le dette due statue allogate ad Andrea; il quale, fattone
i modelli e le forme, le gettò; e vennero tanto salde,
intere e ben fatte, che fu un bellissimo getto. Onde,

' *La cappella che a' tempi del Vasari era del Sacramento, sino dal 1677 fu
consacrata alla Madonna : e quella della parte opposta fu assegnata al Sacramento.
Questo monumento ornato di bronzi di sovrana bellezza, fu fatto fare da Lorenzo
il Magnifico e da Giuliano de' Medici; e nel 1472 vi furono poste le ossa di Piero
e di Giovanni figliuoli di Cosimo il vecchio. Nel 1559 vi ebbero ricetto pur quelle
di Lorenzo il Magnifico e di Giuliano. Questa sepoltura fu intagliata assai bene
nel 1570 da Cornelio Cort. (Vedi Moreni, Descrizione delle Cappelle Medici in
San Lorenzo ecc., pag. 103, 104); e più modernamente nella tav. xiii àei Mo-
num. Sepolc. della Toscana , pub. dal Gonnelli.

ANDREA DEL VERROCCHIO 363

messosi a rinettarle e finirle, le ridusse a quella perfe-
zione che al presente s.i vede, che non potrebbe esser
maggiore; perchè in San Tommaso si scorge la incredu-
lità e la troppa voglia di chiarirsi del fatto, ed in un
medesimo tempo l'amore, che gli fa con bellissima ma-
niera metter la mano al costato di Cristo: ed in esso
Cristo; il quale con libéralissima attitudine alza un brac-
cio, ed aprendo la veste, chiarisce il dubbio dell'incre-
dulo discepolo; è tutta quella grazia e divinità, per dir
così, che può l'arte dar a una figura. E l'avere Andrea
ambedue queste figure vestite di bellissimi e bene ac-
comodati panni, fa conoscere che egli non meno sapeva
questa arte, che Donato, Lorenzo e gli altri che erano
stati innanzi a lui; ondo ben meritò questa opera d'es-
ser in un tabernacolo fatto da Donato collocata, e di
essere stata poi sempre tenuta in pregio e grandissima
stima.' Laonde non potendo la fama di Andrea andar
più oltre, ne più crescere in quella professione; come
persona, a cui non bastava in una sola cosa essere ec-
cellente, ma desiderava esser il medesimo in altre an-
cora; mediante lo studio, voltò l'animo alla pittura; e
cosi fece i cartoni d' ima battaglia d' ignudi disegnati di
penna molto bene, per farli di colore in una facciata.
Fece similmente i cartoni d'alcuni quadri di storie, e
dopo li cominciò a metter in opera di colori; ma, qual
si fusse la cagione, rimasero imperfetti. Sono alcuni di-

* * Questo gruppo, che si vede sempre al suo posto, fu terminato nel 1483;
e nello stesso anno la Signoria deliberò che di tal fattura Andrea fosse soddi-
sfatto fino in 800 fiorini larghi. (Richa, I, 20. Gaye, I, 370 e seg.).

t Parrebbe che gli fosse stato allogato dai Consoli della Mercanzia verso
il 1478. Nel 1476 è certo che la figura di Nostro Signore era presso che finita e
che quella di San Tommaso era a ordine di gettarla. (Archivio della Mercanzia,
Libro di Debitori e Creditori segnato 14103, dal 1479 al 1490 a carte 13). Nel
già citato Diario ms. del Landucci si legge a questo proposito : « A di 21 di giu-
« gno 1483 si pose in un tabernacolo d' Orto Samichele quel San Tomaso a lato
« a Giesù e '1 Giesù di bronzo, el quale è la più bella chosa chessi truovi, e la
« più bella testa del Salvatore chancora si sia fatta : fatta per le mani di An-
« drea del Verrocchio ».

364 ANDREA DEL VERROCCHIO

segni di sua mano nel nostro Libro , fatti con molta pa-
cienza e grandissimo giudizio; infra i quali sono alcune
teste di femina con beli' arie ed acconciature di capelli,
quali, per la sua bellezza, Lionardo da Vinci sempre
imitò. Sonvi ancora due cavalli, con il modo delle misure
e centine da farli di piccoli grandi, che vengliino pro-
porzionati e senza errori: e di rilievo di terra cotta è
appresso di me una testa di cavallo ritratta dall' antico ,
che è cosa rara; ed alcuni altri, pure in carta, n'ha il
molto reverendo Don Vincenzio Borghini nel suo Libro,
del quale si è di sopra ragionato; e fra gli altri, un di-
segno di sepoltura, da lui fatto in Vinegia per un doge;
ed una storia de' Magi che adorano Cristo ; ed una testa
d'una donna, finissima quanto si possa, dipinta in carta. *
Fece anco a Lorenzo de' Medici, per la fonte della villa
a Careggi, un putto di bronzo che strozza un pesce; il
quale ha fatto porre, come oggi si vede, il signor Duca
Cosimo alla fonte che è nel cortile del suo palazzo; il
qual putto è veramente maraviglioso. ^

' *Dei cartoni, dei disegni e altre cose qui nominate, non sappiamo render
conto veruno.

t Nella raccolta de' disegni del Louvre è un suo bellissimo disegno di
profilo d'un cavallo. Un buon numero d'altri disegni del Verrocchio possiede
ora il duca d'Aumale, appartenuti per l' avanti al signor Reiset.

^ *Questa decorazione è tuttavia nella vasca della piccola fontana posta in
mezzo al primo cortile di Palazzo Vecchio. Quel vezzosissimo fanciullo alato
tiene sotto il braccio e stringe col corpo un giovine delfino che vigorosamente
si dibatte, e dalle cui narici zampilla l'acqua. « Non si può vedere cosa più gaja
« né più vivace della espressione del volto e della movenza di questo putto, né
« é facile tra i getti moderni incontrarne uno si ben trattato nella materia, e che
« sia come questo di uno stile degno da servir di modello. Con tutto che la mo-
« venza appaja mezzo volante, mezzo slanciantesi, pure ben si vede che il gruppo
« da più parti sporgente riposa sempre sul proprio centro di gravità. Con fe-
« lice accorgimento l'artefice rivesti il putto di una rotonda pienezza, e dette al
« pesce ed alle ali, che sono le parti più rilevate, una certa acutezza di angoli.
« Questa stupenda opera nel rinettamento dei tubi della fontana è stata sgra-
« ziatamente spogliata della bella patina, di cui il tempo l'aveva ricoperta: onde
« son derivate certe durezze, che i futuri ammiratori attribuiranno, non già al-
« l'artefice, nia all'artistica barbarie de' nostri tempi ». (Rumohr, Ricerche Ita-
liane, II, 303-304).

ANDREA DEL VERROCCHIO 365

Dopo, essendosi finita di murare la cupola di Santa Ma-
ria del Fiore, fu risoluto, dopo molti ragionamenti, che
si facesse la palla di rame, che aveva a esser posta in
cima a quell'edifizio, secondo T ordine lasciato da Filippo
Brunelleschi: perchè datone la cura ad Andrea, egli la
fece alta braccia quattro, e posandola in sur un bottone,
la incatenò di maniera, che poi vi si potè mettere sopra
sicuramente la croce; la quale opera finita, fu messa su
con grandissima festa e piacere de' popoli. Ben è vero
che bisognò usar nel farla ingegno e diligenza, perchè
si potesse, come si fa, entrarvi dentro per di sotto; ed
anco neir armarla con buone fortificazioni , acciò i venti
non le potessero fare nocumento.* E perchè Andrea mai
non si stava, e sempre o di pittura o di scultura lavo-
rava qualche cosa; e qualche volta tramezzava V un'opera
con l'altra; perchè meno, come molti fanno, gli venisse
una stessa cosa a fastidio; sebbene non mise in opera i
sopraddetti cartoni, dipinse nondimeno alcune cose; e
fra r altre una tavola alle monache di San Domenico di

' *« Adi 6 agosto 1467, in venerdi, Giovanni di Bartolo gettò nell'Opera il
« bottone che è sotto la palla: che pesò libbre 1000, tenne staja21 di grano di
« misura Fiorentina. — Adi 18 di settembre 1471, si pesò la palla, al tempo di
« messer Bartolommeo libertini, e messer Bartolomeo Corbinelli, Operaj, e fu
« lib. 4368, e la fece Andrea del Verrocchio. Questa palla teneva staja 300. —
« Adi 27 maggio 1472, in lunedi, si tirò la palla in su la piramide; e martedì.
« a 28 detto, a ora di nona, si fermò in sul bottone, al nome di Dio ». ( t Queste
notizie, tratte dal Diario ms. di Luca Landucci, sono riportate dal Moreni, Due
Vite inedite del Brunellesco , a pag. 277, nota 2). La palla del Verrocchio fu
atterrata da un fulmine a ore 5 di uotte del 17 gennajo 1600. Dopo ventisei mesi
fu terminato il lavoro di restauro e la nuova palla fatta più grande, che il gran-
duca Ferdinando I avea affidato agli architetti Alessandro Allori detto il Bron-
zino e Gherardo Mechini, colla spesa di oltre 15 mila scudi. (Del Migliore, Fi-
renze illustrata, pag. 14 e seg. ).

t La palla fu allogata al Verrocchio il 10 di settembre 1468, ed il bottone
a Giovanni di Bartolommeo fratello di Masaccio maestro di getti ed architetto,
e a Bartolommeo di Fruosino agli 8 di giugno 1467. Nel 2 di dicembre del 1468
era compiuto; ed uno degli stimatori del lavoro fu il Verrocchio. Della nuova
fu deliberato a' 28 di aprile 1602 che Angelo Serani e Zanobi Portigiani faces-
sero l'ossatura col nodo, Piero Pagolini quattro spicchi, cioè la metà, e Bar-
tolommeo Sogliani e Matteo Manetti, l'altra metà. (Vedi Guasti, La Cupola
di Santa Maria del Fiore, pag. 110 e seg. e pag. 164).

366 ANDREA DEL VERRO CCHIO

Firenze, nella quale gli parve essersi portato molto bene; *
onde poco appresso ne dipinse in San Salvi un'altra ai
Frati di Vallombrosa, nella quale è quando San Giovanni
battezza Cristo; e in quest'opera aiutandogli Lionardo da
Vinci, allora giovanetto e suo discepolo, vi colorì un An-
gelo di sua mano, il quale era molto meglio che l'altre
cose. Il che fu cagione, che Andrea si risolvette a non
voler toccare piìi pennelli; poiché Lionardo, così giova-
netto, in quell'arte si era portato molto meglio di lui. ^
Avendo, dunque, Cosimo de' Medici avuto di Roma
molte anticaglie, aveva dentro alla porta del suo giar-
dino, ovvero cortile, che riesce nella via de'Ginori, fatto
porre un bellissimo Marsia di marmo bianco, impiccato
a un tronco per dovere essere scorticato : perchè volendo
Lorenzo suo nipote, al quale era venuto alle mani un
torso con la testa d'un altro Marsia, antichissimo, e
molto più bello che l'altro, e di pietra rossa, accompa-

' *Nella chiesa di San Domenico, in via del Maglio, più non sì trova questa
tavola. Da un intaglio eh' è nella tav. xvi deW Etruria pittrice, sebbene sgra-
ziato, si arguisce la importanza di quel dipinto; onde maggiormente ci duole
non poterne additare la sorte; tanto più che delle opere di pittura del nostro
Andrea Tina sola oggi conosciamo, come si vedrà nella nota che segue. In questa
tavola era figurata Nostra Donna col bambino in grembo, assisa in un ricco seg-
gio, ai lati del quale sorreggono la corona della Vergine due angioletti. A pie
del trono e dalla parte destra è in ginocchione santa Caterina da Siena in atto
di adorazione, e ritti in pie, san Pietro martire e un santo Vescovo: alla sini-
stra, san Domenico e san Giacomo.

t Saranno circa dieci anni che la suddetta tavola, data incisa à&W Etruria
pittrice, venne alle mani del dott. Alessandro Foresi, il quale diceva di averla
comprata da uno che Y aveva cavata dalla chiesa del Maglio al tempo della sop-
pressione napoleonica de' conventi. Sul principio, veduta l'identità sua colla detta
incisione e la provenienza da quel luogo, fu giudicata del Verrocchio; ma poi,
esaminandola con più diligenza, parve ad alcuni che non gli si potesse con ragione
attribuire, non riscontrandovisi somiglianza di maniera colla tavola di San Salvi,
ora nella Galleria dell'Accademia delle Belle Arti di Firenze, opera certa del
Verrocchio; tanto più che la testimonianza del Vasari, il quale, citandola, non ne
dice il soggetto, non trovava appoggio negli scrittori precedenti, e i posteriori
non facevano che ripetere semplicemente le parole'del Biografo. Ora questa ta-
vola è andata venduta ad un signore scozzese per ragguardevole somma.

^ *Ora è nella Galleria delle Belle Arti, ma alquanto svanita. Un molto
diligente intaglio se ne ha nella citata Galleria illustrata ecc.

ANDREA DEL VERROCCHIO 367

gnarlo col primo; non poteva ciò fare, essendo imper-
fettissimo. Onde datolo a finire ed acconciare ad Andrea,
egli fece le gambe, le cosce e le braccia che mancavano
a questa figura, di pezzi di marmo rosso, tanto bene,
che Lorenzo ne rimase sodisfattissimo, e la fece porre
dirimpetto air altra , dall' altra banda della porta. ' Il
quale torso antico, fatto per un Marsia scorticato, fu con
tanta avvertenza e giudizio lavorato, che alcune vene
bianche e sottili, che erano nella pietra rossa, vennero
intagliate dall'artefice in luogo appunto che paiono al-
cuni piccoli nerbicini che nelle figure naturali, quando
sono scorticate, si veggiono. 11 che doveva far parere quel-
r opera, quando aveva il suo primiero pulimento, cosa
vivissima.

Volendo intanto i Viniziani onorare la molta virtù
di Bartolommeo da Bergamo, mediante il quale avevano
avuto molte vittorie, per dare animo agli altri; udita la
fama d'Andrea, lo condussero a Vinezia; dove gli fu dato
ordine che facesse di bronzo la statua a cavallo di quel
Capitano, per porla in sulla piazza di San Giovanni e
Polo.^ Andrea, dunque, fatto il modello del cavallo,
aveva cominciato ad armarlo per gettarlo di bronzo;

' 'Questo Marsia vuoisi esser quello che è nella R. Galleria degli Uffizj,
posto in faccia all'altro di marmo bianco che si crede essere lo stesso restau-
rato da Donatello. (Vedi tom. II, pag. 407 in principio). Ma noi osserviamo,
che questo Marsia non può essere l'indicato dal Biografo: imperciocché i restauri
di questo consistono solamente nella parte superiore dal petto in su, ed in al-
cune dita de' piedi. Esiste nell'Archivio Centrale di Stato in Firenze una lettera
del vescovo di Cortona (Giov. degli Alberti) scritta da Roma il 14 giugno 1586
al cav. Antonio Serguidi, primo segretario del granduca Francesco I, alla quale
si trova unita una nota di varie cose di marmo di là spedite per mare alla volta
di Livorno, fra le quali si nomina un Marsia scorticato che veniva donato al
granduca da Don Virginio Orsino. L'esser detto quel Marsia scorticato fece parer
verisimile al Pelli ed allo Zannoni, che quello di marmo rosso esistente al pre-
sente nella Galleria degli Uffizj sia. il mandato dall'Orsino, piuttostochè il restau-
rato dal Verrocchio.

^ *Nel 30 luglio 1479 il Senato Veneziano chiese ed ottenne che fosse in-
nalzata una statua equestre di bronzo a Bartolommeo Colleoni , in benemerenza
dei tre amplissimi legati fatti alla Repubblica dal detto Capitano; l'uno di du-

368 ANDREA DEL VERROCCHIO

quando, mediante il favore d'alcuni gentiluomini, fu de-
liberato che Yellano da Padova facesse la figura , ed An-
drea il cavallo. La qual cosa avendo intesa Andrea, spez-
zato che ebbe al suo modello le gambe e la testa, tutto
sdegnato se ne tornò, senza far motto, a Firenze. Ciò
udendo la Signoria, gli fece intendere che non fusse mai
più ardito di tornare in Vinezia, perchè gli sarebbe ta-
gliata la testa. Alla qual cosa, scrivendo, rispose: che se
ne guarderebbe, perchè, spiccate che le avevano, non
era in loro facoltà rappiccare le teste agli uomini, né
una simile alla sua giammai, come arebbe saputo lui
fare di quella che egli avea spezzata al suo cavallo e
più bella. Dopo la qual risposta, che non dispiacque a
que' Signori, fu fatto ritornare con doppia provvisione a
Yinezia: dove racconcio che ebbe il primo modello, lo
gettò di bronzo, ma non lo finì già del tutto; perchè
essendo riscaldato e raffreddato nel gettarlo, si morì in
pochi giorni in quella città, lasciando imperfetta non so-
lamente quell'opera, ancorché poco mancasse al rinet-
tarla, che fu messa nel luogo dov'era destinata;* ma

«ati centomila d'oro, l'altro dei danari del suo stipendio arretrato, e il terzo di
ducati diecimila dovutigli dal duca di Ferrara; e per altri suoi servigi resi a
-quella Repubblica. (Vedi Cicogna, Iscrizioni Veneziane, II, 298).

* *« Il testamento del Verrocchio scoperto nella Riccardiana (Gaye, Car-
« leggio ecc., I, 367-369) prova ad evidenza che egli lasciò incompiuto il mo-
« dello senza gettarlo; perchè in quella carta che fu scritta in Venezia, nel 1488,
« nell'anno stesso in cui trapassò, è umilmente supplicata la Repubblica a per-
« mettere che Lorenzo di Credi discepolo di esso Verrocchio, e suo esecutore
•« testamentario, finisca il cavallo che egli aveva cominciato. Ma il Senato, poco
« curandosi dell'ultima volontà di Andrea, affidò il compimento dell'opera ad
« Alessandro Leopardo, che per cosi insigne lavoro fu d'allora in poi conosciuto
« dal popolo come Alessandro del Cavallo. E però da presumersi che il modello
« fosse ancora quello del Verrocchio ; e la congettura s' avvalora quando si guarda
« alle forme di quel cavallo, perchè vi si scorge palesemente lo stile fiorentino
« assai più vicino alle norme della corretta antichità, di quello non fosse allora
« quello de' Veneziani scultori. É un poco strano l'elogio che fece il Cicognara
« di questo cavallo (tav. xxi. Serie III), e per poco quasi si potrebbe conside-
« rarlo censura, imperciocché dice come coli' energia del suo movimento sembri-
« voler scender dal piedistallo: la qual cosa non ci pare encomio adatto ad
•« opera monumentale, che dovrebbe mostrare quella magna tranquìllitas , la

ANDREA DEL VERROCCHIO 369

un' altra ancora che faceva in Pistoia ; cioè la sepoltura
del Cardinale Forteguerra, con le tre Virtù teologiche,
ed un Dio Padre sopra: la quale opera fu finita poi da
Lorenzetto, scultore fiorentino. '

« quale tanto cercavano i greci artefici. Conveniamo però con lui, esserne il
« moto giusto, grandiose le proporzioni senza sembrarne pesanti, bene intesa
« la notomia, e l'azione del cavaliere accomodata a chi va rivestito tutto di
« grave armatura. Nella cinghia che passa sotto il ventre del cavallo si legge :
« ALEXANDER LEOPARDVs V. F. opvs : le due iniziali si possono interpretare tanto
« come Venetus fecit, quanto come Venetus fudit. Ma se i meriti dello statuario
« spiccarono eminenti in quest'opera, non sono da meno quelli dell'architetto
« nell'elegante piedistallo, il più ricco e magnifico che l'arte offerisse mai in
« tal genere. Consta questa invenzione di un dado contornato da sei colonne co-
« rintie: i cui capitelli vanno fregiati da delfini, preziosa allusione alla potenza
« marittima allogatrice del monumento. Ricchi piedistalli le reggono: una tra-
« beazione di mirabil profilo e di più mirabile scalpello, le chiude. Il fregio di
« questo sopraornato è un capolavoro di gusto e di fina squisitezza di ornamenti,
« come di bene accomodata composizione. In niun caso meglio che in questo
« poteano convenire armi disposte a trofeo e sorrette da cavalli marini. Imparino
« da questo cornicione gli architetti moderni a scegliere l'ornamento in modo
« che ajuti la significazione dell'opera, né pongano le sfingi ove non si asconde
« mistero, ne facciano uscire da canestri i tritoni e gl'ippocampi per esser fregio
« ad opere che nulla hanno a che fare col mare e con Nettuno ». (Selvatico,
Sulla Architettura e sulla Scultura in Venezia, Studi ecc.; Venezia, 1847).
Questo monumento fu scoperto ne' 21 marzo 1496, avendovi speso molto tempo
i maestri a dorarlo, come attesta Marino Sanuto ne' suoi Diarj manoscritti.
(Vedi Cicogna, op. cit., II, 299). Un intaglio in due grandi tavole colla pianta,
il prospetto e le parti di tutto questo ricco monumento, si vede nell'opera in-
titolata : Le fabbriche più cospicue di Venezia ecc. illustrate dal Cicognara.

' *Giovi qui fare un po' di storia di questo monumento. Morto il cardinale
Niccolò Forteguerri nel 1473, il Comune di Pistoja commise agli Operaj di
Sant' Jacopo di far fare i modelli per una sepoltura di lui. Tra i cinque modelli
presentati, uno ve n'era di Andrea del Verrocchio, che piaceva più d'ogni altro;
ma come Andrea ne chiese ducati trecento cinquanta, e gli Operaj non avevano
commissione di spendere più di lire mille cento, cosi lo licenziarono. Deside-
rando però essi che quest'opera si facesse, chiesero nuovamente al Consiglio che
crescesse la somma; e il Consiglio deliberò e diede loro autorità di spendere
quanto occorresse, perchè 1' opera riuscisse bella e degna. Gli Operaj allora pre-
garono Piero del Pollajuolo, che si trovava appunto in Pistoja, perchè anch' egli
ne facesse un modello. In quel mentre i Commissarj allogarono detta opera al
Verrocchio pel prezzo da lui richiesto. Dopo di che, Piero del Pollajuolo presentò
il suo modello, il quale piacque più di quello del Verrocchio, massime a Piero
fratello del cardinale e alla sua famiglia. Gli Operaj allora pregarono i Commis-
sarj a voler usare una qualche cortesia, o come si dice oggi, dare una benuscita
al Verrocchio, e prendere il modello fatto dal Pollajuolo : e poi mandarono a Lo-
renzo il Magnifico i modelli, perchè, vedutigli, risolvesse secondo che essi Operaj
desideravano. Tanto si ritrae da una lettera che gli Operaj medesimi scrissero a

Vasari, Opere. — Voi. 'n. ' ' 24

870 ANDREA DEL VERROCCHIO

" Aveva Andrea, quando morì, anni cinqnantasei.* Dolse
la sua morte infinitamente agli amici ed a' suoi disce-
poli, che non furono pochi; e massimamente a Nanni
Grosso, scultore, e persona molto astratta nell'arte e nel
vivere. Dicesi, che costui non averebbe lavorato fuor di
bottega, e particolarmente ne a monaci ne a frati, se
non avesse avuto per ponte l'uscio della volta ovvero
cantina, per potere andare a bere a sua posta e senza
avere a chiedere licenza. Si racconta anco di lui, che es-
sendo una volta tornato sano e guarito di non so che
sua infirmità da Santa Maria Nuova, rispondeva agli
amici, quando era visitato e dimandato da loro come
stava: Io sto male. Tu sei pur guarito, rispondevano* essi :
ed egli soggiugneva: E però sto io male; perciocché io
arei bisogno d'un poco di febbre per potermi intratte-
nere qui nello spedale, agiato e servito. A costui, ve-
nendo a morte pur nello spedale, fu posto innanzi un
Crucifisso di legno assai mal fatto e goffo; onde pregò
che gli fusse levato dinanzi e portatogliene uno di man
di Donato, affermando che, se non lo levavano, si mor-
rebbe disperato; cotanto gli dispiacevano l'opere mal
fatte della sua arte.

Lorenzo il Magnifico sotto il di 11 di marzo 1477; ma qual si fosse la i-isposta
del Magnifico, non si sa, imperciocché al Gaye, che pubblicò la citata lettera in
risposta a un' altra de' 17 marzo sullo stesso argomento , non riusci trovare la
detta risposta. ( Carteggio ecc., I, 256-259). La testimonianza del Vasari'ci prova
però che il Pollajuolo non fece in tempo col suo modello, che già il monumento
era stato allogato al Verrocchio. Ma con tutto questo, del monumento Forteguerri
che è nel Duomo di Pistoja, si dice spettino ad Andrea soltanto le figure della
Speranza e del Dio Padre con gli angeli, delle quali forse non fece che il modello.
Lorenzetto ossia Lorenzo Lotti (del quale leggeremo la Vita nella Parte Terza)
fece la Carità, i putti che le stanno attorno, e la statua del cardinale, che non
terminò, e ora è posta in una delle sale della Sapienza. Il busto, l'urna cineraria
e l'intero ornato sono di Gaetano Mazzoni: ma tutti insieme, per dire il vero,
concorsero a fare una cosa goffa anzi che no. Circa questi tempi, e precisamente,
nell'anno 1474, si ha memoria che il Verrocchio fece di bronzo una campana,
lavorata a bassorilievi con figure ed ornati, per l' abazia di Montescalari : opera
oggi perduta. (Vedi Repetti, Bision. della Toscana, art. «Montescalari»).
' Nel 1488, come apparisce dall'iscrizione riferita in appresso dal Vasari.

ANDREA DEL VERROCCHIO 371

Fu discepolo del medesimo Andrea, Pietro ^Perugino
e Lionardo da Vinci; de' quali si parlerà al suo luogo; e
Francesco di Simone Fiorentino/ che lavorò in Bologna,
nella chiesa di San Domenico, una sepoltura di marmo
con molte figure piccole , che alla maniera paiono di mano
di Andrea; la quale fa fatta per messer Alessandro Tar-
taglia, Imolese, dottore:^ ed un'altra in San Brancazio
di Firenze, che risponde in sagrestia ed in una cappella
di chiesa, per -messer Pier Minerbetti cavaliere.^ Fu suo
allievo ancora Agnolo di Polo, che di terra lavorò molto
praticamente, ed ha pieno la città di cose di sua mano;
e se avesse voluto attender all'arte da senno, arebbe

' t Questo Francesco nacque nel 1440 da quel Simone di Giovanni Ferrucci
da Fiesole che il Vasari dice fratello di Donatello, ma veramente non fu che
suo discepolo.

^ *Questa sepoltura di Alessandro Tartagni , e non Tartaglia, ricca d'ogni
genere di ornamenti, è dal Cicognara riposta non solo tra i più insigni monu-
menti di Bologna, ma eziandio tra le più belle opere dei secolo xv. Se ne vede
un intaglio nella tav. xxviii, Serie II della sua Storia. Il Tartagni mori nel 1477,
di 53 anni, come dice l'epitaffio, sotto il quale lo scultore pose il suo nome in
questa guisa: opera • Francis. Simonis • floren. Di questo Francesco di Simone
è in Bologna una sepoltura d'un Fiesco, la quale dalla chiesa di' San Francesco
fu trasportata alla Certosa. (Vedi Lamo, Graticola, pag. 26, e nota).

t Alle opere fatte da Francesco, ricordate dal Vasari e dalla nota ante-
cedente, noi aggiungeremo che nel 1469 egli scolpi la lapida di marmo per la
sepoltura di Saracino Pucci nella sua cappella ai Servi; che nel 1485 lavorò
varj ornamenti per la facciata della Cattedrale di Prato, e fece nel 1487 per
l'aitar maggiore di detta chiesa un ciborio di marmo. In Firenze era di sua mano
la sepoltura di Lemmo Balducci fondatore dello Spedale di San Matteo, la quale
nell'anno 1735 fu trasportata dentro la chiesa di San Matteo ; ma, per la poca
capacità del luogo, spogliata dell'arco e dell' imbasamento, conservando soltanto
la testa di Lemmo di tutto tondo che era dentro una nicchia in alto della detta
sepoltura. Finalmente fu Francesco tra coloro che presentarono un disegno nel
memorabile concorso aperto in Firenze nel 1490 da Lorenzo il Magnifico per la
nuova facciata di Santa Maria del Fiore. Egli mori a' di 23 marzo 1493 e fu se-
polto in San Pier Maggiore. Ebbe tre figliuoli maschi, che fecero la medesima
arte, tra' quali fu Bastiano, che, come abbiamo detto altrove, scolpi il monu-
mento di papa Pio III.

' *I1 Richa, a' tempi del quale la chiesa era nel suo essere, riferisce l' epi-
taffio di Piero Minerbetti, il quale mori nel 1482 di settant' anni. ( Chiese fioren-
tine, III, 319). Spogliata la chiesa di quanto aveva di più pregevole, nel 1808,
quando fu soppressa, e in suo luogo posta la Direzione della Lotteria, non c'è
riuscito di sapere qual fortuna sia toccata al monumento del Minerbetti.

372 ANDREA DEL VERROCCHIO

fatte cose bellissime.' Ma più di tutti fu amato da lui
Lorenzo di Credi ,^ il quale ricondusse l'ossa di lui da
Vinezia, e le ripose nella cappella di Sant'Ambruogio,
nella sepoltura di Ser Michele di Cione; dove sopra la
lapida sono intagliate queste parole:

Ser Micìiaelis de Cionis et suorum;

ed appresso:

Hic ossa jacent Andreae VerrocJni qui
ohiit Venetiis MCCCCLXXXViii. ^

Si dilettò assai Andrea di formare di gesso da far presa,
cioè di quello che si fa d'una pietra dolce, la quale si
cava in quel di Volterra e di Siena, ed in altri molti
luoghi d'Italia; la quale pietra, cotta al fuoco, e poi pe-
sta e con l'acqua tiepida impastata, diviene tenera di
sorte, che se ne fa quello che altri vuole, e dopo ras-
soda insieme ed indurisce in modo, che vi si può get-
tar figure intere. Andrea, dunque, usò di formare con

* t Quest'artefice, nato nel 1470, fu figliuolo di Polo d'Angelo de' Vetri e
fratello di Domenico di Polo intagliatore di corniole e coniatore di medaglie. Fra
le cose da lui operate abbiamo memoria che per gli Ufficiali della Sapienza di
Pistoja scolpi la testa del Salvatore che è ora nella residenza dell'Accademia
di Lettere ed Arti di quella città.

° Di Lorenzo di Credi leggesi la Vita in appresso.

' Questa iscrizione anche ai tempi del Rosselli, cioè del 1657, non esisteva
più in Sant'Ambrogio, ed egli la riporta nel suo Sepolluario copiandola dal
Vasari; il quale leggendo in principio di essa una S. col punto, la interpetrò
per Ser invece di Sepulcrum. Il Baldinucci copiò il Vasari, e però cadde nello
stesso errore. (Bottari). « Fu niente di manco ornato di poi con questo epi-
« tafBo :

IL VERROCCHIO

Se il mondo adorno resi ,
Mercè delle belle opre alte e superne ,
Son di me lumi accesi
Fabbriche, bronzi, marmi in statue eterne ».

Cosi termina nella prima edizione. L'autore di questo epitaffio era degno di na-
scere nel seicento, giacché ne aveva anticipatamente sortito il gusto poetico.

t II ritratto d'Andrea dipinto da Lorenzo di Credi si vede nella sala della
Scuola Toscana della R. Galleria degli Uffizj.

ANDREA DEL VERROCCHIO 373

forme così fatte le cose naturali, per poterle con più co-
modità tenere innanzi e imitarle; cioè mani, piedi, gi-
nocchia, gambe, braccia e torsi. Dopo, si cominciò al
tempo suo a formare le teste di coloro che morivano,
con poca spesa ; onde si vede in ogni casa di Firenze,
sopra i cammini, usci, finestre e cornicioni, infiniti di
detti ritratti, tanto ben fatti e naturali, che paiono vivi.
E da detto tempo in qua si è seguitato e seguita il detto
uso, che a noi è stato di gran commodità, per avere i ri-
tratti di molti, che si sono posti nelle storie del palazzo
del Duca Cosimo.' E di questo si deve certo aver gran-
dissimo obligo alla virtù d'Andrea, che fu de' primi che
cominciasse a metterlo in uso. ^

Da questo si venne a fare imagini di più perfezione,
non pure in Fiorenza, ma in tutti i luoghi dove sono
divozioni e dove concorrono persone a porre voti e, come
si dice, miracoli, per avere alcuna grazia ricevuto. Per-
ciocché, dove prima si facevano o piccoli d'argento o in
tavolucce solamente, ovvero di cera, e goffi affatto, si
cominciò al tempo d'Andrea a fargli in molto miglior
rùaniera; perchè avendo egli stretta dimestichezza con
Orsino ceraiuolo, il quale in Fiorenza aveva in quell'arte
assai buon giudizio, gì' incominciò a mostrare come po-
tesse in quella farsi eccellente. Onde venuta l' occasione
per la morte di Giuliano de' Medici e per lo pericolo di
Lorenzo suo fratello, stato ferito in Santa Maria del
Fiore,* fu ordinato dagli amici e parenti di Lorenzo che
si facesse, rendendo della sua salvezza grazie a Dio, in

' *Vedi il Ragionamento Primo della Giornata Seconda dello stesso Vasari,
nel principio.

* Fu de' primi, ma non il primo; giacché l'uso di formare i volti dei cada-
veri pare che fosse più antico. Sussiste infatti nell' uffizio dell' Opera di Santa Maria
del Fiore la eÉBgie del Brunelleschi fatta in tal modo, quando il Verrocchio aveva
quattordici anni. Però ha detto bene il Vasari poco sopra, che tal uso cominciò
al tempo suo. (Bottari).

• Ciò accadde 1' anno 1478 il 26 d' aprile. Leggasi il Commentario d'Angelo
Poliziano De Conjuratione Pactiana.

374 ANDREA DEL VERROCCHIO

molti luoghi rimagine di lui. Onde Orsino, fra l'altre,
con l'aiuto ed ordine d'Andrea, ne condusse tre di cera
grandi quanto il vivo, facendo dentro l'ossatura di le-
gname, come altrove si è detto,' ed' intessuta di canne
spaccate, ricoperte poi di panno incerato, con bellissime
pieghe e tanto acconciamente, che non si può veder me-
glio, ne cosa più simile al naturale. Le teste poi, mani e
piedi fece di cera piti grossa, ma vote dentro, e ritratte
dal vivo e dipinte a olio con quelli ornamenti di ca-
pelli ed altre cose, secondo che bisognava, naturali e
tanto ben fatti, che rappresentano non più uomini di
cera, ma vivissimi, come si può vedere in ciascuna delle
dette tre; una delle quali è nella chiesa delle monache
di Chiarito, in via di San Gallo, dinanzi al Crucifisso che
fa miracoli. E questa figura è con quell'abito appunto
che aveva Lorenzo , quando, ferito nella gola e fasciato,
si fece alle finestre di casa sua, per esser veduto dal po-
polo che là era corso per vedere se fusse vivo, come
disiderava, o se pur morto per farne vendetta. La se-
conda figura del medesimo è in lucco, abito civile e
proprio de' Fiorentini ; .e questa è nella chiesa de' Servi
alla Nunziata, sopra la porta minore, la quale è accanto
al desco dove si vende le candele. La terza fu mandata
a Santa Maria degli Angeli d'Ascesi, e posta dinanzi a
quella Madonna; nel qual luogo medesimo, come già si
è detto, esso Lorenzo de' Medici fece mattonare tutta la
strada che cammina da Santa Maria alla porta d' Ascesi,
che va a San Francesco ; e parimenti restaurare le fonti
che Cosimo suo avolo aveva fatto fare in quel luogo.'
Ma tornando alle imagini di cera, sono di mano d'Orsino,
nella detta chiesa de' Servi, tutte quelle che nel fondo
hanno per segno un 0 grande con un E. dentrovi, ed

' *Neir Introduzione, eap. ii della Scultura.

" Queste figure votive sono tutte perite; egualmente che quelle nominate più
sotto, che erano nella chiesa de' Servi.

ANDREA DEL VERRO CCHIO 375

una croce sopra; e tutte sono in modo belle, che pochi
sono stati poi che l'abbiano paragonato. Quest'arte, anco-
raché si sia mantenuta viva insino attempi nostri, è non-
,dinieno piuttosto in declinazione che altrimenti, o perchè
sia mancata la divozione, o per altra cagione che si sia. *

Ma per tornare al Verrocchio, egli lavorò, oltre alle
cose dette, Crucifissi di legno ed alcune cose di terra:
nel che era eccellente; come si vide ne' modelli delle
storie che fece per l'altare di San Giovanni, ed in al-
cuni putti bellissimi, e in una testa di San Girolamo,
che è tenuta maravigliosa. È anco di mano del medesimo
il putto dell' orinolo di Mercato Nuovo , che ha le braccia
schiodate in modo che, alzandole, suona Tore con un mar-
tello che tiene in mano : il che fu tenuto in que' tempi
cosa molto bella e capricciosa.* E questo il fine sia della
Vita d'Andrea Verrocchio, scultore eccellentissimo.

Fu ne' tempi d'Andrea, Benedetto Buglioni, il quale
da una donna, che usci di casa Andrea della Robbia,
ebbe il segreto degl'invetriati di terra: onde fece di
quella maniera molte opere in Fiorenza e fuori: e par-

' *« Noi siamo certi che i primi voti esposti al pubblico, grandi come eì
« dice al naturale, come quelli che oggi restano nel chiostro della SS. Nunziata,
« furon quelli che s' esposero nell' oratorio di Orsanmichele avanti quella Imma-
« gine della Madonna che fu la prima in Firenze che per i suoi gran miracoli
« vi tirò alla venerazione tutto il popolo, e che per la gran quantità de' voti
« s'ebbe a decretare che non a tutti si potesse fare il volto in figura, ma sola-
« mente ai soli capi e principali della Repubblica, come dai decreti pubblici e
« di que' tempi apparisce nelle Riformagioni. Onde fra molti professori di far
« voti di uomini ritratti al naturale, alti quanto il vivo, colle teste e mani di
« cera colorite, con capelliere, vestimenti, fogge ed ogni altro ornamento alla
« usanza di quei tempi, fu Jacopo Benintendi e di poi Zanobi suo figliuolo e
« Orsino suo nipote, ed altri della medesima famiglia, detti per questo Fallima-
« gini 0 del Cerajuolo^ invece di Benintendi. Dimodoché molto prima che il
« Verrocchio nascesse, e molto più il predetto Orsino, era già in uso il far voti
« a quella foggia che dirsi poteva, in que'lor tempi, antica ». (Del Migliore,
Riflessioni al Vasari, ms. Magliabechiano più volte citato).

* t Abbiamo già detto altrove (tom. II, pag. 184, nota 1) che il Cristo ri-
sorto nella chiesa de' Servi non fu fatto dal Buglioni, ma da Agostino di Antonio
di Duccio, e che l'opera del Buglioni era invece collocata nell'orto, e rappre-
sentava Cristo che cava i Padri dal Limbo.

376 ANDREA DEL YERROCCHIO

ticolarmente nella chiesa de' Servi, vicino alla cappella
di Santa Barbara, un Cristo che resuscita, con certi An-
geli; che, per cosa di terra cotta invetriata, è assai bel-
r opera/ In San Brancazio fece, in una cappella, un Cristo
morto; e sopra la porta principale della chiesa di San Pier
Maggiore, il mezzo tondo che vi si vede. Dopo Bene-
detto, rimase il segreto a Santi Buglioni, che solo sa
oggi lavorare di questa sorte sculture/

' 'Queste opere sono perdute. Non esiste più né l'orologio né il putto.

^ *Di Benedetto Buglioni abbiam parlato nelle note alla Vita di Luca delia
Robbia (tom. II, pag. 184, nota 1). Il Vasari torna a far menzione di lui nella
Vita di Fra Bartolommeo da San Marco ; e parla di Santi Buglioni nelle altre
del Tribolo e del Buonarroti.

t Intorno a Santi noi diremo, che esso fu chiamato de' Buglioni, non perchè
fosse figliuolo di Benedetto Buglioni, come i più hanno fino ad ora creduto, ma
per essere stato suo discepolo; e fu l'ultimo che lavorasse in Firenze di terra
cotta invetriata, secondo la pratica dei Della Robbia. Nacque costui ne' primi
anni del secolo xvi da Michele di Santi linajuolo, che appartenne alla famiglia
de'Viviani, e fu il tri tavolo del celebre matematico Vincenzo Viviani, scolare e
biografo del gran Galileo. Imparò dunque Santi a fare di terra e d' invetriati dal
detto Buglioni, e dopo la morte di lui tornò con Niccolò detto il Tribolo, scul-
tore, e rajutò tra l'altre cose a condurre la figura a cavallo di Giovanni de' Me-
dici detto delle Bande Nere, che fu posta sulla Piazza di San Marco nell'appa-
rato per le nozze del duca Cosimo I de' Medici con Eleonora di Toledo. Fece
poi per quello delle nozze del granduca Francesco con Giovanna d'Austria, in
compagnia di Lorenzo MarignoUi, alcuni putti, capricorni e teste di terra e di
cartapesta messe a stagnuolo per ornamento de' festoni di verzura del cortile del
Palazzo Vecchio. Nelle solennissime esequie celebrate in San Lorenzo dall'Acca-
demia del Disegno per onoranza di Michelangelo Buonarroti, lavorò Santi il ri-
tratto di terra di quel grande artefice. Parimente nel 1552 e 1553 condusse di
terra cotta senza invetriare, e secondo il disegno del Tribolo, i fregi del pavi-
mento della Libreria di San Lorenzo, e quelli di alcune delle nuove stanze del
Palazzo Vecchio, allora residenza del duca Cosimo, che rispondono dalla Log-
gia del Grano. Pei monaci di Badia, ad una loro chiesa detta della Croce del-
l'Alpe presso Cutigliano nella montagna pistojese, lavorò nel 1553 due tavole in
bassorilievo di terra cotta invetriata; facendo nell'una un Cristo morto in grembo
alla Madre, a' piedi del quale è santa Maria Maddalena, a capo san Giovanni
Evangelista, ed ai lati san Michele Arcangelo esant'Elena a man destra, ed a
man sinistra san Benedetto e sant'Antonio; e nell'altra tavola un Crocifisso at-
torniato dagli strumenti della Passione. Erano pure di sua mano alcune figurette
di terra nel ciborio dell'aitar maggiore della Nunziata< lavorato di legname nel 1546
da Giuliano e Filippo di Baccio d'Agnolo Baglioni. Mori Santi, già vecchio, a' 27
di novembre del 1576, lasciando Michelangelo suo figliuolo, il quale non pare
che seguitasse l' arte paterna.

*Le opere di terra invetriata qui nominate non sono più. E qui, a propo-
sito del segreto delle terre cotte invetriate, cade in acconcio di pubblicare una

ANDREA DEL VEHROCCHIO 377

ricetta del secolo xvi, da noi trovata nell' esaminare i Disegni Architettonici che
si conservano nella Galleria degli Uffizj. Essa è nel voi. Il, n° 205, a fol. 77»
insieme con una memoria dell'inondazione del Tevere avvenuta il di 8 ottobre
1530, e due altre ricette per mettere lo vino in fresco e per far tornare Io-
mestruo alle donne sterili. La ricetta degl' invetriati dice cosi : Per lavorare
di terra come quella della Robbia, bisogna torre belletta di fiume, e dipoi me-
sticarci dentro del liso, altrimenti crepa. Liso domandano quella rena che st
trova immediate sotto la belletta, quale è una rena morbida; e così non crepa.
Sebbene questa ricetta parli solo dell'impasto della terra, e non del composto
della vetrina che la ricopriva, che è veramente quella parte del segreto oggi per-
duta; tuttavia può essere di qualche importanza ed utilità a chi volesse studiare
al ritrovamento di quell'arte. Forse per gli antichi era un segreto l' impasto-
delia terra, che oggi, per noi, è una cosa nota, agevole e più perfetta; e, per
contrario, noi ignoriamo ciò che allora era palese a tutti, cioè il composto delie-
vetrine.

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PROSPETTO CRONOLOGICO

DELLA VITA E DELLE OPERE DI ANDREA DEL VERROCCHIO

1435. Nasce Andrea da Michele di Francesco de' Cioni,

1453. È assoluto dall' omicidio commesso per disgrazia nella persona di

Antonio di Domenico lavorante di lana, colpendolo con un sasso

nella tempia.
1457. Sua prima portata al Catasto.

1467, 19 gennajo. Consiglia intorno alla palla della cupola di Santa Maria
del Fiore.

1468, 10 settembre. Gli è allogata la palla per la detta cupola.

1468, 2 dicembre. È uno degli artefici chiamati a stimare il prezzo del
bottone fatto per la palla suddetta.

1471. Getta la detta palla.

1472. Finisce la sepoltura di bronzo di Giova;nni e Piero de' Medici in
San Lorenzo.

1473. È chiamato a Prato per lodare sopra il lavoro di scultura fatto nel
pergamo del Duomo da Mino di Giovanni e da Antonio Rossellino.

1474. Presenta il modello "per il monumento del cardinale Forteguerri
di Pistoja.

1474. Fa una campana di bronzo, lavorata a bassorilievi con figure ed
ornati, all'abazia di Montescalari.

1476, Fa il David di bronzo, ora nel Museo Nazionale di Firenze.

1477, circa. Fa d'argento, in una delle teste del dossale di San Giovanni,
la storia della Decollazione del Battista.

1478, circa. Comincia le due statue di bronzo di San Tommaso che cerca
la piaga a Cristo, per il tabernacolo d' Orsanmichele.

382 PROSP. CRONOL. ECC. DI A. DEL VERROCCHIO

1479. Il Senato veneto ottiene di erigere una statua equestre di bronzo
al capitano Bartolommeo Colleoni.

1471-1484. Per ordine di Sisto IV fa in Roma alcuni Apostoli ed altre
argenterie per la cappella del papa. In questo tempo , dice il Vasari,
morì in Roma la moglie di Francesco ( Giovanfrancesco ) Tornabuoni,
per la quale scolpì il monumento in Santa Maria sopra Minerva.
(Vedi nota 1 a pag. 360).

1483. Finisce le suddette due statue di bronzo.

1485. Getta artiglierie per l'Ufficio de' Dieci della Guerra.

1488. Muore a Venezia, lasciando imperfetto il monumento di Barto-
lommeo Colleoni.

'Ó^'S

ANDEEA MANTEGNA

(*)

PITTORE MANTOVANO

(Nato nel 1431 ; morto nel 1506)

Quanto possa il premio nella virtù, colui che opera
virtuosamente, ed è in qualche parte premiato, lo sa;

(*) Nel progresso di questo lavoro illustrativo e è avvenuto talvolta di do-
verci rammaricare che per alcune Vite di artefici né i buoni libri a stampa ,
né le informazioni avute dagli amici sieno state sufficienti a sciogliere i no-
stri dubbj , e a rendere le nostre illustrazioni così piene ed esatte, come noi
avremmo voluto : onde sovente siamo rimasti col desiderio di avere qualcuno
che si fosse dedicato con studio speciale alle ricerche artistiche del tale o tal
altro paese, di questo artefice e di queW altro. La Vita del Mantegna è una
di quelle che ci avrebbe dato maggior fatica e difficoltà, senza speranza di
buon esito, perchè e' bisognava esser della patria sua, e aver veduto il gran-
dissimo numero di opere che nella pittura, nell'intaglio e nel disegno egli
produsse; le quali, oltre ciò, non sono tutte raccolte in patria né in Italia,
ma si trovano sparse e in Inghilterra e in Francia e in Germania. La nostra
buona ventura però ha voluto che si trovasse in Firenze quel dotto artista e
sapiente scrittore che del Mantegna aveva preparato , con lunghi studj , inde-
fesse ricerclie e viaggi apposta, un lavoro biografico in ogni sua parte com-
piuto : lavoro che la generosa modestia del suo autore, piuttostoché stamparlo
da sé, in un libro, ha voluto donare a noi pel nostro Vasari, spezzandolo
e cavandone tante note al testo del Biografo Aretino; e il taciuto da lui, rac-
cogliendolo in un Commentario. L'uomo, a cui per noi si deve gratitudiìie pìer-
petua, è il marchese Pietro Estense Selvatico di Padova, mercé il cui mano-
scritto sulla Vita e sulle opere di A. Mantegna, questa del Vasari s'illustra
in ogni sua parte, in m.odo da non lasciar nulla a desiderare. In questa Vita
pertanto abbiamo volentieri ceduto all'amico nostro di farsi illustratore egli
stesso; e siamo sicuri che i nostri lettori gliene avranno queW obbligo stesso
che noi pubblicamente gli professiamo. I Compilatori.

t Ristampando questo bello e dotto lavoro dell' illustre marchese, noi
abbiamo creduto opportuno di aggiungervi poche note che schiariscono alcuni
fatti della vita dell'artefice padovano, desunte dai recentissimi scritti stati pub-
blicati in Italia e fuori.

' Si è disputato un tempo se il Mantegna fosse mantovano o di Padova.
Sono oggimai dileguate le incertezze su tal proposito; e colla testimonianza d'ir-

384 ANDREA MANTEGNA

perciocché non sente ne disagio ne incommodo ne fatica,
quando n'aspetta onore e premio; e, che è più, ne di-
viene ogni giorno più chiara e più illustre essa virtù.
Bene è vero che non sempre si trova chi la conosca e
la pregi e la rimuneri, come fu quella riconosciuta d'An-
drea Mantegna; il quale nacque d'umilissima stirpe nel
contado di Mantoa; ' ed ancora che da fanciullo pascesse
gli armenti, fu tanto inalzato dalla sorte e dalla virtù,
€he meritò d' esser cavaliere onorato ^ come al suo luogo
si dirà. Questi, essendo già grandicello, fu condotto nella
'Città; dove attese alla pittura sotto Iacopo Squarcione,
pittore padoano ; ' il quale , secondo che scrive in una sua

refragabili documenti è stato messo in chiaro che l'onore d' aver dato i natali a
questo celebre artefice appartiene a Padova. Vedi Testimonianze intorno alla
Patavinità d'Andrea Mantegna di Pietro Brandolese. Padova 1805. — 'Anche
l'ab. Gennari lasciò inedita una Memoria intesa a provare che il Mantegna fu
padovano e non di Mantova. Questo lavoro, in cui stanno raccolte molte utili
notizie sul nostro pittore e sulle arti padovane, fu stampato in Pàdova net 1829,
■e ristampato a Venezia nel 1834 col titolo : Notizie intorno alla patria di An-
drea Mantegna , ed altre cose appartenenti a lui ed alla storia delle belle arti
■in Padova.

' Leggendo con attenzione il seguito di questa Vita, nasce il dubbio che il
Vasari stesso, quantunque scrivesse Mantova, pure avesse intenzione dì nomi-
nar Padova: infatti poco sotto narra, che dal contado, ove nacque Andrea, fu
•condotto in città. Non dichiarando in quale, s'intende in quella prossima al con-
tado. E in città che fece egli? Attese alla pittura sotto lo Squarcione. Ma lo
Squarcione teneva scuola in Padova, non in Mantova. — * Nell'Archivio segreto
di Mantova conservasi un istrumento del 1492, ove, trattando della vendita di
certa casa appartenente al Mantegna, il nostro pittore è nominato cosi: Andreas
Mantegna q. honorandi ser Blaccii. Ciò farebbe credere eh' egli né fosse di
quella umilissima stirpe, da cui lo attesta uscito il Vasari, ne che occupasse
l'età prima a pascere gli armenti; giacché in tal caso il notajo del citato istru-
mento non avrebbe chiamato onorando e sere il padre di Andrea. Riflette però
il Moschini ( Vicende ecc., pag. 33), che essendosi rogato quello strumento in
Mantova, onde Andrea viveva onorato ed agiato, potevasi essere dato il titolo
di sere al padre in grazia del figliuolo, di cui ignoravansi gli umili natali. .

^ * Forse qui deve dire aurato, perchè, innanzi tratto, quell'onorato cosi
posto, od é inutile o non ha senso; poi lo stesso Mantegna si soscrisse nei
freschi della cappella d'Innocenzo Vili Eques auratae militiae. (V. nota 1 a
pag. 172).

' Chiamavasi Francesco e non Jacopo. Ci fu uno Squarcione nominato Ja-
copo: ma di costui altro non sappiamo se non che parteggiò per Marsilio figlio
dell'espulso Francesco da Carrara signor di Padova, e che perciò fu impiccato.
— * Francesco Squarcione nacque in Padova nel 1394 da un Giovanni di Fran-

ANDREA ..MANTEGNA 385

-epistola latina messer Girolamo Campagniiola' a mes-
ser Leonico Timeo, filosofo greco ,^ nella quale gli àk no-
tizia d'alcuni pittori vecchi che servirono quei da Car-
rara, signori di Padova; il quale Iacopo se lo tirò in casa,
■e poco appresso, conosciutolo di bello ingegno, se lo fece
figliuolo adottivo."* E perchè si conosceva lo Squarcione
non esser il più valente dipintore del mondo,* acciocché
Andrea imparasse più oltre che non sapeva egli, lo eser-
citò assai in cose di gesso formate da statue antiche,

<;esco, notajo, per quanto ne dice Io Scardeone { fol. 371), addetto alla corte
dei principi carraresi. Francesco mori pure in Padova nel 1474. Di questo ar-
tista, tanto celebrato per la scuola di pittura ch'egli aveva istituita in patria,
parlarono, il citato Scardeone, Antiq. Patav., fol. 371, il Ridolfì nelle Vite dei
Pittori Veneziani, ed il Moschini nel più volte citato libro Vicende , 2i pag. 26
« seg. Più copiose notizie di lui e dei pochi lavori che ancora ci rimangono,
possono trovarsi in un opuscolo da me pubblicato in Padova nel 1839 col titolo:
Francesco Squarcione. stitdj storico-critici. V aggiunsi tre incisioni: l' una è il
ritratto dello Squarcione, cavato dai freschi del Mantegna agli Eremitani di Pa-
dova; l'altre due furono da me disegnate sulle due opere certe che ancora ci
restano di Francesco, conservate entrambe nella famiglia Lazzara di Padova,
■detta di San Francesco.

' Girolamo Campagnuola, scrittore di varie operette latine e italiane, fu inol-
tre, secondo alcuni, pittore della scuola dello Squarcione, e secondo altri anche
scultore: ma questi ultimi probabilmente lo confondono con Girolamo Campagna
scultore veronese. L' ab. Zani per altro nella sua Enciclopedìa ecc.. Par. I, Tom. V,
nota 33, pag. 318, muove dubbj intorno all'essere egli stato artefice. Ebbe un
iìglio di nome Giulio, valente incisore, miniatore, e letterato anch'esso.

* Niccolò Leonico Tomeo, non Timeo, era veneziano, d'origine albanese.
Studiò il greco in Firenze sotto Domenico Calcondila; fu professore di lettere
greche in Padova, e tradusse da quell'idioma varie opere scientifiche. Si segnalò
per dottrina e probità. La lettera scrittagli dal Campagnola è perduta.

' *Dal libro della Fraglia de' Pittori, che conservasi nell'Archivio del Co-
mune di Padova, si rileva come Andrea fosse stato adottato a figlio dallo Squar-
cione prima che compiesse gli anni dieci, e che in quell'età sì tenera era cosi
istrutto neir arte da poter entrar nella Fraglia. Colà sta scritto : 1441. Andrea
fiuolo de M. Francesco Squarcion depentore. Potrebbesi sospettare che quest'An-
drea non fosse il Mantegna, se con un simile nome adottivo non lo vedes-
simo nominato dipoi negli stessi atti della Fraglia ed in quelli di parecchi notaj.
Anche il Quadrio ci assicura {Storia ecc., tom. VII, fol. 101) che in un mano-
scritto da lui veduto, fra parecchi sonetti, ve n'era uno di certo poeta Ulisse,
cosi intitolato : Vlixes prò Andrea Mantegna dicto Squarsono prò quadam
Moniali.

* Se Francesco Squarcione non fu il primo pittore del suo tempo, fu senza
dubbio il più abile ad ammaestrare i giovani nell'arte sua, onde fu chiamato
il Padre de' Pittori. Egli formò 137 allievi.

Vasari, Opere. — Voi \\l. 23

386 ANDREA MANTEGNA

ed in quadri di pitture, che in tela si fece venire di di-
versi luoghi, e particolarmente di Toscana e di Roma.'
Onde, con questi sì fatti ed altri modi, imparò assai
Andrea nella sua giovanezza. La concorrenza ancora di
Marco Zoppo bolognese," e di Dario da Trevisi,' e di
Niccolò Pizzolo padoano, discepoli del suo adottivo padre
e maestro, gli fu di non piccolo aiuto e stimolo all'im-
parare. Poi, dunque, che ebbe fatta Andrea allora che

' Egli aveva percorso l'Italia e la Grecia, dappertutto disegnando ciò che
di sculto 0 dipinto incontrava degno d'essere studiato. Acquistò eziandio vari
oggetti d'antichità; ed altri ne fece formare di gesso per averli presso di sé. Arric-
chito cosi il proprio studio d'eccellenti esemplari, potette egli gettare nei suoi
scolari i primi semi del bello stile che poi condusse l'arte alla perfezione. «Egli
è, dice il Lanzi, quasi lo stipite, onde si dirama per via del Mantegna la più grande
scuola di Lombardia, e per via di Marco Zoppo la bolognese; ed ha sulla ve-
neta stessa qualche ragione, perciocché Jacopo Bellini venuto in Padova ad ope-
rare, par che in lui si specchiasse». — *A me pare in parte errata questa os-
servazione del Lanzi, perchè la- scuola lombarda venuta dopo il Mantegna nulla
ritiene della sua maniera, e quella di Bologna non rivela l' influenza dello Zoppo,
sé non in qualche artista di second' ordine. Questa influenza di Marco io lo rav-
viso piuttosto nei Ferraresi, alcuni de' quali s'avvicinano in modo al suo stile,
da doverli tenere allievi od almeno imitatori di lui. Tali sono Francesco Cossa
e Lorenzo Costa. Questi però potrebbero aver avuto a maestro Tura, detto il
Cosmè, il quale è anch' egli affatto squarcionesco nel piegare de' panni e nelle
secche minuzie del segno. Piuttosto potrebbesi sospettare che lo Zoppo trovasse
molti imitatori nelle Romagne, ove il fare dello Squarcione si vede assai più dif-
fuso che altrove : ma è da riflettere che colà avea stanza quel valentissimo Melozzo
da Forlì, il quale ebbe pennello tanto conforme a quello del Mantegna, da far
credere a buon diritto che derivasse anch' egli dalla scuola dello Squarcione.

^. * Marco Zoppo operò fra il 1468 ed il 1498, e, secondo il Malvasia (Fel-
Sina Pittrice, ediz. del 1841, pag. 37) fu allievo di Lippo Dalmasio. Quando per
altro ben si guarda alla sua maniera, parmi si veda chiaro come egli si edu-
casse alla scuola dello Squarcione. Questo fatto, asserito anche dal Vasari,
acquista maggiore conferma dal modo con cui lo Zoppo poneva il suo nome
ne' suoi dipinti. In una tavoletta da lui condotta, che sta nella galleria Manfrin
a Venezia, è scritto: Opera del Zoppo di Squarcione, volendo così indicare
come egli fosse allievo di quel maestro. È una tempera figurante la Vergine col
Bambino, intorno a cui scherzano in gaje movenze alcuni angioletti.

t A Parigi presso il principe Girolamo Napoleone è una tavoletta con la
Madonna in trono che tiene il Bambino sulle ginocchia. A' suoi lati sono i santi
Lodovico, Francesco, Girolamo, Bernardino e Antonio da Padova e un vescovo.
Ne' pilastri del trono della Vergine si legge: Madonna del Zapo di Squarciane.

' Dario da Trevigi non ha lasciato gran nome di sé. Scrive il Lanzi che in
San Bernardino di Bassano può vedersi a fronte del Mantegna, e conoscersi quanto
gli ceda. — *In San Bernardino di Bassano non vi fu mai nessuna opera del Man-
tegna. Vero è che il Verci {Notizie de' Pittori Bassanesi, Venezia 1772, pag. 22)

ANDREA MANTEGNA 387

non aveva più che diciassette anni, la tavola dell'aitar
maggiore di Santa Sofia di Padoa/ la quale pare fatta
da un vecchio ben pratico e non da un giovanetto; fu
allogata allo Squarcione la cappella di San Cristofano,
che è nella chiesa de' Frati Eremitani di Sant' Agostino
in Padoe,, la quale egli diede a fare al detto Niccolò
Pizzolo ed Andrea.^ Niccolò vi fece un Dio Padre che
siede in maestà, in mezzo ai Dottori della Chiesa; che

attribuisce al Mantegna un San Sebastiano ed un San Bassano dipinti sopra l'al-
tare di San Rocco nella citata chiesa; ma dagl'intelligenti quell'opere non l'u-
'rono tenute mai come del Mantegna.

t Dario da Trevigi è ricordato sotto l'anno 1446 come discepolo di Squarzon,
ne' libri di spese della chiesa del Santo. La tavola che era in San Bernardino di
Bassano, ora si vede nella Galleria pubblica di questa città. Rappresenta la Ma-
donna della Misericordia che copre col suo manto molti devoti. A' suoi lati sono
san Giovan Batista « san Bernardino da Siena. Pittura molto meschina, e guasta
dai ritocchi. Ha gli avanzi d'una sottoscrizione, che secondo il Verci era Da-
rius p: . Dì lui sono alcune facciate dipinte di case in Seravalle, Conegliano e
Treviso, colle date 1469 e 1470, ed il suo nome. (Vedi Crowe e Cavalcaselle,
op. cit., I, pag. 350 e seg. ).

' * Sotto questa tavola stava scritto Andreas Mantinea patavinus ann:
septem et decem nalus, sua manii pinxit 1448. (Scardeone, op. cit, fol. 372).
Tale iscrizione ci fa quindi conoscere come il Mantegna fosse nato nel 1431.
Questo dipinto andò perduto; l'ultima memoria che ne abbiamo, trovasi nella
Descrizione delle pubbliche pitture di Padova, fatta da un anonimo sul finire
del secolo xvii, manoscritto ch'era posseduto dal chiarissimo ab. Morelli, cu-
stode della Marciana. Ignoriamo il soggetto del citato dipinto; per altro il Ma-
gagnò { Gio. Batista Maganza) , che nelle sue Rime in lingua rustica somma-
mente loda quest'opera, ci dice che vi primeggiava la Vergine. (Gap. iv, pag. 98,
ediz. ven. 1659).

- *Questa cappella, tanto illustre pei dipinti del Pizzolo, del Mantegna e di
altri discepoli dello Squarcione, appartenne alla famiglia degli Ovetari, antica
fra le padovane, fino a che l'ultimo superstite d'essa, Antonio, legolla a Jacopo
Leoni con testamento de' 5 gennajo 1443, che ancora conservasi nell'archivio di
quest'ultima casa. In tale atto il testatore impone all'erede l'obbligo di ornare
la predetta cappella con istorie dei santi Cristoforo e Jacopo subito dopo la sua
morte, e di spendere a tale uopo 700 ducati d'oro. (Vedi la Guida di Padova
pegli Scienziati, 1842, pag. 217 e seg.). I freschi che l'adornano non furono
per altro dipinti se non parecchi anni dopo il tempo sopra indicato; imperocché
sappiamo che lo Squarcione si sdegnò col Mantegna, quando stava colorando là
dentro, perchè s'impalmò colla figlia di Jacopo Bellini. È probabile che il Man-
tegna conoscesse questa giovane solo quando Jacopo coi due figli Giovanni e
Gentile erano venuti a Padova ad ornar di pitture la cappella del Gattamelata
(adesso del Sacramento) al Santo. Ora, dalla iscrizione che stava sotto quelle
pitture, oggi distrutta (iscrizione che ci fu conservata dal Padre Polidoro nelle
sue Religiose memorie della chiesa del Santo), si rileva come i Bellini compis-

388 ANDREA MANTEGNA

furono poi tenute non manco buone pitture, che quelle
che vi fece Andrea/ E nel vero, se Mccolò che fece poche
cose, ma tutte buone, si fusse dilettato della pittura
quanto fece delVarme, sarebbe stato eccellente, e forse
molto più vivuto che non fece: conciofussechè, stando
sempre in sull' armi ed avendo molti inimici, fu un giorno,
che tornava da lavorare, affrontato e morto a tradimento.
Non lasciò altre opere, che io sappia, Niccolò; se non un
altro Dio Padre nella cappella di Urbano Perfetto.'

Andrea, dunque, rimaso solo, fece nella detta cappella
i quattro Vangelisti, che furono tenuti molto belli.' Per

sero quest'opera nel 1459, non nel 1409, come dice nelle note all'Anonimo il
Morelli, ricopiando il Padre Polidoro. Il Vasari poi ci avverte che il Mantegna,
mentre faceva questa cappella, dipinse anco una tavola che fu posta in Santa lu-
stina all' aitar di San Luca. Ora questa tavola fu condotta, come proverò in
appresso (notai, p. 392), fra il 1453 e il 1454. Da tutti questi fatti può quindi de-
dursi che il Mantegna dipingesse nella cappella degli Eremitani fra il 1453 e il 1459.

' *I1 fresco del Pizzolo, posto dietro l'altare di questa cappella, rappresenta
la Vergine assunta in cielo, circondata da molti angioletti. Al piano stanno gli
apostoli, nella volta il Dio Padre accerchiato anch'esso da angeli. Le figure de-
gli apostoli sono danneggiate per modo, che alcuue sparirono del tutto; il resto
è bastevolmente conservato. Lo stile di tutta l'opera s'accosta di molto al primo
fare del Mantegna, sennonché la proporzione delle figure è alquanto più lunga
di quello soleva tenerla Andrea, e nelle pieghe vi son angoli più aspri, ed un
girare più artificioso. Questo pregevole dipinto fu assai male inciso da Francesco
Novelli sopra un pessimo disegno di certo Luca Brida, misero imbrattatele del-
l'ultimo secolo. Questa stampa dovea servire per la Padova Pittrice, libro pro-
messo per tanti anni dal fu ab. Francesconi, e mai neppur cominciato a scrivere.

^ *Qui il Vasari ripete un errore già uscitogli dalla penna anche nella Vita
di Vittore Carpaccio, parlando delle opere del Guariento. Invece di dire nella
cappella del Prefetto Urbano, cioè della città, scrisse di Urbano Perfetto,
quasi fosse un nome proprio. Simile svarione gli venne di certo da storta interpe-
trazione del latino, giacche avendo cavate le notizie del Guariento, come quelle del
Pizzolo, dalla citata lettera latina di Girolamo Campagnuola, tradusse Pre/ectMS
Urbanus, nel modo sopra indicato. La pittura qui accennata dal Vasari andò di-
strutta, quando quella cappella venne atterrata. Un misero avanzo d' altro lavoro
del Pizzolo vedevasi, anni sono, sulla facciata di una casa che formava angolo vi-
cino alla Piazza de' frutti in Padova. Ravvisavansi a mala pena i resti di due spar-
timenti storiati. Nei capitelli di due pilastri dipinti leggevasi : Opus Nicoleti. Il
tempo avea fatto tali guasti a quest'opera, che non era più possibile ravvisare in-
tera nessuna figura: non fu quindi grave danno all'arte l'atterrare quell'intonaco.

' Gli Evangelisti son dipinti nel cielo della cappella.

1 È opinione che questi Evangelisti non sieno del Mantegna, ma piuttosto
<li Marco Zoppo. (Vedi Crowe e Cavalcaselle, Hrstory of Painting in north
Italy, I, pag. 300).

ANDREA MANTEGNA 389

questa ed altre opere cominciando Andrea a essere in
grande aspettazione, ed a sperarsi che dovesse riuscire
quello che riuscì, tenne modo Iacopo Bellino, pittore vi-
niziano, padre di Gentile e di Giovanni e concorrente
dello Squarcione, che esso Andrea tolse per moglie una
sua figliuola e sorella di Gentile.' La qual cosa sentendo
lo Squarcione, si sdegnò di maniera con Andrea, che
furono poi sempre nimici; e quanto lo Squarcione per
l'addietro aveva sempre lodate le cose d'Andi-ea, altret-
tanto da indi in poi le biasimò sempre publicamente :
e sopra tutto biasimò senza rispetto le pitture che An-
drea aveva fatte nella detta cappella di San Cristofano;
dicendo che non erano cosa buona, perchè aveva nel
farle imitato le cose di marmo antiche, dalle quali non
si può imparare la pittura perfettamente; perciocché i
sassi hanno sempre la durezza con esso loro, e non mai
quella tenera dolcezza che hanno le carni e le cose na-
turali, che si piegano e fanno diversi movimenti; aggiu-
gnendo che Andrea arebbe fatto molto meglio quelle
figure, e sarebbono state più perfette, se avesse fattole
di color di marmo, e non di que' tanti colori; perciocché
non avevano quelle pitture somiglianza di vivi, ma di
statue antiche di marmo o d'altre cose simili. Queste
cotali reprensioni punsero l'animo d'Andrea: ma dal-
l'altro canto gli furono di molto giovamento; perchè,
conoscendo che egli diceva in gran parte il vero, si diede
a ritrarre persone vive; e vi fece tanto acquisto, che in
una storia che in detta cappella gli restava a fare, mo-
strò che sapeva non meno cavare il buono delle cose
vive e naturali, che di quelle fatte dall'arte."^ Ma con

' *Dal testamento del Mantegna, 1° marzo 1504, si rileva ch'ella avea nome
Niccolosa. Premori al marito, giacché nel detto testamento egli vuole che sia
celebrato un anniversario per l'anima di lei nella cappella di Sant'Andrea di
Mantova, fondata dallo stesso Mantegna.

^ *Sei spartimenti, posti a sinistra di chi entra in questa cappella, rappre-
sentano azioni della vita di San Giacomo. I quattro inferiori sono incontrastabil-

390 ANDREA MANTEGNA

tutto ciò ebbe sempre opinione Andrea, che le buone
statue antiche fussino più perfette e avessino più belle
parti, che non mostra il naturale; attesoché quegli ec-
cellenti maestri, secondo che e' giudicava e gli pareva
vedere in quelle statue, avevano da molte persone vive
cavato tutta la perfezione della natura, la quale di rado
in un corpo solo accozza ed accompagna insieme tutta
la bellezza; onde è necessario pigliarne da uno una parte
e da un altro un'altra: ed oltre a questo, gli parevano
le statue più terminate e più tocche in su' muscoli, vene,
nervi ed altre particelle, le quali il naturale, coprendo
con la tenerezza e morbidezza della carne certe crudezze,
mostra talvolta meno ; se già non fusse un qualche corpo
d'un vecchio o di molto estenuato, i quah corpi però sono
per altri rispetti dagli artefici fuggiti. E si conosce di
questa opinione essersi molto compiaciuto nell'opere sue;
nelle quali si vede invero la maniera un pochette ta-
gliente, e che tira talvolta più alla pietra che alla carne

mente del Mantegna: avrei qualche dubbio sui due superiori, i quali s'accostano
di molto alla maniera di Marco Zoppo. Quelli che senza contrasto appartengono
ad Andrea, meritano molta ammirazione per corretto disegno e per la dottrina
della prospettiva; pure manifestano certa secchezza di contorni ed un fare cosi
modellato sulle statue, che ben giustificano i rimproveri, de' quali, al dire de' bio-
grafi, li caricava lo Squarcione. Fatto è, che di tali rimproveri pare facesse
gran tesoro il Mantegna; perchè negli altri due spartimenti dirimpetto a questi,
nei quali è espresso il Martirio di san Cristoforo, migliorò d'assai la maniera,
anzi la mutò interamente, essendosi dato alla più scrupolosa imitazione del na-
turale, e tentando emulare la maniera di Gentile Bellini. Quando il Mantegna
dipingeva queste due preziose storie, tanto avea l'animo volto ad imitare il vero
che in esse foggiò l'armature e gli abiti secondo i costumi de' tempi suoi, mentre
neir altre al lato opposto avea con molto scrupolo riprodotti gli abbigliamenti
di Roma antica. Queste ^ue belle opere vanno ogni dì più guastandosi pel salso
de' muri, e perciò il Comune di Padova ne allogava al valente artista signor Caz-
zotto una copia grande quanto l'originale, ch'egli va conducendo con molta fe-
deltà ed intelligenza. Parecchi di questi spartimenti del Mantegna furono più
volte incisi, ma sempre goffamente. Le quattro storie superiori a queste dì
San Cristoforo, e tratte anch'esse dalla vita dello stesso santo, sono opere me-
diocri di Ansuino da Forlì e di un Buono, si ignora se ferrarese o bolognese,
squarcioneschi entrambi, ma di povero ingegno.

t Buono è certamente pittore ferrarese. Di lui abbiamo parlato nella nota 3
a pag. 27.

ANDREA MANTEGNA ' 391

Tiva. Comunque sia, in questa ultima storia, la quale
piacque infinitamente/ ritrasse Andrea lo Squarcione in
una figuraccia corpacciuta, con una lancia e con una
spada in mano. ^ Vi ritrasse similmente Noferi di mes-
ser Palla Strozzi, fiorentino; ' messer Girolamo dalla Valle,
medico eccellentissimo; * messer Bonifazio Fuzimeliga,
dottor di leggi; ^ Niccolò orefice di Papa Innocenzio Vili,
e Baldassarre da Leccio, suoi amicissimi; i quali tutti
fece vestiti d' arme bianche brunite e splendide come le
vere sono, e certo con bella maniera. Vi ritrasse anco
messer Bonramino^ cavaliere, e un certo vescovo d'Un-
gheria, uomo sciocco affatto, il quale andava tutto giorno
per Roma vagabondo, e poi la notte si ri duceva a dor-
mire come le bestie per le stalle. Vi ritrasse anco Mar-
silio Pazzo, nella persona del carnefice che taglia la
testa a Sant'Iacopo, e similmente se stesso.' Insomma,
questa opera gli acquistò, per la bontà sua, nome gran-
dissimo.

' *La storia a cui qui accenna il Vasari è quella che in due spartimenti
presenta il Martirio di san Cristoforo. (Vedi nota 2, pag. 389).

^ 'Questo ritratto io feci incidere a bulino pei mio citato opuscolo: Fran-
cesco Squarciane, studj ecc.

' *Noferi (corrotto d'Onofrio) era figlio di quel Palla Strozzi fiorentino
«lie passò gli ultimi suoi anni in Padova, ove rifuggi quando venne esiliato
dalla patria.

^ *Girolamo dalla Valle era professore di medicina nella Università di Pa-
dova, e fu a' suoi tempi celebrato come oratore e poeta latino. Secondo lo Scar-
deone (fol. 239), fioriva nel 1443, e scrisse della Passione di Cristo.

' *E senza dubbio errato il nome, e deve dir Frigimelica. Bonifazio qui
nominato era gentiluomo padovano e dottor di leggi, ed apparteneva ad una
delle più agiate famiglie di Padova, estinta sullo scorcio del passato secolo.

' * Anche qui credo errato il nome, e penso debba dir Borromeo, cavaliere
padovano che viveva in Padova ai tempi del Mantegna, ed usciva da un ramo
della famiglia Borromeo, da secoli già trapiantato in quest'ultima città. Forse è
quell'Antonio cavaliere, ch'era dottissimo in legge ed in altre scienze, ma in par-
ticolare valse nella teologia, su cui scrisse molte opere. Mori nel 1509. (Vedi
Scard. , fol. 185 ).

■' * Secondo lo Scardeone, il pittore ritrasse sé stesso in quel giovane sol-
dato con asta in mano che sta vicino al san Cristoforo legato all'albero. Quel
corpacciuto con celata in testa e con sarcotto verde che gli è dappresso, al dire
dello Scardeone, è l' effigie dello Squarcione già ricordata sopra.

392 • ANDREA MANTEGNA

Dipinse anco, mentre faceva questa cappella, una
tavola clie fu posta in Santa lustina, all'aitar di San Luca:*^
e dopo lavorò a fresco V arco che è sopra la porta di San-
t' Antonio, dove scrisse il nome suo.^ Fece in Verona una
tavola per V altare di San Cristofano e di Sant'Antonio ; *
ed al canto della piazza della Paglia fece alcune figure/

• *Non è una tavola, ma un'ancona in più spartimenti, la quale allogata ai
nostro pittore dai monaci di Santa Giustina nel 1453 era destinata per l'altare
di san Luca in quella chiesa. Quando i Francesi, nel 1797, la tolsero per darla
alla Pinacoteca di Milano, ove ancora s'ammira, non era più sul predetto altare,
ma nelle stanze del priore. L'opera è divisa in due ordini: il superiore porta
nel mezzo un Ecce Homo, ed ai fianchi di lui la Vergine e san Giovanni in ado-
razione. Ai lati stanno, due per parte, quattro santi in mezza figura, e sono
san Daniele, san Girolamo, sant'Agostino, e san Sebastiano. Nell'ordine infe-
riore è posto, nel mezzo, in maggiori dimensioni di tutte le altre figure, non già
san Marco, come dissero le Guide e gli scrittori d'arte, ma si bene san Luca,
sul cui altare doveva essere collocata l'ancona. Ai lati santa Teresa, san Pro-
sdocimo, sant'Antonio abate, e santa Giustina, figure intere. Il Moschini pub-
blicò nel più volte citato suo libro ( Vicende della Pittura ecc., pag. 34) il
contratto originale con cui il Mantegna si obbliga verso il monastero di Santa Giu-
stina di compiere pel prezzo di ducati cinquanta doro veniciani la sopra de-
scritta ancona. Da quell'atto rilevasi che in più tempi fu pagata, perchè di certo
con molta lentezza procedeva innanzi. La prima data di quel contratto è del
10 agosto 1453, l'ultima del 18 novembre 1454; né viene accennato menoma-
mente che l'opera del pennello fosse finita. Quando anche per altro mancasse
la prova irrefragabile di questi disgiunti tempi , essi stanno già impressi nel
dipinto stesso, il quale appalesa evidentissime differenze di stile; differenze che
non potevano non manifestarsi sensibilissime in un artista, il quale, contando
allora ventidue anni, mirava a sempre più perfezionarsi nell'arte. Infatti le tre
figure del Cristo, della Vergine e del san Giovanni tanto si mostrano secche, da
parer quasi lavoro dello Squarcione; mentre, per lo contrario, le quattro mezze
figure dei santi hanno un fare più libero e movenze meu rigide. S'appalesa forse
ancor più sicuro il pennello dell'artefice nei quattro santi dell'ordine inferiore.
Ma ove si manifesta sommo, è nell'Evangelista, collocato nel mezzo dell'ancona,
il quale, a parer mio, deve essere stato compito l'ultimo.

^ *L' epigrafe, ove sta il nome del Mantegna, è la seguente: Andreas Man-
tinea optume favente mimine perfecit anno 1452. Leggesi sulla faccia inferiore
della lunetta, ed ora va coperta da una tavoletta di legno. Io voglio sperare che
quest'iscrizione la ponessero piuttosto i frati che non il pittore, giacché quel-
Y optume puzza d'un orgoglio incomportabile in tutti, e più in un giovane di
ventun anno. Questo fresco fu ritocco, qua e là e con molta saviezza, dal pit-
tore Francesco Zannoni, morto in Padova nel 1782.

' *S' ignora la sorte di questo dipinto; tanto più che il Vasari non indica
né in qual chiesa di Verona si trovasse, né qual ne fosse il soggetto.

* *Non vi fu mai, ch'io sappia, in Verona questa Piazza della Paglia; si
bene le Guide e gli scrittori delle arti veronesi attribuiscono al Mantegna pa-

ANDREA MANTEGNA 395

In Santa Maria in Organo, ai Frati di Monte Oliveto,,
fece la tavola dell'aitar maggiore, che è bellissima;^

recchì freschi, che in parte son ancora conservati, e veggonsi sulle muraglie di al-
cune case in altri luoghi della città. Sugli intonachi esterni d'una, posta vicino alla
porta dei Borsari, la quale appartenne un tempo al pittore Niccolò Giolfino, stanno
gli avanzi di due storie tanto danneggiate da non potersene più ravvisare le rap-
presentazioni. Nello spartimento a sinistra di chi guarda rimane ancora un ca-
vallo in atto di lanciarsi al galoppo, scorto ardito, ma disegnato con molta
maestria. La maniera s'accosta a quella del Mantegna. Il Ridolfi e il Dal Pozzo
dicono di lui le pitture, or mollo guaste, che coprono i muri esterni di una
casa della Pescheria del Lago. La parte men danneggiata sono i chiaroscuri, ia
cui r artefice rappresentò statue equestri. Nei pilastrini che dividono gli sparti-
menti, rimasero ancora visibili alcune teste vigorosamente colorite e gli orna-
menti elegantissimi alla maniera lombardesca. Piùd'ogni altra cosa è conservato
un combattimento di Tritoni a chiaroscuro nel fregio. Anche da questi avanzi
puossi facilmente indovinare la mano sicura del nostro pittore. Non cosi nei fre-
schi a terretta gialla posti sull'esterno di una caga nel vicolo detto di San Marco,
casa che fu dei Leonardi ed ora appartiene ai Trevisani. Il Dal Pozzo, che li
descrisse {Vite dei Pittori Veronesi), ce li dà per opere del Mantegna; ma io
non so ravvisarvi la squisita correzione del suo disegno. Rappresentano Sacrificj,
Caccie, Battaglie e Trionfi romani. Le Guide di Verona dicono di Andrea anche
un avanzo di chiaroscuro a fresco che vedesi sulla facciata della casa che fi>
de' Sanbonifacj ed ora è dei signori Toscani, in via della Scala ; ma parmi evidente-
che quest' opera appartenga invece ad un imitatore del Mantegna, e non troppo^
valente. Tutti gli scrittori delle arti veronesi affermano che il Mantegna fece anche
un Gesù bambino a fresco di grandezza naturale, che sino a qualche anno fa vede-^
vasi nel chiostro di San Zeno maggiore. Ora è perito, essendo per l'umido ca-
duto l'intonaco. Credo ce ne sia una incisione a contorni, che dovea far parte
della citata opera del Francesconi, Padova pittrice.

' Alcuni credono che questa tavola sia quella stessa ora posseduta dalla fa-
miglia Trivulzi di Milano, di cui parlerò nel Commentario; ma l'anno 1497 che
sta scritto in essa, non si accorda col tempo in cui il Mantegna lavorava in
Verona. (Vedi Moschini, op. cit. , pag. 39). Il Dal Pozzo ( Vite de' Pittori Ve-
ronesi. Verona 1718, pag. 247) dice che in Santa Maria in Organo nella terza
cappella era vi a' suoi tempi una tavola del Mantegna esprimente la Vergine in
trono in mezzo a san Bartolommeo e san Zeno, e sotto tre angioletti in atto di
suonare e cantare; ma che il Vasari, nella Vita di Fra Giocondo, la dice di
Girolamo dai Libri.

t Che il Mantegna dipingesse la tavola per Santa Maria degli Organi
nel 1497, non è dubbio, per le memorie di questo lavoro che noi traemmo dal
libro di spese del monastero di Santa Maria degli Organi dal 1493 al 1509 che
si conserva nell'uffìzio dell'Ispettore del Demanio in Verona. Le dette memorie
dicono cosi sotto l'anno 1496: « A di dito (8 ottobre) In uno paro di fasani»
« uno paro di quaternise (coturni\:i) e tordi lire doe sol. 10 per presentare a
« mis: Andrea. A di dito (26 ottobre) Spesi ducati undexe in oncie doe de azur»
« ultra marino e ducati doi in oro masenà e marcheti 8 in una capa (conchi-
« glia) per metere oro per m. andrea Mantegna per la nostra tavola. A dì dita
« (10 novembre) Spesi in una lepre e tordi per presentare al Mantegna, sol. 25»

394 ANDREA MANTEGNA

e similmente quella di San Zeno:^ e fra l'altre cose,
stando in Verona, lavorò e mandò in diversi luoghi ; e
n'ebbe uno abbate della Badia di Fiesoli, suo amico e
parente, un quadro, nel quale è una Nostra Donna dal
mezzo in su-, col Figliuolo in collo, ed alcune teste d'An-
geli che cantano, fatti con grazia mirabile; il qual qua-
dro è oggi nella libreria di quel luogo, e fu tenuta allora
e sem-pre poi come cosa rara.^ E perchè aveva, mentre

« e a fra Zuane (il celebre Giovanni da Verona) grossi tre andò a mantoa E a
« dì dito (22 dicembre) dati a fra Zuane da Verona soldi 19 per comperar dei
« vasi per portar olive e composte al Mantegna ».

' *La tavola, o meglio l'ancona dell' aitar maggiore di San Zeno, fu, come
tanti altri insigni dipinti italiani, portata dai Francesi a Parigi nel 1797, e resti-
tuita nel 1814 al suo sito antico. Tornarono i soli tre spartimenti superiori, e
con tale indosso un impiastro di velature e di olj cotti, che ne andò offuscata
gran parte della originale bellezza. Lo spartimento dei mezzo rappresenta la Ver-
gine in trono, attorniata da angioletti. I due laterali offrono santi e sante che
fanno corteggio a Nostro Signore. L' architettura del campo è combinata in modo ,
da esser comune a tutti e tre gli spartimenti, ed offre una specie di cortile a
pilastri isolati ornatissimi che reggono un cornicione, nel cui fregio sono di-
pinti a chiaroscuro, simulante un bassorilievo, graziosi putti alla maniera di
Donatello. Il gradino di quest'ancona, che rappresentava la Preghiera al giardino
degli Olivi, Cristo crocifisso fra i ladroni e la Resurrezione, rimase, a quello che
pare, in Parigi, ma non è per altro al Louvre; se pure non ne fosse un pezzo
quella Crocifissione piccola che adesso ammirasi in quel celebre Museo. Prima che
fosse portata in Francia, fu incisa molto inesattamente a contorni da Giacinto
Maina. Ne fece anche cavare una copia a olio il signor Benedetto Del Bene, let-
terato veronese; la quale io credo si conservi ancora presso la famiglia di lui.
t La tavola in San Zeno fu dipinta a spese del protonotario Gregorio
Corraro eletto da Eugenio IV nel 1443 abate commendatario di quella chiesa. Si
può credere che fosse fatta dal Mantegna tra il 1457 e il 1459. (Vedi Baschet,
Gazette des Beanx Arts, 1 mai 1866). Delle storiette della predella, una, cioè
la Crocifissione, rimase al Louvre, le altre due sono nel Museo di Tours.

^ * Questo quadro andò smarrito. Potrebbe darsi fosse quello stesso che il
Ridolfi ci narra fosse a' suoi di presso lo stampatore Bernardo Giunti in Firenze,
e che portava in mezze figure la Vergine col Bambino ed alcuni santi : ma neppur
di questo sappiamo che sia avvenuto. (Vedi Commentario). Non è improbabile
che il Mantegna stringesse amicizia coli' abate della Badia di Fiesole, quando
venne in Firenze; la qual cosa accadde senza dubbio nell'anno 1466, come appare
da una lettera dell'Aldobrandini a Lodovico Gonzaga de' 5 luglio di quell'anno,
che esiste inedita nell'Archivio segreto di Mantova. È poi del pari probabile
che questo abate fosse il celebre oratore sacro Matteo Bosso, che appunto sotto
Lorenzo il Magnifico copri quella dignità nella predetta Badia. (Vedi Poliziano,
De veris ac salularihus animi gaudiis. Firenze 1491). Il Bosso, come si rileva
dagli stessi suoi scritti, era amicissimo del Mantegna, il quale gli fece il ritratto,
quando il dotto scrittore si portò in Padova a leggere in quella Università.

ANDREA MANTEGNA 395

dimorò in Mantoa, fatto gran servitù con Lodovico Gon-
zaga marchese; quel signore, che sempre stimò assai e fa-
vorì la virtù di Andrea/ gli fece dipignere nel castello di

' 'Lodovico Gonzaga, che tolse ai suoi stipendj il Mantegna, e che fu il
terzo di questo nome ch'avesse signoria in Mantova, acquistò fama di valoroso
capitano, di prudente reggitore dello Stato; promosse i buoni studj, introdusse
il primo in Mantova V arte tipografica, e pose sua gloria a circondarsi di molti
fra gli uomini d'ingegno che allora andavano girovaghi per le corti d'Italia, a
permutare basse adulazioni coli' oro dei principi. Egli accolse quel sommo grecista
del Guarino, e quel dotto pedante del Filelfo; e s'ebbe gl'incensi anche da
Leon Batista Alberti, che in Mantova, come ognun sa, alzò la chiesa di Sant'An-
drea. Il Mantegna stava senza dubbio a quella corte nell'anno 146S, perchè nei
registri dell'Archivio secreto di Mantova è notato come in quel tempo egli fosse
salariato a Lire 75 il mese, dopo di Michele di Pavia. Il principe gli fé poi
dono di un fondo vicino alla chiesa di San Sebastiano, affinchè potesse fabbri-
carvi su una casa: e in fatti in un angolo di quella si legge Super fimdo a Bo.
L. Prin. op. dono dato An. C. 1476 And. Mantinea liaec fecit fiindamenta XV.
Kal. Nov. Il Ridolfi ( Vita del Mantegna) racconta che il Mantegna avea tutta
dipinta a fresco la predetta casa, ma che i Tedeschi nel memorabile sacco di
Mantova del 1630 mandarono a male quelle pitture.

t Nel giornale II Buonarroti, che si stampa in Roma (aprile 1869), fu
pubblicata da noi una lettera del Mantegna a Lorenzo il Magnifico, scritta da
Mantova a' 26 d'agosto 1484, nella quale lo richiede d'ajuto per condurre a fine
la casa che aveva cominciato a fabbricare. Questa lettera fu poi riprodotta dai
signori Crowe e Cavalcasene (I, 398). — Il punto che riguarda il tempo dell'an-
data del Mantegna a Mantova ai servigj del marchese Lodovico, è stato chiarito
ai nostri giorni dal Baschet, Gazette des Beano) Arts (1 mai 1866) e dal canonico
W. BraghiroUi ( Giorn. d'Erudiz. Artist. di Perugia, I, p. 191) mediante nuovi
documenti da loro scoperti nell'Archivio de' Gonzaga in Mantova. Il primo ac-
cenno delle trattative passate per questo effetto tra il pittore e il marchese
si ha in una lettera di quest' ultimo ai Mantegna del 5 gennajo 1447. Dopo
un anno di silenzio scrive il marchese un'altra lettera il 15 aprile 1458 e per
mezzo di maestro Luca Fancelli la manda al Mantegna dichiarandogli i patti della
sua condotta; cioè provisione di 15 ducati al mese, casa per sé e per la fami-
glia, tanto grano bastante a far le spese a sei bocche, e legna per suo bisogno.
Di più promette di levare da Padova e porre a Mantova senza spesa, lui, la
famiglia e le masserizie. E perchè il Mantegna richiedeva sei mesi di tempo prima
di muoversi, per dar fine al lavoro che allora faceva pel protonotario Corraro,
e ad altre sue faccende, il marchese non solo n'è contento, ma gli concede an-
cora che non bastandogli sei mesi , ne j)igli pure sette o otto. Tuttavia nel di-
cembre di quell'anno il Mantegna non era ancora comparso. Onde il marchese
scrivegli di nuovo il 26 di quel mese, recapitando la lettera l'ingegnere Giovanni
da Padova, per sollecitare la sua venuta. E domandando il Mantegna altra di-
lazione di due mesi, il marchese gliela concesse. Passati due mesi e più ripete
il marchese un'altra lettera a' 2 di febbrajo 1459. Pure non fu questo l'ultimo
ritardo, attesoché messer Jacopo Marcello prega il marchese a voler contentarsi
che il pittore dia l' ultima mano ad una operetta commessagli. Quanto all' opera del
Protonotario suddetto è certo che nel giugno di quel medesimo anno non era finita.

396 ANDREA MANTEGNA

Mantoa, per la cappella, una tavoletta, nella quale sono
storie di figure non molto grandi, ma bellissime.* Nel
medesimo luogo sono molte figure, che scortano di sotto
in su, grandemente lodate; perchè sebbene ebbe il modo
del panneggiare crudetto e sottile, e la maniera alquanto
secca, vi si vede nondimeno ogni cosa fatta con molto
artifizio e diligenza.^ Al medesimo marchese dipinse, nel

Da tutti questi fatti si può dunque argomentare che l' andata dei Mantegna a
Mantova accadesse o sul finire del 1459 o nel principio dell' anno seguente. Egli
apparisce tra gii stipendiati del signore di Mantova nel maggio del 1463, e da
una lettera del 25 ottobre del detto anno si prova che il marchese aveva pen-
sato di mandarlo a lavorare nel palazzo di Goito,

' * Questo dipinto, accennato tanto indeterminatamente dal Vasari, potrebbe
essere il trittico che ora forma non ultimo ornamento nella tribuna della Galleria
di Firenze. Il fu direttore di quella cav. Tommaso Puccini, in una sua lettera
all'ab. Lanzi, da Firenze, degli 8 giugno 1804, lettera che ora sta presso di me,
dice che i tre spartimenti componenti il trittico predetto sono antichissimi nella
Galleria, come dai vecchi inventarj risulta; ed aggiunge tener egli opinione,
che Siena acquistati dalla casa Gonzaga nel tempo stesso che si acquistarono
le antiche medaglie in oro incorporate poi nel medagliere Mediceo, e contrad-
distinte da una medaglia con aquila. La parte in mezzodì quest'opera, mira-
bile per colore e per diligenza squisita di sapiente pennello, rappresenta l'Adora-
zione de' Magi, composizione pomposa per numero di figure, per ricchezza di
vesti, e per infiniti accessorj, tanto sottilmente condotti, che pajono opera di mi-
niatore. La storia a destra figura la Circoncisione; ed è osservabile soprattutto
per l'architettura del campo, elegante, gaja, e tirata con rara perizia. La storia
a sinistra presenta l'Ascensione di Gesù Cristo. Il vedere in questo trittico la
proporzione delle figure tenuta un po' più lunga che non fosse solito fare il
Mantegna, le estremità m«no forse delle sue corrette, alcuni degli Apostoli
molto simili a quelli del Pizzolo agli Eremitani di Padova; altravolta mi con-
dusse nel sospetto che il dipinto, su cui è discorso, fosse fatica bellissima di quest'ul-
timo artista. Però con più attenzione confrontando ogni parte con altre opere
indubbie del Mantegna, mi convinsi essere questo trittico di sua mano, ed averlo
condotto con quella maniera di convenzione ch'egli spesso adottò, specialmente
quando si metteva in animo d' imitare le svelte eleganze dei marmi antichi. Di
una parte di mezzo del dipinto, cioè della Adorazione de' Magi, abbiamo un'in-
cisione senza dubbio del Mantegna. Non v'ha di terminato se non la Vergine
col Putto, i cherubini che le fanno corona, e quella parte di campo che fa fondo
alle dette figure ; il resto non è che contornato. Potrebbe forse il Mantegna non
averla finita, perchè sorpreso dalla morte. In tal caso andrebbe guardata come
l'ultima delle sue incisioni. (Vedi il Commentario, pag. 435). Tutto questo trit-
tico vedesi inciso a contorni nel tom. II della Prima Serie della Galleria di Fi-
reme illustrata, tav. 77 e seg.

^ *I1 luogo qui accennato dal Vasari è quella vasta stanza del Castello, che
il Ridolfi chiama la Camera degli sposi, e che ora serve di archivio notarile.
I vasti freschi delle pareti e del soffitto, tuttoché soffrissero molti danni e pel

ANDREA MANTEGNA 397

palazzo di San Sebastiano in Mantoa, in una sala, il trionfo
di Cesare; che è la miglior cosa che lavorasse mai. In
questa opera si vede con ordine bellissimo situato nel
trionfo la bellezza e l' ornamento del carro , colui che vi-
tupera il trionfante, i parenti, i profumi, gl'incensi, i sa-
crifizi, i sacerdoti, i tori pel sacrificio coronati, e' prigioni,
le prede fatte da' soldati, l'ordinanza delle squadre, i lio-

ricordato sacco di Mantova, e per la lunga dimora che nel!' ultime guerre ten-
nero e Tedeschi e Francesi in quella stanza, pure presentano ancora molti pezzi be-
nissimo conservati. Nel primo spartimento a sinistra dell'angusta porta, per la quale
si entra colà, stanno dipinti, in grandezza forse un po' eccedente il vero, alcuni
servi colle assise Gonzaga, i quali tengono al guinzaglio parecchi cani ed un
cavallo, forse quello ch'era solito montare il marchese Lodovico. Le teste di
que' servi e le mani son colorite con una verità impareggiabile, e gli animali con
una rara finitezza. Dopo questo dipinto viene una vasta porta che introduce ora
nei varj ufficj notarili, ed un tempo negli appartamenti de' principi di Mantova.
Sovra questa il pittore atteggiò in varie movenze nove putti che reggono la se-
guente iscrizione:

III. Ludovico II M. M.
Principi optimo ac fide

invictissimo

El ni. Barbarae ejus

Conjugi mulierum glor.

Incompara bili

Suus Andreas Mantinia Patavus

opus Jioc tenue

ad eorum decus absolvit.

anno MCCCCLXXIIII

Lo spartimento al di là della porta è uguale in dimensioni all'altro descritto, e
ci porge il marchese Lodovico che va incontro al cardinale Francesco suo figlio,
proveniente da Roma. Il marchese è circondato da tutti gli altri suoi figli ve-
stiti alla foggia del tempo, e le teste manifestano un'accurata ricerca d'ogni
accidente del vero, gli accessorj sono toccati colla più grande squisitezza. II
campo ci mostra in lontano la citta di Roma. Questo fresco fu fatto disegnare
ed incidere dal Litta per la sua insigne opera le Famiglie celebri d' Italia. Il
fresco nella parete vicina, se meno degli altri ebbe a soffrire le ingiurie del sol-
dato, patì però molto dal tempo, giacché è tanto annerito, che a mala pena se
ne distinguono tutte le figure. Anche questo, come il precedente, può dirsi un
quadro di ritratti di famiglia. Alla sinistra di chi osserva è il marchese Lodovico
vestito di sfarzoso broccato, che seduto sopra ricca sedia a braccioli pare stia
dando ordini ad un suo cortigiano. Nel mezzo del dipinto scorgesi, egualmente
seduta, la moglie del Gonzaga, Barbara di Brandeburgo, ricoperta pur essa di
splendide vesti. La circondano alcuni de' figli suoi, fra' quali spicca una bambina
con una mela in mano. Varie persone d' ambo i sessi addette alla corte fanno co-
rona ai loro signori. La bella figura al lato destro del dipinto mi pare ricordi i
lineamenti del Mantegna, e potrebbe essere forse il suo ritratto. È molto anne-
rito anche l'ultimo spartimento nella stessa parete. Rappresenta, se non m'in-

398 ANDREA MANTEGNA

fanti, le spoglie, le vittorie, e le città e le ròcche in varj
carri contraffatte, con una infinità di trofei in sulP aste,
e varie armi per testa e per indosso, acconciature, or-
namenti e vasi infiniti; e tra la moltitudine degli spet-
tatori, una donna che ha per la mano un putto, al qual
essendosi fitto una spina in un pie, lo mostra egli pian-
gendo alla madre con modo grazioso e molto naturale.*

ganno, il marchese Lodovico che si riconcilia col figlio Federico. Raccontano le
storie mantovane che sapendolo il padre pazzamente innamorato di una plebea,
voleva ad ogni costo condurlo a nozze più illustri. Federico, non potendo con-
sentire a tale sagrificio, fuggì dalla casa paterna e riparò in Napoli. Sua madre
Barbara non sopportò di aver lontano da lei il figlio forse più degli altri cara-
mente diletto, e tanto pregò il marito, che questi, attutata la collera, accolse di
nuovo il fuggiasco fra le sue braccia. Un tale punto volle, a mio credere, espri-
mere il Mantegna effigiando Lodovico, il quale stende le braccia verso del gio-
vane che gli si fa injcontro salendo alcuni gradini. Nel soffitto di questa stanza
veggonsi disposti intorno ad un circolo parecchi puttini variamente atteggiati in
arditissimi scorti. Stando alla iscrizione sopra riportata, questi freschi sarebbero
stati compiuti nel 1474 ; ma da una lettera inedita di Lodovico Gonzaga vescovo
di Mantova, e figlio dell' allora regnante, al cardinale Della Rovere, in data 25 feb-
braio 1484, rileviamo come in tal tempo il Mantegna lavorasse ancora nella pre-
detta stanza. É per questa ragione che il vescovo scusa il padre di lui marchese
Lodovico, se non può mandare il Mantegna a compiacere i desiderj del cardinale.
Tutti i ricordati spartimenti delle pareti furono, anni sono, disegnati in litografia
a gran foglio dal pittore Antoldi di Mantova.

' *Il Trionfo di Cesare nel palazzo di San Sebastiano fu senza dubbio co-
minciato dal Mantegna prima eh' egli andasse a Roma, vale a dire prima del 10 giu-
gno 1488, perchè ci è una lettera del marchese Francesco ad Andrea, de' 23 feb-
brajo 1489 (Vedi Leu. Pitt, tom. Vili, pag. 27), nella quale lo eccita a finire li
Trionfi, quali, come voi dite, è cosa degna, e noi volentieri li vedressimo
finiti. Anzi è da credere che prima dell'andata di Andrea a Roma quelli fossero
molto avanzati, imperocché in una precedente lettera del Mantegna al marchese
Francesco, de'31 gennajo 1489 (Vedi Lett. Pilt., tom. Vili, pag. 25), il pittore
raccomanda i suoi Trionfi, e che se faci fare qualche riparo alle finestre che
non se guastino, perchè in verità non me ne vergogno di averli fatti. Si
inganna dunque il Rosini, quando dice che, tornato il Mantegna a Mantova nel
settembre del 1490, poco dopo pose mano al trionfo di Cesare in varj quadri.
{Stor. della Pitt. Ital, tom. Ili, pag. 258). Al suo ritorno da Roma Andrea la-
vorò di certo in quei Trionfi, ma solo per compirli; e ciò si rileva da un de-
creto del 4 febbrajo 1492, con cui il marchese Francesco concede dugento
biolche di terreno al Mantegna, perchè lavorò ?n sacello et camara nostrae
arcis , e perchè modo Julii Cesaris Triumphum pingit. Quest'opera tanto fa-
mosa è dipinta a tempera sulla tela (non sul cartone, come scrissero molti);
e le figure appariscono un po' minori del vero. Avvi una lettera di Bernardino
Ghisulfo, de' 16 luglio 1491, scritta al marchese Francesco Gonzaga, nella quale
si dice che i pittori Tondo e Francesco avrebbero cominciati pel solajo della

ANDREA MANTEGNA 399

Costui, come potrei aver accenuato altrove, ebbe in que-
sta istoria una bella e buona avvertenza; che avendo
situato il piano, dove posavano le figure, più alto che
la veduta dell'occhio, fermò i piedi dinanzi in sul primo
profilo e linea del piano, facendo sfuggire gli altri più
a dentro di mano in mano, e perder della veduta dei
piedi e gambe, quanto richiedeva la ragione della veduta;
e così delle spoglie, vasi ed altri istrumenti ed ornamenti
fece veder sola la parte di sotto e perder quella di sopra,
come di ragione di prospettiva si conveniva di fare: e
questo medesimo osservò con gran diligenza ancora An-
drea degl' Impiccati nel Cenacolo che è nel refettorio di

Loggia del Palazzo di Marmirolo la pittura dei Trionfi: li quali a larghe par
farli suso le tele, secondo ha facto messer Andrea Mantegna. (Vedi Gaye,
Carteggio inedito, I, 309). Ogni tela ha circa nove piedi tanto in altezza, quanto
in larghezza. Facilmente quindi i Tedeschi riuscirono a portar fuori di Mantova
questo lavoro, quando nel ricordato anno 1630 la saccheggiarono. Poco dopo,
fu posto alla pubblica asta insieme con altre opere del Mantegna pur da Mantova
provenienti, e comperoUo Carlo I d'Inghilterra. Allorché poi il Parlamento de-
cretò che fosse fatto un incanto della Galleria di quell'infelice principe, i Trionfi
furono venduti pel prezzo di mille lire sterline; ma gli riacquistò Carlo II, e li
dispose intorno ad una sala del palazzo d'Hampton-Court presso Londra, ove
ancora si vedono, a guisa di fi'egio. Il tempo ed i molti trasporti recarono
gravi danni a questi celebri chiaroscuri; ma più forse ne arrecò il ristauro che,
regnando Guglielmo III, vi esegui certo pittore Laguerre, il quale fece correre
il suo inesperto pennello su tutta l'opera. (Vedi London and Middlessecc, tora. X,
pag. 5, e Waagen, Kunstwerke und Kiinstler in England. Berlino, 1837. Par. I,
pag. 382 e seg.). Questi Trionfi furono in parte intagliati dallo stesso Mante-
gna. (Vedi Commentario, pag. 436). Vennero dipoi riprodotti in grandi inci-
sioni in legno da Andrea Andreani mantovano nel 1599, che dedicò il lavoro
al principe di Mantova. Sulle stampe di lui, Roberto Van-Anden-Aert di Gand
fece una nuova incisione in rame, pubblicata in Roma nel 1692 da Domenico
de' Rossi. C. Huyberts, traendone i disegni probabilmente dall'originale, incise
di nuovo questi Trionfi per la splendida edizione dei Commentarj di Cesare fatta
a Londra nel 1712 da Samuele Clarice. Questi rami dell' Huyberts, ritoccati dipoi,
servirono per la traduzione dei Commentarj di Cesare condotta da Guglielmo
Duncan, e pubblicata in Londra nel 1753.

•t Fu detto e ripetuto che questi Trionfi fossero rubati dai Tedeschi nel
sacco di Mantova del 1630. Ma W. Niel Sainbourg con documenti scoperti nel-
l'Archivio di Stato di Londra, e il Baschet con lettere tratte da quello di Mantova,
hanno provato che poco innanzi al suddetto anno furono venduti dai Gonzaga
del ramo de' duchi di Nevers con molte altre opere d'arte al re d'Inghilterra.
(Vedi Braghirolli, Alcuni documenti inediti relativi ad A. Mantegna. Gior-
nale d' Erudizione Artistica. Perugia, 1872, voi. I, pag. 201).

400 ANDREA MANTEGNA

Santa Maria Nuova/ Onde si vede, che in quella età
questi valenti uomini andarono sottilmente investigando
e con grande studio imitando la vera proprietà delle cose
naturali. E per dirlo in una parola, non potrebbe tutta
questa opera esser ne più bella ne lavorata meglio : onde
se il marchese amava prima Andrea, T amò poi sempre
ed onorò molto maggiormente. E, che è più, egli ne
venne in tal fama, che Papa Innocenzio Vili, udita l'ec-
cellenza di costui nelle pittura e l'altre buone qualità,
di che era maravigliosamente dotato, mandò per lui, ac-
ciocché egli, essendo finita di fabricare la muraglia di
Belvedere, siccome faceva fare a molti altri, l'adornasse
delle sue pitture.

Andato dunque a Roma con molto esser favorito e
raccomandato dal marchese, che per maggiormente ono-
rarlo lo fece cavaliere," fu ricevuto amorevolmente da
quel pontefice, e datagli subito a fare una piccola cap-
pella che è in detto luogo ; la quale con diligenza e con
amore lavorò così minutamente, che e la volta e le mura
paiono piuttosto cosa miniata che dipintura: e le mag-
giori figure che vi sieno, sono sopra l'altare, le quali egli
fece in fresco come l'altre; e sono San Grio vanni che bat-
tezza Cristo, ed intorno sono popoli che spogliandosi
fanno segno di volersi battezzare. E fra gli altri vi è
Tino, che volendosi cavare una calza appiccata per il su-
dore alla gamba, se la cava a rovescio, attraversandola

' *Vedi la Vita d'Andrea del Castagno a pag. 676, tom. II. Anche il Man-
tegna compose e dimostrò regole di prospettiva, e ne scrisse un libro citato dal
Lomazzo. Quest'avvertenza, detta bella e buona dal Vasari, ma di uno sgrade-
vole effetto nei dipinti, il Mantegna la usò anche nelle due storie inferiori di
Sant' Jacopo alla cappella degli Eremitani di Padova sopra descritta, e nella
tavola posseduta dal marchese Trivulzi a Milano.

^ *Pare che fosse fatto cavaliere prima di portarsi a Roma, perchè in un
Breve d'Innocenzo Vili al marchese Francesco Gonzaga, 6 settembre 1490, il
Mantegna è chiamato eques mantuanus; e nella epigrafe posta sotto le pitture
della cappella d'Innocenzo a Roma stava scritto Andreas Mantinea Civis Fa-
tavinus eques auratae militiae pìnxit.

ANDREA MANTEGNA 401

all'altro stinco con tanta forza e disagio, che Tuna e
r altro gli appare manifestamente nel viso ; la qual cosa
capricciosa recò a chi la vide in que' tempi maraviglia.'
Dicesi che il detto papa, per le molte occupazioni che
aveva, non dava così spesso danari al Mantegna, come
egli arebbe avuto bisogno;^ e che perciò nel dipignere
in quel lavoro alcune Virtù di terretta, fra l'altre, vi fece
la Discrezione. Onde andato un giorno il papa a vedere
l'opra, dimandò Andrea che figura fusse quella; a che
rispose Andrea : eli' è la Discrezione. Soggiunse il pon-
tefice: se tu vuoi che ella sia bene accompagnata, falle
accanto la Pacienza. Intese il dipintore quello che per-
ciò voleva dire il Santo Padre, e mai più fece motto.
Finita r opera, il papa con onorevoli premj e molto fa-
vore lo rimandò al duca.

Mentre che Andrea stette a lavorare in Koma, oltre
la detta cappella, dipinse in un quadretto piccolo una
Nostra Donna col Figliuolo in collo che dorme; ' e nel
campo, che è una montagna, fece dentro a certe grotte
alcuni scarpellini che cavano pietre per diversi lavori,

' *Pio VI, a fine d'ingrandire il Museo Vaticano col braccio nuovo, volle
atterrata la cappellina, e quindi gl'insigni freschi che l'adornavano; tuttoché
da ogni parte gli venissero istanze per impedire tanta barbarie. Oltre la descri-
zione che ne dà qui il Vasari, un'altra ne abbiamo assai più particolareggiata
del signor Chattard. (Vedi Descrizione di San Pietro e del Vaticano. Roma 1767,
tom. Ili, pag. 140 e seg. ). Fino dal cominciare del 1488, Innocenzo Vili avea
pregato il Gonzaga d'inviargli il Mantegna per condurre i freschi sopraccitati,
e il Gonzaga glielo spedi con lettera de' 10 giugno 1488 (VediGAYE, Carteggio
inedito, tom. Ili, pag. 561). Il Mantegna stette in Roma fino al settembre del 1490,
e di là tornò accompagnato da un Breve onorevolissimo dello stesso pontefice.
(Vedi MoscHiNi, Vicende ecc., pag. 43).

^ *Da alcuni passi di lettere del Mantegna scritte da Roma al marchese Fran-
cesco si rileva in fatti che il papa trattava magramente assai il nostro pittore
(Vedi Lett. Pitt., tom. Vili, pag. 22, 25). In una (31 gennajo 1489) dice: Io non
ho dal nostro Signore altro che le spese cosi da tinello j in modo che staria
meglio a casa mia; ed in altra del 15 giugno dell'anno stesso, similmente di-
retta da Roma al Gonzaga, ripete: Non ho altro che le spese, ìiè altro prerhio
ho mai ricevuto che sia un picciolo.

' Non è espresso in atto di dormire, ma cogli occhi aperti e rivolti verso
la madre.

VA3ABI, Opere. - Voi. III. 26

402 ANDREA MANTEGNA

tanto sottilmente e con tanta pacienza, che non par pos-
sibile che con una sottil punta di pennello si possa far
tanto bene: il qual quadro è oggi appresso l'illustris-
simo signor don Francesco Medici, principe di Fiorenza,
il quale lo tiene fra le sue cose carissime.' Nel nostro
libro è, in un mezzo foglio reale, un disegno di mano di
Andrea, finito di chiaroscuro, nel quale è una Judit che
mette nella tasca d' una sua schiava mora la testa d' Olo-
ferne; fatto d'un chiaroscuro non più usato, avendo egli
lasciato il foglio bianco, che serve per il lume della biacca,
tanto nettamente, che vi si veggiono i capelli sfilati e
l'altre sottigliezze, non meno che se fussero stati con
molta diligenza fatti dal pennello: onde si può in un
certo modo chiamar questo piuttosto opera colorita che
carta disegnata. '

Si dilettò il medesimo, siccome fece il Pollaiuolo, di
far stampe di rame ; e fra l' altre cose fece i suoi Trionfi : '
e ne fu allora tenuto conto, perchè non si era veduto
meglio. E fra l'ultime cose che fece, fu una tavola

' *Qviesta piccola tavoletta, benissimo conservata, vedasi ora nella sala dei
pittori lombardi nella Galleria degli UfFizj, e fu incisa a contorni nella opera
intitolata Galleria di Firenze ecc., tav. 75.

^ *Questo prezioso disegno fa parte della collezione delle R. Galleria degli
Uffizj. Il Mantegna vi scrisse il suo nome con lettere majuscole disposte verti-
calmente l'una sotto l'altra, e la data del mese di febbrajo, anno 1491. Se ne
ha un intaglio nella tav. lxxvi, tom. II, Serie P della Galleria di Firenze il-
lustrata. È singolare come il Lanzi nella descrizione manoscritta della Galleria
di Firenze, intanto che loda a cielo questo disegno, noi crede quello citato dal
Vasari, perchè, al dir suo, esso faceva parte del libro tanto famoso del Vasari
stesso: quasi che il libro del Biografo Aretino non fosse stato distrutto, e non
se ne fossero staccati i disegni che Io componevano.

' *Molti fra quelli che scrissero del Mantegna affermarono eh' egli incomin-
ciasse ad incidere verso il 1490 in età di sessant'anni. Ignoro su quale testimo-
nianza contemporanea ad Andrea fondino tale supposizione. Per me credo che
quand'egli avrà veduto i saggi di Maso Finiguerra, cominciati fin dal 1452 (Vedi
Zani, Materiali per servire alla storia dell' intaglio), e gli altri di Martino
Schoengauer verso il 1470 (Vedi Bartsch, Le Peintre Graveur, tom. VI,
pag. 108 ), gli sarà venuto desiderio di trattare il bulino ; arte che forse potrebbe
avergli insegnata quel Niccolò orefice di papa Innocenzo Vili, ch'egli ritrasse
nei freschi degli Eremitani di Padova. Sul numero delle incisioni eseguite dal
Mantegna e sui soggetti loro, vedi il Commentario che segue.

1

ANDREA MANTEGNA 403

di pittura a Santa Maria della Vittoria, chiesa fabri-
cata con ordine e disegno d' Andrea dal marchese Fran-
cesco, per la vittoria avuta in sul fiume del Taro, essendo
egli generale del campo de' Vineziani contra a' Fran-
cesi : * nella qual tavola , che fu lavorata a tempera
e posta all'aitar maggiore, è dipinta la Nostra Donna
col Putto, a sedere sopra un piedistallo; e da basso sono
San Michelagnolo, Sant'Anna e Gioacchino che presen-
tano esso Marchese, ritratto di naturale tanto bene che
par vivo, alla Madonna che gli porge la mano.^ La quale,
come piacque e piace a chiunque la vide, così soddisfece

' *La battaglia accadde in Fornovo il 6 luglio 1495, tra gli alleati che
aveano a capitano il Gonzaga, e l'esercito di Carlo Vili di Francia.

- * Girolamo Eremita, in una sua lettera al marchese Francesco Gonzaga
de' 29 agosto 1495, parla a lungo di questa tavola come di lavoro, a cui allóra
dava tutte le sue cure il Mantegna, e dice che ì due santi, i quali sostenevano il
manto della Vergine rappresentavano san Giorgio e san Michele. (Vedi Gaye,
Carteggio inedito, I, 328). Ciò sia detto a rettificazione delle parole del Vasari
e della correzione portatavi dal Lanzi. Sulla tavola è il nome del pittore e
r anno 1495. I Francesi nel 1797 la tolsero a Mantova e la portafono al Louvi-e,
ove ancora conservasi esposta a luce sfavorevolissima. Fu incisa da Francesco
Novelli nel 1804 sul disegno di Antonio Ruggieri, per commissione del cav. Gio-
vanni De Lazzara padovano, il quale la dedicò al Bettinelli con una iscrizione
del Lanzi. La fece intagliare anche il conte Pompeo Litta pel fascicolo della sua
opera che tratta della famiglia Gonzaga; e più tardi il prof. Rosini per la sua
Storia della Pittura Italiana, tav. liv).

t Circa a questa celebre tavola, è assai curioso quel che si legge in un
articolo stampato dal signor Attilio Portioli nel voi. II, pag. 145 del Giornale
d'Erudiz. Artist. di Perugia. In esso si racconta che andato ad abitare in Man-
tova nel 1495 un certo Daniele Norsa, ebreo da Villafranca, vi comprò una casa,
nella cui parete esterna era dipinta una Madonna, la quale egli fece levare con
licenza del vicario del vescovo, pagando alla Curia il canone stabilitogli. Ora
questo fatto commosse grandemente l'indignazione popolare, e contro il sacri-
lego ebreo non mancarono né ingiurie né minacele. Onde il Norsa fu condannato
a pagare le spese per un'altra immagine che avrebbe dipinta il Mantegna. In
questo mezzo accadde la battaglia del Taro, nella quale il marchese Francesco,
che comandava l'esercito de' collegati Italiani contro i Francesi, correndo gra-
vissimo pericolo, si votò alla Vergine, se l'avesse campato, d'innalzare in suo
onore una chiesa. E pensandosi al luogo, vi fu chi suggerì al marchese di com- .
prare la casa del Norsa, gettarla a terra, e sopra quella piazza far costruire il
nuovo oratorio, ponendovi la tavola di Nostra Donna che il Norsa doveva far
dipingere. La casa fu comprata e rovinata, e nel suo luogo sorse la chiesetta
dedicata a Santa Maria della Vittoria, dove fu solennemente collocato il dipinto
fatto dal Mantegna.

404 ANDREA MANTEGNA

di maniera al marchese, che egli liberalissimamente pre-
miò la virtù e fatica d'Andrea; il quale potè, mediante
Tessere stato riconosciuto dai principi di tutte le sue
opere, tenere insino all'ultimo onoratamente il grado
di cavaliere. '

Furono concorrenti d'Andrea, Lorenzo da Lendinara,
il quale fu tenuto in Padova pittore eccellente, e .lavorò
9,nco di terra alcune cose nella chiesa di Sant'Antonio,"

' *Che che ne dica il Vasari, Andrea passò nelle strettezze gli ultimi anni
della sua vita, e mori carico di debiti. Per convincersene, basta leggere una sua
lettera alla marchesa Isabella Gonzaga, de' 13 gennajo 1507, ed un'altra del figlio
di lui Lodovico al marchese Francesco Gonzaga, de' 2 ottobre 1506, e quelle di
Jacopo Calandra alla stessa marchesa Isabella intorno alla Faustina di marmo,
che quest'ultima bramava comperare dal Mantegna. {Lett. Piti., tom. Vili,
pag. 17, 28).

2 * Tranne questo cenno del Vasari, non abbiamo memorie che Lorenzo
Canozio da Lendinara lavorasse di plastica per la basilica di Sant'Antonio. Come
pittore, sappiamo dall'Anonimo Morelliano (pag. 6) che dipinse per un de' pi-
lastri di quella chiesa un San Giovambatista a fresco, ora perito. Nello stesso
luogo, per altro, conservansi ancora alcune delle tarsie insigni ch'egli ed il fra-
tello Cristoforo vi aveano operate, e sono quelle prospettive e figure che ador-
nano gli sportelli degli armadj di sagrestia, e degli altri nella contigua stanza.
Il Rossetti, non so da quale testimonianza sorretto, afferma, nella sua Guida di
Padova (1785), essere questi lavori di Fra Jacopino da Bottesino ; ma Fra Luca
Paciolo nella sua Divina Proportione, stampata in Venezia nel 1509, lo Scar-
deone pag. 373, e l'Anonimo Morelliano, pag. 4, le dicono senza esitanza di
Lorenzo Canozio e del fratello di lui. Né i tre citati scrittori doveano ingannarsi,
sì perchè erano quasi contemporanei ai Canozj, si perchè l'uno d'essi scriveva
in Padova, gli altri due in paese vicinissimo a Padova. Le tarsie che meritarono
la maggior fama a Lorenzo furono quelle degli stalli del coro della stessa Ba-
silica, i quali andarono miseramente consumati dalle fiamme nell'incendio del
28 marzo 1749. Ci resta una particolareggiata descrizione di queste tarsie nel libro
del P.Valerio Polidoro: Le religiose Memorie della chiesa del Santo (Venezia,
1690, in-4). Anche appena compiuti, salirono questi stalli in cosi gran fama,
che lo Scardeone ne dice come uscissero per le stampe volumi intesi a cele-
brarli. Fra gli altri è da notarsi un opuscolo di Matteo Colacio siciliano, stam-
pato in Venezia nel 1486 (i-istampato in Padova nel 1829 con la versione ita-
liana), col quale egli solleva a cielo le ricordate tarsie, lodando non soltanto
Lorenzo ch'era il principale artefice, ma anche Cristoforo fratello di lui, e Pietro
Antonio suo genero, che gli erano stati ajuti. Il libro è dedicato ai due Canozj
con la seguente iscrizione, riboccante di quelle invereconde adulazioni che in
que' tempi gli scrittori solcano prodigare agli artisti : Matheus Siculus Cristophoro
et Laurentio fratribus ac Petra Antonio Laurentii genero Patavis ; Italis
Parrhasiis, Italis Phidiis, Italis Apellibiis. Il Sansovino, nella sua Venezia
descritta (ediz. 1581, pag. 39), dice che un altro lavoro di tarsia lasciò Lorenzo

ANDREA MANTEGNA 405

ed alcuni altri di non molto valore. Amò egli sempre
Dario da Trevisi e Marco Zoppo bolognese/ per essersi
allevato con esso loro sotto la disciplina dello Squar-
cione: il quale Marco fece in Padova, ne' Frati Minori,
una loggia che serve loro per Capitolo;' ed in Pesaro,

nella sagrestia della Basilica di San Marco; ma di certo non può essere nessuno
di quelli che ora vi si veggono, giacché storici documenti provano come essi
venissero condotti fra gli anni 1520 e 1530; mentre Lorenzo, come consta dal
suo epitaffio che qui sotto riporterò, era già morto nell'aprile del 1477. Io credo
sia questo un errore del Sansovino, perchè Fra Luca Paciolo, che nell' opera
ricordata novera quasi tutte le tarsie di Lorenzo, non dice che lavorasse mai
per la sagrestia della Marciana, si bene accenna a quelle da lui condotte a Ve-
nezia alla Cà granda, che forse vuol dire della famiglia Cornaro, il cui ramo
più ricco era detto a que' tempi, ed anche adesso, della Cà g randa. La più bella
testimonianza del merito di Lorenzo e di Cristoforo ci resta nei dossali delle sedie
che circondano il coro della Cattedrale di Modena. Portano quasi tutti prospet-
tive vaghissime tirate con gran maestria. In alcuni stanno mezze figure di santi
delineate con si corretto e si nobile stile, che ne verrebbe onore allo stesso
Mantegna. É da avvertirsi per altro, che l'aria delle teste e il piegare de' panni
ricordano più la maniera di Giovanni Bellini, che non quella del maestro pado-
vano. Sotto una delle accennate figure sta scritto: hoc opvs factvm fvit per

CHRISTOPHORVM ET LAVRENTIVM FRATRES DE LENDENARIA 1465. Nella CrOnaca mo-

danese di Tommasin Lancilotto leggesi che Cristoforo e Lorenzo aveano lavorato
nel Duomo, oltre la detta opera, el pede de V Organo et li banchi et banche
grande de la Sagrestia, et le sedie che sono sotto ov' è San Gimignano, de
legname et de tarsìa. Di tutto questo ora non sussiste se non quattro formelle
che forse erano incastrate nel parapetto dell'indicato organo. Rappresentano, in
mezza figura al vero, i quattro Evangelisti; e sono fatiche del solo Cristoforo,
perchè sotto il San Giovanni v' è l'iscrizione : christophorvs de lendinara hoc
OPVS FECiT 1477. Egli solo condusse anche que' cinque grandi pezzi con prospet-
tive e figure, che ora sono nella sagrestia del Duomo di Lucca, e che un tempo
facevan parte degli stalli del coro ora distrutto. In uno leggesi: cristofarvs
DE CANociis de lendinaria FECIT OPVS MccccLxxxviii. Pier Antonio di Modena,
genero a Lorenzo, lavorò nel 1486 anche nel coro di San Francesco di Treviso,
giusta il Burchielati ( Comment. Hist., tom. I, pag. 272). Lorenzo ebbe pure un
figlio valente nella tarsia, che si chiamava Giovan Marco, celebrato dallo stesso
Fra Luca Paciolo nell' opera citata. Di tutti questi artefici tenne discorso anche il
Tiraboschi nella Biblioteca Modenese ( tom. VI, pag. 455 e segg. ). — t Vedi an-
cora Caffi Michele, Dei Canozzi o Genesini lendinaresi ; lettera al Padre Vin-
cenzo Marchese. Modena, Pelloni, 1852.

' Vedi le note 2 e 3 a pag. 386.

- *I1 Vasari qui cade in un grosso abbaglio, perchè il Capitolo dei Frati di
Sant'Antonio a Padova era dipinto in parte da Giotto, in parte da valenti se-
guaci di quella scuola, e non già da Marco Zoppo. (Vedi M. Savonarola, De
Laud. Pat., voi. XXIV della Raccolta Muratoriana, pag. 1170; e l'Anonimo
Morelliano, pag. 6). Quei freschi furono, molti anni or sono, imbiancati. Con
_ diligente pazienza riuscii a liberare dal bianco di calce che a più strati lo rico-

406 ANDREA MANTEGNA

una tavola che è oggi nella chiesa nuo^va di San Giovanni
Evangelista ; ' e ritrasse in un quadro Guido Baldo da

priva, uno di quei spartimenti, ma (chi avrebbe potuto immaginarlo?) poco dopo
i frati, che vanno matti pel candido, almeno sulle muraglie, tornarono a farlo
ricoprire di bianco. Sia questa una prova di più da aggiungere ad altre mille,
come si ingannino coloro che stimano i frati d'adesso (salvo poche, e per
questo tanto più stimabili eccezioni) gran conservatori delle opere d'arte.

' *Questa tavola fu venduta, anni sono, alla Galleria di Berlino. Rappre-
senta Nostra Donna in trono, col Bambino tra le braccia, a cui fanno corona
i santi Francesco, Giovambatista, Paolo e Girolamo. Porta l'epigrafe: marco
ZOPPO DA BOLOGNA PiNxiT MccccLxxi IN vENEXiA. Nella Pinacoteca di Bologna è
attribuita allo Zoppo un' ancona .in tre spartimenti a tempera. In quello di mezzo
è la Vergine col fanciullo, nei due laterali san Giovambattista e sant'Agostino.
Ho qualche dubbio che sia di lui, perchè appalesa uno stile men secco del suo.
La sola parte di mezzo fu fatta incidere dal Rosini per la sua Storia della Pit-
tura Italiana (tom. Ili, pag. 193). Porto lo stesso dubbio sopra un altro qua-
dretto tenuto come dello Zoppo nella quadreria Hercolani: figura la Vergine col
divino Fanciullo e santa Caterina. Bella fatica dello Zoppo è in Bologna una
Madonna col putto posseduta da un negoziante di quadri che ha la sua raccolta
ov'era un tempo la Galleria Zampieri. V'è l'iscrizione marco zoppo di Bologna
opvs : è forse quella che il Malvasia diceva trovarsi a' suoi tempi presso certo
signor Foschi, e che tene vasi come di Alberto Duro, prima che sene scoprisse
la iscrizione teste riferita. (Vedi Malvasia, op. cit., tom. I, pag. 39). Nella
stessa città i signori Bolognetti possedono dello Zoppo un Cristo orante nell'orto
coi tre discepoli, dipinto sull'asse, col nome del pittore. Una fra le più prege-
voli fatiche che lo Zoppo lasciasse nella sua città natale, è una Sant'Appollonia
a tempera, che s'ammira nella chiesa di San Giuseppe de' Cappuccini fuori di
Porta Saragozza. La figura della santa è in piedi, ricoperta da ampia soprav-
veste rossa, le cui pieghe, tuttoché squarcionesche, sono però men taglienti ed
artificiate di quelle del Mantegna. Nella testa non manca verità, ma vi si desi-
dera la ispirazione: colpa frequente di quella scuola. L'ornato unito al dipinto
è ricco di meandri stupendamente eseguiti, che vanno interrotti da piccole storiette
di una preziosa finitezza. Nel campo è da notare una barchetta a vela che rende
figura di una Z, e potrebbe forse dagli amici delle congetture esser presa come
l'iniziale del cognome dell'autore. Il capolavoro di questo artista è senza dubbio
l'ancona posta nella sagrestia della chiesa attinente al Collegio degli Spagnuoli in
Bologna stessa. Presenta la Vergine in trono col Putto e quattro santi. Nelle teste
molto sentimento del vero, le pieghe in generale si risentono della secchezza
squarcionesca, eccetto quelle del san Girolamo, il cui abito cardinalizio è pan-
neggiato con sceltezza e sobrietà. Il colore delle carni, senza esser falso, pecca
per languidezza. Gentilissime sono le storiette collocate sopra e sotto l' ancona.
Quelle inferiori rappresentano san Giacomo chiamato da Gesù all'apostolato, la
Vergine e san Giuseppe che adorano il Bambino, san Girolamo nel deserto : le
superiori, il Salvatore nel mezzo, da un lato Maria Vergine Annunziata, dal-
l'altro l'angelo. Sotto il dipinto sta scritto Opera del Zoppo da Bologna. Il Mal-
vasia dice che lo Zoppo nella sua patria ornò di freschi molte facciate di case;
ma adesso più non ne resta vestigio. Marco ebbe numerosi discepoli, fra' quali
Francesco Francia.

ANDREA MANTEGNA 407

Montefeltro, quando era capitano de' Fiorentini. Fu si-
milmente amico del Mantegna, Stefano pittor ferrarese,
che fece poche cose, ma ragionevoli; e di sua mano si
vede in Padoa l'ornamento dell'arca di Sant'Antonio, e
la Vergine Maria che si chiama del Pilastro. *

Ma per tornare a esso Andrea, egli murò in Mantoa
e dipinse per uso suo una bellissima casa, la quale si
godette, mentre visse; * e finalmente d'anni sessantasei
si mori, nel 1517,' e con esequie onorate fu sepolto in

' *Secondo Michele Savonarola (op. cit., pag. 1170), Stefano aveva dipinto
al Santo di Padova, nella cappella dell'Arca, i Miracoli di Sant'Antonio. Queste
opere furono interamente distrutte, quando nel secolo xvi vennero incrostate le
pareti di marmo, ed ornate coi bassorilievi che ora vi si ammirano. La Vergine
detta del Pilastro, secondo l'Anonimo Morelliano, sarebbe invece opera di Fi-
lippo Lippi. Siccome però i due angeli che stanno coronandola, e i due santi
laterali furono senza alcun dubbio coloriti da altra mano, cosi potrebbe darsi
che, salvo uno sbaglio d'indicazione, avessero ragione ambidue gli scrittori,
giacché la Vergine potrebbe averla condotta Stefano, gli angeli e i santi, Filippo.
I molti ristauri, a cui questi dipinti soggiacquero, impediscono adesso di chiarire
la verità. La Pinacoteca di Milano ha due tavole da altare assai belle, che sono
attribuite a Stefano da Ferrara ; ed alcuni quadretti tenuti opera sua veggonsi
nella Galleria Costabili a Ferrara. In tutte queste opere, per altro, non vi è neppur
l'ombra dello stile squarcionesco. Dalla qual cosa è da concludere, o che non
sieno di Stefano, ovvero ch'egli abbandonasse presto lo studio dello Squarcione,
per seguitare altra scuola. Il Rosini, nella sua Storia della Pittura Italiana,
pubblicò incisa una tavola di questo pittore, che mostra il Viaggio di Cristo in
Eraaus. (Vedi tom. Ili, Par. Ili, pag. 197). Il Lanzi vorrebbe farci credere es-
sere esistito un altro Stefano da Ferrara, a fine di conciliare il tempo della morte
di questo artefice (1500) colla tradizione, la quale attribuisce a lui il quadro por-
tante la data 1531, già in Santa Maria in Vado a Ferrara ed ora nella pubblica
Pinacoteca di quella città. Ma il Laderchi ne' suoi ingegnosi opuscoli sulla Gal-
leria Costabili ci avverte come la tradizione accennata non si fondi su basi tanto
salde, da autorizzare ad ammettere V esistenza di un aitilo Stefano, di cui
manca affatto ogni memoria. È più ragionevole quindi il supporlo figlia del-
l' errore.

^ 'Vedi la nota 1, pag. 395. Questa casa non la godette il Mantegna, finche
visse, perchè in un istromento dell' 11 agosto 1504, conservato nell'Archivio se-
greto di Mantova, è detto ch'egli abitava in Centrata Bovis. In una lettera poi
del 13 gennajo 1506, da lui scritta alla marchesa Isabella Gonzaga, accenna di
aver da poco comprato una casa per non andare qua e là vagabondo, pel
prezzo di ducati 340, da pagare in tre termini. (Vedi Lett. Pitt., tom. VIII,
pag. 28). Questa per altro deve essere diversa dall'altra indicata nell'istru-
mento precitato, giacché nel suo testamento de' 24 gennajo 1506 è detto ch'egli
dimorava in Contrata Unicornio. (Vedi Gaye, Carteggio ecc., I, 377).

' *Da una lettera di Francesco Mantegna, figlio d'Andrea, al marchese Fran-
cesco Gonzaga, in data 15 settembre 1506, si rileva come il nostro pittore morisse

408 ANDREA MANTEGNA

Sant'Andrea;' e alla sua sepoltura, sopra la quale egli
è ritratto di bronzo," fu posto questo epitaffio:

Esse parem hunc non's, si- non praeponls, Apelli,
jEnea Mantineae qni simulacra tides. '

Fu Andrea di sì gentili e lodevoli costumi in tutte le
sue azioni, che sarà sempre di lui memoria non solo nella
sua patria, ma in tutto il mondo;* onde meritò esser
dall'Ariosto celebrato non meno per i suoi gentilissimi
costumi, che per V eccellenza della pittura, dove nel prin-

due giorni avanti, cioè il 13. (Vedi D'Arco, Belle Arti e degli Artisti di Man-
tova; Agazzi, 1857, in-4, voi. II, p. 67). Il Vasari, ignorando questo fatto, stimò
forse che il tempo della morte del Mantegna venisse indicato dalla data posta
sul suo monumento; ma il tempo è il 21 ottobre del 1516, e il Vasari scrisse
invece 1517. L' essere morto il Mantegna non nel 1517, ma sedici anni prima,
esclude di necessità eh' egli sia stato maestro al Correggio, come asserirono il
Vedriani e molt' altri. Per me la prova di ciò sta, più che altro, nella maniera
dell'Allegri, la quale, neppur nei quadri suoi primi, si accosta menomamente
alle severe e corrette secchezze di Andrea.

' *La cappella, ov'è sepolto il Mantegna, è la prima a sinistra di chi entra
nella chiesa di Sant'Andrea a Mantova. Fu da lui istituita e dedicata a san Gio-
vanni Batista, la ornò di qualche suo dipinto, la dotò di ducati cento, perchè
venisse decorata d'altre pitture, e vi si comperassero gli arredi sacri necessarj
alla Messa, e convenne coi canonici della chiesa di potervi collocare il proprio
monumento. Tutto ciò rilevasi in parte dal testamento di Andrea, 1° marzo 1504,
pubblicato dal Moschini ( Vicende, ecc., pag. 50), in parte da un atto eh' è nel-
l'Archivio di Mantova in data 11 agosto dell'anno medesimo, col titolo Consi-
gnatio facta domino Andrea Mantinea per Collegìum ecclesiae Sancii Andreae
de Mantua. (Vedi Gaye, Carteggio inedito. III, 355).

"^ *Lo Scardeone dice che questo bronzo era stato fuso dallo stesso Man-
tegna. Fu nel 1797 trasportato a Parigi, donde tornò nel 1814, e fu ricollocato
all'antico suo posto. Ne fu data un'incisione dal Moschini nel citato suo libro
Vicende ecc.

' *Andrea, figlio di Lodovico Mantegna, e quindi nipote al nostro pittore,
nel 1560 pose nella detta cappella un monumento alle ceneri dell'avo illustre,
del padre e dello zio, con questa iscrizione che ancora vi si legge : ossa andreae

MANTINEAE FAMOSISSIMI PICTORTS CVM DVOBVS FILMS IN SEPVLCRO PER ANDREAM
MANTINEAM NEPOTEM EX FILIO CONSTRVCTO REPOSITA, MDLX.

' *I1 Mantegna, oltre la pittura e la incisione, trattava la plastica e fondeva
in bronzo. Era poi intelligente raccoglitore di erudite anticaglie; e tuttoché il suo
stile epistolare non lo manifesti molto perito delle italiane eleganze, pure saliva
talvolta, ma a pie zoppo, per vero dire, in Parnaso; come attesta un sonetto di
lui conservato nell'Archivio segreto di Mantova. Di tutte queste doti secondarie
del Mantegna raccolse le testimonianze il Moschini nella citata operetta Vi-
cende ecc., pag. 48, 49.

ANDREA MANTEGNA 409

cipio del Canto xxxiii, annoverandolo fra i più illustri
pittori de' tempi suoi, dice:

Leonardo, Andrea Mantegna, Gian Bellino.

Mostrò costui, con miglior modo, come nella pittura si
potesse fare gli scorti delle figure al di sotto in su; il
che fu certo invenzione difficile e capricciosa : e si diletta
ancora, come si è detto, intagliare in rame le stampe
delle figure; che è commodi tà veramente singularissima,.
mediante la quale ha potuto vedere il mondo non so-
lamente la Baccaneria, la battaglia de' mostri marini, il
Deposto di Croce, il Seppellimento di Cristo, la Resur-
rezione con Longino e con Sant'Andrea, opere di esso
Mantegna, ma le maniere ancora di tutti gli artefici che
sono stati. '

' 'Intorno alle incisioni qui ricordate dal Vasari, vedi il Commentario-
pag. 435 e seg. Alcuni scrittori credettero che il Seppellimento di Cristo qui in-
dicato dal Vasari accennasse al dipinto del Mantegna eh' è ora nella Galleria
del Vaticano; ma s'ingannarono, perchè quest'opera non fu dal Mantegna mai
incisa, e la sua stampa figurante il Seppellimento di Cristo è tutt' altra cosa.

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COMMENTARIO

ALLA

Vita di Andrea jVI4ntegna

PARTE PRIMA

Sebbene il Vasari ricordasse molte fra le opere del Mantegna, ne di-
menticò peraltro parecchie che formano ancora l' ornamento di numerose
quadrerie private e pubbliche. Non è per questo da credere che tutti i
dipinti che nei cataloghi delle raccolte si registrano per opere del Man-
tegna, gli appartengano. Veramente alcuni sono, senza contrasto, lavoro
degl'imitatori; altri, dei condiscepoli suoi; qualcheduno è anche copia.
Quanto io stimo non disutile dar qui notizia dei certi, che il Vasari non
registrò, altrettanto mi pare inopportuno spendere parole intorno ai falsi:
imperocché tutti gl'intelligenti d'arte, al primo vederli, non possono
fare a meno d'accorgersi, come sieno attribuiti al nostro pittore non per
altro che per quella misera vanità, comune a molti raccoglitori, di pos-
sedere almeno un' opera degli artisti più famosi e più rari. Ma in fatto
di pitture, la verità non è sempre così spiccatamente separabile dall' er-
rore, che, anche nei più veggenti e nei più pratici, non sorga il dubbio;
e questo non può a meno di non sorgere dinanzi ad alcune fra l' opere
ascritte al Mantegna, artista che mutò la maniera più spesso che non si
creda. Arido nel suo cominciare, come tutti gli squarcioneschi, si fé' poi
studiosamente severo imitatore de' marmi antichi e de' bronzi di Donatello.
Innamorato in appresso del succoso colorire del Bellini, si die allo studio
del naturale, immedesimandolo col rigido segno prima imparato. Da ciò
quindi ne venne che lo stile suo si cangiasse, col crescere dell' età e col-
r alterna inclinazione del suo pensiero verso l'una o l'altra delle maniere
da lui tentate. Non è perciò da maravigliare se dinanzi a qualche dipinto
attribuito al Mantegna, e che qua e là ne ricorda i modi tecnici e il sa-
piente contorno, senza rivelarne per questo nettamente i caratteri, si
stanno incerti anche i più sicuri conoscitori. Reputo, per conseguente,
mio debito fare memoria anche di tali dipinti, non fosse che per richia-

414 COMMENTARIO ALLA VITA

mare l' attenzione degl' intelligenti a novelli esami clie valgano a dissi-
pare, se è possibile, le dubbiezze.

Il Mantegna era disegnatore a penna e all'acquerello a nessuno de' suoi
grandi contemporanei secondo. Il Vasari per altro, uno solo fra i disegni
di lui ricordava, ed è la Giuditta, di cui è parlato nella nota 2, pag. 402,
ch'egli stesso possedeva. Onde spero possa tornare gradito agli studiosi
dell'arte italiana, di trovare qui noverati quei disegni del Mantegna in-
dubitabili che mi vennero a notizia: e dico gl'indubitabili soltanto, per-
chè se volessi registrare tutti quelli che nelle raccolte passano per essere
del Mantegna, dovrei stendere una ben lunga filza di bugie, giacche nu-
merosissimi son quelli che gli vengono regalati dalla ignoranza o dalla
speculatrice ciarlataneria di alcuni raccoglitori.

Il Vasari nominò solo cinque fra le incisioni del Mantegna, e invece
passano le venti. Perciò avviso dare un elenco delle sicure, e toccar ezian-
dio di quelle incerte, sulle quali non è ancor sciolta fra gl'intelligenti
la lite. Dissi un elenco e non un catalogo, giacche per compilare que-
st'ultimo nel modo che or viene domandato dalla minuziosa e talvolta
Xjuerile curiosità di certi amatori di stampe, converrebbe ch'io scendessi
a confronti di una prova con l'altra, dessi gl'indizi delle minime eti-
chette, facessi in fine uno di quei lavori speciali, che male si addirebbe
ai limiti ed agli obblighi di un Commentario illustrativo.

Tuttoché io abbia procurato di porre la maggior diligenza in questo
lavoro, non porto fidanza per altro di essere riuscito a conoscere tutti i
dipinti, i disegni e gl'intagli del Mantegna che stanno nelle gallerie e
nei gabinetti d'Europa. Dallo scorcio del passato secolo sino ai nostri
giorni, le opere dell'insigne padovano furono tanto ricercl;ie dagli ama-
tori, e quindi vendute e rivendute le tante volte, che torna quasi im-
possibile aver di tutte contezza.

Dipinti certi

Una tavola del Mantegna, che ha il pregio d'essere la prima opera
con data certa che ci resti di lui, vedesi nella Galleria di Dresda. L'An-
nunziazione n'è il soggetto: sta la Vergine in un atrio di sontuosa ar-
chitettura; l'angelo, coperto da ricco manto, le s'inginocchia dinanzi ad
annunziarle i voleri dell'Eterno, che dall'alto, librato su nubi, invia lo
Spirito Santo alla madre di Gesù Cristo. Quando l'artista compì questa
gentil tavoletta, il cui stile s' accosta di molto a quello dei primi suoi
freschi agli Eremitani di Padova, contava appena diciannove anni, per-
chè nello zoccolo d'un pilastro aveva sci'itto Andreas Mantegna Patavì-
niis fecit. An. 1450. — Quando visitai la Galleria di Dresda nel 1845 ,

DI ANDREA MANTEGNA 415-

questa iscrizione era scomparsa, forse j^er colpa dei molti ed ignoranti
ristauri che questo bel dipinto ebbe a soffrire. '

Intanto che Andrea attendeva a dipingere i freschi degli Eremitani,
e l'ancona di San Marco ora a Milano, condusse anche una figura di-
Santa Eufemia, che adesso vedesi nella Pinacoteca reale di Napoli. La
santa, in grandezza a due terzi del vero, tiene con una mano un giglio,
coir altra una palma. Il pugnale che le sta infisso nel petto, ed il leone-
che le giace ai piedi, alludono al martirio ch'ella sofferse. In basso dei-
quadro si legge: Opus Andreae Mantegnae, li5i. — Questa bella tavola,,
ora però guasta in [)arte da molti e mal condotti ristauri, stava prima a
Velletri nel Museo Borgia. Il D'Agincourt la fece incidere per la sua.
Storia dell'Arte provata co' monumenti. ^

Presso la famiglia Emo-Capodilista di Padova, le Guide additano corner
del Mantegna un Cristo morto, in mezza figura, eh' è invece un Ecce Homo.
Vi sta scritto in oro : Opus Andreae Mantegnae Pat. È sì rigido quel dorso ,
così stagliato, così meschino nella disposizione de' muscoli, specialmente
ove i serrati e lo sterno si appiccano ai pettorali, che non posso crederlo-
se non un lavoro giovanile operato dal Mantegna, qiiando si stava ancora,
stretto alla cintola del maestro.

Nei medesimi tempi eh' ei dimorava in Padova debbesi credere dipinto-
quel ritratto in tavola posseduto oggi dal signor Giuseppe Barbieri della,
città stessa, amoroso raccoglitore di cose d'arte. Rappresenta un frate-
in mezza figura di grandezza naturale, vestito della cocolla nera usata dai-
" padri Eremitani di Sant' Agostino. Nelle mani tiene un libro legato in
velluto verde, sul quale è appeso un largo cartello col seguente distico :

Praeditus ingenio tenui, qiiam vite Magistrum
Effigiai Paulum Mantinea, cernito quaeso.

Il campo sì compone di una stanza col soffitto a lacunari. A destra, sopra-
uno scaffale stanno parecchi libri, uno de' quali aperto, con caratteri
ebraici, vicino una callotta rossa come di cardinale, più in su un orologio
a polvere, di sotto un astrolabio ed un rosario. A sinistra altri scaffali,
su cui un calamajo ed alcuni libri. Uno di questi porta scritto sopra un
cartellino Liber Statutùm (forse abbreviatura di Statutorum).

Il dipinto e condotto con somma diligenza, e con quella maniera sta-
gliata e crudetta eh' ebbe il Mantegna nei primi anni di sua carriera.

' t La iscrizione fu riconosciuta per falsa, e tolta via. Ora questa tavola è in
quella Galleria sotto il nome del Poliajuolo. Ad alcuni pare di vedervi la ma-
niera d'un seguace di Cosmè di Tura, o del Cessa. (V. Crowe e Cavalcaselle,.
op. cit., voi. I, pag. 527).

^ Vedi tav. 139 delia Pittura. Edizione di Prato.

41 G COMMENTARIO ALLA VITA

I l'istauri, pochi, e in generale ben fatti. Quest'opera conservossi, a quanto
creclesi, fino al cominciare del presente secolo nella sagrestia della chiesa
degli Eremitani di Padova, poi passò in mano del fu prof. Caldani, indi
fu acquistata dal predetto signor Barbieri.

Non sarebbe forse congettura avventata il tener questo come il ri-
tratto del celebre maestro Paolo da Venezia dell' ordine degli Eremitani,
che fu filosofo e teologo insigne pe' tempi suoi , e che mentre era pro-
vinciale degli Eremitani di Padova, fu scelto a leggere umane e divine
lettere in questa Università. Partito poi da Roma con una missione per
Martino V, cola morì nel 1429, e le sue ossa furono dipoi trasportate in
Padova e sepolte con gran pompa nella predetta sagrestia, ove gli fu con-
secrato un monumento che ancora sussiste, sul quale sta a bassorilievo la
£gura sedente del defunto in atto di dar lezione con un gran libro dinanzi.

Ma alla congettura accennata fa opposizione il vedere, come il detto
maestro Paolo morisse due anni prima della nascita del Mantegna, e per
conseguenza quest'ultimo non potesse cavarne il ritratto, mentre era vivo.
Vero è che avrebbe potuto copiarlo da altro anteriore ; ma in tal caso è
presumibile vi dovesse essere una qualche rassomiglianza coi lineamenti
che presenta la testa della statua nel monumento surricordato ; e questa
somiglianza, a dir vero, non mi pare di scorgerla.

Piuttosto mi sembra più probabile che il Mantegna abbia in questa
figura effigiato quel Paolo Buono della famiglia Zal^arella, anch'esso fra ■
i celebri Eremi tarni di Padova, poi vescovo d'Argo, il quale fu dottis-
simo così nelle scienze teologiche come nella letteratura, e in vecchia età
diresse a Clemente VII il celebre libro De reformatione Ecdesiae. Egli
morì in Padova nel 1525 ai 25 luglio, e fu sepolto nella cappella degli
Eremitani, ove il Mantegna condusse gl'insigni suoi freschi. Il ritratto, di
cui è qui parola, presenta un uomo al piìi di 30 anni; quindi il lavoro
sarebbe stato eseguito, quando il Mantegna dimorava ancora in Padova.
(Vedi intorno a c[uesto Zabarella lo Scardeone, Antiq. Fatai:, pag. 153).

Appartiene, se non ai primi anni, almeno ai più floridi det Mantegna,
anche la bella tavola che ora possiede il duca Melzi in Milano. Nel mezzo
vedesi la Madonna che tiene sulle ginocchia Gesù bambino in atto di be-
nedire. È seduta sopra ornatissimo trono, e poggia i piedi sopra lastrico
riccamente fregiato. Quattro angeli bizzarramente vestiti si rizzano sugli
appoggiatoj di quel trono, in atto di suonar cetere e mandòle. Due altri
stanno seduti a piedi della Vergine, e suonano anch' essi mandòle. In
cima al trono si chiude una medaglia con figurine finitissime a chiaro-
scuro lumeggiate d'oi-o, che presentano la Circoncisione. Nei varj spar-
timenti del sedile veggonsi altre figurine che esprimono azioni di Gesù
€ della Vergine. In un listello leggesi : Andreas Mantinea P.'" P. ( Pidor

DI ANDREA MANTEGNA 417

Tatavinus) 1461. Questo è senza dubbio uno de' più perfetti dipinti del
Mantegna, ed un de' pochi, da cui trasparisca lo studio profondo che egli
aveva posto sui Bellini, la cui maniera si manifesta colla bella indipen-
denza, nella testa della Vergine stupenda per colore, e nelle pieghe
scevre quasi affatto delle solite durezze. Il iDanno di broccato sulle gi-
nocchia della Vergine, è una maraviglia per scelta di getto e j)er ese-
cuzione. Ignoro dove e da chi la casa Melzi comperasse questa preziosa
tavoletta; ma il tempo indicato in essa mi farebbe credere fosse una di
quelle che il Mantegna dipinse quand'era ancora in Padova, j)erchè ap-
punto v'ha nell'archivio Savonarola di quella città un istrumento del 1461,
con cui il Mantegna acquista le ragioni utili di una casa in Santa Lucia ;
lo che fa supporre eh' egli tenesse ancora a Padova la dimora.

Se il Vasari non ci avesse detto, parlando della tavola fatta dal Man-
tegna per r abate della Badia di Fiesole, che la Nostra Donna era dal
mezzo in su, potrebbesi sospettare fosse la stessa, di cui ora toccai; ma
in questa la Vergine vedesi tutta sino ai piedi, e di più, gli angeli non
sono semplici teste che cantano, ma sibbene figure intere che stanno suo-
nando varj strumenti. Tenne j)oco conto di tali differenze il Rosini, al-
lorché venne a parlare di questo quadro ; ' e quindi senza esitanza affermò
che il dipinto di Fiesole, così ben descritto dal Vasari che non può scam-
hiarsi con altri, è quello famoso della casa Melzi a Milano. Sarebbe stato,
a mio credere, più prudente tenersi almeno dubbioso nella sentenza;
tanto più che l' anno 1464 scritto sulla tavola non sembra accordarsi,
per quanto dissi di sopra, col tempo in cui il Mantegna dimorava in
Verona.

Contemporanea, se non forse anteriore alla predetta tavola, è un'altra
assai più piccola nella galleria Manfrin, che offre un San Giorgio in piedi
armato, ma non col vestito romano, sì bene con quello in uso al tempo
del pittore. 11 segno è puro, il colore vigoroso, quantunque peccante di
monotonia. Il campo, con un monticello vitato e sparso di caseggiati,
non è molto dissimile da quello che Andrea colorì nello spartimento, in
cui vien tronca la testa a san Giacomo, negli Eremitani di Padova. Manca
il nome dell'autore e la data, ma lo stile non lascia alcun dubbio sulla
originalità di quest' opera.

Agli anni giovanili del Mantegna deve ascriversi, a parer mio, una
Crocifissione che anni sono vidi a Cremona presso il signor Beltrami ristau-
ratore e negoziante di quadri. Era una tavoletta con figure alte appena
un piede, ma d'una espressione tenerissima: cosa non comune al Mantegna.
H disegno, quantunque corretto, pecca di quella secchezza che rinasceva

' Storia della Pittura Italiana, tom. Ili, pag. 256.

VaS.r , Opere — Voi III. 27

418 COMMENTARIO ALLA VITA

a quando a quando sotto il sapiente pennello del pittore , per quanto avesse
tentato correggerla coli' assiduo studio de' Bellini e della natura. '

Se non devono ascrivei-si alla sua età giovanile, per certo non furono
eseguiti nella sua ultima due dipinti che ne ha Torino. Uno è alla Pi-
nacoteca, e rappresenta la Vergine col Putto e varj santi intorno, in mezze
figure. Quantunque guasto da imperiti ritocchi, pure nelle parti intatte
manifesta la mano maestra del nostro Andrea.

Assai meglio conservata è la tavoletta che sta nella scelta collezione
del fu marchese d'Harache. Il catalogo ne dice esservi rappresentata la
fante di Medea che tenta salvare dall' ire della furibonda madre i due figli.
Sono piccole figurine assai ben disegnate, e notabili per la viva espres-
sione de' volti.

Per quante ricerche io facessi, non mi fu possibile sapere donde
vengano i due ricordati dipinti; ed egualmente ignoro per qual luogo il
Mantegna dipingesse la stupenda tavola che ha in Milano la famiglia
Mellerio, già posseduta dal marchese Adriani. La Vergine col divino fan-
ciullo sta seduta nel mezzo , san Giovan Batista e la Maddalena veggonsi
in piedi da una parte e dall'altra di lei. Considerando lo stile di que-
st'opera, per ventura non tocca dai ristauratori, pare fosse colorita con-
temporaneamente 0 poco dopo r ancona di San Luca ora in Brera a Milano.
II panneggiamento, da cui è coperta la parte inferiore della Vergine, e
uno de' piìi scelti e de' pivi naturali che uscissero dal pennello di Andrea.
La Maddalena è disegnata con molto sapere, tuttoché fiancheggi troppo
posando sul destro piede : colpa frequente al nostro pittore. Ciò che non
mi par bello in questo dipinto è il colorito , stonato in più parti , e man-
cante di robustezza e di verità. In una fettuccia ravvolta intorno al ba-
stone di san Giovanni si legge, di sopra: Agnus Dei; di sotto: Andreas
Mantinea C. P. ( Civis Patavinus ).

Fra i due dipinti che nella Galleria della Biblioteca Ambrosiana di
Milano si additano come del Mantegna, uno solo io stimo gli appartenga
veramente, ed è una piccola tavoletta, nella quale fe figurato Daniele
fra' leoni. E a chiaroscuro color di bronzo , e lumeggiato d' oro. Questo
gentile quadi'etto, che merita molta considerazione pel corretto disegno,

' Molti mi accuseranno, perchè, toccando di un quadro del Mantegna conser-
vato in Cremona, nulla dicessi del Baccanale che ha la famiglia Ala-Ponzoni,
tanto celebrato dalle Guide come stupendo lavoro di Andrea. Ma che che ne di-
cano i lodatori di quel quadretto, io non esito a tenerlo una còpia tratta dalla
stampa dello stesso Mantegna. Che se non me lo mostrassero tale le figure e gli
accessori perfettamente rispondenti a' contorni della incisione, basterebbero a
raffermarmi nel mio proposito lo stento dei pennello, l'impiastricciato maneggio
del colore, e l'assoluta mancanza della finezza mantegnesca.

DI ANDREA MANTEGNA 419

io penso sia uno di quelli finti di hrongio ricordati in due inventarj degli
oggetti d' arte posseduti dalla marchesa Isabella Estense Gonzaga.'

Nel lungo soggiorno che il Mantegna fece in Mantova, tanto prima
di portarsi a Roma, quanto dopo, molte opere vi condusse, che non tutte
per certo furono notate dai suoi biografi.

Una fra queste è senza dubbio la Giuditta, che ha la Galleria di Ber-
lino, e che prima stava a Roma in quella dei Giustiniani. La donna di
Betulia colla spada in mano è seguita dalla fantesca che porta in un sacco
la testa recisa di Oloferne. In questo piccolo quadrettino il Mantegna
manifestò più che in molti altri l'amore che portava alle statue antiche.
In basso vi è segnato l'anno MCCCCLXXXVUI? Quando il dipinto era in
Roma fu fatto incidere dal D'Agincourt per la sua Storia dell'Arte. '

Nella stessa Galleria berlinese si conservano altri tre lavori attribuiti
al nostro autore, e che paiono veramente di lui. Ecco come sono indicati
dal citato Catalogo del Waagen: 1. Un ritratto di un ecclesiastico con
abito rosso da canonico, e sopra una stola bianca. È a tempera su tavola.
(Potrebbe forse essere il ritratto di Matteo Bosso, canonico regolare, a
cui sappiamo che il Mantegna avea fatto il ritratto. Vedi Rosini, Li/ceum
Lateranense, tom. II, pag. 50; e Leopoldo Camillo Volta nel suo Saggio
sulla Tipografia Mantovana, Venezia, 1786). 2. Cristo morto tenuto da due
angeli piangenti ; dietro il corpo , un tappeto rosso chiaro : tavola a tem-
pera. 3. Presentazione di Gesù al tempio : Maria presenta il fanciullo, tutto
avviluppato, a Simeone; in mezzo è Giuseppe con altre due figure, una
d'uomo, l'altra di donna. A tempera sulla tela. '

V è buona ragione di credere che il Mantegna colorisse in Mantova,
per commissione dei Gonzaga, anche i due mirabili dipinti allegorici che
stanno ora al Louvre; opere tanto squisite, specialmente per disegno, da
rammentare le perfezioni di Raffaello. L' uno , eh' è denominato Parnaso,

' Uno di tali inventarj sta nell'Archivio segreto di Mantova, e porta la data
del 1559 colla seguente intestazione: Inventario delle robe di Mantova ritro-
vate in Corte vecchia. L' altro fu pubblicato nel numero II AqW Appendice del-
ÌArchivio Storico Italiano, pag. 324 e seg. , col titolo: Descrizione di alcuni
oggetti d' arte posseduti dalla marchesa Isabella Estense- Gonzaga, quale fu
fatta verso la metà del secolo XVI. — t II D'Arco ripubblicollo nell'opera
L'Arte e gli Artisti di Mantova, voi. II, p. 134.

- Verzeichniss der Gemàlde-Sammlung des K. Museum zu Berlin ; Ber-
lin, 1841, pag. 21.

' Tav. 140, Pittura.

' È veramente una Circoncisione; ed io credo sia quella stessa che l'Ano-
nimo Morelliano a pag. 17 dice esistente in casa del Bembo. Stette in Padova in
casa dei Gradenigo, eredi del Bembo, fino al 1803, e allora fu venduta non si sa
a chi. Il Brandolese in alcune note manoscritte, che stanno presso di me, ce ne
lasciò una descrizione che risponde perfettamente alla rappresentanza del quadro.

420 COMMENTARIO ALLA VITA

ei presenta, a sinistra del riguardante, Apollo seduto che fa danzare le
Muse al suono della sua lira. A destra v'è Mercurio col Pegaseo. Nel
mezzo, attraverso una roccia forata, vedesi Marte e Venere in un letto
con Amore a fianco in atto di spingere, soffiandoli colla bocca, i dardi
che eccitano la gelosia di Vulcano, il quale rincantucciato nel suo anti-o
minaccia con piglio cruccioso la sua infedele compagna. Le Muse che
danzano, manifestano disegno correttissimo in ogni parte, ed anche una
eleganza di contorni e di movenze, rarissima nel Mantegna. Chi igno-
rasse l'autore di quelle graziose danzatrici, le terrebbe, senza difficoltà,
lavoro della seconda maniera di Raffaello. — Questo dipinto fu inciso a
contorni nel tom. II, tav. 25 della Galerie des Aris et de V Histoire. Il
gruppo delle Muse fu anche inciso dallo stesso Mantegna, o, come altri
credono, da Marcantonio. (Vedi pag. 436).

L'altro dipinto, che serve di riscontro al descritto, rappresenta la
Saggezza vincitrice de' Vizj. Minerva armata d'asta va preceduta dalla
Castità sotto le sembianze di Diana, e dalla Filosofia, sotto quelle di una
donna che porta una fiaccola e scaccia dinanzi a se la turpe schiera dei
Vizj. La Lussuria sta ai x^iedi d'un Satiro, l'Ozio, privo delle braccia, e
l'Inerzia adiposa, si ravvolgono nel pantano; mentre la Frode, la Malizia,
r Ubriachezza , la Voluttà e l' Ignoranza portano l'Ingratitudine e l'Ava-
rizia. Il fondo si compone di un boschetto, dove una Driade invita le
Dee a purgare il mondo da tante sozzure. La leggenda latina, attaccata
ad un alloro posto alla destra del quadro, spiega questa allegoria.

Le due opere descritte, che appalesano la mente eulta ad un tempo
e poetica del Mantegna, ne chiariscono eziandio come egli sapesse mae-
strevolmente giovarsi dell' allegoria per significare sublimi verità morali.
Quel sommo estetico di Federico Schlegel tanto andava innamorato di
questi due insigni dipinti, che ci lasciò scritto come, anche a costo di
passar per un barbaro, non potesse trattenersi dal considerarli per molte
ore, senza curare per nvilla gli altri capolavori, da cui andavano circon-
dati/ Vengono lodati a cielo anche dal Rio.^

Pare decorassero le stanze della Corte di Mantova, perchè negl'In-
ventarj citati indietro vengono descritti due quadri che, pel soggetto loro,
pajono questi due di Parigi. Ecco come stanno notati nella Descrizione
dei dipinti appartenenti alla marchesa Isabella Gonzaga, e con poca dif-
ferenza di parole, anche nell'altra carta del 1559: Un altro quadro
di pitura appresso il soprascritto^ nella medema facciata; di mano del già

' Briefe von Paris, voi. VI.
^ De l'Art Chrétien, pag. 449 e seg.

' Questo quadro soprascritto era opera di Pietro Perugino, e rappresentava
« diversi Amorini et altre figure de Ninfe stimulate da detti Amori, con alcuni-

DI ANDREA MANTEGNA 421

messer Andrea Mantegna , nel quale è dipinto un Marte e una Venere che stano
in piacere con un Volcano e un Orpheo che sona con nove Ninfe che balano.

E più un altro quadro di pitura posto allato sinistro de V intrata de
la grota, di mano di Andrea Mantegna, nel quale è dipinto la Verta che
scaccia i Vitti, e vi è l'Otio condotto da la Inertia, e la Ignorantia portata
da la Ingratitudine et Avaritia.

Probabilmente queste due allegorie saranno state rubate dai Tedeschi
nel famoso sacco del 1630, e vendute dipoi al re di Francia.

La data del 1497 che troviamo nella celebre tavola di casa Trivulzi a
Milano , una delle più vaste opere che il Mantegna conducesse a tempera,
fa supporre che anche questa egli dipingesse in Mantova, dopo che vi
avea fatto ritorno da Roma. E una Madonna seduta sulle nubi, col Fan-
ciullo sulle ginocchia, e circondata da vaghissimi angioletti. Al basso
stanno i quattro santi Bernardo, Girolamo, Gregorio papa, e Giovanni
Batista. Nel mezzo, angioletti che suonano. La testa della Vergine ricca
del sublime affetto proprio alla madre ed alla sposa cristiana, di cui il
Vangelo la volle modello, manifesta come il Mantegna sapesse talvolta
dimenticarsi e le rigidezze dei marmi antichi, e la pretta imitazione della
natura, per lanciar l'anima nei campi del più puro ideale. La figura del
san Girolamo, disegnata e dipinta in modo da onorare Raffaello, ha il
getto de' panni ricco senza tritumi, e manifesta una gravità bene atta-
gliata al sommo interprete delle divine scritture. Per contrario il san Gio-
vanni Batista cade nei soliti seccumi del Mantegna, e presenta un in-
sieme contorto, contorni angolosi, magrezza eccessiva, anche per chi
pasceasi di locuste e di mèle silvestre. L'altre figure si raccostano alla
maniera convenzionale del Mantegna. In un angolo sta scritto : Andreas Man-
tinea pinxit anno Gratiae 1497. Dissi già, nella nota 1, pag. 393, come
questa tavola non potesse essere quella fatta per Santa Maria in Organo
a Verona, e dal Vasari accennata senza dirne il soggetto. Piuttosto po-
trebbe esser quella che il Ridolfi afferma avere il Mantegna dipinta per
la sua cappella a Sant' Andrea di Mantova. ' ( t Vedi a proposito di que-
sta tavola quello che abbiamo detto in rettificazione della suddetta nota.

Nel più grandioso e più corretto stile del Mantegna è pure condotto
il Cristo al sepolcro, che fregia l'ultima stanza della Pinacoteca Vaticana
a Roma. Tuttoché questo dipinto non sia citato da nessuno dei contem-
poranei di Andrea, o dei suoi biografi posteriori, tuttoché vi manchi il

alberi e verdure ». Di tale dipinto fa cenno lo stesso Perugino in una sua lettera
riportata dal Gaye (Carteggio inedito, tom. II, pag. 68), ove, scrivendo alla mar-
chesa Isabella di Mantova, in data 14 giugno 1503, dice: « El quadro ho fato a
« tempera, perchè cosi ha fato m.'" Andrea Mantegna, secondo mi è stato riferito ».
' Vita del Mantegna, tom. I, pag. 115. Edizione di Padova.

422 COMMENTARIO ALLA VITA

suo nome, pure addimostra per modo l'viltima sua maniera, da non la-
sciar dubbiezze sulla sua originalità. Il Cristo è disegnato da gran maestro,
e i mezzi scorti di alcune membra vi sono intesi con una incredibile pe-
rìzia. Bella per dignità è la testa di Nicodemo, molto espressive le altre
figure. Peccato che il colore, specialmente nelle ombre, pecchi per qual-
che pesantezza ! Questa tavola fu incisa a contorni per la Raccolta dei più
celebri quadri riuniti nell'appartamento Borgia al Vaticano. '

• Essendo io in Roma nel 1840, vidi presso il signor Baldesclii, negoziante
di quadri, una figura di donna, maggior del vero, esprimente una Sta-
gione, la quale disvelava indubbiamente la più bella maniera del Man-
tegna. Era in tela a tempera, e mostrava una mirabile Conservazione. 11
Baldeschi mi disse che veniva da Mantova. -

Durante la sua lunga dimora in quest' ultima città, il Mantegna colorì
alcuni freschi, dei quali due soli ci rimangono, ed anche in così misero
stato da non poterli più dire se non informi avanzi. L'uno è, o meglio
era, una Madonna con un san Sebastiano ed altri santi sulla facciata della
chiesa di San Sebastiano.' Più ancor danneggiato si mostra l'altro, che
sulla facciata di Sant'Andrea presentava quest' ultimo santo e san Longino. '

Dei molti ritratti dipinti dal Mantegna in Mantova, pochissimi ancor ce
ne rimangono. Due insieme riuniti nella stessa tavola, e che il Ridolfi ricorda
nella sua Vita del Mantegna, portanti le effigi di Lodovico Gonzaga e di
Barbara di Brandeburgo sua moglie, stanno adesso nella quadreria di lord
Hamilton a Londra. Probabilmente rubati dai Tedeschi nel sacco di Man-
tova, gli ebbe poco dopo in Venezia certo Niccolò Renier, pittore fiaminingo
colà dimorante. Questi ne fece una lotteria , insieme con tutti gli altri di-
pinti da lui posseduti.' A chi toccassero in sorte i due ritratti, s'ignora; ma
è certo che sullo scorcio del passato secolo erano ancora in Venezia, come
rilevo da ima lettera di Giovan Maria Sasso al cav. De Lazzara di Padova,
e vennero poi venduti al predetto lord Hamilton. Questi ritratti furono
assai debolmente intagliati da ignoto incisore sul finire del passato secolo.

Uno stupendo ritratto del Mantegna, cioè Elisabetta Gonzaga moglie
del marchese Francesco, possiede adesso la Galleria degli Uffizj. La sua
fronte è cinta da un cordoncino, dal quale pende un piccolo scorpione.
È vestita di una stoffa a scacchi d'oro e neri, e sull'orlo della veste stanno

' Roma, 1820, presso il De Romanis.

- Questa tavola passò poi nel possesso del signor Reizet di Parigi, ma essa
non è del Mantegna, si bene del Botticelli. (V. Crowe e Cavalcaselle, op.
cit., II, pag. 429).

SusANi, Nuovo Prospetto di Mantova, 1833, pag. 80.

' Ivi, pag. 116.

' Vedi le note del Morelli all'Anonimo, pag. 145.

DI ANDREA MANTEGNA 423

eleganti rabeschi pur in oro che somigliano a lettere. Dietro alla tavola
è scritto a penna : Duchessa Isabella Mantovana moglie del duca Guido.
Ma io non so che ai tempi del Mantegna vi fosse un Guido Gonzaga, e
meno che avesse a moglie l' Isabella Estense effigiata su questa preziosa
tavola; imperocché Isabella si maritò nel 1490 con Francesco II figlio a
Lodovico. Essa fu splendida protettrice delle arti e delle lettere, e
calda ammiratrice di Lodovico Ariosto, che gli era stato raccomandato
dal cardinale Ippolito d' Este. Isabella avea formata in Mantova una pre-
ziosa collezione di cammei, di medaglie e di cose antiche, che fu rubata
dai Tedeschi nel ricordato sacco del 1630.

Un altro ritratto del Mantegna, e pare anch'esso di un Gonzaga, forse
di Francesco, ha il conte Lochis di Bergamo nella sua galleria. Il pennello
ed il segno crudetto non lasciano per certo dubitare che questa bella
mezza figura non sia del nostro Andrea.

Una fra le più conservate opere di Andrea fregia adesso la galleria
Scarpa alla Motta di Friuli. È un San Sebastiano nudo, in grandezza piìi
che naturale, trafitto da molte frecce. Tuttoché dipinto a tempera sulla
tela, manifesta, se non colore robusto, almeno un vigoroso chiaroscuro.
Stupendo n'è il disegno, specialmente nelle coscie, nelle gambe e nelle
estremità ; e d' inspirato dolore s' accende la testa rivolta al cielo. Ai
piedi del santo vedesi una candela accesa che manda un leggero fumo,
e intorno ad una fettuccia è scritto il motto: Nil nisi divinum stabile
est, caetera fumus. Io credo che questa mirabile figura debba essere no-
verata fra le ultime opere del Mantegna, imperocché in una lettera del
figlio di lui Lodovico, scritta al marchese Francesco Gonzaga il 2 otto-
bre 1506,' vien nominato fra i dipinti rimasti nello studio di Andrea al.
momento della sua morte: un San Sebastiano , il quale nostro padre voleva
fosse di monsignor Vescovo di Mantova. L' ebbe in appresso messer Pietro
Bembo, perchè l'Anonimo Morelliano, nel noverare gli oggetti d'arte e
di antichità che vedevansi in casa dell'elegante cardinale, dice che M
San Sebastiano saettato alla colonna, grande j)iù del naturale, fu de mano
de Andrea Mantegna} Stette in quest'ultima città presso gli eredi del
Bembo fino al 1807, nel qual anno la signora Cornelia Gradenigo, di quella
casa, lo vendette al celebre prof. Scarpa, che lo portò a Pavia ad ac-
crescervi la sua pregevole collezione di quadri. Egli poi, morendo, legollo
per testamento ai fratelli suoi dimoranti a Motta di Friuli, ove ancora
accuratamente conservasi. Anni sono, io lo disegnai e lo feci incidere per
unirlo ad una minuta illustrazione che pvibblicai col titolo : Sopra un di-
pinto del Mantegna nella galleria Scarpa ecc. (Padova, 1839).

' Lettere Pittoriche, tom. Vili, pag. 16.
^ Pag. 19.

424 COMMENTARIO ALLA VITA

La ricordata lettera di Lodovico Mantegna, 2 ottobre 1506, ne rac-
certa che al trapassare di Andrea rimase nel suo studio anche un Crisi»
in scurto, ch'io non dubito essere quello posseduto dalla Pinacoteca di
Milano, e tanto ammirato da coloro che nell' arte più cercano le vittorie
del difficile, che non le amabilità del bello. Il cadavere del Redentore è
steso sopra una tavola coi piedi rivolti allo spettatore, sicché tutta la
figura digrada per modo, da venir rinserrata in brevissimo spazio, quan-
tunque grande al naturale. Voleasi somma dottrina anatomica e prospet-
tica per uscire a bene dall'arduo assunto. E questa dottrina si ravvisa
infatti nel bene inteso sfuggire delle gambe e delle braccia, e nei piedi
disegnati ed eseguiti maravigliosamente. Non per questo è raggiunto l' ef-
fetto desiderato, giacche ponendosi al vei"0 punto di vista, da cui deve
essere osservato questo nudo , non iscorta come dovrebbe ; colpa forse del
chiaroscuro non ben degradato, e della trascuranza di non aver fatto
girare le pieghe nel senso dello scorto. A' fianchi del Redentore veggonsi
piangenti la Maddalena e san Giovanni, in mezze figure. Quest'opera
preziosa e benissimo conservata , pare che la Pinacoteca milanese la acqui-
stasse dal celebre pittore cav. Bossi, che la fece incidere dallo Scotto
nel 1809. Un'altra incisione ne fu fatta più tardi dal Bisi per la Pina-
coteca di Milano illustrata,^ (tom. II, della Scuola Mantovana).

La terza opera rimasta nello studio di Andrea quando morì, fu un
Trionfo di Scipione, che fino a pochi anni sono vedevasi a Venezia con-
servatissimo in casa Cornaro, poi Mocenigo a San Polo. Questa tela,
eh' è senza dubbio una delle più belle tempere a chiaroscuro che mai ese-
guisse il Mantegna, fu venduta per pochi denari dagl'ignoranti posses-
sori al signor Sanciuirico, che la rivendette poi all'Istituto di Londra, ove
adesso vedesi. Il Waagen^ dice, a ragione, essere questo vm lavoro con-
dotto nel miglior tempo del pittore, il quale seppe in esso, più inge-
gnosamente che in altre, congiungere l'imitazione dell'antico colle norme
della pittura. Egli vorrebbe considerarlo come una specie di studio pre-
liminare ai famosi Trionfi di Giulio Cesare dipinti pel Gonzaga a Man-
tova, ma s'inganna; imperocché la composizione non si accosta per nulla
a nessuna di quelle dei citati Trionfi. Io poi sono d'avviso che questa
debba tenersi per una delle ultime opere, cui il Mantegna consecrasse i

' Pinacoteca del palazzo ducale delle scienze e delle Arti di Milano , pub-
blicata da Michele Bisi incisore , col testo di Robustiano Gironi. (Milano, dalla
stamperia Reale, 1812-1833, in-folio). Una lettera di Lodovico Mantegna alla
marchesa Isabella Gonzaga, de' 12 novembre 1507, dice, che questo Cristo in
scurto l'aveva avuto il cardinale Gon;zaga, cognato della marchesa. (Vedi Gaye,
Carteggio inedito, tom. Ili, pag. 564^.

^ Kunstwerke und Kiinstler in England, parte I, pag. 157.

DI ANDREA MANTEGNA 425

pennelli; imperocché trovo nella lettera surricordata di Lodovico Mantegna,
come fra i dipinti lasciati da Andrea morendo vi fosse V operci di Scipion
Cornelio, principiata già a nome di messer Francesco Cornaro. Il Bembo
poi, scrivendo da Venezia a Isabella marchesa di Mantova in data 1 gen-
najo 1505,' le raccomanda di sollecitare il Mantegna a compiere alcuni
telari che si era impegnato di condurre per messer Francesco Cornelio
fratello del Cardinale per prezzo di ducati 150, avendone già ricevuti 25
per caparra. Aggiunge dipoi il Bembo : Ora mi si dice che esso messer
Andrea ricusa di voler più. fare detta opera per quel prezzo, e ne domanda
molto piti : il che è paruto a messer Francesco la più nuova cosa del mondo,
et pare a chiunque la ode dire ; massimamente avendo messer Francesca
lettere di messer Andrea, per le quali esso particolarmente conferma il patto
detto di sopra tra loro. — Una lettera poi di Lodovico Mantegna alla,
marchesa Isabella Gonzaga, 12 settembre 1507,' ci fa sapere come il detto
Trionfo di Scipione fosse stato ritenuto dal cardinale cognato della mar-
chesa , e non l' avesse neppur per intero pagato. Come in appresso passasse
in casa Cornaro, ignoriamo.

Tutti questi documenti mi pare non possano lasciar dubbio che il
Trionfo in casa Cornaro sia quello stesso che in essi vien rammentato, e
fosse quindi condotto fra il 1505 ed il 1506. — t Questa tela non fu ven-
duta dal Sanquirico all'Istituto di Londra, ma al signor Giorgio Viviana
il cui figliuolo, capitano Ralph Vivian, la vendè nel 1873 alla Galleria
Nazionale, dove presentemente si trova. (V. Wornum, Catalogue of the
pictures in the National Gallerij; London, 1877, p. 172).

Ad Hampton-Court, presso Londra, trovansi ora, oltre ai Trionfi di Cesare
ricordati alla nota 1, pag. 398, quattro altri dipinti del Mantegna che
qui registrerò. Uno rappresenta la Vergine col Bambino, san Giovan Ba-
tista, e sei santi sedenti. Nel fondo è san Cristoforo con Gesù sulle spalle,
il combattimento di san Giorgio col drago, san Girolamo, san Francesco'
e san Domenico.

L'altro, che pare di riscontro del precedente, perchè della medesima
grandezza, offre il Transito della Vergine, cogli apostoli all'intorno. Nel-
l'appendice alla traduzione inglese della citata opera del Waagen è
detto,' che questi due piccoli quadretti, vengono dalla collezione del duca
di Mantova , acquistata da Carlo I d' Inghilterra ; ma nel citato Inven-
tario delle ròbe di Mantova ritrovate nella corte vecchia, scritto nel 1559,
fra i molti quadri che vi sono registrati, non trovo i due predetti, e non.

' Gaye, Carteggio inedito, tom. Il, pag. 71.

^ Ivi, tom. Ili, pag. 564.

' Works of Art and Artist in England, tom. I, pag. 294.

420 COMMENTARIO ALLA VITA

li trovo neppure nella Descrizione, stesa intorno la metà, del secolo xvi,
di alcuni oggetti d'arte posseduti dtilla marchesa Isabella Gonzaga. •

Nostra Donna addolorata forma il soggetto del terzo quadretto, com-
posto di cinque mezze figure a tempera sulla tavola.

L' ultimo è un Muzio Scevola che mette la mano sul fuoco dinanzi a
Porsenna. Il Catalogo della collezione Wander-Doort, ove pare fosse un
tempo, ne fa menzione senza dire il nome del pittore; ma quello della
galleria di Giacomo II d'Inghilterra, al n° 964, l'attribuisce al Mantegna.
Potrebbe forse essere il quadretto dipinto a finto bronzo, eh' è nominato
dall'Anonimo Morelliano a pag. 70, e che vedevasi a Venezia in casa di
messer Francesco Zio : almeno il soggetto è lo stesso.

Se diamo retta alle parole dell'or citato Anonimo, del Ridolfi, di
alcuni scrittori contemporanei al nostro artista, ed a quelle di parecchi
conoscitori del passato secolo , molti altri dipinti , oltre i ricordati , avrebbe
condotto il Mantegna. Essi li vengono noverando, ed accennano i luoghi ,
ne' quali conserva vansi: ma sia che questi, col mutar di possessori, si smar-
rissero, 0 stieno in luoghi da me ignorati; fatto sta che non mi fu pos-
sibile averne contezza, per quante ricerche io facessi. Egli è perciò che
stimo inutile tenerne parola, tanto più che in questo Commentario mi
proposi di parlare solo di quei lavori di Andrea che ancora possono venire
ammirati dagli amici delle Arti.

Dipinti dubbj

Ora farò qualche cenno di quelle opere, le quali, tuttoché di stile
interamente mantegnesco, pure lasciano gl'intelligenti incerti a decidere
se debbano considerarsi piuttosto come fatica degl' imitatori di Andrea,
anziché come prodotto del suo pennello dottissimo.

Nella galleria Pembroke a Londra conservasi una tavola esprimente
Giuditta che pone la testa di Oloferne in un sacco sostenuto dalla serva.
Nel fondo v' è il letto , su cui sta il cadavere di Oloferne. L' esecuzione
n' è accuratissima, ma vi traspare nel segno certa durezza originata dalla
imitazione dell'antico. Secondo il Wander-Doort, Carlo I d'Inghilterra te-
neva questo dipinto come un Raffaello, e lo diede al Pembroke in cam-
bio di un Parmigianino. ^

Nella Pinacoteca di Parma vedesi un piccolo dipinto ad olio in due
spartimenti, che ci offre esattamente le stupende composizioni del Mar-

' Vedi VA2ìpendtce aW Archivio Storico Italiano, tom. II, pag. 324.

^ Vedi la traduzione inglese della citata opera del Waagen, tom. Ili, p. 72.

DI ANDREA MANTEGNA 427

tirio di san Cristofano condotte dal Mantegna agli Eremitani di Padova.
Questa tavoletta è indicata nel catalogo come di lui, ed infatti tien molto
della sua maniera, specialmente nei panni crudetti e sottili. Sennonché
v'hanno certe scorrezioni nel segno, certe trascuranze in qualche testa,
che mi lasciano dubitoso suU' originalità sua. Dato che fosse proprio opera
del pittor padovano, potrebbe essere quella ricordata dall'Anonimo Mo-
relliano a pag. 48, come esistente in Venezia in casa di messer Michele
Contarini. Egli la rammenta così: Vi è un ritratto colorito, piccolo, della
istoria di San Cristoforo che fece il Mantegna a Padoa in li Eremitani de
man del detto Mantegna: molto bella operetta.

Presso la famiglia Scotti di Padova vedeansi anni sono alcune tavo-
lette che in x^iccole dimensioni portavano diligentemente, non solo le
accennate storie di San Cristoforo, ma tutte l'altre che il Mantegna di-
pinse agli Eremitani. Il Rossetti e l' altre Guide di Padova le danno come
i modellini preparati dall'autore perla sua grand' opera. Non mi pare ci
voglia grande intelligenza d' arte a riconoscerle come copie di quegli stu-
pendi affreschi. Se non bastasse la timidezza del pennello a confermarlo ,
basterebbe la perfetta riproduzione che vi si ravvisa di ogni figura, e
perfino la somiglianza delle teste. Ora ognuno sa che gli artisti, d'ordi-
nario, eseguendo le opere loro, non s'attengono mai scrupolosamente a
quanto gettarono prima sui lor modelli, e meno poi fermano in questi i
caratteri delle teste. Le ricordate tavolette, che dalla casa Scotti or pas-
sarono presso i marchesi Orologio al Teatro Nuovo, io penso sieno cj[uelle
rammentate dal predetto Anonimo Morelliano a pag. 26, appunto copiate

dai freschi degli Eremitani : In casa de M. de Stra , mercadante de

panni (die' egli), el retratto piccolo della cappella delli Eremitani del-
l' opera del Mantegna fu de mano de ... .

In Brera a Milano è notata come opera del Mantegna una tela a tem-
pera che rappresenta San Bernardino da Siena, con una medaglia in mano,
dov' è il monogramma di Gesù Cristo : due angeli gli stanno a' fianchi :
altri quattro nella lunetta superiore circondano una palla, sotto cui è
scritto Hujus lingua salus hominum. — Sebbene il segno e il carattere
delle estremità s' accostino di molto alla prima maniera del Mantegna ,
pure le drapperie, gettate con più larghezza delle mantegnesche , ma con
meno finezza modellate, gì' insiemi delle figure assai meno svelti di quelli
d'Andrea, producono in molti intelligenti il sospetto che questo dipinto
sia piuttosto una bella opera del Monsignori, del Carotto o di qualche
altro imitatore del Mantegna, anziché uscita dalle sue mani.

Nella famiglia Trivulzi ricordata conservansi tre miniature di prezioso
lavoro, che si additano come del Mantegna. L'una è la Crocifissione, l'al-
tra l'Adorazione nell'orto, la terza una Madonna col Bambino, accompa-

428 COMMENTARIO ALLA VITA

gnata da quattro angioletti che suonano, e da varj santi in lontananza.
Le teste sono finamente toccate, le pieghe asprette, ma benissimo affal-
date, e tocche d'oro sui lumi colla maggior maestria. Lo stile s'accosta
di molto a quello del Mantegna ; pure non oserei affermare eh' egli fosse
l'autore di questi giojelli, tanto più che in una lettera autografa del
marchese Federigo Gonzaga' a Bona duchessa di Milano, datata da Man-
tova li 20 giugno 1480 , è chiarito che il Mantegna non amava far opera
di miniatore, perchè lui non è assuefa pingere figure piccole.

Per la stessa ragione dubiterei non fosse lavorata dal Mantegna la fa-
mosa miniatura nella privata Biblioteca del re di Sardegna, che il Rosini
ci diede incisa alla tav. 74 della sua Storia della Pittura Italiana, e che
senza esitanza affermò essere opera del nostro pittore.^ Rappresenta la
Circoncisione. Nel mezzo sta il Bambino sostenuto da due vecchi sopra
di un'ara, mentre un angioletto alato, rivolto in ischiena, presenta un
bacino. A destra vedesi la Vergine, san Giuseppe e due donne. Nel campo
v'è un arco trionfale di architettura composita. Il colorito di questo pre-
zioso foglio non può essere più vigoroso, e la maniera del segno ricorda
molto il Mantegna, sebbene gì' insiemi delle figure appajano un po' toz-
zetti; difetto ignoto ad Andrea, che cadeva talvolta nel contrario.

Anche il signor Vallardi tiene nella scelta sua quadreria un piccolo qua-
dretto in tavola attribuito al Mantegna, che esprime un Cristo deposto
di croce, con san Giovanni che abbraccia la croce. Mi parve una delle
prime cose dell'autore, e di un merito assai mediocre.

Meno incerto dovrebbe essere il giudizio dei conoscitori sopra una gran
tavola con la Vergine, sant'Antonio abate, e sant'Antonio di Padova,
che sta nella galleria Malaspina a Pavia, perchè v'è scritto Andreas Man-
tinta Fata — vimis pin. 1491. Pure, quando si pone attenzione al disegno
poco corretto delle figure, alla mancanza di finezza nel pennello, agli
attacchi delle mani e de' piedi male intesi, al pennello più sciolto del
mantegnesco, ma assai men dotto, si starebbe quasi per crederla una con-
traffazione, se però questa impressione non è prodotta dai molti e pessimi
ristauri che fecero sparire ogni originalità.

Questo sospetto non può cadere sulla tavola in mezze figure con Cristo
morto circondato da Maria, da Maddalena e da Giovanni; tavola che,
almeno fino a due anni sono, stette nella preziosa raccolta del fu conte
Guido di Bisenzo a Roma.- Ma un altro e più ragionevole sospetto sorge
considerando questo esimio lavoro, bellissimo di espressione e squisitamente
dipinto; il sospetto cioè che non sia del Mantegna, ma sì di quel Carlo

L'autografo conserva vasi dal celebre pittore cav. Giuseppe Bossi.
Tom. IH, pag. 260.

DI ANDREA MANTEGNA 429

Crivelli veneto, di cui la Pinacoteca di Milano e quella de'Rinuccini a
Firenze conservano stupendi dipinti. Posso ingannarmi , ma ho il conforto
che all'error mio partecipano molti valenti artisti di Roma.

t La tavola del Crivelli nella Galleria Rinuccini passò dipoi nelle mani
del principe Demidoff, che la fece porre sull' aitar maggiore della cappella
della sua villa di San Donato. Questa tavola che porta scritto Opus Ka-
roli Crivelli Veneti MCCCCLXXVI , si crede che fosse prima nella chiesa
di San Domenico d'Ascoli, donde trassela il cardinale Zelada, dal quale
l'aquistarono poi i Rinuccini. Anche i signori Crowe e Cavalcasene cre-
dono del Crivelli la tavola del conte Bisenzo, che ora è in Londra nella
raccolta di Lord Dudley.

Questa bella e conservatissima opera era prima in casa Barberini; e
quando l'ebbe il conte Bisenzo, fu fatta incidere a contorni j)el giornale
L'Ape delle belle arti,^ e venne, un pochino all'arcadica, illustrata dal mar-
chese Melchiorri.

Ha tutti i caratteri del pennello di Andrea, senza però appalesarne
la dotta squisitezza, una tela esprimente una Santa Famiglia in mezze
figure in grandezza del vero , che serve di tavola all' altare della cappella
fondata dal Mantegna in Sant' Andrea di Mantova. Tuttoché il Ridolfi la
affermi del Mantegna,^ pure alcuni, pratici delle cose di Andrea, me non
escluso, la tengono come lavoro della sua scuola, ed appuntellano il lor
giudizio sui contorni sfumati assai più di quello non solesse usar il pittor
padovano, sulle estremità che tendono un pocolino al tozzo, e sul chia-
roscuro non sempre giusto.

Tuttoché non ricordata ne dai biografi ne dalle Guide, io invece in-
clinerei a riputare come di lui un'altra tavola d'altare che vedesi alla
Madonna degli Angeli, poco lungi da Mantova. È un' Assunta circondata
da angioletti vaghissimi. La figura della Vergine egregiamente disegnata,
la sua testa bellissima, le drapperie, angolose sì, ma finissimamente mo-
dellate, tanto ricordano la miglior maniera dell'insigne padovano, che
non si saprebbe a quale altro maestro attribuir questa tavola. Forse un
tempo ornava l'aitar maggiore della chiesa; quand'io la vidi, stava ap-
pesa ad una parete e così negletta, che nessuno pensava a riparare una
larga fenditura, da cui era spartita nel mezzo.

La Trasfigurazione sul Tabor, piccola tavoletta ad olio che possiede il
Museo Correr a Venezia, da parecchi intelligenti non è accettata ])ev
opera del Mantegna, quantunque, fin dallo scorcio del passato secolo, Gio-
van Maria Sasso, gran conoscitore delle scuole venete, l'affermasse as-

' Vedi voi. II, tav. 5, pag. 9.

" Vita del Mantegna, tom. I, pag. 115.

430 COMMENTARIO ALLA VITA

solutamente di lui. Io non dico che certe scorrezioni, specialmente in al-
cune parti in iscorto , non possano fare dubitoso il giudizio ; ma le pieghe
e l'arie de' volti tanto si raccostano al maestro padovano, da sorreggere
robustamente l' opinione di quelli che con me la tengono una fra le più
deboli fatiche di Andrea. Questo quadro stava prima nel convento di
San Salvatore a Venezia, e potrebbe esser quello che ornava l'aitar mag-
giore, innanzi che vi fosse posta la molto lodata ma non bella tela di
Tiziano.

Non minori esitanze lascia in qualcheduno la gentile tavoletta ascritta
al Mantegna nella Pinacoteca di Monaco, e portante la solita composi-
zione di una Madonna in trono e quattro santi. La maniera è affatto
mantegnesca, ed il sicuro disegno come il perito pennello disvelano un
maestro valente. Considerando per altro l'insieme delle iBgure, un i^o-
chino tozzette, e il tono opaco delle parti ombrate, inclinerei a crederla
di Melozzo da Forlì, anziché del Mantegna. — t Altri vi vede una me-
scolanza della maniera di Galasso e di Cosmè di Tura, e propenderebbe
a crederla opera di Bono ferrarese. (V. Crowe e Cavalcaselle, Histortj
of Painting in North Itali/, voi. I, pag. 375, nota 7).

La Galleria Imperiale di Vienna ha una bella tavoletta alta un piede,
in cui è espresso il Martirio di San Sebastiano. Il Catalogo di Chretien
de Michel lo dà per un Mantegna, e molti dei conoscitori tedeschi non
esitano ad affermarla di lui. Io però, tuttoché conceda esservi il suo stile,
non so ravvisarvi la sua finezza. Fu incisa da J. Troyen. — i Evvi questa
sottoscrizione in greco: XOtpid'v TOU AvS'peov. (Ckowe e Cavalcaselle,
op. cit., pag. 387, nota 7).

Lo stesso effetto mi produsse una Madonna col Putto posseduta dalla
Galleria urbana di Magonza, e battezzata da tutti i Cataloghi e da tutte
le Guide come un Mantegna. Nonostante il pomposo elogio che ne fa il
signor Wessemberg,' io non so vedervi che uno squarcionesco di molto
inerito, ma non un Mantegiia.

Bibliografia del Mantegna

Scardeone. Antiquitates Patavinae. (Patavii, 1585, fol. 370 e seg.).
Vasari. Vita di Andrea Mantegna.
Ridolfi. Vita di Andrea Mantegna.

Meschini. Della origine e delle vicende della Pittura in Padova. (Padova, 1826,
pag. 31-60).

' Die Chri&tlichen Bilden; Costanza, 1827, tom. I, pag. 434.

DI ANDREA MANTEGNA 431

Anonimo. Notizia d' opere di disegno, pubblicata ed illustrata dall' ab. Mo-
relli. (Bassano, 1800, pag. 9, 19, 23, 24, 70, 84, 85, 142).

Lettere pittoriche. (Edizione del Silvestri, tona. Vili, pag. 14-34).

Bartscli. Le Peintre Graveur. (Val. XIII).

Huber. Manuel des Curieux. (Voi. III).

Strutt. Biographical Dictionarij of the engravers. (London, 1785, tom. I).

Ottley. The Italian School of design : being a Series of fac-similes of ori-
ginai DrawingSfhij the most eminent painters and sculptors ofltalg;
with biographical notices of their works. (London, 1823, in-fol.
mass. ).

Zani. Materiali per servire alla storia della Licisione ecc.

Zanetti. Catalogne des gravures de M. le chevalier Leopoldo Cicognara.
(Venise, 1836).

Rosini. Storia della Pittura Italiana. (Pisa, 1841-43, III, 254 e seg. ).

t A questi, oggi possiamo aggiungere:

D'Arco. Delle Arti e degli Artisti mantovani. (Mantova, 1859, in-4, voi. II).

Baschet Armand. Recherches de documents d'Art et d' Hìstoire dans ìes ar-
chives de Mantoue et analyse de lettres inédites regardantes Andrée
Mantegna. (V. Gazette des Beaux Arts, mai 1866). Questo articolo
fu tradotto dal canonico Willelmo Braghirolli e pubblicato nella
Gazzetta di Mantova nell'istesso anno, e poi in un opuscolo a parte.

Braghirolli Willelmo. Alcuni Documenti inediti relativi ad Andrea Man-
tegna. (V. il voi. I, pag. 194, del Giornale d' Erudizione Artistica,
Perugia, 1872).

Disegni del Mantegna

Nella Galleria degli Uffizj di Firenze, oltre la Giuditta descritta nella
nota 2, pag. 402, contansi i seguenti di sicura autenticità:

Cassetta V

N" 3. Angelo a figura intera, con una palma in mano. Disegno a bi-
stro, lumeggiato di biacca.

N° 5. Ercole ed Anteo. Gruppo a penna su masse preparate prima ad
acquerello.

N° 6. Un pezzo della Danza dell' Ore, cioè due figure intere ed una
mezza. Disegno a penna, punteggiato nei contorni, perchè forse servì al-
l'incisione, che, secondo alcuni, ne fece lo stesso Mantegna, secondo altri
il Raimondi.

432 COMMENTARIO ALLA VITA

Cartella iV» 114, Armadio 12

Contiene moltissimi disegni attribuiti al Mantegna; ma solo i seguenti
possono tenersi per suoi :

N° 2. Bambino alato , cbe porta un encarpio. Disegno a penna in carta
rossastra, con lumi di biacca.

N» 3. Tritone con una Najade in groppa. Disegno a penna.

N° 5. Testa di putto che guarda in su. Disegno a penna.

N° 8. Figura intera con nn libro chiuso in mano. Disegno a ]oenna
assai guasto.

N° 9. Figura panneggiata che guarda in alto. Disegno ad acquerello.

N" 11. Il Salvatore che benedice. Schizzo a penna.

N*^ 19. Due figure di donne, 1' una veduta per di dietro, l'altra per
dinanzi. Disegno a penna in pergamena. — ( t Alcuni lo credono di Fran-
cesco di Giorgio).

Cartella N° 11, Armadio 2

N° 3. Un santo Re, coli' asta in una mano, il mondo nell'altra. Di-
segno all'acquerello lumeggiato a biacca. E punteggiato nei contorni,
forse per inciderlo.

(Senza numero). La Lupa con Romolo e Remo. Disegno a penna.

N° 10. Due Ninfe nel bagno. Disegno a penna.

N" 12. Madonna a mezza figura col Putto. Disegno a penna. Potrebbe
però essere di Marco Zoppo, perchè ne ricorda assai da vicino la maniera.

Nella Biblioteca Ambrosiana a Milano ammiransi due disegni a penna
di Andrea, figuranti due pezzi del Trionfo di Cesare. Sono bucati nei
contorni dalla punteggiatura, che servì forse a trasportarli sul rame, giac-
che pajono i disegni originali che servirono ad alcune delle incisioni che
di quei Trionfi condusse lo stesso Mantegna.

Nella medesima citta vidi presso il signor Vallardi, negoziante di
libri e stampe, ed intelligentissimo di cose d'arte, parecchi disegni at-
tribuiti al Mantegna. Uno solo mi parve propriamente suo, ed è una
figura d' uomo indicante una roccia.

Il Bartsch, nel suo Catalogo dei disegni del principe di Ligne a Vienna, '
dice che questi possiede un bellissimo e finitissimo disegno a penna del
^Mantegna, rappresentante due uomini a cavallo, l'uno veduto per dinanzi,
l'altro per di dietro.

Al Museo del Louvre, nella sala in cui stanno disposti i disegni dei
.grandi maestri , veggonsi i seguenti :

' Pag. 79.

DI ANDREA MANTEGNA 433

Il Giudizio di Salomone. Questa mirabile e stupendamente disegnata
composizione può dirsi più un quadretto a chiaroscuro, che non un dise-
gno ; perche in fatti è condotto sulla tela preparata, e i lumi e le ombre
son lavorate a pennello e di corpo.

Gesù Cristo che s'incammina al Calvario. Disegno a matita nera e
rossa.

11 Trionfo d'Amore. La testa del vincitore è coperta da un elmo, la
spalla sinistra da un mantello corto. Egli calpesta alcune armi, e s'ap-
poggia sopra uno schiavo. La Vittoria gli tien sospesa sul capo la corona.
Disegno a penna assai ben lavorato, ma di uno stile più largo del man-
tegnesco; ragione, per cui avrei qualche esitanza a tenerlo originale di
Andrea. Questa composizione fu incisa da Marcantonio.

t In una lettera di Sigismondo Cantelmo al Duca di Ferrara, scritta
da Mantova il 23 febbrajo 1501, e pubblicata dal marchese G. Campori
nelle Lettere Artistiche inedite (Modena, 1866, in-8), si ha la descrizione
di uno spettacolo teatrale dato in quella città , e tra l' altre cose si dice
che per decorazione della prospettiva furono adoperate due opere del Man-
tegna, cioè i Trionfi di Cesare e i Trionfi del Petrarca. Facilmente il di-
segno soprannominato apparteneva alla serie di quest'ultimi Trionfi.

Alcuni Amori si danno ai piaceri della danza, della musica e della
caccia. Fregio a penna di rara bellezza. '

Nella sala delle Incisioni e dei Disegni della Pinacoteca di Monaco,
conservansi due fogli del nostro pittore condotti con sommo magistero,
e sono:

Una delle Ore che danzano nel quadro allegòrico di Parigi detto il
Parnaso. È a penna, e fu qua e là ritocco da mano non molto perita.

Cristo fra Sant'Andrea e San Longino. E a penna, lavorato con isqui-
sita finitezza. Forse è" il disegno originale che servì alla incisione dello
stesso Mantegna. ^

I cataloghi delle Gallerie inglesi ci additano moltissimi disegni del
Mantegna; ma solo i seguenti possono ascriversi a lui senza trepidazione.

In Londra nella Galleria Reale:

II Dominio dei Vizj sopra la Virtù. Disegno a penna. Il Waagen dice
eh' è affatto simile al quadro del Mantegna al Louvre, dove per altro
son rappresentati i Vizj scacciati dalle Virtù. Il Passavant attribuisce a

' Nel Louvre esiste un altro disegno figurante la Giuditta in pie colla spada
nella destra, nell'atto di mettere colla sinistra la testa d'Oloferne dentro uà
sacco tenuto dalla sua fante. (V. Reiset, Notice des dessins , cartons, pastels,
miniatures et émaux exposés au Musée Imperiai du Louvre. Paris, De Mòur-
gues, 1866.

- Vedi la stampa del Cristo risorto, a pag. 208.

VisiBi, Opere. — Voi. III.

28

434 COMMENTARIO ALLA VITA

torto questo disegno al Botticelli, giacche in ogni tratto vi si vede la
mano di Andrea. Secondo alcune lettere di Giovan Mai-ia Sasso , eh' io con-
servo, stava sul cominciare del presente secolo in casa Giovanelli a Ve-
nezia, poi fu comperato dal cav. Strange.

Cristo in croce fra due ladroni. Disegno a bistro lumeggiato a biacca
di scjuisito lavoro. Il Passavant non esita a tenerlo di Andrea, ma il
Waagen si accorda coU'Ottley per crederlo di altra mano. '

Presso il celebre raccoglitore di oggetti d'arte, Ottley:

Tritoni conducenti cavalli. Disegno a penna.

Un uomo sdrajato vicino a morte. Disegno a penna. ^

In Oxford, nel collegio di Christ-Church, vadosi un disegno a penna
del Mantegna rappresentante un Cristo deposto di croce. La composizione
ricorda la famosa di Raffaello nella Galleria Borghese. Potrebbe esser quella
che molti anni sono Lord Schippe avea rinvenuto in Roma.

Cinquanta disegni originali del Mantegna (per lo più teste) preten-
deva possedere sulla fine del passato secolo il P. Giovan Battista de Ru-
beis udinese, disegni che furono poi incisi da Francesco Novelli. Ma se
fossero veramente usciti dalla mano di Andrea, non potrei aft'ermare, per-
chè io non li vidi mai, ed ora più non sono in Italia. Da una lettera
inedita dell'abate Mauro Boni, scritta da Udine al predetto Novelli (4 ot-
tobre 1795), rilevo che il Canova gli aveva anch' egli giudicati come del
Mantegna; ma quando osservo le incisioni, non so consentire a tale giu-
dizio, giacche dalla maniera del Mantegna son le mille miglia lontane.
Vero è che il Novelli fu un di quegli incisori alla carlona, che tiravan
via come vien viene, senza darsi un pensiero al mondo di star fedeli al
carattere e allo stile degli esemplari. — (t Circa queste incisioni, vedi le
Lettere Artistiche inedite, pubblicate dal marchese G. Campori).

' Veggasi per questi due disegni la citata opera del Waagen, Kunslwerke
und Kiinstler ecc., tom. I, pag. 127.

^ L' Ottley pubblicò questi due disegni incisi a guisa di fac-simile per la
citata sua magnifica opera: The Italian School of design, being a Series of
fac-simile ecc. London 1823.

t Alcuni disegni dell' Ottley passarono nel Museo Britannico, come il Cristo
in croce, e un uomo sdrajato. Nello stesso Museo è il disegno a penna della
Calunnia d'Apelle. Fu inciso dal Mocetto, aggiuntavi l'architettura del fondo,
che nell'originale manca. Questo disegno era prima in Olanda, e fu copiato dal
Rembrandt; la copia è nel detto Museo, il quale ne possiede ancora un altro
bellissimo e tanto finito che pare una miniatura. Rappresenta Venere, Marte e
Diana all'acquerello. Marte è rosso. Venere celeste, e Diana verde.

DI ANDREA MANTEGNA 435

Incisioni del Mantegna
Soggetti meri

Maria Vergine col Bambino. Larga poli. 9,8; alta poli. 12,6. Ne esi-
stono due copie antiche.

Flagellazione di Gesù. Larga poli. 11 V- ; ^^ta 14 V^- Lo Zani è d'opi-
nione che del Mantegna non sia che l' invenzione ; ma io credo s'inganni,
giacche la maniera del taglio è uguale alle altre stampe certe di Andrea.

Gesù Cristo deposto di Croce. Larga poli. 13,3 ; alta poli. 16,6. È fra
quelle ricordate dallo Scardeone e dal Vasari; ed è assai probabile sia
incisa sul disegno della stessa composizione e grandezza che sta ad Oxford
nel collegio di Christ-Church. (V. pag. 434).

Gesù Cristo portato al sepolcro, colla iscrizione: Human/' generis Re-
demptori. Larga poli. 16,4; alta poli. 11. È il capolavoro del bulino di
Andrea, e se ne trovano parecchie opere contemporanee, fatte da, altri
incisori. La notò anche il Vasari.

Gesù Cristo posto nel sepolcro. Larga poli. 11 V^ ; f-lta poli. 15 */* •
Composizione diversa dalla precedente : sopra la croce, le iniziali /. N. E. T.

Gesù Cristo alle porte del Limbo. Larga poli. 13, alta poli. 17. È ri-
cordata dal Lomazzo nel suo Trattato della pittura, e ne esistono parec-
chie copie antiche; fra le quali si distingue quella eseguita da Mario
Cartario nel 1566, con qualche variazione.

Cristo risorto. Larga poli. 12; alta 15. Ne esiste una copia antica, più
piccola, attribuita- a Giovan Antonio da Brescia. È citata dal Vasari.

Giuditta pone la testa di Oloferne entro ad un sacc© tenuto dalla serva.
Larga poli. 8; alta poli. 11,5. Ve chi pensa sia tratta da un disegno
del Mantegna, ma non eseguita da lui.

Giuditta con la testa di Oloferne. Larga poli. 9,4 ; alta poli. 10,7.
Sembra tratta dal famoso disegno dello stesso Mantegna, che sta nella
Galleria degli Uffizj. — (t II signor Malcolm di Scozia possiede due altri
disegni della Giuditta ).

Maria Vergine col Bambino e san Giuseppe. Larga poli. 10,7; alta
poli. 14,7. In questa rarissima stampa non terminata , il Mantegna inten-
deva ad incidere lo spartimento centrale del suo trittico, che ora. con-
servasi nella Galleria degli Uffizj. (V. nota 1, pag. 396).

Soggetti profani

Busto di vecchio soldato, posto sopra un guscio di lumaca. Largo
poli. 3 ; alto poli. 5.

Testa di vecchio con berretto in capo. Largo poli. 3 '/*> a^lto poli. 3 7*-

436 COMMENTARIO ALLA VITA

Donna in piedi appoggiata sopra un tronco d'albero. Largo poli. 3 ^jn;
alto poli. 4 '/*•

Bacccanale col Sileno. Largo 15,7 ; alto 10,5. È una di quelle citate
dal 'Vasari, ed è opera, a parer mio, inferiore di molto all'ingegno del
Mantegna. Ve ne hanno iDareccliie copie antiche.

Una scena di Fauni ubriachi, detta II Baccanale del Tino. Larga
poU. 15,6; alta poli. 12,3.

Trionfo di Nettuno (secondo altri. Combattimento degli Dei marini).
Larga poli. 15,8 ; alta poli. 9,9. Sulla tavoletta che tiene in mano l' In-
vidia sta scritto invid, e sotto v'è una cifra che qualcuno vorrebbe si-
gnificasse l'anno 1481. Il Vasari cita questa incisione.

Tritoni con Nereidi in groppa. Larga poli. 14 ; alta poli. 9,9. Se ne
trovano copie antiche, ma una bellissima è quella che a guisa di fac-
simile fece eseguire l'Ottley, sopra un disegno da lui posseduto, per la
sua History of Engraving , pag. 508.

Il Trionfo di Cesare ( in tre pezzi ). - A. Marcia degli elefanti : larga
poli. 9,9; alta poli. 8,9. - B. Marcia dei soldati: larga poli. 8,10; alta
poli. 8,9. - C. Marcia dei senatori. Queste incisioni, tuttoché s'accostino
di molto alla composizione del celebre Trionfo che ora trovasi ad Hampton-
Court vicino a Londi'a, pure manifestano che non sono tolte da quello,
ma da alcuni disegni dello stesso Mantegna, due de' quali vedonsi nel-
l'Ambrosiana a Milano. (V. nota 1, pag. 398). Furono riprodotte più
volte da varj incisori.

Ercole ed Anteo. Larga poli. 9,6; alta poli. 12,10. V'è l'iscrizione:
Divo Herculi invicto. Se ne trovano tre copie di differenti incisori.

Altro Ercole ed Anteo. Larga poli. 5,2; alta poli. 7,7.

Il Ballo delle Ore. Larga poli. 11 ; alta poli. 8. Le movenze di queste
quattro figure sono le stesse delle Muse danzanti in uno dei quadri allego-
rici del Louvre. L' incisione pare tolta dal disegno originale del Mantegna
eh' è nella Galleria degli Uffizj. ( Ved. a pag. 431, n° 6). Molti intelligenti
vi ravvisano il bulino di Marcantonio, anziché quello di Andrea.

Il Dominio dei Vizj sulle Virtù. - A. Coli' iscrizione Virtus combusta :
larga poli. 15,7 ; alta poli. 11,8. - B. Colle epigrafi Virtus deserta, e
Virtuti S. A. I. ( iniziali , a creder mio , significanti Squarzonius Andreas
invenit): larga poli. 15,10; alta poli. 10,8: è continuazione dell'altra A.
Queste due incisioni pajono tolte in parte dal disegno eh' è nella Galleria
di Londra (v. pag. 433-34), e forse ci conservano la composizione di quel
quadro del Mantegna, ora perduto, che descrive Jacopo Calandra in una
lettera a Isabella Gonzaga, 15 luglio 1506. (Ved. Lett. Piti., tom. Vili,
pag. 31 ). La finezza somma dei tagli indusse molti intelligenti a tenere
queste due stampe come del Raimondi.

DI ANDREA MANTEGNA 437

1 due contadini. Larga poli. 4; alta 5,6. Questa bella incisione non è
ricordata che dallo Zanetti nel suo Catalogo delle stampe Cicognara. Egli,
con molta finezza d'osservazione, la riconosce come lavoro del Mantegna.

Nel Catalogo dell'Incisioni del Gabinetto Nazionale di Parigi vengono
attribuite al Mantegna parecchie altre stampe ; ma siccome nessuno scrit-
tore di cose calcografiche le ascrive al nostro pittore, così io qui le no-
vero con quella riserva che procede dal dubbio, pregando poi gl'intel-
ligenti a maturi esami su quelle a fine di chiarire la verità.

Assunzione della Vergine. Larga poli. 7 ; alta poli. 9,4.

Adorazione degli Angeli. Larga poli. 7 ; alta poli. 9,4.

Santa Famiglia. Larga poli. 9,6; alta poli. 10.

Altra Santa Famiglia. Larga poli. 9,5 ; alta poli. 8,3.

Adorazione dei Pastori, col monogramma mf. Larga poli. 10; alta 13,7.

Battesimo di Gesù Cristo. Larga poli. 8,3 ; alta poli. 10,9.

Santa Caterina e Santa Lucia. Larga poli. 7,9 ; alta poli. 10.

Ecce Homo, con due angeli. Larga poli. 4,8 ; alta polL 3,4.

Altro Ecce Homo (senza angeli). Larga poli. 4,1; alta poli. 7,7.

San Sebastiano. Larga poli. 3,5 ; alta poli. 6.

Altro San Sebastiano. Larga poli. 4,1 ; alta poli. 6.

La Cena cogli Apostoli. Larga poli. 11,9; alta poli. 9,10.

Cristo dinanzi a Pilato. Larga poli. 8 ; alta poli. 10,9.

Cena cogli Apostoli. Ve l'epigrafe Amen dico vobis qu uns vestrum
me traci iturus e. Larga poli. 10,4 ; alta poli. 8,3.

Flagellazione di Cristo. Larga poli. 10,11; alta poli. 14.

Altra Flagellazione di Cristo. Larga poli. 10,6; alta poli. 15,6. È af-
fatto simile alla precedente, fuorché nell'architettura del campo.

Tre teste di cavallo. Larga poli. 6,11 ; alta poli. 6.

Donna ignuda in piedi. Presso la testa della figura sta scritto santa.
Larga poli. 3,10 ; alta 9,8.

Uomo nudo. Nel mezzo sta scritto mato. Largo poli. 4,8 ; alto poli. 8,8.

Torso di Ercole, colla doppia epigrafe in majuscolo e corsivo : Monte
Cavallo. Largo poli. 3,9 ; alto poli. 6,1.

Combattimento di Centauri. Largo poli. 11,10; alto poli. 7,5.

Testa di donna giovane. Larga poli. 5,5 ; alta poli. 7,7.

Bacco ignudo, colla marca 0. Largo poli. 9,4; alto poli. 6,2.

Ercole col serpente. Ve l'epigrafe scritta in senso verticale: Divo
Herculi mvicto, e le iniziali lE T. Largo poli. 7,5 ; alto poli. 10,7.

Ritratto d'uomo. Largo poli. 4,2; alto poli. 4,9.

Tre puttini nudi alati. Larga poli. 8,5 ; alta poli. 5,9.

Donna ignuda dormiente, con epigrafe a caratteri inintelligibili. Larga
poli. 15,10; alta poli. 11,7.

438 COMMENTARIO ALLA VITA

Fontana con Nettuno e varj delfini e putti, col monogramma MF. Larga
poli. 8,10; alta polL 12,4.

Per molto tempo venne considerato come lavoro del bulino di Andrea
quell'antico Giuoco di carte, cinquanta di numero, di cui la collezione
Malaspina in Pavia possiede il più beli' esemplare : ma il modo dei tagli
e il disegno mostrano ad evidenza che quelle carte furono incise da altra
mano. Intorno a questo famoso Giuoco, come intorno ad altri di poco
posteriori, è da consultare il libro recente del signor Vallardi, Manuale
del raccoglitore e del negoziante di stampe. (Milano, 1843, pag. 1-6).

Prospetto cronologico della vita e delle opere
del Mantegna

I documenti citati nelle note, con le iscrizioni poste su parecclii fra
i dipinti del Mantegna, porgendomi modo di disporre in ordine non in-
terrotto molte epoche relative alla vita ed alle opere di lui, penso non
torni disutile darne qui un prospetto cronologico.

1431. Nasce Andrea in un villaggio del Padovano da un certo Biagio.

1441. È ascritto alla Fraglia de' Pittori padovani, come figlio adottivo dello
Squarcione suo maestro.

1448. Dipinge una tavola da altare in Santa Sofia di Padova.

1450. Tavola a tempera rappresentante l'Annunziata, ora nella Galleria
di Dresda. — (* Falsamente attribuitagli. Vedi a pag. 413, nota 1 ).

1452. Dipinge in fresco il San Bernardino ed il Sant' Antonio che è sopra
la porta maggiore della Basilica del Santo in Padova.

1453-54. Ancona del San Luca per la Basilica di Santa Giustina di Pa-
dova, ora nella Pinacoteca di Brera a Milano.

1454. Tavola della Santa Eufemia, ora nella Galleria pubblica di Napoli.

1453-59. Dipinge a fresco nella cappella degli Eremitani di Padova.

Sposa Nicolosa figlia di Giacomo Bellini, e sorella di Gentile e di

Giovanni.

1458. Dipinge imiti i ritratti di Galeotto Marzio da Narni, e di Giano
Pannonio (Giovanni Viterzio Unghero, vescovo di Cinque Chiese),
poeta latino di molta fama ai giorni del Mantegna.

1457-59. Dipinge la tavola in San Zeno di Verona per commissione del
protonotario Gregorio Correr.

1459-60. Sua andata a Mantova a'servigj del marchese Lodovico Gonzaga.

1461. Dipinge la tavoletta che è ora posseduta dal duca Melzi in Milano.

DI ANDREA MANTEGNA 439

1463. Dipingeva in Verona ; e Felice Feliciano gli dedica il suo libro delle
Iscrizioni Veronesi, pubblicato in quell'anno.

1466. Era in Firenze, secondo una lettera dell' Aldobrandini de' 5 giugno,
e forse allora dipinse il quadretto che ne aveva l'abate della Ba-
dia di Fiesole. — (t Questa lettera fu pubblicata dal D'Arco, nel
voi. n, pag. 12, Delle Arti e degli Artefici in Mantova).

1474-81. Dipinge in fresco la Camera del Castello di Mantova, ora Ar-
chivio de'Notari.

1476. Sopra un fondo donatogli in Mantova, vicino alla chiesa di San Se-
bastiano, dal marchese Lodovico Gonzaga, Andrea si costruisce dai
fondamenti una casa, che in appresso ornò di pitture.

1481, 8 giugno. Dal marchese Francesco Gonzaga viene confermata al
Mantegna la donazione di alcune terre che prima gli aveva fatta
il marchese Lodovico.

1488. Conduce la Giuditta, eh' era un tempo nella Galleria Giustiniani a
Roma, ora in quella di Berlino.

1488, 10 giugno. Con lettera di questo giorno il marchese Federigo invia
il Mantegna al papa Innocenzo Vili, che l'avea richiesto per di-
pingere una cappella a Belvedere.

1488-90. Dipinge in fresco a Roma la cappella d'Innocenzo Vili, ora

distrutta:
1488-90. Conduce la piccola tavoletta colla Vergine ed il Bambino eh' è

nella sala de' Pittori Lombardi nella Galleria degli Uffizj.

1489, 16 dicembre. Viei> richiamato da Roma dal marchese Francesco
Gonzaga.

1490, 6 settembre. Ritorna in Mantova accompagnato da un onorevolis-
simo Breve del Pontefice in data del 6 settembre del predetto anno.

1491, Dipinge la tavola della Galleria Malaspina in Pfivia (dubbia).

1491. Disegna all'acquerello con lumi di biacca una Giuditta colla fante.
( Faceva parte del famoso libro del Vasari , ora sta nella raccolta dei
disegni posseduti dalla Galleria degli Uffizj ).

1492, 4 febbrajo. Francesco Gonzaga assegna al Mantegna dugento biolche
di terreno, inter vivos, esenti da imposizioni, per rimunerarlo dei
freschi in Camera del Castello e dei Trionfi dipinti nel palazzo di
San Sebastiano.

1492. Lavorava a finire i Trionfi di Cesare nel palazzo di San Sebastiano
a Mantova, ora ad Hampton-Court presso Londra.

1495. Colorisce la celebre tavola detta la Madonna della Vittoria, prima
in Mantova, ora al Louvre.

1497. Dipinge il quadro per l'aitar maggiore di Santa Maria degli Or-
gani di Verona, ora in casa Trivulzi a Milano.

440 COMMENTARIO ALLA VITA

1499, 4 luglio. Con testamento del notajo Eugenio Flamberta assegna
come parte di dote, 260 ducati d'oro alla propria figlia Taddea,
maritata a certo Viano Viani.

1504, 1 marzo. Testamento di Andrea in atti del predetto notajo Eugenio
Flamberta.

1504, 11 agosto. Ferma col Clero di Sant'Andrea di Mantova le condizioni
per fondare una cappella nella detta chiesa, ornarla di pitture e
dotarla iDer una Messa quotidiana.

1505-6. Dipinge il Trionfo di Cornelio Scipione pel cardinale Francesca
Cornaro. ( Ora nell' Istituto di Londra ).

1505-6. Cristo in scorto. ( Ora nella Pinacoteca di Milano ).

1505-6. San Sebastiano. ( Prima in casa del cardinal Bembo e suoi eredi,
poi nella quadreria Scarpa alla Motta di Friuli).

1506, 24 gennajo. Altro testamento del Mantegna in atti del notajo man-
tovano Giovambatista Zambelli, col quale modifica in parte il pre-
cedente.

1506, 2 agosto. Stretto da angustie pecuniarie, vende alla marchesa Isa-
bella Gonzaga una Faustina antica di marmo che gli era carissima.

1506, 13 di settembre. Muore in Mantova in una casa in contrada del-
l' Unicorno.

PARTE SECONDA

Sul merito artistico del Mantegna

Intorno ai pregi artistici del Mantegna molto fu detto da molti, ri-
petendo con differente giro di parole quasi sempre le opinioni del Vasari
e del Ridolfi; ma non so poi se neppure que'due biografi abbiano sempre
toccato giusto. Il nostro pittore fu proclamato ingegnoso, buon prospet-
tivo, corretto disegnatore, ammiratore ed imitatore dell'antico; ma non
ci fu narrato mai, se nelle accennate parti superasse i contemporanei,
o loro rimanesse inferiore. Non ci fu detto mai, se in tutti i pregi teste
ricordati ( che erano quelli di molti Veneti e Toscani del suo tempo ) se-
guitasse la strada medesima di que' sommi, od altra ne battesse. Per sa-
pere veramente in quale stima debba tenersi relativamente al suo secolo
fecondo di pittori grandissimi, panni sarebbe stato opportuno raffrontarlo
con alcuni fra i pennelli più illustri di quella età. Dire che i confronti
sono più odiosi che necessarj , è tórta sentenza, perchè sarà sempre infermo

DI ANDREA MANTEGNA 441

quel giudizio che non si appuntella del confronto; ed io penso che molte
opinioni, universalmente ripetute, spesso si muterebbero, se nel giudicare
le opere di un grand' uomo si ponessero senza prevenzioni al paragone eoa
quelle di un altro grande.

Disegno

Il disegno e la parte, in cui il Mantegna fu più lodato dai biografi,
ma forse anche il meno compreso. E veramente torna difficile il poter
fissare su fondamenti sicuri quanto in ciò valesse; difficilissimo il conside-
rarlo sotto un solo punto di veduta: poiché egli si mostra vario come i
diversi sistemi da lui in va,rj tempi seguitati. Ne' primi suoi anni imita,
è vero, le secche maniere del maestro; ma tenta aggrandirle cogli antichi
modelli, che da quello gli venivano di frequente posti sott' occhio. Per
quanto però si arrovelli intorno a così fatti esemplari, non arriva mai a
bene afferrarne le ragioni e lo spirito, impacciato com'era dal minuto ed
arido stile del precettore, il quale (dicano i biografi ciò che vogliono) si
opponeva direttamente alle massime antiche. Gli antichi, e specialmente
i Greci, intesero, per dir così, a sempre idealizzare la natura, trasceglien-
done il più grandioso, non mai curando ritrarre quanto eravi di minuto:
il sistema tedesco in vece, imitato in alcune parti dallo Squarcione, mirava
ad accarezzare tanto ogni minutaglia da sacrificare a tal vezzo le masse.
Perciò severamente sì, ma giustamente disse il Mengs, quando osservò che
il Mantegna non ebbe ne la grazia, ne la bellezza, ne il gusto degli anti-
chi, ina il solo desiderio d' imitarli. *

Al pauroso ed impigliato studio di quelle castigate forme greche sem-
bra che il nostro autore unisca più tardi l'altro dei bronzi e marmi del
Donatello. Su quei tipi insigni arriva finalmente a guadagnare un segno
severo e puro sì, ma ad un tempo sgradevolmente statuino, ed una ma-
niera così ben detta dal Vasari un pocJietto tagliente, e che tira talvolta
piti alla pietra, che alla carne viva. I rimproveri del maestro, gli ammo-
nimenti dei cognati gli apprendono non essere quella la via di arrivare
l'armonia e la verità, nella forma dell'arte; per di là correre alle insi-
pide convenzioni, non alla scelta imitazione della natura, primo scopo
dell'artista. — Prende allora a guida i Bellini, e meglio il più valente
dei maestri, la verità, e colorisce due opere, in cui è così corretto, così
vario, così nobile, e sempre così vero, che a mirarlo e un incanto. In
que'due spartimenti, dei quali Padova va gloriosa, tanta è la sapienza,
la dottrina e lo ingegno, che oso affermare non lasciano sentire deside-
rio dei più castigati dipinti lasciatici dai Quattrocentisti fiorentini. Parrà

' Mengs; Opere, tom. I, pag. 175, ediz. di Parma.

442 COMMENTARIO ALLA VITA

forse esagerato questo elogio; ma chi tale lo stimasse, si porti ad osser-
vare le due storie di San Cristoforo nella nostra chiesa degli Eremitani,
e faccia ragione se io dico giusto. Felice il nostro pittoi'e se avesse con-
tinuato sempre a battere quella sti*ada ! I due freschi ora accennati sono
una vera anomalia nella carriera pittorica di quel sommo; ne si sa spie-
gare come egli più tardi si distogliesse da un sistema che dovea fruttargli
tanta solida gloria. Sennonché le convenzioni sono una infesta gramigna,
che, appigliata una volta al terreno, non v'è più marra che valga a sra-
dicamela: se vi lasci la più minuta barbolina, e quella cresce repente,
e rampolla così, che tutta distrugge la buona semente che le cresce da lato.
Verrà giorno, e spero non lontano, che non sarà più mestieri procla-
mare la seguente verità, ora non mai ripetuta abbastanza. Chi fino dai
più teneri anni si pone tutto a studiare i modi d'un maestro, poi lana-
tura, non giungerà mai a formarsi il fedele interprete di essa; la vedrà
sempre a traverso le massime preconcette ; vorrà su quelle assestarla ; cre-
derà correggerla, annobilirla, aggrandirla, e la renderà invece monotona,
fredda, anche rimpiccinita; e finalmente scorgendola sempre diversa dal
traviato modo con cui nella mente propria la immaginò, rifiuterà consul-
tarla, quasi impaccio importuno, e darà nella sempre odiosa maniera. È
vecchio grido quello che i maestri, e non solamente i pittorici, avven-
tano contro gì' imitatori delle opere altrui ; ma intanto nelle scuole ci
insegnano prima a studiare i così detti classici, qualunque sia la religione,
la civiltà, la morale, fra cui essi operarono: poi a guardare il vero, sem-
pre però attraverso quel velo di troppo inculcati principj, i quali di forza
sono convenzionali, perchè specchio d'altrui maniere; di forza diventano
canoni invariabili, perchè mostrati come gemme nella età in cui ogni
impressione si stampa indelebile. Bene disse quella somma luce d'Italia
Alessandro Manzoni, che fra i varj espedienti che gli uomini hanno tro-
vato per impacciarsi l' un l' altro , ingegnosissimo è quello di avere quasi
X^er argomento due massime opposte tenute egualmente per infallibili.
,— « Applicando quest'uso (prosegue egli) anche ai piccoli interessi della
« poesia, così dicono a chi la esercita: Siate originale, e non fate nulla,
« di cui i grandi looeti non v'abbiano lasciato l'esempio ». ' — Quali in-
terpreti od amici del vero debbano uscire da questo troppo accarezzato
sistema, lo dica chi ha fior di senno; e meglio lo dicano (perchè è pru-
denza limitare il discorso alle sole arti) tutti gli artisti presenti, fatti,
cj[ual più qual meno , convenzionali dai tristi metodi usati dalla più parte
delle Accademie. Così certo non la pensavano i sommi Quattrocentisti:

' Pensieri critici di Alessandro Manzoni: nel Raccoglitore italiano e stra-
niero, anno IV, pag. 6.

DI ANDREA MANTEGNA 443

poiché appena ponevano fra mano ai giovani la matita, voleano ricopias-
sero la natura; poi le altrui maniere solamente osservassero. Ecco da ciò
derivarne varietà nella purezza, e nella purezza independenza grande;
independenza che intravvedete n-i-lle mistiche Madonne del Perugino, nei
leggiadri angioletti del Francia, nelle pieghe e nelle carte dei Bellini;
independenza che signoreggia mirabile nei severi cornicioni del Cronaca
e dei Lombardi, negli eleganti capitelli del Formiggine e del Bramante ;
independenza che intera non potè avere il nostro Mantegna, perchè, a
differenza dei più grandi pennelli dell'età sua, si gettò alla imitazione
di varie maniere, prima che formarsene una propria sul gran libro del
vero. Perciò, dopo ch'egli avea pur dato prove, nei due spartimenti ac-
cennati, cosa nell'arte sia veramente bellezza, fu come sopraffatto dai
primi sistemi appresi; non più seguitò lo studio della natura, e tox'nò a
quel suo statuino, a quella sua affettazione di sveltezza, che spiace tal-
volta ai meno difjScili. Egli, che nei prenominati dij)inti degli Eremitani
avea mutata l'altezza delle figure a seconda di quanto esige la verità,
allora che ricadde nell' antico stile urtò spesso in un vizio strano : le di-
segnò eccessivamente lunghe. Non è raro che una sua figura apparisca alta
pili di nove teste. Anche nelle attitudini dà sovente nel duro e nell' af-
fettato. In quelle che piantano , contorce d' ordinario il busto , rialza un
fianco, scosta fra loro i piedi con una esagerazione che prova, meglio di
tutto, come qualche volta non guardasse al vero. Il suo segno, quasi sem-
pre composto di rette, non alternato da piccole curve che addolciscano
i passaggi dall'una all'altra, è spesso arido oltre misura; ma però, con-
siderato secondo le leggi prospettiche, dottissimo. Non avviene mai ch'egli
ondeggi in incertezze: in ogni parte anche la più minuta v'è sempre la
più rigorosa ragione prospettica : indizio sicuro d' immenso studio. Singo-
lare materia a molte meditazioni è poi quel vedere in lui quelle parti
perfettamente conformi al vero, daccosto ad altre tutte convenzionali.
Strano accoppiamento, da cui possiamo inferire le intime lotte che in quella
mente profonda dovea suscitare l'amore alla verità, combattuto di con-
tinuo da pregiudizi e da abitudini involontariamente originate dalle mi-
sere imitazioni d'altrui maniere.

Neil' anatomia è molto addentro pe' tempi suoi. Non vi scorgi né lo
spesso esuberante lusso dei muscoli di Michelangelo, né la sapiente par-
simonia di Raffaello; ma ravvisi invece uno, che se molto non potè stu-
diare sui cadaveri,' questo gran fondamento dell'arte, lo meditò come

' Uno dei primi artisti che, al dire del Vasari, studiò sui cadaveri l'ana-
tomia fu Antonio del Pollajuolo, contemporaneo al Mantegna, cioè nato nel 1429
e morto nel 1497.

444 COxMMENTARIO ALLA VITA

meglio potè sugli antichi marmi, e ne appi-ese quanto bastasse per non
errai'e nella collocazione delle parti primarie, e nella difficile scienza delle
appiccature , eli' egli conobbe con sì ingegnosa sottigliezza da superare in
questo i più fra' contemporanei. — Se il Mantegna avesse sentita nell'in-
timo petto la grazia, non dovrebbesi temere d'affei-mare essere egli il
più ingegnoso disegnatore di quella età, come senza esitazione è da pro-
clamarsi il più dotto; ma quella corda angelica, nell'anima sua scienti-
ficamente fredda, non mandava suono. Quell'indefinibile pregio, che ne
vegliate notti, ne studj sudati, ne parole di maestro varranno mai ad
insegnare, egli non ebbe in dono dalla natura; ed è forse questo più che
ogni altro difetto che rende" ai più degli osservatori non sempre grade-
vole il suo disegno. Volete una irrefragabile prova quanto poco egli fosse
temperato a quella gentile sorella della bellezza? Meno che lo potè fece
entrar donne ne' suoi dipinti; e se pur di necessita e'ra forzato a porvene,
in esse di certo non sapea trasfondere la voluttà del sorriso e le carezze-
voli eleganze, ineffabili armonie dell'affetto che la donna così spesso rag-
gia sui dolori della vita. Ciò si conosce ad evidenza nelle molte che do-
vette colorare ne' due dipinti allegorici che stanno al Louvre. In quelle
due insigni tavole , ove tante ingegnose invenzioni riunì, avea bel campo
d'insaporar di grazie le tante Divinità che volea simbolo d' amore e di
gioja serena: invece, anche lasciando il senso aspro che piomba sull'animo
per quell'abuso sì grande di allegoria e mitologia, quelle Dee e quelle
Muse pagane, quelle stesse ci-istiane Virtù mostrano spesso rigidezza sta-
tuina; rigidezza che certo non vale ad inspirare soavemente il cuore, ma
solo appaga la mente di chi adora la forma, per la somma dottrina del
disegno; imica veramente e grandissima, anzi tale da non aver rivali se
non nel divino Urbinate.

Ove il Mantegna supera anche molti de' contemporanei è nelle estre-
mità, che trattò veramente da valentissimo. Vorrei che i giovani, pur
troppo condannati spesso da alcune Accademie a studiar male, o a non
istudiar per nulla così importante parte del corpo umano, si facessero a
ritrarre molti dei piedi e delle mani del nostro autore. Essi apprendereb-
heto da tale esercizio un mezzo più prontamente efficace a ben sentire
la verità, e a non vituperare lo ingegno in molte di quelle convenzioni
che, lo ripeterò mille volte, sono la vera peste dell'arte e la più contagiosa.

Così il sistema convenzionale non ricomparisse nelle drapperie del
Mantegna, le quali di solito non sono molto da lodare ! Il Lomazzo ci
narra coni' egli traesse le pieghe dei panni dai modelli vestiti di carta e
tela incollate. Se ciò fosse vero, non sarebbe difficile il dar ragione per-
chè i suoi panneggiamenti appariscano spesso così secchi ed angolosi, o,
per raggentilire la frase colle parole del Vasari, cnidetti e sottili. Le pieghe

DI ANDREA MANTEGNA 445

tolte da così fatti modelli non potranno mai appalesare il naturale, il
semplice di quelle che rivestono l' uomo vivo : potranno forse acconciarsi
al partito che chiude in mente Fautore, procurare opportuna piazza di
luce in parte di quadro; ma conformarsi a verosimiglianza ed a bellezza,'
difficilmente. Pur troppo questo detestabile sistema prese vigore quando
la vera, la grande arte arte italiana rovinò a scadimento, e si abbietto
sino a diventare decoratrice. Quelle menti grandissime di Michelangelo
e Correggio, siccome furono i primi a trascinare la pittura fuori delle
vie corrette, così i primi pur furono ad adottare, se non precisamente
questa maniera di pieghe, una che per gran parte la somigliava. Dopo,
tutti s'affaticarono come meglio sapeano a camminare per le orme di
que' due grandissimi ; e quali informi masse , piuttosto simili a scogli che
a drapperie, facessero uscir dal pennello, tutti sappiamo anche troppo.
Che nei secoli del lussureggiante barocchismo si considerassero le pieghe
ricopiate dalla lana e dal lino come nocevoli all' effetto generale del qua-
dro, sta bene; perchè allora nell'arte ogni principio di verità e di ra-
gione era ornai distrutto : ma che in tempi tanto castigati quanto quelli
del Mantegna, e da un uomo al par di lui castigatissimo in ogni ramo
della pittura si corresse a così brutta licenza, confesso che non posso com-
prendere. Ben altra che quella accennata dal Lomazzo mi pare la causa
dell'errore ora esposto. M'ingannerò; ma quando osservo scrupolosamente
i panni del Mantegna, mi sembra riconoscervi due principj che lottano
in modo strano fra loro, e nel disaccordo producono sconcezza. D'ordi-
nario ogni falda, ogni seno di quelle drapperie è conforme a verità fino
anche negli accidenti piìi minuziosi ; il partito generale poi spiace o per
astruseria d'artifizj, o perchè caricatura dell'antico, e spesso dei bronzi
di Donatello. Da ciò quindi argomento, che nel getto generale il nostro
autore si proponesse d'imitare i marmi di Grecia, ma la peculiare esecu-
zione studiasse sul vero; e per mostrare indi poi come a quella gran
norma sapesse conformarsi, rintracciasse non già l'andamento caratteri-
stico del panno che doveva dipingere, ma le falde casuali ed i seni con-
trastati cercasse apposta colle mani, sulla drapperia che gli serviva di
esemplare. Non fu solo il Mantegna a seguitare questo sistema; altri
Quattrocentisti pure lo seguitarono : ed invece che foggiar le pieghe colla
maestà dei Giotteschi e dell'Angelico, ne rintracciarono quella che sti-
mavano bellezza non nei più minuti effetti di un vero non artificiato,
ma in vece in certi accidenti ch'essi medesimi assestavano o congegnavano
sui panni posti a modello. — Almeno i sommi d'allora acconciavano le
pieghe suir uomo vivo, e di là scrupolosamente le traevano; né facevano
come certi artisti moderni, che raddoppiano la colpa cercando quegli ac-
cidenti sul rigido manichino, e menandone vanto.

446 COMMENTARIO ALLA VITA

Ove talvolta il Mantegna è disegnatore senza menda è nelle sue inci-
sioni, alcune delle quali per correzione, purezza e grazia superano quasi
quelle dello stesso Raimondi. Che trovare di più castigato e di più gen-
tile (nel solo contorno però) del Cristo portato alla tomba, della Depo-
sizione di croce, di una delle tavole dei Trionfi? Ma io farei danno alla
verità, ed al mio lettore, se continuando a parlare del Mantegna come
incisore, non riportassi il giudizio che ne diede Alessandro Zanetti, nel
suo bene illustrato Catàlogo delle stampe contenute nel Gabinetto Cicognara.
« Le mérite d'André Mantegna comme graveur a été tantòt exagéré,
« tantot abaissé sans raison. On a prétendu qu' il avait porte l' art a l'excel-
« lence ; ce c[ui est loin de la verité : on a dit qu' il ne lui devait aucun
« avancement ; ce qui est toi^t aussi faux. Malgré une certaine roideur et
'< un manque de goùt dans la direction des hachures cjui sont presque
« toujours parallèles, caractères géne'raux de l'art naissant, on ne peut
« méconnaìtre dans ses estampes la plus grande beauté de dessin et une
« admirable piu-eté de contours, que Marc-Antoine lui-mème atteignit,
« mais ne pvit surpasser, jointes a un air de naiveté et de gràce qui
. « leur est absolument particulier. Peut-ètre ne serait-il pas injuste d'af-
« firmer que ces estampes étant sans comparaison plus précieuses pour
« l'extréme correction des formes, que pour la mécanique des traits qui
X marquent les ombres, elles sont plus propres a ètre appréciées de pré-
« férence par les véritables connaisseurs , plutSt que goutées par les sim-
« ples ama,teuvs ».

Colorito

Ma del disegno del Mantegna abbastanza; ora parliamo del suo colo-
rito, che specialmente nei dipinti della sua età migliore è succoso, ro-
busto, intonatissimo, quanto i migliori Veneti. Nelle prime opere si attiene
ad un sistema di tingere sbiadito, debole, e quasi monocromato; effetto
del lungo studio posto sui gessi e marmi antichi, o più forse dell' abitu-
dine, non da lui solamente seguita, di disegnare le intere storie sopra
modelletti di creta o di cera, senza far mai abbozzi dipinti. Mengs crede
che per la medesima ragione anche Raffaello tenesse i pa,nneggiamenti e
le figure sulla prima linea del quadro, senza alcuna differenza di toni
fra loro, come fossero di un solo colore. Il nostro Mantegna non si di-
partì da questa maniera, finche vide i Bellini; ma quando l'esempio di
quei cari artisti gli provò quanto allettamento venga all'occhio ed al-
l'animo da un bel colorito, si diede anch' egli a studiarlo con tutti i nervi.
Infatti nelle storie di San Cristoforo agli Eremitani, condotte appunto
allorché egli legossi d'amicizia e di parentela coi ricordati maestri veneti,
disvelò una vigoria di tavolozza che ha pochi eguali. In alcune di que-

DI ANDREA MANTEGNA 4-17

sfe teste pare scorra il sangue sotto la cute, e gli accessorj sono toccati
con una diligenza e verità stupende. E ben lontano per altro dal possedere
l'impasto, la freschezza, la varietà dei Bellini, e soprattutto di Giovanni,
che in ciò fu principe; e può dirsi, senza tema d'errore, il più gajo e
vero pennello del ciuattrocento.

Ove non ha forse rivali, ove va ammirato quanto studiato il Mantegna,
è nei magisteri pratici del colore, e nell'artifizio con cui lo conduce a
riprodurre ogni più minuto accidente della verità. Dipinge egli una testa ?
Ed eccolo andar cercando con un pennello sottilissimo le pieghette, le
rughe, c[uasi direi i pori della pelle. Colora una drapperia? Non tralascia
uno solo degli infiniti piani di quella, nelle falde fa riverberare i lumi
ribattuti dai seni, e sullo stringersi dei seni stessi digrada il lume via
via con tanta ingegnosa intelligenza di toni e di prospettiva, che inna-
mora i men teneri dell' accuratezza. Perciò ebbe ragione il Lomazzo ' di
osservare, che « Andrea Mantegna ha colorito con diligenza ed acutezza
« d'ingegno talmente, che in quella parte ha di gran lunga superati
« tutti gli altri ».

Qualche volta questa minuta diligenza del Mantegna nuoce in alcuna
parte all'effetto; ma più spesso giova. Ne può non giovare; perchè, di-
cano quanto vogliono gli amici di quell'ideale che inventa, e di qael
grandioso che omette le squisitezze della verità, essere questo il modo
di ammiserire i larghi effetti, di cui devono far pompa i dipinti, non sarà
per ciò men giusto che nelle piccole differenze, piìi che nelle grandi, sta
così la bellezza tecnica come la spirituale delle opere d'arte, e che ad
arrivarle entrambe vuoisi diligenza di mente e di mano.

Non è difficile accorgersi come il nostro artista più avesse la consue-
tudine del dipingere in fresco che in olio. Le carni, specialmente delle
donne e dei putti, spesso colora troppo brune, e le sue ombre mancano
il più delle volte di trasparenza ed anche di giustezza nella tinta locale.
Difetto opposto i^resentano le sue tempere, troppo di frequente o fiacche
0 stonate. Al pari di quasi tutti i frescanti, quando colorisce ad olio dà
un po' nel monotono, nel pesante e nel fosco. Nei freschi urta assai di
rado in così fatti mancamenti: e quindi solamente sugli intonachi dob-
biamo giudicare la perizia del suo colorire.

Chiaroscuro

Nel chiaroscuro fu del pari molto dotto pe' tempi suoi. Non parlo dei
quadri primi, a cui in questa parte possono apporsi mende moltissime;

' Idea del Tempio della Pittura, pag. 50.

448 COMMENTAEIO ALLA VITA

parlo de'suoi più belli, nei quali se non è peritissimo a trovare l'effetto
delle masse ed a staccare fra loro le figure, non ostante palesa molta co-
noscenza del fermarsi e dello sfuggir della luce. Può dirsi di lui ciò che
pure può attestarsi di molti fra' suoi illustri contemporanei: conobbe e
trattò da maestro il partito individuale di ogni figura; quello generale
della composizione talvolta o non intese affatto, od intese male. Ogni
cosa è chiaroscurata in modo, come se dovesse stare da se sola in un
quadro ; non mostra cioè nessuna dipendenza dalla luce e dal colore delle
sue vicine. Spesso serrò un po' troppo i lumi a fine di trovare sulla ta-
volozza mezzi a riprodurre con precisione squisita ogni piii minuta parte.
Anche questo rimprovero cessa però dal meritarlo e nelle più volte ri-
cordate storie di San Cristoforo agli Eremitani di Padova, e nei freschi
di Mantova. Chi guarda a quei soli dipinti dà ragione al Lomazzo, il
quale scrive: ' « che (il Mantegna) si applicò ad un lume pronto e mi-
•K nuto, ma graziato armonicamente e con somma melodia riflessato ».

Prospettiva

La parte, in cui fu veramente sommo, e non ebbe chi '1 superasse
neppure nel lodatissimo Cinquecento, fu nella prospettiva, scienza che
conosceva profondamente in ogni più riposto secreto; sicché a ragione
•scrisse il più volte citato Lomazzo : ^ « essere il Mantegna stato il primo
« che in tale arte abbia aperti gli occhi, perchè comprese che la pittura
« senza questa è nulla ».

È d'opinione M. Rio nel suo bel libro svlVArte cristiana, che il no-
stro pittore tale scienza apprendesse dallo Squarcione, il quale proba-
bilmente ne aveva fatto grande studio sulle gigantesche figure dipinte da
Paolo Uccello in Padova nelle case dei Vitaliani. Viene ad appoggio di
questa sentenza l'osservare, che altri seguaci della scuola Squarcionesca,
-come Melozzo da Forlì, Marco Zoppo, Cosimo Tura detto il Cosmè, Fran-
cesco Cossa, riuscirono parimente abilissimi prospettivi. Io credo per altro
che il Mantegna e gli altri che ho testé nominati , meglio s' impossessas-
sero delle regole prospettiche frequentando la scuola di prospettiva che a
quei tempi erasi istituita in Padova a servigio del pubblico. ' La prospet-
tiva, portata a regole fisse e ad un'utile applicazione dal Brunellesco e
da Piero della Francesca nei primi anni del secolo xv, ben presto fu va-
gheggiata 0 meglio idoleggiata da tutti gli artisti italiani, che facevano

' Opera citata, pag. 52.
"^ Opera citata, pag. 17.

' Michele Savonarola, Be laiidibns Patavii, nel voi. XXVI, pag. 1180,
•della Raccolta Muratoriana Rer. Ital. Script.

DI ANDREA MANTEGNA 449

a gara d'insignorirsene e praticarla con sicurezza. Così gran voga ebbe
ìillora questa scienza, che verso la meta di quel secolo già ne erano cat-
tedre non solamente, come dicemmo, in Padova, ma ben anche in molte
altre città. Ed in Venezia Girolamo Malatini, matematico insigne pe' tempi
suoi, ne teneva pubblico insegnamento, e la apprendeva al Bellini ed a
Vettore Carpaccio ; ed in Milano Vincenzo Foppa ne dettava trattati ; e
ne scriveva con profonda cognizione in Firenze Leone Battista Alberti.
Fu tale in quei tempi il furore, dirò quasi, degli artisti per la prospet-
tiva, che persino gli scultori si faceano vanto di conoscerla e di usarla.
Quindi vedemmo i gentili Lombardi a Venezia adoperarla con male ap-
plicata verità ottica persino nei bassorilievi. Non è dunque da sorprendere
se il Mantegna, per seguitare la moda e piìi quel sottile suo ingegno,
che godeva ravvilupparsi nei più astrusi misteri dell'arte, si ponesse con
ogni sforzo a studiarla, e la portasse più innanzi di tutti gli altri con-
temporanei. Dovette essere in cuor suo molto lieto per tante fatiche du-
rate, quando vide comparire sotto il pennello ed archi e loggie e portici
benissimo tirati per ben intesi sfuggimenti. Quanta profonda conoscenza
nel collocare il punto visivo e l'altro della distanza è mai nelle pro-
spettive del maestro padovano ! quanta dotta composizione di linee e pe-
rizia nel dar rilievo a colonne e ad ornati ! — Per questo suo tanto valore
, troviamo sommamente lodato il Mantegna da tutti quelli che di lui par-
larono, e specialmente dal Lomazzo, ' il quale con quel suo stile semi-
I barbaro volle dire, e non '1 seppe, come l'artista padovano conosceva più
i d'ogni altro le finezze della pi'ospettiva. « Benché possedesse (dice egli)
-« tutte le eccellenze della pittura, pur nella prospettiva, che fu la prin-
■« cipale, non potè levare alcuno la sua maniera e gli intrichi di quella,
■« sicché non paresse fatta con arte ».

Se ascoltiamo anzi questo autore, pare che il Mantegna avesse la-
sciato un pregevolissimo scritto intorno a simile importantissimo ramo
•dell' arte. Ecco le parole con cui il Lomazzo ^ fa menzione di ciò : « Fra
« quei pochi che hanno intese e speculate le ragioni nelle distanze della
« prospettiva, non le hanno però ad alcuno insegnate ne scritte, salvo
« Vincenzo Fo]Di3a, Andrea Mantegna e Bernardo Zenale; delle cui opere
•« scritte di mano loro, oscuramente però, io ne ho assai vedute ».

Ma il gran passo che sembrami il Mantegna abbia fatto dare alla pro-
spettiva, il passo, per cui mi pare degno della riconoscenza di tutti gli
artisti, è, secondo ch'io penso, l'applicazione ch'egli seppe trovare di
questa difficile scienza alle varie posizioni e movimenti del corpo umano.

' Idea del Tempio della Pittura, pag. 150.
* Trattato di Pittura, pag. 254.

VtsiR-, Opere — Voi III. 29

450 COMMENTARIO ALLA VITA

Gli altri suoi contemporanei, anche i Y>m ciotti, si valgono della prospet-
tiva per isfoggiare in magnifiche architetture, e digradare case ed uomini
secondo regola ; ma così poco poi mostrano di conoscere le varie apparenze
d'essa nelle diiferenti movenze dell'uomo, che negli scorti danno spesso
in errori madornali. — L' acuta mente del Mantegna vide più là ; vide che
senza sottomettere alle norme di prospettiva una figura, era difficile che
le varie sue parti somigliassero a verità; vide che, per giungere a ciò,
era forza saper dare ragione d'ogni scortar delle membra, e rilevarne con
ogni cura le più piccole differenze ed effetti ; ne potersi far ciò senza ve-
nire ajutati dalle più fine cognizioni di prospettiva. Eccolo quindi con
minuta, ma dottissima attenzione rendere di ogni fermaglio o fettuccia
le grossezze, la profondità, lo scorto; eccolo riporre nelle piccole diffe-
renze, direi quasi, il fine principale della parte tecnica dell'arte. — Mi-
rabile, quantunque troppo da lui accarezzato magistero, che raccoman-
diamo alla osservazione di quei giovani bene avviati, i quali non pongono
ogni loro gloria ad emulare i larghi e macchinosi partiti di chiaroscura
lasciatici dai Caracci; ne, accecati da rea educazione, stimano sia ignobile
od inutile la imitazione di ogni più minuta apparenza del vero. — Questa
mia opinione intorno al Mantegna parmi la confermi il Lomazzo nel passo
seguente : ' « Andrea Mantegna ha fatto alcuni disegni di prospettiva
« dove ha delineate le figure poste secondo il suo occhio, delle quali io
« ne ho veduto alcune di sua mano, con suoi avvertimenti in iscritto,
« presso Andrea Gallerate, grande imitatore di quest'arte ».

Se fu per altro il Mantegna dottissimo nella lineare, no '1 fu egual-
mente nella prospettiva aerea, che al pari di quasi tutti i pittori di quella
età curò meno di tutto il resto. E raro che le sue figure lontane, de-
gradate matematicamente colla più scrupolosa scala prospettica, mostrino
quelle ombre incerte e quei lumi foschi, che nel sito ove fingono esser
l^oste dovrebbero pure appalesare. È raro che gli oggetti dieno apparenza
di staccarsi l'uno dall'altro, come se per mezzo spaziasse l'aria. Tutto vi
e particolareggiato, anche in distanza, con la diligenza e la precisione
delle i^arti vicine; tutto vi serba la medesima forza, il medesimo valore
di chiaroscuro.

Fossero pure ignari di questa bella parte della prospettiva molti fra
i pittori italiani d' oggidì ; ma almeno conoscessero la scienza quanto il
nostro Mantegna : forse non si vedrebbero in tanti dipinti quelli impu-
dentissimi farfalloni, che accusano la lercia ignoranza dei loro autori.
Tante figure non si mostrerebbero, così mal collocate; tanti edifizj dise-
gnati sul campo non parrebbero disegnati in aria ; i personaggi disgiunti

' Idea del Teinpio della Pittura, pag. 2-^4.

DI ANDREA MANTEGNA 451

dalla prima linea del quadro non somiglierebbero a nani od a giganti.
Ma pur troppo ho paura che sia tutt' altro che vicino il giorno, in cui
vedremo svelti dalla radice errori così goffamente madornali, perchè mi
pare che in Italia sieno ancora troppo pochi gli artisti che studiano dav-
vero le regole e le ragioni della prospettiva. Ne perchè muovo queste
querele è già mia intenzione di persuadere i giovani a studiare sulla
scienza come il nostro iMantegna. Io tengo anzi per fermo, che la mag-
gior parte delle colpe che in queste osservazioni dovetti apporgli, sieno
frutto del troppo amore da lui posto a così fatta scienza. L'abuso degli
scorti, quei problemi di disegno così difficili a scioglier bene, od almeno
gradevolmente, sono colpe, a mio credere, prodotte dal bisogno, e quasi
direi dalla vanità eh' egli provava di mostrarsi inviscerato nelle dottrine
prospettiche. Senza anche portarsi ai tempi del Mantegna, in cui questa
severa disciplina doveva affascinare gli occhi fino allora inesperti, e stra-
nieri onninamente a' suoi miracoli, essa è di per sé scienza ammaliatrice,
la quale quando si appiglia fittamente nel cervello di un artista, cotanto
il padroneggia, che gli fa credere l'arte altro non essere che un gran
quesito di prospettiva. E siccome tutto quanto si presenta allo sguardo
può venire sottoposto alle sue leggi, accade che il pittore, il quale ne
piglia vaghezza, te la fa comparire non soltanto nelle linee del fondo,
negli atrj, nelle loggie, ma ben anche nelle mani, nelle braccia dell' uomo,
nel piegarsi del corpo. Difficile e astrusa nelle sue teorie, piìi difficile
nelle sue applicazioni pratiche, è chiaro ch'essa torna acconcia a lusin-
gare l'amor proprio del pittore, il quale può sceglierne ogni più arduo
quesito; e quindi agevolmente lo eccita a proporsi alcune difficoltà, onde
mostrarsi valente a superarle. Ecco quindi le ragioni che spinsero il no-
stro autore ad applicarla alla figura umana sino allo scrupolo, e quindi
ad essere uno dei i^rimi che tentassero quegli arditi scorti, i quali seb-
bene sieno conformi a veiùtà, pure la presentano sotto aspetto qualche
volta sgradevole. La prospettiva, applicata coii savia e ponderata tem-
peranza, sarebbe stata un vero bene per l'arte; le avrebbe impresso un
movimento progressivo, sarebbe divenuta davvero, come la chiamò il gran
Leonardo, yuida e timone della pittura: ma usata senza misura ne modo,
usata con tanta sfrenatezza da far tacere le ispirazioni del cuore caldo di
un concetto sublime, per sommetterle ad agghiadate regole, finì ad es-
sere dannosa alla pittura, regalandole quegli scorti affettati, contorti,
veri sì, ma inverosimili, per cui andarono sì pazzi alcuni artisti sul finire
del secolo xv. È forza credere che un così fatto delirio sia pece che non
si stacca più dall'uomo, quando ne fu una volta invescato. Infatti il no-
stro Mantegna giunse a dimenticare l' aridezza del maestro ; dimenticò an-
che i freddi studj fatti sull'antico; abbandonò il colore falso che era

452 COMMENTARIO ALLA VITA

solito usare, e seguì quello vagliissimo del Bellini: ma non dimenticò
mai r amore smodato per lo scorto , in cui fu sì valente , e sgraziatamente
così lodato e così imitato.

Architettwa

Se il Mantegna fu grande nelle prospettive, noi fu certo meno nelle
architetture, che in gran copia e con variato sfarzo ci presenta ne' suoi
quadri. Ben lontano dal manifestare uno stile secco e peritoso, appalesa
la grandiosità delle moli romane senza ombra di timida imitazione. Cosa
che sembra meravigliosa, quando si considera come sempre accarezzasse un
fare minuto, secco, e qualche volta troppo impeciato d'imitazioni. — Si
vede chiaro che l' architettura conosceva ben più che da pittore ; e quando
si osservano i fondi de' suoi dipinti, non reca più stupore che in Mantova
architettasse, come affermano alcuni scrittori, e la propria abitazione, e
Santa Maria della Vittoria, e la celebre Rotonda tanto lodata dal Betti-
nelli. — Tutti i campi nell' opere del Mantegna sono sparsi di magnifici
atrj, d'archi di trionfo, di portici, di superbe colonne, specialmente co-
rintie. Se così corretta sontuosità si scorgesse soltanto negli edifizj da lui
posti nelle ultime sue fatiche , si potrebbe credere eh' egli la imparasse ,
quando fu in Roma a dipingere in Belvedere per Innocenzo Vili; ma
egli la disvela forse maggiore nelle sue prime, quando non era ancora
uscito da Padova, od almeno dalle venete citta. Chi dunque gliela inse-
gnò? Probabilmente lo stesso Squarcione, che ne' suoi viaggi avrà dise-
gnati molti di quei greci e romani ruderi, e li avrà poi dati ad esem-
plare al discepolo. Mi viene per altro sospetto che il Mantegna apprendesse
il gusto della romana architettura misurando egli stesso gli edifizj antichi
di Verona, che era allora fra le città italiane quella che, dopo Roma,
serbava i più grandiosi avanzi di vetuste moli. A questa congettiira mi
conduce l' osservare , che sovra l' arco trionfale da lui posto in una delle
storie di Sant' Jacopo ai nostri Eremitani scrisse in un canto Lucius Vitru-
rius Cerdo, che fu un antico architetto di Verona, il quale alzò colà l'arco
de'Gavj, ora miseramente atterrato. Vero è che il Mantegna per nulla
intese d' imitare quell' illustre monumento ; ma avrebbe egli forse colle
accennate parole voluto farci comprendere che i maestosi avanzi veronesi
gli erano stati guida nell' apprendere 1' architettura ? Che che ne sia di
ciò, è certissimo che sui ruderi ancora surgenti in Verona e nella pro-
vincia egli pose studio particolare; perchè Felice Feliciano nel suo Libro
di antiche lapidi, scritto nel 1463, ci narra essersi aggirato in compagnia
del nostro pittore e di Samuele da Tradate per varj luoghi presso il Lago
di Garda, misurando menumenti e ricopiando lapidi antiche. Ne certo

DI ANDREA MANTEGNA 453

queste escursioni erano accidentali , o straniere alle inclinazioni del Man-
tegna, che egli anzi godeva mostrare profondità nella scienza archeologica;
e perciò, quando gliene veniva il destro, inframmetteva a quelle sue cor-
rettissime architetture o qualche fregio o qualche bassorilievo antico, o
qualche epigrafe romana.

Paese

Chi seppe si maestrevolmente rappresentare le architetture e le j)ro-
spettive, era poi debolissimo nel frappeggiare le frondi, nel colorare i
sassi, nel toccare finalmente tutti quegli oggetti che gli artisti conoscono
sotto il generico titolo di paese. In ciò il Mantegna si mostra più arido,
più stentato di tutti i contemporanei, che, per dir giusto, non valsero
gran che a raffigurare la campestre natura. Giovanni Bellini fu secco, è
vero, ne' suoi paesi; ma le sue tinte incantano per soavità. Cima da Cone-
gliano anch' egli non foggia sassi ed alberi colla squisitezza di un Ruysdael ;
ma ebbe però somma perizia a scegliere i paesaggi, con cui ornava le
cristiane ispirazioni del suo pennello. Quelle sue rupi, que' suoi colli pajono
spandere ilarità , come il cielo purissimo , sotto cui respirò le prime aiire
di vita. Sempre fresco e vigoroso nel colore, sia ch'egli rappresenti un
rustico ponte, o le capanne de' suoi colligiani, o le spume de'patrj tor-
renti, tutto così dispone col sentimento del vero e del pittoresco, che se
anche non avesse quel sì gran nome come artista cristiano, meriterebbe
d'occupare come paesista un posto luminoso nella storia dell'arte. Il troppo
celebre Fra Filippo Lippi ed il figlio di lui Filippino trattarono il paese
con tale vaghezza e varietà, che sarebbero pure ammirati a' giorni nostri,
in cui tanto domandiamo ai pittori di questo genere. Perchè l' artista possa
toccar frondi, acque e monti leggiadramente, è pur necessario che abbia
l'anima informata alla grazia; ed il Mantegna, come vedemmo, tanto
pregio lascia desiderare.

Invenzione e comjwsizlone

Dire di un artista eccellente, che mostra sempre molto merito nelle
sue composizioni, è d'ordinario arrischiata sentenza; perchè a fare che
ciò fosse vero, bisognerebbe che in tutta la sua vita avesse trattato una
sorte sola di oggetti. Già parmi non vi sia bisogno di lunghi ragiona-
menti ad andar persuasi come non sia tutto da tutti : le menti universali
sono più rare di quello si pensa: e se Michelangelo dovesse tenersi in
pittura tanto valente come in architettura, non so quanti ammirerebbero
i Profeti della Sistina. È chiaro che quello, il quale pose profondi studj

454 COMMENTARIO ALLA VITA

nelle sacre carte, e sente nell'animo veramente la fede, condurrà meglio
un dipinto tolto dai Vangeli, che dalla storia in'of'ana. Chi visse fra il
popolo, ed innamorò de' suoi poetici costumi, più che ad ogni altra rap-
presentazione darà caloi-e alle scene popolari. Chi invece a lungo meditò
sulla storia antica, o si nutrì di erudite letture, nei soggetti mitologici,
allegorici o storici sarà valente come il nostro Mantegna, il eguale e per
indole propria e per educazione riuscì in argomenti così fatti, e mag-
gior di se stesso, e superiore ai contemporanei. Chi vuol sapere quanto
egli nella invenzione potesse, si fermi dinanzi ai due quadri allegorici che
ne ha Parigi, ovvero alle incisioni del Trionfo di Cesare, e lo vedrà com-
positore vario, dotto, ingegnosissimo: v'è tutto l'uomo là dentro; l'iiomo
che gode mostrare quanto sapesse congiungere la sottigliezza alla erudi-
zione. Si guardi un quadro sacro del Mantegna; e la composizione, quan-
tunque severa, si vedrà sovente mancare di sobrietà, di raccoglimento, e
mostrarsi slegata, fredda. Coli' anima non molto temperata all'affetto, cre-
sciuto fra studj austeri , proclive a cercare col fuscellino ogni occasione a
farsi conoscere abilissimo in tutto quello, in cui voleasi dottrina varia,
acume d'intelletto, e perizia vasta dei più difficili problemi prospettici,
non è a maravigliare se qualche volta perde di vista il soggetto princi-
pale per non accarezzare che gli accessorj ; se per manifestarsi sicuro nello
scorto, ed attirar su ciò l' attenzione , usa molti artifizj, in cui l'arte non
è mai nascosta; se va in cerca di affettati contrasti; se troppo lussureggia
di fabbriche nei fondi ; se troppo affaldella sulle vesti e fettuccie e nastri :
troppo stracarica d' ornamenti gli abiti e le armature. Per amore del vero
devesi dire, che questi rimproveri non meritano i più volte ricordati due
spartimenti di San Cristoforo agli Eremitani di Padova; ma, come già
notai, que'due dipinti sono una rera anomalia nella carriera 2)>ttorica del
Mantegna.

Espressione

Ne certo la dotta ma non calorosa anima del Mantegna valeva ad
improntare quanto bastasse nei volti e negli atti il multiforme movimento
delle passioni, senza che vi fosse peccato o i^er eccesso o per difetto. Ed
in vero due differenze notabilissime scorgonsi d' ordinario nelle sue teste ,
per quanto spetta alla espressione. In quelle cavate dal naturale , in cui
avea vaghezza di colorire ogni minuzia, leggesi, direi quasi, lo stupore
e la noja che si stampano sul volto di coloro che dm-ano immobili lunghe
ore per farsi ritrarre. V ha nei ritratti del Mantegna una verità ed una
scienza maravigliosa ; ma il soffio di vita, la parola, l'anima in somma,
vi manca. Bisogna credere eh' egli non la pensasse come il sommo Leo-

DI ANDREA MANTEGNA 455

nardo, il quale, mentre ritraeva la bellissima Lisa del Giocondo, ' voleva
vi fosse chi nella stanza cantasse o suonasse, a fine brillasse nel volto
dell'avvenente donna l'allegria e la gajezza ch'egli desiderava trasfondere
.sulla tela. Di fatto ella è viva, ella parla c^uella bella Lisa. Il Mantegna,
così freddo nei ritratti, esagera poi stranamente la passione nelle teste
ideali, forse perchè sentendo, l'anima poco disposta alle delicate vibra-
zioni dell'affetto, correva in eccesso per timore di apparire insignificante.
Specialmente nelle persone atteggiate al dolore dà spesso in contorcimenti
troppo lontani da verità, abbassando piìi del bisogno gli angoli della
bocca, allargando e contraendo di soverchio gli occhi, le ciglia e le na-
rici. Qualche volta mi pare che anche in questa parte s' affisasse nelle
opere di Donatello, il quale, per dir vero, cade spesso nell'esagerazione
quando si propone di commuovere il cuore. — Il Mantegna non sentì gran
che la espressione biblica e cristiana ; e qviesto fu certo più colpa dei
metodi di educazione e degli esemplari da lui seguiti , che non di un' anima
sprovveduta intieramente di poesia. Dico ciò perchè, ove potè dimenti-
carsi e lo Squarcione e Donatello e le statue, valse anch' egli a raggiun-
gere, quasi al paro degli artisti fiorentini ed umbri, i soavi tipi tradi-
zionali del Salvatore, della Vergine e dei santi. Ed il Rio medesimo,
che alla piig. 148 accusò il Mantegna di non aver mai saputo scuotere
intieramente il giogo impostogli dallo Squarcione, e di aver considerato
la imitazione delle statue antiche come il fine supremo dell'arte, dovette,
poche pagine dopo, contraddicendo a sé stesso, confessare che le due in-
signi allegorie del Mantegna, che stanno al Louvre, disvelano (pag. 450)
invincibilmente come le immaginazioni cristiane potevano concepire il
bello in una maniera indipendente anche trattando soggetti profani. Non
consiglierei per altro quel giovanetto che si sentisse chiamato a ripro-
durre i fatti insigni dei due Testamenti, ed i misteri della benigna nostra
religione, a pigliarsi per guida il Mantegna. Invece egli fermi lo sguardo
sui capolavori di Giotto, di Fra Angelico, del Perugino, di Raffaello nelle
tavole sue prime, e sentirà, per non so eguale assimilazione, direi quasi
magnetica, il pensiero proprio collegarsi al pensiero di quegli uomini
sommi, e le inspirazioni loro penetrare in se stesso: onde, per sceverare
la parte pratica dell'arte dalla spirituale, apprezzare l'esattezza delle linee,
la perfezione del colorito, gli sarà d'uopo di tranquillità e di matura ri-
flessione. Per contrario, quando osserverà la maggior parte delle opere
del Mantegna, le vedrà non altro essere che il prodotto di un uomo, il
quale considerava la dottrina tecnica dell' arte non altrimenti come un
mezzo, ma come un fine; di un uomo che con magistero insigne tentava

'■ V.\SARi, Vita di Leonardo da Vinci.

\

456 COMMENTARIO ALLA VITA

combinare gl'infiniti processi di lei; d'una mente che di rado prende
fiamma dal cuore, ma invece sottilmente cerca di sfoggiare in ritrovati
difficili, od in composizioni erudite, od in allegorie rappresentate da dotta
pili che da facile mitologia; allegorie astruse alle intelligenze comuni, ma,
che domandano immaginazione nutrita da profondi e vari studj.

Ne sia da sorprendersi se col cuore, diro così, meno artistico di molti
fra i grandi dipintori dell' età sua potè conseguire lode pari ad essi, e
j)resso i contemporanei anche maggiore. Due cause, a mio parere, contri-
buirono a ciò. Prima di tutto la pendenza dei tempi, i quali professavano
una specie d' idolatria ad ogni artista che si fosse proposto a modello le
grandezze lasciateci da Atene e da Roma. La potente scoperta di quel secolo,
la stampa, col piti diffondere i Classici greci e latini poco noti prima, indi il
tanto dissotterrarsi di statue e marmi antichi, furono le vere cause di ciò.
Un artista dotto nelle antichità, e delle antichità imitatore, saliva allora
in moda prestissimo. Ed infatti il Mantegna cominciò ad avere grande
rinomanza di sommo, quando dipinse in Mantova i Trionfi di Giulio Cesare ;
soggetto acconcio a spiegare la molta erudizione archeologica che pe' suoi
tempi egli possedeva, e la inclinazione sua a ricopiare dagli antichi marmi.
La seconda causa, che giovò a renderlo notissimo e lodatissimo, fu, se-
condo ch'io penso, la popolarità da lui acquistata per mezzo del bulino,
che uno de' primi trattò con valore veramente mirabile, considerando ai
tempi in cui visse. In un tempo in cui, e pei difficili viaggi e pei peri-
colosi commerci, i lumi- potevano così scarsamente diffondersi, e le pro-
duzioni dello ingegno, come la fama degli autori, doveano spesso per
lunga età rimanersi serrate nelle brevi cerchie dei singoli municipj ; l' in-
venzione di un abile pittore, moltiplicata per centinaja di copie, dovea
ingenerare una specie di fermento, un entusiasmo che facilmente persua-
deva gli spiriti a credere ancor pivi valente di quello fosse in fatto l'au-
tore di tanto miracolo. L' incisione allora era per la pittura ciò che fu la
stampa per gli scritti : chi faceva uscire dai torchi un libro additavasi come
intelletto singolare ; chi incideva le proprie composizioni si metteva al di
sopra di qualunque pennello illustre. Per certo Raffaello fu il primo ar-
tista del famoso suo secolo e dei susseguenti ; ma crediamo noi che così
presto sarebbe salito in tanto nome universalmente senza le beWe incisioni
di Marcantonio, che lo fecero conoscere da per tutto?

Non taciamo un' ultima causa che dovette valere a rendere più estesa
la ben giusta rinomanza del nostro pittore. Si amicò molti dotti o con-
versando soventi volte con essi, o riproducendo le immagini loro in ta-
vola 0 sugli intonachi ; ed essi que' dotti, educati alla letteratura piacen-
tiera dell'antica Roma imperiale, ricambiarono la dimestichezza e la cor-
tesia di lui con cento di quelle lodi che sarebbero giusta testimonianza

DI ANDKEA MANTEGNA 457

del merito vero, quando fossero scevre da adulazione; ma invece al merito
vero sono danno gravissimo. Così la critica de' nostri giorni le avesse poste
in conveniente dispregio, che non avremmo a lamentare tanti encomj

malamente prodigati a misere mediocrità Ma torniamo al Mantegna.

Felice Feliciano, a fine di mostrargli la propria riconoscenza perchè gli
fu compagno in molte delle sue peregrinazioni archeologiche, gli dedica
il suo libro di antiche lapidi, e senza titubazione lo chiama principe,
unico lume e cometa dei pittori.^ Giovanni Vitezio unghero, vescovo di
Cinque Chiese, per ringraziare il nostro artefice di un ritratto ch'ebbe in
dono da lui, gli consacra la seconda delle sue Elegie latine; e fra mille
spiattellate adulazioni gli dice che Mercurio creollo di stirpe divina, e
eh' egli sovrasta di molto agli antichi per ingegno e per arte. ^ Matteo Bosso,
canonico di Verona, abate nella Badia di Fiesole, e scrittore ai suoi giorni
celebratissimo , a cui il Mantegna avea donato un quadro, lo chiama in
certe sue lettere qui primam gloriam nostro aevo est assecutus. ' Il poeta
Battista Spagnuoli, detto il Mantovano, nella Selva vi del Libro secondo,
enfaticamente apostrofandolo, esclama: tu decus Italiae nostrae , tu gloria
saecli ; e poi con matti encomj lo pone al di sopra di Parrasio , di Apelle ,
di Protogene:' superiorità facile a provarsi, dappoiché di quegli insigni
antichi non ci rimane neppure un segno. Spinge poi a tanto la sfronta-
tezza, che per rilevare il merito del Mantegna nel trattare anche il marmo
lo dice niente altro che emulatore di Lisippo, di Fidia, di Policleto!!!
Non finirei così presto, se tutte volessi ridire le sconfinate lodi che il nostro
pittore s' ebbe dagli amici letterati. Gli scritti degli uomini di lettere fa-
ceano a que' giorni ben più impressione che a' nostri, sulle moltitudini, e
quindi doveano condurle facilmente nelle opinioni da essi esternate. Un'ele-
gia latina, un epigramma, un sonetto in lode, valeva allora come a' dì
nostri un articolo di giornale incensatore: con questa differenza, che adesso
la stampa periodica smentisce immediatamente i torti giudizj e l' encomio
eccessivo; ed in que' tempi invece, poche cose andando pei torchi , spesso
un errore stampato si perpetuava di generazione in generazione.

Non però le scuole pittoriche dell' Italia assentirono allora intieramente
ai tanti elogi prodigati al Mantegna ; e se ne ammirarono il sapere ver-
satile, non vollero però seguitare quel suo secco sistema. Cosa veramente

' Felicis Feliciani Veronensis Epigraìmnata ecc. Nella Biblioteca Capitolare
di Verona, al n° 269-FF.

^ Jani Pannoni Quinque Ecclesiarutn olim Antistitis Poemata. 1784, in-8.
voi. U, Parte I, pag. 276.

' Matthaei Bossi Opuscula atque Epistolae. Epist. lxxii.

' Baptistae Mantuani Opera omnia; Bononiae, per Benedictum Hectoris, 1502,
in-fol. Sylvarum, lib. II, Sylva vi, pag. 48.

458 COMMENTARIO ALLA VITA

curiosa; in un tempo in cui ogni maestro di grido avea tanti imitatori,
il Mantegna, pur così levato a, cielo da mille voci, n'ebbe sì pochi. La
sua maniera finisce cj[uasi con lui ; prova non dubbia eh' essa non parlava
all'animo la inspirata parola dell'affetto. Tutti i seguaci ch'egli ebbe si
riducono ai seguenti. I suoi due figli Lodovico e Francesco, Carlo del
Mantegna suo ajuto , qualche ignoto , di cui il Lanzi ricorda non pregevoli
dipinti sparsi per Mantova, il Carotto che più di tutti gli si accostò da
valente , ed il Monsignori che in virile età dallo stile del maestro alquanto
si allontanò. Che insegnasse al Correggio fu già provato esser falso. Lasciò
scritto il Vasari, che fu maestro al Montagna, allo Speranza, al Veruzio.
Ma quando si osservano attentamente le opere di Bartolommeo Montagna,
specialmente le ultime, si ravvisa esser egli ligio allo stile dei Bellini.
Cciovanni Speranza parmi vada noverato piuttosto fra gì' imitatori dello
Squarcione, che non fra quelli del Mantegna, tanto s'attiene a quel secco
stile; ed intorno al Veruzio, se mai, come pretese il Lanzi in una sua
nota, ' è lo stesso che soscrivesi in alcuni dipinti Frunciscus Verlus de
Vicentin, anziché al sistema del Mantegna, sembrami vòlto all' altro dei
veneti maestri. Quanta differenza fra questo piccolo numero e quello gran-
dissimo dei pennelli usciti dalla scuola bellinesca!

Ned è già difficile a trovare la ragione, perchè anche vivendo in tanta
prossimità di Venezia, anche essendo legato di parentela coi Bellini, il
Mantegna non trovasse in quella metropoli fautori. Vedeano i Veneziani
che Gentile e Giovanni aveano ben altro e più giusto scopo, che non il
Mantegna; vedeano che per quei potenti intelletti era unico elemento
dell' arte la fedele imitazione del vero; norma preziosa, finche rimase nelle
mani loro, e solo contaminata quando in più tardo secolo i veneti pen-
nelli stimarono unico fine dell' arte la materiale e prosaica rappresenta-
zione della forma. L' elemento classico che avea per unica mèta di segui-
tare gelidamente l' antichità . pagana , quello su cui pur tanto studiò il
Mantegna, non poteva attecchire in una Venezia, ove statue greche eran
poche, e non in pubblico;' ove rovine di edifizj antichi non si vedeano;
ove ogni sasso ricordava libere glorie e recenti ; ove la repubblica non
mirava a foggiare il pensiero sulle leggi e sulle pompe romane ; ma s' at-
teneva alle repubblicane del medio evo, ma cercava quella popolarità che
era nerbo a paese, in cui il patrizio si lanciava nel commercio al paro del
popolano.

Concludiamo finalmente, che n'è già tempo. Il Mantegna non ebbe
la mistica ispirazione, il cristiano sentire di Lorenzo di Credi e del Pin-
turicchio, il savio comporre del Perugino e il soffio ispirato delle sue teste,

' Lanzi, Storia pittorica dell' Italia, eJiz. di Venezia 1838, voi. VI, pag. 64.

DI ANDREA MANTEGNA 459

la bellezza nei panni del Ghirlandajo, la freschezza nel tingere dei Bel-
lini, la inviscerata conoscenza dei tipi tradizionali ed insieme il più scelto
studio della natura di Francesco Francia, la inarrivabile squisitezza nel-
r osservare il vero del Vinci; ma più di tutti questi sommi contempo-
ranei fu dotto nel disegno, appunto perche la scienza prospettica applicò
con istupenda accortezza ad ogni parte eh' era chiamato a rappresentare.
Li avrebbe forse uguagliati e superati anche nelle altre doti della pit-
tura, se non gli fossero falliti, celeste raggio, la grazia e l'afietto. Ma
egli, come quasi tutti gì' ingegni profondi ed acuti, tante cose potea col
pensiero, nessuna col sentimento. Lo stile suo è sempre castigato e severo,
e la sua maniera potrà forse condurre a qualche convenzione, ma non
però ai delirj del baroccume; perchè ogni segno uscito dalla sua mano,
quantunque all'occhio sgradevole, è raro non porti il marchio della ra-
gione. Accortosi che non riusciva ad ai-ri vare la grazia, innamorò delle
difficoltà, e le. sfi^dò da grande; sicché vedi in lui chi cerca a bella posta
il difficile, per mostrarsi valente a superarlo. Un suo dipinto potrebbe
paragonarsi a quelle musiche dagli intelligenti chiamate dotte, ma che
mai non ci danno un palpito di commozione. Mente geometrica, appaga
r intelletto ; al cuore non scenderà mai. Cercatore passionato della forma,
poche volte seppe sacrificarne le inutili minuzie all'impeto dell'idea, forse
perchè all'idea raramente era fiamma l'affetto. Ingegno penetrativo, avreb-
besi potuto applicare il detto che Michelangelo male a proposito appose
airUi-binate divino: era una prova di ^quanto possa fare lo studio pro-
fondo. Farmi in brevi parole sia lecito dire di lui, ch'egli sapeva tutto
quanto puossi in così difficile arte insegnare; nulla di quello né maestri,
né modelli, ne studj varranno mai ad apprendere : intendo dire quella
indefinibile potenza, quella scintilla maravigliosa , che presto s'avviva in
fiamma sacra e divina; scintilla che fece operare miracoli allo scalpello
di Fidia, ed ai pennelli del Vinci e del Sanzio; che spinse la feroce bile
dell'Alighieri a valersi della più unificatrice delle forze, la religione, per
tuonare ai re ed ai popoli un aspro ma santo vero; che infiammò Tor-
quato misero a cantare, alnche fra le perfidie di tenebrosa Corte, la sacra
conquista; lanciò a coraggiose fantasie la ricca musa dell'Ariosto; dettò
gl'Inni al Manzoni, l'Ildegonda al Grossi, la Norma al Bellini; quel-
r est Deus in nobis, senza cui le inspirazioni dell' arte si convertono in
aridume di scienza, e la scienza non giunge, sublime suo segno, il vero.
— Bene Ovidio quell'impulso somigliò a divinità, perchè quando l'uomo
sente nell'animo ala potente a trattar grandi voli, è uno spirito sceso
dall' alto che lo ajuta a sollevarsi da terra.

461

FILIPPO LIPPI

PITTORE FIORENTINO

( Nato nel 1437 ; morto nel 1504 )

b

Fu in questi medesimi tempi in Firenze, pittore di
bellissimo ingegno e di vaghissima invenzione Filippo/
figliuolo di Fra Filippo del Carmine ; il quale seguitando
nella pittura le vestigie del padre morto, fu tenuto ed
ammaestrato, essendo ancor giovanetto, da Sandro Bot-
ticello, non ostante che il padre, venendo a morte, lo
raccomandasse a Fra Diamante, suo amicissimo e quasi
fratello." Fu dunque di tanto ingegno Filippo, e di si
copiosa invenzione nella pittura, e tanto bizzarro e nuovo
ne' suoi ornamenti, che fu il primo, il quale ai moderni
mostrasse il nuovo modo di variare gli abiti, e che ab-
bellisse ornatamente con veste antiche succinte le sue
figure.^ Fu primo ancora a dar luce alle grottesche che
somiglino l'antiche, e le mise in opera di terretta e

' *Egli è generalmente appellato Filippino, e cosi talvolta si sottoscrisse
«gli stesso per distinguersi da Fra Filippo suo padre.

^ 'Nella Vita di Fra Filippo, e più nel Commentario di essa Vita, si hanno
notizie di Fra Diamante, col quale Filippino fu a Roma e lo ajutó nelle pitture
della Sistina.

' Più esattamente si sarebbe espresso il Vasari qualora avesse detto: fu
uno dei primi, ovvero il primo tra' Toscani. La lode d'avere introdotto nella
pittura moderna le foggie antiche, la meritarono prima di Filippo lo Squarcione
e il Mantegna.

462 FILIPPO LIPPI

colorite in fregi, con più disegno e grazia che gV innanzi
a lui fatto non avevano. Onde fu maravigliosa cosa a
vedere gii strani capricci che egli espresse nella pittura.
E, che è più, non lavorò mai opera alcuna, nella quale
delle cose antiche di Roma con gran studio non si ser-
visse in vasi, calzari, trofei, bandiere, cimieri, ornamenti
di tempj, abbigliamenti di portature da capo, strane
fogge da dosso, armature, scimitarre, spade, toghe, manti,
ed altre tante cose diverse e belle, che grandissimo e
sempiterno obbligo se gli debbe, per aver egli in que-
sta parte accresciuta bellezza e ornamenti all'arte.^

Costui, nella sua prima gioventù, diede fine alla cap-
pella de'Brancacci nel Carmine in Fiorenza, cominciata
da Masolino e non del tutto finita da Masaccio per essersi
morto.^ Filippo, dunque, le diede di sua mano l'ultima
perfezione; e vi fece il resto d'una storia che mancava,
dove San Piero e Paulo risuscitano il nipote dell'impe-
ratore; nella figura del qual fanciullo ignudo ritrasse
Francesco Granacci, pittore allora giovanetto; e simil-
mente messer Tommaso Sederini, cavaliere; Piero Guic-
ciardini, padre di messer Francesco che ha scritto le

' *Intorno a questo genere di studj da lui fatti, vedi la nota 3 a pag. 461.

- 'Dalla età che mostrano alcune persone ritratte da Filippino nella cappella
Brancacci, e dal sapersi gli anni precisi, ne' quali esse vissero, molto ragione-
volmente si viene a presumere che egli ponesse mano a quel lavoro non più
tardi del 1484, o 85 (Vedi nel tom. II, a pag. 318-319); al qual tempo Filip-
pino contava ventisei o ventisette anni, e avea già fatto la bella tavola del
San Bernardo per Pietro del Pugliese, e l'altra del San Girolamo per la fami-
glia Ferranti. (Vedi le note 1 a pag. 464, eia pag. 475). È anche naturale
il credere, che quando la famiglia Brancacci si risolvè ad allogare il compi-
mento delle pitture di quella cappella a Filippino, egli avesse già dato saggio
della sufficienza sua. Per il che noi non dissentiamo dal barone di Rumohr
{Ricerche Italiane, 11^ 274), a cui parve di vedere la mano. giovanile di Fi-
lippino nelle dodici piccole lunette che decorano l'oratorio della Congregazione
de'Buonomini di San Martino; nelle quali sono espresse le opere di carità eser-
citate da quei pii provveditori dei poveri vergognosi. La quale opinione si av-
valora per le ragioni che appresso. Il criterio artistico sulla maniera di Masaccio
essendosi da molti e per molto tempo formato erroneamente su quelle storie della
cappella Brancacci, che non a lui ma a Filippino appartengono (Vedi il Commen-

FILIPPO LIPPI 463

storie; Piero del Pugliese, e Luigi Pulci, poeta; pari-
mente Antonio Pollajuolo, e se stesso così giovane come
era; il che non fece altrimenti nel resto della sua vita,
onde non si è potuto avere il ritratto di lui d'età mi-
gliore: e nella storia che segue ritrasse Sandro Botticello,
suo maestro, e molti altri amici e grand' uomini ; e infra
gli altri, il Raggio sensale,' persona d'ingegno e spiri-
tosa molto ; quello che in una conca condusse di rilievo
tutto l'Inferno di Dante, con tutti i cerchi e partimenti
delle bolgie e del pozzo, misurate appunto tutte le figure
e minuzie, che da quel gran Poeta furono ingegnosis-
simamente immagiuate e descritte; che fu tenuta in que-
sti tempi cosa maravigliosa. ^ Dipinse poi a tempera ,
nella cappella di Francesco del Pugliese alle Camperà,
luogo de' monaci di Badia fuor di Firenze, in una ta-
vola, un San Bernardo, al quale apparisce la Nostra
Donna con alcuni Angeli , mentre egli in un bosco scrive :
la qual pittura in alcune cose è tenuta mirabile; come
in sassi, libri, erbe e simili cose, che dentro vi fece. Ol-
treché vi ritrasse esso Francesco di naturale tanto bene,
che non pare che gli manchi se non la parola. Questa

tario alla Vita dì Masaccio), falsando il giudizio, ha indotto alcuni a scrivere e
molti a credere che Masaccio stesso fosse autore delle precitate pitture di San Mar-
tino; mentre è certo che esse non poterono esser fatte se non circa cinquanta-
due anni dopo la morte di questo artefice. Difatti, la Congregazione dei Buono-
mini, istituita da Sant'Antonino nel 1441, sino al 1470 si adunò in una porzion
di chiesa concessa loro dall'abate di Badia; né venne ad abitare la stanza, che
è il presente oratorio, prima del 1481, allorquando essa ne divenne padrona per
compera fatta da' monaci stessi di Badia. E quindi ragionevole il supporre che
i Buonomini non vi facessero dipingere sino a che quel luogo non fu proprietà
loro: ed ecco che Filippino nel 1482, quando lo strumento di compera fu rogato,
e nella età sua di ventidue anni, potè fare quell'opera, la quale, coincidendo
appunto con la prima gioventù di questo pittore, può benissimo aver preceduto il
lavoro della cappella Brancacci. ( V. Richa, Chiese fiorentine, I, 208, 209, 227).

' t Forse questi è Raggio di Noferi Raggi, il quale essendo nato circa il 1470,
doveva esser giovane di 17 o 18 anni, quando fu dipinto da Filippino.

^ * Intorno alla interpretazione da darsi a questo racconto, e alla parte di
esse pitture spettante a Filippino, vedi il Commentario alla Vita di Masaccio, e
quello posto in fine di questa.

464 FILIPPO LIPPI

tavola fu levata di quel luogo per T assedio, e posta, per
conservarla, nella sagrestia della Badia di Fiorenza/ In
San Spirito della medesima città lavorò in una tavola
la Nostra Donna, San Martino, San Niccolò e Santa Ca-
terina, per Tanai de'Nerli. ' Ed in San Brancazio, alla
cappella de'Rucellai, una tavola;^ ed in San Raffaello

' * Questa bellissima e ben conservata tavola ora si vede nell'altare della
prima cappella a man sinistra entrando. Il Resini ne diede un intaglio nella
tav. Lix della sua Storia. Il Cinelli, e innanzi a lui il Puccinelli ( Cronica della
Badia fiorentina, Milano, 1664), ci lasciarono scritto che quest'opera fu ordi-
nata non da Francesco, come dice il Vasari, ma da Piero di Francesco del Pu-
gliese l'anno 1480; e che oltre al ritratto di Piero il pittore vi fece quello della
moglie di lui nella testa della Vergine, e nei volti degli angeli quelli de' figliuoli,
t Nel voi. Ili Camporearitm dell'Archivio di Badia conservato nell'Ar-
chivio di Stato in Firenze, si legge che Pietro di Francesco del Pugliese spese
nella tavola dipinta da Filippino, per la sua cappella della chiesa delle Campora,
per r oro e per la cortina la somma di 250 ducati.

^ *Se il Vasari, quando fece cenno di questa tavola, l'avesse avuta più pre-
sente alla memoria, non avrebbe errato nel descriverla e vi avrebbe speso pa-
role di lode; perciocché noi ce ne appelliamo ai conoscitori dell' arte se essa non
è tal opera da stare a paragone di quanto si potè far di meglio in quei tempi
fortunati. Questa mirabile tavola a tempera rappresenta Nostra Donna seduta
col Putto nelle braccia, il quale fa atto di prendere la croce che con tanta grazia
gli porge il piccolo Giovanni inginocchiato a pie del trono dalla destra banda.
Da questa parte medesima è inginocchioni Tanai de'Nerli presentato alla Vergine
dal vescovo san Martino. A sinistra è parimente in ginocchio la moglie di Tanai
presentata dalla santa vergine e martire Caterina; la cui testa e quella di san Gio-
vannino sono di tanta grazia e bellezza da non desiderare di più. Nel fondo, di
bella prospettiva e graziosissimo, è la veduta del borgo San Frediano, con la
porta di questo nome, e Tanai che sceso da cavallo, e consegnatolo ad un servo,
bacia una sua figliuoletta venuta fin sulla soglia di casa in compagnia di una
fante ad incontrarlo.

' *Dopo la soppressione della chiesa di San Pancrazio, questa tavola fu por-
tata in casa Rucellai, dove si conserva tuttavia. Rappresenta Nostra Donna se-
duta, che allatta il Divino Infante, con alla destra san Girolamo, e san Dome-
nico alla sinistra, ambidue in ginocchio. Il fondo è di paese, e a destra la rupe
dov'è la grotta del santo. A questa tavola era unito un gradino, il quale, diviso
da quella, è nella medesima casa. Nel mezzo di esso è Cristo morto sostenuto
da Giuseppe d'Arimatea, ai lati san Francesco e la Maddalena, in mezze figure:
nell'estremità di detto gradino sono le armi della famiglia Rucellai. Lo stile di
queste opere si attiene alla ultima maniera. A questa occasione rammenteremo
un'altra opera di Filippino esistente in Firenze, nella Galleria Corsini, camera
sull'Arno. E un tondo di diametro maggiore di tre braccia, colla Vergine in piedi,
sur un pavimento fatto di marmi a più colori, innanzi a un ricco seggio, la quale
tiene fra le braccia il Divino fanciullo nudo, con un mazzolino di fiori nella si-
nistra, mentre colla destra altri ne prende da un bacino presentatogli da un

I

FILIPPO LIPPI 465

un Crucifisso e due figure in campo d' oro.* In San Fran-
cesco, fuor della porta a San Miniato, dinanzi alla sagre-
stia fece un Dio Padre con molti fanciulli: ^ ed al Palco,
luogo de' frati del Zoccolo fuor di Prato, lavorò una tavola; '
e nella terra fece, nell'udienza de' Priori, in una tavo-
letta molto lodata, la E'ostra Donna, San Stefano e

angelo in bianca veste. Dietro a questo, un altro angelo in veste rossa reca in-
grenabo nuovi fiori. Dal lato sinistro della Vergine, altri tre angeli stanno in
ginocchio cantando; uno tra questi tiene in mano una cartella di musica. Nel
fondo di un atrio aperto, donde si vede una campagna, appare san Giovanni
Battista, adulto, di piccola proporzione; mentre tutte le altre figure sono non
molto minori del vivo. Similmente riconoscemmo la mano maestra di Filippino
in due tondi che si conservano in San Gemignano, in una stanza del palazzo pub-
blico, dove ora si aduna il magistrato municipale. Nell'uno di essi è l'Angelo
annunziante, nell'altro la Vergine annunziata.

t La tavola con la sua predella, già in San Pancrazio, fino dal 1857 fa
parte della Galleria Nazionale di Londra, per compra fattane dal cav. Giuseppe
Rucellai.

* *La chiesa di San Raffaello, o meglio di San Ruffello, come aveva detto il
Vasari nella prima edizione, oggi è soppressa. Il Del Migliore, nella Firenze
illustrata, pag. 155, descrivendo le cose d'arte che erano in quella chiesa, non
fa parola del Crocifisso di Filippino. Singoiar cosa è poi vedere come il Borghini,
nel suo Riposo, alle notizie di Filippino, descrive questa tavola in San Procolo
alla cappella Valori; dove parimente la cita il Richa ( Chiese fior., I, 254), asse-
gnandola però a Fra Filippo Lippi, invece di dir Filippo Lippi, per l'abituale er-
rore di confondere il padre col figliuolo. La identità del subietto, la particolarità
del fondo dorato, e la descrizione che ce ne lasciò il Borghini, corrispondono pun-
tualmente al Crocifisso assegnato a Filippino nella Pinacoteca di Berlino, descritto
dal Catalogo di essa con queste parole, che confrontano per l'appunto con quelle
•dell'autore del Riposo sopra citato: « Cristo in croce. In aria, tra le nuvole, tre
angeli che raccolgono dentro calici il sangue che sgorga dalle piaghe del costato
■e delle mani. Appiè della croce la divina Madre e san Francesco. Tavola a tem-
pera su fondo d'oro ».

* *Non ne abbiamo notizia.

' *É questa la tavola che nel 25 giugno 1491 era stata allogata a Domenico
•del Ghirlandajo, e che fu poi eseguita da Filippino intorno al 1495. Soppresso
quel convento nel 1785, questa tavola fu venduta, ed ora si conserva nella Gal-
leria di Monaco. (V. Baldanzi, Pitture di Fra Filippo Lippi nel coro di Prato,
pag. 58). Togliamo dal Catalogo della detta Galleria la descrizione di questa ta-
vola: « Il Redentore, con segni delle sue piaghe, apparisce in una campagna
alla sua divina Madre; sopra le nuvole si vede il Dio Padre. Nel gradino è il
corpo di Cristo nel sepolcro, sostenuto da un angelo, con ai lati san Francesco,
san Domenico, sant'Agostino e san Celestino ».

t Abbiamo certissimi documenti che a' 20 d'agosto 1490 Fra Francesco del
Vernaccia allogò a dipingere pel convento del Palco a Domenico e David del
■Ghirlandajo una tavola, nella quale dovevano andare una Nostra Donna col

V ^3ABl, Opere. — Voi. III. 30

466 FILIPPO LIPPI

San Giovau Battista.' In sul canto a Mercatale, pur di
Prato, dirimpetto alle monache di Santa Margherita,
vicino a certe sue case, fece in un tabernacolo a fresco
una bellissima Nostra Donna, con un coro di Serafini
in campo di splendore: ed in quest'opera, fra l'altre cose,
dimostrò arte e bella avvertenza in un serpente che è
sotto a Santa Margherita, tanto strano ed orribile, che
fa conoscere dove abbia il veleno, il fuoco e la morte;
e il resto di tutta V opera è colorita con tanta freschezza
e vivacità, che merita perciò essere lodato infinitamente.^
In Lucca lavorò parimente alcune cose : e particolarmente
nella chiesa di San Ponziano, de' frati di Monte Oli veto,
una tavola in mia cappella, nel mezzo della quale in
una nicchia è un Sant'Antonio benissimo, di rilievo, di
mano d'Andrea Sansovino, scultore eccellentissimo.''

Divin Figliuolo in collo, ed ai lati i santi Francesco, Buonaventura, Antonio da
Padova e Bernardino da Siena ; e nella predella sette mezze figure. Il tutto pel
prezzo di 35 fiorini d'oro in oro larghi. Ed è ancora certissimo che questa ta-
vola fu fatta, perchè si trova che a' 17 di dicembre 1492 David del Ghirlandajo
in nome di Domenico suo fratello fa ricevuta del final pagamento di detto lavoro.
Bisogna dunque dire che per la chiesa del suddetto convento furono allogate a
dipingere due tavole, Tuna al Ghirlandajo nel 1490 oggi perduta, se forse non
è quella della Galleria di Berlino di numero 84, e l'altra a Filippino circa il 1495,.
la quale, come è detto, si trova presentemente nella Galleria di Monaco.

' *Nella Galleria della Comunità di Prato si custodisce un tondo, nel quale
da Filippino fu dipinta la Madonna con san Giovanni Battista; ma non vi si
vede la figura di santo Stefano. Fu allogata a Filippino nel 15 febbrajo 1501
(st. e. 1502), per fiorini trenta d'oro. (Vedi Baldanzi, op. cit. ).

t L'allogazione è riferita nell'operetta Alcuni quadri della Galleria Co-
munale di Prato, descritti ecc. da Gaetano Guasti. Prato, Guasti, 1858, in-8.

- * Questo affresco esiste tuttavia, sebbene in qualche parte danneggiato, se-
gnatamente nel panno azzurro della Vergine; la quale sta in mezzo, ritta in pie,
sostenendo tra le braccia il Divino Figliuolo. Dietro di lei è un seggio ricca-
mente ornato di sfingi, sul quale posano due libri. Sopra il capo della Madonna
due angioletti sostengono la corona, e attorno è un coro di serafini. Negli
sguanci del tabernacolo sono effigiati sant'Antonio abate, e santa Margherita
in ginocchio, col drago, a destra; san Stefano e santa Caterina delle ruote, a si-
nistra. Filippino esegui questa bellissima opera nel mcccclxxxxviu, come scrisse
dentro due triangoli posti tra gli ornamenti dell' interno dell' arco. Un' incisione
di questo tabernacolo, divisa in due tavole, è nell' opuscoletto del Baldanzi intito-
lato : Una pittura di Filippino Lippi in Prato ezQ,. Prato, Giachetti, 1840, in-8.

' Dalla descrizione della chiesa di San Ponziano, anteriore alla soppressione
della medesima (che leggesi nella Guida di Lucca compilata dal Trenta e dal

FILIPPO LIPPI 467

Essendo Filippo ricerco d'andare in Ungheria al re
Mattia, non volle andarvi; ma in quel cambio lavorò
in Firenze per quel re due tavole molto belle, che gli
furono mandate; in una delle quali ritrasse quel re, se-
condo che gli mostrarono le medaglie. ' Mandò anco certi
lavori a Genoa: e fece a Bologna, in San Domenico, al-
lato alla cappella dell'aitar maggiore, a man sinistra,
in una tavola un San Bastiano; che fu cosa degna di
molta lode.' A Tanai de'Nerli fece un'altra tavola a
San Salvadore fuor di Fiorenza; e a Piero del Pugliese,
amico suo, lavorò una storia di figure piccole, condotte
con tanta arte e diligenza, che volendone un altro cit-
tadino una simile, glie la dinegò, dicendo esser impos-
sibile farla.^ Dopo queste opere, fece, pregato da Lorenzo
vecchio de' Medici, per Olivieri Caraffa, cardinale napo-
litano, amico suo, una grandissima opera in Roma: là
dove andando per ciò fare, passò, come volle esso Lo-
renzo, da Spoleto, per dar ordine di far fare a Fra Fi-
lippo, suo padre, una sepoltura di marmo a spese di Lo-
renzo, poiché non aveva potuto dagli Spoletini ottenere
il corpo di quello per condurlo a Firenze: e così disegnò

San Quintino), rilevasi che la tavola qui nominata fin d'allora non era più in
detto luogo.

t Di Filippino è in San Michele di Lucca una tavola con i santi Rocco,
Sebastiano, Girolamo ed Elena, in mezzo ad un prato smaltato di fiori.

' t Le due tavole pel re Mattia Corvino erano già terminate nel 21 settem-
bre 1488, come si rileva dal mandato di procura fatta da Filippino nel detto
giorno a Francesco di Filippo del Pugliese per riscuotere il prezzo e consegnarle
al mandatario del detto re. Questo mandato si legge in fine del testamento di
Filippino, del quale parleremo più innanzi.

^ * La tavola che vedesi anche al presente in San Domenico di Bologna rap-
presenta lo Sposalizio di santa Caterina, e i santi Paolo, Sebastiano ecc. Sotto
vi è scritto: opvs phiuppini flor. pict. a. s. mccccci.

' Questa tavola fatta per Tanai de'Nerli non sappiamo ove presentemente
sia, ed è difficile il rintracciarla, non essendone dichiarato il soggetto : lo stesso
dicasi dell'altra pittura di figure piccole fatta a Piero del Pugliese.

t Noi crediamo che la tavola per Tanai de'Nerli in San Salvadore fuori
di Firenze sia quella stessa che il Vasari ha detto essere stata fatta da Filippino
in San Francesco fuori della Porta di San Miniato, essendoché questa chiesa
ebbe 1' appellazione anche di San Salvadore.

468 FILIPPO LIPPI

Filippo la detta sepoltura con bel garbo: e Lorenzo in
su quel disegno la fece fare, come in altro luogo si è
detto, sontuosa e bella.* Condottosi poi Filippo a Roma,
fece al detto cardinale Caraffa, nella chiesa della Mi-
nerva, una cappella; nella quale dipinse storie della vita
di San Tommaso d'Aquino, ed alcune poesie molto belle,
che tutte furono da lui, il quale ebbe in questo sempre
propizia la natura, ingegnosamente trovate. Vi si vede,
dunque, dove la Fede ha fatto prigiona T infedeltà, tutti
gli eretici ed infedeli. Similmente, come sotto la Spe-
ranza è la Disperazione, cosi vi sono molte altre Virtù
che quel Vizio, che è loro contrario, hanno soggiogato.
In una disputa è San Tommaso in cattedra, che difende
la Chiesa da una scuola d'eretici; ed ha sotto, come
vinti, Sabellio, Ario, Averroe, e altri, tutti con graziosi
abiti in dosso : della quale storia ne abbiamo di propria
mano di Filippo, nel nostro Libro de' disegni, il proprio,
con alcuni altri del medesimo , fatti con tanta pratica che
non si può migliorare. Evvi anco quando orando San Tom-
maso, gli dice il Crucifisso: Bene scripsisti de me, Thoma',
ed un compagno di lui, che, udendo quel Crucifisso così
parlare, sta stupefatto e quasi fuor di se.* Nella tavola

' Vedi la Vita di Fra Filippo.

^ *Si può argomentare che questi affreschi fossero finiti poco innanzi il 1493,
dal breve di Alessandro VI, dato li 19 maggio di quell'anno, scolpito in marmo
sotto l'affresco, dove è detto che il cardinale Oliviero Caraffa, dopo aver com-
piuta la cappella e fattala ornare di pitture, supplicò il papa di visitarla: il quale
concesse varie indulgenze ai fedeli che fossero andati ad orare in essa. Le pitture
però della parete sinistra, dove era sinaboleggiata la Fede che imprigiona la
Infedeltà, la Speranza con sotto la Disperazione ecc., perirono allorché dovettero
cedere il luogo al monumento di papa Paolo IV. Della Disputa di san Tommaso
si ha un intaglio a contorno nella tav. x del voi. Ili àeWApe Italiana delle
Belle Arti, cou illustrazione di G. Melchiorri, dalla quale abbiamo ricavato le
soprascritte notizie. Un altro intaglio simile è nella tav. lxviii della Storia del
Rosini.

t A proposito delle, pitture nella Minerva di Roma noi abbiamo nella filza xlvi
a e. 556 del Carteggio Mediceo avanti il principato, che si conserva nell'Archivio
di Stato di Firenze, una lettera del cardinale Oliviero Caraffa a don Gabbriello
abate di Montescalari, scritta da Ptoma il 2 settembre 1488, dalla quale si hanno
alcune notizie che meglio chiariscono questo particolare della vita artistica di

FILIPPO LIPPI 469

e la Vergine annunziata da Gabbriello;' e nella faccia,
l'Assunzione di quella in cielo, e i dodici Apostoli in-
torno al sepolcro: la quale opera tutta fu ed è tenuta
molto eccellente, e, per lavoro in fresco, fatta perfetta-
mente. Vi è ritratto di naturale- il detto Olivieri Caraffa,
cardinale e vescovo d'Ostia, il quale fu in questa cap-
pella sotterrato l'anno 1511/ e dopo condotto a Napoli
nel Piscopio.

Ritornato Filippo in Fiorenza, prese a fare con suo
commodo, e la cominciò, la cappella di Filippo Strozzi vec-
chio, in Santa Maria Novella; ma fatto il cielo, gli bi-

Filippino. Da essa lettera adunque si cava che il nostro pittore fu messo innanzi
al cardinale dal detto abate, e che poi Lorenzo il Magnifico glielo raccomandò
caldamente. Che giunto Filippino a Roma il 27 d'agosto del detto anno, subito fu
menato dall'oratore fiorentino Gio. Antonio Lanfredini al cardinale, il quale lo
vide volentieri, e fecegli gran festa, e che ben presto fu pattuita e conclusa tra
loro r opera di quelle pitture, non ostante che alcuno avesse fatto pratica presso
il cardinale in favore di un altro pittore venuto da Firenze. Ma il Caraffa scrive,
che essendogli stato indirizzato Filippino dal Magnifico Lorenzo non lo avrebbe
cambiato per quanti altri pictori forano mai in Grecia antiqua. Nel medesimo
giorno di settembre Filippino parti alla volta di Firenze, donde poco dopo
tornò novamente a Roma per dare cominciamento all'opera, la quale pare che
egli avesse compita intorno al 1490. Innanzi di partire per Roma, fece Filippino
a' 21 di settembre 1488 il suo testamento ricevuto ne' rogiti di ser Giovanni di
ser Marco da Romena. In esso lascia per fondo dotale ad Alessandra sua so-
rella, e moglie di Giovanni Ciardi della Villa di Tavola nel contado di Prato,
una casa posta in Prato nella via detta delle tre Gore. In ogni altra sua cosa e
beni chiama suo erede universale lo Spedale di Santa Maria Nuova di Firenze,
coli' obbligo di somministrare ciascun anno a madonna Lucrezia sua diletta madre
e figliuola di Francesco de'Buti cittadino fiorentino, durante la sua vita, 30 staja
di grano, 15 barili di vino, due cataste di legna di quercia, dodici some di fra-
sconi, tre moggia brace, 50 libbre di carne porcina salata, un barile d'olio e
50 lire di contanti. La qual madonna Lucrezia vuole che goda ed usufruisca le
case che il testatore comprò da' monaci degli Angeli, e possa abitarle insieme
colla casa di Prato posta vicino all'altra lasciata alla sua sorella. Al detto Spe-
dale, qualora non accettasse la sua eredità o non facesse le cose suddette, so-
stituisce l'altro degl'Innocenti, ed a questo, per le dette cagioni, madonna Lu-
crezia sua madre.

' *Esiste tuttavia, con un ornamento nobilmente intagliato e dorato. Oltre
le figure principali, vi ritrasse il cardinal Caraffa genuflesso, presentato alla
Vergine da san Tommaso.

^ *Qui è errore nell'anno, e facilmente di stampa. Il cardinale Oliviero
Caraffa mori nel 1551, a di 20 di gennajo, di anni ottanta, dieci mesi e dieci
giorni.

470 FILIPPO LIPPI

sognò tornare a Roma: dove fece, per il eletto cardinale,
una sepoltura di stucchi; e di gesso, in uno spartimento
della detta chiesa, una cappellina allato a quella, ed al-
tre figure; delle quali Raffaellino del Garbo, suo disce-
polo, ne lavorò alcune. Fu stimata la sopraddetta cap-
pella da maestro Lanzilago padoano, e da Antonio detto
Antoniasso romano, pittori amendue de' migliori che fos-
sero allora in Roma,' duemila ducati d'oro, senza le

' *Di questi due pittori non abbiamo alcuna, notizia. Solamente il Morelli, nelle
note all'Anonimo scrittore di Belle Arti, sospettò che Lansilago pittore padovano
potesse essere quello stesso che il detto Anonimo cita con queste parole: La
prima ]palla a man manca intrando in chiesa (San Francesco di Padova )/ìf
de mano de Resilao . . . . , fatta nel 1447, de la maniera quasi degli Muranesi ,
a guazzo. (Pag. 11). Resilao, secondo il Morelli, sarebbe il nome di Lansilago
Ietto male dallo scrittore.

t Noi invece crediamo che il pittor Lanzilago nominato qui dal Vasari sia
persona diversa dal Resilao dell'Anonimo Morelliano. Questo Resilao lavorava
nel 1447, cioè cinquantatre anni innanzi al 1490, in cui Filippino dipingeva la
cappella Caraffa alla Minerva. Un Lanzilago pittore da Padova è scritto nel libro
Rosso de' Pittori fiorentini sotto l'anno 1472, e forse è colui del quale parla il
Vasari. Quanto ad Antoniasso o Antoniazzo Romano, oggi se ne hanno buone no-
tizie nell'opera più volte citata dei signori Crowe e Cavalcasene (III, 167) e in
un articolo del signor cav. Costantino Corvisieri stampato nel giornale di Roma
Il Buonarroti, fascicoli di giugno e luglio del 1869. Altre notizie si hanno ancora
nello scritto del signor Eugenio Muntz Melozzo da Forlì, inserito nella Revue
Archéologique. Fu l'Antoniasso nativo di Roma e figliuolo d'un Benedetto di
cognome Aquilìo. Da Paolina Vessechia, sua moglie, ebbe quattro figliuoli : Giro-
lamo, Marcantonio, Mario e Bernardino; de'quali il secondo e l'ultimo furono pari-
mente pittori. Ajutó Melozzo da Forlì nelle pitture della Libreria Vaticana al tempo
di Sisto IV. Fece per commissione di Alessandro Sforza signore di Pesaro la copia
d'una tavola di Nostra Donna della Basilica di Santa Maria Maggiore, che si di-
ceva dipinta da san Luca. Nel 1460 dipinse pel cardinal Bessarione la cappella
di sant'Eugenia in Santi Apostoli. Colorì nel 1468 l'arme di pietra del cardinal
di Rohan, posta sulla facciata del convento degli Agostiniani in Campo Marzio.
Nel 1470 dipinse la chiesa di Santa Maria della Consolazione; e fece nel 1483 per
la chiesa cattedrale di San Clemente di Velletri, nella seconda cappella intitolata
alla Concezione, una tavola, copiando un antico dipinto bizantino. Sotto la qual
tavola è scritto : antonatius romanus me pinxit. mcccclxxxiii. Nel 1491 ornò di
pitture in Santa Maria della Pace la cappella di Pietro Altissen abbreviatore de
Parco majori e segretario di papa Innocenzio Vili. Nel 1497 fece pei France-
scani di Santa Maria di Campagnano nel suburbio di Roma, una tavola con No-
stra Donna in trono, ed ai lati i santi Pietro, Paolo, Gio. Battista e Francesco.
In un breve si legge: anton^tivs • romanus me pinxit mcccc97. L'ultima opera
d'Antonazzo fu nella chiesa di San Luigi de' Francesi, che è ricordata nella scritta
del suo sepolcro, dove Girolamo suo figlio depose la salma del genitore vicino
a quella di Paolina sua madre premorta al marito. Da questa scritta si conosce

FILIPPO LIPPI 471

spese degli azzurri e de' garzoni: la quale somma riscossa
che ebbe Filippo, se ne tornò a Fiorenza: dove fini la
detta cappella degli Strozzi : ' la quale fu tanto bene con-
dotta e con tanta arte e disegno, ch'ella fa maravigliare
chiunche la vede per la novità e varietà delle bizzarrie
che vi sono; uomini armati, tempj, vasi, cimieri, arma-
dure, trofei, aste, bandiere, abiti, calzari, acconciature
di capo, veste sacerdotali, e altre cose con tanto bel modo

che Antonazzo aveva dipinto in quella chiesa una tavoletta. Ora in quel luogo
né la tavoletta, né la sepoltura esistono più. Fra le sue opere sono ricordate come
tuttavia in essere le seguenti autenticate dal suo nome. Nella sagrestia di Sant'An-
tonio del Monte di Rieti è una Vergine che allatta il Bambino Gesù. I laterali, ora
nel coro, hanno san Francesco che riceve le stimate e sant'Antonio. Nella base
è scritto: Antonius de Roma pinxit 1464. Forse sono dello stesso autore gli
affreschi ai lati dell'aitar maggiore della chiesa parrocchiale di Forano con i santi
Francesco e Sebastiano e colla data del 1465. Nella chiesa del convento di San
Paolo di Poggio Nativo, nell'Umbria, è una tavola a tempera col fondo d'oro,
in cui è rappresentata Maria Vergine in trono e il Bambino Gesù, ed ai lati
san Pietro e san Paolo. Nel gradino si legge : Anthonatius Romanus pinxit.
Un'altra gua tavola a tempera in forma di trittico con Cristo seduto in atto di
benedire, san Sebastiano e san Michele Arcangelo, si vede nella chiesa dell'An-
nunziata del detto luogo. Probabilmente è di sua mano anche la tavola con
Maria Vergine in trono, san Francesco a destra, e sant'Antonio a sinistra, che
€ posta sull'altare della prima cappella della chiesa di Santa Maria delle Grazie
a Scandriglia nell'Umbria. Nel basamento del trono sotto il gradino di detta ta-
vola sono su fondo celeste delle figure messe a oro come fossero di bassorilievo,
<love è rappresentato un combattimento de' tempi romani. (Vedi Guardabassi,
Indice-Guida). Nel Duomo di Capua è un'altra tavola dipinta da Antoniasso
nel 1489 per commissione dell'arcivescovo Girolamo Gaetano; porta l'iscrizione:
Antonalius Romanus M. Far. P. mcccclxxxix. Di Marcantonio, un figliuolo
d'Antoniazzo e parimente pittore, è nel refettorio del convento di Santa Chiara
di Rieti una Resurrezione con santo Stefano e san Lorenzo, e un Dio Padre den-
tro una lunetta tra san Francesco e sant'Antonio. Nella predella sono le storie
della cattura di Cristo, della flagellazione e della sepoltura: nella cornice vi si
legge: Marcus Antonius magri Antonalii romanus depinxit mdxi. Di Bernar-
dino, altro figliuolo d' Antonazzo, sappiamo che egli dimorò in Massa di Carrara,
come stipendiato della casa Cibo, e che nell'anno 1547 a' 26 di luglio si allogò
a dipingere la cappella dell'altare del Corpo di Cristo nella chiesa di Sant'An-
drea di Carrara. (Vedi Campori Giuseppe; Mem.orie Biografiche di Scultori,
Architetti, Pittori ecc., nativi di Carrara e di altri luoghi della Provincia di
Massa. Modena, Vincenzi, 1873, in-8, a pag. 273).

' *In principio di questo periodo il Vasari disse che Filippino prese a fare
con suo comodo la cappella di Filippo Strozzi; e disse bene, imperciocché quelle
pitture gli furono allogate sotto il di 21 aprile 1487; e nel 27 novembre 1500 ne
aveva fatte una parte, trovandosi, sotto questo giorno ed anno medesimo, memo-
ria che « Filippo di Filippo dipintore dee avere fiorini 143. 2. 6. , per resto di

472 FILIPPO LIPPI

condotte, che merita grandissima commendazione. Ed in
questa opera, dove è la Resurrezione di Drusiana per
San Giovanni Evangelista, si vede mirabilmente espressa
la maraviglia che si fanno i circostanti nel vedere un
uomo rendere la vita a una defunta con un semplice
segno di croce ; e più che tutti gli altri si maraviglia un
sacerdote, ovvero filosofo che sia, che ha un vaso in mano^
vestito all'antica. Parimente in questa medesima storia,
fra molte donne diversamente abbigliate, si vede un
putto, che impaurito d'un cagnolino spagnolo pezzato di
rosso, che Tha preso condenti per una fascia, ricorre in-
torno alla madre, ed occultandosi fra i panni di quella,
pare che non meno tema d'esser morso dal cane, che
sia la madre spaventata e piena d'un certo orrore per
la resurrezione di Drusiana.* Appresso ciò, dove esso
San Giovanni bolle nell'olio, si vede la collera del giu-
dice che comanda che il fuoco si faccia maggiore, ed il
riverberare delle fiamme nel viso di chi soffia; e tutte
le figure sono fatte con belle e diverse attitudini. Nel-
l'altra faccia è San Filippo nel tempio di Marte, che
fa uscire di sotto l' altare il serpente che uccide col puzzo
il figliuolo del re: e dove in certe scale finge il pittore
la buca, per la quale uscì di sotto l'altare il serpente,
vi dipinse la rottura d'uno scaglione tanto bene, che
volendo una sera uno de' garzoni di Filippo riporre non
so che cosa, acciò non fosse veduta da uno che picchiava

« quello se li deve dare, quando ara finito la cappella di Santa Maria Novella »,
(Vedi nel Filippo Strozzi, tragedia del Niccolini, la nota 1 a pag. 324 àe' Docu-
menti). L' anno preciso poi in che questi affreschi furono compiuti, fu dal pittore
stesso segnato in una scritta ( per quanto sappiamo , da altri sinora non conosciuta )
spartita nei due pilastri di quell' arco trionfale che si vede nella storia della Re-
surrezione di Drusiana. Essa dice: a. s. mcccccii. philippinus de lippis faciebat.
La cappella e le pitture furono fatte restaurare da Filippo e Ferdinando fratelli
Strozzi nel 1753, come dice una scritta di marmo ivi posta. Gli affreschi , in gè*
nerale, sono in buono stato.

• *Un semplice schizzo a penna di questa storia è nella raccolta de' disegni
della Galleria degli Uffizj, cassetta V% n° 37.

FILIPPO LIPPI 473

per entrare, corse alla buca così in fretta per appiat-
tarvela dentro, e ne rimase ingannato. Dimostrò anco
tanta arte Filippo nel serpente, che il veleno, il fetore
ed il fuoco pare piuttosto naturale che dipinto. E anco
molto lodata la invenzione della storia nell'essere quel
Santo crucifisso: perchè egli s'imaginò, per quanto si co-
nosce, che egli in terra fusse disteso in sulla croce, e
poi così tutto insieme alzato e tirato in alto per via di
canapi e funi e di puntelli; le quali funi e canapi sono
avvolte a certe anticaglie rotte, e pezzi di pilastri e im-
basamenti, e tirate da alcuni ministri. Dall'altro lato
regge il peso della detta croce e del Santo che vi è so-
pra nudo, da una banda uno con una scala, con la quale
l'ha inforcata, e dall'altra un altro con un puntello so-
stenendola insino a che due altri, fatto lieya a pie del
ceppo e pedale d'essa croce, va bilicando il peso per
metterla nella buca fatta in terra, dove aveva da stare
ritta; che più non è possibile, ne per invenzione ne per
disegno ne per quale si vogha altra industria o artifizio,
far meglio. Sonovi, oltre ciò, molte grottesche e altre
cose lavorate di chiaroscuro simili al marmo, e fatte
stranamente, con invenzione e disegno bellissimo. Fece
anco ai frati Scopetini, a San Donato fuor di Fiorenza
detto Scopeto, al presente rovinato, in una tavola, i
Magi che offeriscono a Cristo ; finita con molta diligenza ;
e vi ritrasse, in figura d'uno astrologo che ha in mano
un quadrante, Pier Francesco vecchio de' Medici, figliuolo
di Lorenzo di Bicci, e similmente Giovanni, padre del
signor Giovanni de' Medici, e un altro Pier Francesco di
esso signor Giovanni fratello, ed altri segnalati perso-
naggi. Sono in quest'opera Mori, Indiani, abiti strana-
mente acconci, ed una capanna bizzarrissima.' Al Poggia

' * Questa ben conservata tavola ora si vede nella Galleria degli Uffizj. Dietro
alla medesima è scritto originalmente in rosso questo prezioso ricordo: Filippvs
me pinsit de Lipis Florentinus, addi 29 di -marzo 1496. Qui poi il Vasari

474 FILIPPO LIPPI

a Calano cominciò per Lorenzo de' Medici un sacrifizio,
a fresco, in una loggia, che rimase imperfetto/ E per le
monache di Sant' leronimo , sopra la costa a San Giorgio
in Firenze, cominciò la tavola dell'aitar maggiore, che
dopo la morte sua fu da Alonso Berughetta spagnolo
tirata assai bene innanzi; ma poi finita del tutto, essendo
egli andato in Ispagna, da altri pittori. Fece nel palazzo
della Signoria la tavola della sala, dove stavano gli Otto
di Pratica,^ ed il disegno d'un' altra tavola grande, con

■erra nel tracciare la discendenza di Averardo de' Medici detto Bicci. Il Pierfran-
cesco qui nominato, e nella tavola ritratto col quadrante in mano, è il figliuolo di
Lorenzo di Giovanni d'Averardo detto Bicci. Il ritratto poi di Giovanni di Pier-
francesco, padre dell'altro Giovanni detto delle Bande Nere, è in quel giovane
re ritto in piedi, al quale un paggio toglie la corona di capo. L'altro Pierfran-
cesco, non è fratello, ma cugino di Giovanni delle Bande Nere; ed è ritratto in
quel giovinetto con lunghi e biondi capelli, che porge un calice d' argento gem-
mato al prenominato Giovanni di Pierfrancesco. Il gruppo di questa ricca com-
posizione, dove sono questi ritratti della famiglia Medici, può vedersi inciso nelle
Famiglie celebri italiane del Litta (Famiglia Medici). Tra le stampe del Robetta,
tutti i-icordano un'Adorazione de' Magi segnata del suo nome: ma ninno di essi
ha saputo dirci esser questa incisa sopra un disegno di Filippino; il qual disegno
è senza dubbio quello che ha servito al primo concetto della invenzione di questa
tavola, quantunque molti ne siano i cangiamenti ed in minor numero le figure.
Noi ci siamo di ciò assicurati col raffronto del dipinto con una di queste stampe
(eh' è a rovescio del quadro), che si trova nella collezione della detta Galleria.

• È tuttora in essere.

^ *In questa tavola centinata in alto, con figure alquanto più grandi del
vivo, fece una Nostra Donna seduta in un ricco trono elevato sopra un basamento
marmoreo, col putto in grembo rivolto alla destra, dove stanno ritti in pie san Vit-
torio vescovo e san Giovanni Battista: alla sinistra è san Bernardo e san Zanobi.
In alto due angeli in sul volare, con bianche vesti, sostengono un festone di rose
bianche e rosse, dal quale pende l'aurata corona della Vergine. Più in alto è
«no scudo con croce rossa in campo bianco, arme del popolo fiorentino. In basso,
a grandi lettere, si legge : anno salvtis mcccclxxxv . die xx • febrvari. Questa
tavola ora si conserva nella Galleria degli Uffizj, e per molto tempo si è ammi-
rata per opera di Domenico del Ghirlandajo, tanta è la sua bellezza e la gran-
diosità di stile. La sua provenienza, l'arme del popolo fiorentino dipinta in essa,
e la data del 1485 ivi segnata son prove, anche senza far conto della maniera,
che questa è la tavola, della quale nel Gaye, che dopo il Rumohr la rivendicò
al suo vero autore, si trovano le memorie che appresso, estratte dagli Stanzia-
menti della Repubblica. Nel 1485, 27 settembre, vien pagato a Filippino una
parte del prezzo della tavola per la cappella della Sala del Consìglio. Nell'aprile
dell'anno seguente egli riceve un altro acconto; e di più si pagano le spese per
la tenda azzurra, per la frangia di seta bianca e rossa e per alcuni lavori di
legname; il tutto servito per quella. Finalmente, nel 7 giugno del medesimo

FILIPPO LIPPI 475

r ornamento, per la sala del Consiglio; il qual disegno,
morendosi, non cominciò altramente a mettere in opera;
sebbene fu intagliato l'ornamento, il quale è oggi ap-
presso maestro Baccio Baldini, fiorentino, fisico eccellen-
tissimo ed amatore di tutte le virtù. Fece per la chiesa
della Badia di Firenze un San Girolamo bellissimo/ Co-
minciò ai frati della Nunziata, per T aitar maggiore, un De-
posto di croce, e finì le figure dal mezzo in su solamente; *
perchè, sopraggiunto da febbre crudelissima e da quella
strettezza di gola che volgarmente si chiama spriman-
zia,'' in pochi giorni si morì, di quarantacinque anni.
Onde essendo sempre stato cortese, afi'abile e gentile,

anno 1486, si fa saldo a Filippino di lire milledugento per prezzo di essa tavola;
e a Clemente di Domenico del Tasso, di lire cinquecento, per l' ornamento d'in-
taglio fatto attorno attorno della medesima. (Gaye, Carteggio inedito, I, 581, 582).
L'altra tavola che Filippino disegnò solamente, gli fu allogata nel 1498 per la
sala grande nuova del Consiglio, che è sopra la Dogana. L'ornamento di essa
tavola ebbelo a fare Antonio da San Gallo, e Baccio d'Angelo, legnajuoli.

' 'Questa tavola oggi sembra smarrita. Ma dalla Cronica di Badia scritta
dal Puccinelli sopraccitato si ha che essa fu fatta nel 1480 dalla famiglia Ferranti,
che vi fece apporre il suo stemma.

- Non dee intendersi ch'egli finisse la metà superiore delle figure, ma bensì
le figure, che sono nella metà superiore del quadro. Le altre a basso furono
eseguite da Pietro Perugino. Questo quadro è oggi nell'Accademia delle Belle
Arti, assai ben conservato. Esso senza dubbio sarebbe stato il più bel lavoro di
Filippino, il quale in altre sue opere peccò alquanto di durezza e di mancanza
d'accordo.

t Gli fu allogata nel 1503 da Fra Zaccheria di Lorenzo frate de' Servi per
il prezzo di 200 scudi d'oro, col patto di darla finita per la Pentecoste dell'anno
seguente. Questa tavola, rimasta imperfetta, fu data a compire a Pietro Perugino
con istrumento del 5 d'agosto 1505. Essa stette sull' aitar maggiore della Nun-
ziata fino al 1546, nel qual anno fu tolta di là per dar luogo al tabernacolo del
Sagraraento, e donata sotto il 28 agosto 1547 al cav. Jacopo d'Antonio Federighi.

' Spriraanzia, Squinanzia e Scheranzia erano i nomi che i nostri antichi
davano alla malattia oggi chiamata angina.

t Non sarà qui fuor di proposito di far sapere che Filippo con scrittura
privata del 7 di marzo 1494 (st. e. 1495) pattuì coi monaci della Certosa di Pavia,
di dipingere per la loro chiesa una tavola da altare, nella quale doveva esser
rappresentata una Pietà, ossia Nostra Donna seduta che tiene in grembo il corpo
morto del suo Divin Figliuolo, con sant'Antonio a destra, e san Paolo eremita
a sinistra. E che essendo morto il pittore, lasciando la detta tavola appena dise-
gnata, i monaci suddetti si convennero a'25 di giugno 1511 con Mariotto Atber-
tinelli, perchè, ritenendo per sé la tavola suddetta pel prezzo di venti ducati, ne
dipingesse un' altra con quel soggetto che fosse stato da loro dichiarato.

476 FILIPPO LIPPI

fu pianto da tutti coloro che V avevano conosciuto , e par-
ticolarmente dalla gioventù di questa sua nobile città,
che nelle feste pubbliche, mascherate e altri spettacoli
si servì sempre, con molta sodisfazione, dell'ingegno ed
invenzione di Filippo, che in così fatte cose non ha avuto
pari. Anzi fu tale in tutte le sue azioni, che ricoperse
la macchia (qualunque ella sia) lasciatagli dal padre;
la ricoprì, dico, non pure con T eccellenza della sua arte,
nella quale non fu ne' suoi tempi inferiore a nessuno,
ma con vivere modesto e civile, e sopra tutto con Tesser
cortese ed amorevole : la qual virtù quanto abbia forza e
potere in conciliarsi gli animi universalmente di tutte le
persone, coloro il sanno solamente che l'hanno provato
e provano. Ebbe Filippo dai figliuoli suoi sepoltura in
San Michele Bisdomini, a dì 13 d'aprile 1505.' E mentre
si portava a seppellire si serrarono tutte le botteghe nella
via de' Servi, come nell' ossequio de' principi uomini si
suol fare alcuna volta. ^

Furono discepoli di Filippo, ma non lo pareggiarono
a gran pezzo, Raflfaellino del Garbo, che fece, come si

' *Se Filippino, morto nel 1504, come diremo, aveva varj figliuoli, non però
alla sua morte essi potevano essere in tale età da dargli sepoltura.

tÈ certo che Filippino mori a' 18 d'aprile 1504, lasciando dopo di sé
tre figliuoli, Gio. Francesco, Roberto e Luigi, detto poi Filippo, avuti da Mad-
dalena di Pietro Paolo Monti sua dontsa, sposata nel 1497. Di Gio. Francesco

parla il Cellini, nella sna. Vita, in questo modo: « presi pratica e amicizia

« bellissima con un gentil giovanetto di mia età, il quale ancor egli stava all'ore-
« fice. Aveva nome Francesco, figliuolo di Filippo di Fra Filippo eccellentissimo
« pittore. Nel praticare insieme, generò in noi tanto amore, che mai né di uè notte
« stavamo l'uno senza l'altro: e perchè ancora la casa sua era piena di quei
« belli studj che aveva fatto il suo valente padre; i quali erano parecchi libri di-
« segnati di sua mano, ritratti dalle belle anticaglie di Roma; la qual cosa ve-
« dendoli, m'innamorarono assai: e due anni in circa praticammo insieme ».
Quanto alla sua nascita, noi crediamo che fosse intorno al 1457, e che perciò
egli morisse nella età di 47 anni, e non di 45, come dice il Vasari.

^ Nella prima edizione leggesi : « Come ne' dolori universali si suol fare il
« più delle volte. Ne ci è mancato di poi chi lo abbia onorato con quest' epitaffio :

« Morto è il disegno or che Filippo parte
« Da noi : stracciati il crin , Flora ; piangi Arno.
« Non lavorar , Pittura ; tu fai indarno,
« Che il stil perdesti e 1' invenzione e l' arte ».

FILIPPO LIPPI 477

dirà al luogo suo, molte cose; sebbene non confermò
r opinione e speranza che di lui si ebbe vivendo Filippo,
ed essendo esso Eaffaellino ancor giovanetto. E però non
sempre sono i frutti simili ai fiori che si veggiono nella
primavera. Non riuscì anco molto valente Niccolò Zoccolo,
0, come altri lo chiamarono, Niccolò Cartoni, il quale fu
similmente discepolo di Filippo : e fece in Arezzo la fac-
ciata che è sopra l'altare di San Giovanni Decollato; ed
in Sant'Agnesa, una tavolina assai ben lavorata; ' e nella
badia di Santa Fiora, sopra un lavamani, in una tavola,
un Cristo che chiede bere alla Samaritana ; e molte altre
opere, che per essere state ordinarie non si raccontano.

' La tavolina ch'era in Sant'Agnese è da molti anni perduta,
t Niccolò Zoccolo o Cartoni noi congetturiamo che fosse Simone Caccia-
lupi, nato nel 1476, il quale appunto lavorò in que' tempi alcune cose di pittura
in Arezzo, come una tavola per la Compagnia della Santissima Trinità, alloga-
tagli il 4 di settembre 1516 per il prezzo di venticinque ducati d' oro.

479

COMMENTARIO '

ALLA

Vita di Filippo Lippi

PARTE PRIMA

Novamente delle pitture della cappella Brancacci
nel Carmine di Firenze

Trattando noi, nel Commentario alla Vita di Masaccio, delle pitture
della cappella Brancacci, ^ di una questione nella storia della pittura ita-
liana importantissima e capitale; non ci nascondemmo quali e quante
difficolta avesse ella in se per essere convenientemente svolta e risoluta ;
ond'e che ci fu mestieri usare di un discorso più largo, e di un appa-
rato maggiore di prove isteriche ed artistiche, e di argomenti dedotti dal
raziocinio e dal confronto; affinchè, abbattendo una opinione iìno a'giorni
nostri ricevuta per vera da tutti coloro che da un secolo in qua scrissero
di proposito di quelle pitture e del loro autore, avessero forza di inge-
nerare altresì nell'animo altrui una persuasione diversa, e più conforme
alla ragione, alla critica ed alla storia.

E questo effetto parve a noi di avere in tutto conseguito; trovando
da ogni parte l' approvazione e l' assenso di uomini intelligenti e pratici di
siffatte materie: alcuni de' quali, sebbene fino a quell'ora avessero tenuto
coi più, vinti dalla bontà e dalla forza delle ragioni portate da noi in
sostegno della nostra opinione, confessarono francamente di abbracciarla
come la più ragionevole e vera. ' Sennonché il prof. Rosini con quegli

' t In questa edizione rivisto e corretto.

2 Tom. II , pag. 305.

' Leggasi il breve cenno che dei nostro Commentario il signor Alfredo Rea-
mont stampò nel numero 178 del giornale fiorentino ia Pafr/a (3 marzo 1848);
il quale poi espose i particolari dell'argomentazione e della discussione di que-
sta disputa nei numeri 30 e 34 del Kunsthlatt {G\ovnA\e di Belle Arti) di Stug-
garda, anno 1848.

480 COMMENTARIO ALLA VITA

stessi argomenti che adoprò per combattere il Gaye, sostenitore, dopo il
barone di Rumohr, della suddetta opinione, esce di nuovo in campo, e
■con ogni industria ci chiama e ci forza alla pugna. ' Onde non stimiamo
ne dell' onor nostro, ne dello interesse della verità, e della causa, per la
quale ci facemmo campioni, di rifiutare questa seconda prova ; confidandoci
di uscirne vittoriosi con quelle stesse armi che usammo, e non senza for-
tuna, altra volta contro di lui. Ad ogni modo, qualunque possa essere il
fine di questa controversia, ed il giudizio che ne porterà l'universale, noi
ripetiamo che in questa ardua fatica dello illustrare l'opera del Vasari,
non fummo ne saremo mai mossi da altro intendimento che dall'amore
del vero, e dal desiderio di purgare da ogni spina e da ogni sterpo il
campo della storia dell'arte italiana a quello ingegno privilegiato, il quale
prenderà un giorno a trattare questo bello e difficile argomento, donando
alfine la patria nostra di un lavoro che, con pace di quelli che vi si sono
affaticati con grande onore loro, e con non mediocre vantaggio di somi-
glianti studj, aspetta ancora l'Italia.

Ricorderanno i nostri lettori che nel Commentario predetto noi pren-
demmo a provare che Filippino è l'autore dei maravigliosi affreschi della
Disputa di san Pietro e di san Paolo innanzi a Nerone, e della Crocifissione
di san Pietro, nella cappella Brancacci al Carmine di Firenze; mostrando
che la opinione, la quale gli attribuiva a Masaccio, era intieramente con-
traria alla testimonianza della storia ed alla autorità di scrittori intelli-
genti e bene informati delle qualità proprie di ciascuno artefice , secondo
i tempi e il progresso dell'arte. E questo nostro assunto noi non dicemmo
ne nuovo, ne inaudito nel campo delle disquisizioni artistiche; avendolo
innanzi a noi preso a svolgere e sostenere con critica larga e indipen-
dente tre dotti tedeschi, il barone di Rumohr, il dottor Gaye ed il
Kugler ; ^ le opere de' quali vorremmo fossero più lette e studiate presso
di noi: che la storia dell'arte ne riceverebbe grande giovamento, ne si
vedrebbero tanti errori di fatto e tanti falsi giudizj con mirabile ostina-
zione ai nostri giorni ripetuti e difesi.

Comincia il prof. Resini la sua risposta col dire, che fra il ritratto di
Masaccio nella Galleria di Firenze, e quello inciso nell'opera del Vasari
non è nessuna somiglianza. E di ciò pienamente conveniamo. Ma da que-
sto fatto si traggono , al nostro vedere , due conseguenze : o che ambidue
son falsi, 0 che uno solo è l'autentico. Se ammettiamo la prima, ogni
disputa e vana, e inutili gli argomenti che si potessero fondare sopra i

' Storia della Pittura Italiana, tom. VII, pag. 235-245.

^ Handbuch der Geschichte der Molerei seit Constantin dem grossen ( Ma-
nuale della Storia delia pittura, da Costantino il grande); seconda edizione,
Berlino 1S47, 2 voi. in-8.

DI FILIPPO LIPPI 481

ritratti. Se piace invece abbracciare la seconda, cerchiamo allora quale
de' due è il vero. Il Vasari, a buon conto, ci dice dove si trovi il ritratto
di Masaccio : e quello che egli ha posto nella sua opera, sebbene in al-
cune parti mal corrisponda all'originale, non è bisogno di grande saga-
cità per riconoscerlo tolto da quella figura che è nell'estremità della sto-
ria, dove Gesù comanda a san Pietro di cavare il denaro dal ventre del
pesce. Ma il Vasari facendo morto Masaccio a ventisei anni, e dando invece
un ritratto di lui che lo mostra già pervenuto alla maturità, pare al
Eosini che contraddica a se medesimo. La qual cosa non reca a noi ma-
raviglia; nondimeno sosteniamo, che da un lato il Biografo aretino, ri-
spetto alla età in cui morì il suo pittore, si avvicina al vero, come ab-
biamo mostrato nelle note alla Vita di questo artefice; dall'altro, fe in-
tieramente contrario alla storia e a se stesso, se lo dice morto intorno
al 1443, mentre è ormai accertato che ciò accadde in Roma nel 1428. Ne
sarebbe giusto lo scartare ambedue le asserzioni del Vasari, perchè l'una
contrasta coli' altra: in quella vece pare a noi più logico, delle due accet-
tare quella che più risponde al vero. Che se la storia ci fa sapere che
Masaccio morì di ventotto anni, ed il ritratto datone dal Vasari è d'uomo
di maggiore età, si rifiuti pure l'anno assegnato da lui alla morte di Ma-
saccio, ma si accetti quello dell'età sua, quand'essa accadde.

Esaminiamo ora se per il ritratto della Galleria di Firenze militano
prove maggiori di quelle addotte in favore dell'altro. Sappiamo che nel
secolo passato era esso nelle mani del pittore Ignazio Hugford; che fu
inciso per l' opera degli Elogi e dei Ritratti degli Illustri Toscani ; e che
finalmente fu venduto nel 1771 al granduca Pietro Leopoldo pel prezzo
di trenta zecchini. Donde lo traesse F Hugford, come lo possedesse, e
con quali ragioni ne provasse l'autenticità, ci è ignoto. Questo solo è
certo, che da quel tempo in poi nessuno ha dubitato della verità sua,
sebbene sia tanto dissomigliante da quello del Vasari. Della qual cosa
ricercando noi le cagioni, ci pare di averle trovate nella falsa credenza,
sorta un secolo e più innanzi all' Hugford , che riputava le due storie in
questione essere di Masaccio: nella prima delle quali il ritratto di gio-
vane che ha una leggiera somiglianza con quello della Galleria, fu tenuto
di quel pittore : mentre il Vasari lo disse , e noi l' abbiamo rivendicato a
Filippino , incontrastabile autore di quelle storie. E la opinione dell' Hug-
ford, avuto a' giorni suoi per grande conoscitore della mano de' vecchi
maestri, fu, senza che si addassero dell'errore, francamente abbracciata e
difesa dai seguenti scrittori. Ma, di grazia, si vegga da un solo fatto
quanta fosse la vantata intelligenza sua, e qual fede possa egli meritare
appresso di noi. Possedeva egli un quadretto, ove mirabilmente è rap-
presentato il seppellire di Maria Vergine. Come opera di Giotto spaccia-

Va34R', Opere — VoU UT. 31

482 COMMENTARIO ALLA VITA

vaia: e nell'inganno traeva non solo l'autore della Etruria Pittrice, che
per tale lo clava intagliato, ma, quel che è più, lo stesso professor Rosini,
il quale in difetto dell' originale, ora in Inghilterra, lo riproduceva sul
disegno calcato da quella incisione. Eppure non richiedevasi che una me-
diocre intelligenza per riconoscere che in quel quadretto ne il modo di
comporre e di aggruppare le figure, ne lo stile dei panni, ne la foggia
loro, ne infine il soggetto e le circostanze sue, non si accordavano in
niente ne colla descrizione data dal Vasari, ne colla maniera d'un mae-
stro del secolo xiv.' Di questi errori nella storia dell' arte gli esempi sa-
rebbero infiniti. Ne la esistenza d'un altro ritratto di Masaccio in casa
Torrigiani, come attesta il Cinelli, rassomigliante a quello della Galleria,
aggiunge maggior peso alla opinione del professor Resini; imperciocché,
mostrata la falsità dell'uno, cade di per se qualunque prova voglia ad-
dursi in favore dell' altro. E strana cosa invero sarebbe , se in questa con-
troversia dovesse aver maggior credito la opinione del Cinelli e dell' Hug-
ford appetto all'autorità, del Vasari, tanto tempo innanzi a loro vissuto,
e quando dei fatti che narra, e delle circostanze loro non era ancora
corrotta o sformata la tradizione, e vivevano alcuni che ne potevano es-
sere buon testimonio.

Ma sebbene questo argomento dei ritratti abbia per noi, nella pre-
sente controversia, una importanza ed una forza capitalissima ; tuttavia,
dopo il molto che se n' è discorso nel primo Commentario, or non vi
spenderemo più lunghe parole ; e ci affretteremo piuttosto ad entrare nel
forte della questione, il quale si aggira e si raccoglie tutto nello stabi-
lire se di Masaccio o sivvero di Filippino sieno gli affreschi della Di-
sputa innanzi a Nerone, e della Crocifissione di san Pietro nella cappella
Brancacci.

Delle cose operate da Filippino per dar compimento e perfezione alle
pitture di essa cappella, sono nelle due edizioni dell'opera del Vasari
due racconti che al primo aspetto sembrano diversi. Il professor Rosini
con certe speciose ragioni stima il secondo più esatto ed intero ; mentre
noi al contrario questi pregi vogliamo più volentieri riconoscere nel primo.

II professor Rosini sostiene che dalle parole del Vasari non si può
raccogliere altro se non che Filippino finì il resto della storia della Re-
surrezione del figliuolo dell' imperatore , lasciata imperfetta per morte da
Masaccio. La quale asserzione il Vasari stesso smentisce : imperciocché fin
dal principio di ambidue i racconti introducendo egli il discorso sopra
quello che il nostro artefice operò nel detto luogo, dice: e diede fine alla
Cappella e le diede di sua mano l' idtima perfezione. Ora, per cre-

' Vedi tom. I, nota 1 a pag. 397.

DI FILIPPO LIPPI > 483

dere die, finito il resto di quella storia, la cappella avesse avuta la sua
ultima perfezione, sarebbe di mestieri provare che veramente nient' altro
rimanessevi a fare. E qui sta la difficoltà. Se prendendo il Vasari in mano
ci facciamo sul luogo a riscontrare ad uno ad uno i soggetti delle pitture
di Masolino e di Masaccio, questo esame non ci condurrà giammai a leg-
gere descritto tutto ciò che nella cappella è dipinto ; perchè oltre a non
esser parola delle due storie poste nella grossezza dell' aTco (San Paolo
che visita in carcere San Pietro, e San Pietro che è liberato dal carcere),
vi mancheranno sempre le due storie sopraccitate, che sono poste in basso
della parete a destra di chi guarda. E non essendo queste storie, come
non potevano essere, descritte fra quelle dipinte dai due primi maestri,
•quaP altra conseguenza si può cavare se non che Filippino, oltre al finire
quello che Masaccio aveva lasciato imperfetto, facessevi altresì non solo
le storie dell' arco , ma anco le pitture che sono in basso della parete sud-
detta, colle quali a buon diritto può dirsi avere avuto la capiiella la sua
ultima perfezione?

Obietta il nostro oppositore, che il Vasari togliendo a Filippino nella
seconda edizione le due storie controverse che gli aveva già date nella
prima, viene a fare una manifesta confessione che egli si era ingannato
sul vero autore di esse. Già noi cercammo di provare nel Commentario
alla Vita di Masaccio, che il Vasari, invece di correggere nel secondo rac-
conto un errore, guastò il concetto chiaro ed esatto del primo, e fu prima
e x^rincipale cagione di false interpretazioni: nondimeno vogliamo per
poco seguitare la opinione del i^rofessor Rosini, e credere che tutta la
chiarezza, la precisione e la verità sia nel secondo racconto. Come fa-
remo allora a uscire da questo intrigo V II Vasari dà a Filippino una
volta quelle due storie; un'altra, non che dirne lui autore, neppure le
ricorda. Cerchi ixire a sua posta il xarofessor pisano e nella Vita di Ma-
saccio ed in quella di Filippino il luogo, dove sia una parola chiara ed
esplicita delle predette istorie : noi siamo certissimi che egli farà opera
vana. Se questo veramente è, come avviene che il Vasari, dopo aver
descritto tutti i soggetti delle pitture di Masaccio, dopo averne notati i
pili minuti particolari, ne della Disputa innanzi a Nerone, ne della Cro-
cifissione di san Pietro discorre ? Può mai credersi che egli abbia dimen-
ticato il più bello affresco che sia non solo in quella cappella, ma in
tutta la stessa Firenze? Ecco a che si risolverebbe la grande esattezza
del secondo racconto vasariano, tanto proiiugnata dal professor Resini:
nel tralasciare il più bello affresco di quella cappella! Da questo si può
conoscere che anche delle cose che aveva, si può dire, innanzi agli occhi,
non sempre il Vasari è stato accurato istorico e descrittore. Che se non
fosse così, non ci occorrerebbe talvolta che per supplire al suo silenzio.

484 COMMENTAEIO ALLA VITA

o per compiere una sua espressione tronca, o per raddrizzarne un con-
cetto, avessimo bisogno di cercare nelle sue parole quel senso che pivi
le accordi colla storia e con la intenzione dell'autore medesimo. Ed in-
vero, nel caso presente abbiamo un chiarissimo esempio di questo: dove
se noi non prendessimo lume dal primo racconto, nel quale ogni cosa è
al suo luogo, ogni fatto, ogni circostanza è diligentemente narrata, ci
troveremmo assai impacciati a cavar dal secondo racconto un costrutto
che buono e ragionevole fosse. Onde per liberare il Vasari , se non dalla
taccia di confuso, almeno da quella di smemorato ed a se contradicente,
è d'uopo mostrare nuovamente che cosa egli ha inteso dire nella seconda
edizione colle parole : « e nella storia che segue ». Noi sostenemmo nel
primo Commentario che colle parole : « Luigi Pulci poeta » il Biografo
lascia la parete a sinistra di chi guarda ; e colle altre , « parimente An-
tonio Pollajuolo, e se stesso ( Filippino ) » , che vengon subito dopo , entra
a far cenno della storia eh' è dipinta nella parete dicontro ; cioè la Di-
sputa dinanzi al Proconsolo: del qual trapasso ci fa avvertiti il riscon-
trare che i ritratti del Pollajuolo e di Filippino stesso sono, come pro-
vammo allora, appunto in questa storia. Posto ciò, la espressione e nella
stoì'ia che segue ritrasse Sandro Botticella, e indubitabile che si riferisce alla
Crocifissione di san Pietro, dove abbiamo mostrato trovarsi appunto il
ritratto del Botticelli: e che questa istoria sia di mano di Filippino, giovi
qui ricordare la insigne testimonianza che ne abbiamo di Francesco Al-
bertini, scrittore contemporaneo al pittore medesimo. Al professor Rosini
dà grandissima noja questa interpretazione : ma da ben altro sentimento
siam noi commossi, allorché veggiamo lui alla espressione e nella storia
che segue, interpolare le parole tutte sue : la resurrezione del figliuolo del-
l'Imperatore ; col quale inganno non si avvede che non solo non giova
al proprio assunto , ma nuoce ancora e fa ingiuria grande al Vasari, che
egli ha preso a difendere; il quale avendo già descritta, ed assegnata a
Masaccio la storia della Cattedra di san Pietro, la sola che nella stessa
parete segua la Resurrezione del figliuolo dell'imperatore, sarebbe in
aperta contradizione con se stesso, se ora la dicesse di Filippino.'

' Di questo suo procedere, inconsiderato e peggio, ci ha dato egli un altro
«sempio collo spacciare per opera di Stefano, da cui nacque Giottino, e fu di-
scepolo di Giotto, una tavola che è nella Pinacoteca di Brera, nella quale uno
Stefano, forse da Verona, dipinse l'Adorazione dei Magi nel 1435, e cosi un se-
colo dopo al padre di Giottino. Né può credersi mai che, avendo egli fatto inda-
gare da per tutta Italia se si trovavano pitture certe di Stefano (voi. II, p. 125
della sua Storia), siasi risoluto inconsapevolmente a scegliere quella di Brera,
che, oltre allo stile del comporre e alle fogge di vestire del xv secolo, ha un segno
certissimo nella scritta appostavi, e da lui taciuta: Stefanus pinxit mccccxxxv,
<la non essere scambiata con un'opera di quel vecchio maestro fiorentino.

ì

\

DI FILIPPO LIPPI 485

Finalmente, dura cosa è al professor Resini il credere che un poco
più che ragazzo potesse condurre così stupendo affresco, da far la pappa
a Leonardo, a Michelangelo, al Frate, ed a quanti altri studiarono in
quello; molto più che le sue opere posteriori non possono stargli al pa-
ragone. A ciò si risponde: che tutte le prove isteriche concordano nello
stabilire che Filippino ponesse mano a dar compimento alle pitture della
cappella Brancacci fra il 1484 e il 1485 , nel qual tempo avendo egli
ventisei o ventisette anni di età, non può dirsi che fosse poco più che
ragazzo. ' Che se Filippino non seppe conservare in alcuno degli ultimi
suoi lavori quella severità di concetto e quella semplicità di stile, che
sono mirabilissimi pregi della Disputa innanzi a Nerone, non è poi da
farne gran caso, quando la storia ci ha conservato esempj molti di arte-
fici, le cui opere dell'età matura non ebbero i pregi di quelle fatte
in gioventù.

E qui prendendo commiato dal lettore, poniamo fine al nostro ragio-
namento, e, per quanto è in noi, anche a così lunga controversia, nella
quale siamo entrati, non per la ràbbia semjpre più crescente di abbattere
le altrui opinioni, come di nuovo, ed ingiustamente, ci rimprovera il si-
gnor Rosini; ma colla profonda convinzione, che sostenendo il nostro
assunto propugnavamo la causa del vero e del giusto : parendoci che
fosse omai tempo di togliere un vecchio e ripetuto errore, dal quale era
falsato il concetto isterico, e il valore grandissimo di un artefice qual
fu Filippino, immeritamente sconosciuto o negato; sperando altresì, in
questa seconda risposta al professor pisano, di esser giunti a persuadere
anche coloro, ne' quali fesse rimasto alcun dubbio, della ragionevolezza
della nostra opinione, e della bontà degli argomenti addotti a sostegno
sue. 1 quali da qualunque parte si esaminine, e sotto qualunque aspetto
si considerino, sempre risponderanno così alle regole della sana critica,
cerne alle ragioni della storia e dell'arte.

-PARTE SECONDA

Di una più recente opinione intorno all'autore
delle dette pitture

A nei pareva con quest'ultima risposta alle opposizioni del prof. Re-
sini di aver troncato e per sempre la presente controversia, sperando che
le nostre ragioni di critica e di storia addotte in favore di Filippine fos-
sero state di tanta forza da togliere la voglia ad altri di ritornarvi sopra.

' Vedi la nota 2 a pag. 319 e seg. del tom. II.

486 COMMENTARIO ALLA VITA

Ma così non parve, undici anni dopo, al fu dott. Cesare Bernasconi, il
quale, rifiutata l'opinione nostra, che non è, a chi ben l'intende, diversa
da quella del Vasari, ne mise in campo una nuova e tutta sua, colla
quale cercò di far credere che il vero autore di quelle pitture fosse Fra
Filippo Lippi. ' La quale opinione modificò poi nella ristampa della sua
operetta fatta cinque anni dopo, nella quale, messo da parte Fra Filippo,
concede tutto il merito di quelle contrastate pitture a Masolino.

Contraddicendo adunque il dott. Bernasconi alla testimonianza del Va-
sari, e al parere di molti riputati critici nostrali e stranieri, vuol provare
che le due stupende storie della Disputa innanzi a Nerone e della Croci-
fissione di san Pietro non possano essere di Filippino, perchè una delle
ultime sue opere, cioè della cappella Strozzi in Santa Maria Novella, è
troppo lontana dalla bellezza di quella del Carmine, che sarebbe, secondo
lui, anteriore di soli C-jb anni.

Fattosi forte con questo argomento, egli s'ingegna di dimostrare che
morto Masaccio e Masolino, i quali cominciarono le pitture della cappella
Brancacci, non vi fosse allora in Firenze artefice di tanto valore da po-
terle condurre degnamente a fine , se non Fra Filippo ; e che a lui e non
al figliuol suo si debbano attribuire le storie che compiono l'ornamento
di quella cappella. Fargli strano altresì, che essendovi, oltre Fra Filippo,
altri maestri assai riputati, come l'Angelico, il Botticelli, il Ghirlandajo,
i Pollajuoli, e sopra tutti Lionardo da Vinci, si desse a Filippino, gio-
vane allora di 24 anni, il compimento di quell'opera, che doveva riuscire
di scuola e di studio a tanti illustri artefici vissuti al tempo del pittore ,
o poco dopo.

Oltracciò aggiunge che dato e non concesso che quelle pitture sieno
veramente della mano del giovane Lippi, non si saprebbe intendere come
solamente dopo 58 anni, cioè nel 1485, avessero l' ultima loro perfezione.

Nega che nelle dette pitture attribuite a Filippino sieno i ritratti di
que' personaggi , che afferma il Vasari, al quale come non è da prestare
gran fede in tutto quel che dice rispetto all'autore di quelle, così è da
negargliela recisamente sopra questo particolare.

Finalmente sostiene che l'Albertini '^ e il Vasari dicendo di Filippo
quelle pitture, non intendessero di Filippino, ma di Fra Filippo, il quale
dopo il caso della Buti , non fu più nominato con queir aggiunto di Frate.

' Studj sopra alcuni punti storici della Pittura Italiana. Verona 1859. Ri-
pubblicati poi cól nuovo titolo: Studj sopra la storia della pittura italiana dei
secoli XIV e XV e della scuola pittorica Veronese, dai medj tempi fino a
tutto il secolo XVIII. Verona, Rossi, 1864.

^ Memoriale di molte statue e -pitture della città di Firenze. Firenze, per
Ser Antonio Tubini, 1510. Ristampato in Firenze, Cellini, 1863.

[

DI FILIPPO LIPPI 487

Tali sono i princiiiali argomenti, coi quali il dott. Bernasconi si crede
di poter togliere a Filippino e rivendicare al padre suo la lode degli af-
freschi che concorsero a far tanto celebrata la cappella Brancacci. A' quali
argomenti rispose in gran parte con alcune sue osservazioni il fu conte
Cammino Laderchi:' ne noi vorremo qui novamente ripetere le sue i-a-
gioni critiche in contrario, che sono, al nostro parere, assai dotte e cal-
zantissime. Ci basterà, invece di aggiungere ad esse quelle cavate dalla
storia e dai documenti, le quali concorreranno sempre piìi ad indebolire
€d anche a distruggere quel poco di verosimile che dopo la risposta del
conte Laderchi fosse ancora rimasto nel ragionamento del dott. Bernasconi
in sostegno del suo assunto.

Come si vede, la grand' arme, l'Achille delle prove per il dott. Ber-
nasconi per negare a Filippino le pitture del Carmine, è la grande loro
superiorità appetto a quelle della cappella Strozzi. Ma questo a noi pare
invero stranissimo modo per provare che Filippino non fosse da tanto di
condurre le bellissime pitture della cappella Brancacci, il confrontarle con
una delle ultime sue opere, posteriore almeno di quindici anni a quelle;
non facendo così nessun conto delle altre, al certo non meno belle, che
egli condusse in questo mezzo, come la tavola di San Bernardo ora in
Badia, per invenzione, disegno, colorito, e sentimento, stupenda, l'altra
■di pari eccellenza dell'altare de'Nerli in Santo Spirito, l'Adorazione dei
Magi nella Galleria degli Uffizj , gli affreschi della Minerva in Roma, ed
il Tabernacolo del Mercatale di Prato : le quali opere fanno piena fede
della sua valentia, e sarebbero bastanti, anche senza quelle del Carmine,
a rendere il suo nome immortale. E per mostrare che il dott. Bernasconi
s' inganna dicendo che nel 1487 , e così due soli anni dopo le pitture della
cappella Brancacci, Filippino cominciasse le altre per quella degli Strozzi,
vagliano per tutta prova le parole dello stesso pittore, il quale così scri-
veva da Roma il 2 di maggio del 1489 a Filippo Strozzi che gliele aveva
allogate il 2 d'aprile del 1487: « Non è ietato [clte non riho scritto) per
« che io non v' abi sempre auto nel quore et chosì l' opera vostra ; la quale
« con tanto amore mi desti, et di tutto m'avete fatto molto più ched io
« non merito ; ma rendetevi certissimo chella venuta mia qua mi fa tanto
« essere desideroso di fare l'opera vostra, che mi pare mill'anni di tor-
« nare a fare quella, chon isperanza di sodisfare a ongni indugio benis-
« simo. E in questo santo Giovanni a ongni modo, piacendo ad Idio, verrò
« chostà, et non per altro, se non solo per dare principio a tale opera,

' Sopra alcuni punti storici della Pittura Italiana. Osservazioni in oc-
casione d' alcune operette del dottor Bernasconi da Verona. (Pubblicate nel
tom. Vili degli Opuscoli di Religione ecc., di Modena).

488 COMMENTARIO ALLA VITA

« e non atendere a nessun' altra chosa ». ' Dal che si argomenta che Fi-
lippino ponesse mano alle pitture dello Strozzi non prima almeno del
finire dell'anno 1489, ed è poi certo che egli non l'ebbe date finite se
non nel 1502.

Che poi per compiere le pitture della cappella Brancacci si lasciassero
passare 58 anni, che tanti ne corrono dalla morte di Masaccio nel 1428,
al 1485, in cui si presume che esse avessero l'ultima loro perfezione; e che
per far questo si chiamasse Filippino così giovane, mentre erano in quel
tempo in Firenze maestri assai più conosciuti e riputati di lui; non deve
il dott. Bernasconi farne le grandi meraviglie ; potendosi congetturare che
questo lungo e straordinario intervallo accadesse o perche dopo Felice
Brancacci, che fa il primo a commettere quelle pitture, non vi fosse
stato nessuno della sua famiglia fino al 1485 che volesse o potesse farle
continuare e compiere; o perchè per l'estinzione in quel tempo de' Bran-
cacci, essendo ricaduto il patronato di quella cappella nel convento del
Carmine , i frati non potendo servirsi di nessuno dei suddetti maestri, as-
senti 0 occupati in altri lavori, si rivolgessero, anche per memoria di
Fra Filippo stato loro correligioso , ad allogare a Filippino il resto di quel-
r opera; a ciò forse confortati dal Magnifico Lorenzo, il quale avrà vo-
luto ajutare in quella occasione il figliuolo d'un antico ed affezionato
servitore di casa sua, come dipoi lo ajutò e favorì caldamente appresso il
cardinal Caraffa per le pitture della Minerva. E bisogna dire che la pro-
tezione di Lorenzo, e l'averlo i frati eletto a dare l'ultima mano a quelle
pitture, avevano buon fondamento nelle prove date da Filippino del suo
valore nell'arte, avendo egli già dipinto nel 1480, cioè, secondo i com-
puti migliori, ne' suoi 23 anni incirca, la tavola oggi perduta della fa-
miglia Ferranti, e l'altra per Piero del Pugliese alle Campora, ora in
Badia. Per le quali opere la reputazione di Filippino si andò tanto ac-
crescendo, che la Signoria di Firenze non dubitò di dargli a dipingere
nel 1482 una delle faccie della Sala del Palazzo pubblico, stata per lo
innanzi allogata a Pietro Perugino; lui solo stimando degno, tra gli altri
artefici valentissimi che allora erano in Firenze, di esser sostituito a quel
reputato maestro.

Quanto ai ritratti, che il dott. Bernasconi non crede rappresentino le
sembianze di quei personaggi che dice il Vasari, essendo materia che ab-
biamo a lungo discussa e risoluta nel Commentario alla Vita di Masaccio,
ci pare superfluo di tornarvi ora novamente sopra. Però non sarà fuor di
luogo l'aggiungere, che sarebbe un voler trapassare di troppo i termini

' Vedi Alcuni Documenti Artistici, pubblicati per le nozze Farinola-Vaj.
Firenze, Le Monnier, 1855.

DI FILIPPO LIPPI 489

e le ragioni d' una critica giudiziosa e spassionata il negar fede al Vasari
in ciò che egli afferma su questo particolare, del quale doveva avere si-
cura informazione, vivendo tuttavia coloro che ne potevano esser buoni
testimonj. E quando il Vasari afferma che Filippino ritrasse Francesco
Granacci nella figura del risuscitato figliuolo dell'Imperatore, non sap-
piamo come si possa dubitarne, essendo credibilissimo che egli l'avesse
dallo stesso Granacci, morto nel 1543. Come pure o da lui o da altri con-
temporanei del Lippi avrà saputo di chi fossero i ritratti che sono nella
detta storia del giovanetto resuscitato, e nelle altre della Disputa e della
Crocifissione di san Pietro. E si può pensare che per introdurli in quel-
r opera. Filippino fosse mosso da un sentimento d'amicizia e di gratitu-
dine verso di loro.

Finalmente in appoggio della sua opinione adduce il dott. Bernasconi
r altro argomento circa il nome dell' artefice che egli si persuade di ca-
vare dalla testimonianza dell' Albertini e del Vasari, i quali, a suo detto,
parlando del padre o del figliuolo Lippi, non con altro nome li chiama-
rono che di Filippo : e solamente una volta per una inesplicabile singo-
larità il Vasari nella Vita di Masaccio dà al figliuolo il nome di Filip-
pino. Ma quanto a Filippo il padre, sostiene che uscito dal convento
del Carmine e lasciato l'abito religioso, mai più egli si chiamò, ne altri
il chiamarono con l'appellativo di frate. Alla quale ultima affermazione
contraddicono in tutto i moltissimi documenti contemporanei da noi ve-
duti che parlano di lui, ne' quali al nome di Filippo è sempre preposto il
detto appellativo. Ne poteva essere altrimenti, essendoché egli sebbene
ritornato al secolo, non spogliò per questo l'abito di frate, e si riguardò
per tutta la vita come persona religiosa. Mentre dai documenti è provato
ancora che il figliuolo di Fra Filippo fu detto sempre Filippo di Filippo
0 Filippo di Fra Filippo, e che tre volte sole egli si chiamò Filippino,
nelle pitture della cappella Strozzi, nella tavola di Bologna e in quella
di Genova.

Agli argomenti del dott. Bernasconi riassunti brevemente da noi, non
stimiamo di dover dare altra più particolare risposta, essendo stati già com-
battuti e vittoriosamente dal fu conte Laderchi : e se noi gli abbiamo fatti
soggetto della seconda parte di questo Commentario, non è stato per altro
che per compire la storia di così lunga e calorosa controversia.

Nel Commentario alla Vita di Fra Filippo Lippi noi facemmo cono-
scere alcuni particolari intorno al ratto della Lucrezia Biiti, cercando di
stabilirne il tempo, le circostanze e le conseguenze sue, e tra queste
ultime congetturammo che fosse stata quella di perdere la rettorìa di
San Quirico a Legnaja. Ma nuovi documenti venutici alle mani dopo la
stampa di quel Commentario ci danno il modo di determinare meglio il

490 COMMENTARIO ALLA VITA DI FILIPPO LIPPI

tempo e la cagione di questo fatto. Tra i giovani andati ad imparare
l'arte dal Frate, era un Giovanni di Francesco del Cervelliera da Rovez-
zano, che il Vasari dice discepolo di Andrea del Castagno. Costui met-
tendosi sotto la disciplina del Lippi aveva fatto col maestro una conven-»
zione, per la quale tra l'altre cose Fra Filippo si obbligava al fine del-
l' anno 1450 di pagare al discepolo 40 fiorini d' oro. Giunto dunque quel
tempo, Giovanni richiese il pagamento di quella somma, ma il frate si
rifiutò, colla ragione di averla pagata, e ne mostrava la quietanza di pro-
pria mano di Giovanni sotto la scritta della convenzione predetta. Il che
negando costui, ed afi"ermando il Frate, ne nacque lite tra loro, la quale
all'ultimo fu portata innanzi la Curia Arcivescovile di Firenze. Dove
messer Raffaello de' Primaticci da Bologna, vicario generale dell'arcive-
scovo Frate Antonino (Sant'Antonino), udite le parti, e trovando che
r una era ostinata a negare e l' altra ad affermare il pagamento della detta
somma, fece mettere in carcere ambedue, e porli alla tortura, per cavar
da loro la verità. Il Frate vinto dal dolore, non tanto perla tortura, quanto
perchè , per essere allentato , erangli venuti fuori gì' intestini , confessò di
aver falsificato quella parte della scritta dov' era la quietanza di Giovanni.
Onde per questa cagione, ed anche perchè si teneva continuamente lon-
tano dalla sua chiesa, non ostante che dalla Curia fosse più volte ammo-
nito, egli fu con sentenza de' 19 di maggio 1455, data dal Vicario sud-
detto, remosso dal governo e amministrazione della detta chiesa. Appellò
Fra Filippo da questa sentenza a Roma, e potè ottenere che la sua causa
fosse rimessa nelle mani del Vescovo di Fiesole e di messer Ugolino Giugni.
Ma la Curia Arcivescovile di Firenze, fatta opposizione ed intimato al
Vescovo di Fiesole di non intromettersi in questa causa, scrisse a Roma
che Fra Filippo nella sua appellazione aveva rappresentato falsamente
i fatti; onde papa Calisto III con Breve del 15 luglio 1455 confermò la
detta sentenza e ordinò che Fra Filippo pittore , qui plurima et nefanda
scelera perpetrava , fosse immantinente di quella chiesa privato. Nondimeno
noi troviamo che egli anche nel 1457 si chiamava rettore e commenda-
tario di San Quirico a Legnaja, forse perchè di questa chiesa gli era ri-
masta ancora l' amministrazione temporale : ma è certo che della spirituale
i Bostichi suoi patroni avevano investito maestro Tommaso de'Quercetani,
frate dell'ordine de' Predicatori.

491

PROSPETTO CRONOLOGICO

DELLA VITA E DELLE OPERE DI FILIPPO LIPPI

1457. Nasce in Prato da Fra Filippo e da Lucrezia Buti.

1476. (?) Va a Roma con Fra Diamante a dipingere nella cappella Si-
stina.

1482, 31 dicembre. Gli è allogata a dipingere la faccia verso la piazza
della Sala del Palazzo pubblico in Firenze.

^1484. Affreschi nella cappella Branca cci.

1485. Tavola per la sala degli Otto di Pratica.

1487, 21 aprile. Allogazione delle pitture della cappella Strozzi in Santa
Maria Novella.

1487. Tavola per la chiesi delle Campora allogatagli da Pietro del Pu-
gliese.

1488. Tavole due per Mattia Corvino.

1488, 21 settembre. Suo primo testamento.

1489. Affreschi nella cappella Caraffa in Santa Maria sopra Minerva a
Roma.

1491, 5 gennaio. Presenta un disegno pel concorso della facciata del

Duomo di Firenze.
1495, 7 marzo. I monaci della Certosa di Pavia gli allogano jjer la loro

chiesa la pittura di una tavola con una Pietà e i santi Antonio

abate e Paolo eremita, che poi non fece.
1495, circa. Tavola ai frati dello Zoccolo al Palco presso Prato.

1495, Suo secondo testamento.

1496, 29 marzo. Tavola coli' Adorazione de' Magi per San Donato a Scopeto.

1497, 19 gennajo. Stima le pitture di Alesao Baldovinetti nella cappella
de' Tornabuoni in Santa Trinità.

492 PROSP. CRONOL. ecc. DI FILIPPO LIPPI

1497. Sposa Maddalena di Pietro Paolo Monti.

1498. Tabernacolo sul canto del Mercatale in Prato.

1498, 28 maggio. Gli è allogata la tavola della sala grande del Consiglio
nel Palazzo pubblico, che poi non fece.

1498, 26 giugno. È uno degli architetti chiamati a consigliare sopra la
riparazione della lanterna della cupola del Duomo di Firenze per-
cossa dalla saetta.

1498. Sua portata al Catasto.

1500, 27 novembre. Aveva giìi fatta una parte delle pitture della cappella
di Filippo Strozzi.

1501, 15 febbrajo. Tavoletta con Nostra Donna, il putto e san Gio. Bat-
tista, datagli a fare dal Comune di Prato.

1501. Tavola collo Sposalizio di santa Caterina in san Domenico di Bo-
logna.
1501. Tavola in San Teodoro di Genova.

1501. È uno degli artefici che furono interrogati per determinare il luogo
dove mettere il David di Michelangelo.

1502. Termina le pitture della caiDpella Strozzi.

1503. Gli è allogata la tavola dell' aitar maggiore de' Servi.

1504. 18 aprile. Muore, ed e sepolto il 20 del detto mese in San Michele
Bisdomini.

493

BEEJSTAEDIlSrO PINTUEICCHIO

PITTORE PERUGINO

(Nato nel 1454; morto nel 1513)

Siccome sono molti aiutati dalla fortmia, senza essere
di molta virtù dotati; così, per lo contrario, sono infiniti
quei virtuosi che da contraria e nimica fortuna sono
perseguitati. Onde si conosce apertamente, che eli' ha
per figliuoli coloro che senza l'aiuto d'alcuna virtù de-
pendono da lei; poiché le piace che dal suo favore sieno
alcuni inalzati, che per via di meriti non sarebbono mai
conosciuti. Il che si vide nel Pinturicchio da Perugia;'
il quale, ancorché facesse molti lavori e fusse aiutato da
diversi, ebbe nondimeno molto maggior nome che le sue
opere non meritarono : ^ tuttavia egli fu persona che ne' la-

' * Sappiamo da più documenti ch'egli fu figliuolo di un Benedetto, e, per
accorciamento, Betto; onde il cognome di Betti. E in Siena nell'Archivio de' Con-
tratti uno strumento dell'anno 1504, nel quale il Pinturicchio è chiamato figliuolo
di Benedetto di Biagio. Ritrovato così il nome anche dell'avolo, forse si darebbe
campo, a chi ricercasse negli Archivi perugini, di stabilire qualche cosa migliore
sopra l'ascendenza di questo artefice.

^ * Questa sentenza contro il Pinturicchio è da tenersi per una delle più in-
giuste che il Vasari abbia pronunziate; come colle opere di lui e coi documenti
proveremo a suo luogo. E dispiace del pari il vedere come egli abbia scritto con
tanta trascuraggine e si poco ordine la vita di un pittore, il quale, non ostante
le cattive prevenzioni del Biografo, fu tra' più ragguardevoli del suo tempo. Ai di-
fetti del Vasari ha riparato in gran parte il prof. G. B. Vermiglioli con un faticoso
lavoro, pieno di erudite e minute ricerche, intitolato Memorie di Bernardino Pin-
turicchio j pittore perugino ecc. con appendice di documenti ed illustrazioni ecc.
Perugia, Bartelli, 1837, in-8.

494 BERNARDINO PINTURICCHIO

vori grandi ebbe molta pratica, e che tenne di conti-
novo molti lavoranti nelle sue opere. Avendo dunque
costui nella sua prima giovanezza lavorato molte cose
con Pietro da Perugia suo maestro/ tirando il terzo di
tutto il guadagno che si faceva, fu da Francesco Picco-
lomini, cardinale, chiamato a Siena a dipignere la Li-
breria stata fatta da papa Pio II nel duomo di quella
città.* Ma è ben vero che gli schizzi e i cartoni di tutte
le storie che egli vi fece, furono di mano di Raffaello
da Urbino, allora giovinetto, il quale era stato suo com-
pagno e condiscepolo appresso al detto Pietro; la ma-
niera del quale aveva benissimo appresa il detto Raffaello:
e di questi cartoni se ne vede ancor oggi uno in Siena;
ed alcuni schizzi ne sono, di man di Raffaello, nel no-
stro Libro.^ Le storie, dunque, di questo lavoro, nel quale
fu aiutato Pinturicchio da molti garzoni e lavoranti, tutti
della scola di Pietro, furono divise in dieci quadri. Nel
primo è dipinto, quando detto Papa Pio II nacque di
Silvio Piccolomini e di Vittoria' e fu chiamato Enea,
Panno 1405, in Valdorcia nel castello di Corsignano; che
oggi si chiama Pienza dal nome suo, per essere stata
poi da lui edificata e fatta città. Ed in questo quadro
sono ritratti di naturale il detto Silvio e Vittoria. Nel
medesimo è, quando, con Domenico cardinale di Capra-
nica, passa l'Alpe piena di ghiacci e di neve per andare

' Il Perugino, nato otto anni soli innanzi al Pinturicchio, poteva essere a
lui maestro? o non piuttosto è da creder che ambidue si trovassero condiscepoli
alla stessa scuola?

t È opinione molto fondata che il Pinturicchio sia uscito dalla scuola del
Bonfigli e di Fiorenzo di Lorenzo, del quale ultimo pittore, che fu assai valente,
sono in Perugia parecchie opere.

'' *La fabbrica e le pitture della Libreria del Duomo senese si debbono allo
stesso cardinale Piccolomini, e non al pontefice Pio II suo zio: il che sarà detto
e mostrato meglio nel Commentario aggiunto a questa Vita.

' * Tutto quanto spetta alla allogazione, ai disegni ed alla esecuzione di questo
grandioso lavoro, come pure alla parte che vi potè avere avuta Raffaello da Urbino,
ci siamo studiati di raccoglierlo e di esaminarlo nel citato Commentario.

* ì Forteguerri.

BERNARDINO PINTURICCHIO 495

al Concilio in Basilea. Nel secondo e, quando il Concilio
manda esso Enea in molte legazioni ; cioè in Argentina,
tre volte, a Trento, a Costanza, a Francofordia, ed in
Savoia. Nel terzo è, quando il medesimo Enea è man-
dato oratore da Felice antipapà a Federigo ITI impe-
ratore; appresso al quale fa di tanto merito la destrezza
dell'ingegno, l'eloquenza e la grazia d'Enea, che da esso
Federigo fu coronato, come poeta, di lauro, fatto pro-
tonotario, ricevuto fra gli amici suoi, e fatto primo se-
gretario. Nel quarto è, quando fu mandato da esso Fe-
derigo ad Eugenio IV; dal quale fu fatto vescovo di
Trieste, e poi arcivescovo di Siena sua patria.' Nella
quinta storia è, quando il medesimo imperatore, volendo
venire in Italia a pigliare la corona dell'imperio, manda
Enea a Telamone, porto de'Sanesi, a rincontrare Leo-
nora sua moglie che veniva di Portogallo. Nella sesta.
va Enea, mandato dal detto imperatore, a Calisto III
per indurlo a far guerra ai Turchi: ed in questa parte
si vede che il detto pontefice, essendo travagliata Siena
dal conte di Pitigliano e da altri per colpa del re Al-
fonso di Napoli, lo manda a trattare la pace; la quale
ottenuta, si disegna la guerra contra gli Orientali; ed
egli, tornato a Roma, è dal detto pontefice fatto cardi-
nale.'' Nella settima, morto Calisto, si vede Enea essere
creato sommo pontefice, e chiamato Pio IL Neil' ottava
va il papa a Mantoa al Concilio per la spedizione con-
tra i Turchi; dove Lodovico marchese lo riceve con ap-
parato splendidissimo e magnificenza incredibile. Nella
nona, il medesimo mette nel catalogo de' Santi e, come

' *Enea Silvio Piccolomini fu traslocato dai vescovado di Trieste a quella
di Siena nel 1449, non da Eugenio IV, ma dal suo successore Niccolò V. É da
avvertire ancora, che la cattedra senese non fu innalzata al grado arcivescovile
se non nel 1459, con Bolla del 19 aprile spedita dallo stesso Piccolomini, già
pontefice col nome di Pio II.

- *Enea fu fatto cardinale nel 1454 regnando Niccolò V, e non al tempo di
Calisto III suo successore.

496 BERNARDINO PINTURICCHIO

si dice, canonezza Caterina sanese, monaca e santa donna.
dell'Ordine de' frati Predicatori. Nella decima ed ultima,
preparando papa Pio un'armata grossissima, con l'aiuto
e favore di tutti i principi cristiani, contra i Turchi, si
muore in Ancona; ed un romito dell'eremo di Camal-
doli, santo uomo, vede l'anima d'esso pontefice in quel
punto stesso che muore, come anco si legge, essere da
Angeli portata in cielo. Dopo si vede, nella medesima
storia, il corpo del medesimo essere da Ancona portato
a Roma con orrevole compagnia d' infiniti signori e pre-
lati, che piangono la morte di tanto uomo e di sì raro
e santo pontefice: la quale opera è tutta piena di ri-
tratti di naturale, che di tutti sarebbe lunga storia i
nomi raccontare; ed è tutta colorita di fini e vivacis-
simi colori, e fatta con vari ornamenti d'oro, e molto
ben considerati spartimenti nel cielo: e sotto ciascuna
storia è uno epitafiìo latino, che narra quello che in essa
si contenga.* In questa Libreria fu condotto^ dal detto
Francesco Piccolomini, cardinale e suo nipote, e messe in
mezzo della stanza le tre Grazie, che vi sono di marmo,
antiche e bellissime, le quali furono in que' tempi le

' * Perchè il Vasari in questa descrizione de' soggetti delle storie ha seguito
le parole degli epitaffi, piuttostochè rimanere ai dipinti, onde è riuscito vago ed
inesatto; noi procureremo d'indicare brevemente quello che esse storie rappre-
sentino. 1. Enea viaggia in compagnia del cardinale Capranica alla volta di Ba-
silea. 2. Si presenta al re di Scozia, come ambasciatore del Concilio di Basilea.
3. Federigo III imperatore lo incorona dell'alloro de' poeti. 4. E spedito da questo
imperatore a papa Eugenio IV. 5. L'imperatore Federigo, fuori della porta Ca-
mollia di Siena, sposa Eleonora di Portogallo. 6. Enea è fatto cardinale da Ca-
listo III. 7. È creato pontefice col nome di Pio II. 8. Tiene assemblea in Mantova
per la Crociata contro il Turco. 9. Canonizza santa Caterina da Siena. 10. Giunge
in Ancona per affrettare la Crociata. Queste bellissime storie (per buona ventura
scampate dalle mani de' restauratori, in grazia della loro perfetta conservazione)
furono incise per la prima volta, meno che mediocremente, nel secolo passato
da Raimondo Faucci. Più modernamente ne fece nuovi intagli il Lasinio: ma
anche questi han lasciato sempre il desiderio di veder più fedelmente riprodotto
quel magnifico e splendido esempio della pittura storica e monumentale.

^ * Questa è una di quelle che si dicono costruzioni mentali; che quando il
Vasari scrisse condotto, aveva in mente gruppo; e quando scrìsse mosse, aveva
in mente Grazie.

BERNARDINO PINTURICCHIO 497

prime anticaglie che fussono tenute in pregio.* Non es-
sendo anco a fatica finita questa Libreria,^ nella quale
sono tutti i libri che lasciò il detto Pio II, fu creato
papa il detto Francesco cardinale, nipote del detto pon-
tefice Pio II, che per memoria del zio volle esser chia-
mato Pio HI. Il medesimo Pinturicchio dipinse in una
grandissima storia, sopra la porta della detta Libreria,
che risponde in duomo; grande, dico, quanto tiene tutta
la facciata; la coronazione di detto papa Pio III, con
molti ritratti di naturale; e sotto vi si leggono queste
parole :

Pius III senensì's, Pii II nepos, MDIII septemhris XXI
apertis electus suffragiis, octaro octohris coronatus est. '

Avendo il Pinturicchio lavorato in Roma al tempo
di Papa Sisto, quando stava con Pietro Perugino, aveva
fatto servitù con Domenico della Eovere, cardinale di
San Clemente; onde avendo il detto cardinale fatto in
Borgo vecchio un molto bel palazzo, volle che tutto lo
dipignesse esso Pinturicchio, e che facesse nella facciata
Parme di papa Sisto, tenuta da due putti.* Fece il me-

' * Rispetto a questo bellissimo gruppo, non sappiamo dir altro, se non che
esso fu trovato in Roma, e tenuto per qualche tempo dal cardinale nella propria
casa che aveva iniquella città. Questa notizia si cava dal raro opuscolo già citato,
e da citarsi ancora, di Francesco Albertini, il quale scrivendo nel 1509, nell'occa-
sione di parlare della casa del cardinale, dice: Domxis rev. Francisci Piccolominei
Card. Sen. non longe est a praedicta {domo Ursinorum ) in qua erant statuae
Gratiarum positae. Con ciò si mostra quanto poco fondamento abbia la opinione
di quelli che affermano questo gruppo essere stato trovato nel cavare i fondamenti
del Duomo di Siena.

t Questo gruppo dalla Libreria Piccolominea fu trasportato ai nostri giorni
nella sala grande della Galleria dell' Istituto- di Belle Arti.

^ * Quanto ciò sia vero, vedi nel Commentario.

' *La parte superiore dell'affresco, cioè quella che rappresenta la incoro-
nazione di Pio III, fu data incisa dal Litta nella Storia della famiglia Piccolo-
mini-Todeschi. Il resto di«questo grandioso e stupendo componimento non è stato
per anche pubblicato; ed è falsa l'asserzione del Vermiglioli, e di altri, che sia
stato inciso nella citata collezione delle istorie dipinte nell'interno della Libreria.

' *Di tutti questi lavori nel palazzo del cardinale Della Rovere forse noa
rimane che qualche mal concio vestigio degli stemmi all'esterno di esso.

Vasari, Opere. — Voi III. 32

498 BERNARDINO PINTURICCHIO

clesimo, nel palazzo di Sant'Apostolo, alcune cose per
Sciarra Colonna.' E non molto dopo, cioè Tanno 148i,
Innocenzio Vili, genovese, gli fece dipignere alcnne sale
e loggie nel palazzo di Belvedere ; dove fra l' altre cose ,
siccome volle esso papa, dipinse una loggia tutta di paesi;
e vi ritrasse Roma, Milano, Genova, Fiorenza, Vinezia
e Napoli, alla maniera de' Fiamminghi; che, come cosa
insino allora non più usata, piacquero assai: e nel me-
desimo luogo dipinse una Nostra Donna a fresco, all'en-
trata della porta principale.^ In San Piero, alla cappella
dov'è la lancia che passò il costato a Gesù Cristo, di-
pinse in una tavola a tempera, per il detto Innocen-
zio Vili, la Nostra Donna, maggior che il vivo.' E nella
chiesa di Santa Maria del Popolo dipinse due cappelle;
una per il detto Domenico della Rovere, cardinale di
San Clemente, nella quale fu poi sepolto; ' e l'altra, a
Innocenzio Cibo cardinale, nella quale anch' egli fu poi
sotterrato:^ ed in ciascuna di dette cappelle ritrasse i
detti Cardinali che le fecero fare. E nel palazzo del papa
dipinse alcune stanze che rispondono sopra il cortile di
San Pietro; alle quali sono state, pochi anni sono, da
papa Pio IV rinnovati i palchi e le pitture. Nel mede-
simo palazzo gli fece dipignere Alessandro VI tutte le
stanze, dove abitava, e tutta la torre Borgia; nella quale
fece istorie dell'Arti liberali in una stanza, e lavorò tutte
le volte di stucchi e d'oro. Ma perchè non avevano il
modo di fare gli stucchi in quella maniera che si fanno

' 'Anche di queste pitture tornerebbe vana ogni ricerca.

^ *I1 Taja {Descrizione del palazzo Vaticano, Roma, Pagliarini, 1750,
pag. 385 e seg. ) dà più particolare descrizione di queste pitture, !e quali essendo
state molto guaste dal tempo, furono restaurate sotto il pontificato di Pio VII.

' Questa tavola è perita.

* *Vi è rappresentato il Presepe e san Girolamo, nell'altare; nelle pareti,
sei lunette adornate di vaghissime figure rappresentanti storie della vita del santo.

' La cappella d'Innocenzo Cibo fu fatta ingrandire e incrostare di marmi
nel 1700 dal cardinale Alderano Cibo; e allora venner distrutte le pitture del
Pinturicchio.

BERNARDINO PINTURICCHIO 499

Oggi, sono i detti ornamenti per la maggior parte gua-
sti. In eletto palazzo ritrasse, sopra la porta d'una ca-
mera, la signora Giulia Farnese nel YÓìio d'una Nostra
Donna; e nel medesimo quadro, la testa d' esso papa
Alessandro che l'adora. Usò molto Bernardino di fare
alle sue pitture ornamenti di rilievo messi d'oro, per
sodisfare alle persone che poco di quell' arte intendevano,
acciò avessono maggior lustro e veduta; il che è cosa
goflfissima nella pittura. Avendo, dunque, fatto in dette
stanze una storia di Santa Caterina, figurò gli archi di
Roma di rilievo, e le figure dipinte di modo, che es-
sendo innanzi le figure e dietro i casamenti, vengono
più innanzi le cose che diminuiscono, che quelle che se-
condo r occhio crescono : eresia grandissuna nella nostra
arte.' In Castello Sant'Angelo dipinse infinite stanze a

' *A testimonianza deli'Albertini (opuscoletto citato), Giulio II, e precisa-
mente nel 1509, fece da varj eccellenti pittori rinnovare le sale e le camere di
questo palazzo. Quattro ne avea dipinte il Pinturicchio neir appartamento Borgia ;
ma la prima, dopo la morte dell'artefice, fu fatta ridipingere da Leone X con
grottesche ed altri ornamenti da Pierin del Vaga e Giovanni da Udine. Riman-
gono in essere le altre tre sale. Nella prima si vedono storie del nuovo Testa-
mento, cioè l'Annunziazione, la Natività del Signore, l'Adorazione dei Magi,
la Resurrezione, l'Ascensione, la Pentecoste e l'Assunzione di Nostra Donna.
Nella volta varie figure di Profeti. Nella seconda sala, espresse una parte della
Mitologia degli Egizi, cioè storie delle principali divinità di quel popolo, Iside e
Osiride; e nei lunettoni, fra le imposte della volta, espresse, per contrapposto,
fatti di Storia Cristiana; cioè la Disputa di santa Caterina dinanzi all'imperatore
Massimino (rammentata anche dal Vasari), sant'Antonio abate che visita san Paolo
eremita nella Tebaide; poi la Visita di santa Elisabetta, il Martirio di san Seba-
stiano e quello delle sante Barbara e Giuliana. Sopra la porta d'ingresso di questa
sala, è dentro un tondo la Nostra Donna col Putto festeggiata dagli angeli, che
il Vermiglioli dice potersi credere quella menzionata dal Vasari, dove il pittore
ritrasse Giulia Farnese e Papa Alessandro. Nella terza ed ultima sala, oltre gli
stucchi di bellissima maniera messi a oro con gli stemmi borgiani, ornò la gros-
sezza dell'arco che divide le due crociere del vòlto, con dipinti di storia sacra
e profana relativi alla divina ed umana giustizia. Vi si vede Giacobbe che si
divide da Labano, Lot scortato dagli angeli, quando parte da Sodoma; e quindi
la Giustizia personificata. In un altro quadro, il notabile atto di giustizia. di
Trajano verso la vedova. E tutte queste allegorie vanno a finire con quella della
Giustizia distributiva. I lunettoni sottoposti al vólto esprimono le allegoriche
personificazioni della Grammatica, della Dialettica, della Rettorica, della Geo-
grafia, dell'Aritmetica, della Musica e dell'Astrologia, ovvero del Trivio e
Quadrivio. Anche queste pitture furono restaurate sotto il pontificato di Pio VII.

500 BERNARDINO PINTURICCHIO

grottesche: ma nel torrione da basso nel giardino fece
istorie di papa Alessandro; e vi ritrasse Isabella regina
Cattolica, Niccolò Orsino conte di Pitigliano, Gianiacomo
Triulzi, con molti altri parenti ed amici di detto papa,
ed in particolare Cesare Borgia, il fratello e le sorelle,*
e molti virtuosi di que'tempi.^ A Monte Oliveto di Na-
poli, alla cappella di Paulo Tolosa, è di mano del Pin-
turicchio una tavola d' un' Assunta.' Fece costui infinite
altre opere per tutta Italia," che per non essere molto

• * Veramente Cesare ebbe una sola sorella, Lucrezia; e due fratelli, Gio-
vanni e Giuffrè.

^ * Tanto queste pitture in Castel Sant'Angelo (ora perite), quanto quelle
neir appartamento Borgia, nel 1495 dovevano essere già terminate; imperciocché
in detto anno Alessandro VI con special decreto remunera il Pinturicchio e delle
une e delle altre, dandogli in fitto un ampio tenimento di terra della misura di
sessanta corbe nel Chiugi perugino, coU'annua corresponsione di sole trenta corbe
di grano; il qual canone essendogli troppo gravoso, dopo tante rimostranze e
contrasti, negli anni 1497 e 1498, e finalmente nel 1499, per ordine del pontefice
stesso gli fu condonato ( Vermiglioli, op. cit., pag. 61-64). Anche nel 1506 ebbe
un altro tenimento di terra nel luogo stesso, e forse per il medesimo titolo, per
anni ventinove, coli' annuo canone di due fiorini d'oro di camera. (Mariotti, Let-
tere perugine, pag. 218). Finalmente possono vedersi descritte nel Vermiglioli
stesso altre opere esistenti in Roma che si attribuiscono al Pinturicchio, come
quelle nelle tribune di Santa Croce di Gerusalemme e di Sant'Onofrio.

t I soggetti dipinti dal Pinturicchio nel torrione da basso in Castel Sant'An-
gelo del giardino papale sono stati descritti da Lorenzo Behaim, che ne ha rife-
riti anche gli epigrammi, i quali si leggevano sotto a ciascuna delle sei sto-
rie, che rappresentavano gli avvenimenti della venuta in Roma di Carlo Vili,
ed esaltavano papa Alessandro come trionfatore di quel re. Nella prima era,
quando Carlo s'inginocchiava dinanzi al pontefice nel detto gradino; nella se-
conda, quando esso prestava obbedienza al Concistoro; nella terza, quando Fi-
lippo di Sens e Guglielmo di San Malo erano investiti della dignità cardinalizia;
nella quarta la Messa detta dal papa in San Pietro, e servita dal re; nella
qui-nta la processione di San Paolo, stando il re alla stafl"a del pontefice; e nella
sesta, quando re Carlo partiva alla volta di Napoli, accompagnato da Cesare fi-
gliuolo del papa, e dal sultano Djem. (Vedi G:RZGOB.ovms, Lucrezia Borgia. Fi-
renze, Successori Le Monnier, 1874, a pag. 127 e 128).

" Questa tavola è riguardata come una delle migliori del Pinturicchio.

' * Tacque o non seppe il Vasari dei lavori fatti dal Pinturicchio nel Duomo
di Orvieto. Una confusa ed imperfetta notizia ne diede il P. Della Valle nella
Storia di quel magnifico tempio. Noi cercheremo di rimediare al difetto di ambi-
due, ajutandoci coi documenti che abbiamo letti ed esaminati nell'Archivio del
Duomo orvietano. Il Pinturicchio nel 1492 si allogò a dipingere per cento ducati
due Evangelisti e due Dottori presso la cappella maggiore del Duomo: e si trova
che per parte di quel lavorio nello stesso anno ebbe cinquanta ducati. Cominciò

BERNARDINO PINTURICCHIO 501

eccellenti, ma di pratica, le porrò in silenzio.* Usava
dire il Pinturiccliio; che il maggior rilievo che possa

ancora in quel medesimo tempo un'opera nella tribuna minore di quella chiesa,
ma non sappiamo se fosse da lui finita, tenendoci in dubbio una deliberazione
dei soprastanti, de' 17 novembre 1492, nella quale si dice avere il Pinturicchio
protestato di danni, spese ed interessi, affermando che non fosse per sua colpa
se l'opera, già cominciata, non era per anco finita. Onde i soprastanti, ordinato
che si rivedesse lo strumento della condotta del Pinturicchio, pensarono di
dargli licenza, qualora potesse farsi: tanto più che le pitture già fatte da lui non
erano al proposito (non sint ad propositum). Ma ciò non avvenne, ed il Pin-
turicchio rimase. Pare che questo lavoro fosse lungo ed importante, se anche
nel 1494 continuava, perchè dei 9 marzo di quest'anno si trova una lettera di
Alessandro VI agli Orvietani, colla quale li prega che al Pinturicchio, occupato
nelle pitture di Orvieto, diano licenza di andare a Roma, per finire quelle ch'egli
aveva incominciate nell'appartamento Borgia. Ed avendole finite, se ne tornò
nuovamente ad Orvieto, dove dai soprastanti della Fabbrica del Duomo, con con-
tratto de' 15 marzo 1496, gli furono allogate due figure di Dottori nella cappella
grande, ossia dell'aitar maggiore, pel prezzo di cinquanta ducati, sei quartenghi
di grano, il vino necessario, la casa e le masserizie occorrenti, oltre l'oro e
r azzurro. Le quali robe e denari gli furono dati puntualmente per tutto il tempo
che stette ai servigj del Duomo; e nel 5 di novembre del detto anno il Pintu-
ricchio ebbe, pel lavoro fatto, l'ultimo pagamento. Nella cappella, o coro, del-
l' aitar maggiore si vedono i quattro Evangelisti e i quattro Dottori di Santa Chiesa;
i primi, ai lati dell'occhio destro dalla parte della sagrestia; i secondi, ai lati
dell'altro occhio verso il vescovado. Il Della Valle dice, cagione del malcontento
dei soprastanti e dell'interruzione dell'opera essere stato lo spreco del vino e
dell'azzurro da lui fatto. In quanto al vino non vediamo ne consumasse quantità
maggiore della pattuita; e rispetto all'azzurro, si legge che fosse somma vera-
mente ragguardevole. I documenti parlano di pitture fatte dal Pinturicchio; ma
a chi si ponesse a riscontrarle con quel che può essere di suo nel Duomo d' Or-
vieto, maraviglierà di non trovarvi che poco o nulla. Nella parete di fondo della
navata destra presso all'aitar maggiore si vogliono di lui due angeli che sor-
reggono l'arme dipinta dell'Opera, la quale forse fu fatta nel luogo dell'occhio.
Forse alle pitture sue, perchè poco soddisfecero, o perchè guaste in gran parte,
fu dato di bianco.

* * Se il Vasari avesse conosciuto gli affreschi dal Pinturicchio condotti
nella cappella Baglioni in Santa Maria Maggiore di Spello, terra dell'Umbria,
bellissimi, e tra' maggiori da lui operati, è certo che gli avrebbe non solo de-
scritti, ma usato parole più considerate e più giuste sul merito artistico di questo
pittore. Egli dunque fece in questa cappella tre storie molto grandi, nella princi-
pale delle quali figurò l'Annunziazione della Vergine e in alto l'Eterno Padre in
mezzo a uno stuolo di serafini. La scena è rappresentata nell'interno di un tempio,
ed il fondo è coperto di altri fabbricati, con figure di più piccola dimensione.
In una parete del magnifico edificio sta come appeso il ritratto del pittore, in
mezza figura, coli' epigrafe: bernardinvs pinturichivs pervsinvs, con appresso
gli strumenti dell'arte sua, e al disopra libri aperti e chiusi, un candeliere ac-
ceso ed un vaso. Notisi che questo ritratto (che dal Vermiglioli è dato in inta-
glio in fronte alle sue Memorie) non ha nulla che fare con quello pubblicato

502 BERNARDINO PINTURICCHIO

dare un pittore alle figure, era l'avere da se, senza
saperne grado ai principi o ad altri. Lavorò anco in Pe-
rugia, ma poche cose/ In Araceli dipinse la cappella di

dal Vasari. In altra parete segue il Presepe e la visita de' Re Magi, con vasti
fabbcicati, monti, colline, figure lontane ecc. La terza storia è la Disputa del
Redentore coi Dottori nel tempio; rappresentazione ricca ancor questa delle
consuete decorazioni, architettoniche e ornative, di varj accessorj, e di molte
figure, tra le quali evvi certamente Troilo Baglioni, priore del Capitolo, proto-
notario apostolico e poi vescovo di Perugia, effigiato a sinistra de' riguardanti,
in quella figura di uomo d'età, coperto di berretta chiericale, con vesti prela-
tizie paonazze indosso, e un fazzoletto bianco nella mano sinistra. Nei quattro
spicchi della volta dipinse le quattro Sibille, Tiburtina, Samia, Eritrea ed Europea.
Quando questa magnifica cappella fosse dipinta, lo conghiettura molto bene il
Vermiglioli. Nella prima storia descritta è l' anno 1501 in un cartellino fra gli
ornati di grottesche. Troilo Baglioni era priore della collegiata di Spello nel 1500,
e fu eletto vescovo di Perugia nel marzo del 1501. E il Baglioni è ivi ritratto
in quelle fogge. Dunque, nel 1500 potè essere commesso al Betti dal Baglioni il
lavorio in fresco della sua cappella gentilizia, e nel 1501 o poco più tardi potè
essere compiuto. Questi affreschi furono disegnati nel 1818 da Giovan Battista
Mariani, e mediocremente incisi a contorno in quattro tavole da Bartolommeo
Pinelli. Nella chiesa de' Minori Conventuali della medesima terra di Spello è una
bellissima tavola, nella quale il Pinturicchio fece una Nostra Donna seduta in
elevato trono, col Bambino ritto sul suo destro ginocchio. E più in alto due an-
geli volanti, e quattro serafini nel fondo di paese. Nel piano inferiore stanno
in pie i santi Andrea, Lodovico, Francesco e Lorenzo. Il Divin Pargolo è rivolto
verso il piccolo san Giovanni, il quale seduto in basso del trono è tutto intento
a scrivere le parole Ecce Agnus Dei. A lui vicino sono varj strumenti di scrit-
tura, come le forbici, il temperino, il sigillo de' Baglioni, e una carta, ove il pit-
tore si compiacque di trascrivere la lettera che Gentile Baglioni, eletto vescovo
Orvietano, scrisse al Pinturicchio sotto il 24 d'aprile 1508; lettei-a pubblicata
in fac-simile dal Vermiglioli: il qual anno può molto ragionevolmente tenersi per
quello in che questa tavola fu fatta. Il Rosini dà un intaglio di questa preziosa
opera nella tav. lxxxvii della sua Storia.

' *Varie opere di lui citano in patria gli scrittori perugini; ma noi faremo
solamente ricordo delle certe e delle meno dubbie. La prima è una tavola, allo-
gatagli nel 1496 (stile comune) dai claustrali di Santa Maria de'Fossi pel prezzo
convenuto di centodieci fiorini, da compirsi in due anni; ora trasportata nella
Pinacoteca dell'Accademia perugina. Essa rappresenta Nostra Donna seduta in
una ornatissima tribuna col Divino Infante in grembo, e san Giovanni alla de-
stra in atto di adorazione. Ai lati sono i santi dottori Girolamo ed Agostino,
oggi divisi dalla parte principale della tavola; come pure sono separati i tre pezzi,
dove figurò la Pietà, l'Angelo annunziante e la Vergine annunziata; e i sei pic-
coli quadri che formavano la predella, dove in fondo d' oro colori i quattro Evan-
gelisti, un miracolo di sant'Agostino, e san Giovanni nel deserto: rappresenta-
zioni (si noti) che non sono quelle determinate nella scritta di allogazione, che
può vedersi pubblicata per intero nelle citate Memorie del Vermiglioli ( Docu-
mento II). E nella chiesa di San Francesco di Perugia era un'altra tavola, ora
nel Museo di Parigi, dov'è Cristo in croce, con il beato Egidio che genuflesso

1

BERNARDINO PINTURICCHIO 503

San Bernardino; ' e in Santa Maria del Popolo, dove ab-
biam detto che fece le due cappelle, fece nella volta
della cappella maggiore i quattro Dottori della Chiesa. ^
Essendo poi all'età di cinquantanove anni pervenuto,
gli fu dato a fare in San Francesco di Siena, in una ta-

abbraccia il sacro vessillo, la Vergine e san Giovanni. L'Orsini {Guida di
Perugia) affermò il primo essere stata dipinta questa tavola nel 1513; ma
non dice donde trasse questa DOtizia. Il Vermiglioli ne dubita, e con ragione,
perchè In quell'anno appunto il Pinturicchio cessò di vivere in Siena. Di più,
noi sospettiamo che 1' Orsini abbia preso equivoco con quel Bernardino Peru-
gino (pittore anch'esso e contemporaneo dei Betti), del quale si trovano me-
morie e opere dal 1498 sino al 1524. E questi documenti che dal Ranaldi e dal
Ricci si sono creduti appartenere al Pinturicchio, han servito al Vermiglioli per
provare invece che spettano all'altro pittore Bernardino Perugino, il quale è
tutt' altra persona di Bernardino di Bello detto il Pinturicchio. (Vedi Mem.
cit., p. 74-78). Finalmente, esisteva pure nella chiesa di Santa Maria dei Padri
Minori presso alla Fratta (oggi Umbertide) di Perugia, una Incoronazione di
Nostra Donna, con san Francesco genuflesso nella parte inferiore tra gli apo-
stoli, con due vescovi ed altri santi parimente inginocchiati. Ora essa fa parte
della Pinacoteca Vaticana; dove si conserva un'altra bella tavola, pervenutavi
dal convento dei Padri Riformati della Spineta (contado di Todi, nel territorio
perugino) rappresentante la Nascita del Redentore in Betelem; nella quale opera
il Pinturicchio si vuole che avesse compagni Raffaello e Pietro Perugino.

t In quest'ultima tavola altri vuole riconoscere piuttosto la mano dello
Spagna (Vedi Growe e Cavalcaselle, op. cit.. Ili, pag. 303). Fra le opere del
Pinturicchio non ricordate dal Vasari, sono ancora da registrare, la bellissima
tavola nel coro della chiesa di Mentoli veto presso San Geminiano, che il Rumohr
i Ricerche Italiane, III, 45) ascrive al Pinturicchio, e il Gaye ( Carteggio, II, 434),
con più ragione, al nostro pittore. In essa è rappresentata Maria Vergine in alto
dentro una mandorla, a cui fanno contorno undici teste di serafini. In basso
stanno genuflessi un santo pontefice, e un santo abate, ambedue dell'ordine oli-
vetano; ed una tavoletta nella Pinacoteca di Perugia dipinta nel 1500 per la
Compagnia di Sant'Agostino, nella quale è figurato il santo titolare con quattro
disciplinati a' suoi piedi.

' * Questa cappella fu fatta edificare nel secolo xv dai signori Bufalini di
Città di Castello, e piacque loro di dedicarla a san Bernardino, perchè quel
santo senese aveva procurata e stabilita la pace tra i Bufalini, i Del Monte e i
Baglioni, famiglie tra loro nimicissime. Il Pinturicchio rappresentò nelle tre pa-
reti varie storie della vita di detto santo. L' intiera cappella fu disegnata ed incisa
in dieci grandi tavole da Francesco Giangiacomo, pubblicate nella Calcografia
Camerale. Il D'Agincourt e VApe Italiana delle Belle Arti (voi. Ili, tav. xiii)
hanno un intaglio della storia dell'esequie e dei miracoli del santo; nella quale
è il ritratto di Niccolò Bufalini, vestito degli abiti d'avvocato concistoriale, morto
nel 1506.

^ *Vi effigiò la Incoronazione di Maria Vergine, coi quattro Dottori, gli
Evangelisti e le Sibille. Di queste pitture fa ricordo l'Albertini, in quel suo opu-
scolo già citato, De Mirabilibus no'vae et veleria urbis Ro?nae con queste parola

504 BERNARDINO PINTURICCHIO

vola, una Natività, di Nostra Donna; ' alla quale avenda
messo mano, gli consegnarono i frati una camera per
suo abitare, e gliela diedero, siccome volle, vacua e
spedita del tutto, salvo che un cassonaccio grande ed
antico, e perchè pareva loro troppo sconcio a tramu-
tarlo. Ma Pinturicchio, come strano e fantastico uomo
che egli era, ne fece tanto rumore e tante volte, che i
frati finalmente si misero per disperati a levarlo via: e
fu tanta la loro ventura, che nel cavarlo fuori si ruppe
un'asse, nella quale erano cinquecento ducati d'oro di
camera: della qual cosa prese Pinturicchio tanto dispia-
indirizzate a Giulio II: In ecclesia Sancte Marie de Popido sunt multe cappelle
picturis et marmoribus exornate. Maiorem vero cappellani Tua Beatitudo
fundavit, ac variis picturis exornavit tnanu Bernardini Perusini. S' inganne-
rebbe però chi credesse la tribuna fatta dipingere da Giulio II nel tempo del suo-
pontificato, anzi che quando egli era cardinale.

' *Due erano le tavole del Pinturicchio in San Francesco: delle quali una,
che è quella nominata dal Vasari, fu fatta per la cappella di Filippo Sergardi,
cherico della Camera Apostolica, e rappresentava la Natività di Nostra Donna.
Un autore anonimo d'un ms. che esisteva nell'Archivio di San Francesco, ed il
P. M. datti affermano che il gradino di questa tavola era stato dipinto da
Raffaello, come si aveva dalla ricevuta della mano stessa del pittore, che il sud-
detto Anonimo assicura avere veduto presso i Sergardi nobili senesi. Qualora si
tenga per vero che il Pinturicchio cominciasse a cinquantanove anni la tavola
della Natività di Nostra Donna, bisogna riportarne il tempo al 1513, che fu l'ul-
timo della sua vita: ed allora ben potrebbe essere che, rimasta imperfetta per
la morte di lui quella tavola, il Sergardi, che dimorava in Roma, desse a fare
a Raffaello le storie del gradino. L' altra era nella cappella di Andrea Piccolo-
mini posta a destra dell'aitar maggiore, e fu scoperta, secondo il Tizio, agli 8 di
settembre 1504. Il furioso incendio della chiesa di San Francesco, avvenuto il 24 di
agosto 1655, consumò, insieme con molte tavole di altri chiari maestri, anche
queste due del Pinturicchio: del quale sono da ricordare altre opere fatte in
Siena; e fra queste le otto piccole storie della vita di San Giovambatista nelle
pareti della cappella dedicata a questo santo nel Duomo; compite da lui sin
dall'agosto del 1504, come si ha dai documenti da noi riscontrati nell'Archivio
dell'Opera. Da una descrizione di Alfonso Landi, riferita dal Vermiglioli, si
ritrae che essendosene guaste tre, furono dipinte di nuovo, nel 1608, da Fran-
cesco Rustici, detto il Rustichino, pittore senese. Fece oltre a ciò, pel pavimento
del Duomo, il cartone della storia della Fortuna, pel quale ebbe, nel 13 di marzo
del 1505, dodici lire. Dipinse finalmente, in una stanza del palazzo di Pandolfo
Petrucci, a concorrenza di Luca Signorelli e di Girolamo Genga, due affreschi
di figure poco più di un braccio, dove in uno rappresentò Penelope al telajo, e
i Proci che le stanno davanti, e in lontananza la nave che porta Ulisse : e nel-
l' altro, una donna simbolica in trono, con 'più femmine e putti attorno. I quali

BERNARDINO PINTURICCHIO 505

cere, e tanto ebbe a male il bene di que' poveri frati,
che più non si potrebbe pensare; e se n'accorò di ma-
niera, non mai pensando ad altro, che di quello si morì.'
Fm'ono le sue pitture circa Tanno 1513.

Fu suo compagno ed amico, sebbene era più vecchio
di lui. Benedetto Buonfiglio, pittore perugino; il quale
molte cose lavorò in Roma nel palazzo del papa, con
altri maestri.^ Ed in Perugia sua patria fece, nella cap-
pella della Signoria, istorie della vita di Sant' Ercolano
vescovo e protettore di quella città; e nella medesima,
alcuni miracoli fatti da San Lodovico.' In San Domenico

affreschi, non sono molti anni che, distaccati e posti sulla tela, furono dal si-
gnor Joly de Bammeville portali in Francia.

t La pittura di Penelope è ora posseduta dal signor Barker di Londra.

' *Questo racconto del Vasari sulla cagione della morte del Pinturicchio
deve in tutto tenersi per favoloso e menzognero; venendo smentito dalla so-
lenne testimonianza di un contemporaneo. Sigismondo Tizio, scrittore di un vo-
luminoso corpo di storie senesi, tuttora inedite, il quale era parroco di San Vin-
cenzo ed Anastasio (oggi oratorio della contrada dell'Istrice), nella cui parroc-
chia abitava il povero Bernardino, racconta ch'essendosi egli infermato, la per-
fida moglie Grania, con un perugino suo drudo di nome Girolamo di Paolo, detto
il Paffa, soldato della Piazza di Siena (il quale poi sposò Egidia sua figlia, come
noi abbiamo letto in alcuni contratti), lo chiuse in casa, lasciando che si mo-
risse d'inedia e di stento nel giorno 11 di dicembre del 1513; né permise che
ai lamenti del marito nesssuno accorresse, tranne alcune femminucce. del vicinato,
dalle quali al Tizio fu narrato il caso. (Vedi Vermiglioli, Mem. cit. , 186-190;
e Documento xix). Il Pinturicchio fu tumulato nell'Oratorio suddetto; e nel 1830
l'abate De Angelis posevi un'epigrafe marmorea che ne facesse memoria.

t II Pinturicchio fece, essendo corpore languens, il suo ultimo testamento,
il 7 di maggio 1513, rogato da ser Mattia Selva, e codicillò a' 13 settembre, e
a' 14 d'ottobre del detto anno.

^ *Quali cose e in qual parte del palazzo Vaticano operasse il Buonfigli,
non è preciso, ond'è che non possiamo star sicuri a quelle, che come sue ven-
gono indicate dal Taja, Descrizione del Palazzo Vaticano, Roma 1750, a
pag. 93, 269, 385, 407 e 409.

tSi suppone che il Bonfigli abbia seguito il Pinturicchio' a Roma, ed
ajutatolo ne' lavori di grottesche e d'altro nelle stanze vaticane sotto il pontifi-
cato di Innocenzo VIII. Ma la sola opera certa del Bonfigli in Roma è la Cro-
cifissione e gli Apostoli nella nave e crociata di San Giovanni Laterano. (Crowe
E Cavalcaselle, op. cit., HI, 149).

' *La metà di questo lavoro fu allogata al Buonfigli nel 1454, e nel 4 di
settembre del 1461, Fra Filippo Lippi, chiamato a lodare su quella pittura, di-
chiarò ch'essa era ben fatta; e che al Buonfigli fosse dato a dipingere anche
l'altra metà di quella cappella per l'intero prezzo di quattrocento fiorini larghi

506 BERNARDINO PINTURICCHIO

dipinse, in una tavola a tempera, la storia de' Magi:*
ed in un'altra, molti Santi. Nella chiesa di San Bernar-
dino dipinse un Cristo in aria, con esso San Bernardino,
ed un popolo da basso. Insomma, fu costui assai stimato
nella sua patria, innanzi che venisse in cognizione Pie-
tro Perugino. '

Fu similmente amico di Pinturicchio, e lavorò assai
cose con esso lui, Grerino Pistoiese: che fu tenuto dili-
gente coloritore ed assai imitatore della maniera di Pie-
tro Perugino , con il quale lavorò insin presso alla morte.
Costui fece in Pistoia sua patria poche cose.' Al Borgo

di Firenze : e in queir anno e giorno stesso ne fu stipulato il contratto. Ma questa
seconda parte dell' ope-ra procede lentamente in guisa che nel 1496, avendo
Benedetto fatto testamento, lasciò una certa somma da impiegarsi nel compimento
,<li quell'opera. Con tuttociò, per mano di lui stesso o d'altri, il lavoro fu ter-
minato. (Mariotti, Lettere Perugine, pag. 132-138). Ma queste pitture hanno
straordinariamente sofferto, e il Rosini a mala pena potè far ricavare il disegno
dell'Esequie di sant'Ercolano, storia bellissima, che dà intagliata nella tav. lii.
t La tavola dell'Adorazione de'Magi, con una gloria d'angeli in alto, e
san Niccolò presso la Vergine, dipinta dal Bonfigli poco dopo il 1466 per la
chiesa di San Domenico, e l'altra che era nella chiesa di San Bernardino fatta
nel 1465, si trovano presentemente nella Pinacoteca di Perugia; dove sono pure
conservate le tavole dell'Annunziazione, che era nel Collegio de'Notari, e le
figure di san Pietro e di santa Caterina, laterali d'un trittico dipinto nel 1477
dal Bonfigli e da Bartolommeo Caporali. (Vedi Guardabassi, Indice-Guida ecc.).

' Il can. Guidarelli nel 1712 appose alla storia de'Magi un'iscrizione, nella
quale il Buonfigli è detto scolaro del Perugino. Ciò è falso, perchè il secondo
aveva otto anni quando al primo fu dato a dipingere la cappella della Signoria,
nominata dal Vasari poco sopra: anzi, come si dirà nella Vita del Perugino, il
Buonfiglio fu il suo primo maestro.

^ Il Bottari non avendo inteso questo passo credette che lo storico parlasse,
non del Buonfiglio, ma del Pinturicchio; e però si maraviglia come il Perugino
venisse in fama dopo del suo scolare, e scrive una lunga nota per conciliare
■tale assurdità.

' *Una sola opera certa di Cerino d'Antonio Gerini rimane oggi in Pistoja,
■ed è una tavola, forse la più ragguardévole ch'egli facesse per la grandezza e
per il pregio, che è cosa assai gentile, e sente molto del Perugino e del Pintu-
ricchio. Essa si conserva nella chiesa di San Piero maggiore, ed è posta in
faccia al vecchio organo. Rappresenta Nostra Donna seduta in trono col Divino
Infante, ed ai lati i santi Pietro e Paolo, san Giovan Batista ed un santo in
abito guerriero. Nella predella sono storie di piccole figure. Dentro una cartella,
eh' è nella base del trono, si legge: hoc opvs fecit gerinvs pistoriensis
Mcccccvnii. La Guida del Tolomei gli attribuisce la tavola del Sant' Jacopo se-
gnata dell'anno md, la quale si vede nella sagrestia della chiesa dell'Umiltà.

BERNARDINO PINTURICCHIO 507

San Sepolcro fece, in una tavola a olio, nella compagnia
del Buon Gesù, una Circoncisione, che è ragionévole.
Nella pieve del medesimo luogo dipinse una cappella in
fresco; ed in sul Tevere, per la strada che va ad Anghiari,
fece un'altra cappella pur a fresco per la Comunità; ed
in quel medesimo luogo, in San Lorenzo, badia de' monaci
di Camaldoli, fece un'altra cappella: mediante le quali
opere fece così lunga stanza al Borgo, che quasi se l' elesse
per patria.* Fu costui persona meschina nelle cose del-
l'arte: durava grandissima fatica nel lavorare, e penava
tanto a condurre un'opera, che era uno stento/

Era in Pistoja nel passato secolo, e precisamente presso le monache da Sala,
un'altra tavola di Gerino, che passò nella Galleria degli Uffizj, dove tuttora si
conserva. Rappresenta Maria Vergine seduta in trono col Divin Figliuolo, ed i
santi Jacopo, Cosimo e Maria Maddalena a destra; santa Caterina delle ruote,
san Rocco e san Damiano alla sinistra. Nel trono della Vergine si legge, a let-
tere dorate, gerinvs antonii de pistorio pinsit. 1529. Se ne ha un intaglio
nell'opera della Galleria illustrata, con più due angeli volanti nella parte su-
periore, che in un'aggiunta fatta alla tavola furono dipinti da una mano infe-
lice; la quale aggiunta saviamente oggi è stata tolta via, essendosi restaurato
con molta diligenza il dipinto, deperito e guasto da altro vecchio ritocco. Fece
Gerino, nel 1505, sulla porta principale della chiesa maggiore di Pistoja, e
verso il campanile, la figura di San Zeno, della quale ebbe lire quarantuna.
Questa pittura non è più. (Gual.^ndi, Memorie di Belle Arti ecc., serie VI, p. 35).
t La tavola di San Pier Maggiore fu allogata a Gerino con istrumento
del 19 febbrajo 1505 (st. e. 1506) rogato da ser Bartolommeo del Gallo notajo
pistojese, col patto di darla finita dentro 15 mesi. Ma non avendo mantenuta la
promessa, i committenti obbligarono il pittore, ed egli promise con nuovo con-
tratto sotto il 9 dicembre 1507, di compirla nello spazio di otto mesi. Poi essendo
nata discordia tra il pittore e i committenti, i quali dicevano che la tavola non
era stata dipinta da Gerino nel modo e forma allogatagli, furono eletti a sti-
marla dalla parte del pittore, Mariotto Albertinelli, e dall'altra parte Domenico
di Marco de'Rosselmini, pittore pisano dimorante in Pistoja. Tra le altre opere
fatte in Pistoja da Gerino, ricorderemo uno stendardo dipinto per 35 lire agli
uomini della Compagnia di notte di Santa Caterina, allogatogli ai 26 gennajo
del 1514, ed una filza di drappelloni per gli Operaj di Sant' Jacopo datagli a fare
r 8 di luglio del medesimo anno.

' *Di tutte le opere dal Vasari assegnate a Gerino in Borgo Sansepolcro,
non sapremmo dare sicure notizie. Solamente nella chiesa di Sant'Agostino di
quella città vedemmo nel 1841, in un altare presso la porta, una tela alquanto
logora, che forse servi di stendardo, dov' è figurata Nostra Donna detta del
Soccorso, che porta scritto: hoc opvs pinsit gerinvs pistoriensis m. cccccii.

- *Se il Vasari avesse veduto il suo vasto affresco, quasi ignoto, che è
neir antico refettorio del soppresso convento degli Osservanti di San Lucchese

508 BERNARDINO PINTURICCHIO

Fu ne' medesimi tempi eccellente pittore nella citta
di Fuligno Niccolò Alunno;' perchè non si costumando
molto di colorire a olio innanzi a Pietro Perugino, molti
furono tenuti valenti uomini, che poi non riuscirono.
Niccolò, dunque, sodisfece assai nelle opere sue, perchè

presso Poggibonsi, certamente egli si sarebbe ricreduto del suo giudizio. Quest'af-
fresco, che tiene anch' esso molto della maniera del Perugino, rappresenta la
Moltiplicazione dei pani; storia che abbraccia i due quadri, in che si figura di-
visa la parete di fondo della stanza. Quest' opera è autenticata dalla seguente
iscrizione : hoc • opvs ■ pinsit • gerinvs • pistoriensis. 1513. E giacché slam ve-
nuti a parlare di San Lucchese, noteremo che nel primo altare a destra di chi
entra in essa chiesa, è una tavola a tempera, alquanto danneggiata, rappresen-
tante l'Apparizione di Cristo alla Maddalena, che noi crediamo di mano dello
stesso Gerino.

' t Circa al cognome Alunno dato dal Vasari a Niccolò da Fuligno, e ri-
petuto dipoi da tutti coloro che ebbero occasione di nominare questo artefice,
stimiamo opportuno di riferire quello che tanto assennatamente e con -si buoni
argomenti scrive a questo proposito il chiaris. prof. Adamo Rossi, per mostrarne
la falsità, nel suo Commentario : 7 pittori di Fuligno ( Giornale d'Erudizione
Artistica, Perugia, 1872, I, pag. 258). Dice egli adunque: « Non essendomi mai
« accaduto di leggere il cognome Aluìino né in alcuna delle molte opere firmate
« di maestro Niccolò, né in alcuno de' moltissimi atti pubblici: dove bisognava
« ch'egli fosse distintamente e perfettamente nominato, mi son messo a ricercare
« come e donde il Vasari l'abbia derivato, e dopo lungo esame ho creduto averne
« trovate le origini in questo. Colui che dettò l'epigramma da scriversi, e difatto
« poi scritto, sulla tavola di madonna Brigida de' Picchi, obbligato a dire poe-
« ticamente la patria dell'autore, non potè- tenere l'usuale Fulginas o de Fulgineo,
« e per via di circonlocuzione, al supposto del terzo verso Si petis auctoris
« ììomen, elegantemente rispose

« Nicolaus alumnus

« Fiilginiae

L'ho chiamata maniera elegante, e tale credo apparirà a chiunque abbia un
po' di dimestichezza coi latini, e ricordi il Tytion terrae omniparentis alumnits
(figlio della terra) di Virgilio {Aen., VI, 595), il Vatinius sutrinae tabernae
alumnus (cresciuto, educato nelle osterie di Sutri) di Tacito {Annal., XV, 34),
VAu7~uncae alumnus ( Lucilio nato in Aurunca Suessa) di Giovenale ( Sat., I, 30 )
e per discendere al medio evo, V Umbriae a^wmnws (umbro) dell'epitaffio ad
onore d'un certo medico Andrea, in Santa Maria Nuova di Perugia. Ora il
Vasari, o chiunque altri lesse per lui il citato epigramma, non pose mente al
legame grammaticale delle due voci alumnus Fulginiae, diede alla prima il
valore d'un cognome, e stimò che la seconda, come per prosodia, così per
sintassi, appartenesse al pentametro. Le Vite messe a stampa nel 1550, cioè
quando di maestro Niccolò erano spenti anche i figliuoli, penetrarono nel-
r Umbria in età povera di lettori che s'interessassero di quelle materie, e con-
seguentemente che sapessero o volessero confutarne gli errori; i giudizj, le
date, i nomi che vi si contengono, furono dal servo gregge degli eruditi rac-

BERNARDINO PINTURICCHIO 509

sebbene non lavorò se non a tempera, perchè faceva
alle sue figure teste ritratte dal naturale e che parevano
vive, piacque assai la sua maniera. In Sant'Agostino di
Puligno è di sua mano, in una tavola, una Natività di
Cristo, ed una predella di figure piccole.' In Ascesi fece

« colti come responsi di oracolo, e ripetuti ed insegnati al popolo per veri,
« anche allora che non si accordavano colle tradizioni e testimonianze paesane.
« Il folignate Jacobilli a nessun di cotal risma secondo, vuoi per difetto di cri-
« tica, vuoi per facilità ed audacia nel mentire, non pure accettò il falso co-.
« gnome, ma se ne servi per crearvi sopra, a lustro del pittore insieme e della
« città, la patrizia famiglia de Ahimnis. Come era naturale, la parola pronun-
« ziata dal Biografo aretino trovò un eco dentro e fuori d'Italia; tantoché non
« ci ebbe storia d'arte. Guida di città, catalogo di pinacoteca, dove occorrendo
« nominare il massimo de' pittori nati sulle rive del Topino, non siasi fatto uso
« della voce Alunno. In Fuligno poi quella parola, rafforzata dall'autorità dello
« storico cittadino, esercitò ed esercita una specie di fascino. I suoi abitanti
« veggono il nome Alumnus in ogni tavola e atto, dove sia scritto Nicolaus;
« sanno distinguere il cosi da loro cognominato, da un altro maestro Niccolò
« che dicono parimente di Liberatore, parimente folignate, parimente quattrocen-
« tista, e soffrono mal volentieri che altri tenti ristabilire il vero ».

t Nacque Niccolò in Fuligno intorno al 1430 da Liberatore di Mariano.
Sposò Caterina di Pietro di Mazzaforte, pittore folignate, che si vuole suo mae-
stro. Da' questo matrimonio nacquero Lattanzio, che segui l'arte paterna, Mar-
chisio ed Agnesina maritata a Pierluca di maestro Pierangelo Scorsio. Sedette
Niccolò più volte nel Consiglio della sua patria. Essendosi infermato fece testa-
mento ai 12 agosto del 1492, codicillò nel 18 dello stesso mese, e si può credere
che non stesse molto a passare di questa vita: certo è che in uno strumento del
1° dicembre di quell'anno è ricordato come morto. (Vedi Adamo Rossi, opera
citata).

' t In questa tavola, che è in San Niccolò di Fuligno, chiesa officiata da'Padri
Agostiniani, e fu dipinta da Niccolò nel 1492 per commissione di madonna Bri-
gida degli Elmi moglie di Michele Picca di Fuligno, sono alcuni distici latini,
che hanno le suddette parole Nicholaus nlumnus Fulgìniae, le quali male in-
terpretate, sono state cagione dell'errore di credere che il cognome del pittore
fosse Alunno. Essa tavola fu portata via da'Francesi: ma da Anversa, donde
■doveva esser condotta a Parigi, caduto l'impero napoleonico, ritornò al suo primo
luogo, salvo la predella che oggi è nel Museo del Louvre. Vi è rappresentata
nello scompartimento principale la Natività di Gesù Cristo; ne' minori a destra
san Sebastiano, e san Niccolò, in quelli a sinistra san Michele Arcangelo e
san Gio. Evangelista: ne' superiori, in mezze figure da una parte il Battista e
santa Monica, dall'altra il beato Pietro Crisci e san Niccola da Tolentino. Nelle
cuspidi, in quella di mezzo la Resurrezione, nelle laterali i quattro Dottori della
Chiesa; e nei pilastri cinque figurette per ciascuno. Le storie della predella sono
l'orazione nell'orto, la flagellazione, l'andata al Calvario, la crocifissione, e
Giuseppe d'Arimatea e Nicodemo in cammino cogli strumenti per la sconfìcca-
zione dalla croce. Nel piedistallo dentro una cartella sorretta da due putti si leg-
gono i distici suddetti.

510 BERNARDINO PINTURICCHIO

un gonfalone che si porta a processione :* nel duomo,
la tavola dell' aitar maggiore ; ed in San Francesco ,
un'altra tavola/ Ma la miglior pittura che mai lavorasse
Niccolò, fu una cappella nel duomo; dove, fra l'altre
cose, vi è una Pietà e due Angeli che, tenendo due
torce, piangono tanto vivamente, che io giudico che
ogni altro pittore, quanto si voglia eccellente, arebbe
potuto far poco meglio/ A Santa Maria degli Angeli,
in detto luogo, dipinse la facciata'' e molte altre opere;
delle quali non accade far menzione, bastando aver toc-
che le migliori/ E questo sia il fine della Vita di Pin-

' * Forse il Vasari intese parlare di quella Mater Misericordiae della Com-
pagnia di San Crespino, presentemente ridipinta e guasta. (Rumohr, Ricerche
Italiane, II, 317).

t È uno stendardo fatto per la Confraternità di San Biagio, in San Cri-
spino d'Assisi, ed oggi è nel luogo delle pubbliche scuole della detta città. È di-
pinto da' due lati : nell' uno è la Madonna che ad intercessione di san Francesco
e di santa Chiara raccoglie sotto il manto varj confratelli vestiti di cappe bianche;
nell'altro è, sopra, san Biagio vescovo in cattedra tra i santi Ruffino e Vitto-
rino; e sotto, due storie della vita del detto santo vescovo.

'^ t In San Francesco non è opera di Niccolò, né abbiamo memoria che vi
sia mai stata.

' t Fu distrutta, ma per fortuna Tiberio d'Assisi !a ritrasse negli affreschi
della cappella delle Rose in Santa Maria degli Angeli.

* *Il Rumohr (II, 318-19) trovò gli avanzi di quest'opera nel Duomo stesso
di Assisi, ma divisi ed incastrati qua e là in un nuovo tavolato d'altare.

t Di questa Pietà non si hanno più tracce da gran tempo. In una camera
del Capitolo è un trittico con Nostra Donna e varj santi, con la scritta opvs

NICOLAI DE PULGINEA. MCCCCL.

' * Ricorderemo altre opere dell'Alunno tralasciate dal Vasari, e registrate
da altri scrittori. L'Orsini e il Mariotti citano una tavola con molte figure, detta
la Madonna de' Consoli, nella chiesa dei Conventuali di Deruta, a pie della quale
si legge : nicolavs de fvlgineo pinx. mcccclxviii die Il marchese Ricci {Me-
morie delle Arti e degli Artisti della Marca d'Ancona, I, 192, 211) fa memoria
di più opere dello stesso pittore, delle quali non registreremo che due, perchè le
sole autenticate dal suo nome. Una è nella chiesa priorale di Montelpare, e rap-
presenta Nostra Donna in trono con molti santi, e un Ecce Homo in alto. Nel
gradino porta scritto: nicolavs fvlginates mcccclxvi. L'altra tavola, della
quale lo scrittore tace il soggetto, ha parimente l'epigrafe: nicolavs fulgina-
TES MccccLXvni piNxiT. Il barone di Rumohr vide nella parrocchia del borgo
la Bastia, sulla strada che conduce da Assisi a Perugia, una tavola col fondo d'oro,
nel cui spartimento principale è effigiata Nostra Donna in mezzo a varj angeli,
sotto una cuspide alla gotica ; e ne' partimenti laterali, san Sebastiano e sant'Ar-
cangelo. Nelle cuspidi, diverse mezze figure, e tra esse Dio Padre. Nel gradino è un

F

BERNARDINO PINTURICCHIO 511

tnriccliio; il quale, fra T altre cose, sodisfece assai a molti
principi e signori, perchè dava presto T opere finite, sic-
come disiderano; sebbene per avventura manco buone^
che chi le fa adagio e consideratamente.

Cristo morto, in grembo alla sua Madre, e circondato da angeli piangenti, i quali
risvegliano una favorevole idea di quelli tanto lodati dal Vasari nel Duomo d'As-
sisi. A pie di questa tavola il Rumohr stesso (op. cit. , II, 318) lesse: hopvs
NICOLAI FVLGiNATis 1499. (t Forse doveva dire 1490, perchè nel 1499 Niccolò
era morto da sette anni). La Galleria di Brera possiede di Niccolò una tavola
rappresentante Nostra Donna seduta in ricco seggio, col Divino Infante ritto in
pie sulla sinistra coscia di lei, abbracciandole graziosamente il collo. Ai lati del
trono stanno cinque angeli per parte, due dei quali suonando strumenti, gli
altri in atto di adorazione. Dietro ad essi appajono le ali di varj serafini. Nella
cornice dello zoccolo del seggio è scritto: nicolavs fvlginas pinxit mcccclxv.
Il Resini ne dà un intaglio a p. 162 del voi. Ili della sua Storia, dove si noti clie
o per svista del disegnatore o dell'incisore, è stato omesso un C nel millesimo.

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515

COMMENTARIO

ALLA

Vita di Bernardino Pinturicchio

Intorno agli affreschi della Libreria del Duomo Senese

La Libreria Piccolominea, ornamento principalissimo del Duomo senese,
•celebrata dalla bocca di molti così per la vaghezza ed eccellenza de' suoi
dipinti, come per la conservazione loro maravigliosa , ha fornito occasione
agli eruditi investigatori delle cose dell'arte, di questioni e controversie
infinite. Di alcune delle quali, perchè di piccolo momento, ben volentieri
ci passeremo; riserbando il discorso e le considerazioni nostre a quelle,
dove invero sta la maggior difficoltà ed incertezza , e dove l' ingegno e
la fantasia de' passati scrittori ha avuto più largo campo di esercitarsi.

Nel presente Commentario adunque noi ci proponiamo di mostrare in
prima l' anno dell' allogazione di queste pitture ; dipoi di ricercare il tempo
del loro compimento; e finalmente, di esaminare quanto di vero sia nel
racconto del Vasari, e di coloro che lo hanno in ciò seguitato, intorno
alla parte avuta in quelle dal divino Raffaello.

Il cardinal Francesco Piccolomini, poi salito al soglio pontificio col
nome di Pio III, diede cominciamento al nobile edifizio della Libreria
intorno al 1495; il che si ritrae da un decreto di quel medesimo anno,
col quale la Repubblica Senese, che sempre vide volentieri tuttociò che
all' ornamento ed insieme allo splendore della città conferiva, facilmente
acconsentì alla domanda del cardinale di esentare dalla gabella i materiali
che all'innalzamento di essa fabbrica sarebbero abbisognati.'

' La deliberazione della Balia è degli 11 di marzo 1494 (stile comune 1495)
e dice cosi: «. Et intellectis Ucteris Re vmi domini Cardinalis Senensis prò fa-
brica librarie fiende in ecclesia chatedrali, deliberaverunt qiiod prò rebus condu-
cendis et inmictendis intus civitatem prò dieta libraria fìenda, et prò fabri-

516 COMMENTARIO ALLA VITA

È collocata la Libreria in una gran sala addossata alla navata sinistra
del Duomo, il cui ingresso è presso alla cappella che il cardinale aveva
fabbricata innanzi tutta di fini marmi, ornandola, nel 1485, collo scalpello
di Andrea Fusina milanese, e più tardi con quello di Michelangelo Buo-
narroti, come a suo luogo si dirà.

Era intenzione del cardinale che questa sala contenesse le opere com-
poste dal suo grande zio materno Pio II,' e i libri così greci come latini,
ricchi di gentili ornamenti di minio e d' oro, che egli in Roma e in altri luo-
ghi d'Italia con grande fatica e spesa aveva raccolti. E qui pare che torni
opportuno di ripetere quel che altrove dicemmo intorno a questi libri.
Leggendosi nella Vita di Angelo Gaddi, ed in quella di Liberale, che
questi ed un tal Pietro da Perugia miniarono i codici della Libreria
Piccolomini, alcuni li scambiarono con q>i;eni che dal 1446 al 1519 aveva
fatti scrivere e miniare a sue spese, per servigio del coro, l'Opera del
Duomo di Siena : i quali da una stanza a ciò destinata, e prossima alla
sagrestia, non furono trasportati nella Libreria Piccolomini, se non sul
principiare del secolo passato.^ Da questo errore di confondere i libri co-
rali, proprietà del Duomo, con quelli della Libreria suddetta, discese
r altro di credere che il cardinale di Burgos , allorché per Carlo V impe-
ratore era governatore in Siena, rubasse alcuni libri corali del Duomo, e
XDortasseli in SpaSgna; imperciocché certissima cosa è che essi libri non
soffrirono giammai questo danno, ritraendosi dagl' inventarj del Duomo,
compilati e innanzi e dopo il governo di quel cardinale, che il numero di
essi fu sempre lo stesso.' Che se, come opinano alcuni autori, il cardinale di
Burgos e Don Diego di Mendozza rapirono dal Duomo senese alcuni libri
ornati di miniature, non deve intendersi che di quelli della Libreria Pic-
colomini, e specialmente dei miniati da Liberale e da Pietro da Peru-
gia. Ed in questa credenza ci conforta il vedere che fra i codici della
Libreria pubblica senese, dove furono trasportati e gli avanzi dei mano-
scritti della Biblioteca de' canonici del Duomo, e dei piccolominei, non
àvvene nessuno con miniature che si possano riferire al tempo di quei
maestri od alla loro maniera.

catione ipsius, non soivatur . nec solvi debeat aliqua cabella; sed libere et
imjyune et sine ulla solutione conducantur et mictantur in civitatem, non
obstantibus quibusqumque etc. »

' Così è da intendere la espressione « tutti i libri che lasciò Pio II», nella
Vita del Pinturicchio (pag. 497); e le parole del testamento del cardinale tolgono
su questo proposito qualunque dubbio.

2 Vedi tom. I, pag. 642, nota 3.

' Sappiamo da memorie contemporanee che il cardinale spogliò il Duomo se-
nese di libri, di varie statue ed utensili d'argento, e Don Diego di libri.

I

DI BERNARDINO PINTURICCHIO 517

L' ornamento marmoreo fuori della Libreria è composto di tre pila-
stri che reggono l'architrave, sul quale girano due archi, dentrovi di ri-
lievo r arme piccolominea sorretta da due putti. Mettono in mezzo gli
archi altri tre pilastri piccoli per sostegno del fregio e della cornice che
vi cammina sopra. Gli arabeschi, i candelabri, i festoni, le frutta ed ogni
altra cosa di rilievo sono squisito lavoro di maestro Lorenzo di Mariano,
detto Mari' ina.' Ne' due spazj che restano fra i pilastri grandi, è da un
lato la porta della Libreria, ornata anch'essa di bassorilievi, e dall'altro
un piccolo altare dedicato a San Giovanni Evangelista. Chiudono la porta
■due cancelli di bronzo a doppia imposta, gettati nel 1497 da Antonio di

* Lorenzo di Mariano di Domenico di Nanni, orafo, detto Murrina, nacque
in Siena agli 11 di agosto del 1476. Dopo avere avuto i primi principj del di-
segno dal padre suo, fu posto allo scultore nella bottega dell'Opera del Duomo,
dove udì in prima Antonio Federighi, e poscia Giovanni di maestro Stefano,
capiraaestri di quella fabbrica. Ma quanto il Marrina passasse i suoi istitutori, e
conducesse l'arte della scultura ad un segno non toccato fino allora in Siena,
si vede manifesto dalla sceltezza delle forme e degli ornamenti, dalla grazia e
varietà del comporre, e dalla finita esecuzione che diede alle sue opere. Il Man-
cini {Ragguaglio ms. delle cose di Siena) lo loda per la delicatezza delle foglie,
per la gentilezza de' putti, pel vago de' candelabri e delle grottesche: pregj che
ben s'incontrano nell'esterno ornamento della Libreria del Duomo, e negli altri
suoi lavori in Siena; come nelle sculture dell'altare e nelle figure a graffito nel
pavimento della cappella Piccolomini in San Francesco, allogategli nel 1504;
nel gentilissimo e stupendo altare maggiore della chiesa di Fontegiusta, comin-
ciato intorno al 1512 e finito nel 1517; e finalmente negli altari de'Marsilj, l'uno
in San Martino commessogli nel 1522 e l'altro in San Francesco. Nel taccuino
di Giuliano da San Gallo che si conserva nella pubblica comunal Biblioteca di
Siena, è un disegno dell'altare fatto erigere dal cardinale Piccolomini in Duomo,
dove il Sangallo ha notato il nome del Marrina. Ma poi, accorgendosi di avere
sbagliato, corregge: anzi Sansovino del Monte; che non può essere altro ar-
tefice che Andrea Contucci dal Montesansavino. Noi nondimeno stimiamo errore
anche la correzione, giacché è cosa certissima che il lavoro di quell'altare fu
allogato ad Andrea Fusina milanese, come testimonia la scritta che è sopra la
nicchia di mezzo, nell'ordine superiore, la quale dice cosi: opvs axdreae medio-
LANENSis MccccLxxxv. Morto Giovanni di maestro Stefano, che aveva il carico
di capomaestro del Duomo, successegli il Marrina: il quale ufficio, dopo qualche
anno, non sappiamo se per essergli stato tolto, o per averlo lasciato, fu dato a
Giacomo Cozzarelli. Lavorò Lorenzo anche negli ornamenti del palazzo di Gia-
como ed Andrea Piccolomini, oggi del Governo; come si conosce da una lite
che nel genuajo del 1510 fu agitata innanzi al Giudice civile fra esso Lorenzo
€ gli eredi del detto messer Giacomo Piccolomini, a cagione del prezzo di
lire 7132, soldi 12, denari 4, di cui gli erano debitori per opere date nel nomi-
nato palazzo, t Intagliò Lorenzo il bellissimo seggio di marmo che è nel fianco
destro della Loggia della Mercanzia dove egli fece conoscere che sapeva trattare
la scultura anche in cose maggiori. Dilettossi ancora il Marrina di lavorare di
terra cotta invetriata; e di questa sorte fece per la chiesa delle monache del

518 COMMENTARIO ALLA VITA

maestro Giacomo Ormanni.' Sopra a questo ornamento architettonico è
raffresco della Incoronazione di Pio III, con una infinita moltitudine spet-
tatrice di quella solenne cerimonia. Diisinselo il Pinturicchio dopo la morte
di quel Pontefice, per commissione di Andrea fratello di lui, come chia-
ramente appare dalle armi piccolominee inquartate con quelle di Aragona
e di Castiglia.

Compito il lavoro così esterno come interno di questo edifizio, fattovi
fare i banchi per collocarvi i libri, da Antonio Barili, intagliatore cele-
bre ; " pensò il cardinale che a dar vaghezza e nobiltà maggiore ad essa
Libreria avrebbero grandemente conferito le pitture delle sue pareti. A
questo bello e magnifico intendimento si accompagnò altresì un senso
gentile di gratitudine; imperciocché volle che soggetto di quelle fossero
le pi'incipali azioni della vita del suo grande zio materno Pio II, dal
qu5,le egli e la famiglia sua molti beneficj, e insieme la presente gran-
dezza e splendore, ripetevano.

Si acconciò adunque il cardinale con Bernardino Betti detto il Pin-
turicchio, il quale, per le opere fatte a Roma, a Perugia ed a Spello,
era salito in fama d' uno de' principali artefici de' suoi tempi. Soggetto di
lunga controversia, e campo di molte congetture più o meno proba-
bili, è stato fino ai nostri giorni il determinare il tempo, in cui furon
commesse quelle pitture: ma ogni conghiettura è inutile, ogni dubbio è
tolto via, oggi che per nostra grande ventura ci e dato di leggere il con-
tratto di quella allogazione, ritrovato da noi negli archivi senesi: im-
perciocché per esso sappiamo non solo l'anno, il mese ed il giorno di
quella allogazione, ma ancora i patti ed i modi che piacque al cardinale
di porre all'artefice, affinchè quella magnifica opera riuscisse qual si con-
veniva alla dignità sua, alla nobiltà del luogo ed alla grandezza della

Paradiso, monastero abolito, una Nostra Donna grande quanto il vivo, con un
angelo; e una mezza Santa Caterina, che fu già sulla porta del detto monastero,
ed oggi si vede nella chiesa della contrada del Drago. Mori nel 1534.

* Antonio, detto Toniolo, di maestro Giacomo (t nato in Siena a' 27 dicem-
bre del 1457), fu reputatissimo gettatore in bronzo. Oltre i cancelli della libreria
Piccolomini, fece pel Duomo la graticola di bronzo all'apertura del pavimento
che guarda sul sottoposto Battistero: (t gettò nel 1512 la porta parimente di
bronzo della chiesa di San Paolo per gli Ufficiali della Mercanzia e il cancello
della cappella Bichi in Sant'Agostino), e fuse ancora molte artiglierie pel Co-
mune di Siena. Gli scrittori patrj lo dissero dei Marzini, famiglia che non è mai
esistita in Siena; noi, coli' appoggio di sicuri documenti, possiamo affermare che
egli fu degli Ormanni. Mori nel 1519.

-Antonio di Neri Barili, maestro eccellentissimo d'intaglio e di tarsia,
nacque in Siena nel 1453 ai 12 di agosto, e vi mori nel 1516. Di lui e delle sue
opere ci riserbiamo a parlare più largamente in un Commentario alla Vita di
Raffaello da Urbino.

f

DI BERNARDINO PINTURICCHIO 519

persona, le cui illustri gesta voleva il cardinale perpetuate anche collo
strumento delle linee e de' colori. La luce nuova che da questo docu-
mento si diftbnde sopra la materia che trattiamo, ci consiglia di metterlo
qui in tutta la sua interezza; stimando di far dono gradito non meno
agli amatori delle cose dell' arte , che ai curiosi della lingua. '

« In nomine Domini amen. Sia noto a qualunche leggiarà o vedara
la presente scripta, come el Reverendissimo signor Cardinale di Siena
questo dì xxviiij di giugno MCCCCCII alluoca et cottima a M.» Bernardino
detto el Pentorichio, pictore Perusino, a dipengiare una Libraria sita in
nel duomo di Siena, cole infrascripte conditioni et pacti, cioè: Che du-
rante el tempo che quella si dipengiarà, non pigli altro lavoro a dipin-
giare o fare in tauola o muro tanto in Siena quanto altroue , per lo quale
la pictura de essa Libraria si habbia a differire o tardare.

« Item sia tenuto et debba lauorare la volta de essa Libraria con quelle
' fantasie, colori et spai-timenti che più vaga, più bella et vistosa iudicara, di
buoni, fini et recipienti colori, a la forgia et disegni che hoggi chiamano grot-
tesche, con li campi variati, come più belli et più vaghi saranno stimati.

« Item sia tenuto et debba, quando in mezzo de la volta non sia
arme di Monsignor Reverendissimo dipinta, farne una richa et bella di
quella grandezza che sarà indicata proportionalmente necessaria secondo
la grandezza et altezza de la volta. Et quando vi sia dipinta, rifarla di
nuovo. Et essendovi di marmo, similmente sia tenuto dipingiarla come
di sopra, indorarla et farla bella.

« Item sia tenuto, oltra la volta, in fresco fare diece Istorie, ne le
quali, secondo li sarà dato in memoriale et nota, habbia a dipingiare la
vita de la Santa Memoria di papa Pio, con quelle persone convenienti,
gesti et habiti che ad exprimerla bene sonno necessarij et oportuni, con
oro, azzurro oltramarino, smalti, verdi azzurri, et altri colori recipienti
ch'ai pagamento, istoria, loco et allui si conviene.

« Item sia tenuto decte figure lavorate in fresco, come di sopra, ri-
toccharle in secho, et rifinirle di buoni colori, nudi, veste, appannamenti,
arbori, paesi, città, arie, et finbrie, et fregiature.

« Item volendo la mezza lunetta ricingiarla, che viene sopra el qua-
dro, fargli figure o altro sia in suo arbitrio, o vero sfondarla a paesi et
altro, come indicar possa.

« Item sia tenuto fare li pilastri che spartano et ricengano li quadri
in li quali vanno le istorie depinte, li capitelli, cornici et base ornate

' Archivio de' Contratti di Siena: Rogiti di ser Francesco di Giacomo da
Montalcino.

520 COMMENTARIO ALLA VITA

d'oro, et similmente li lavori, cioè fregi vanno in quelle, di buoni colori
et fini, come meglio et più vaghi siano.

« Item sia tenuto fare tutti li disegni delle istorie di sua mano in
cartoni et in muro, fare le teste di sua mano tutte in fresco, et in seclio
ritocchare et finire infino a la perfectione sua.

« Item sia tenuto da pilastro a pilastro sotto le istorie fare un qua-
dro, in nel quale sarà uno epithaphio o vero indice della istoria sopra
quello dipenta, et quello in verso o prosa vi si possa seri vare, facendo
in le base de esse colonne et pilastri le armi di Monsignor Reveren-
dissimo.

« Et acceptato per M.° Bernardino prefato fare la volta di quella per-
fectione si richiede et li quadri diece della richezza et bontà, è conve-
niente, per suo salario et mercede esso Reverendissimo Cardinale pro-
mette darli Ducati mille d'oro di camara, cioè Ducati 1000 d'oro di
camara, in questo modo cioè : che inprima esso Reverendissimo Cardinale
in Venetia gli farà pagare ducati dui cento d' oro di camara per com-
prare oro et colori necessarij , et cento altri ducati simili fare in Perugia
pagarli ad suo beneplacito per suoi bisogni et condurre robbe et garzoni
a Siena. Per li quali trecento ducati che avanti se li sborsano, esso
M.° Bernardino sia tenuto dare bone et idonee cautioni, scontarli in esso
lavoro. Et quando Dio altro facesse, farli buoni et restituirli ad esso
Cardinale interamente : intendendosi però che quando hauesse facto parte
del lauoro, prò rata di quelli si habbino a scontare. El resto sieno li
fideiussori tenuti al prefato Reverendissimo Cardinale restituire intera-
mente senza exceptione alchuna.

« Item finito sia ogni quadro, esso Cardinale in Siena li farà pagare
ducati cinquanta d' oro di camara, et così continuarà in tutto. Et finiti
siano interamente, li pagarà li duicento ducati restanti infine del lavoro
et pictura.

« Item promette esso Reverendissimo Cardinale a M." Bernardino prefato
inprima per suo habitare in Siena gratis, durante el tempo che pingiarà
essa Libraria, farli prestare una casa vicina al duomo et chiesa. Item
legname per fare li ponti : farli etiam dare calcina et arena a bastanza.

« Et perchè esso M." Bernardino, fino lavo rara in essa Libraria in
Siena, ha di bisogno di grano, vino et olio; per lo pari prezzo el com-
prarà da altri, sia tenuto pigliarlo dal factore di esso Cardinale in sconto
et pagamento dell'opera et pictura farà.

« Et per observantia di decte cose le parti sopradecte, cioè Monsignor
Reverendissimo, obliga sé personalmente et suoi beni et heredi, mobili
et stabili , presenti et futuri , che interamente se observarà al decto
M.° Bernardino tutti i capitoli et conventioni vi so' connominati et expressi.

DI BERNARDINO PINTURICCHIO 521

et pagarli interamente la decta quantità di ducati Mille d'oro in oro di
camara in nel modo et tempi sopradecti.

« Et el decto M.° Bernardino dall'altra parte promette et obligasi
interamente observare quanto di sopra si contliiene al prefato Reveren-
dissimo Cardinale, et dare sufficiente cautione per li trecento ducati d'oro
di camara che gli sì prestano come di sopra: obligando ancbora se per-
sonalmente et suoi beni et heredi, mobili et stabili, presenti et futuri,
che in ogni et ciaschediina parte interamente observara a tutte le cose
conuenute et di sopra promesse et capitulate, intendendosi ogni cosa a
buona fede, et senza fraudo alchuna.

« Et Io F. Cardinale Senese sopradecto so' contento e prometto come
di sopra; et per fede de la uerità ho scripto questi uersi di ''mia jjropria
mano, anno dì et mese sopradecto.

« Io M.° Bernardino detto di sopra so' contento e prometto quanto di
sopra si conthienj, e prometto quanto disopra si chontiene, e per fede
dela uerità ò iscritto queste uersi di mia propria mano, anno dì et mesi
sopradecto.

« Anno Domini Millesimo quingentesimo secundo. Inditione quinta,
die vero vigesimanona mensis Junij.

« Constituti personaliter coram me Notarlo piiblico et testibus infra-
scriptis Reverendissimus in Cristo pater et dominus, dominus Franciscus
de Picolominibus S. R. E. Cardinalis Senensis, et discretus vir Magister
Bernardinus, alias Penthorichio, Perusinus Pictor, et ostensa eisdem supra-
dicta scripta et supra dictis subscriptionibus eorum propria manu respective
factis, ipsaque scripta eis seriatim lecta et ipsa diligenter cum supra-
dictis subscriptionibus diligenter inspecta; confessi fuere, medio juramento,
ad delationem mei notarij infrascripti ; videlicet idem Reverendissimus
Dominus supra dictam suam subscriptionem que incipit: Et io F. Cardi-
nale, et finit sopradecto, fuisse et esse scriptam sua manu propria. Et
dictus Magister Bernardinus suam supradictam subscriptionem que in-
cipit: Io M.° Bernardino, et finit supradecto, fuisse et esse scriptam ejus
manu propria. Et omnia et singula tam in supradicta scripta, quam in
ipsis subscriptionibus descripta, fuisse et esse nera, et ea attendere et
observare prout in eis continetur in nerbo veritatis asseruerunt, et sibi
ad invicem promiserunt omni meliori modo.

« Acta fuerunt premissa Senis in domo habitationis prefati Reveren-
dissimi Domini Cardinalis sita apud ecclesiam et in parochia ecclesie
Sancti Vigilij de Senis, coram et presentibus ibidem venerabilibus et
discretis viris. Domino Francisco Nannis Sarteanensi canonico cathedralis
ecclesie Senensis; Cappellano Luca Bartolomei Cerini de Senis ipsius Re-
verendissimi Domini Cardinalis familiaribus ; Fortino Laureati Magistri

522 COMMENTARIO ALLA VITA

Marci, et Luca Salvij de Vieris, civibus Senensibus, testibus xsresentibus
vocatis et rogatis.

« Et ego Franciscus Jacobi Ilcinensis, publicus Apostolica et ImxDeriali
auctoritate notarius et judex ordinarius Senerisis, et ad presens Archie-
piscopalis Curie Senensis scriba, predictis recognitionibus et aliis in eis
et dieta scripta contentis, dum sic, ut premittitur, dicerentur et fierent,
interfui et ea rogatus scripsi ».

Conosciuti così i termini tutti di questo contratto, e le intelligenti
condizioni dal cardinale appostevi , fra le quali è da tenere in gran conto
quella di « fare tutti li disegni delle istorie di sua mano in cartoni et in
muro », perchè su questo punto s'aggira una delle parti più controverse
del presente argomento; andremo ora ricercando in qual tempo potè il
Pinturicchio aver dato principio al suo lavoro.

Noi dobbiamo confessare che in questa investigazione ci si parano fin
da principio non leggiere difficolta, mancandoci prove sicure per stabi-
lire alcun che di certo in proposito. Che se volessimo pigliare esempio
dagli scrittori passati, le supposizioni sarebbero infinite, ma non giunge-
remmo giammai a toccare quel punto che sgombra ogni dubbio, ed in-
genera nell' animo altrui la morale certezza di un fatto. Nondimeno, non
potendo mettere in disparte questa ricerca, perchè senza di essa tutto
l'edificio critico del nostro Commentario verrebbe a riceverne danno e
mancamento, e' ingegneremo di usare in essa quel discreto e ragionevole
riserbo, che dalla incertezza sua ci vien consigliata. 11 lavoro commesso al
Pinturicchio era di tanta importanza, così nuovo e grande, che doveva
egli usare le maggiori diligenze perchè riuscisse in modo e da sodisfare
alla giusta aspettativa del cardinale , e da conservare a sé , se non accre-
scere, la fama che con altre opere aveva meritamente acquistata: onde
noi crediamo che, sia per disporre le cose sue a Perugia, e accordarsi
con quei giovani che dalla patria o da altrove avrebbe chiamati ad aiu-
tarlo; sia per preparare le materie, per far gli schizzi delle storie da di-
pingere, e ridurli poi in disegni ed in cartoni, non potevano occorrere
al perugino maestro,' per quanto pratico e spedito egli fosse, meno di
dieci in dodici mesi. La quale opinione pare a noi che abbia appoggio
anche nello stesso testamento del cardinale fatto ai 30 di aprile del 1503,
dove le j)itture della Libreria son ricordate come se ancora non fossero
cominciate, con queste parole : « Item, quia magistro Bernardino pictori
perusino, vacato el Pintorichio, Zocar/Hms de2)ingendam istoriam sanate me-
morie domini Pii in Libraria nostra Senensi / volumus qiiod, si no-

bis decedentibus non fuerit per feda, heredes nostri curam perficiendi et
satisfaciendi suscipiant ». Se a quel tempo il Pinturicchio aveva finiti

DI BERNARDINO PINTURICCHIO 523

probabilmente i cartoni delle storie, forse appena aveva posto mano a
dipingere le grottesche e gli ornamenti della volta della Libreria.

Congbietturato, molto ragionevolmente, al nostro vedere, che il Pin-
turicchio nello spazio di dieci mesi, o di un anno, non distratto da nes-
sun altro lavoro, avesse loreparato tutto ciò che abbisognava per por
mano a dipingere quelle istorie, passeremo adesso all'altra questione
che riguarda il tempo, in cui il pittore diedele finite.

Dalle memorie contemporanee e dalla testimonianza degli scrittori si
raccoglie, che il Pinturicchio dal 1503 al 1506 quasi continuamente di-
morasse in Siena, e che in questo spazio di tempo facessevi, oltre le
.'pitture della Libreria, altre opere: come gli otto piccoli affreschi della
[cappella di San Giovanni Battista in Duomo, compiti nell'agosto del 1504; '
la tavola per Y altare de' Piccolomini in San Francesco , finita nel settem-
bre dello stesso anno; e finalmente il cartone della Fortuna pel pavi-
mento del Duomo , pagatogli nel marzo del 1505. ^ Dal che si verrebbe a
risolvere, che il Pinturicchio lavorando nelle storie della Libreria inter-
rottamente fra lo spazio che corre dal 1503 al 1506, non le abbia con-
dotte al loro compimento prima dell' ultimo di questi anni.' Ne questo ter-

' Degli affreschi nella cappella di San Giovanni ebbe, nel 14 di agosto
del 1504, lire settecento. (Archivio del Duomo di Siena: Libro Rosso d'un
Leone, carte 630).

- «1504 (stile conuuie, 1505). A maestro Bernardino Pentorichio dipentore»
« per la sua fadiga d'auere fatto uno cartone di disegnio per la storia de la
« Fortuna, la quale al presente si fa in duomo; questo di 13 marzo L. do-
dici ». (Archivio del Duomo di Siena: Libro d'Entrata e Uscita, ad annuniy

a carte 467).

^ L'anno preciso in che furono finiti gli affreschi della Libreria, si sarebbe
avuto dal lodo che su quella vasta opera dovette certamente esser dato da per-
sone probe e dell'arte appena compiuta: ma tutte le ricerche nostre, per quanto
diligenti, sono riuscite infruttuose. Alla mancanza però del lodo supplisce in
qualche maniera 1' atto da noi ritrovato, col quale donna Agnese del fu mes-
ser Andrea Piccolomini paga al Pinturicchio quattordici ducati e mezzo d'oro,
per residuo e saldo d'ogni suo avere per opere di pittura da lui fatte al detto suo
padre. Esso è del seguente tenore: « Anno Domini 1508 (stile comune, 1509)
« die xviij januari. Cura hoc sit quod Bernardinus olim Beneditti ditto el Pen-
« torichia de Perusia, habitator magnifìce Civitatis Senarum, pictor, fecerit
« multa opera et picturas olim magnifico domino Andreae olim domini Naunis
« de Piccolominibus de Senis, et ejus heredibus, videlicet: librariam in ecclesia
« catedrali senensi, cum omnibus picturis ibidem existentibus : et extra dictam
« librariam inpariete muri videlicet incoronationem sanctissimi papae Pii Tertii,
« et tabulam cum omnibus fornimentis circum circa, que debet poni in cappella
« dicti olim magnifici domini Andreae in ecclesia Sancti Francisci de Senis ;^
« prò quibus operibus fuit integre satisfactus ab eis, prout ipse asserii, exceptis
« ducatis quatuordecim cum dimidio auri, secundum conventiones et locationes
« ad invicem factas concorditer etc. Et cum sit quod magnifica domina Agnes

524 COMMENTARIO ALLA VITA

mine da noi assegnato sembri troppo breve; attesoché, oltre la ragione
che dopo il 1506 egli ebbe a fare fuori di Siena altre opere,' ci è l'altra
della nota speditezza del pittore, il quale e dai giovani che aveva chia-
mato di fuori, e da ciucili che dovette trovare in Siena, fu grandemente
ajutato in quel lavoro.^ E tanto più ci persuadiamo in questa opinione,
dal vedere aver lui condotto a fine nel tempo di sette o otto anni le pitture
di Roma, di Orvieto, di Perugia e di Spello, le quali, cumulate insieme,
formano una somma maggiore di quelle della Libreria del Duomo senese. '

Arduo e di più difficile soluzione si presenta adesso il secondo punto
del nostro Commentario , nel quale dobbiamo esaminare quanta parte di
vero sia nell'opinione del Vasari, rispetto al concorso ed all'azione del
divino Raffaello nell' opera della Libreria. Se noi ci tenessimo paghi alla
testimonianza del Biografo aretino, ed alla divulgata tradizione, sarebbe
inutile il disputare. Ma, per nostro istituto, noi siamo risoluti di non
accettare l'avitorità de' passati scrittori, se non quando avesse l'appoggio
de' documenti, od almeno da alcun che di verisimile fosse giustificata.
Cosicché, usando la maggior considerazione, tenteremo di sceverare dal
racconto vasariano quello che ci parrà meno conforme al vero, e ridurre
la sua asserzione entro i più circoscritti confini del probabile. Ed in questa
ricerca è da tenere in conto principalmente la preoccupazione poco favo-
revole dell'Aretino scrittore sopra il merito artistico del Pinturicchio,
perchè da essa è quasi sempre informato il giudizio suo; onde venendo
egli a parlare d'un' opera, nella quale sono pregj grandissimi così di com-
posizione come di esecuzione, per non contradirsi doveva attribuire tutto
ciò che di buono o di bello era in essa, non al merito del perugino
maestro, ma all'ingegno ed al concorso principalissimo del Sanzio.

Gli argomenti, su i quali s'appoggia la opinione che attribuisce a
Raffaello le invenzioni delle storie della Libreria, possono ristringersi a
tre : 1" la tradizione, 2° la esistenza dei disegni della prima e della quinta
istoria, 3° la bellezza delle composizioni di quelle istorie tutte.

« olim magnifici domini Andreaepredicti, nomine filiorunti suorum et heredum ditti
« olim magnifici domini Andreae voluerit ipsum Bernardinum de predictis satisfa-
« cere de ditto residuo ;hinc est quodsupraditta magnifica domina Agnes. . . dedit,

« solvit et numeravi! ditto Bernardino ducatos quatuordecim cùm dimidio

« auri ecc. ». (Arch. de' Contratti di Siena: Rogiti di ser Angelieri Cittadini).

' Vedi Prospetto Cronologico a pag. 529.

- Erano a quei tempi in Siena giovani di valore : fra i quali son da ricor-
dare principalmente Baldassarre Peruzzi, salito poscia in fama bellissima, e Gi-
rolamo del Pacchia, di cui avremo occasione di parlare più a lungo nella Vita
del Sodoma. Contemporanei a questi vissero parimente Benvenuto del Guasta
e Girolamo suo figliuolo, il Fungai e Giacomo Pacchiarotti.

' Vedi nel cit. Prospetto Cronologico.

DI BERNARDINO PINTURICCHIO 525

E venendo al primo capo della tradizione, osserveremo che essa ebbe
per principale interprete il Vasari. Innanzi a lui, mal si potrebbe trovare
altro scrittore che la riferisca; se non forse l'autore anonimo della Vita
di Raffaello pubblicata dal Comolli, sebbene non manchino alcuni che la
vogliono scritta posteriormente a quella del Vasari, e composta in gran
parte sulle notizie date da lui. Ma il Vasari pare o che ricevesse questa
tradizione gili corrotta, o che l'alterasse, innestandovi tali fatti, i quali,
piuttosto che circondarla di maggiori prove, abbiano concorso in quella
vece a renderla più dubbiosa e confusa.

Raffrontando in ambedue le edizioni dell' opera del Vasari il capitolo
della Vita del Pinturicchio e di Raffaello, ove si parla di questo fatto, noi
vi riscontriamo notabile differenza; imperciocché nella prima si danno a
Raffaello o tutti i cartoni degli schizzi delle istorie inventati dal Pintu-
ricchio, od alcuni di essi: e nella seconda si dicono di lui non solo i car-
toni, ma, quel che è più, tutti gli schizzi ancora di quelle invenzioni. '
Da questa aperta dfformità. e contradizione nel racconto d' un fatto così
importante, apparisce che il Biografo aretino e circa i particolari e circa
la sostanza di esso non era ben chiaro, o che notizie migliori avute dopo
lo persuadessero ad attenuare in gran parte, nella Vita di Raffaello,
quella troppo assoluta asserzione. Ad ogni modo, qualunque de' due rac-
conti si voglia seguitare, sarà sempre stabilito da essi, che Raffaello per
nessun' altra cagione fu chiamato a Siena dal Pinturicchio , che per fargli
i disegni delle istorie della Libreria.

' Affinchè i lettori possano vedere d'un tratto la differenza della lezione, po-
niamo qui il testo di ambedue le edizioni :

Prima edizione (Vita del Pinturicchio) Seconda edizione
Era in quel tempo ancor giovinetto Raf- Ma è ben vero che gli schizzi e i car-

faello da Urbino, pittore, che in compagnia toni di tutte le storie che egli vi fece, /"it-
erano stati con Pietro: ond' egli lo condusse rono di mano di Raffaello da Urbino, al-
in Siena: dove di tutti gli schizzi delle lora giovanetto, il quale era stato suo com-
istorie della Libreria fece i cartoni Raf- pagno , e condiscepolo appresso al detto
/aeZZo , che benissimo aveva appresa la ma- Pietro, la maniera del quale aveva benis-
niera di Pietro : et di questi se ne vede simo appreso il detto Raffaello : e di questi
oggi ancora uno in Siena. cartoni se ne vede ancor oggi uno in Siena,

ed alcuni schizzi ne sono di mano di Raffaello

nel nostro libro.

Prima edizione (Vita di Raffaello) Seconda edizione

In questo tempo ( dopo aver finita la ta- In questo mentre, avendo egli acquistata

vola dello Sposalizio della Vergine avendo fama grandissima nel seguito di quella ma-

egli acquistato fama grandissima nel seguito niera , era stato allogato da Pio II ( Pio III)

di quella maniera, era stato allogato da pontefice la Libreria del Duomo di Siena al

Pio II (Pio HI) pontefice nel Duomo di Pinturicchio, il quale essendo amico di Raf-

Siena la libreria a dipingere al Pinturicchio, faello, e conoscendolo ottimo disegnatore,

il quale avendo dimestichezza con Raffaello, lo condusse in Siena ; dove Raffaello gli

fece opera di condurlo a Siena, come buon fece alcuni dei disegni e cartoni di quella

disegnatore, acciò gli facesse i disegni e i opera.
cartoni di quella opera; et egli, pregato,
quivi si trasferi, et alcuni ne fece.

526 COMMENTARIO ALLA VITA

Ora è da vedere se, disegnandole, possa intendersi ancora che le in-
ventasse ; 0 non più tosto che mettesse pulitamente in cartoni i disegni o
gli schizzi fatti dal Pinturicchio.* Certo, se noi ci atteniamo al Vasari
nella seconda edizione della Vita del Pinturicchio , è forza seguire la
prima interpretazione ; cioè che Raffaello e inventasse e disegnasse i sog-
getti di quelle istorie. Ma, con pace del Biografo, ci sia permesso di aver
qualche dubbio sulla intera verità, del suo asserto; e che, posti nella ne-
cessità di scegliere fra i due racconti, noi francamente abbracciamo quello
che a Raffaello in questo lavoro non dà alti-a parte che di semplice dise-
gnatore. Imperciocché, oltre al considerare come di grandissimo peso la
condizione espressa del contratto : « di fare tutti gli disegni delle storie di
sua mano, et in cartoni et in muro », imposta non senza buone ragioni
dal cardinale al pittore, e dalla quale egli non poteva ne doveva dipar-
tirsi, si può mai credere che il Pinturicchio, ormai giunto ai cinquantanni,
avuto a' suoi giorni per maestro pratico e valente, ricerco ed accarezzato
da tanti principi e signori, soffocando un giusto sentimento di sfe e delle
proprie forze, sia ricorso per la invenzione di quelle storie ad un giovane
ventenne, contentandosi della parte di meccanico esecutore degli altrui
concetti e pensieri? Si può egli credere che in un'opera delle maggiori
e più nobili che egli mai avesse a fare, e dalla quale ben conosceva es-
sergli per venire lode grandissima appresso i contemporanei, e fama im-
mortale nella memoria de' posteri, che gli reggesse l'animo di prender
per guida, e farsi discepolo e garzone d'un giovanetto, nel quale si ve-
devano, è vero, quelle disposizioni che poi lo resero eccellentissimo, ma
che allora appena cominciava a segnar nel campo dell' arte i passi primi,
e ancor dietro le orme del maestro? Per quanto grande si voglia figu-
rare la virtù del Pinturicchio, e l'affezione e la stima sua all'Urbinate,
noi immagineremmo in lui una abnegazione, uno sforzo sublime che nella
comune degli uomini è raro, negli artefici singolarissimo, per non dire
impossibile.

Ma che, dall'altro canto, facessegli alcuni disegni, se non tutti, di
quelle storie, che riducesse cioè in forma maggiore e pulita gli schizzi
inventati dal Pinturicchio, non si può porre in dubbio, giacche, ne esi-
stono ancora tre, ne' quali uomini intelligenti della maniera del Sanzio
non esitano a riconoscervi la sua mano. Uno di essi si custodisce nella
Galleria di Firenze, e rappresenta Enea Silvio Piccolomini che accom-
pagna il cardinale Capranica al Concilio di Basilea; l'altro è posseduto

' Perchè i nostri lettori sieno ben chiari del significato artistico che hanno
in sé i vocaboli schizzo, disegno e cartone, li preghiamo a rileggere la defini-
zione e distinzione assegnata loro dal Vasari medesimo nel capitolo II della Pit-
tura nella Introduzione.

DI BERNARDINO PINTURICCHIO 5^7

dal Baldeschi di Perugia, e figura l'incontro fuori della porta Camollia
di Siena di Federigo III, imperatore, con Eleonora di Portogallo sua
sposa. Nel terzo, a Chatsworth in Inghilterra, è raffigurato Enea Silvio
innanzi a papa Eugenio IV.' In tutti e tre i disegni sono alcune cose che
differiscono dalle pitture corrispondenti, e più nel primo che nel secondo.
Le quali diversità e cangiamenti è naturale che il Pinturicchio avrà sti-
mati buoni e necessarj, allorché si pose a tradurre sul muro e colorire
quelle composizioni : il che pare a noi non si potesse fare se non dall' in-
ventore loro. E rispetto all'altro argomento che si vorrebbe trarre dalle
parole che si leggono nel disegno di Perugia « Questa è la quinta N° V
.... afad » , non si può da quella scritta dedun-e le due conseguenze, che
essa sia di mano dell'Urbinate, e che stia ad indicare che quella è la
quinta stòria inventata e disegnata da lui: imperciocché è chiaro che
quelle parole sonvi state poste dopo, e che non vogliano significare altro
che in quel disegno è il soggetto della quinta storia dipinta. ^

L'ultimo argomento portato in campo da coloro che sostengono di
Raffaello le invenzioni delle storie della Libreria, è la bellezza di esse e
la grande inferiorità del Pinturicchio d'innanzi a quel miracolo dell'arte.
Questa opinione falsa ed avventata non può esser nata in loro che dalla
lettura del Vasari, il quale ha portato sì ingiusto giudizio sul merito del
Pinturicchio , che de' molti lavori commessigli non sa trovare altre ca-
gioni, che il suo far presto con che sodisfece assai a molti principi e si-
gnori, e la fortuna che spesso ajuta chi non è dotato di molta virtù;
quasi che nelle cose dello ingegno, e nelle creazioni dell'arte, come negli
accidenti della vita e nei casi del mondo, quella cieca signora potesse
avere azione principalissima e fatale. Dominati da questa erronea preoc-
cupazione, chi sa dire quanti argomenti ha saputo edificarvi sopra la fe-
race fantasia degli scrittori? Ora questi riconoscono nelle pitture della
Libreria non solo la mano, ma fino i tocchi del pennello dell'Urbinate-
Quelli ti sanno dire quali le figure, quali le storie, quali le composizioni
debbono essere sicuramente sue: ne, infine, è mancato chi tanto ha dato
di quell'opera a Rafi'aello, che al povero Pinturicchio non restasse nulla !
Questo modo di vedere nell'arte e d'interpretare la storia è pure stra-

' Vedi Crowe e Cavalcaselle, III, 287.

"- t Questo noi dicevamo nel 1849 ; ma essendo andati nel giugno del 1867
a Perugia, potemmo per mezzo del prof. Adamo Rossi vedere il cartone di casa
Baldeschi. E quale non fu la nostra meraviglia, leggendovi, come innanzi a noi
vi aveva letto il detto professore, queste semplici parole: « Questa è la quinta
di papa pio ». Il nome di Raffaello non v'è; e non essendovi, ci pare che sia
molto indebolito uno de' più forti argomenti, fondato sulla scritta di quel cartone,
per sostenere del giovane Sanzio le pitture della Libreria di Siena.

528 COMMENTARIO ALLA VITA DI B. PINTURICCHIO

nissimo. Ora se noi ci facciamo a porre continuamente in esame, e spesso
a riconoscere per false le altrui asserzioni, con che giustizia ci vien data
la taccia di sistematici contradittori all'autorità del Vasari? Con che
giustizia questa nostra contradizione è chiamata rabbia di gettare abbasso
le altrui opinioni per solo amore di singolarità e d' indipendenza ? Non
rabbia, no, ma profonda convinzione di fare opera utile ed onesta ci ha
fatto mettere per questa via, ci ha fatto afferrare tutte le occasioni, dove
potessimo mostrare che il Vasari e coloro che lo hanno seguitato, pre-
stando piìi tosto facile orecchio ai romori del volgo, a certe prevenzioni
e preconcetti, che ai consigli d' una logica sapiente , ed alle regole di una
sana critica, su quei mal fermi fondamenti hanno spesso innalzato il loro
storico edificio. Pareva ben tempo che profittando degl' insegnamenti che
da tant'anni vengono loro dalla dotta Germania, dove sulle arti e sulla
storia nostra si scrive e si stampa tuttodì con diligenza squisita, con
acvita critica, e con una indipendenza imitabile, si ponessero gl'Italiani
con animo meglio disposto a studiare i fonti e gli argomenti della pro-
pria istoria, gli ragguagliassero, interpretasserli , affinchè quel vero, alla
cui ricerca debbe lo scrittore rivolgere quanto sa e può, uscisse fuori
sgombro dalla molta nebbia che fino ad ora lo ha tenuto nascosto a noi.
Per questa sola via potremo cacciarci di dosso il ben meritato rimprovero
che continuamente c'introna le orecchie, di esser noi poco solleciti delle
proprie cose , e di lasciar che gli stranieri facciano nei campi nostri , ancor
ricchi, messe abliondante e nuova. Dopo tutto ciò che abbiamo detto e
considerato nella presente questione, chi vorrà oggi, se leale e di buona
fede è, e sa spogliarsi de' vecchi pregiudizj, non temperare la troppo as-
soluta sentenza: che quanto di bello, di grande, di magnifico è nelle
pitture della Libreria del Duomo senese, tutto, più che ad altri, all'in-
gegno ed alla mano dell' Urbinate devesi ascrivere ?

529

PROSPETTO CRONOLOGICO

DELLA VITA E DELLE OPERE DEL PINTURICCHIO

1454. Nasce in Perugia da Benedetto di Biagio.

1492, giugno. È chiamato ad Orvieto , e gli sono allogate alcune pitture
nella Cattedrale di quella città. Questa è la prima data certa che
abbiamo sulle opere del pittore. — Gli affreschi nel palazzo di
Sant'Apostolo per Sciarra Colonna , quelli nel palazzo di Belvedere,
e la tavola in San Pietx'O per Innocenzo Vili, e le pitture di
Santa Maria del Popolo cadono negli anni anteriori al 1492.

1492. Ha cinquanta ducati per parte del lavoro fatto nel Duomo di Orvieto.

1493. Forse in quest'anno comincia per Alessandro VI le pitture dell'ap-
partamento Borgia e quelle di Castel Sant' Angelo.

1493, circa. Ritorna ad Orvieto.

1494, 9 marzo. È richiesto da papa Alessandro VI agli Orvietani, per
compire i lavori cominciati per lui a Roma.

1495, Ottiene in affitto da Alessandro VI due tenimenti di terra nel
Chiugi perugino.

1496, 13 febbrajo. Gli è allogata una tavola per i Clavistrali di Santa Maria
de' Fossi in Perugia, ora nella Pinacoteca dell'Accademia di quella
cittk.

1496, 15 marzo. Si accorda coi soprastanti della Fabbrica del Duomo di
Orvieto a dipingere nella cappella grande dell'aitar maggiore due
figure di Dottori, pel prezzo di cinquanta ducati.

1496, novembre. Ultimo pagamento fattogli per le dette pitture.

1497, 28 luglio. Gli è ridotto a sole due libbre di cera il canone che do-
veva pagare per i due tenimenti di terra del Chiugi soprannominati.

1498, Erano terminate le pitture fatte per Alessandro VI.

Vasabi, Opere. — Voi. IT 3-1

530 PROSPETTO CRONOLOGICO DELLA VITA !

1497-1500. Pitture della cai^pella Bufalini in Araceli di Roma.

1501. Affreschi della cappella Baglioni in Santa Marife Maggiore di Spello. j

1501. È del Magistrato dei Decemviri, in patria. }

1502, 29 giugno. Allogazione degli affreschi della Libreria Piccolomini i
nel Duomo di Siena. i

1504, 23 agosto. Finisce le otto storie della cappella di San Giovanni nel

Duomo suddetto.
1504, 8 settembre. Si scopre al pubblico la tavola da lui fatta per la

cappella Piccolomini in San Francesco di Siena.

1504. Compra alcune terre da donna Lucrezia Paltoni, vedova di Neroc-
cio di Bartolommeo, pittore e sciatore senese.

1505. 13 marzo. È pagato del cartone della storia della Fortuna che fu
graffita nel pavimento del Duomo Senese.

1506. È matricolato al Collegio de' Pittori di Perugia.

1506, 24 marzo. Si obbliga per cento ducati d'oro con Eusebio da San Gior-
gio, pittore perugino.
1506, 80 novembre. Gli nasce in Siena un figliuolo chiamato Giulio Cesare.

1506, 15 dicembre. La Balìa di Siena approva la donazione fattagli dal
Comune di Montemassi, di venti moggia di terreno.

1507, marzo. Domanda alla Balìa di Siena di essere esentato per trea-
t'anni dal pagare dazj e gabelle: esenzione che gli fu concessa,
salvo quella della gabella delle porte.

1508, Tavola con Nostra Donna e varj santi nella chiesa de' Minori Con-
ventuali di Spello.

1509, 7 gennajo. Nascegli in Siena un altro figliuolo di nome Camillo
Giuliano.

1509, 18 detto. Riceve dagli eredi di Andrea Piccolomini il finale paga-
mento delle pitture della Libreria del Duomo, di quella della In-
coronazione di Pio III, e della tavola nella cappella di San Fran- •
Cesco di Siena.

1509, 8 ottobre. Vende a Pandolfo Petrucci ed a Paolo di Vannoccio
Biringucci, provveditori della Camera del Comune di Siena, una
casa posta nel Terzo di Città pel prezzo di quattrocentoventi fiorini.

1509, 1 di novembre. Fa il suo primo testamento in Siena.
1508-1510. Dentro questi anni dipinge due affreschi nel palazzo di Pan-
dolfo Petrucci.

1510, 27 gennajo. Gli nasce in Siena Faustina Girolama.

1511, 21 novembre. Compra da Antonio Primaticci di Siena una posses-
sione detta il Chiostro, nel Comune di Pernina.

1513. Tavoletta con Cristo che porta la croce, ora nel palazzo Borromeo'
a Milano.

I

E DELLE OPERE DEL PINTURICCHIO 531

1513. (?) Dipinge per la cappella di Filippo Sergardi in San Francesco
di Siena una tavola colla Natività di Nostra Donna.

1513, 7 di maggio. Essendo corpore languens fa il suo ultimo testamento.
Codicilla il 13 di settembre e il 14 d'ottobre.

1513, 11 dicembre. Muore in Siena, ed è sepolto nella parrocchia de' Santi
Vincenzo ed Anastasio, al presente Oratorio della contrada del-
l' Istrice.

1515. Donna Grania di Niccolò da Modena, o da Bologna, vedova del
Pinturicchio , vende a Sigismondo Chigi due terze parti di alcuni
tenimenti di terra.

1516. Fa istanza di poter vendere la parte dei beni spettanti a Faustina
sua figliuola.

1518, 22 maggio. Fa testamento.

533

FEANCESCO FRANCIA

BOLOGNESE, OREFICE E PITTORE

(Nato nel 1150; morto nel 1517)

(*)

Francesco Francia,^ il quale nacque in Bologna Tanno
HòO di persone artigiane, ma assai costumate e da bene,
fu posto nella sua prima fanciullezza air orefice; nel qual
esercizio adoperandosi con ingegno e spirito, si fece, cre-
scendo, di persona e d'aspetto tanto ben proporzionato,
e nella conversazione e nel parlare tanto dolce e piace-
vole, che ebbe forza di tenere allegro e senza pensieri,
col suo ragionamento, qualunche fusse più malinconico ;

(*) A render più piena la illustrazione di questa Vita ci han giovato
grandemente le cure dei benemeriti signori Gaetano Giordani e Michelangelo
Gualandi di Bologna^ i quali han voluto farci copia dei m.ateriali e delle no-
tizie da loro raccolte intorno al Francia. E di questi cortesi ajuti ci dichia-
riamo a loro grati pubblicam.ente.

' *I1 Francia ha rinomanza ancora qual niellatore, cesellatore e coniatore;
come a quei tempi erano necessariamente quasi tutti gli orafi.

^ *0ssia Francesco di Marco di Giacomo Raibolini. Il marchese Antonio
Bolognini Amorini ( Vite dei Pittori ed Artefici Bolognesi, parte II, pag. 45),
seguendo lo Zanetti {Illustrazione delle Stampe del C. L. Cicognara), dice che
il Francia, come scolare di meter (meister) Due detto il Francia, celebre orefice,
ne adottò il nome o soprannome. Il Mazzoni Toselli, per certi documenti tratti
dai pubblici archivi di Bologna, tiene che T appellativo Francia sia l'abbreviato
di Francesco: e questa è la opinione più accettabile. Intorno al Francia scrisse al-
cune memorie Jacopo Alessandro Calvi, le quali furono pubblicate dal cav. Luigi
Salina nel 1812 in Bologna.

534 FRANCESCO FRANCIA

per lo che fu non solamente amato da tutti coloro che
di lui ebbono cognizione, ma ancora da molti principi
italiani ed altri signori.' Attendendo dunque, mentre
stava air orefice, al disegno, di quello tanto si compiacque,
che, svegliando l'ingegno a maggior cose, fece in quello
grandissimo profitto ; come per molte cose lavorate d'ar-
gento in Bologna sua patria si può vedere, e particolar-
mente in alcuni lavori di niello eccellentissimi:" nella
qual maniera di fare mise molte volte, nello spazio di
due dita d'altezza e poco più lungo, venti figurine pro-
porzionate e belle. Lavorò di smalto ancora molte cose
d'argento, che andarono male nella rovina e cacciata
de' Bentivogii. E per dirlo in una parola, lavorò egli qua-

' * Nella prima edizione la Vita del Francia comincia cosi: « Di gran danno
fu sempre in ogni scienza il presumere di sé, e non pensare che l' altrui fatiche
possino avanzare di gran lunga le sue; e per natura e per arte aver dai cielo
non solamente le doti eccellenti e rare, ma ancora prerogative di grazia, di agi-
lità e di destrezza nell' operare, molto maggiori, che altri non ha. Perchè alle
volte s'incontra e vedesi le opere di tale, che mai non si sarebbe creduto, es-
sere si belle e si ben condotte, che lo ingannato dalla folle credenza sua ne ri-
mane tinto di gran vergogna e tutto confuso. E quanti si sono trovati, che nel
vedere l'opere d'altri, per il dolore del rimanere a dietro hanno fatto la mala
fine? come è opinione di molti che intervenisse al Francia, bolognese pittore
ne' tempi suoi tenuto tanto famoso, che e' non pensò che altri non solo lo pareg-
giasse, ma si accostasse a gran pezzo alla gloria sua. Ma vedendo poi l'opere
di Raffaello da Urbino, sgannatosi finalmente di quello errore, ne abbandonò
l'arte e la vita ». Nella seconda edizione il Biografo, accortosi forse d'aver
usato qui espressioni alquanto ingiuriose e gratuite verso il Francia, modificò il
suo giudizio. Sulle cagioni del fatto narrato in fine di questo preambolo, avremo
occasione di esporre alcuni dubbj nella Parte Prima del Commentario.

^ *Due Paci niellate dal Francia si conservano nelle stanze della Presidenza
della Bolognese Accademia di Belle Arti. Esse furon descritte minutamente dal
Calvi stesso nelle citate Memorie, e dal Giordani neW Almanacco statistico Bo-
lognese per l'anno 1838, notizie riprodotte anche nelle note alla nuova edizione
del Malvasia. Da questa descrizione noi caveremo quel tanto che basti a dar
contezza di que' lavori. In una di esse, su fondo di smalto, è Cristo risorto, ed in
basso le guardie cadute per terra. Intorno intorno gira un ornamento dorato,
con fogliami di bassorilievo eleganti e nitidissimi. Vi sono due scudetti, con gli
stemmi delle famiglie Ringhieri e Felicini. Si ha notizia che questa Pace fu fatta
fare da Bartolommeo Felicini, e forse nella occasione delle sue nozze con ma-
donna Dorotea Ringhieri. Neil' altra è inciso, nel mezzo : Cristo in croce, con
due angioli librati in aria, ai lati. In basso è l'addolorata Madre e il diletto di-
scepolo; e più indietro, san Girolamo inginocchione e un altro santo (forse

FRANCESCO FRANCIA 535

lunclie cosa può far quell'arte, meglio che altri facesse
giamai. Ma quello di che egli si dilettò sopramodo, e in
che fu eccellente , fu il fare conj per medaglie ; nel che
fu ne' tempi suoi singularissimo, come si può vedere in
alcune che ne fece, dove è naturalissima la testa di papa
Giulio II,* che sfottono a paragone di quelle di Cara-
dosso.' Oltra che fece le medaglie del signor Giovanni
Bentivogh, che par vivo; e d'infiniti principi, i quali nel
passaggio di Bologna si fermavano, ed egli faceva le me-
daglie ritratte in cera, e poi finite le madri de' conj, le
mandava loro:^ di che, oltra la immortalità della fama,
trasse ancora presenti grandissimi. Tenne continuamente,
mentre che e' visse, la zecca di Bologna: e fece le stampe

san Francesco), e in lontananza un paese. Nella parte superiore è la Pietà
con (lue angeli. I fregi bellissimi che ornano il lavoro e lo ricingono, sono di
bassorilievo. Da una parte è lo stemma Denti vogli, dall'altra quello della fami-
glia Riario. La prima di queste Paci esisteva nella suburbana chiesa della Mi-
sericordia fuori la porta di Strada Castiglione: la seconda appartenne alla chiesa
di San Giacomo Maggiore; forse donata da Giovanni II Bentivoglio in occasione
delle sue nozze con Ginevra Sforza. Che fosse operata dal Francia per questo
signore, lo dimostrano anche le sigle M. Z. , da doversi leggere Messere Zoanne.
Di queste Paci parla lo Zani, Materiali ecc., a p. 129, e il Cicognara, Mem. ecc.,
a pag. 41. Sappiamo dal Negri {Annali di Bologna, anno 1494) che lo stesso
Francia, per ordine del Bentivoglio, esegui un'altra Pace d'argento del valore
di trecento ducati, la quale fu presentata in dono a Giovanni Sforza signore di
Pesaro nello ammogliarsi con Lucrezia Borgia; Pace che si crede perduta, aven-
done fatte inutilmente le possibili ricerche, ovvero sia andata in paesi stranieri.
Per altre notizie su i nielli del Francia, vedi Roscoe, Vita e Pontif. di Leone X,
voi. IX, pag. 106-108, 204, 209; e Duchesne, Essai sur les Nielles ecc. Pa-
rigi, 1826, in-8, pag. 139, 169, 177, 228, 309.

' * Gaetano Giordani, in un articolo sopra la Moneta Bolognese di Giulio II,
inserito ueW Almanacco statistico bolognese, anno 1841, dimostra l'equivoco
del Vasari e del Cicognara circa la medaglia rappresentante l'effigie di questo
pontefice, e quali sieno le vere e rare monete di Francesco Francia.

" Ambrogio Foppa, soprannominato il Caradosso, era di Pavia, quantunque
sia detto milanese. Egli fu valente non solo nel lavorare di conj, come qui ac-
cenna il Vasari, e come assicura Benvenuto Cellini nella Vita che di sé scrisse,
€ nel Trattato dell' Orificeria; ma fu inoltre eccellente plasticatore, niellatore ed
orefice. Di lui produssero memorie Ambrogio Leone nella sua opera De Nobili-
tate Rerum , e il De Pagave in una nota a questo passo del Vasari nell' ediz.
di Siena. Fiori circa il 1500. Non bisogna confonderlo con Vincenzo Foppa, pur
milanese, di cui è parola nella Vita di Michelozzo e in quella del Filarete.

' Vedasi la nota 11 a pag. 52-53 del citato Almanacco.

536 FRANCESCO FRANCIA

di tutti i conj per quella, nel tempo che i Bentivogli
reggevano; e poi che se n'andarono, ancora mentre che
visse papa lulio: come ne rendono chiarezza le moneta
che il papa gittò nella entrata sua; dove era da una
banda la sua testa naturale, e dall'altra queste lettere:

BONONIA PER JULIUM A TYRANNO LIBERATA.* E fu talmente teuuto

eccellente in questo mestiero, che durò a far le stampe
delle monete fino al tempo di papa Leone. E tanto sono
in pregio le 'npronte de' conj suoi, che chi ne ha, le stima
tanto, che per danari non se ne può avere. ^ Avvenne
che il Francia desideroso di maggior gloria, avendo co-
nosciuto Andrea Mantegna^ e molti altri pittori, che ave-
vano cavato della loro arte e facultà ed onori, deliberò
provare se la pittura gli riuscisse nel colorito, avendo
egli sì fatto disegno , che e' poteva comparire largamente
con quegli. Onde, dato ordine a farne pruova, fece al-
cuni ritratti ed altre cose piccole, tenendo in casa molti
mesi persone del mestiero che gì' insegnassino i modi e
l'ordine del colorire;* di maniera che egli, che aveva

* *Nel 1508 fu commesso al Francia di fare due con^ o stampe con l'im-
magine di esso papa e l'insegna del Comune di Bologna, e n'ebbe cinquanta du-
cati d'oro; con questo però, ch'ei fosse obbligato di fare i conj che potessero
abbisognare per la Zecca bolognese. Le parole della partita sono le seguenti:

« 1508, die XXI novembris solvantur etc. magistro Francisco Francia aurifici

« ducatos quinquaginta auri prò mercede sua duarum stamparum sculptarumcum
« imagine S. D. N. ( Giulio II) et insignibus Communis Bononiensis, prò cudendis-
« monetis novis et prò mercede etiam quarumcumque aliarura stamparum que con-
« ficiende forent prò cecca ». (Liber Partitorum et mandatorum del Senato, Rep.
e Stato di Bologna). Nel 1543 fu eletto conductor officine monetarie ecc. ad quin-
quennium Alessandro di Domenico del Francia, nipote di Francesco.

* La rarità di queste medaglie o monete, come è facile a credersi, è andata
in processo sempre crescendo. — *Una serie di monete bolognesi in bronzo, ar-
gento ed oro da lui lavorate, portano scolpito il ritratto di Giovanni BentivoglioII,
e nel rovescio la iscrizione: Maccimiliani Imperatoris munus 1494. (Vedi Litta,.
Famiglia Bentivoglio, e le cit. Memorie del Calvi, pag. 12).

' t Può aver conosciuto il 'Mantegna, allorché questi fu nel 1472 a Bologna.

' Credono alcuni, e tra questi è il Baldinucci, che il maestro di lui per la
pittura fosse Marco Zoppo, del quale è stato parlato nella Vita del Mantegna.
t Pare più probabile che egli apprendesse la pittura da Lorenzo Costa
(Vedi Crowe e Cavalcaselle, History of Painting in North Italy, I, 557).

FRANCESCO FRANCIA 537

giudizio molto buono, vi fé la pratica prestamente. E la
prima opera che egli facesse fu una tavola non molto
grande a messer Bartolommeo Felisini, che la pose nella
Misericordia, chiesa fuor di Bologna; nella qual tavola
è una Nostra Donna a seder sopra una sedia, con molte
altre figure, e con il detto messer Bartolommeo ritratto
di naturale, ed è lavorata a olio con grandissima dili-
genza:* la quaP opera, da lui fatta l'anno 1490, piacque
talmente in Bologna, che messer Giovanni Bentivogli,^
desideroso di onorar con l'opere di questo nuovo pit-
tore la cappella sua in Sant'Iacopo di quella città, gli
fece fare in una tavola una Nostra Donna in aria, e due
figure per lato, con due AngioU da basso che suonano; *
la qual' opera fu tanto ben condotta dal Francia, che
meritò da messer Giovanni, oltra le lode, un presente
onoratissimo. Laonde incitato da questa opera monsi-
gnore de'Bentivogli,* gli fece fare una tavola per l'ai-
tar maggiore della Misericordia, che fu molto lodata,
dentro vi la Natività di Cristo; dove, oltre al disegno che

' *É ora nella Pinacoteca della Pontificia Accademia di Belle Arti. Oltre la
Vergine ed il putto, vi sono sant'Agostino, san Francesco, san Giovan Batista,
san Sebastiano, san Procolo martire e santa Monica; con un angioletto che
tocca un mandolino, ed il ritratto di Bartolommeo Felicini. Nel colmo. Cristo
morto sostenuto da due angeli ; e nella predella varie storiette. Il pittore vi scrisse:
opvs FRANCiAE AVRiFicis MCccoLXXx. ( Vedi GIORDANI, Catalogo dei quadri di
detta Pinacoteca, num. 78). Della Vergine col putto si vede un contorno inciso
nella pag. 125 del tomo IV della Storia del Resini.

^ * Giovanni II Bentivoglio, signor di Bologna. Varie ed importanti notizie
intorno al Francia possono cavarsi dalle Memorie per la Vita di Giovanni II
Bentivoglio, scritte dal' conte Gio. Gozzadini (Bologna 1839, in-8 fig.); ed altre
dai Cenni Storici sul medesimo Bentivoglio, di Ignazio Neumann Rizzi (Venezia,
Alvisopoli, 1846, in-8).

' *E tuttavia nella cappella Bentivogli in Sant' Jacopo maggiore. Le due
figure per lato sono: a destra, san Floriano e sant'Agostino; a sinistra, san Gio-
vanni Evangelista e san Sebastiano; tutte figure in piò, di grandezza poco meno
del vivo. Una magnifica e ornata architettura compie questa tavola, dove è scritto:
lOANNi BENTivoLO II. FRANCIA AVRiFEX piNxiT. In questa bellissima pittura si am-
mirano alcune teste degne del pennello del Sanzio.

'Antonio Galeazzo, detto il Protonotario, figlio del nominato Giovanni II
Bentivoglio, del quale si ha notizia nel Fantuzzi.

538 FRANCESCO FRANCIA.

non è se non bello, T invenzione e il colorito non sono
se non lodevoli.' Ed in qnesta opera fece monsignore
ritratto di naturale; molto simile, per quanto dice chi
lo conobbe, ed in quello abito stesso che egli, vestito da
pellegrino,^ tornò di lerusalemme. Fece similmente in
una tavola, nella chiesa della Nunziata, fuor della porta
di San Mammolo, quando la Nostra Donna è annunziata
dall'Angelo, insieme con due figure per lato; tenuta cosa
molto ben lavorata. ^

Mentre, dunque, per T opere del Francia era cresciuta
la fama sua, deliberò egli, si come il lavorare a olio gli
aveva dato fama ed utile, così di vedere se il medesimo
gli riusciva nel lavoro in fresco. Aveva fatto messer Gio-
vanni Bentivogli dipignere il suo palazzo * a diversi mae-
stri e ferraresi e di Bologna, ed alcuni altri modonesi;

' 'Questa tavola porta scritto 1' anno mcccclxxxxviii nell'ornamento bellis-
simo per intagli, il quale racchiude la detta pittura, che fu lavoro compito in
due mesi, come dice la seguente memoria scritta nell'ornato stesso: pictorum

CURA OPUS MENSIBUS DUOBUS CONSUMATUM ANTONIUS GALEAZ. IO. II. BENTIVOLI FIL.

viRGiNi DicAviT. Restano nel sopraornato tre mezze figure dipinte dar Francia
stesso, come si ha nella nota 3, tom. I, pag. 43 della nuova edizione del Mal-
vasia. Anche questa tavola, dopo essere stata un tempo a Milano, è ora nella
Pinacoteca di Bologna. (Giordani; Catalogo eie. , num. 81 ). Vedesi la stampa di
essa nella raccolta delle pitture di quella Pinacoteca intagliata da Francesco
Rosaspina. Un'incisione a contorni è pure inserita nell'opera Pinacoteca t^t ikft-
lano, pubblicata da Michele Bisi incisore, col testo di Robustiano Gironi.
Milano, 1812-1833. Scuola Bolognese.

^ *Non da pellegrino, ma dell'abito di cavaliere della croce rossa. E di più,
nella figura d'un pastore coronato di lauro si crede essere effigiato il poeta
cavaliere Girolamo da Casio, amico del pittore. Si vuole inoltre che questi vi
facesse anche il proprio ritratto, non già in un angelo, come asserì il Bottari,
ma piuttosto in quella figura a mani giunte che dicesi San Francesco.

' * Questa bellissima tavola è all'aitar maggiore. Oltre alla Madonna e al
celeste annunziatore, vi sono diversi angeli, san Francesco e san Giorgio,
san Bernardino e san Giovanni Evangelista. Si raccomanda ai marchesi Tanari
di provvedere meglio e prontamente alla conservazione di questo capolavoro, nel
quale già si fanno vedere screpolature nel colore deplorabili.

* *Per la descrizione del palazzo Bentivoglio, vedasi la nota 1, pag. 44 del
tomo I della nuova edizione del Malvasia. Dipinsero in questo palazzo Francesco
Cossa, Lorenzo Costa, Ercole Grandi, se dobbiam credere ad alcune memorie,
le quali però non son corredate da documenti. È da consultare ancora il libro
del precitato Gozzadini.

FRANCESCO FRANCIA 539

ma vedute le pruove del Francia a fresco, deliberò che
egli vi facesse una storia, in una facciata d'una camera,
dove egli abitava per suo uso; nella quale fece il Fran-
cia il campo di Oloferne, armato in diverse guardie ap-
piedi ed a cavallo, che guardavano i padiglioni: e men-
tre che erano attenti ad altro, si vedeva il sonnolento
Oloferne preso da una femmina succinta in abito ve-
dovile; la quale con la sinistra teneva i capelli sudati
per il calore del vino e del sonno, e con la destra vi-
brava il colpo per uccidere il nemico; mentre che una
serva vecchia, con crespe, ed aria veramente da serva
fidatissima, intenta negli occhi della sua ludit per ina-
nimirla, chinata giù con la persona, teneva bassa una
sporta per ricevere in essa il capo del sonnacchioso aman-
te: storia che fu delle più belle e meglio condotte che
il Francia facesse mai; la quale andò per terra nelle
rovine di quello edifizio nella uscita de'Bentivogli/ in-
sieme con un' altra storia sopra questa medesima ca-
mera, contraffatta di colore di bronzo, d'una disputa di
filosofi, molto eccellentemente lavorata ed espressovi il
suo concetto. Le quali opere furono cagione che messer
Giovanni, e quanti eran di quella casa, lo amassino e
onorassino, e dopo loro tutta quella città. Fece nella
cappella di Santa Cecilia, attaccata con la chiesa di
Sant'Iacopo, due storie lavorate in fresco; ^ in una delle
quali dipinse quando la Nostra Donna è sposata da Giu-

' La cacciata cle'Bentivoglio avvenne nel 1507, come si è accennato nella
Vita di Lorenzo Costa. — *I1 disegno di questa storia fu promesso dal Francia
a Raffaello; come si ritrae da quella lettera del Sanzio stesso al Francia, da noi
riportata nel Commentario. Forse dobbiamo compiangere, insieme con quella
dell'affresco, anche la perdita del disegno.

- * Poiché fu soppressa questa chiesa, e la fabbrica venne destinata ad altro
uso, le pitture qui descritte hanno sofferto notabilmente. Dobbiamo pertanto esser
grati al prof. Giuseppe Guizzardi, che ne trasse diligenti disegni, i quali da Gae-
tano Canuti, come meglio seppe, furono pubblicati in litografia. Una breve de-
scrizione di esse si ha nella citata Memoria del Gozzadini, ed un'altra, del-
Tavv. Giuseppe Roncagli, fu inserita in un giornale bolognese.

540 FRANCESCO FRANCIA

seppo; ' e nell'altra, la morte di Santa Cecilia;^ tenuta
cosa molto lodata da' Bolognesi. E nel vero, il Francia
prese tanta pratica, e tanto animo nel veder caminar
a perfezione l'opere che egli voleva, eh' e' lavorò molte
cose che io non ne farò memoria; ^ bastandomi mostrare,
a chi vorrà veder l'opere sue, solamente le più notabili e
le migliori. Ne per questo la pittura gì' impedì mai che
egli non seguitasse e la zecca e le altre cose delle me-
daglie, come e' faceva sino dal principio.

Ebbe il Francia, secondo che si dice, grandissimo di-
spiacere della partita di messer Giovanni Bentivogli,
perchè, avendogli fatti tanti benefizj, gli dolse infinita-
mente; * ma pure, come savio e costumato che egli era,
attese all'opere sue. Fece, dopo la partita di quello, tre
tavole che andarono a Modena; in una delle quali era

* Il soggetto è quando Santa Cecilia è sposata da Valeriane. — * Il Resini
ne dà un piccolo intaglio a pag. 126 del tom. IV della sua Storia.

t Nella chiesa di Santa Cecilia di Bologna sono dieci quadri di pittura
sulle pareti fatti dal Francia, da Gio. Maria Chiodarolo, da Cesare Tamaroccio
bolognese, dal Costa ferrarese, e da Amico Aspertini. Quelli del Francia rap-
presentano lo sposalizio di Santa Cecilia, e la deposizione di lei nel sepolcro.
Il Chiodarolo vi fece santa Cecilia e Valeriane inginocchiati, mentre un angelo
librato sulle ali depone sul loro capo una ghirlanda di rose; e a certa distanza
gli sposi suddetti in colloquio con Tiburzie fratello di Valeriane, e la santa che
disputa innanzi al prefetto Almachio. Il Tamaroccio dipinse in uno la santa con-
dannata al bagno d'olio bollente e poi ad esserle tagliata la testa, e in un altre il
battesimo di Valeriane. Il Costa nei suoi affreschi rappresentò la santa che dispensa
le sue ricchezze ai poverelli; la conversione al cristianesimo di Valeriane speso
di santa Cecilia, fatto nel 1506, come si legge in un cartellino sull'arco d' un ca-
stello o villa che vi è dipinta. Di Amico Aspertini è la decapitazione de' martiri
Tiburzie e Valeriane. Queste pitture che erano ridotte in cattivissime state seno
state restaurate nel 1875 dal cav. Luigi Cavenaglia di Milano. (Vedi Frizzoni
Gustavo, Gli affreschi di Santa Cecilia in Bologna: articolo stampato nel
giornale romano II Buonarroti, fase, di luglio 1876 a pag. 125 e seg. ).

^ Anzi, la sepoltura del corpo di essa.

' *A questo abbiamo cercato di supplire noi nella Parte Seconda del Com-
mentario peste in fine della presente Vita.

' *Di questo dispiacere dà un cenno Raffaello, e lo conforta nella medesima
lettera sua sopra citata, colle parole: «Fatevi intante animo, valetevi della vo-
« stra solita prudenza, et assicuratevi che sento le vostre afflittioni come mie
« preprie ».

FRANCESCO FRANCIA 541

quando San Gliovanni battezza Cristo;' nell'altra, una
Nunziata bellissima; ^ e nella ultima, una Nostra Donna
in aria, con molte figure, la qual fu posta nella chiesa
de' Frati dell'Osservanza.'

Spartasi, dunque, per cotante opere la fama di cosi
eccellente maestro, facevano le città a gara per aver
dell'opere sue. Laonde fece egli in Parma, ne' Monaci
Neri di San Giovanni, una tavola con un Cristo morto
in grembo alla Nostra Donna, ed intorno molte figure;
tenuta universalmente cosa bellissima : " perchè trovan-
dosi serviti i medesimi frati, operarono ch'egli ne fa-
cesse un'altra a Reggio di Lombardia, in un luogo loro;
dov' egli fece una Nostra Donna con molte figure.^ A Ce-
sena fece un'altra tavola, pure per la chiesa di questi

* *I1 Battesimo di Cristo al presente fa parte della moderna raccolta di
Dresda. Oltre il Cristo e san Giovanni, vi sono due angeli; figure quasi quanto
il vivo. Questa tavola porta scritto: frangia avrifex bon. m. v. viii (1508).

* Questa era nell'appartamento del già Palazzo Ducale di Modena, pervenu-
tavi dalla chiesa della Santissima Annunziata, ossia di Santa Maria dell'Asse.

t Ora è nella Galleria di Modena. Ma essa non è del Francia. Dalle me-
morie tratte dall'archivio della Confraternita della Santissima Annunziata, degli
anni 1506, 7, 8 e 1511 e 12, apparisce che questa tavola fu lasciata non finita
alla sua morte nel 1510 da Francesco Bianchi Ferrari pittore modenese, e com-
pita da Gio. Antonio Scaccieri nel 1512. (Vedi Andrea Cavazzoni Pederzini,
Intorno al vero autore d'un dipinto attribuito al Francia. Modena, 1864).

* 'Questa magnifica tavola ora si conserva nella R. Galleria di Berlino. Evvi
rappresentata la Vergine col Bambino incoronato da cherubini. In basso stanno
in atto di adorazione i santi Bernardo, Dorotea, Caterina, Girolamo, Lodovico
e san Gemignano patrono della città di Modena. V'è la scritta: frangia avri-
FABER • BONON • 1502. (Waagen, Catalogo della Pinacoteca di Berlino, ediz.
tedesca del 1841).

t Fu dipinta per Santa Cecilia di Modena, e trasportata nel 1737, dopo la
demolizione di quella chiesa, nell'altra di Santa Margherita.

* *Si conserva nella pubblica Galleria di Parma. Di questa bellissima com-
posizione si ha un intaglio del Rosaspina nelle Pitture Parmensi, pubblicate dal
Bodoni.

' S'ignora il destino di questa tavola. — *Una tavola del Francia fu trovata
e comprata a Reggio dal signor Giovanni Lombardi di Firenze ; e si conserva
nella sua raccolta. In essa è Nostra Donna seduta, col Putto parimente seduto
sulle sue ginocchia, colla destra in atto di benedire, e con due ciliegie nella
sinistra. A'iati di lei sono san Giovanni Evangelista, a destra; san Giorgio (?)
a sinistra: mezze figure sur un fondo di paese. Le teste della Vergine e del bam-
bino sono un poco alterate dal ritocco.

542 FRANCESCO FRANCIA

monaci, e vi dipinse la Circoncisione di Cristo, colorita
vagamente.' Ne volsono avere invidia i Ferraresi agli
altri circonvicini; anzi, diliberati ornare delle fatiche del
Francia il loro Duomo, gli allogarono una tavola, che
vi fece su un gran muro di figure, e la intitolarono la
tavola di Ogni Santi.' Fecene in Bologna una in San Lo-
renzo, con una Nostra Donna e due figure per banda,
e due putti sotto; molto lodata.^ Ne ebbe appena finita
questa, che gli convenne farne un'altra in Sant'Iobbe,
con un Crucifisso, e Sant'Iobbe ginocchioni appiè della
Croce, e due figure da' lati. *

' *0ggi si ammira nel Palazzo pubblico di Cesena. Se ne vede un intaglio
nel tom. II, tav. xiii, nell'opera intitolata la Pinacoteca di Milano ecc. (dove
stette alcun tempo). Un altro è nella tav. xxv dell'anno III dell'ape Italiana,
giornale romano di Belle Arti, con un'illustrazione di Gaetano Giordani, ripro-
dotta neW Almanacco Bolognese del 1838. con note intorno alla Vii;a del Francia
stesso. Finalmente un altro intaglio ce ne dà la tavola lxxix della Storia dei
Rosini, delle cui parole ben volentieri usiamo per descrivere questa mirabile
pittura: « Quantunque così [la Purificazione di Cesena) venga or chiamato
« questo celebre quadro, rappresenta la Purificazione a un tempo della Vergine,
« e la presentazione del Divin Fanciullo a Simeone. \\ bassorilievo nel disotto
« dell'ara, cosa non consentita dall'uso degli Ebrei ne' loro templi, è una inno-
« vazione del Francia. Rappresenta il sacrifizio di Abramo, emblema del sacri-
« Azio che si compirà di li a non molto sul Golgota; ed ha con ciò voluto il
« pittore mancar piuttosto alla verisimiglianza storica, che perder il merito di
« si felice occasione ». Nella base dell'ara è scritto: frangia • avrifex • bon • f.

^ "Rappresenta la Incoronazione di Nostra Donna circondata da una molti-
tudine di santi. Evvi scritto: franciscvs frangia avrifex fagiebat.

^ *Questo quadro, che era nella chiesa detta di San Lorenzino de'Guerrini,
fu trasportato in Roma dall'arcivescovo cardinale Ludovisi, sostituendovi una
copia; e non sappiamo poi come passato in casa Lanci, pervenne in questa no-
bilissima casa Hercolani di Strada maggiore, fatta erede della suddetta casa
Lanci. Esso è conservatissimo ; ed a man destra del quadro sta dipinto un
san Lorenzo in piedi in attitudine divota e graziosa, ed un san Girolamo, a si-
nistra, in abito cardinalizio, con due bellissimi angioli sedenti sul primo piano,
che suonano strumenti; ed in alto, nel mezzo, su di un piedistallo, una maestosa
e bella Beata Vergine col santo Bambino in braccio: il tutto dipinto con un
gusto mirabile. E nel piedistallo sta scritto cosi : dominvs lvdovicvs de calcina

OEGRETORVM DOCTOR CANONICVS : S. P. BON. R^DIFIGATOR AVGTORQ. DOMVS ET
RESTAVRATOR HVIVS ECGLESIAE FECIT FIERI P. ME FRANGIAM AVRIFIGEM BON.

ANNO M. ccccc. É illustrata dal pittore Calvi nelle Prose e versi per la colle-
zione di pitture di casa Hercolani, a stampa. Fu venduta, non è molto, dagli
amministratori del patrimonio Hercolani all'imperatore di Russia, e fu posta
nella Galleria àeW Hermitage.

* *Fu venduto con altre pitture a Londra dal conte Cesrae Bianchetti.

FRANCESCO FRANCIA 543

Era tanto sparsa la fama e l' opere di questo artefice
per la Lombardia, che fu mandato di Toscana ancora
per alcuna cosa di suo; come fu da Lucca, dove andò
una tavola, dentro vi una Sant'Anna e la Nostra Donna,
con molte altre figure, e sopra un Cristo morto in grembo
alla madre : la quale opera è posta nella chiesa di San Fri-
diano, ed è tenuta da' Lucchesi cosa molto degna.' Fece
in Bologna, per la chiesa della Nunziptta, due altre ta-
vole, che furon molto diligentemente lavorate: ^ e cosi
fuor della porta a Strà Castione,^ nella Misericordia, ne
fece un' altra a requisizione d' una gentildonna de' Man-
zuoli ; nella quale dipinse la Nostra Donna col Figliuolo
in collo, San Giorgio, San Giovanni Batista, Santo Ste-
fano e Sant'Agostino, con un Angelo a' piedi, che tiene
le mani giunte con tanta grazia, che par proprio di pa-
radiso.* Nella compagnia di San Francesco, nella mede-
sima città, ne fece un'altra;^ e similmente una nella
compagnia di Sant'Ieronimo.^ Aveva sua dimestichezza

' 'Questa bellissima tavola, che porta scritto frangia avrifex bononiensis
p. (pinxit), stava nella cappella dei marchesi Buon visi in detta chiesa. Poi passò
nella Galleria del già palazzo ducale, dove per varj anni fu ammirata come uno
de' suoi più preziosi ornamenti. Ora arricchisce la Galleria Nazionale di Londra ;
ma divisa dalla sua parte superiore, o lunetta, esistente ancor essa nella detta
Galleria. Questa pittura è descritta co' più minuti particolari nella bella opera di
Mistriss Jameson, A Handbook to the 'public Galleries of art in near London.
With Catalogues of the Pictures ecc. London 1841. Parte I, num. 179 e 180.

- *In questa chiesa sono veramente due altre tavole del Francia. L'una
alla cappella Scappi, con Nostra Donna e il Divino Infante, san Giovannino
a' piedi, e i santi Paolo e Francesco. L'altra, nella cappella Graffi, già Bolo-
gnetti, con il Crocifisso, la Vergine Madre, la Maddalena, ei santi Girolamo e
Francesco. Essa porta scritto: frangia avrifex.

' 'Porta di Strada Castiglione.

' Dopo essere stata nella Pinacoteca di Milano, fu restituita a Bologna, ove
ora conservasi nella Pontificia Accademia di Belle Arti. (V. Pinacoteca di Mi-
lano ecc., e Giordani, Catalogo ecc., tom. II, tav. v, n. 80). — *Si trova incisa
dal Rosaspina nella Pinacoteca di Bologna.

^ Questa tavola, ov'era dipinta la Madonna con san Francesco e sant'Antonio,
fu venduta; ed oi'a è nella R. Galleria di Berlino. — *Tra le molte tavole del
Francia e de' suoi discepoli che sono nella detta Pinacoteca, non ne troviamo
nessuna con questi santi. (Vedi il Catalogo del 1841).

" Ossia di San Girolamo di Miramonte. Questa pittura, riguardata come una

544 FEANCESCO FEANCIA

messer Polo Zambeccaro; e come amicissimo, per ricor-
danza di lui, gli fece fare un quadro assai grande, den-
trovi una Natività di Cristo; che è molto celebrata delle
cose che egli fece : ' e per questa cagione messer Polo
gli fece dipignere due figure in fresco, alla sua villa;
molto belle. Fece ancora in fresco una storia molto leg-
giadra in casa messer leronimo Bolognino, con molte,
varie e bellissime figure: le quali opere tutte insieme
gli avevano recato una reverenza in quella città, che
v'era tenuto come uno iddio.^ E quello che glie l'ac-
crebbe in infinito, fu che il duca d'Urbino gli fece di-
pignere un par di barde da cavallo, nelle quali fece una
«elva grandissima d'alberi, che vi era appiccato il fuoco,
e fuor di quella usciva quantità grande di tutti gli ani-
mali aerei e terrestri, ed alcune figure: cosa terribile,
spaventosa e veramente bella; che fu stimata assai per
il tempo consumatovi sopra nelle piume degli uccelli e
nelle altre sorti d'animali terrestri, oltra le diversità
delle frondi e rami diversi, che nella varietà degli al-
lò eri si vedevano: la quale opera fu riconosciuta con doni
di gran valuta, per satisfare alle fatiche del Francia;
oltra che il duca sempre gli ebbe obligo per le lodi che
^gli ne ricevè.' Il duca Guido Baldo, parimente, ha nella

<lelle migliori del Francia, si conserva nella Pinacoteca Bolognese. (Vedine il
Catalogo, nuin. 79). — *I1 soggetto è l'Annunziazione, rappresentata in maniera
molto singolare. Nel mezzo di una campagna sta in piedi Nostra Donna colle
mani giunte, stringendo un libro sotto il braccio sinistro. Il divin nunzio, col
giglio, apparisce dal cielo, librato sulle ali. Nel primo piano è san Girolamo car-
dinale e san Giovan Batista, l'uno a sinistra, l'altro a destra. Il Rosini ne dà
un piccolo intaglio a pag. 131 del voi. IV della sua Storia.

* *Si conserva nel palazzo del Ginnasio forlivese con altre buone pittui'e.
È uno dei tre quadri che i Bolognesi cedettero per avere in cambio il Martirio
•di San Pietro martire del Domenichino, descritto nel Catalogo della Pinacoteca
di Bologna, al num. 208. Fu inciso da Giovanni Fabbri. Nella famiglia Zambec-
-cari da San Paolo si conserva un'altra tavola dal Vasari descritta; perlaquale
vedi la Parte Seconda del Commentario.

^ *Le pitture a fresco fatte per messer Paolo Zambeccari e quelle per mes-
cer Girolamo Bolognini perirono nei rimodernamenti delle fabbriche loro.

' Delle pitture fatte dal Francia pel duca d'Urbino non abbiamo memoria.

FRANCESCO FRANCIA 545

sua guardaroba, di mano del medesimo, in un quadro,
mia Lucrezia Romana, da lui molto stimata; con molte
altre pitture, delle quali si farà, quando sia tempo, men-
zione. Lavorò, dopo queste, una tavola in San Vitale ed
Agricola, allo altare della Madonna; che vi è dentro due
Angeli che suonano il liuto , molto begli. '

Non conterò già i quadri che sono sparsi per Bolo-
gna, in casa qu e' gentiluomini; e meno la infinità de' ri-
tratti di naturale che egli fece; perchè troppo sarei pro-
lisso.^ Basti, che mentre che egli era in cotanta gloria,
e godeva in pace le sue fatiche, era in Roma Raffaello
da Urbino; e tutto il giorno gli venivano intorno molti
forestieri, e fra gli altri, molti gentiluomini bolognesi,
per vedere l'opere di quello. E perchè egli avviene il
più delle volte, che ognuno loda volentieri gl'ingegni da
casa sua; cominciarono questi Bolognesi con Raffaello a
lodare l'opere, la vita e le virtù del Francia: e cosi
feciono tra loro a parole tanta amicizia, che il Francia
e Raffaello si salutarono per lettere.' E udito il Fran-
cia tanta fama delle divine pitture di Raffaello, deside-
rava veder l'opere sue; ma, già vecchio ed agiato, si
godeva la sua Bologna. Avvenne appresso che Raffaello
fece in Roma, per il cardinal de' Pucci, Santi Quattro,
una tavola in Santa Cecilia,* che si aveva a mandare
in Bologna per porsi in una cappella in San Giovanni

' Esiste ancora in delta chiesa e all'altare indicato. I due angeli sono vera-
mente raffaelleschi. — *La Natività di Cristo, storia a lato della tavola, fu di-
pinta da Giacomo suo figliuolo, e l'altra storia colla Visitazione di santa Elisabetta,
dal Bagnacavallo.

^ *Noi ci ristringeremo a dar conto di quelle opere certe, che sono a nostra
notizia, raccogliendole nel Commentario in fine; dove parleremo ancora di alcuni
«uoi ritratti.

* *Una sola di queste lettere si conosce; ed è quella di Raffaello al Francia,
da noi ristampata nel Commentario.

* Questa maravigliosa pittura stette nel luogo accennato fino al 1796 ; indi,
per le vicende politiche di quel tempo, fu trasportata a Parigi, e là venne spic-
cata dalla tavola e posta sulla tela; finalmente nel 1815 fu riportata a Bologna,
ove presentemente rifulge in quell'insigne Pinacoteca. (Vedi Catalogo, oum. 152).

Vasari, Opere. — Voi III. 35

546 FRANCESCO FRANCIA

in Monte, dove è la sepoltura della beata Elena dall'Olio;
ed incassata la dirizzò al Francia/ che, come amico,
gliela dovesse porre in sull'altare di quella cappella,
con l'ornamento, come l'aveva esso acconciato." Il clie
ebbe molto caro il Francia, per aver agio di veder, sì
come aveva tanto disiderato, l'opere di Raffaello. Ed
avendo aperta la lettera che gli scriveva Raffaello, dove
e' lo pregava, se ci fusse nessun graffio, che e' l'accon-
ciasse, e similmente conoscendoci alcuno errore, come
amico, lo correggesse; fece con allegrezza grandissima,
ad un buon lume, trarre della cassa la detta tavola. Ma
tanto fu lo stupore che e' ne ebbe, e tanto grande la
maraviglia, che, conoscendo qui lo error suo e la stolta
presunzione della folle credenza sua, si accorò di dolore,
e fra brevissimo tempo se ne morì. Era la tavola di
Raffaello divina, e non dipinta, ma viva, e talmente ben
fatta e colorita da lui, che fra le belle che egli dipinse,
mentre visse, ancora che tutte siano miracolose, ben po-
teva chiamarsi rara. Laonde il Francia; mezzo morto per
il terrore e per la bellezza della pittura, che era pre-
sente agli occhi, ed a paragone di quelle che intorno
di sua nìano si vedevano, tutto smarrito; la fece con di-
ligenzia porre in San Giovanni in Monte a quella cap-
pella, dove doveva stare; ed entratosene fra pochi dì
nel letto, tutto fuori di se stesso, parendoli non esser
rimasto quasi nulla nell'arte, appetto a quello che egli
credeva e che egli era tenuto, di dolore e malinconia,
come alcuni credono,^ si morì; essendoli advenuto, nel

' Credesi che ciò avvenisse nel 1516 ( Vedi nei Catalogo ragionato della
P. Pinacoteca di Bologna, stamp. nel 1829, del Giordani l'articolo biografico
di Francesco Francia, e le osservazioni sulla santa Cecilia di Raffaello ivi de-
scritta al num. 152. Vedi pure gli autori da lui nominati nelle note ).

* *L' ornamento bellissimo a fiorami intagliato dal celebre Formigine si trova
tuttavia nella cappella ora Bentivoglio.

' Con queste parole comincia il Vasari a sgravarsi della responsabilità di
quanto ha narrato intorno a questa morte. (Vedi a pag. 547, nota 4).

FRANCESCO FRANCIA 547

troppo fisamente contemplare la vivissima pittura eli
Raffaello, quello che al Fivizzano nel vagheggiare la sua
bella Morte, della quale è scritto questo epigramma:

Me veram pictor divinus mente recepii.

Admota est operi cleinde perita nianus.
Dumque opere in facto defigit lumina pictor

Intentus nimium, palluit et moritur.
Viva igitur sum Mors, non niortua Mortis imago,

Si fimgor, quo Mors fungitur, officio. '

Tutta volta dicono alcuni altri, che la morte sua fu si
subita, che a molti segni apparì piuttosto veleno o goc-
ciola, che altro.^ Fu il Francia uomo savio, e regolatis-
simo del vivere, e di buone forze: ^ e morto, fu sepolto
onoratamente dai suoi figliuoli in Bologna, Tanno 1518. *

' *Intorno a questo Fivizzano non c'è riuscito trovare veruna notizia certa;
uè sapremmo facilmente accomodarci ad ammettere per intero le congetture che
di un artista da Fivizzano scrisse l'ab. Gerini a pag. 119-121 del tom. II delle
sue Memorie Storiche ecc. sulla Lunigiana (Massa, 1829; in-4). Sino a che
dunque non si trovino altri documenti, tutto quel più che sappiamo di questo
pittore si riduce a quello che è nell'epigramma; il quale ci dice che egli dipinse
cosi bene la Morte, che poi nel contemplarla impallidì e subitaneamente mancò.
Il Della Valle ed altri credettero che non si dovesse leggere col Vasari vswa bella
morte, ma sua bella m.orta. Ma essi non considerarono le parole dell'epigramma
medesimo, dove si parla della Morte, e non di una morta.

t Federigo Meninni compose sopra questo fatto della morte del Fivizzano
un madrigale (Poesie Liriche, Venezia 1676, pag. 279) intitolato Novizzano (sic)
pittor celebre muore in. mirando un effigie di morte da lui dipinto. (Campori
G., Memorie Biografiche cit., pag. 105).

- E col riferire questa seconda opinione indebolisce la credenza che altri po-
tesse prestare alla prima da lui già riferita.

' *I1 Vasari in tutta questa Vita non fa menzione veruna degli scolari che
ebbe il Francia. Fioritissima fu la sua scuola, e dai Ricordi stessi di lui si sa che
oltrepassarono i dugento. (Malvasia, op. cit.). La nota dei più conosciuti si ha
n&\Y Almanacco Bolognese del 1838, a pag. 60, nota 25, dove pur si ricorda un
Boateri, o Boatieri, che fu un gentiluomo bolognese di nobile e ricca famiglia,
come da memorie presso Gaetano Giordani. Di questo pittore, nella Galleria
de' Pitti si conserva una tavoletta colla iscrizione iacopvs de boateriis, dove è
espressa Nostra Donna che sostiene sulle sue ginocchia il Divino Infante, con
dietro, alla sinistra, sant'Antonio abate; e se ne vede un intaglio nel voi. I di
quella Galleria pubblicata per cura di L. Bardi.

' *L'anno preciso della morte del Francia si ha dai ricordi di tre cronisti
bolognesi, dei quali i primi due si leggono nelle Memorie del Calvi. L'uno si
trova a fol. 233, sotto l'anno 1517, della Cronaca di Cristoforo Saraceni, dove

548

FRANCESCO FRANCIA

si dice: « A di 6 gennaio mori Francesco Pranza, orefice et pittore exceliente ».
L'altro a carte 110 della Cronaca di Niccolò Seccadenari, cosi: « 1517. Morse
« Maestro Francesco Francia, miglior orefice d'Italia, et buonissimo pittore,
« buonissimo giojelliere, bellissima persona, et eloquentissimo, benché fosse nato
« di un maestro falegname, nella cappella di Santa Caterina di Saragozza ». Il
terzo è nella Cronica inedita, che si credeva smarrita, di Giambattista e Gian-
galeazzo Bottrigari (1124-1593-1598). A car. 487 verso si dice: « 1517, a di 5 di
« gennajo (questo è il vero giorno della morte del Francia; il 6 fu sepolto ).mori
« Frane, di Rabolini dito di (sic) Pranza, orefice et pictor eccellentissimo, come
« si vedino le sue opere in Bolognia e fuori di Bologna ». Da questi autentici
documenti vien escluso quanto il Malvasia argomenta per sostenere che il
Francia conducesse la vita sino al 1522, e l'asserto del Lanzi, il quale coli' au-
torità del cav. Ratti scrisse che essa cessò a' 7 d' aprile del 1533. Quanto ai
figliuoli e discendenti del Francia, vedi l'Alberetto e la Parte III del Commentario.

549

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551

COMMENTARIO

ALLA.

Vita di Francesco Francia

PARTE PRIMA

Brevi considerazioni intorno alle cagioni
della morte del Francia

11 Malvasia prese a mostrare esser falso il supposto del Vasari, che il
Trancia morisse di dolore e di melanconia per la maraviglia cagionatagli
dalla rara bellezza della Santa Cecilia di Raffaello. E sebbene l' argomento,
■del quale egli si fa piìi forte, cioè la durata della vita di Francesco Fran-
cia oltre al termine assegnato dal Vasari, oggi non abbia più valore; *
tuttavia riman sempre degli altri argomenti una parte, che nel nuovo
esame che si faccia di tal questione debbonsi oggi tenere in conto. Egli
divise il suo ragionamento in due capi. Nel primo provò non esser vero
«he la Santa Cecilia fosse la prima opera del Sanzio dal bolognese pittore
veduta; citando, fra le altre, la celebre Visione di Ezechiello, già in
casa Hercolani, oggi nella Galleria dei Pitti. ' E al Quatremère, il quale
oppone che il piccolo quadro di casa Hercolani non poteva forse esser
sufficiente a convincere il Francia della sua inferiorità., si risponde: che
avanti a questo egli aveva già veduto, oltre ad altre cose, il Presepio da

' Egli dice che il Francia nel 1520 e 1522 operava ancora. Ma le opere
ch'egli cita, è stato scoperto ormai appartenere a Giacomo suo figliuolo. Vedi
nella terza parte di questo Commentario; e, quel che vai più d'ogni altro, i do-
cumenti da noi riferiti nella nota 4, pag. 547, i quali determinano precisamente
l'anno della sua morte.

^ Questo quadretto era giunto a Bologna nel 1510, come trovasi notato nei
libri delle spese del conte Vincenzo Hercolani, il quale rimise in Roma la va-
luta di otto ducati d'oro per tal' opera, sul banco de'Lianori. (Malvasia, Fel-
sina Pittrice).

552 COMMENTARIO ALLA VITA

Raffaello stesso rammentato nella sua lettera del 5 settembre 1508; let-
tera che intanto qui riportiamo, inquanto che mostra eziandio di quale
affettuosa stima ed amicizia scambievole fossero congiunti gli animi de' due
egregi artefici.

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A messer Francesco RaihoUni, detto il Francia. '

« Messer Francesco mio caro. Ricevo in questo punto il vostro ritratto
« recatomi da Bazotto, ben conditionato, e senza offesa alcuna: del che
« sommamente vi ringratio. Egli è bellissimo, e tanto vivo, che m'in-
« ganno tallora, credendomi di essere con esso voi, e sentire le vostre
« parole. Pregovi a compatirmi, e perdonarmi la dilatione e lunghezza
« del mio, che, per le gravi et incessanti occupationi, non ho potuto
« sin ora fare di mia mano, conforme il nostro accordo, che ve l'avrei
« mandato fatto da qualche mio giovine, e da me ritocco; che non si
« conviene, anzi converriasi, per conoscere non i^otere aguagliare il vo-
« stro. ^ Compatitemi per gratia, perchè voi bene ancora avrete provato

' Questa lettera fu pubblicata per la prima volta dal Malvasia, che la trova
in copia originale tra le carte di Antonio Lambertini ; fu quindi ristampata tra
le Pittoriche.

t Se di questa lettera noi non mettiamo in dubbio l'autenticità, certo ab-
biamo qualche ragione di credere che sia stata nella copia del Lambertini o-
nella stampa del Malvasia non solo rimodernata nella lingua, ma ancora in
qualche parte alterata nelle espressioni. Per esempio, ci pare strano che Raffaello
sottoscrivendosi si dicesse Sanzio e non da Urbino, come usa in altre sue let-
tere, essendoché quel cognome gli fu dato dagli scrittori seguenti; e non meno
strano l'indirizzo. Parimente abbiamo fortissimi dubbj circa il sonetto del Fran-
cia, nel quale sono certi pensieri espressi con certe forme poetiche, che, se non
e' inganniamo, appartengono ai tempi posteriori del pittor bolognese.

^ Questo passo, se non si ha da credere viziato nella lezione, è almeno
molto oscuro. Forse è da intendere : Non si conviene mandarvi il mio ritratto
fatto da un mio giovine, subito che il vostro donatomi è dipinto di vostra
mano. Ma poi trovo che converrebbe che io non lo facessi da me proprio, perchè
cosi verrei a confessare di non aver saputo agguagliare il vostro fatto da voi
stesso. Gaetano Giordani sospetta che il ritratto del Francia donato a Raffaello
sia quello oggi conservato nella Galleria del conte D'Harrache in Torino, segnato
della marca FF: bellissimo invero e quasi sconosciuto ai biografi. Altro ritratto
del Francia, che alcuni opinano fatto da sé stesso ed altri lo vogliono del pennello
di Lorenzo Costa, si conserva colle debite cure presso la nobile famiglia Boschi
in Bologna. Da questo dipinto Carlo Faucci cavò un intaglio nel 1763, come dice
una lunga iscrizione appostavi. Esso parimente ha servito alle due edizioni del
Malvasia (Bologna, 1678 e 1841), e dal medesimo crediamo traesse il Vasari
quello per le sue Vite, sebbene molto infedelmente e rozzamente eseguito. La
più pregevole incisione di questo ritratto è quella di Antonio Marchi, la quale
adorna la citata opera del Bolognini-Amorini.

DI FRANCESCO FRANCIA 553

« altre volte, che cosa voglia dire essere privo della sua libertà, et vivere
« obbligato a patroni, che poi ec. Vi mando intanto per lo stesso, che
« parte di ritorno fra sei giorni, un altro disegno, et è quello di quel
« Preseppe, se bene diverso assai, come vedrete, dall'operato, e che voi
« vi siete compiaciuto di lodar tanto, sicome fate incessantemente del-
« l'altre mie cose; che mi sento arrossire, sicome faccio ancora, di que-
« sta bagatella, che vi goderete perciò più in segno di obbedientia e di
«amore, che per altro rispetto. Se in contracambio riceverò quello della
« vostra istoria della Giuditta , io lo riporò fra le cose più care e pretiose.
« Monsignore il Datario aspetta con grand' ansietà la sua Madonella,
« e la sua grande il cardinale Riario; come tutto sentirete più precisa-
« mente da Bazotto. Io i^ure le mirerò con quel gusto e sodisfattione,
« che vedo e lodo tutte l'altre, non vedendone da nissun altro più belle
« e più divote e ben fatte. Fatevi intanto animo, valetevi della vostra
« solita prudenza, et assicuratevi che sento le vostre afflittioni come mie
« proprie. Seguite d'amarmi, come io vi amo di tutto cuore.

« Roma, il dì 5 di settembre 1508.

« A servirvi sempre obligatissimo

« Il vostro RAFAELLE SANZIO ».

Il secondo capo del ragionamento del Malvasia sta a dimostrare non
men falso del primo l'altro supposto del Biografo: che, cioè, conferisse
alla morte del Francia la stolta presunzione della folle credenza sua di. es-
ser più valentuomo di Raffaello. E questo veramente è il punto che im-
porta alla iDresente questione, e che si può confutare con ragionevoli
argomenti. Di fatto, quel basso sentimento non poteva albergare nel cuore
di chi alle opere del Sanzio compartiva incessantemente tali lodi da farlo
arrossire, e tutta l'ammirazione sua i^er quell'ingegno esjjrimeva nel se-
guente sonetto, che egli spontaneo dettava e mandava aìV Eccellente Pit-
tore Raffaello Sanzio : '

Non son Zeusi ne Apelle, e non son tale.
Che di tanti tal nome a me convegna;
Ne mio talento, ne vertude è degna
Haver da un Raffael lode imortale.

' Anche questo sonetto fu pubblicato per la prima volta dal Malvasia, tro-
vatolo in copia originale tra le scritture del nominato Antonio Lambertini. Il
titolo suo è questo: All' exceliente pictore Raffaello Sanxio, Zeusi del nostro
secolo. Di me Francesco Raibolini decto il Francia.

554 COMMENTARIO ALLA VITA

Tu sol, cui fece il ciel dono fatale,

Che ogn' altro excede, e sora ogn' altro regna,
L' exceliente artificio a noi insegna
Con cui sei reso ad ogn' antico uguale.

Fortunato garxon, clie nei primi anni
Tant' oltre passi ; e che sarà poi quando
In piìi provecta etade opre migliori?

Vinta sarà natura ; e , da' tuoi inganni
Resa eloquente, dirk, te lodando,
Che tu solo il pictor sei de'pictori.

PARTE SECONDA

Opere certe del Francia dal Vasari non citate

Non vi ha quadreria, in tutta Italia e fuori, sì pubblica come pri-
vata, la quale, se e un po' ragguardevole, non abbia da citare qualche
opera di Francesco Francia. Non potendo per altro noi rispondere della,
autenticità di tutte quante nei Cataloghi e Guide si veggono registrate,
seguiteremo, come abbiam fatto sin qui, a non dar conto se non di quelle
che ci sono certificate o per iscrizioni ad esse apposte, o per documenti,
0, infine, per altre prove scritte o di nostra propria veduta.

Bologna. Chiesa di San Martino Maggiore. — La Madonna col Putto
e varii santi, con sopra, nell'ornato, un Cristo morto, e sotto una testa
del Salvatore , bellissima. Porta scritto : frangia avrifex.

Galleria Zambeccari da San Paolo. — Tavola con Nostra Donna, la
quale tiene sulle ginocchia il Divin Figliuolo nudo , che colla de-
stra benedice e nella sinistra tiene un cardellino. Evvi pure san Francesco
in piedi colla croce in mano. Figure poco minori del vivo, le quali si
vedono per due terzi della persona, di là, da un muro, dove è scritto:

F. FRANCIA PAULO ZAMBECHARIO PINXIT MCCCCCII.

t Nella Pinacoteca comunale sono due tavole, che erano nella seconda
e terza cappella della chiesa della Santissima Annunziata fuori della porta
San Mammolo. Nell'una è Maria Vergine in trono con Gesù Bambino, da
un lato è san Paolo e dall' altro san Francesco. In terra è san Giovannino
con la croce. Vi è scritto: Joannes Scappus oh immaturum Lactanti filli
obitum pìentissimo affectu hoc Vìrgini et Paulo dicavit. Neil' altra è il Cro-
cifisso colla Maddalena a pie della croce; Maria Vergine, e san Francesco
a sinistra; a destra san Girolamo inginocchiato, e un santo in piedi. Ha
la sottoscrizione , della cui autenticità si può dubitare : frangia avrife.

DI FRANCESCO FRANCIA 555

Galleria Hercolani. — Un Dio Padre, più che mezza figura piccola,
con sotto questa iscrizione: Petronio burgugnino masario, jo. Francisco Ma-
sino PRIORE, AC PETRO ANTONIO SOLETTA DEPOSITARIO, NEC NON HERCULE GRI-
MANTO CONSERVATORE, FRANCIA AURIFEX FACIEBAT, A. MDXIIII.

Parma. Galleria dell' Accademia delle Belle Arti. — Tavola con No-
stra Donna nel mezzo, seduta sur un piedistallo innalzato sur una gra-
dinata a foggia di trono, con in grembo il Divin Figliuolo in atto di
benedire. Al lato destro del trono stanno santa Giustina e san Benedetto;
al sinistro, santa Scolastica e san Placido. Più in basso, nel mezzo, e
precisamente sotto il piedistallo, siede san Giovannino. Porta scritto in
lettere dorate : f. frangia aurifex bononiensis m. d. xv. Questa assai ben
conservata tavola appartenne alla famiglia Sanvitale.

Lucca. Chiesa di San Frediano. — In uno degli altari della navata
sinistra è una tavola con Nostra Donna, che assunta in cielo riceve la
benedizione dall'Eterno Padre, con attorno angioletti e serafini. In basso,
i santi Anselmo e Agostino, David e Salomone, in pie; dinanzi al sepolcro
fiorito, sant'Antonio da Padova inginocchione, volto di schiena. Opera
veramente stupenda in ogni sua parte. Che cara cosa è mai il gradino con
quattro storie di piccole figure a chiaroscuro ! Questa tavola non f)orta scritto
il nome del Francia, ma è abbastanza autenticata dalla maniera.

Galleria Mansi da San Pellegrino. — Una graziosissima tavoletta con
Nostra Donna e il putto, molto finamente condotta.

Milano. — Si trova in casa Pertusati una tavola del Francia rappre-
sentante la Madonna in trono e due santi , coli' epigrafe del nome e
dell'anno 1511. Ciò si rileva da un estratto di lettera inedita del consi-
glier De Pagave al canonico Crespi, del dicembre 1778.

t Torino. — Nel Museo è una tavola con Gesù morto sostenuto da
san Giovanni Evangelista e dalla Maddalena colla Madonna piangente. In
dietro è un santo monaco con un giglio in mano e Nicodemo. Vi si legge :

FRANCIA aurifex BONONIENSIS.

Vienna. Galleria di Belvedere. — Nostra Donna, seduta in un trono
molto elevato, sostiene il Divin Figliuolo che ritto sulle sue ginocchia
guarda san Francesco d'Assisi, dandogli la benedizione; il qual santo è
ritto in basso del quadro, e sostiene una croce, rivolgendo lo sguardo al
Salvatore supplichevolmente. Dalla parte sinistra della Vergine è santa Ca-
terina martire , che, appoggiando la sinistra sullo strumento del supplizio,
coir altra tiene una i^alma. Dinanzi al leggio sta san Giovan Batista fan-
ciullo, che riguarda in alto sollevando il braccio destro. Il fondo è un'aperta
campagna. Nello zoccolo si legge : Francia avrifaber bonon. Se ne ha un
intaglio nel III tomo della Galerie Imperiale Royale au Belvedére à Vienne
(Vienne et Prague, 1825).

556 COMxMENTARIO ALLA VITA

Ungheria. -:- Gabriele Fejervarij possiede una Madonna col Bambino,
san Francesco e san Giuseppe, figure intere; colla scritta: fkanciscds

FRANCIA AVRIFEX FACIEBAT MDII.

Berlino. Pinacoteca Reale. — Nostra Donna che tiene ritto in pie su
un parapetto di pietra il Santo Fanciullo, con a destra san Giuseppe. Il
fondo e un montuoso paese con un ruscello. Il Francia dipinse questa
tavola per il suo amico e concittadino Bartolomraeo Bianchini , come dice
la seguente iscrizione posta sotto ad essa: Bartholomei sumptu Bianchini
lìmxima matrum Hic vivit manihus, Francia, piota tiiis. La quale iscrizione
teniamo per certo che sia fattura dello stesso Bianchini, come colui che
era uomo di lettere. Egli nella Vita di Codro, scritta latinamente, pose
alcune righe in elogio del Francia, che furono riferite dal Malvasia.

Monaco. Pinacoteca Reale. — Tavola con Nostra Donna inginocchione,
la quale, colle mani incrociate al petto, rimira il suo Divin Figliuolo steso
sul terreno smaltato di rose. 11 fondo è di paese: le figure, grandi quanto
il vivo. A lettere d'oro vi è scritto: frangia avkifex fecit. '

Inghilterra. Raccolta di Lord Dudley. ^ — Nostra Donna che porge al
suo Divin Figliuolo una frutta, sur un fondo di paese. Porta scritto : jaco-

BDS GAJIBARUS BONON. PER FRANCIAM AURIFABRUM HOC OPUS FIERI CURAVIT, 1495. *

È dunque da ri^Dorre tra le sue prime opere.

i Nella Galleria Nazionale sono due tavole del Francia. La prima raj)-
presenta Maria Vergine , l' infante Gesù e sant'Anna introno, circondato
da santi. Avanti il trono e in mezzo è san Giovannino con l' agnello e la
bandiera : a sinistra stanno san Sebastiano e san Paolo ; a destra san Lo-
renzo e san Romualdo. Questa pittura è segnata: frangia • avrifex • bo-
NONiENSis • p. Nella lunetta, ora distaccata dal quadro, è la Vergine con
due angeli che piangono sopra il corpo morto del Redentore. Era nella
cappella Buonvisi della chiesa di San Frediano di Lucca. Fu poscia com-
prata dal duca di Lucca; quindi, portata in Inghilterra nel 1840 cogli

' DiLLis, Catalogne des Tableanx de la Pinacothèque Rogale à Munic;
edizione del 1839. Questa bellissima tavola era in Mantova. È descritta minuta-
mente neW Antologia (febbrajo 1821, pag. 197), in un articolo sulle gallerie di
Germania trad. dal Knnstblatt. Ma è notabile che l'autore dell'articolo riporta
diversamente dal Dillis la scritta del quadro, cioè: frangia avrifex bonon.

^ "Waagen, Kunstioerke und Kilnstler in England. Berlino 1838, tom. Il,
pag. 204, 205.

' Di Giacomo del Gambaro si hanno notizie nel B'antuzzi, Scrittori Bolo-
gnesi, IV, 47. Nelle fedi battesimali di Bologna si trova che nel 30 agosto
del 1500 ser Jacopo Del Gambaro e maestro Pranza furono compari di Laura
di-Bartolommeo del fu Niccola De Luminari, nata il 13 dello stesso mese. I Gam-
bari, o del Gambaro, erano orefici e saggiatori di zecca; e i discendenti, nel
secolo XVI, furono anche zecchieri.

DI FRANCESCO FRANCIA 557

avanzi della raccolta del detto duca, fu acquistata dal signor E. G. Flight,
che là rivendè nel 1841 alla Galleria Nazionale. Nella quale per acquisto
del 1860 è l'altra tavola che figura Maria Vergine col putto e due santi.
Il Bambino Gesù benedicente e stando sopra un parapetto è sostenuto
dalla madre. ( Catalogne of the pictures in the National Gallery. Lon-
dra, 1877).

Firenze. Galleria degli Uffizj. — Il bellissimo ritratto di Evangelista
Scappi, che dal palazzo Pitti passò in questa Galleria nel 1773, è stato
sempre ammirato per opera del Francia. È una mezza figura di un gio-
vane uomo, con berretto e capelli neri distesi a zazzera, con veste e
mantello nero. Ha la mano sinistra vestita di un guanto bianco, e nella
destra nuda tiene una lettera dove è scritto : D'"'° Evangelista de Scappi.
In Bolo(gmi). Il fondo è una campagna con veduta di paese. Se ne vede
un intaglio nella cit. Galleria degli Uffizj illustrata ecc., fase. 14; ma
perchè quello riuscì pessima cosa, gli editori ne fecero fare un altro,
che è molto migliore, e lo pubblicarono nel fase. 49. — Il Malvasìa dice
che in casa Scappi erano pitture del Francia.

La Raccolta dei Disegni nella stessa Galleria (cassetta num. V) ha
un ritratto di giovane uomo, veduto quasi di faccia, grande poco meno
del vivo. Ha i capelli sciolti, il mento raso, il berretto in testa, e la
sopravveste legata sotto il collo da un nastro. E disegnato a lapis nero
e rosso. Esso con molta ragione si addita per opera del Francia. Nel
fondo, a sinistra di chi vede, si legge di lettere romane grosse:

M.» ALEX."*
ACHILLIN.S
AN. XXIII.

Alessandro Achillini, professore di medicina e di filosofia a Bologna, sua
patria, nacque nel 1463, e morì nel 1512. ' Ciò posto, l'anno vigesimo-
terzo dell' età sua cadrebbe al 1486, quando, stando al Vasari, il Francia
non aveva ancora incominciato a operar di pennello. Nella stessa cassetta,
ai numeri 31 e 32, sono due altri disegni attribuiti con ragione a Fran-
cesco Francia. Il primo rappresenta una santa Conversazione. In un fondo
di campagna siede Nostra Donna con Gesti Bambino nudo , il quale stende
le mani verso santa Elisabetta genuflessa a sinistra del riguardante: e
dietro a questa san Zaccaria, con lunga barba e a mani giunte. Dalla
parte opposta si vede san Giovannino ritto in pie , appoggiato al sinistro
ginocchio della Vergine; e presso a lui san Giuseppe seduto, colle mani

' Vedi Fantuzzi, Scrittori Bolognesi, I, 49; III, 366; IX, 11.

558 COMMENTARIO ALLA VITA

appoggiate al suo bastone. All'estremità del quadro, e più indietro del
san Giuseppe, sta in piedi una santa vecchia, probabilmente Anna pro-
fetessa, la quale con ambe le mani tiene una tavoletta scritta. — Acque-
rello in carta tinta lumeggiato a biacca.

Neil' altro disegno sono tre figure stanti. Quella di mezzo è santa Ca-
terina regina di Alessandria, con la testa alquanto piegata, e le mani ap-
poggiate alla ruota, strumento del suo martirio. A sinistra, altra santa
giovane coronata di fiori con un libro nella sinistra, ed una palma nella
destra. A destra sta, quasi in profilo, un santo barbato, cocollato, che
si pone la destra al petto e coli' altra sostiene un lembo della cocolla.
— Disegno a penna lumeggiato a biacca, leggermente tinta. Alto sol. 8,2;
lar. 6,2.

In Firenze non sapremmo colla stessa certezza citare per opera del
Francia quella tavola che è nella Galleria dell'Accademia delle Belle Arti ,
con Nostra Donna seduta e san Francesco d'Assisi e sant' Antonio di Pa-
dova inginocchiati ai lati.

PARTE TERZA

Di Giacomo, di Giulio e di Giovambatista Francia

Il Vasari tacque che per opera dei figliuoli e del nipote di Francesco
Francia l'arte della pittura si continuò nella famiglia Raibolini.

Che Giacomo fosse suo figliuolo non è disputato. Ma quanto a Giu-
lio, il Malvasia il primo e dietro lui tutti gli altri scrittori han perpe-
tuato r errore che e' fosse cvxgino dì Francesco. Colla scorta de' documenti
oggi è provato che Giulio invece fu uno de' tre figliuoli del Francia.
Vaglia sopra ogn' altra testimonianza la fede battesimale che di lui s'è
rinvenuta, favoritaci, insieme con altri preziosi appunti cavati dagli ar-
chivj , dal benemerito Michelangelo Gualandi. Essa ci dice : « 1487, 25 ago-
sto, Julius fiUus Francisci aurificis nafus die 20 augusti et haptizatus

die 25 ».' Di questo Giulio non conosciamo di certo che quelle tavole, le
quali ei dipinse in società con Giacomo, distinte sempre coli' epigrafe

J. J. FRANCIA.

Se ci mancano notizie dell'esser di Giacomo, rimangono però le opere
sue. E cominciando da quelle che sono nella sua patria, diremo che si

' Il Malvasia, in uno istrumento di compra de' 2 agosto 1510, trovò nomi-
nato un Giulio di Andrea Raibolini. Questi non deesi confondere col pittore Giulio
figliuolo di Francesco.

DI FRANCESCO FRANCIA 559

vede ancora in San Petronio, nella cappella della Madonna della Pace,
la tanto lodata tavola rappresentante un musicale concerto di viole, soa-
vemente toccate da bellissimi angeli, la quale ricinge la nicchia dove si
conserva un'antica e venerata immagine di Nostra Donna di rilievo. Dob-
biamo deplorare la vandalica barbarie di chi fece coprire di bianco le
storie della Vita di Gesù Cristo dipinte in questa stessa cappella da Gia-
como, in concorrenza del Bagnaca vallo , di Girolamo da Cotignola, di
Amico Aspertini e di altri suoi condiscepoli ; dove nell'Ascensione di Cristo
al cielo era questa scritta: hieronim. casivs medicvs eq. gavdivm maru.

ASCENDENT. lESV. GB SVAM ET lACOBI F. PIETATEM DICAVIT. lA. FRANCIA FACIES.

Nella P. Pinacoteca di Bologna si conserva una tavola che era nella
chiesa di Santa Maria delle Grazie, rappresentante San Frediano vescovo,
l'apostolo San Giacomo e le sante martiri Lucia ed Orsola; nella quale
dicesi essere il ritratto del pittore (altri credono del committente), che
vestito di nero sta a mani giunte. Appesa a un ramoscello è una cartella
col motto I. I. frangia: la quale scritta mostra che al pennello di Giacomo
si associò quello di Giulio suo fratello; come fece in altre pitture che
descriveremo più sotto.

Evvi pure im' altra tavola, che rappresenta la Vergine seduta col
putto, in grembo, il quale è in atto di prendere la croce che il piccolo
san Giovanni gli porge stando inginocchioni. Ai lati, stanno in piedi
san Sebastiano e san Giorgio; e più indietro, inginocchioni, san Fran-
cesco e san Bernardino. In alto è una gloria d'angeli. A pie dell'albero,
cui è legato il san Sebastiano, si legge la seguente scritta: i. i. frangia
avrif. bonon. fé. mdxxvi. Era nella chiesa di San Francesco. Il D'Agin-
court ne ha dato un piccolissimo intaglio nella tav. clviii, num. 5, della
Pittura; ed il gruppo della Madonna col putto e San Giovannino si vede
intagliato a pag. 133 del tomo IV della Storia del prof. Rosini.

Nella chiesa di Santo Stefano è un San Girolamo adorante Cristo Cro-
cifisso, con la Maddalena e San Francesco. Esso fu dal Malvasia attribuito
a Francesco Francia; ma la data del 1520 segnata nel quadro basta
senz'altro a farlo escludere dalle opere di lui. Similmente è forza resti-
tuire a Giacomo Francia il San Sebastiano, di cui.il Malvasia fa le più
magnifiche lodi, se vero è, come egli dice, ma non prova, ch'esso fosse
fatto nel 1522; la qual cosa è difficile -per noi a riscontrare, perciocché
questa celebrata tavola fino dal 1606 fu tolta dalla chiesa della Miseri-
cordia dal cav. Giustiniani, e in luogo dell'originale, trasportato non si
sa dove, posta una copia, anch'essa smarrita.

Rammenteremo ancora, sebbene perduta, la immagine di Nostra Donna
dipinta in fresco sotto il portico dei signori Ratta, di cui ci ha serbato
memoria un intaglio che si vuole di Agostino Caracci.

560 COMMENTARIO 'ALLA VITA

%

Nella chiesa eli San Donato, il San Giovanni Evangelista in tavola. In
quella di Santa Caterina, la Natività di Cristo, e nel gradino il Viaggia
de' tre Magi. Tavola fatta fare da una monaca di casa Vizzani, del 1552. '

In San Domenico, F arcangelo Michele in mezzo ad altri santi nella
cappella Pepoli.

Nella sagrestia della chiesa di San Clemente dell'almo Collegio di
Spagna è una tavola, dentro la quale sono tre figure in piedi, cioè:
santa Margherita in atteggiamento devoto, san Francesco intento a leg-
gere, e san Grirolamo cogli occhi rivolti al cielo. Questa tavola ha la se-
guente scritta: i. i. frangia mdxviii. x. iulii.

Parma. — Nella chiesa di San Giovanni Evangelista è una Natività di
Cristo colla iscrizione : j. j. feancia bon. mdxviii. ^

Milano. Pinacoteca di Brera. — Tavola colla Vergine, il Divino In-
fante, due angioletti, due santi guerrieri, santa Giustina, santa Caterina
ed altre quattro figure ; tutte grandi quanto il vivo. Essa porta scritto :

JACOB. FRA. MDXLIV. '

Berlino. Pinacoteca Reale. — Nostra Donna incoronata con attorno
cherubini ed angeli. In basso, i santi Paolo, Caterina martire, Francesco
e Giovan Batista ; il fondo è paese. Vi si legge : j. j. frangia avhifi. bo-
NON. FECER. MDxxv. Qucsta è quclla tavola che il Malvasia e le Guide ci-
tano nella chiesa di San Paolo in Monte, detta comunemente l'Osser-
vanza.

Parimente, evvi un' altra tavola con Nostra Donna col Divino Infante
e i santi Guglielmo vescovo e Sebastiano a destra, e san Girolamo e
san Giovan Batista a sinistra. In alto il Padre Eterno e il Divino Spirito.
Questa tavola esisteva in Bologna nell' aitar maggiore della chiesa di
San Guglielmo. '

Di Giovambatista ' Francia sappiamo dal Malvasia, che egli si adoperò
e colla persona e colle faculta, nel 1569, perchè dopo una lunga lite ^
fossero separati i pittori dall'arte dei sellari, guainai e spadari, e venis-

' Vedi Guide di Bologna degli anni 1706 e 1782.

^ Vedi II Parmigiano servitor di piazza (del P. Affò); Parma 1706.
' Se ne ha un intaglio nel tom. II, tav. xxiv della Pinacoteca di Milano ecc.
più volte citata.

* Malvasia, op. cit.

' Negli spogli delle fedi battesimali, mandatici dall'amico Gualandi, tro-
viamo: un Giov. Battista di Giulio del Pranza nato il 27 di giugno del 1533:
questi, a quanto sembra, è il nipote di Francesco Francia, e il pittore, di cui
parliamo.

* Della famosa lite dei Pittori e Compagnia delle Arti si può aver contezza
alla nota 9, pag. 48, della Guida per la P. Accademia delle Belle Arti di Bo-
iogna, pubblicata da G. Giordani nel 18-16.

DI FRANCESCO FRANCIA 561

4'

sero uniti a quella de' bombaciari ; ottenne che le comuni entrate fossei-o

separate, e che si eleggesse un numero di trenta conservatori, dieci de'quali
fossero dell' arte de' bombaciari , e gli altri venti di quella de' pittori. Egli
morì il 13 maggio del 1575. Come pittore, essendo assai ricco, poco operò
e debolmente ; ed attese piuttosto a spendere le sue ricchezze. Le antiche .
Guide di Bologna citano alcune pitture di lui; ma perchè non abbiamo
riscontri che le certifichino, così ce ne passeremo. Pitture di Giambatista
Francia si dicono sempre quelle di minor merito che appartengono alla
scuola del Francia. Opere sue veramente non si conoscono.

V-siBi. Crcre — Vo! mi 36

563

PROSPETTO CRONOLOGICO

DELLA VITA E DELLE OPERE DI FEANCESCO FRANCIA

1450. Nasce Francesco Raibolini, detto il Francia, da Marco di Giacomo.

1482, 10 dicembre. Si matricola all'Arte degli Orafi.

1483, 2° trimestre. Eletto Massaro dell'Arte degli Orafi.

1486. (?) Ritratto disegnato di Alessandro Achillini.

1487. Nozze di Annibale II Bentivoglio. Intorno a questo tempo sono da
porsi i lavori di orificeria fatti dal Francia per questo signore.

1489, 1" trimestre. Eletto Massaro dell'Arte degli Orafi.

1490. Tavola per Bartolommeo Felicini, già nella chiesa della Misericordia,
ora nella Pontificia Pinacoteca di Bologna.

1494. Pace d'argento pel Bentivoglio, donata a Giovanni Sforza signore
di Pesaro.

1495. Tavola con Nostra Donna e il Putto, per Jacopo Del Gambaro,
ora in Inghilterra.

1499. Natività di Cristo, già nella chiesa della Misericordia, ora nella
Pinacoteca Bolognese.

1500. Tavola per San Lorenzo di Bologna, ora in casa Hercolani di Strada
Maggiore.

1502. Tavola, già nella chiesa dell'Osservanza di Modena, ora nella Pi-
nacoteca di Berlino.

1502. Tavola posseduta da Gabriele Fejervarij in Ungheria.

1503. Tavola per Paolo Zambeccari, presso la famiglia.

1506, 11 novembre. E creato Massaro per l'Arte degli Orafi da papa

Giulio IL
1506, 4° trimestre. Rieletto Massaro per l'Arte degli Orafi.

564

PROSP. CRONOL. DELLA VITA ecc. DEL FRANCIA

1508. Fa i conj delle monete col ritratto di Giulio II e l'insegna del

Comune di Bologna.
1508. Tavdla col Battesimo di Cristo, già a Modena, ora nella Galleria

di Dresda.
1508, 3° trimestre. Massaro dell'Arte degli Orafi.
1511. È eletto uno dei sedici Gonfalonieri del Popolo.

1511. Tavola in casa Pertusati a Milano.

1512, 4° trimestre. Massaro dell'Arte degli Orafi.

1514. È nuovamente eletto Massaro dell'Arte degli Orafi.
1514, 1" trimestre. Massaro delle quattro Arti.

1514. Tavoletta in casa Hercolani a Bologna.

1515. Tavola con Nostra Donna, già nella Galleria Sanvitale, ora nella
Parmense.

1517, 5 gennajo (stile nuovo, 1518). Muore.

565

PIETEO PERUGINO

(Nato nel 1-U6; morto nel 1523)

Di quanto beDefizio sia agli ingegni alcuna volta la
povertà, e quanto ella sia potente cagione di fargli
venir perfetti ed eccellenti in qual si voglia facultà,
assai chiaramente si può vedere nelle azioni di Pietro
Perugino:* il quale partitosi dalle estreme calamità di
Perugia e condottosi a Fiorenza, desiderando col mezzo
della virtù di pervenire a qualche grado, stette molti
mesi, non avendo altro letto, poveramente a dormire in
una cassa; fece della notte giorno, e con grandissimo
fervore continuamente attese allo studio della sua pro-
fessione; ed avendo fatto l'abito in c^uello, nessuno altro
piacere conobbe, che di affaticarsi sempre in quell'arte
e sempre dipignere. Perchè avendo sempre dinanzi agli

' *I1 suo cognome è Vannucci. Le fonti principali, donde possono attingersi
copiose ed importanti notizie intorno a questo pittore, sono le Lettere Pitto-
riche Perìigine di Annibale Marietti; Perugia 1788; la Vita^ Elogio e Memorie
dell' egregio pittore Pietro Perugino , e degli scolari di esso, di Baldassarre
Orsini; Perugia 1804; il Commentario della Vita e delle Opere di Pietro Van-
nucci ecc., del prof. Antonio Mezzanotte; Perugia 1836: e le Memorie di Ber-
nardino Pinturicchio raccolte e pubblicate da Gio. Batista Vermiglioli; Peru-
gia 1837; dove sono illustrazioni nuove e copiose, anciie della vita e di qualche
opera di Pietro Perugino, per emendare i biografi suoi, ed alle omissioni loro
notabilmente supplire.

566 PIETRO PERUGINO

occhi il terrore della povertà, faceva cose per guada-
gnare, che e' non avrebbe forse guardate, se avesse avuto
da mantenersi: e per avventura tanto gli arebbe la ric-
chezza chiuso il camino , da venire eccellente per la virtù,
quanto glielo aperse la povertà e ve lo spronò il bisogno ;
disiderando venire da si misero e basso grado,' se e' non
poteva al sommo e supremo, ad uno almeno, dove egli
avesse da sostentarsi. Per questo non si curò egli mai
di freddo, di fame, di disagio, d'incomodità, di fatica, ne
di vergogna, per potere vivere un giorno in agio e ri-
poso; dicendo sempre e quasi in proverbio, che dopo il
cattivo tempo è necessario che e' venga il buono ; e che
quando è buon tempo si fabricano le case, per potervi
stare al coperto quando e' bisogna.

Ma perchè meglio si conosca il progresso di questo
artefice, cominciandomi dal suo principio, dico, secondo
la publica fama, che nella città di Perugia nacque ad
una povera persona da Castello della Pieve, detta Cri-
stofano, un figliuolo, che al battesimo fu chiamato Pie-
tro:' il quale, allevato fra la miseria e lo stento, fu dato
dal padre per fattorino a un dipintore di Perugia; il
quale non era molto valente in quel mestiero, ma aveva
in gran venerazione e 1' ' arte e gli uomini che in quella
erano eccellenti.' Ne mai con Pietro faceva altro che

' Egli non era di bassa condizione, quantunque fosse povero. La famiglia
Vannucci godeva della cittadinanza perugina fin dal 1427.

^ Sebbene il Vasari lo dica nato in Perugia, è oggi provato ch'egli ebbe i
natali in Castel della Pieve (e lo aveva detto il Vasari stesso nella Vita di Pier
della Francesca) nel 1446 ; il quale castello in quel tempo era soggetto a Perugia.
Infatti egli stesso usò in molti quadri segnarsi Petrus de Castro Plebis, e cosi
lo vide scritto il Marietti in varie carte, e perfino nel catalogo dei pittori col-
legiati del 1506, fra quelli di porta San Piero. In altre carte nondimeno lo trovò
appellato civis perusinus ; il che conferma avere egli goduto il privilegio di quella
cittadinanza.

° *I più tengono che fosse suo primo maestro Benedetto Ronfigli; ma nes-
sun documento ce ne accerta. Anzi il Vasari stesso c'induce ad escluderlo col
dirci che il dipintore di Perugia, datogli dal padre per maestro , non era molto
valente in quel mestiero: qualificazione che il Biografo non avrebbe data al

PIETRO PERUGINO 567

dire, di quanto guadagno ed onore fusse la pittura a chi
ben la esercitasse; e contandoli i premj già delli antichi
e de' moderni, confortava Pietro allo studio di quella.
Onde gli accese T animo di maniera, che gli venne ca-
priccio di volere (se la fortuna lo volesse aiutare) es-
sere uno di quelli. E però spesso usava di domandare,
qualunque conosceva essere stato per lo mondo, in che
parte meglio si facesseno gli uomini di quel mestiero;
e particularmente il suo maestro: il quale gli rispose
sempre di un medesimo tenore; cioè, che in Firenze, più
che altrove, venivano gli uomini perfetti in tutte l'arti,
e specialmente nella pittura; atteso che in quella città
sono spronati gli uomini da tre cose: Tuna, dal biasi-
mare che fanno molti e molto, per far quell'aria gli in-
gegni liberi di natura, e non contentarsi universalmente
dell'opere pur mediocri, ma sempre più ad onore del
buono e del bello, che a rispetto del facitore, conside-
rarle: l'altra, che a volervi vivere bisogna essere indu-
strioso; il che non vuole dire altro, che adoperare con-
tinuamente l' ingegno ed il giudizio, ed essere accorto e
presto nelle sue cose, e finalmente saper guadagnare;
non avendo Firenze paese largo ed abbondante, di ma-
niera che e' possa dar le spese per poco a chi si sta,
come dove si trova del buono assai: la terza, che non
può forse manco dell'altre, è una cupidità di gloria ed

Bonfigli, dopo che nella Vita del Pinturicchio avea scritto di lui, che fu assai
stimato nella sua patria, inttanzi che venisse in cognizione Pietro Perugino.
Altri gli assegnano per primo maestro Niccolò da Foligno: e il barone di Rumohr
credè di trovarlo in quel Fiorenzo di Lorenzo, nelle cui opere autentiche che
sono in Perugia scòrse certe proprietà di disposizione e di movenza nelle figure,
certa delicatezza di forme, quali ritornano nei primi lavori del Perugino. {Ri-
cerche Italiane [ Italienische Forschungen J , II, 320-324). Ma in tanta diversità
d'opinioni concluderemo, come dice il Rosini, che il suo primo maestro, quello
che gli pose in mano lo stile e quindi il pennello, è ignoto.

t É bensì da notare che il Vasari, nella Vita di Pietro della Francesca,
sebbene lo dica un po' confusamente, assegnerebbe quell'artefice per maestro del
Vannucci. I signori Crowe e Cavalcasene per ultimo congetturano eh' egli avesse
i principj dell'arte da un Francesco pittore suo conterraneo.

568 PIETRO PERUGINO

onore, che quella aria genera grandissima in quelli d'ogni
professione; la qual in tutte le persone che hanno spirito
non consente che gli uomini veglino stare al pari, non
che restare in dietro, a chi e' veggono essere uomini
come sono essi, benché gli riconoschino per maestri; anzi
gli sforza bene spesso a desiderar tanto la propria gran-
dezza, che, se non sono benigni di natura o savi, riescono
maldicenti, ingrati e sconoscenti de'benefizj. E ben vero,
che quando l'uomo vi ha imparato tanto che basti, vo-
lendo far altro che vivere come gli animali giorno per
giorno, e desiderando farsi ricco, bisogna partirsi di quivi,
e vender fuora la bontà delle opere sue, e la riputazione
di essa città, come fanno i dottori quella del loro studio.
Perchè Firenze fa degli artefici suoi quel che il tempo
delle sue cose; che fatte, se le disfa e se le consuma a
poco a poco.* Da questi avvisi, dunque, e dalle persua-
sioni di molti altri mosso, venne Pietro in Fiorenza, con
animo di farsi eccellente: e bene gli venne fatto, con-
ciosiachè al suo tempo le cose della maniera sua furono
tenute in pregio grandissimo.

Studiò sotto la disciplina d'Andrea Verrocchio ; " e le
prime sue figure furono fuor della Porta al Prato, in

' Se nella Vita d'Ercole Ferrarese il Vasari si lasciò sfuggire alcuna ardita
espressione contro i Bolognesi, accusandoli d'essere avversi ai forestieri; in
questa tirata ch'ei pone in bocca all'anonimo precettor del Vannucci, non tratta
piti cortesemente i Fiorentini; anzi gli accusa di più grave colpa, quale si è la
crudeltà verso i propri concittadini: eppure in mezzo ad essi viveva e nella loro
città stampava le opere sue! Invece, dunque, di essere adulator dei medesimi,
come altri falsamente asseri, egli scrisse di loro tutto ciò che a lui sembrò es-
sere la verità.

^ Il Marietti e il Pascoli credono che il Verrocchio non sia mai stato mae-
stro di Pietro, perchè a quel tempo egli aveva abbandonato la pittura: ma il
Lanzi e l'Orsini non giudicano improbabile che quell'artefice ammaestrasse il
Perugino nel disegno, nella plastica e, sebbene ei più non trattasse i pennelli,
anche nel buon gusto della pittura, avendolo saputo si bene instillare nel Vinci
e nel Credi. «Le tradizioni (dice il primo ) non nascono dal nulla; qualche cosa
« han di vero ».

t A noi pare che si potrebbe mettere in dubbio che il Verrocchio non
fosse stato maestro del Perugino, per tutt' altra ragione che per quella addotta

PIETRO PERUGINO 569

San Martino, alle monache, oggi ruinato per le guerre.
Ed in Camaldoli un San Girolamo in muro, allora molto
stimato da' Fiorentini e con lode messo innanzi, per aver
fatto quel Santo vecchio magro ed asciutto, con gli occhi
fisso nel Crucifisso, e tanto consumato, che pare una no-
tomia; come si può vedere in uno cavato da quello, che
ha il già detto Bartolomeo Gondi. Venne, dunque, in
pochi anni in tanto credito, che dell'opere sue s'empiè
non solo Fiorenza ed Italia, ma la Francia, la Spagna,
e molti altri paesi,, dove elle furono mandate. Laonde
tenute le cose sue in riputazione e pregio grandissimo,
cominciarono i mercanti a fare incetta di quelle, ed a
mandarle fuori in diversi paesi, con molto loro utile e
guadagno.

Lavorò alle donne di Santa Chiara, in una tavola,
un Cristo morto, con si vago colorito e nuovo, che fece
credere agli artefici d'avere a essere maraviglioso ed
eccellente. Veggonsi in questa opera alcune bellissime
teste di vecchi; e similmente certe Marie che, restate di
piagnere, considerano il morto con ammirazione ed amore
straordinario: oltreché vi fece un paese, che fu tenuto
allora bellissimo, per non si esser ancora veduto il vero
modo di fargli, come si è veduto poi.' Dicesi che Frau-

dai Mariotti e dal Pascoli, non essendo vero che il detto artefice fiorentino a quel
tempo avesse abbandonato la pittura, la quale fu T ultimo esercizio a cui egli si
diede. Anzi noi sappiamo che nel 1476 vi attendeva ancora, e che nella sua bot-
tega era tuttavia Lionardo da Vinci. Noi invece siamo condotti a negare questa
cosa osservando che allorché il Perugino venne a Firenze, e vi esercitò l'arte
sua, egli era già maestro fatto né aveva perciò bisogno di porsi sotto la disci-
plina e l'insegnamento altrui. Che se veramente fosse stato nella bottega del Ver-
rocchio, non si saprebbe intendere, come non dovesse cambiare, se non in tutto,
almeno in qualche parte la maniera che aveva appresa dai maestri dell' Um-
bria, massime da Niccolò da Fuligno, e, se si vuole credere al Vasari, da Pietro
della Francesca. Al contrario egli nella sua lunga dimora in Firenze la conservò
tenacemente.

' 'Questa stupenda tavola si conserva ora nella R. Galleria de' Pitti. Nel
sasso, su cui posa il corpo del Redentore, si legge scritto a lettere d'oro: petrus •
PERvsiiNVS . PiNxiT • A. D. Mcccc • Lxxxxv. Tra gì' intagli fatti di questa opera.

570 PIETRO PERUaiNO

Cesco del Pugliese volle dare alle dette monache tre
volte tanti danari, quanti elle avevano pagato a Pietro,
e farne far loro una simile a quella di mano propria
del medesimo; e che elle non vollono acconsentire, per-
chè Pietro disse che non credeva poter quella paragonare.

Erano anco fuor della porta a Pinti, nel convento
de' frati Giesuati,* molte cose di man di Pietro; ma per-
chè oggi la detta chiesa e convento sono rovinati,^ non
voglio che mi paia fatica con questa occasione, prima
che io più oltre in questa vita preceda, dirne alcune
poche cose.

Questa chiesa dunque, la quale fu architettura d'An-
tonio di Giorgio da Settignano,^ era longa braccia qua-
ranta e larga venti. A sommo , per quattro scaglioni ov-
vero gradi, si saliva a un piano di braccia sei, sopra il
qual era V aitar maggiore con molti ornamenti di pietre
intagliate; e sopra il detto altare era posta con ricco
ornamento una tavola, come si è detto, di mano di Do-
menico Ghirlandaio. A mezzo la chiesa era un tramezzo
di muro, con una porta traforata dal mezzo in su, la
quale mettevano in mezzo due altari, sopra ciascuno
de' quali era, come si dirà, una tavola di mano di Pietro

uno è quello che correda la Galleria de' Pitti ecc. , pubblicata per cura di
L. Bardi; l'altro vedasi nella tav. lxii della Storia del Resini. Ecco un altro
esempio come non sia da prestare nessuna fede al Vasari quando ragiona di
date. Qui pone fra le prime opere che facesse Pietro in Firenze una tavola
del 1495, mentre noi abbiamo memorie della sua dimora in quella città sin
dal 1482. Vedi nel Prospetto cronologico.

• Furon soppressi da papa Clemente IX l'anno 1668. I Gesuati erano valen-
tissimi nel dipingere in vetro ; e si vuole che Pietro imparasse da loro molti
buoni metodi per preparare e adoprare i colori minerali.

• Questa chiesa, detta San Giusto alle Mura, fu demolita, insieme col con-
vento, nel 1529 a cagione dell'assedio allor minacciato da Filiberto d' Grange,
il quale alla testa dell'esercito imperiale sosteneva le pretensioni di Clemente VII
a danno della Repubblica fiorentina. Assai importante riesce adunque la descri-
zione che or ne fa il Vasari.

• t Costui fu della famiglia Marchissi da Settignano e nacque nel 1450 da
maestro Giorgio di Checco muratore e scarpellino. Mori il primo di settembre
del 1522. Di lui si parlerà più a lungo nella Vita d'Andrea da Fiesole.

PIETRO PERUGINO 571

Perugino; e sopra la detta porta era un bellissimo Cru-
cifisso di mano di Benedetto da Maiano, messo in mezzo
da una Nostra Donna ed un San Giovanni di rilievo. E
dinanzi al detto piano dell'aitar maggiore, appoggian-
dosi al detto tramezzo, era un coro di legname di noce
e d'ordine dorico, molto ben lavorato: e sopra la porta
principale della chiesa era un altro coro, che posava
sopra un legno armato, e di sotto faceva palco ovvero
soffittato, con bellissimo spartimento, e con un ordine
di balaustri che faceva sponda al dinanzi del coro che
guardava verso V aitar maggiore : il qual coro era molto
commodo, per l'ore della notte, ai frati di quel convento;
e per fare loro particolari orazioni, e similmente per i
giorni feriati. Sopra la porta principale della chiesa; che
era fatta con belhssimi ornamenti di pietra, ed aveva
un portico dinanzi in sulle colonne, che copriva insin so-
pra la porta del convento; era in un mezzo tondo un
San Giusto vescovo, in mezzo a due Angeli, di mano di
Gherardo miniatore, molto bello: e ciò perchè la detta
chiesa, era intitolata a detto San Giusto, e la entro si
serbava da que' frati una reliquia, cioè un braccio di
esso Santo. All'entrare di quel convento era un picco!
chiostro di grandezza appunto quanto la chiesa, cioè lungo
braccia quaranta e largo venti; gli archi e volte del quale,
che giravano intorno , posavano sopra colonne di pietra,
che facevano una spaziosa e molto commoda loggia in-
torno intorno. Nel mezzo del cortile di questo chiostro,
che era tutto pulitamente e di pietre quadre lastricato,
era un bellissimo pozzo, con una loggia sopra, che po-
sava similmente sopra colonne di pietra, e faceva ricco
e bello ornamento. Ed in questo chiostro era il capitolo
de' frati, la porta del fianco che entrava in chiesa, e le
scale che salivano di sopra al dormentorio, ed altre
stanze a commodo de' frati. Di là da questo chiostro, a
dirittura della porta principale del convento, era un an-

572 PIETRO PERUGINO

dito lungo quanto il capitolo e la camarlingheria, e che
rispondeva in un altro chiostro maggiore e più bello che
il primo. E tutta questa dirittura, cioè le quaranta brac-
cia della loggia del primo chiostro, l'andito, e quella del
secondo, facevano un riscontro lunghissimo e bello, quanto
più non si può dire ; essendo massimamente fuor del detto
ultimo chiostro, e nella medesima dirittura, una viottola
dell'orto, lunga braccia dugento: e tutto ciò, venendosi
dalla prihcipal porta del convento, faceva una veduta
maravigliosa. Nel detto secondo chiostro era un refet-
torio lungo braccia sessanta, e largo diciotto, con tutte
quelle accommodate stanze, come dicono i frati, officine
che a un sì fatto convento si richiedevano. Di sopra era
un dormentorio a guisa di T; una parte del quale, cioè
la principale e diritta, la quale era braccia sessanta, era
doppia, cioè aveva le celle da ciascun lato, ed in testa,
in uno spazio di quindici braccia, un oratorio, sopra l'al-
tare del quale era una tavola di mano di Pietro Peru-
gino; e sopra la porta di esso oratorio era un'altra opera
in fresco, come si dirà, di mano del medesimo. Ed al me-
desimo piano, cioè sopra il capitolo, era una stanza
grande , dove stavano que' padri a fare le finestre di ve-
tro, con i fornegli ed altri commodi che a cotale eser-
cizio erano necessari : e perchè mentre visse Pietro, egli
fece loro per molte opere i cartoni, furono i lavori che
fecero al suo tempo tutti eccellenti. L'orto poi di que-
sto convento era tanto bello e tanto ben tenuto, e con
tanto ordine le viti intorno al chiostro e per tutto ac-
commodate, che intorno a Firenze non si poteva veder
meglio. Similmente la stanza dove stillavano, secondo il
costume loro, acque odorifere e cose medicinali, aveva
tutti quegh agj che più e migliori si possono imaginare.
Insomma quel convento era de' begli e bene accommo-
dati che fussero nello stato di Fu-enze : e però ho voluto
farne questa memoria; e massimamente essendo di mano

PIETRO PERUGINO 573

del nostro Pietro Perugino la maggior parte delle pit-
ture che vi erano.

Al qual Pietro tornando oramai, dico, che dell'opere
che fece in detto convento non si sono conservate se
non le tavole, perchè quelle lavorate a fresco furono per
lo assedio di Firenze, insieme con tutta quella fabrica,
gettate per terra, e le tavole portate alla porta a San Pier
Gattolini, dove ai detti frati fu dato luogo nella chiesa
e convento di San Giovannino.* Le due tavole , adunque,
che erano nel sopradetto tramezzo, erano di man di Piero:
e in una era un Cristo nell'orto, e gli Apostoli che dor-
mono; ne' quali mostrò Pietro quanto vagha il sonno
centra gli affanni e dispiaceri, avendogli figurati dormire
in attitudini molto agiate. E nell'altra fece una Pietà,
cioè Cristo in grembo alla Nostra Donna, con quattro
figure intorno non men buone che l' altre della maniera
sua: e, fra l'altre cose, fece il detto Cristo morto così
intirizzato, come se e'fusse stato tanto in croce, che lo
spazio ed il freddo l'avessino ridotto così; onde lo fece
reggere a Giovanni e alla Maddalena, tutti afflitti e pian-
genti.^ Lavorò in un'altra tavola un Crucifisso con la

' La qual chiesa cominciò allora ad esser chiamata della Calza: nome che
ritiene tuttavia, e che ebbe origine dalia curiosa foggia del cappuccio usato da
que' frati.

' * Ambedue queste tavole ora fanno parte della Galleria della R. Accade-
mia delle Belle Arti; e dell'una e dell'altra si ha un fedele intaglio nell'opera
della Galleria suddetta, pubblicata per cura di una Società di Artisti. Nella chiesa
della Calza, all'altare a destra entrando, esiste però una copia della Pietà, fatta,
secondo il Richa, dal Vannini. Pietro ripetè questa composizione, con qualche
varietà, in un'altra tavola, che nel passato secolo era in Francia in possesso
del duca d' Orléans. Le più notevoli varietà sono queste : La Maddalena fisa lo
sguardo nella morta faccia del Salvatore; ed ha a lato il vaso degli unguenti:
i piedi non calzati. Nudi e più scoperti fece i piedi della madre. Gli archi e i
pilastri del fondo sono quattro solamente; donde più aperta e spaziosa appare
una campagna montuosa ed alberata, con in alto il Calvario e piccole figure intorno
alle croci: tra le quali le Marie: per il che questa tavola vien chiamata più pro-
priamente Deposto di Croce. Se ne ha un intaglio nel voi. I del Recueil d'estam-
pes d'après les plus heaux Tàbleaux et d'aprés les plus heaux Dessins qui
sont en France dans le Cabinet du Roy etc, et dans celiti du due d' Orléans,

574 PIETRO PERUGINO

Maddalena, ed ai piedi San Girolamo, San Giovanni Bat-
tista, ed il Beato Giovanni Colombini fondatore di quella
religione, con infinita diligenza.' Queste tre tavole hanno
patito assai, e sono per tutto, negli scuri e dove sono
r ombre, crepate; e ciò avviene perchè quando si lavora
il primo colore che si pone sopra la mestica (perciocché
tre mani di colori si danno, Tun sopra T altro) non è
ben secco; onde poi col tempo nello seccarsi tirano per
la grossezza loro, e vengono ad aver forza di fare que'cre-
pati: il che Pietro non potette conoscere, perchè appunto
ne' tempi suoi si cominciò a colorire bene a olio. Essendo
dunque dai Fiorentini molto comendate V opere di Pietro,
un priore del medesimo convento degl'Ingesaati, che si
dilettava dell'arte, gli fece fare in un muro del primo
chiostro una Nati vita coi Magi, di minuta maniera, che
fu da lui con vaghezza e pulitezza grande a perfetto
fine condotta : dove era un numero infinito di teste va-
riate, e ritratti di naturale non pochi; fra i quali era la
testa d'Andrea del Yerrocchio, suo maestro. Nel mede-
simo cortile fece un fregio sopra gli archi delle colonne,
con teste quanto il vivo, molto ben condotte: delle quali
era una quella del detto priore, tanto viva e di buona
maniera lavorata, che fu giudicata da peritissimi arte-
fici la miglior cosa che mai facesse Pietro. Al quale fu
fatto fare nell'altro chiostro, sopra la porta che andava

et dans d' autres Càbinets; Paris, 1729-42, voi. II, in-fol. : opera conosciuta
sotto il nome di Gabinetto del Crozat. Nella illustrazione è detto che questo
quadro può credersi fatto per Claudio Gouffier, duca di Roanne, grande scu-
diere di Francia, morto assai vecchio nel 1570; essendovi dipinte le armi sue
con quelle di Giacomina de la Tremouille. Nella stessa Raccolta è pure un fac-
simile di un disegno, dove il Perugino schizzò di penna il primo pensiero di
questa composizione; il quale dal gabinetto del conte Malvasia passò in quello
del Crozat. Dopo la morte di Filippo duca d' Orléans, questo quadro passò in
Inghilterra, dove si conserva tuttavia. (Vedi Waagen, iCwnsJMJer/ie und Kun-
stler in England, I, 504).

* *Neir altare di contro a quello dov'è la copia della Pietà, si vede una ta-
vola precisamente con lo stesso soggetto descritto dal Vasari ; sennonché evvi

PIETRO PERUGINO 575

in refettorio, una storia, quando papa Bonifazio ' con-
ferma r abito al Beato Giovanni Colombino; nella quale
ritrasse otto di detti frati, e vi fece una prospettiva bel-
lissima che sfuggiva; la quale fu molto lodata, e meri-
tamente, perchè ne faceva Pietro professione particolare.
Sotto a questa, in un'altra storia, cominciava la Natività
di Cristo con alcuni Angeli e pastori, lavorata con fre-
schissimo colorito: e sopra la porta del detto oratorio
fece, in un arco,' tre mezze figure; la Nostra Donna,
San Girolamo, ed il Beato Giovanni; con si bella ma-
niera, che fu stimata delle mighori opere che mai Pietro
lavorasse in muro. Era, secondo che io udii già raccon-
tare, il detto priore molto eccellente in fare gli azzurri
oltramarini; e però avendone copia, volle che Piero in
tutte le sopradette opere ne mettesse assai : ma era non-
dimeno sì misero e sfiducciato, che, non si fidando di
Pietro, voleva sempre esser presente quando egli azzurro
nel lavoro adoperava. Laonde Pietro, il quale era di
natura intero e da bene, e non disiderava quel d'altri
se non mediante le sue fatiche, aveva per male la diffi-
denza di quel priore ; onde pensò di farnelo vergognare : e
così presa una catinella d'acqua, imposto^ che aveva o
panni o altro che voleva fare di azzurro e bianco, fa-
ceva di mano in mano al priore, che con miseria tor-
nava al sacchetto, mettere l' oltramarino nell'alberello,

di più una figura, che è san Francesco. Essa è tenuta dagli scrittori per l'opera
del Perugino qui rammentata. Ma questo dipinto, mentre annunzia alcun che
della maniera di Pietro, è poi (a senso nostro) ben lungi, per la esecuzione
sua, dalle schiette proprietà e caratteristiche della mano di lui : di maniera ch&
tenghiam per fermo che il Vasari abbia errato. A questa nostra opinione fanno
sostegno e il silenzio del Baldinucci e la smentita del Biscioni nelle note al Riposo
del Borghini.

' Non papa Bonifazio IX, ma Urbano V, approvò nel 1367 la istituzione
dell' Ordine de' Gesuati.

^ i Imporre, parola dell'arte, e valeva preparare, dar la prima mano di
colore ad un dipinto. Questa parola ha usata altre volte il nostro autore, e nel-
l'Introduzione, e nella Vita del Fattore.

576 PIETRO PERUGINO

dove era acqua stemperata: dopo, cominciandolo a met-
tere in opera, a ogni due pennellate Pietro risciacquava
il pennello nella catinella; onde era più quello che nel-
l'acqua rimaneva, che quello che egli aveva messo in
opera: ed il priore, che si vedeva votar il sacchetto ed
il lavoro non comparire, spesso spesso diceva: Oh quanto
oltramarino consuma questa calcina ! Voi vedete ; rispon-
deva Pietro. Dopo partito il priore, Pietro cavava l'ol-
tramarino che era nel fondo della catinella; e quello,
quando gli parve tempo, rendendo al priore, gli disse:
Padre , questo è vostro : imparate a fidarvi degli uomini
da bene che non ingannano mai chi si fida; ma sì bene
saprebbono, quando volessino, ingannare gli sfiducciati,
come voi siete.

Per queste, dunque, ed altre molte opere venne in
tanta fama Pietro, che fu quasi sforzato a andare a Siena:
dove in San Francesco dipinse una tavola grande, che
fu tenuta bellissima;* e in Santo Agostino ne dipinse
un'altra, dentro vi un Crucifisso con alcuni Santi.^ E poco
dopo questo, a Fiorenza, nella chiesa di San Gallo fece
una tavola di San Girolamo in penitenzia, che oggi è
in Sant'Iacopo tra' Fossi,' dove detti frati dimorano, vi-
cino al canto degli Alberti. Fu fattogli allogazione d' un
Cristo morto, con San Giovanni e la Madonna, sopra le
scale della porta del fianco di San Pier Maggiore; e la-
vorollo in maniera, che, sendo stato all' acqua ed al vento.

' *Il furioso incendio di quella chiesa, accaduto nel 24 di agosto del 1655,
•distrusse, insieme con molte opere di altri chiari maestri, anche questa di Pietro,
nella quale era rappresentata la Natività di Nostro Signore. Feccia per la cap-
pella dei Vieri, e si può congetturare che gli fosse commessa fra il 1508 e
il 1509. Il lodo del 5 settembre 1510 dato da quattro pittori, cioè Girolamo del
Guasta, Giacomo Pacchiarotto, Girolamo del Pacchia, senesi, e Girolamo Genga
da Urbino è pubblicato nel voi. Ili, pag. 47, Ae" Documenti dell'Arte Senese.

^ Esiste ancora in detta chiesa; ed è stata modernamente incisa da Giuseppe
Rossi col disegno di Gaetano Pieraccini. Per questa pittura furon pagati al Van-
nucci scudi 200 d'oro. {Guida di Siena; ediz. del 1832).

' Non sappiamo il destino del San Girolamo eh' era in Santo Jacopo tra'Fossi.

PIETRO PERUGINO 577

s'è conservato con quella freschezza come se pur ora
dalla man di Pietro fosse finito.' Certamente i colori
furono dalla intelligenza di Pietro conosciuti, e cosi il
fresco come l'olio; onde obligo gli hanno tutti i periti
artefici, che per suo mezzo hanno cognizione de' lumi
che per le sue opere si veggono. In Santa Croce, in detta
citta, fece una Pietà col morto Cristo in collo, e due
figure che danno maraviglia a vedere, non la bontà di
quelle, ma il suo mantenersi sì viva e nuova di colori
dipinti in fresco.^ Grii fu allogato da Bernardino de' Rossi,
cittadin fiorentino, un San Sebastiano per mandarlo in
Francia; e furono d'accordo del prezzo in cento scudi
d'oro: la quale opera fu venduta da Bernardino al re
di Francia quattrocento ducati d' oro. A Valle Ombrosa
dipinse una tavola per lo aitar maggiore ; ' e nella Cer-
tosa di Pavia lavorò similmente una tavola a que' frati. *

' Quando fu demolita affatto la chiesa di San Piero, che nel 1784 aveva
incominciato a rovinare, la pittura qui nominata fu fatta trasportare dal sena-
tore Albizzi in una cappelletta del secondo piano del suo palazzo in Borgo degli
Albizzi, ove tuttora conservasi. — *Essa fu ragionevolmente incisa nel 1787 da
Giovanni Ottaviani.

^ 'P'^rancesco Albertini, nel suo Memoriale più volte citato, rammenta in
Santa Croce una pittura del Perugino, in tavola. Ma in tavola o in fresco che
Pietro operasse per questa chiesa, fatto è che non vi rimane più nulla di lui.

' * Questa tavola, molto grande, vedesi oggi nella Galleria della R. Acca-
demia delle Belle Arti di Firenze. Rappresenta Maria Vergine Assunta in cielo,
in mezzo a un coro d'angeli sonanti; e più in alto, il Dio Padre dentro un cer-
chio di luce e di serafini, ed ai lati due altri angeli adoranti, che insiem con
lui aspettano la divina ancella. In basso, invece degli apostoli, come il su-
bietto richiederebbe, pose san Bernardo degli Uberti cardinale, san Giov. Gual-
berto, san Benedetto e l'arcangelo san Michele. Questo capolavoro è autenticato
dalla seguente scritta posta in basso: petrvs pervsinvs pinxit a. d. mccccc.
Se ne ha un molto bene inteso intaglio nella Galleria dell' Accademia suddetta,
pubblicata per cura di una società di artisti. La Galleria medesima possiede due
mirabili tavolette, uscite parimente dalla Vallombrosa, nell'una delle quali
è il ritratto del venerabile don Biagio Milanesi, generale dell'ordine, e nell'altra
quello di don Baldassarre abate del monastero stesso, che si vuole facesse fare
la sopra descritta tavola.

' Dice l'Orsini che fin dal 1795 il quadro della Certosa, diviso in sei parti-
menti, era passato in proprietà della famiglia Melzi di Milano. Ciò non è intie-
ramente vero, poiché alcuni pezzi, e tra questi il Padre Eterno circondato da

Vasari, Onere — Voi IH. 37

578 PIETRO PERUGINO

Dipinse al cardinal Caraffa di Napoli, nello Piscopio,.
allo aitar maggiore, una Assunzione di Nostra Donna,
e gli Apostoli ammirati intorno al sepolcro:' ed all'ab-
bate Simone de'Graziani, al Borgo a San Sepolcro, una
tavola grande, la quale fece in Fiorenza; che fu portata
in San Gillo del Borgo sulle spalle de' facchini, con spesa
grandissima.^ Mandò a Bologna, a San Giovanni in Monte,
una tavola con alcune figure ritte, ed una Madonna
in aria. *

Perchè talmente si sparse la fama di Pietro per Italia
e fuori, che e' fu da Sisto IV pontefice, con molta sua
gloria, condotto a Roma a lavorare nella cappella, in
compagnia degli altri artefici eccellenti: dove fece la
storia di Cristo quando dà le chiavi a San Pietro,* in
compagnia di Don Bartolomeo della Gatta, abate di

serafini, esistono sempre alla Certosa, al secondo altare a man sinistra, ove in
luogo degli altri trasportati a Milano sono state messe pregevoli copie antiche,
t I tre pezzi principali della tavola della Certosa sono ora nella Galleria
Nazionale di Londra, per vendita fatta nel 1856 dal duca Melzi. In quel di mezzo
è Maria- Vergine che adora il Divin Figliuolo presentatole da un angelo. In aria
appariscono sopra nuvole tre angeli che cantano. Nel pezzo laterale a sinistra
di chi guarda è l'Arcangelo Michele, in quello a destra l'Arcangelo Raffaello
col giovane Tobia. {Catalogne of the pictures in the National Gallery).

' Conservasi tuttavia nella Cattedrale di Napoli, ma non più all'aitar mag-
giore, bensì sopra la piccola porta. Questa tavola veduta dal celebre Sabbatini,
detto Andrea da Salerno, gli fece nascere il desiderio d'uscir di Napoli per met-
tersi a studiare sotto il Perugino: ma udito per via esaltare le opere di Raf-
faello, si trasferi a Roma, e si fece scolaro dell'Urbinate. Tornato dipoi nella
patria sua, divenne capo di fioritissima scuola. — *Tra gli apostoli, v'è san Gen-
naro che presenta alla Vergine il cardinale Oliviero Caraffa.

- *É tuttavia nella cattedrale del Borgo Sansepolcro. Rappresenta Cristo
asceso al cielo dentro un'aureola di luce e di serafini, con ai lati quattro angeli
che suonano varj strumenti, e due in sul volare. In basso è la Vergine madre
in mezzo agli apostoli.

' Questa tavola, tolta già dalla cappella Vizzani e trasportata a Parigi, con-
servasi adesso nella Pinacoteca bolognese. Vi è espressa la Madonna sedente
sulle nubi con Gesù Bambino stante sulle ginocchia di lei: e nel piano le figure
di san Michele, santa Caterina, sant'Appollonia e san Giovanni Evangelista. (Gior-
dani, Catalogo ecc., n° 197). — "Nella ruota di santa Caterina leggesi : petrvs
PERVsiNvs PiNxiT. Fu intagliata dal Rosaspina per la Pinacoteca di Bologna.

' *É il quinto a cornu epistolae. Se ne ha un intaglio nella tav. cxli del
voi. VIII del Vaticano descritto e illustrato da Erasmo Pistoiesi ; e nella tav. xxx
del voi. I dell'/lpe Italiana delle Belle Arti. Il Battesimo di Cristo, qui appresso

PIETRO PERUGINO 579

San Clemente di Arezzo ; ' e similmente la Natività e il
Battesimo di Cristo, e il Nascimento di Mosè, quando
dalla figliuola di Faraone è ripescato nella cestella: e
nella medesima faccia dove è l'altare, fece la tavola in
muro, con l'Assunzione della Madonna; dove ginocchioni
ritrasse papa Sisto. Ma queste opere furono mandate a
terra per fare la facciata del Giudicio del divin Miche-
lagnolo, a tempo di papa Paolo III.'^ Lavorò una volta
in torre Borgia nel palazzo del papa, con alcune storie
di Cristo e fogliami di chiaro oscuro; i quali ebbero al
suo tempo nome straordinario di essere eccellenti/ In
Roma medesimamente, in San Marco fece una storia di
due Martiri allato al Sacramento; opera delle buone
che egli facesse in Roma.* Fece ancora nel palazzo di
Sant'Apostolo, per Sciarra Colonna, una loggia ed altre
stanze.^ Le quali opere gli misero in mano grandissima
quantità di danari.

nominato, è la prima storia dalia parte medesima, ora assai guasto nella parte
inferiore da un cattivo restauro. Più conservata è la superiore, nella quale, entro
una ruota di nubi, sta Dio Padre corteggiato da angeli e cherubini, con altre
figure davanti e in lontananza.

' *Vedi a pag. 216.

^ * Dalle confuse parole del Vasari non si ritrae bene quali di queste storie
■ furono mandate a terra per dar luogo al Giudizio di Michelangelo. Per più chia-
rezza, diremo dunque che gli affreschi distrutti sono quello colla Nascita di Crisio
e l'altro del ritrovamento del fanciullo Moisè, i quali mettevano in mezzo la pit-
tura dell'altare coli' Assunzione di Nostra Donna, anch'essa distrutta.

* *Sono queste le pitture che anche al presente si veggono nella camera
del Vaticano, dove Raffaello dipinse l'Incendio di Borgo. Sono quattro tondi,
ne' quali piuttosto che storie di Gesù Cristo, come dice il Vasari, debbonsi ri-
conoscere quattro poesie simboliche. Neil' un tondo sembra che intendesse rap-
presentare la santa Triade, con angeli intorno. Nell'altro si vede un vecchio
con due figure allegoriche. Nel terzo, l'Eterno Padre circondato dagli angeli.
Nel quarto, una rappresentazione con diverse figure, molto oscura ad intendere.
Si vedono tuttora, perchè in memoria ed in venerazione del suo maestro volle
Raffaello fossero rispettate, quando gli fu dato a ridipingere queste sale.

' * Questa storia è perita. La tavola a tempera col santo titolare si attribuisce
allo stesso Perugino. — t Altri invece la crede opera d'un veneziano della scuola
de'Vivarini. (Crowe e Cavalcaselle, III, pag. 191, n. 1).

^ t Nel palazzo Sciarra è una tavola dipinta a olio con un San Sebastiano
alla colonna in mezzo ad un arco col fondo di paese. Nella base si legge: Sa-
gitte tue infixe sv.nt mihi. (Crowe e Cavalcaselle, III, 249).

580 PIETRO PERUGINO

Laonde risolutosi a non stare più in Roma, partito-
sene con buon favore di tutta la corte, a Perugia sua
patria se ne tornò, ed in molti luoghi della città finì
tavole e lavori a fresco; e particolarmente in palazzo,
una tavola a olio, nella cappella de' Signori, dentro vi la
Nostra Donna ed altri Santi/ A San Francesco del Monte'
dipinse due cappelle a fresco : in una la Storia de' Magi
che vanno a offerire a Cristo; e nell'altra, il martirio
d'alcuni frati di San Francesco, i quali andando al Sol-
cano di Babilonia furono occisi.' In San Francesco del
convento* dipinse, similmente a olio, due tavole: in una,
la Resurrezione di Cristo; e nell'altra. San Giovanni

' *Andò questa tavola soggetta a varie vicende, che a lungo racconta e di-
ligentemente il Marietti nelle Lettere Penigine. Giova sapere adunque, come
fin dal giugno del 1479 essa fu data a dipingere a un Pietro di messer Galeotto
pittore perugino; il quale dopo tre anni, per essere partito da Perugia e quindi
sopraggiunto dalla morte, la lasciò imperfetta. Allora il magistrato convenne di
allogarla ad altro pittore; e questi fu Pietro Vannucci; col quale fu stipulato
il contratto nel 28 di novembre del 1483; ma pochi giorni dopo, Pietro parti
da Perugia, richiamato senza dubbio a Roma. Allora il magistrato, non senza
qualche sdegno contro il Vannucci, nelF ultimo di dicembre dello stesso anno,
commise quel lavoro ad un Santi di Apollonio (del Celandro), altro pittore col-
legiato perugino, il quale dopo avere ritratti nel timpano di essa tavola i Priori
del Comune non pensò più per anni ed anni al lavoro della tavola grande;
sino a che nuovamente, nel 6 marzo del 1495, dalla magistratura ne fu dato
nuovo incarico a Pietro Perugino. Si vede in questa tavola Nostra Donna seduta
in maestoso trono col Divin Fanciullo in braccio; ed ai lati i quattro santi pro-
tettori di Perugia; cioè, Lorenzo, Ercolano, Costanzo é Lodovico vescovo di
Tolosa. Nel timpano al di sopra della tavola è dipinta un Pietà, ossia Cristo
ignudo in mezza figura, colle braccia distese e le mani aperte, in luogo de' ri-
tratti de' Priori che vi fece il Celandro, i quali furono da Pietro cassati. Questa
piccola tavola della Pietà rimase sempre in Perugia, ed ora si conserva nelle
camere di residenza del magistrato. La parte principale fu trasportata prima a
Parigi, e fu incisa nel tom. II della seconda collezione degli Annali del Museo
Napoleone , pubblicata dal Landon. Tornò quindi in Italia, ma si fermò in Roma
nella quadreria del Vaticano. Essa fu novamente incisa nel tom. IX delle Pitture
dell' appartamento Borgia, illustrate dal Guattani. L' autenticità sua è provata
dalla seguente iscrizione: hoc {opus) petrvs de castro plebis pincxit {sic).

^ Chiesa e convento dei PP. Minori Osservanti, fuori di porta Sant'Angelo.

' *A questi due affreschi del Perugino, oggi molto danneggiati, è da aggiun-
gere un terzo in un'altra cappella, rappresentante il Presepio. Queste tre cap-
pelle rimangono sulla sinistra del cortile.

' Ossia de'PP. Conventuali.

PIETRO PERUGINO 581

Battista ed altri Santi/ Nella chiesa de' Servi fece pari-
mente due tavole: in una, la Trasfigurazione del Nostro
Signore; e nell'altra, che è accanto alla sagrestia, la
storia de' Magi. Ma perchè queste non sono di quella
bontà che sono l'altre cose di Pietro, si tien per fermo
eh' elle siano delle prime opere che facesse.^ In San Lo-
renzo, duomo della medesima citta, è di mano di Piero,
nella cappella del Crucifisso, la Nostra Donna, San Gio-
vanni e l'altre Marie, San Lorenzo, San Iacopo ed altri
Santi. ^ Dipinse ancora all'altare del Sagramento, dove
sta riposto l' anello con che fu sposata la Vergine Maria,
lo Sposalizio di essa Vergine.* Dopo, fece a fresco tutta
l'udienza del Cambio; cioè, nel partimento della volta
i sette pianeti tirati aK)pra certi carri da diversi animali,
secondo l'uso vegchio; e nella facciata quando si entra

* *La Resurrezione di Cristo ora fa parte della ragguardevole Pinacoteca
del Vaticano. Si pretende di riconoscere in essa il ritratto di Raffaello in un
soldato che dorme, e quello di Pietro in un altro che fugge. Il Guattani ne dà
r intaglio nella tav. xi della citata opera. L' altra tavola ha san Giovanni Bat-
tista che predica, san Girolamo, san Sebastiano, san Francesco e san Bernar-
dino da Siena. — t Essa però non è più in San Francesco, ma è stata portata
nella Pinacoteca della città.

^ * La chiesa de' Servi, oggi è appellata Santa Maria Nuova. ( t La tavola colla
Trasfigurazione e quella colTAdorazione de' Magi sono ora nella Pinacoteca di
Perugia). Gli scrittori perugini citano in quella chiesa altre opere di Pietro, che
il Vasari non rammenta.

" Non è più nella Cattedrale di Perugia.

' *Questa famosa tavola, a quanto si può credere, fu dipinta dal Vannucci
nel 1495, imperciocché il Mariotti trovò che nel 22 febbrajo di quell'anno la
Compagnia di San Giuseppe nel Duomo perugino chiese ed ottenne dal magi-
strato qualche sussidio «.prò ima tabula facienda in Cappella Sancii Josephi
in ecclesia Sancii Laurentii ». Questa opera preziosissima fu rubata a tempo della
invasione francese negli Slati romani, e dopo il Trattato di Tolentino (1797)
s'ignorò sino a' nostri giorni la suasorie, la qut^le ha dato luogo a varie e cu-
riose congetture. Chi disse essere stala donata da Pio VII a un generale fran-
cese, e che si conservasse a Lione. Altri volle che si trovasse a Grenoble : altri
a Nimes ; ed havvi finalmente chi credette che questo quadro fosse inviato per
l'America, e perisse in mare insieme colla. nave che lo portava. Ma per buona
ventura questo capolavoro del Perugino non è perduto ; e il felice possessore è
il Museo della città di Caen, capitale del dipartimento del Calvados in Francia.
Dobbiamo questa notizia al dotto nostro amico prof. ab. Antonio Buonamici di
Pistoja, che uell' ultimo de' suoi viaggi la vide e ne ebbe conferma dalla Guida

582 PIETRO PERUGINO

dirimpetto alla porta, la Natività e la Resurrezione di.
Cristo;' ed in una tavola, un San Giovanni Batista in
mezzo a certi altri Santi.^ Nelle facciate poi dalle bande
dipinse, secondo la maniera sua, Fabio Massimo, Socrate,
Numa Pompilio, Fulvio Camillo, Pitagora, Traiano, L. Si-
cinio, Leonida Spartano, Orazio Code, Fabio, Sempronio,
Pericle Ateniese, e Cincinnato; nell'altra facciata fece i
profeti Isaia, Moisè, Daniel, Davit, ler ernia, Salomone, e
le sibille Eritrea, Libica, Tiburtina, Delfica, e T altre: e
sotto ciascuna delle dette figure fece, a uso di motti in
scrittura, alcune cose che dissero, le quali sono a pro-
posito di quel luogo. Ed in uno ornamento fece il suo
ritratto, che pare vivissimo; scrivendovi sotto il nome
suo in questo modo:

PETKUS PERUSINUS EGREGIUS PICTOR.
PERDITA SI FUERAT, PINGENDO HIC KETULIT ARTEM :
SI NCMQUAM INVENTA ESSET HACTENUS, IPSE DEDIT.
ANNO D.' M. D.

di Caen compilata da G. S. Trebutien (Caen 1848). Debbesi però per debito di
giustizia dichiarare, che mentre in Italia e a Parigi ignoravasi il destino di questa
tavola, la dotta Germania conosceva dove essa fosse ita a ripararsi; e fino
dal 1839 il dott. J. Passavant, nella sua Vita del Sanzio (II, 29), l'additava come
esistente nella città di Caen sopra nominata.

' La Trasfigurazione di Cristo sul monte Tabor, e non la Risurrezione, come
qui dice il Vasari, e tutti gli altri scrittori che l'han copiato.

^ *Questa tavola è nell'altare della cappella annessa alla Sala; in essa non
è san Giovanni ed altri santi, ma il Battesimo di Cristo con gli angeli ingi-
nocchiati che tengono le vesti del Salvatore, ed altre figure che, spogliate, at-
tendono il battesimo.

' * Veramente dice: anno salvt(/s). — t La iscrizione della Sala del Cambio
riferita dal Vasari è sbagliata e deve dire cosi:

PETRUS PERUSINUS EGREGIUS
PICTOR

Perdita si fuerat pingendi, Hic rettuUt artem

Si nusquam inventa est, Hactenus ipse dedit.

Anno salut. m. d.

(Giorn. d' Erudiz. Artist., Ili, 11).

t II Perugino pose mano alle pitture del Cambio sul principiare del 1499.
Avevale finite nel 1500. Nel 15 di giugno 1507 fece quietanza di 350 ducati d'oro
ricevuti pel prezzo di quel lavoro. Nel quale fu detto che egli avesse per ajuto

PIETRO PERUGINO 583

Questa opera,' che fu bellissima e lodata più che al-
cun'altra che da Pietro fusse in Perugia lavorata, è oggi
dagli uomini di quella città, per memoria di un si lo-
dato artefice della patria loro, tenuta in pregio.^ Fece
poi il medesimo nella chiesa di Sant'Agostino, alla cap-
pella maggiore, in una tavola grande isolata, e con
ricco ornamento intorno; nella parte dinanzi, San Gio-
vanni che battezza Cristo; e di dietro, cioè dalla banda
che risponde in coro, la Natività di esso Cristo; nelle
teste, alcuni Santi, e nella predella, molte storie di
figure piccole, con molta diligenza.' Ed in detta chiesa

Andrea Luigi chiamato T Ingegno, ed anche Raffaello. Del primo si dubita, e
con ragione, e si nega dell'altro. Pare invece che il Vannucci si servisse d'un
Giovanni di Francesco detto il Fantasia, pittore perugino, e di un Roberto, che
forse è colui che dal Vasari è chiamato il Montevarchi, dalla patria. (Vedi
Adamo Rossi, Storia artistica del Cambio di Perugia, nel voi. Ili del Giornale
di Erudizione Artistica).

* La sala del Cambio è per la fama di Pietro ciò che sono per quella di
Raffaello le stanze del Vaticano ; la iscrizione per altro ora riferita vi fu apposta
dai Perugini, non da Pietro stesso, come farebbe supporre T espressione usata
dal Vasari. •

^ *La somma che per quest'opera pagò il Collegio al valente pittore, fu
di 350 ducati d'oro. (Mariotti, Lettere Perugine, pag. 158). Oltre le molte
descrizioni che di queste pitture si hanno negli scrittori perugini, àwene una
poetica in cinque canti in ottava rima, del prof. Antonio Mezzanotte, edita prima
in Perugia, poi riprodotta in Siena coi tipi del Porri nel 1823.

' * Questo lavoro fu allogato a Pietro nel 1502, come afferma il Mariotti,
che vide le carte del convento. Ma la esecuzione di esso non solo pare che si
protraesse per varj anni, ma che anche alla morte del pittore vi restasse qualche
cosa da compiere; imperciocché nel 30 di marzo 1512 egli scrive al Priore dei
PP. Agostiniani di Perugia, che gli mandi una soma di grano, a quel che pare
in conto di prezzo. Nel 1524 poi i figliuoli di Pietro vengono a composizione con
quei Padri per tutto ciò e quanto essi eredi potessero esigere a cagione della
detta pittura, mediante lo sborso di 10 ducati d'oro che loro facessero i frati, i
quali si assumevano di fare ultimare quell'opera a proprie spese ecc. (Vedi
Lett. Perug. , 182-184, e vedi la nota 2 a pag. 51 ). Il ricco ornamento di le-
gname fu opera di maestro Mattia di Tommaso da Reggio, allogatagli nel 1495.
Ma questa duplice tavola nel 1683 fu divisa nel mezzo, e i due quadri ora si ve-
dono collocati nei primi altari, l'un di contro all'altro, entrando in chiesa.
Quattro piccole storie della predella sono nella sagrestia, e rappresentano l'Ado-
razione de' Magi, la Circoncisione, l'ultima Cena e la Predicazione di san Gio.
Batista. Componevano le teste quattro tavole più piccole, quadrilunghe, con due
figure per ciascuna, cioè : i santi Sebastiano e Irene, Giacomo Minore ed un ve-

584 PIETRO PERUGINO

fece, per messer Benedetto Calerà, una tavola alla cap-
pella di San Niccolò. '

Dopo, tornato a Firenze, fece ai monaci di Cestello^
in una tavola San Bernardo;^ e nel capitolo, un Cruci-
fisso, la Nostra Donna, San Benedetto, San Bernardo e
San Grio vanni/ Ed in San Domenico da Fiesole, nella
seconda cappella a man ritta, una tavola, dentro vi la

scovo, Filippo e Agostino, Girolamo e Maria Maddalena. Quest'ultima sola è ri-
masta per gran ventura, essendo state le altre tre preda della rapina francese,
t Molti pezzi della tavola di Sant'Agostino sono ora nella Pinacoteca di
Perugia.

' *In Sant'Agostino si stima con certezza del Perugino quella tavola che
stava nella cappella di patronato della famiglia Capra, dedicata a san Tommaso
di Villanuova, la quale distrutta, ora si vede sopra la porta della sagrestia. In
essa è rappresentata Nostra Donna seduta sulle nubi, col Divin Figliuolo sulle
ginocchia, e ai lati, san Bernardino da Siena e san Tommaso da Villanuova ; e
più sotto, i santi Girolamo e Sebastiano: tutti e quattro in ginocchio. In basso
è un portello col Redentore. Nella predella, ora spiccata dal quadro, una sto-
rietta coli' ultima Cena di Cristo ; dove è notato : anno salutis md. Se questa
sia la tavola dipinta per Benedetto Galera, non possiamo accertarlo, perchè il
Vasari non ce ne dice il subietto.

t La tavola fu dipinta per Filippo di Benedetto Capra, e non Galera, come
per errore facilmente di stampa si dice nel Vasari, ed è ripetuto in tutte le po-
steriori edizioni. Questa tavola aveva una predella nella quale era scritto: 4nna
salutis M. D.

2 *Oggi il monastero di Cestello si appella, come altre volte abbiamo notato,
di Santa Maria Maddalena de' Pazzi. La tavola del San Bernardo disparve.

t Questa tavola fu allogata al Perugino nel 1488 da Bernardo e Filippo Nasi
per la loro cappella, che era la prima a destra dell'aitar maggiore, intitolata a
San Bernardo. Vi spesero cinquanta ducati, e nell'anno seguente il pittore die-
dela finita.

' * L' affresco del Capitolo, ben conservato, rimane tuttora; ma da pochi co-
nosciuto, perchè situato nella parte del monastero soggetta a clausura. Occupa
esso tutta quanta la parete principale del Capitolo, e si divide in tre arcate. In
quella di mezzo è Cristo Crocifisso, il cui corpo può dirsi in tutte le sue parti
veramente divino; e a pie della croce la Maddalena inginocchiata. Nell'arcata
destra si vede l'afflitta Madre stante, e san Bernardo genuflesso con le mani
giunte. Nella sinistra, è san Gio. Evangelista in pie, e san Benedetto inginoc-
chiato colle braccia incrociate al petto. Tutte queste figure campeggiano in un fondo
di paese che si distende per tutta la parete. Quest'opera, tanto per la grandio-
sità dello stile, per la bellezza delle forme, per la nobiltà di espressione, quanto
per la freschezza e verità di colorito, è senza dubbio da tenere tra le più per-
fette che Pietro facesse.

t Oggi questo stupendo affresco è reso visibile al pubblico. Esso fu dato
a dipingere nel 1493 a Pietro da Dionisio Pucci e da Giovanna sua moglie, pel
prezzo di cinquantacinque ducati d'oro, e fu finito a' 20 d'aprile 1496.

PIETRO PERUGINO 585

Nostra Donna con tre figure; fra le quali un San Ba-
stiano è loclatissimo. ' Aveva Pietro tanto lavorato, e
tanto gli abonclava sempre da lavorare, che e' metteva
in opera bene spesso le medesime cose; ed era talmente
la dottrina dell'arte sua ridotta a maniera, eh' e' faceva
a tutte le figure un'aria medesima. Perchè essendo ve-
nuto già Michelagnolo Buonarroti al suo tempo, deside-
rava grandemente Pietro vedere le figure di quello, per
lo grido che gli davano gli artefici. E vedendosi occul-
tare la grandezza di quel nome, che con sì gran prin-
cipio per tutto aveva acquistato , cercava molto con mor-
daci parole offendere quelli che operavano. E per questo
meritò, oltre alcune brutture fattegli dagli artefici, che
Michelagnolo in publico gli dicesse, eh' egli era goffo
nell'arte. Ma non potendo Pietro comportare tanta in-
famia, ne furono al magistrato degli Otto tutti due;
dove ne rimase Pietro con assai poco onore." Intanto i
frati de' Servi di Fiorenza avendo volontà di avere la
tavola dello aitar maggiore, che fusse fatta da persona
famosa, e avendola, mediante la partita di Lionardo da
Vinci, che se ne era ito in Francia, renduta a Filippino;
egli, quando ebbe fatto la metà d'una di due tavole che
v'andavano, passò di questa all'altra vita; ^ onde i frati,.

' *Questa bella tavola, fino dal 1786, orna la tribuna della Galleria degli
Uffizj. In una cartelletta posta in mezzo agli ornameuti del piedistallo del trono
si legge : petrvs pervsinvs pinxit an. mcccc. lxxxxiii. Se ne ha un intaglio nella
tav. XXX delia Etruria Pittrice, ed un altro migliore nell'opera della Galleria
illustrata di Firenze, tav. xxxii.

^ L'aspra sentenza del Buonarroti, essendo dettata da risentimento, non fa
autorità; e niuno dee servirsene a danno della fama di Pietro, come colla sua
consueta saccenteria ardi fare il P. Della Valle in due note apposte alla Vita
del medesimo nell'edizione di Siena; imperocché colui che non apprezza le opere
del Perugino, non ha anima capace di gustar quelle dell'Urbinate. Sagacemente
e rettamente giudicò un cospicuo Britanno, allorché, dopo aver contemplato in
Bologna le due tavole di questi pittori eh' erano in San Giovanni in Monte,
disse: « Io vedo nel quadro di Pietro, Raffaello che ha da venire, e nel quadra
(.li Raffaello, Pietro eh' è stato ».

' *Vedi la nota 2, pag. 475.

586 PIETRO PERUGINO

per la fede che avevano in Pietro, gli feciono allogazione
di tutto il lavoro. Aveva Filippino finito in quella tavola,
dove egli faceva Cristo deposto di Croce, i Niccodemi che
lo depongono; e Pietro seguitò di sotto lo svenimento
della Nostra Donna, ed alcune altre figure. E perchè an-
davano in questa opera due tavole, che Tuna voltava
in verso il coro de' frati, e l'altra in verso il corpo della
chiesa; dietro al coro si aveva a porre il Diposto di croce,
e dinanzi l'Assunzione di Nostra Donna: ma Pietro la
fece tanto ordinaria, che fu messo il Cristo deposto di-
nanzi, e l'Assunzione dalla banda del coro: e queste oggi
per mettervi il tabernacolo del Sacramento sono state
l'una e l'altra levate via, e per la chiesa messe sopra
certi altri altari; \ è rimase in quell'opera solamente sei
quadri, dove sono alcuni Santi dipinti da Pietro in certe
nicchie.^ Dicesi che quando detta opera si scoperse, fu
da tutti i nuovi artefici assai biasimata; e particolarmente
perchè si era Pietro servito di quelle figure che altre
volte era usato mettere in opera: dove tentandolo gli
amici suoi dicevano, che affaticato non s'era, e che aveva
tralasciato il buon modo dell'operare o per avarizia o
per non perder tempo. Ai quali Pietro rispondeva: Io ho
messo in opera le figure altre volte lodate da voi, e che
vi sono infinitamente piaciute: se ora vi dispiacciono e

' La tavola fatta per metà da Filippino è, come abbiamo già avvertito, nel-
TAccademia delle Belle Arti. L'altra colTAssunzione di Maria Vergine sta ora
in detta chiesa alla cappella della famiglia Da Rabatta, eh' è la quarta a sinistra
dopo quella della Santissima Annunziata.

t Con jstrumento del 5 d'agosto 1505 rogato da ser Ottaviano da Ripa,
gli Operaj della chiesa de' Servi allogarono al Perugino pel prezzo di 150 ducati
a finire la tavola dell' aitar maggiore, lasciata imperfetta, per morte, da Filip-
pino. Francesco di Niccolò pittore detto Del Dolzemele mise a oro l'ornamento
della tavola, che era già compiuta nel 1506 ; nella quale i frati vi spesero in tutto
240 ducati.

^ *Questi sei santi andarono venduti. Due di essi sono tuttavia in Firenze,
nella raccolta dei fratelli Metzger, e rappresentano, l'uno una santa che tiene ia
mano un vaso con una fiammella accesa, l'altro san Giov. Battista, ambedue
ritti in pie dentro una nicchia.

PIETRO PERUGINO 587

non le lodate, che ne posso io? * Ma coloro aspramente
con sonetti e pubbliche villanie lo saettavano.

Onde egli, già vecchio, partitosi da Fiorenza e tor-
natosi a Perugia, condusse alcuni lavori a fresco nella
chiesa di San Severo, monasterio dell'ordine di Canial-
doli; nel qual luogo aveva Raffaello da Urbino, giova-
netto e suo discepolo, fatto alcune figure, come nella
sua Vita si dirà.^ Lavorò similmente al Montone, alla
Fratta,^ ed in. molti luoghi del contado di Perugia' e
particolarmente in Ascesi a Santa Maria degli Angeli;
dove a fresco fece nel muro dietro alla cappella della
Madonna, che risponde nel coro de' frati, un Cristo in

' *Una prova visibile di questo suo mettere bene spesso in opera le mede-
sime cose si ha nelle tre tavole de' Servi, di Vallombrosa e di Borgo San Se-
polcro; imperciocché almeno quattro o cinque apostoli delle tavole dei Servi
si ritrovano nell'Ascensione di Cristo in Borgo San Sepolcro ; e gli stessi angeli
della gloria, s'incontrano medesimamente nelle tre tavole.

^ * Nella cappella della Madonna dell'ex monastero di San Severo, gli affre-
schi del Perugino che sottostanno alla Trinità da Raffaello dipinta nel 1505 sono
sei figure di santi, che pongono in mezzo una statua in terra cotta colorita di
Nostra Donna; cioè santa Scolastica, san Girolamo e san Giovanni Evangelista a
destra; san Gregorio Magno, san Bonifazio martire e santa Maria a sinistra. Vi
si legge la seguente iscrizione: petrvs de castro plebis pervsinvs tempore

DOMINI silvestri STEPHANI VOLATERRANI A DEXTRIS ET SINISTRIS DIVAE CHRISTI-
FERAE SANCTOS SANCTASQUE PINXIT A. D. MDXXI.

* * L'Orsini { Vita di Pietro, pag. 208 e seg.) vide nella chiesa de' Minori
Conventuali di Montone (terra della diogesi di Città di Castello) ed attribuì al
Perugino una tavola che prima stava nell'altare maggiore, con entro Nostra
Donna sedente in trono col Divin Figliuolo; san Giov. Battista e san Gregorio, a
destra; san Giov. Evangelista e san Francesco a sinistra. In alto quattro angio-
letti genuflessi si> leggiere nuvolette, in atto di adorazione. Nella predella tre
storie di piccole figure, cioè la Nascita di Maria Vergine, lo Sposalizio e l'As-
sunzione al Cielo. Nello scalino del trono, la data a. d. mdvii. Questa tavola in-
sieme con altre, nel 1787, fu trasportata in Ascoli, nel palazzo dei marchesi Odoardi.
(Vedi Orsini, op. cit., pag. 211, e sua Guida d'Ascoli, pag. 71). Nella chiesa
de' Minori Osservanti di Fratta, terra della diogesi di Gubbio, il medesimo Orsini
trovò una tavola con la Incoronazione di Nostra Donna, e in basso i dodici apo-
stoli divisi in due gruppi, nel mezzo ai quali san Francesco genuflesso. Questa
tavola pure fu rapita nella invasione francese; poi fu venduta, ed ora fa parte
della Pinacoteca del Vaticano. La predella, mirabilmente sottratta ai predatori,
fu più tardi comprata dal francese pittore Vicar.

' *Per altre opere di Pietro nel contado di Perugia, vedi il Commentario
aggiunto a questa Vita.

588 PIETRO PERUGINO

croce con molte figure/ E nella chiesa di San Piero,
badia de' monaci Neri in Perugia, dipinse all'altare mag-
giore, in una tavola grande, l'Ascensione, con gli Apo-
stoli abbasso che guardano verso il cielo : nella predella
della quale tavola sono tre storie con molta diligenza
lavorate; cioè i Magi, il Battesimo e la Resurrezione di
Cristo;^ la quale tutta opera si vede piena di belle fati-
che, intanto eh' eli' è la migliore di quelle che sono in
Perugia, di man di Pietro lavorate a olio. Cominciò il
medesimo un lavoro a fresco di non poca importanza a
Castello della Pieve; ma non lo fini." Soleva Pietro, si

' *Nel 1804 scriveva V Orsini, che, dalle figure ia basso in fuori, di quest' af-
fresco non si vedeva altro: perchè, nella demolizione del coro, rimase tronca
la sommità del muro. In quella occasione fu dato di bianco anche al rimanente
della pittura; ma il buon sagrestano di quel tempio la fece rinettare.

^ * Questa tavola fu allogata a Pietro il di 8 di marzo dell'anno 1495 pel
prezzo di 500 ducati d'oro, insieme colla cassa o fornimento di essa, ornato e
dipinto, pel prezzo di 60 ducati d'oro, come appare dalli istrumenti, stampati
dall' Orsini nelle sue Memorie del Perugino a pag. 140 e seg. in nota. Di que-
sta incomparabile opera oggi agl'Italiani non rimane altra memoria, che nella
lunga e minuta descrizione lasciataci dall'Orsini medesimo; imperciocché, rapita
dai Francesi invasori, fu data da quel Governo alla Cattedrale di Lione, e poi
rilasciata ad essa in dono da papa Pio VII. Nel 1845 la pittura fu trasportata
dalla tavola sulla tela, e la operazione, che riuscì bene, costò 14 mila franchi.
(Vedi il Moniteur Universel, anno 1845 a pag. 2890). La predella, coU'Adora-
zione de' Magi, il Battesimo di Cristo e la Resurrezione, fu rapita anch'essa, e
il Passavant dice che è a Rouen. Nella Raccolta del Vaticano sono tre mezze
figure, appartenute forse alle testate della detta tavola. Oggi nella sagrestia di
San Pietro di Perugia non rimangono che cinque tavolette con varj santi, le
quali un tempo fecero parte di questa grandiosa opera.

° *Questo lavoro a fresco, che il Vasari non descrive, tutti gli scrittori si
accordano a dire essere quella Adorazione de' Magi che si ammira nell'Oratorio
della Compagnia della Beata Vergine detta de' Bianchi. Le condizioni del con-
tratto si rilevano da due preziosi autografi di Pietro rinvenuti nel febbrajo 1835
da Giuseppe Belletti, dentro un tubo di latta insieme con due vasi di terra, forse
gli alberelli dei colori usati da Pietro stesso; quando, per provvedere alla con-
servazione di questa pittura e liberarla dall'umidità, si sgombrò un terrapieno
che occupava l'opposta parete. Dal primo autografo, dato da Perugia sotto il
di 20 di febbrajo 1504, e diretto al Sindaco de' Disciplinati di Castello della
Pieve, si ritrae che da que' fratelli eragli stato fatto invito di portarsi a dipin-
gere in quell'Oratorio : imperocché in esso, parlando del prezzo di questo lavoro,
dice che ve vorrieno a meno ducente florene, ma che egli si contenterebbe,
■come paisano, di soli cento; con patto di averne subito venticinque, e il rima-
nente in tre anni a fiorini venticinque per ogni rata. Il secondo autografo é dato

PIETRO PERUGINO 589

come quello che di nessuno si fidava, nell'andare e tor-
nare dal detto Castello a Perugia portare quanti danari
aveva sempre addosso; perchè alcuni, aspettandolo a un
passo, lo rubarono: ma raccomandandosi egli molto, gli
lasciarono la vita per Dio; e dopo, adoperando mezzi ed
amici, che pur n'aveva assai, riebbe anco gran parte
de' detti danari che gli erano stati tolti; ma nondimeno
fu per dolore vicino a morirsi.

Fu Pietro persona di assai poca religione, e non se
gli potè mai far credere l'immortalità dell'anima: anzi,
con parole accomodate al suo cervello di porfido, osti-
natissimamente ricusò ogni buona via. Aveva ogni sua
speranza ne' beni della fortuna, e per danari are1)be fatto
ogni male contratto.' Guadagnò molte ricchezze, e in
Fiorenza murò e comprò case ; ' ed a Perugia ed a Ca-

ugualmente da Perugia il 1" di marzo dello stesso anno 1504, dove il pittore
generosamente acconsente di calare venticinque fiorini dai cento, e cosi ridurre
la somma a soli settantacinque. Il Vasari dice che quest'opera non fu da Pietro
finita: ma noi abbiamo due argomenti ch'essa fu terminata ed anzi sollecita-
mente: il primo è la data a. d. mdiiii, che a grandi caratteri si vede segnata
sotto l'affresco medesimo; l'altro sta nell' istrumento stipulato sotto il di 20 di
marzo del 1507 (Vedi Orsini, Mem. cit., pag. 218 in nota), che porta un
nuovo contratto fra il Vannucci e Maddalo di Cristoforo Mazzetta, Sindaco di
quella Compagnia, in virtù del quale i Fratelli Disciplinati cedevano a Pietro,
per la valuta de' venticinque fiorini di saldo che rimaneva ad avere, la proprietà
di una casa, posta in Castel della Pieve in terzeria Burgi intus; che oggi non
si sa bene in qual luogo precisamente fosse situata. (Vedi Vermiglioli, Due
scritti autografi del Pittore Pietro Vannucci da Castello della Pieve ecc. sco-
2ìerti nella sua patria in febbrajo dell'anno i(555. Perugia, Baduel, in-4).
Di altre opere del Vannucci in Città della Pieve, parleremo nel Commentario
che segue.

' *A questo proposito reciteremo quanto fu da noi detto altra volta: «Dal-
l'accusa ch'egli fosse malcredente, e di poca o nessuna religione, vagliano a
purgarlo, oltre la elevazione religiosa delle sue opere, che per noi non è di
lieve peso, certi fatti che, se non distruggono l'accusa, ci fanno almeno dubi-
tare del suo fondamento. Per questi, mandiamo i nostri lettori a quello che ne
ha detto il Vermiglioli neWe sue Memorie del Pinturicchio ecc., pag. 271-279».
{Vedi Delécluze, Saggio intorno a Leonardo da Vinci, trad. dal francese,
con note ecc. Siena, Porri, 1844, in-8, a pag. 58).

^ *Nel volume 142, segnato R. 2°, a pag. 507 degli Zibaldoni manoscritti
del Del Migliore, esistenti nella Magliabechiana, troviamo questo ricordo di
compera del Vannucci fatta in Firenze : « 1496. Petrus Christofori vocatus Pe-

590 PIETRO PERUGINO

stello della Pieve acquistò molti beni stabili.' Tolse per
moglie una bellissima giovane, e n'ebbe figliuoli; e si
dilettò tanto che ella portasse leggiadre acconciature e
fuori ed in casa, che si dice che egli spesse volte rac-
conciava di sua mano. ^ Finalmente, venuto Pietro in
vecchiezza d'anni settantotto, finì il corso della vita sua
nel Castello della Pieve, dove fu onoratamente sepolto,
Tanno 1524.^

Fece Pietro molti maestri di quella maniera, e uno
fra gli altri che fu veramente eccellentissimo, il quale,
datosi tutto agli onorati studj della pittura, passò di gran
lunga il maestro ; e questo fu il miracoloso Kaffaello San-
zio da Urbino, il quale molti anni lavorò con Pietro in

rugino de Perusio, habitator in populo S. Petri Majoris , emit unum petium
terre apte ad faciendum unam domum, positum in populo S. Petri Majoris ».
Similmente sappiamo che nel 1515, a' 30 di luglio, comprò per il prezzo di fio-
rini sei d'oro in oro larghi, dai frati della Santissima Annunziata di Firenze,
una sepoltura perse e per i suoi discendenti, posta in chiesa, nel frammezzo
dell'andito, nella cappella de' Falconieri, a riscontro del pilastro dov'è il
pergamo. (Gualandi, Memorie di Belle Arti, Serie IV, pag. 115).

' *11 Marietti, in quel passo delle sue Lettere Perugine (pag. 176), dove
prese a difendere il Perugino dalla taccia di avaro datagli dal Vasari, è dolente
di non aver potuto trovare altra notizia de' possessi da lui acquistati, se non
quella che nel 1512 egli comprò dai fratelli Salvucci un podere con case nelle
pertinenze di Castel Rigone e di Bagnaja, in vocabolo le Capanne, per mille fiorini;
e un altro podere cuni palatio, claustro et puteo, posto nelle pertinenze della
villa di Bisciano fuori di Porta Santa Susanna, per seicento fiorini.

- t Si chiamava Chiara ed era figliuola di Luca Fancelli architetto stato ai
servigi de' marchesi di Mantova e morto capomaestro del Duomo di Firenze sul
finire del 1495. Pietro la sposò il primo di settembre 1493 nella canonica di Fie-
sole. Da madonna Chiara ebbe il Perugino sette figliuoli, cioè Gio. Battista che
fu scultore, e si trova essere stato condannato alla galera nel 1537 per sentenza
degli Otto; Francesco, Michelangelo, Cristofano che premori al padre, una fan-
ciulla innominata morta in fasce, Paola e Giulia che furono monache. Ma-
donna Chiara sopravvisse al marito diciotto anni, essendo morta in Firenze
nel 1541.

' *É ormai provato per documenti, che il Vannucci mori nel castello di
Fontignano, posto verso la metà della strada che da Perugia conduce a Castel
della Pieve; imperciocché nel 1524, 30 dicembre, i frati di Sant'Agostino di
Perugia, oltre a dare i dieci ducati d'oro che i figliuoli avanzavano per la pit-
tura fatta dal loro padre ( vedi la nota 3 a pag. 583 ) , si obbligano di far traspor-
tare il cadavere di Pietro da Fontignano a Perugia, e dargli sepoltura nella
loro chiesa. Questa traslazione per altro pare non avesse altrimenti effetto. Si

PIETRO PERUGINO 591

compagnia di Giovanni de' Santi, suo padre.* Fu anco
discepolo di costui il Pinturicchio , pittor perugino; 'il
quale, come si è detto nella vita sua, tenne sempre la
maniera di Pietro.

Fu similmente suo discepolo Rocco Zoppo, pittor
fiorentino; di mano del quale ha in un tondo una
Nostra Donna molto bella Filippo Salviati; ma è ben
vero ch'ella fu finita del tutto da esso Pietro.^ Lavorò
il medesimo Rocco molti quadri di Madonne, e fece molti
ritratti, de' quali non fa bisogno ragionare; dirò bene
che ritrasse in Roma, nella cappella di Sisto, Grirolamo
Riario e Fra Pietro cardinale di San Sisto.

Fu anco discepolo di Pietro il Montevarchi, che in
San Giovanni di Valdarno dipinse molte opere; e par-

vuole altresì che il Perugino rimanesse vittima del terribile contagio che in
quegli anni afflisse quelle contrade. (Vedi Mariotti, Orsini e Mezzanotte,
nella op. cit.). Nella prima edizione il Vasari aggiunge: «Né dipoi è mancato
« chi gli abbia fatto questo epitaffio :

Gratta si qua fuit picturae^ si qua venustas.

Si vivaXj ardens, conspicuusque color ^
Omnia sub Petri (fuit hic Perusinus Apelles)

Divina referimt emicuisse manu.
Perpulchre hic pinxit ^ miraque ebur arte polivit,

Orbis quae lotus viditj et obstupuit. »

t Dalla petizione di Gio. Battista, il maggiore de' figliuoli del Perugino,,
presentata il 4 novembre 1523 per essere investito della tutela di Michelangelo
suo fratello costituito in età minore, si rileva che Pietro era morto da nove mesi
incirca, cioè tra il febbrajo e il marzo del suddetto anno.

' *Nella Vita di Raffaello mostreremo che quando egli andò alla scuola del
Perugino , Giovanni Santi era morto.

^ *Abbiamo già dubitato della verità di questo fatto nella Vita del Pintu-
ricchio.

' *Di questo tondo non abbiamo notizia, né alcuno oggi saprebbe additare
in Firenze opere di questo pittore, a noi quasi che ignoto. Sennonché la Pina-
coteca di Berlino, che è tra le più preziose per l'autenticità sua, può vantarsi
di possedere una tavola da lui dipinta e segnata del suo nome. Essa rappre-
senta l'Adorazione de' Pastori, presso un diroccato magnifico edifizio, con san Giu-
seppe, e nel lontano montuoso paese i tre Re Magi che si avanzano. Porta scritto:

ROCCO ZOPPO.

t Rocco Zoppo si chiamò per proprio nome Giovan Maria di Bartolommeo.
Cosi è detto in uno strumento del 1497, nel quale il Perugino lo elegge suo pro-
curatore insieme con Giovanni Peruzzi. Rocco Zoppo mori nel 1508 e fu sepolto-
in Sant' Jacopo tra' Fossi ai 17 d'agosto.

592 PIETRO PERUGINO

ticolarmente nella Madonna, l'istorie del miracolo del
latte. Lasciò ancora molte opere in Montevarchi sua
patria. *

Imparò parimente da Pietro, e stette assai tempo
seco, Gerino da Pistoia, del quale si è ragionato nella
vita del Pinturicchìo : ' e così anco Baccio Ubertino fio-
rentino, il quale fu diligentissimo così nel colorito come
.nel disegno, onde molto se ne servì Pietro. Di mano di
costui è nel nostro Libro un disegno di un Cristo bat-
tuto alla colonna, fatto di penna; che è cosa molto vaga. ^

Di questo Baccio fu fratello, e similmente discepolo
■di Pietro, Francesco che fu per soprannome detto il Bac-
chiacca: il quale fu diligentissimo maestro di figure pic-
cole, come si può vedere in molte opere state da lui
lavorate in Firenze, e massimamente in casa Giovan-
maria Benintendi,* ed in casa Pierfrancesco Borgherini.
Dilettossi il Bacchiacca di far grottesche ; onde al signor
Duca Cosimo fece uno studinolo pieno d' animali e d' erbe
rare ritratte dalle naturali, che sono tenute bellissime;
oltre ciò, fece i cartoni per molti panni d'arazzo, che
poi furono tessuti di seta da maestro Giovanni Resto
fiammingo, per le stanze del palazzo di Sua Eccellenza.

Fu ancora discepolo di Pietro, Giovanni Spagnuolo,
detto per soprannome lo Spagna; il quale colorì meglio
che nessun altro di coloro che lasciò Pietro dopo la sua

' *Di questo pittore, che prese il cognome dalla patria sua, non conosciamo
li nome ne le opere; imperciocché né in San Giovanni né in Montevarchi oggi
si additano più sue pitture. — t Vuoisi che si chiamasse Roberto.

^ Vedi a pag. 506, nota 3.

' *Di questo Baccio libertini non abbiamo altre notizie. Del Bacchiaeca qui
appresso nominato, e di Antonio, ottimo ricmnatore , altro fratello di Baccio,
torna il Vasari a parlare più lungamente nella Vita di Bastiano da San Gallo,
detto Aristotele.

* Le pitture che Francesco libertini fece a Gio. M. Benintendi, erano due
quadri di tre braccia incirca per traverso, di figure piccole, dipinti con forte co-
lorito e diligenza ammirabile, i quali, non molti anni sono, con uno del F'rancia-
bigio, che gli faceva accompagnatura , passarono nella Galleria di Dresda. (Nota
della edizione di Firenze 1771 ).

PIETRO PERUGINO 593

morte: il quale Giovanni, dopo Pietro, si sarebbe fermo
in Perugia, se l'invidia dei pittori di quella città, troppo
nimici de' forestieri, non l'avessino perseguitato di sorte,
che gli fu forza ritirarsi in Spoleto; dove per la bontà
e virtù sua fu datogli donna di buon sangue, e fatto di
quella patria cittadino : * nel qual luogo fece molte opere, "^

' *È questi Giovanni di Pietro, detto lo Spagna dal luogo della sua origine.
Sappiamo da un documento citato dal Mariotti {Lettere Perugine, pag. 195) che
sino dall'anno 1516 questo pittore ottenne la cittadinanza di Spoleto per sé e
per i suoi figliuoli e discendenti in linea mascolina soltanto, con partito del Ma-
gistrato di quella città, fatto nel 7 dicembre di quell'anno, dopo esservisi trat-
tenuto per molto tempo ed avervi già preso per moglie una chiamata Santina;
e di più, che nel seguente anno 1517, 31 agosto, fu eletto capitano dell'Arte dei
Pittori di Spoleto. Queste sono le sole memorie autentiche di lui, sinora note.
È falso dunque che egli partisse da Perugia dopo la morte del Perugino, avvenuta
otto anni dopo la data del riferito documento ; e quanto alla cagione della sua
partenza da Perugia, è più ragionevole di credere che egli trasferisse la sua
dimora in Spoleto, perchè stretto a quest'ultima città da vincoli di parentela
per il contratto matrimonio, ed anche di gratitudine.

- *Allo Spagna sembra ormai non senza buone ragioni e storiche e arti-
stiche restituito il quadro per lungo tempo creduto opera giovanile di Raffaello,
coll'Adorazione de'Re Magi, già esistente nella Abazia di San Pietro di Feren-
tino presso Spoleto, appartenente alla famiglia Ancajani, la quale nel 1733 ot-
tenne di poterlo trasportare nella sua cappella gentilizia in Spoleto, sostituendovi
una copia. Si legga quanto ne scrisse il cav. Fontana di Spoleto in una nota
a pag. 21 della Vita di Raffaello del Quatremère de Quincy, tradotta dal Lon-
ghena. Questo quadro, dipinto a guazzo sopra tela sottilissima senza imprimitura,
fu portato a Roma nel 1825 ; e nel 1833 fu comprato per conto della Reale Pi-
nacoteca di Berlino, dove oggi si ammira, ma sempre sotto il nome di Raffaello:
opera di lui, ed importante, la stima pure il signor Passavant (I, ?>(i). Nel 1836
E. Eichens ne esegui un buon intaglio. Lo stesso Passavant indica in Spoleto
per opera dello Spagna certe figure allegoriche, cioè la Giustizia, la Carità e la
Clemenza. Similmente egli fa menzione di una Madonna col Bambino, e coi
santi Girolamo, Niccolò da Tolentino, Brizio e Caterina d'Alessandria. Questa
era nell'antico castello dei duchi di Spoleto: poi fu trasportata nella sala del
Palazzo Comunale, dove oggi si vede, ed evvi apposta la seguente iscrizione:

lOANNlS SPAGNA SPOLETINl OPVS ANNO MDCCO KALENDIS MARTII EX ARCE HUC PIEN-

TissiME TRANSLATUM DYNASTiCARUM DECRETO. Similmente egli tiene per dello
Spagna, ma delle ultime cose, gli affreschi nella chiesetta di San Giacomo, che
rimane fuori della porta di Spoleto che va a Fuligno, già accennati dall'Orsini
stesso. Nel coro è l'apostolo Giacomo in piedi, in mezzo a due storie tratte dalla
sua leggenda; ed è segnato dell'anno mdxxvi. Sopra, nella volta della nicchia,
è la Incoronazione della Madonna. Accanto, in due tondi, l'Annunziazione,
santa Barbara e santa Apollonia. Quindi, a sinistra, in una piccola nicchia.
Nostra Donna sulle nuvole, circondata da angeli; e in basso san Sebastiano,
san Rocco e san Fabiano. Queste figure portano la data del 1527. Poi Maria in

Vasari, Opere. — Voi. III. 38

594 PIETRO PERUGINO

e similmente in tntte l'altre città dell' Umbria;- ed in
Ascesi dipinse la tavola della cappella di Santa Caterina,
nella chiesa di sotto di San Francesco, per il cardinale
Egidio spagnnolo, e parimente una in San Damiano.'

gloria sopra gli apostoli Pietro e Paolo e sant'Antonio, del 1530. (Passavant,
Raphael von Urbino, tmd sein Vater- Giovanni Santi. Lipsia 1839). L'affresco
citato dal Passavant si ha inciso nella tav. civ delia Storia della Pittura del
Rosini.

t Le pitture della tribuna di Sant' Jacopo erano già finite nel febbrajo
del 1528, trovandosi in un libro di memorie di quella chiesa una quitanza di
mano dello Spagna sotto il 29 del detto mese, di 130 fiorini, colla quale egli si
chiama interamente pagato delle dette pitture. (Vedi Crowe e Cavalcaselle,
op. cit.. Ili, 323). Lo Spagna deve esser morto avanti il 1530, perchè in quest'anno
ai 30 di luglio Dono Doni d'Assisi riceve i-l pagamento di 12 fiorini in conto della
pittura della cappella opposta a quella di san Sebastiano, nella quale fece Maria
Vergine in gloria, con san Pietro, san Paolo e sant'Antonio, che il Passavant
attribuisce allo Spagna.

' *Dipinse lo Spagna in Todi per la chiesa de' Riformati la tavola delTIncoro-
razione, e si sa per documenti che fu fatta nel 1507, con spesa di dugento ducati
d'oro. L'Orsini soggiunge che questa è copia di quella di Raffaello eh' è nella
chiesa de'Riformati fuori di Narni. Ma, come consta dai libri di quel convento,
è certo che essa è una ripetizione dello Spagna medesimo. (Vedi Longhena,
note alla Vita di Raffaello del Quatremère, pag. 331). Secondo il citato Pas-
savant, in Trevi condusse anche queste opere: Una Pietà nella chiesa della
Madonna delle Lacrime, sulla via che conduce a Spoleto. In quella de' France-
scani di San Martino, all'aitar maggiore, una Incoronazione di Nostra Donna
con angeli, e in basso piccole figure di santi, la maggior parte francescani.
Egli giudica pure della mano dello Spagna il San Martino che dona il mantello
al povero, e San Francesco che ricevete Stimate, sopra la porta che mette nel
coro. Nella stanza mortuaria nel chiostro, un affresco colla Vergine in gloria coi
santi Giov. Batista, san Girolamo, san Francesco ed altro santo di quell'ordine,
colla data del 1512. Nella chiesa collegiata di San Bartolomeo di Montefalco, una
tavola da altare nel coro, con san Vincenzo, santa Illuminata e san Niccolò, su
fondo d'oro.

t Lo strumento dell'allogazione fatta allo Spagna nel 1507 della tavola
per la chiesa de'Riformati- del Monte Santo di Todi fu pubblicato dal conte Lo-
renzo Leon] a pag. 119 delle Memorie Storiche di Todi. La tavola parimente
della Incoronazione che era in San Martino di Trevi ed oggi si vede n«lla Pina-
coteca di detta città, fu commessa allo Spagna, per quanto pare, nel 1522. (Vedi
nei Giornale dì Erudizione Artistica ecc., voi. Ili, pag. 174, un articolo del detto
conte Leonj, intitolato: La Tavola della Incoronazione di Maria della Pina-
■coteca Municipale di Trevi).

- *Delle due tavole che qui il Vasari dice fatte dallo Spagna in San Fran-
cesco e in San Damiano, non abbiamo notizia. Si cita però nella chiesa di sotto
di San Francesco, una tavola nella cappella di santo Stefano, dove si vede No-
stra Donna in alto trono col Divin Figlio nelle braccia, con due angeli ingi-
mocchiati e in atto d'adorazione, e con i santi Caterina d'Alessandria, France-

PIETRO PERUGINO 595

In Santa Maria degli Angeli dipinse, nella cappella pic-
cola, dove morì San Francesco, alcune mezze figure grandi
quanto il naturale; cioè, alcuni compagni di San Fran-
cesco, ed altri Santi molto vivaci, i quali mettono in
mezzo un San Francesco di rilievo. '

Ma fra i detti discepoli di Pietro miglior maestro di
tutti fu Andrea Luigi d'Ascesi, chiamato l'Ingegno; il
quale nella sua prima giovanezza concorse con Raffaello
da Urbino sotto la disciplina di esso Pietro, il quale lo
adoperò sempre nelle più importanti pitture che facesse;
come fu nell'udienza del Cambio di Perugia, dove sono
di sua mano figure bellissime, in quelle che lavorò in
Ascesi, e finalmente a Roma nella cappella di papa Sisto:
nelle quali tutte opere diede Andrea tal saggio di se,
che si aspettava che dovesse di gran lunga trapassare
il suo maestro. E certo così sarebbe stato; ma la fortuna,
che quasi sempre agli alti principj volentieri s'oppone,
non lasciò venire a perfezione l'Ingegno; perciocché ca-
dendogli un trabocco di scesa negli occhi, il misero ne
divenne, con infinito dolore di chiunque lo conobbe, cieco
del tutto. Il qual caso, dignissimo di compassione, udendo
papa Sisto, come quello che amò sempre i virtuosi, or-
dinò che in Ascesi gli fusse ogni anno, durante la vita
di esso Andrea, pagata una prò visione da chi là maneg-

sco e Rocco da un lato, e Chiara, Lodovico e un frate dall'altro. Nello zoc-
colo del trono si legge questa iscrizione: a. d. mcccccxvi. xv jvlii. Essa è sti-
mata il capolavoro dello Spagna: opera veramente raffaellesca che rammenta
la Madonna detta del Baldacchino; di un colorito forte e scuro; il che non è
ne' suoi affreschi.

t Nella chiesa arcipretale di Santa Maria d'Arrone nell'Umbria, lo Spa-
gna in compagnia di Vincenzo Tamagni da San Gimignano, dipinse in fresco
nell'abside della navata di mezzo l'Incontro di Maria Vergine con sant'Anna,
lo Sposalizio della Madonna, il Nome di Gesù secondo il monogramma di san Ber-
nardino, la Fuga in Egitto, la Disputa coi dottori, l'Incoronazione di Maria
Vergine, il suo Transito, e i pastori ài Presepio. Vi si legge: Vincentius de
Sanato Geminiano et Ioannes de Spoleto faciehant.

' 'Questi affreschi esistono tuttavia, e sono considerati tra le migliori opere
dello Spagna.

I

596 PIETRO PERUGINO •

giava r entrate. E così fu fatto insino a che egli si morì
d' anni ottantasei. '

Furono medesimamente discepoli di Pietro, e peru-
gini anch' eglino, Eusebio San Giorgio,' che dipinse in
Sant'Agostino la tavola de' Magi; ^ Domenico di Paris,
che fece molte opere in Perugia ed attorno per le ca-
stella, seguitato da Orazio suo fratello; * parimente Grian-
nicola^ che in San Francesco dipinse in una tavola Cristo

' *Intorno a Andrea di Luigi, detto l'Ingegno, e alle quistioni, cui il rac-
conto del Vasari ha dato luogo, vedi la Parte IH del Commentario che segue
a questa Vita.

^ *Eusebio Sanglorgio si trova registrato nella Matricola de' pittori perugini
per porta Sant'Angelo, con le seguenti parole: Eusepius Jacobi Christophori.
Nel 1501 egli fu uno de' tre pittori che dipinsero i pennoni delle trombe del
Magistrato di Perugia. Nel 1527 fu tra quei cittadini che in numero di cento
per ogni porta vennero scelti a formare un particolar consiglio per i rilevanti
affari della città. Queste date contradicono al Pascoli che lo fa vissuto fino
al 1580. (Mariotti, Lelt. Perug., 232, 233).

' *Questa tavola, colla sua predella, esiste tuttavia in Sant'Agostino. Altre
opere certe del Sangiorgio si conoscono. In San Damiano d'Assisi sono due
storie in fresco, rappresentanti l' Annunziazione di Nostra Donna, e le Stimate
di san Francesco, e nel fondo frate Rufino contemplante, colla scritta: evsebivs
PERvsiNvs piNxiT. A. D. MDVii. La chicsa de' Francescani di Matelica, a dieci
miglia da Fabriano, possiede una tavola con Maria Vergine in trono e il Divin
Putto, e ai lati san, Giovanni evangelista e san Francesco, san Pietro e sant'An-
tonio. Negli scalini del trono, il piccolo san Giovanni che mostra un libro, dove

è scritto: Si queris miracula, mors . errar, calamitas ; e nello scalino:

Dionysius Petri Berti faciund . . . . vii {faciundum ctiravit) quindi la scritta:
EVSEBius • DE • SCO • GEORGio • PERVSINVS • piNxiT 1512. Questa tavola è citata
anche dal Lanzi, che brevissimamente la descrive. (Passavant, op. cit., I, 511,
512). Nel Prospetto Cronologico della vita e delle opere del Pinturicchio, ab-
biamo noi riferito sotto il 24 di marzo del 1506 una obbligazione per la somma
di 100 ducati d' oro fatta dal Pinturicchio a questo artefice. Peccato che il do-
cumento relativo manchi nei protocolli di ser Guidone Alberti notaro senese
che se ne rogò!

' *Di Domenico di Paris Alfani e di Orazio suo figliuolo e non fratello,
veda il lettore la Parte Sesta del Commentario.

' *Giannicola, ossia Giovanni Niccola, fu figliuolo di un tal Paolo Manni e
nativo di Città della Pieve. Ciò si ritrae dal Catasto comunitativo della Pieve
sotto l'anno 1543, dove tra' possidenti trovasi notato: Nicolaus quondam Manni,
e in altro luogo: Haeredes quondam Nicolai pictoris; ed altrove: Haeredes
Papi Pardi Manni, et prò eis Nicolaus. Questo Papi, fratello di Giannicola, fu
suo erede. Giannicola risiedè nel perugino Magistrato pel primo trimestre del 1527.
Ebbe la matricola nel Collegio de' Pittori per porta San Pietro, ma non è detto
in qual anno. Cessò di vivere il giorno 27 di ottobre 1544. (Mariotti e Orsini,
op. cit.).

PIETRO PERUGINO 597

nell'orto, e la tavola d' Ognissanti in San Domenico alla-
cappella cle'Baglioni/ e nella cappella del Cambio istorie
di San Giovanni Battista, in fresco. ^

Benedetto Caporali,' altrimenti Bitti, fu anch' egli
discepolo di Pietro, e di sua mano sono in Perugia, sua
patria, molte pitture; e nell' architettura s'esercitò di
maniera, che non solo fece molte opere, ma comentò
Yitruvio, in quel modo che si può vedere ognuno es-

' "Della tavola con Cristo nell'Orto, fatta per San Francesco di Perugia,
dopo il Morelli (1683) gli scrittori patrj non fanno più parola. Quella d'Ognis-
santi in San Domenico ora si ammira nella perugina Pinacoteca dell' Accade-
mia di Belle Arti. In alto è Cristo seduto: da un lato è la Vergine Madre ge-
nuflessa, dall'altro san Giovanni Battista che piega a terra un ginocchio. Due
angeli con graziose movenze suonano varj strumenti. In basso sono effigiati
molti santi, ed altri cinque a sinistra. Il fondo è un'amena campagna.

^ 'Sappiamo dal Mariotti, sulla fede di documenti, che fino dal 26 giù*
gno del 1515 l'Arte del Cambio stipulò contratto con Giannicola per fare dentro
un dato tempo certas picturas nella cappella del loro Collegio. Scorso il ter-
mine prefisso, ed avendo il pittore ricevuto 45 fiorini a conto del lavoro, senza
che si curasse di terminarlo, fu obbligato nel 19 febbrajo del 1518 a dare si-
curtà di compire l'opera dentro il prossimo futuro mese di agosto; e per lui
entrò mallevadore Mariotto di Mario orefice perugino, il quale si sottomise alla
multa di fiorini 150 nel caso che Giannicola mancasse alla sua promessa. Ma
egli soddisfece al suo dovere, e le pitture esistono tuttora, e sono le storie di
san Giovanni Batista nelle pareti della nominata cappella. Abbiamo dal Marietti
sicure notizie di altre opere da Giannicola eseguite in Perugia, e che ora più
non esistono. Dagli annali Decemvirali si sa che nel 1493 contrattò la pittura della
stanza destinata per la mensa dei Priori del Magistrato, obbligandosi a dipin-
gere in essa la Cena del Redentore. Fece anche un' altra pittura nel Palazzo
Pubblico, innanzi alla camera del capo d'uffìzio; sulla quale nel 1499 lodarono
i pittori perugini Bartolommeo Caporali e Fiorenzo di Lorenzo. Nel 1502 dipinse
l'arme della città in una bandiera che allora dicevasi di Porta San Pietro; e
nel 1505, tre pennoni per le trombe del Magistrato, in compagnia di Fra Pompeo
di Anselmo; e finalmente nel 1511 gli ornati della sfera del pubblico orologio.
Più e diverse pitture del nostro Manni citano gli scrittori perugini; ma noi ce
ne passeremo, per la tante volte ripetuta ragione che la loro autenticità non
è sostenuta da documenti.

' *I1 Caporali ebbe nome veramente Giovan Battista, e fu detto Bitte o Bitti,
che è accorciamento di Battista. Nacque intorno al 1476 da Bartolommeo Caporali,
pittore anch'esso, del quale si hanno parimente notizie nel Mariotti. Ambidue si
trovano ascritti alla Matricola de' Pittori. Giovan Battista sedè tra i Decemviri
nel terzo trimestre del 1519. Nel 1543 le monache di Monte Luci gli allogarono
a dipingere nella facciata della loi-o chiesa sopra la tribuna la Crocifissione di
Cristo colle pie donne e molta turba di armati e di farisei. Quest' affresco fu
gettato a terra nel 1788. Ad egual destino soggiacquero le altre pitture da lui
fatte a Montemorcino, ora distrutto. Avea egli dipinto nella chiesa del convento

598 PIETRO PERUGINO

sendo stampato;* nei quali studj lo seguitò Giulio suo
figliuolo, pittore perugino.' Ma nessuno di tanti disce-
poli paragonò mai la diligenza di Pietro, ne la grazia
che ebbe nel colorire in quella sua maniera; la quale
tanto piacque al suo tempo, che vennero molti di Fran-
cia, di Spagna, d'Alemagna e d'altre provincie per im-
pararla.' E dell'opere sue si fece, come si è detto, mer-
canzia da molti, che le mandarono in diversi luoghi,
innanzi che venisse la maniera di Michelagnolo ; la quale,

la volta con diverse storie e varj fregi di rabeschi e festoni, e in una cappella
l'Adorazione de' Magi. Nel refettorio, sedici quadri, già finiti nel 1547, ed altri
dodici che rimaneva ancora a dipingere, quando tutti questi lavori furono stimati
da Lattanzio della Marca e Adone Doni d'Assisi, pittori, nel di 28 novembre
del detto anno 1547, i quali li valutarono 116 scudi, oltre le spese per conto
dei frati. Oggi vuoisi che in Perugia non sia altra pittura di sua mano, se non
quella da tutte le Guide citata, nella chiesa del Gesù, ov'è ritratto il cardinale
Fulvio delle Corgna con varj Gesuiti, quasi supplichevoli per la erezione del
loro Collegio in questa città: ma su quali documenti c'è ignoto. Nella sua scienza
architettonica il Caporali fu meno sfortunato; e il solo Galeazzo Alessi uscito
dalla sua scuola può bastargli per elogio grandissimo. Il Vitruvio dal Caporali
tradotto e commentato (stampato nel 1536) è lavoro che onorerà in ogni tempo
il suo nome; e Pietro Aretino, cui egli ne mandò un esemplare, con una let-
tera del di 3 ottobre 1537 lo ringrazia del dono, gli ricorda l'antica amicizia,
e gli mostra il desiderio di riabbracciarlo in Venezia. Fu anche nell'amore di
Bramante, che in Roma lo invitò nella propria casa (forse tra il 1509 e il 1512 >
ad una cena in compagnia di Pietro Perugino, del Pinturicchio e di Luca Si-
guorelli, come si ritrae da una nota al suo Vitruvio. Dilettossi anco di poesia.
Fece testamento nel 1533, e mancò ai vivi circa il 1560 in età assai vecchia.
( Mariotti , Leu. Perug. ).

' *Il titolo di questo libro è il seguente: Con il suo contento et figure
Vetruvio in volgar lingua raporlato per M. Giambatista Caporali di Perugia.
In-folio. In line si legge : Stampato in Pertugia nella Stamperia del Conte
Jano Bigazzini: Il dì primo d' aprile l'anno m. d. xxxvi. Sono i soli, primi
cinque libri; e trasse le note e le figure dal Vitruvio di Cesare Cesariani.

^ *Di Giulio suo figliuolo sappiamo che fu ammesso al Collegio dei Pittori
nel 1559. Egli fu anche architetto, e per ben due volte (negli anni 1579 e 1583)
concorse, ma invano, al posto di architetto della Città. (Mariotti, Lett. Perug.,
pag. 260).

* *I1 Vasari nel seguito della sua opera trattando di Girolamo Genga, di
Bastiano da San Gallo e di Niccolò Soggi, dice cha essi del pari appresero
l'arte di dipingere da Pietro. L'Orsini e il Mezzanotte poi vi aggiungono i se-
guenti, colle loro notizie : Tiberio di Assisi ; Pompeo di Piergentile Cocchi;
Cesare Rossetti, detto Cesarino da Perugia; Ercole Ramazzano, di Rocca Con-
trada; Gaudenzio Ferrari; Sinibaldo Ibi, perugino; Giacomo di Guglielmo di
ser Gherardo, Berto di Giovanni Paolini, e Matteo di Giuliano Balducci; tutti

PIETRO PERUGINO 599

avendo mostro la vera e buona via a queste arti, Tlia
condotte a quella perfezione, che nella terza seguente
parte si vedrà: nella quale si tratterà dell' eccellenza e
perfezione dell'arte, e si mostrerà agli artefici, che chi
lavora e studia continuamente, e non a ghiribizzi o a
capricci, lascia opere, e si acquista nome, facultà ed
amici.

e tre di Cittadella Pieve; Giovanni "di M° Giorgio ; Francesco Melanzi; Mariano
di ser Eusterio Mariani e Assalonne di Ottaviano, perugini; Lattanzio di Gio-
vanni; Lattanzio di Vincenzo Pagani, detto della Marca; e finalmente, anche
Teodora Danti perugina.

t Di Matteo Calducci sono alcune opere in Siena, come una tavola in
Santo Spirito, nella cappella Borghesi, falsamente attribuita a Matteo di Gio-
vanni da Siena, e varie tavolette nella Galleria dell'Istituto di Belle Arti di
quella città. Tra gli scolari di Pietro sono da annoverare Bartolo di Bernardo
Fancelli da Settignano, cugino della Chiara moglie del Perugino, del quale ab-
biamo parlato altrove (toni. II, pag. 463, nota 1), e Auliste o Euliste d'Angelo
da Perugia. — Contro a quest'ultimo e contro al Perugino è notabile una sen-
tenza data dagli Otto di Custodia e Pratica di Firenze, sotto il 10 luglio 1487,
colla quale condannano Pietro in venti fiorini d'oro ridotti alla metà pagando
dentro un giorno dalla sentenza, ed a quattro tratti di corda e poi al bando
perpetuo dalla, città e dominio di Firenze, Auliste, uomo di mala condizione di
vita e fama, e reo di varj delitti ed eccessi, avendo in Roma ammazzato un
perugino, e ferito in diversi tempi e luoghi altre persone: e li condannano, per-
chè nel dicembre dell'anno avanti essi armati di bastone erano stati di notte
tempo ad aspettare presso San Pier Maggiore un loro nemico con animo ed
intenzione di percuoterlo, e ciò per causa turpe.

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COMMENTARIO

ALLA

Vita di Pietro Perugino

PARTE PRIMA

Altre opere di Pietro Perugino ■autentiche, a noi natii

Di Pietro Perugino, come di tutti i caposcuola, forse non avvi qua-
dreria che non abbia da citare qualche opera. E di vero, se non tutte
le registrate sotto questo nome nelle Guide, nei Cataloghi, e nei biografi
stessi del Vannucci, possono dirsi veramente del suo pennello, facile a
scambiarsi con quello di alcuni suoi valenti scolari ; tuttavia non sapremmo
ne vorremmo poi negare che molte di esse non sieno veramente opere di
questo laborioso maestro. Noi pertanto, fedeli al nostro pro^wslto, non
faremo ricordo in questa aggiunta, se non di quelle (e non son poche) le
quali hanno la prova della autenticità, o nei documenti o nelle iscrizioni
ad esse apposte; mettendole per ordine di tempo.

1478. Cerqueto. Diocesi di Perugia. — Dipinse una cappella, della
quale non rimane che la figura di san Sebastiano. L' Orsini riporta una.
iscrizione in volgare molto curiosa, che era a pie dell'opera dipinta, dalla
quale si ritrae che questo affresco fu ordinato come voto fatto per ces-
sata pestilenza; e l'epigrafe petrvs pervsinvs pinxit m. ecce, lxxviii.
(Orsini, Meni, dei Perugino, pag. 204, 205).

1491. Roma. Galleria Albani (ora nella villa di questo nome). — Ta-
vola a tempera colla Vergine che adora il suo Divino Figliuolo giacente
sul terreno; a sinistra sta san Michele, graziosa figura, e san Giovanni
Battista; a destra san Giorgio e il santo dottor della Chiesa Girolamo. In
alto, dentro una lunetta. Cristo in croce, e ai lati la Vergine, san Gio-
vanni e la Maddalena. Nelle parti laterali, l'Annunziazione. Nei pilastri
è scritto: PETRVS de pervsia pinxit. m". eece^. vini", primo (cioè 1491, e

I

604 COMMENTARIO ALLA VITA "

non 1481, come j>er errore dice il Rumohr nelle sue Ricerche Italiane, IT,
pag. 341). Le figure di sotto sono grandi la metà del vivo; quelle in
alto, più piccole.

1494. Firenze. Galleria degli Uffizj. — Ritratto del Perugino, dipinto
(li sua propria mano. Questa tavoletta era attribuita nel vecchio inven-
tario a Giacomo Francia; ma è merito del cav. Antonio Ramirez di Mon-
talvo, già direttore di essa Galleria, l'averla restituita a Pietro, avendo
scoperto dietro l'asse, incisa con una punta di ferro questa scritta, che

ha tutti i caratteri di autenticitti : lidi d Liiglo Pietro Perugino Finse

Leggasi la storia di questa scoperta in una lettera del Montalvo al Ver-
miglioli, de' 22 aprile 1837, stampata da quest'ultimo nella nota 294
del suo Commentario sul Pinturiccliio. Questo ritratto si vede intagliato
nella tav. vi della cit. Galleria di Firenze illustrata ecc.

t II cav. Montalvo, che ebbe certamente il merito di restituire al Pe-
rugino questo ritratto, cadde poi in errore credendolo il proprio del pit-
tore. Il che non gli sarebbe accaduto se avesse letto tutta intera la iscri-
zione che è dietro all'asse, la quale dice così: li9é d' luglio Pietro Peru-
gino pinse frane'' de lope (dell'Opere). Questo Francesco dell'Opere fu
fiorentino e fratello del celebre Giovanni delle Corniole. Esso morì in Ve-
nezia nel 1496.

1494. Cremona. Chiesa di Sant'Agostino. — Neil' altare della famiglia
Eoncatelli e una tavola di Nostra Donna seduta col Divino Figliuolo , ed
ai lati i santi Agostino e Giacomo. Nei gradini del trono è questa scritta:
TETRVS PERVSiNvs piNxiT MCCccLxxxxiiii. Il primo a parlare di questa ta-
vola fu l'Anonimo Morelliano. Nella conclusione della pace del 1815
■essa tornò in Francia, ove era stata trasportata; e nel 1817 riprese la
.sua antica sede.

1497. Fano. Chiesa di Santa Maria Nuova. — Tavola da altare, rap-
presentante Nostra Donna seduta in trono, con in grembo il Divino In-
fante; a sinistra stanno san Giovanni Evangelista, san Francesco ed un
vescovo; a destra san Pietro, san Paolo e santa Maria Maddalena. Il
fondo è di paese. Nel gradino del trono è la seguente iscrizione : dvrantes

PHAN. AD INTEMERATE VIRGINIS LAVDEM TERCENTVM AVREIS ATQU. HVIVS TEMPLI
BONOE. CENTVM SVPERADDITIS HANC SOLERTI CVRA FIERI DEMANDAVIT , MATEO DE
MARTINOTIIS FIDEICOMMISSARIO FROCVRANTE MCCCc97. PETRVS PERVSINVS PINXIT. '

Nel colmo si vede Giuseppe d'Arimatea e Nicodemo che discendono dalla

' Questa iscrizione è data anche dal Passavant, ma mancante di due righe.
Abbiamo potuto riportarla intera secondo la copia cortesemente mandatacene dal
signor Torello Torelli di Fano. Molti furono, dice l'erudito fanese, in quel torno
i consiglieri della spenta famiglia Duranti: e questo della riferita iscrizione sembra

DI PIETRO PERUGINO 605

croce il corpo di Cristo: Maria e Giovanni ai lati. Nella predella, cinque
storie della Vita della Madonna, cioè la sua Nascita, l'Annunziazione, 1»
Sposalizio, la Presentazione al tempio e l'Assunzione. Lo schizzo originale
dello Sposalizio è nella ricca raccolta dell'Arciduca Carlo a Vienna, e si
trova litografato nell' opera dei Fac-simili del Mansfeld e compagni. Nella
edizione di Milano del Vasari si riferiscono in nota alla Vita del Peru-
gino alcune postille di mano del Tassoni in un esemplare della seconda
edizione delle Vite vasariane. Da esse apparisce che Pietro era in Fano
nel 1488, trovandosi testimone ad un contratto rogato ai 21 d'aprile del
detto anno; e che la tavola sopraddetta fagli pagata 300 piastre d'oro.

1498. Perugia. Cappella della Confraternita di San Pietro martire in
San Domenico. — La tavola che Pietro fece nel 1498 per la Compagnia
di Santa Maria Novella di Perugia, detta anche della Consolazione, rap-
presenta Maria Vergine col Putto in grembo, seduta sur un seggio in
aperta campagna. In alto sono due piccoli angeli in sul volare; e intorno
a Nostra Donna, inginocchiati, sei uomini della Confraternita in bianca
cappa, tutti ritratti parlanti.

1502. San Francesco al Monte. — Tavola dipinta a terapera da due
parti, posta nell' aitar maggiore. Dalla parte dinanzi è iigurata Nostra Donna
in pie addolorata, e santa Maria Maddalena in ginocchio da un lato, e
dall'altro san Giovanni Battista stante e san Francesco genuflesso. Al di-
sopra, due piccoli angeli che raccolgono il sangue spicciante dalle ferite
di un antico Crocifisso di legno che sta in mezzo alle dette figure dipinte.
Nel di dietro, che guarda il coro, è la Incoronazione di Maria con gli
apostoli. Questo lavoro, che esiste ancora nella detta chiesa, fu allogato
al Perugino il 10 settembre del 1502, per il prezzo di 120 fiorini d'oro.
È opinione del Passavant (voi. I, 496 dell' op. cit. ) che la parte di dietra
di questa tavola appartenga ad un debole scolare di Pietro.

1502, 1 ottobre. Coro di Sant'Agostino. — I monaci di Sant'Agostino'
di Perugia allogarono a Baccio d'Agnolo Paglioni legnajuolo fiorentino
il coro della loro chiesa; il disegno del quale fu dato da Pietro, se-
condo che opina, con buoni documenti, il Marietti.

1503. In quest' anno è commesso al Vannucci dal Magistrato di Perugia
di dipingere le armi di Giulio II nelle pareti #el Palazzo de' Priori e
alle cinque porte della città, in occasione della esaltazione di quel pon-
tefice. (Makiotxi, op. cit., 170).

debba essere un Durante di Giovanni Duranti, il quale si legge consigliere sempre
dal 1492 al 1497, in che forse morì, ordinando quel legato al Martinozzi, più anni
suo collega municipale; e nel 28 febbrajo 1497 si trova essergli stato sostituito
un maestro Camillo del fu maestro Francesco Duranti, studente di medicina.

60G COMMENTARIO ALLA VITA

L505. Panicale, presso Perugia. Chiesa delle monache di San Bastiano. —
Affresco col martirio del santo titolare, che occupa tutta la parete prin-
cipale di quella chiesa. Nei pilastri dell' atrio , che è il luogo ove si rap-
presenta l'azione, il pittore segnò l'anno mdv. Che c^uesta pittura sia di
mano del Perugino, è provato da ciò che si trova in nota a pag. 170 delle
Lettere Pittoriche Perugine, dove il Mariotti riferisce un istrumento del
2 giugno 1507, in cui Pietro da in prestito ai Panicalesi quattordici
drappelloni dipinti, per onorare la solennità, del Corpus Domini di quel-
r anno ; col patto che se il Comune di Panicale gli avesse pagato gli
undici fiorini d'oro che restavano del prezzo della figura di san Sebastiano,
fatta e costruita per detta Comunità, il Comune di Panicale non sarebbe
tenuto a restituirgli i nominati drappelloni; come di fatto avvenne nel
dì 1" settembre dell'anno medesimo.

1512. Perugia. — Fa il disegno di una nave d'argento allogata dal
Magistrato di Perugia nel dicembre del detto anno a Giovan Battista di
Mariotto Anastagi, orefice perugino. (Makiotti, 170 e seg. ). Di questo sin-
golare utensile da mensa si può leggere la descrizione di Girolamo Frol-
lieri, riferita dal Vermiglioli nelle Memorie del Pinturicchio, pag. 217.

1512. Bettona, terra non lontana da Perugia. Chiesa dei Padri Fran-
cescani Minori. — Tela (nel coro) con San Diego in piedi, con una face
nella destra ed un libro nella sinistra. A' piedi del santo è la figura di
un guerriero inginocchione con le mani giunte, il quale è colui che fece
dipingere questa tela per grazia ricevuta, come si ritrae dalla seguente
iscrizione appostavi : Boto de Maraglia da Perogia quando fo pregione de
Franciose che fo addì XI febbraio MDXII. — Petrus pinxit de Castro Plebis.
Questo Maraglia fu certamente un soldato di Malatesta Baglioni, il quale
nel 1512, nella rotta di Eavenna, fu mortalmente ferito. (Mezzanotte,
Commentario sulla Vita e sulle Opere di Pietro Perugino, p. 145 in nota).

1513. Città della Pieve. Duomo. — Tavola con Nostra Donna, col Bara-
bino, accompagnata da due angeli, con gli apostoli san Pietro e san Paolo,
■e i santi Gervasio e Protasio che tengono gli stendardi coli' arme della
città. Fu dipinta per 1' aitar maggiore, e pel prezzo di 120 fiorini. Evvi que-
sta scritta: PETKUS ■ CHRISTOPHOEI • VANVTII - DE CASTRO • PLEBIS • PINXIT • MDXIII.

L'Orsini ne pubblicò il contratto d'allogazione.

1517. Chiesa di Santa Maria de' Servi. — Affresco rappresentante un
Deposto di Croce, di cui non restano che poche parti. Ha questa iscri-
zione .... ESTÀ HOPERA FERO DEPENGERE LA COMPAGNIIA DELLA STELLA COSSI
DICTA IN LI ANNI DOMINI MDXVII. PETR ....

1521. Spello. Collegiata di Santa Maria Maggiore. — Affresco con
Nostra Donna che tiene in grembo il morto Figliuolo. Evvi scritto : petrvs

DE CASTRO PLEBIS PINXIT. A. D. MDXXI.

DI PIETRO PERUGINO 607

1521. Trevi, città, tra Foligno e Spoleto. Chiesa della Madonna delle
Lagrime. — Adorazione dei Magi: grande affresco intattissimo, e copio-
sissimo di figure, tredici delle quali grandi quanto il vivo. Nel listello
della seggiola dove posa la Madonna è scritto a grandi lettere: petrvs

DE CASTRO PLEBIS PINXIT.

Vienna. Galleria di Belvedere. — Tavola con Maria e Gesìx Bam-
bino benedicente, in grembo: indietro, due sante donne; l'una orante, e
r altra con un ramo di palma in mano. In essa è scritto : petrvs • perv-
siNvs • PINXIT ; senz'anno. Fa incisa nel IV tomo dell'opera della Galleria
di Belvedere, pubblicata a Vienna.

15... Siena. — Tavola che è in Sant'Agostino nell'altare dei Chigi.
Rappresenta il Crocifisso con varj santi attorno. Fabio Chigi, poi Ales-
sandro VII, in certi suoi ricordi manoscritti dice che questa tavola fu
piagata 200 fiorini d'oro larghi.

PARTE SECONDA

Disegni originali del Perugino, esistenti nella
Galleria degli Uffizj ^

Cassetta II

N° 1. — Studj in penna, di putti nudi in varie attitudini o in dif-
ferenti posizioni. Fra questi si riconosce quello per il Divino Pargoletto
nudo e giacente sul terreno , che Pietro dipinse nell' affresco coli' Adora-
zione de' Pastori, nella Sala del Cambio. Poi primeggia un gruppo di due
altri putti, che abbracciati seggono sui gradini di un trono. - A tergo.
Santa Caterina delle ruote; figura stupenda, stante di faccia, colla testa
inclinata verso la destra spalla, stringendo nella mano un ramo di palma,
e appoggiando la destra sul cerchio dello strumento del suo martirio.

N° 2. — Studj all'acquerello di cinque figure in piedi, in atto dì
camminare: cioè i tre Magi, precedu'ti da due valletti. - A tergo. Gesù
Bambino nudo, giacente, con le spalle ed il capo appoggiato ad un guan-
ciale. - Altro studio a penna, piìi grande del citato al N° 1, che corri-
sponde anch'esso a quello dell'Adorazione de' Pastori, nell'affresco suddetto.

' Molti sono i disegni in questa raccolta dati al Vannucci : ma noi ci re-
stringeremo a descrivere solamente quelle carte dove sono studj appartenenti a
pitture sue da noi conosciute, e quelli che si trovano nelle carte stesse, la ori-
ginalità de' quali è assicurata dalla presenza degli altri.

608 COMMENTAEIO ALLA VITA

N° 6. — Madonna adclolomla stante di faccia, colla testa dolcemente
inchinata verso la spalla destra, con le mani giunte e stese; avvolta in
ampio manto che le scende dal capo. Studio all'acquerello, finito, in carta
cerulea con lumeggiature di biacca, per l'affresco nel Capitolo del mo-
nastero di Santa Maria Maddalena de' Pazzi dì Firenze.

N" 8. — ■■ Tre apostoli stanti. In avanti, a destra dello spettatore,
san Giovanni Evangelista riccamente vestito tiene un libro colla sinistra
mano, e punta la destra al fianco. La faccia è imberbe, quasi di profilo,
e guarda in alto. Dal lato oj)posto si presenta in faccia san Paolo, ornato
il mento di lunga barba bipartita, appoggiando la destra all' elsa di uno
spadone puntato in terra, e tenendosi al fianco con la sinistra un libro.
Dietro, e ti-amezzo ad essi, si vede un terzo apostolo, giovane imberbe,
con testa all' insù, e le mani incrociate sul petto. Studio all' acqiierello
in carta tinta con lumi di biacca, per la tavola dell' Assunta, fatta per
Borgo San Sepolcro. '

N» 11. — San Francesco stante di faccia, in atto di leggere un libro
che ha tra le mani. Ha capo e volto raso, e nell'abito ha un taglio che
lascia vedere la stimata del costato. Posa sul destro piede. Bellissimo di-
segno a penna per la tavola, dal Vasari non citata, della cappella già
Romoli, poi Malaspina, nell' Annunziata di Firenze, dove si vede No-
stra Donna e il Putto in trono, sotto un atrio sorretto da pilastri, ed i
santi Giovanni Battista e Antonio eremita, a destra ; san Francesco e
san Lodovico (?), a sinistra.

N° .3. — Deposto di Croce. Studio pel quadro dipinto per Santa Chiara
di Firenze. Sono le quattro figure vicine ai piedi del Redentore, cioè
Nicodemo col sinistro ginocchio a terra, che sostiene con ambe le mani-
la sindone; la Maddalena genuflessa a mani giunte, e due altre figure
stanti, una delle quali con due chiodi nella sinistra. Tramezzo a queste
due si vede leggermente accennata parte di un' altra figura. È questo
un acquerello finito in carta tinta, con lumi di biacca, e con qualche
tocco di cinabro.

N» 4. — Altro studio per lo stesso quadro : cioè, delle tre figure che
sono a destra. Una è Giuseppe d'Arimatea, con barba bipartita, e il si-
nistro ginocchio piegato a terra. Le altre due sono in piedi : l' una che
è san Giovanni, appoggia la guancia alla sinistra palma; l'altra, che è
una delle Marie, sta col volto basso e appoggiato alle mani giunte. In
disparte è uno studio delle mani di Nicodemo, di proporzione piìi grande,
che reggono la sacra sindone. Acquerello come il precedente.

' Dobbiamo però confessare, che della originalità di questi due disegni n° 6
e 8 non siamo ben sicuri.

DI PIETRO PERUGINO " 609'

N» 5. — Studio per il Biedesimo quadro, del gruppo della Madonna
con le due Marie. La Vergine Madre genuflessa contempla il morto Fi-
gliuolo, sorreggendone con ambe le mani il manco braccio. Accanto a
lei, una delle Marie genuflessa sostiene colla sinistra la fronte del Reden-
tore, cignendogli il collo colla destra. L'altra Maria sta in piedi dietro
alla Madonna, contemplando a braccia aperte la spoglia del suo Signore.
La figura del Cristo morto è semplicemente delineata. Acquerello finito,
in carta tinta con lumeggiature di biacca.

Non ometteremo però di avvertire, che intorno alla originalità dì
questi tre celebri disegni avremmo qualche dubbio : non perchè essi man-
chino di pregio; ma perchè la puntuale corrispondenza e certa servilità
al dipinto svelerebbero non già la mano risoluta di colui che cerca di
esprimere con segni il proprio concetto, ma la scrupolosa diligenza di
«hi riproduce opere d'altrui.

N° 14. — Testa giovanile con berretto. Mostrasi per tre quarti di
faccia, volta alquanto in su, e inclinata verso la destra spalla. In carta
tinta, all'acquerello e lumi di biacca. Essa è il ritratto di Pietro stesso in
età più giovanile di quello dipinto nella Sala del Cambio e dell'altro
esistente nella medesima Galleria degli Uffizj.

N'^ 13. — Venere e Amore. La Dea vestita di sottil panno svolazzante
si è alzata da una sedia di bizzarra forma, e procede a destra verso Cupido
nudo, che vien correndo incontro la madre, con le ali a tergo, la benda
agli occhi e l' arco teso. — Acquerello in carta tinta lumeggiato di biacca.
È il disegno del pianeta di Venere dipinto in uno dei quattro tondi della
volta della Sala del Cambio: ha pure molta somiglianza colla Sibilla
Eritrea dipinta in una delle pareti della detta sala; eccetto che è volta
dalla parte opposta.

N° 12. — Socrate stante sul manco piede, e presentando il lato destro.
Ha il capo avvolto in una specie di berretta con nappa in punta, lunga
barba, un libro chiuso al fianco nella mano destra, e la sinistra tesa in
avanti. Studio a penna del dipinto nella Sala del Cambio.

Nella cartella segnata di N° 2, in un cartone con varj disegni at-
tribuiti a Cerino da Pistoja, ne abbiamo riconosciuti tre per originali di
Pietro, e sono: al N° 4, figura in età senile, stante e voltata a sinistra:
studio egregiamente disegnato a penna per il Mosè dipinto nella destra
parete della Sala medesima; al N° 1, altra figura stante con la testa
girata sulla spalla destra: studio come sopra, i^er la Sibilla Cumana di-
pinta nella medesima parete; al N° 3, veneranda figura inginocchiata
colle braccia incrociate sul petto; eh' è lo studio di quella posta alla si-
nistra del Salvatore nella Trasfigurazione che vedesi nell'altra lunetta
della facciata principale del Cambio.

Vasari, Opere. — Voi. III. 39

610 COMMENTARIO ALLA VITA

PARTE TERZA

Prospetto cronologico della vita e delle opere
# . di Pietro Perugino^

1446. Nasce in Città della Pieve da Cristoforo Vannucci.

1475. Pare che in quest'anno dovesse Pietro dipingere nella sala grande

del Palazzo Pubblico di Perugia.
1478. Affreschi a Cerqueto, castello nella diogesi di Perugia, oggi perduti.
1480. Circa quest'anno si porta a lavorare a Roma.
148'0-1495. Sua dimora in Roma, e varj lavori ivi fatti.

1482, 5 ottobre. Gli è allogata a dipingere in compagnia di Biagio di
Antonio Tucci, pittore iìorentino, la facciata della sala del Palazzo

« della Signoria di Firenze, dalla parte della piazza; che i3oi non fece.

1483, 28 novembre. Prima allogazione della tavola per la cappella del
Magistrato di Perugia, ora nella Pinacoteca del Vaticano, salvo il
colmo con la Pietà che è nella Pinacoteca Perugina.

1488. Dipinge una tavola in San Domenico di Fiesole,, per commissione
di Cornelia di Giovanni Martini da Venezia, la quale fece fabbri-
care eziandio la cappella del Presepio. Si noti, che la cronaca non
dice ne l'argomento della tavola, ne che avvenisse della medesima,
verosimilmente portata via al tempo della invasione francese.

1488. 21 agosto. È in Fano, e fa da testimone ad un contratto.

1489. Finisce la tavola del San Bernardo per la cappella de' Nasi nella
chiesa di Cestello ( oggi Santa Maria Maddalena de' Pazzi ).

1490. 30 dicembre. Gli sono allogate le pitture della volta della cappella
nuova, di San Brizio, nel Duomo d'Orvieto, lasciate imperfette da
Fra Giovanni Angelico. Ma Pietro, dopo aver trattenuto nove anni
gli Operaj , scrisse' loro di non potere altrimenti andare in Orvieto
ad eseguire quel lavoro; ond'essi furono costretti a darne la com-
missione a Luca Signorelli, come vedremo.

1490, 5 gennajo (stile comune, 1491). È uno degli artefici chiamati a
giudicare sui modelli e sui disegni presentati al concorso della fac-
ciata di Santa Maria del Fiore. In altra occasione daremo alla luce
l'importante documento che ci fa conoscere questa particolarità.

' t In questa edizione corretto ed accresciuto.

I

DI PIETRO PERUGINO ' 611

1490, 5 marzo ( stile comune 1491 ). Fa quietanza in Perugia alla Camera
Apostolica di 180 ducati d' oro di camera, prezzo residuale picturae
per eum factae in Cappella in Palatio Apostolico , a lui allora sbor-
sato in vigore d'un ordine camerale spedito sino dal dì 8 agosto
del 1489.

1491. Presepio già nel palazzo, ora nella villa Albani di Roma.

1493. Tàvola per San Domenico di Fiesole, ora in Firenze nella Galleria

degli Uffizj.
1493. Comincia a dipingere il Capitolo di Cestello per commissione di

Dionisio JPucci e di Giovanna sua moglie.

1493. 1 settembre. Sposa nella Canonica di Fiesole Chiara di Luca Fan-
celli con dote di 500 fiorini d'oro.

1494. Ritratto di Francesco dell Opere, nella Galleria degli Uffizj.
Tavola in -Sant' Agostino di Cremona.

Miracolo della Croce j)er la Scuola di San Giovanni Evangelista di

Venezia.
14 agosto. Pattuisce di dipingere due storie in una parete della Sala

del Gran Consiglio nel Palazzo pubblico di Venezia. •

1495. Tavola per la cappella della Confraternita di San Pietro Martire
in San Domenico di Perugia, ora nella Pinacoteca perugina.

1495, 6 marzo (stile comune, 1496). Nuova allogazione della tavola per
la cappella del Magistrato di Perugia, sopra citata.

1495. 8 marzo (stile comune, 1496). Tavola coli' Ascensione di Cristo,
per la chiesa di San Pietro de' monaci Cassinensi di Perugia, ora
nella Cattedrale di Lione.

Deposto di Croce, già, in Santa Chiara di Firenze, ora nella R. Gal-
leria de' Pitti.

Allogazione della tavola con lo Sposalizio della Vergine , nel Duomo

di Perugia, ora nel Museo di Caen in Francia. Sulla fine del 1500
trovasi che egli non vi aveva ancora posto mano. '

1496. Compra in Firenze un pezzo di terra per fabbricarvi una casa.

1497. Tavola con Nostra Donna e più santi, nella chiesa di Santa Maria
Nuova di Fano.

1497, 19 di gennajo. Giudica del prezzo delle pitture fatte nel coro di
Santa Trinità da Alesso Baldovinetti.

1498, 26 giugno. È chiamato a consultare, insieme con altri artefici, circa
il modo più conveniente a restaurare la lanterna della cupola di
Santa Maria del Fiore.

' V. Lettera del prof. A. Rossi, a pag. 322 dell'operetta 11 Cambio di Pe-
rugia dell' ab. Raffaello Marchesi: Prato, Alberghetti, 1854, in-8.

612 COJklMENTARIO ALLA VITA

1498, 4 settembre. Compra per 150 fiorini d'oro in oro larghi da Mattia
della Fioraja una casa cominciata a fabbricare in via Pinti di Fi-
renze.

1499, 1 settembre. Matricolato. all'Arte de' Pittori in Firenze. Nel Libro
Bianco num. 10 a e. 35 1. delle Matricole dell'Arte de' Medici e Spe-
ziali si legge: « 1499, 1 septembris. Magister Petrus Cristophori
« Vannucci pictor de perusio volens venire ad magistratum diete
« artis, Inter alìos in dieta arte matriculatos &c. et promisit et ju-
« ravit. Debet solvere fior, duodecim sigilli. »

1500, Assunzione di Maria Vergine, per Vallombrosa, or^ nella Galleria
delle Belle Arti di Firenze.

1500. Pitture nella Sala del Cambio di Perugia.

1500. Tavola in Sant'Agostino per Filippo di Benedetto Capra.

1501. Uno dei dieci Priori del Magistrato di Perugia nei due j)rimi mesi
di quest'anno.

1502. 10 settembre. Allogazione di una tavola dipinta da ambedue le parti
per r aitar maggiore della chiesa di San Francesco al Monte , fuori

' di Perugia.
Fa il disegno del coro di Sant'Agostino di Perugia, allogato il primo

d'ottobre del detto anno a Baccio d'Agnolo legnajuolo fiorentino.
Allogazione della duplice tavola per la cappella maggiore di San-

t' Agostino di Perugia.

1502. Tavola colla Natività, di Gesù Cristo, ora nella Pinacoteca perugina.
Altra tavola nello stesso luogo colla Incoronazione di Maria Vergine

in alto, e i dodici apostoli in basso.

1503, 19 gennajo. Allogazione del quadro rappresentante il Combattimento
della Castità colla Lascivia, commessogli in Firenze dalla marche-
sana Isabella Gonzaga di Mantova per cento ducati d'oro, ora nel
Museo del Louvre.

1503, 1504, 1505. Sotto questi anni il suo nome è registrato a f. 186 e 187
del libro della Compagnia dei Pittori di Firenze, intitolato Libro
Bosso de' Debitori e Creditori dal 1472 al 1520, conservato nell'Ar-
chivio della fiorentina Accademia di Belle Arti.

1504, 25 gennajo. È chiamato insieme con altri artefici a dare il suo
parere sópra il luogo più conveniente, dove collocare il David di
Michelangelo.

1504. Affresco coli' Adorazione de' Magi nella Confraternita di Santa Maria
de' Bianchi di Città della Pieve.

1505, 14 giugno. Scrive da Firenze alla marchesa Isabella di Mantova
accusandole il ricevuto di ottanta ducati per prezzo del suddetto
quadro.

\

DI PIETEO PERUGINO 613

/

1505, giugno. Stima in compagnia di Lorenzo di Credi e di Giovanni
delle Corniole le teste di mosaico fatte a concorrenza da David del
Ghirlandaio e da Monte del Fora miniatore.

1505. di giugno. Finisce il quadro per la marchesana di Mantova.

; . . . . 5 agosto. Allogazione del compimento della tavola dell' aitar mag-
giore nella Nunziata di Firenze, lasciata imperfetta per morte da
Filippino Lippi.

1506. Matricolato al Collegio de' Pittori di Perugia.

1507. Tavola attribuitagli ragionevolmente dall'Orsini, gik nella terra
di Montone.

1507, 5 giugno. Dagli esecutori testamentarj di Gio. Schiano legnaiuolo
gli è allogata la tavola, che ora è nella Galleria Penna di Perugia,
con la Madonna in pie sopra un gradino tenendo Gesù Bambino in
braccio, e due angeli in aria che la incoronano; a sinistra è san Gi-
rolamo e a destra san Francesco.

1510. Ha già compita la tavola della Natività di Gesìi Cristo per la cap-
pella de' Vieri ih San Francesco di Siena.

1512. Fa il disegno di una nave d'argento per la mensa della Signoria
dì Perugia.

Compra due poderi nel territorio di Perugia.

1513. Tavola per l'aitar maggiore del Duomo di Città della Pieve.
1515. Compra una sepoltura nella chiesa della Santissima Annunziata di

Firenze.

1517. Afiresco in Santa Maria de' Servi di Città della Pieve.

1518. Tavola a olio rappresentante San Sebastiano legato a una colonna
e frecciato- da due arcieri: in alto vedonsi due angioletti. Nel
piedistallo di essa è scritto : a. d. mdxviii. Nella Pinacoteca di
Perugia.

1521. Affreschi nella chiesa maggiore di Spello: l'uno con Nostra Donna

che regge sulle ginocchia il morto Figliuolo, ed ai lati san Gio-

. vanni a destra e santa Maria Maddalena a sinistra: l'altro con

Maria Vergine in trono, san Biagio a sinistra e santa Caterina a

destra.

1521. Affresco in Santa Maria delle Lacrime presso Trevi.
Affresco in San Severo di Perugia.

1522. Tavola a olio colla Trasfigurazione. Nella predella sono tre storiette:
l'Annunziazione, la natività e il battesimo di Gesù Cristo. È nella
suddetta Pinacoteca.

1523. Muore di peste a Fontignano tra il febbrajo e il marzo, in età di
settantotto anni.

1541, 21 marzo. Muore in Firenze Chiara Fancelli sua moglie.

614 COMMENTARIO ALLA YITA

PARTE QUARTA

Si esamina se un documento d' allogazione (1494) di alcune
pitture per la sala del gran Consiglio di Venezia si
riferisca a Pietro Vannucci detto il Perugino.

Il dottor Gaye ebbe dalla cortesia dell'abate Giuseppe Cadorin di
Venezia, e pubblicò nel suo Carteggio inedito di Artisti ' un contratto di
allegagione, de' 14 agosto 1494, fatta dal Doge Agostino Barbarigo a un
maestro « Piero Peroxini » di dipingere nella sala del Gran Consiglio le
immagini dei Dogi, la fuga da Roma di papa Alessandro III persegui-
tato dal Barbarossa, e la battaglia di Spoleto. Il quale documento è prezzo
dell' opera di qui riferire :

« Notatorio del Magistrato del Sale. 1494 die 14 augusti. — I magni-
« fici signori M. Fantin Marcello et compagni, dignissimi Provedadori al
« Sai, de comandamento dil Serenissimo principe, hano fato marchado,
« et sono rimasti d' acordo cum m." Piero Peroxini depentor, el qual ha
« tolto a depenzer nela sala del Gran Conscio uno campo tra una fene-
« stra et l' altra , in ver san Zorzi ; tra el qual campo et el campo de la
« historia dila Charitade, è uno altro campo over quadro, il qual campo
« ha tolto a depenzer, zioè da una fenestra al altra: et sono tre vólti
« compidi et mezo; nel qual die depenzer i tanti Doxi quanti achaderà,,
« et quella historia quando il Papa scampa da Roma, et la bataia seguida,
« di soto havendo a compir quella lossa achaderk in curia di le fenestre
« oltre la mitade (?). Item el ditto m. Piero sarà obligado far tuor in
« desegno l'opera è al presente, et quella darà ai prefati Magnifici Si-
« gnori Provedadori, essendo obligado far essa historia pini tosto miorar,
« che altramente: dell'altri lavori factì in ditta Sala, sì come si conviene
« a quello degno luogo: dovendo far ditta opera pivi richa della prima,
« a tute soe spexe de oro, arzente, azuro et colori, et de tutte quelle
« cosse apertien a l' arte del depentor. Et li Magnifici S.""' P.""^' li faranno
« far il teller de legnami et de telle da depenzer suxo, et i soleri, et
« altri inzegni , azò depenzer possi. Harà ditto maistro per suo pagamento
« del ditto lavor, cum li muodi dichiaridi di sopra, ducati quattrocento
e d'oro, zoè ducati 400, facendo da cima fino a basso sopra el bancho

' Tomo II, pag. 69 e 70.

DI PIETRO PERUGINO 615

« tutti quelli lavori melo parerà star bene, ne menor fatura de quelle è
« al presente. Il qual pagamento suo harà, dallo Off." dil Sai a tempo
« in tempo, si come sarà necessario, et che esso maistro lavorerà ».

Il Gaye non dubitò punto che il pittore nominato in questo docu-
mento non fosse Pietro Vannucci detto il Perugino. Sei anni dopo, que-
sto stesso contratto fu di nuovo stampato dal Cadorin medesimo in uno
opuscoletto, ' nel quale segue anch'egli la opinione dello scrittore prus-
siano; e accreditando la taccia di avarizia e di venalità data al Peru-
gino dal Vasari, soggi vinge che questa vile passione si fé' signora del-
l'animo di lui anche presso i Veneziani, pretendendo doppio prezzo di
quello che per tale lavoro gli era stato offerto. Il che fu cagione che il
Senato cessò da ogni trattativa col Vannucci.

Ventun anno dopo, Tiziano Vecellio scrisse e presentò, a' 13 di mag-
gio 1515, una domanda al Doge, colla quale si offriva e si obbligava di
dipingere le storie medesime per la metà del prezzo già per questo la-
voro promesso al Perusin; cioè per ducati quattrocento. Nel 20 di gen-
najo 1515 (stile comune, 1516) fu accettato il partito, ma ridotto il
prezzo di pagamento da ducati quattrocento a trecento.' Questa pittura
di Tiziano perì, insieme con quelle di valorosi pennelli, nell'incendio del
Palazzo Ducale accaduto nel 1577.

Peraltro, la opinione de' due benemeriti scrittori ci fa nascere alcuni
dubbj, che qui verremo esponendo.

Se vogliamo che il Piero Peroxini e il Perusin dei citati documenti
non si abbia da credere Pietro Vannucci, allora ci si fa difficile a inten-
dere come ad un pittore ignoto ai biografi veneti anche più antichi la
Repubblica affidasse un' opera di tanta importanza nella sala del Gran
Conseio, dove solo i più famosi pennelli furono chiamati a dipingere : ' e
oltreciò, come un pittore di oscuro nome, e quindi mediocre o tale ri-
putato, non s'acconciasse al prezzo di 400 ducati, e ne chiedesse anzi
il doppio.

Ma il Perugino poteva allora andare a Venezia ? Osservando nel Pro-
•spetto cronologico della vita e delle opere di lui, noi troviamo appunto
nell'anno 1494 due sole pitture: il proprio ritratto e la tavola per Cre-

' Dei miei studj negli Archivi, Discorso dell' ab. Giuseppe Cadorin ,
letto nell'Ateneo di Venezia, ed inserito nel voi. V de' suoi atti. Nen&zm, Cec-
chini, 1864, in-8.

^ Anche questa istanza di Tiziano e la deliberazione del Senato veneto sono
pubblicate nel citato opuscolo del Cadorin.

' Cominciando da' più antichi, si distinsero a gara il Guariento, Vittore
Pisanello, Giovanni e Gentile Bellini, Alvise Vivarini, Cristoforo da Parma, Lat-
tanzio da Rimini, Vincenzo da Treviso, Marco Marciano, Francesco Bissuolo ecc.

616 COMMENTARIO ALLA VITA

mona; le quali egli poteva eseguire dappertutto, senza impedirgli di re-
carsi a Venezia, e crescere nobiltà e decoro col suo pennello a quella^
insigne sala. L'aver poi taciuto di questo fatto di qualche importanza
alle storie di quel luogo e alla vita del Perugino il Vasari e gli scrittori
di Belle Arti anche veneti, è cosa, della quale si può dar ragione col
dire che, non essendo stata quell'opera eseguita altrimenti dalla mano
del Vannucci, facile era che la notizia non se ne divulgasse, o che non
fosse creduta degna di esser consegnata alla storia e tramandata alla me-
moria de' posteri.

Ma se queste sono ragioni di qualche peso per sostenere la opinione
del Gaye e del Cadorin; altre pure se ne affacciano, che le contrariano.
Di fatto, se questo pittore fosse veramente il maestro di Raffaello, per-
chè mai il suo nome non è accompagnato da que' soliti predicati lauda-
torj che allora nelle carte venete soleansi premettese ai nomi dei maestri
insigni, come a. dire: magnifico, molto illustre, e simili? I quali titoli al
• certo non isconvenivano a Pietro Perugino, già a quel tempo in fiore e
in fama nell'arte. Né crediamo che il gran Vecellio avrebbe saputo ne-
gare qualche aggiunto onorifico al nome del « Perusin », se nella sua
supplica al Senato avesse inteso di parlare del valoroso Vannucci. •

Dopo ciò, sebbene tutto il nostro esame si riduca solamente ad una.
serie di dubbj prò e contro la opinione del Gaye e del Cadorin; senza
però risolvere se gli uni abbiano maggior peso degli altri ; ci sia concesso
di ammettere che il pittore degli allegati documenti non sia il Perugino.
In tal caso vien naturale la domanda : ma chi era dunque questo Piera
Peroxini V

Il professor Rosini, il quale non conviene niente affatto nella opinione
del Gaye, ' vuol riconoscere nel Piero Peroxini del nostro documento
l'autore di quella tavola esistente nella Galleria Rinaccini, dove sona
rappresentati tre santi in pie, minori del vivo, dentro certe nicchie finte;
cioè : san Marco ( s. marcvs ) nel mezzo ; san Girolamo a destra ( s. hiero- -^
NiMvs ) ; san Gherardo a sinistra ( s. geuardvs sagredvs ( ? ) mart ). In uiia^ '
scritta di carattere corsivo grosso, segnata nel rientro della base, sulla
quale stanno i santi, e precisamente quello tra il san Marco e il san Ghe-
rardo si legge :

Pietro Perugino
pinx. (Inno 1512.

Noi volentieri ci accostiamo alla opinione dello Storiografo, e con
altri argomenti la rendiamo maggiormente probabile. In primo luogo ci

'■ Storia della Pittura Italiana, III, 189, 190.

f

DI PIETRO PERUGINO 617

da ragion di credere veneziano questo Pietro Perugino il sapere che la
tavola di casa Rinuccini vien da Venezia, donde fu portata a Firenze
da un certo signor Grimaldi, il quale ne fece un cambio col marchese
Rinuccini. In secondo luogo, questo dipinto non ha nulla affatto, non che
della maniera del Vannucci, ma nemmeno della scuola peruginesca; che
anzi, ritrae così da vicino quella di Giovanni Bellini, da doverlo attri-
buire piuttosto ad un suo discepolo. Oltre ciò, osta a crederla lavoro del
Perugino la dizione stessa della epigrafe, che ci offrirebbe l'unico esem-
pio di un'opera di lui con soscrizione in volgare. '

Altra singolare coincidenza, e quanto all'anno e quanto al nome del
pittore, si presenta a sostegno della nostra congettura in quello che sap-
piamo dal Cicogna. ^ Egli dice che nella scuola di San Giovanni Evan-
gelista di Venezia si vedeva un quadro, dove era rappresentato un miracolo
della «Santa Ci"oce: cioè quando due capitani e due navigli di Andrea Ven-
dramin sono per virtù di quella scampati da un naufragio. Questo quadro
fu eseguito nel 1494 « de man de un Perosino »; ma essendo arso, venne
rinnovato nel 1588.

Da' quali argomenti esce per noi probabile la conghietturale conclu-
sione, che il Piero Peroxini del recitato documento altri non sia se non
il Pietro Perugino della tavola di casa Rinuccini ; la cui originale epigrafe
essendosi guastata , forse fu rifatta sopra alcuni elementi che dell' antica
restavano: come ne da indizio il non esser essa di scrittura perfettamente
simile a quella che si vede nella cartella in mano del San Marco, ed
aver un non so che di più moderno e di traente all' vdtima metà del se-
colo XVI. Chi ci dice che nel rifarla non fosse alterata?

Finalmente, il cognome Perusini non è nuovo a Venezia, e questa fa-
miglia è stata ed è tuttavia in quella città. '

PARTE QUINTA

Andrea Luigi detto l'Ingegno

Parendoci che nessuno meglio del barone di Rumohr abbia trattato
un punto controverso oggidì intorno alla vita di questo artefice, ne me-
glio abbia ribattuto un' erronea asserzione del Vasari ; abbiamo stimato
opportuno di servirci delle stesse parole, traducendole, di quel dotto te-

' Al Rosini però falli la memoria, imperciocché riferisce questa in latino.
' ^ Iscrizioni Veneziane, I, 47.

' Un' altra ragione per credere veneto questo artefice ci pare si possa de-
durre dal trovarsi che intorno a quei tempi si ha ■ ricordo di un Giovanni

618 COMMENTARIO ALLA VITA

desco, il quale, colla scorta di memorie e di documenti d' incontrastabile
autenticità, ha provato che l'Ingegno non fosse colto dalla disgrazia di
diventar cieco se non molti anni dopo il tempo assegnatone dall'aretino
Biografo. Gli argomenti, coi quali conforta e circonda la sua opinione il
Rumohr, ci appajono di tanta forza ed evidenza, che noi atidiamo per-
suasi siano bastanti a vincere qualunque contrario sentimento.

« Anche fra i pittori che il Vasari fa derivare dalla scuola del Peru-
gino, potrebbero alcuni appartenere piuttosto alla scuola di Niccolò Alunno :
e nominatamente Andrea di Luigi detto l'Ingegno, e Bernardo Pintu-
ricchio.

« Il Vasari narra: che l'Ingegno apprendesse l'arte da Pietro Peru-
gino, gareggiando alla sua scuola con Raffaello; che abbia ajutato il suo
preteso maestro nella sala di Udienza del Cambio a Perugia, e quivi di-
pinto alcune belle figure , che egli per altro non descrive particolarmente.
Sebbene ora potrebbe esser difficile il ritrovare queste figure, circa le
■quali forse neppur lo stesso Vasari ebbe esatta notizia, pure i moderni
intendenti si sono risoluti per le Sibille ed i Profeti: perchè son queste
le più belle figure di tutta l'opera. Il Vasari afferma inoltre, che l'In-
gegno abbia ajutato il Perugino anche ne' suoi lavori ad Assisi : forse qiii
intende delle pitture sull'estremo della cappella di San Francesco, in
mezzo alla chiesa di Santa Maria degli Angeli. In fine, vien egli alla
cappella Sistina, dove fa ajutare parimente il nostro artefice, dicendo
poco dopo: che le grandi speranze date dall'Ingegno furono fraudate per
il suo siibito acciecamento , onde papa Sisto (non può parlarsi qui di
Sisto IV) aveagli assegnato in Assisi una pensione annua, che egli go-
dette fino al suo ottuagesimo sesto anno.

Perorino, del quale è in Alba una tavola ai Conventuali coiranno 1517. Il
Della Valle, infatuato a cercare pittori piemontesi, sostenne che questo Peroxino
e Pietro Grammonzio (e non Gramorzeo, come egli dice ) fossero di quella pro-
vincia, perchè di loro si trovano opere in Piemonte. Il Lanzi credette alle parole
del Della Valle: ma l'erudito cav. Bossi, nelle sue note alla Vita di Leon X del
Koscoe, ne ha qualche dubbio; e sospetta in quella vece, che il Peroxino ed il
■Grammonzio sieno lombardi. (Vedi la Vita suddetta, pag. 134, tom. IX).

1 Intorno a questo fatto controverso della vita artistica del Perugino, la
opinione del Gaye e del Cadorin, alla quale si sottoscrivono anche i signori
Crowe e Cavalcasene, pare a noi la più giusta e ragionevole. E certo che il
Perugino nel 1496, quando fu parlato di allogargli le pitture del Cambio, aveva
da soddisfare certi altri suoi impegni, e che fra pochi mesi doveva recarsi in
Venezia, forse per conto dell'opera della Sala del Consiglio (Vedi Storia Ar-
tistica del Cambio di Perugia, del prof. Adamo Rossi, già citata), ed è proba-
bile che la tavola con un Miracolo della Croce, per la Scuola di San Giovanni
Evangelista di Venezia, fatta da un Perosino, secondo una memoria riferita
•dal Cicogna, sia stata dipinta dal Vannucci.

DI PIETRO PERUGINO 619

« Sisto IV morì nel 1484; Raffaello venne per la prima volta verso
il 1500 nella scuola del Perugino, e la sala del Cambio a Perugia si co-
minciò a dipingere nell'anno 1500. Dunque il Vasari commise un gros-
solano errore di cronologia, giacche l'Ingegno non è possibile che potesse
acciecare venti anni prima del tempo in cui si dice aver dipinto e gareg-
giato con Raffaello. Il Mariotti {Lettere Perugine, pag. 161) e l'Orsini
(Guida di Perugia) stimano perciò impossibile che l'Ingegno abbia la-
vorato nelle pitture del Cambio, appunto perchè essi vogliono credere al
Vasari riguardo al suo anteriore acciecamento. Ma essi avrebbero potuto
piuttosto venire alla congettura, che il Vasari non sia stato informato
esattamente di tutto quel fatto. Nella prima edizione del Vasari (1550,
in-8), non è pure una ijarola sull'Ingegno; egli vien menzionato soltanto
nella seconda, ampliata (Firenze, Giunti, ,1568, in-4); e non sarebbe
perciò affatto impossibile che in quest' ultima Papa Sisto fosse un error
di stampa o di penna in luogo di Pajja Giulio II; poiché, senza contra-
sto, sotto quest'ultimo ha l'Ingegno ottenuto un impiego papale, come
noi vedremo. Però ]Doteva il Vasari in questo luogo , secondo il suo solito ,
per una mera associazione di reminiscenze, aver rammentato il nome di
Sisto, di cui la prenominata cappella Sistina, citata contro l'ordine dei
tempi pivi tardi del Cambio di Perugia, dovea richiamargli appunto la
memoria.

« Ma lasciando da parte cotal quistione, egli è di per se pienamente
dimostrabile, che Andrea, seppure acciecò mai, almen non così presto
era acciecato. Imperciocché il cav. Frondini di Assisi, diligente e fedele
raccoglitore di patrie antichità, conserva un libro che io stesso ho veduto,
dove Andrea in diversi anni fa quietanza di alcune riscossioni per il suo
fratello, canonico del Duomo di Assisi. Egli vi si segna: Ingegnio di
Maestro Alivisse, ancora Allovisii, Allevisi e Aloisi. Ecco il tenore del-
l' ultima quietanza : « Ingegno di Maestro Allevisi, die Mercurii, quinta
decemhris, 1509 ». Se egli avesse fatto scrivere da altri queste quietanze
segnate da mano franca e identica, sarebbe stato, secondo l'uso giudi-
ciario di ogni tempo, espressamente notato e testificato.

« Ma sembra ancora che il soprannome di' Ingegìto, se pure (il che in
Italia non sempre avviene) aveva una cagione estrinseca, sarebbe da de-
rivare non solamente dal suo genio per la .pittura, ma sì ancora dalla
varietà ed attitudine d'ingegno che Andrea mostrò più tardi anche nel
maneggio dei civili negozj. Il Frondini mi comunicò parecchie autentiche
notizie, nelle quali il nostro artefice apparisce come Procuratore,' Arbitro, ^

' Archivio delle Riformagioni d'Assisi, anno 1501, 7 febbrajo, a carte 48.
" Lodo rogato da ser Giampietro Benzi not. pub., die 6 sept. 1507.

620 COMMENTARIO ALLA VITA

Sindaco del Magistrato,' e finalmente come Camarlingo Apostolico;^ uf-
ficj che, oltre l'uso della vista, richiedono un ingegno pratico. La sud-
detta nomina a Camarlingo del Governo potrebbe forse aver dato motivo
alla summentovata indicazione del Vasari, che le circostanze dimostrano
erronea. Sembra che Andrea non sia entrato in questo pubblico ufficio
prima dell'anno 1511, perchè nell'anno precedente aveva egli sostenuto
un altro incarico civile. Ad ogni modo, il Vasari scambia qui un ufficio
con una pensione; e, come abbiamo osservato di sopra, Giulio II con
Sisto IV. Ora, anche per cagione della semplice debolezza di vista, ben
può essere che l'Ingegno avesse trascurata la pittura, il che certo potè
accadere ; altrimenti noi avremmo una più precisa contezza della sua ope-
rosità artistica. Ma piìi s'accosta al vero l'ammettere che l'animo suo
volto agli affari , di che abbiamo sicure notizie , lo abbia sottratto all' arte ;
piuttostochè la sua cecità o debolezza di vista, circa la quale, com'è
chiaro, neppure il Vasari stesso ftveva ricevuto circostanziata notizia.

« Io non mi sono mai trattenuto nella ragguardevole città d'Assisi
tempo bastante a potere esaminare attentamente i suoi Archivj rispetto
alle pitture dell' Ingegno. 11 Frondini non mi potè comunicar notizie che
di una sola sua opera di nessun rilievo, cioè di alcuni stemmi, dipinti
nell'anno 1484 pel palazzo del Consiglio.' Tuttavia anche da questa no-
tizia resulta, che l'Ingegno nell'anno 1484 era di già pittore e maestro,
e quindi di nuovo appar verisimile che egli sia stato scolaro , non del Pe-
rugino, come vuole il Vasari, ma piuttosto di Niccolò Alunno. Questi aveva
già intorno al 1460 aperto nella vicina Fuligno bottega stabile, mentre
Pietro fin dopo il 1490 trovò lavori ora in Firenze ora in Roma, e sola-
mente verso la fine del secolo fondò a Perugia la sua scuola. Ciò non
ostante può maestro Andrea, come allora accadeva, avere ajutato il Pe-
rugino nei lavori allogatigli, e nella comune opera essersi appropriato
molto della sua maniera.

« Intanto mancano affatto prove sufficientemente autentiche del suo
ingegno. Un unico dipinto da me già accennato nel Kimstblatt del 1821,
N° 73, allora nelle mani dell'incisore e negoziante d'oggetti d'arte,
Giovanni Metzger a Firenze, portava le iniziali A. A. P., che io inter-

' Riform. ultimo aprilis 1510 « Magister Andreas magistri Aloysii sìndicator
Potestatis ».

^ Archivio della Segreteria d'Assisi. Una lettera del 7 aprile 1511, con la
soprascritta: « Alphanus de Alphanis , Perusii vicethesaurarius , spectàbili viro
magistro Andrea dieta Ingegno, camerario Apostolico in dvitate Assisi.

' Bollettario in sagrestia del pubblico: <( An. 1483, 29 octobris. Magister
ANDREAS ALOYSII habuit bullectam prò armis pictis in platea et ad portas ci-
vitatis fior. 5 solid. 26.

DI PIETRO PERUGINO 621

petrai: Andreas Aloysiì lìinxit, indicando al tempo stesso le dissomiglianze
che distinguevano questo pittore dal Perugino. Queste dissomiglianze (om-
bre forti, tono principale brunetto, pienezza e sodezza nella forma mag-
giori di quelle proprie dei pittori umbri) credetti di riconoscere nella
Madonna sotto l' arco di una porta laterale ad Assisi sopra San Francesco
(Porta San Giacomo), come pure in due altre, Tuna in via Superba,
poco lungi da San Francesco, in una casa pri-vata; l'altra in un'angusta
viuzza della città superiore. Non pertanto, essendo cosa pericolosa il pre-
venire in ciò la possibilità, di ulteriori scoperte , io ho sempre con riserbo
esposto quelle conghietture.

« Altri scrittori, con quella inconcepibile temerità che suol esser pro-
pria dei lavori delle moderne storie dell'Arte, hanno parlato di questo
maestro sin qui ignoto, e fors' ancora di niun conto, appunto come di
un antico conoscente; e privi di ogni autentico fondamento, hanno dato
per sue opere, che per il loro carattere non possono appartenere né ai
tempi di Andrea, ne in generale ad un pittore, che nel 1484 era già
maestro formato ».

Se il Vasari è da compatire quando racconta, con quella sua trascu-
ratezza della cronologia, che Andrea Luigi fu il migliore scolare del Pe-
rugino; che nella sua prhna gioventù fu emulo di Raffaello ; che ajutò
il maestro ne' lavori della Sistina (forse 25 anni dopo) e finalmente in
quelli del Cambio ( altri 25 anni più tardi ) , e che non ostante ciò sia
acciecato tanto tempo innanzi; fa dall'altro lato meraviglia che tali gros-
solane incompatibilità non abbiano fatto aprire gli occhi agli investiga-
tori più recenti, e mostrato loro che quella notizia capitata tardi al Vasari,
e soltanto dopo la sua prima edizione, era grandemente indeterminata e
confusa. Principalmente avrebbero dovuto essi desistere dall' attribuire ar-
bitrariamente a questo pittore, le cui opere persino il compiacente Va-
sari passa sotto silenzio, lavori che egli di certo non ha mai fatti. Può
esser debolezza, ma però io non posso mai senza un interno disgusto ri-
vedere quel capitolo del Lanzi, cui neppure una sola opera certa del-
l'Ingegno era nota, dove con quella sua maniera disinvolta racconta,
che Andrea « può dirsi il primo di quella scuola che cominciasse ad in-
« grandirne la maniera, e a raddolcirne il colorito. Lo mostrano alcune (?)
« sue opere : e singolarmente le Sibille ed i Profeti fatti a fresco nella
« Basilica di Assisi; se (aggiunge) son di tal mano, come si crede ». Que-
ste Sibille con il restante della cappella furon dipinte da un contempo-
raneo del Vasari, Adone Doni, il quale anche nel 1580 lavorava nel gusto
degli ultimi seguaci del Buonarroti. Il contratto e il pagamento esistono
ancora; sicché io non comprendo come si possa persino in Assisi essere
attaccati pur sempre a quella opinione repugnante e mal fondata. Final-

622 COMMENTARIO ALLA VITA

mente il Fiorillo , per compir la confusione , ha scambiato queste Sibille
con quelle più antiche nel Cambio di Perugia, ed ha trasferito quest'ul-
timo ad Assisi, dove non esiste verun edifizio consimile. (Rumohk, Italie-
nische Forschungen, II, 324-330).

PARTE SESTA

Di Domenico di Paride Alfani, e di Orazio e Cesare
suoi figliuoli, pittori perugini

Domenico Alfani. — Domenico fu figliuolo di Paride di Pandaro Alfani
e di Sebastiana, vedova di Stefano di Angelino di Vico, a cui si unì in
matrimonio nel 1478. Paride fu ammesso nel Collegio degli Orafi nel 1463.
Fece testamento nel 1520.

Il nostro Domenico fu ascritto al Collegio de' Pittori per Porta Borgna
nel 1510, ed in quella matricola è nominato « Dominicus Paridis Pan-
dari Alfani », e così in altre carte. Nel 1527 fece il suo primo testamento.
Nel 1536 sposò una certa Maddalena di Filippo. L'anno 1549 fu eletto,
insieme con Giambatista Caporali e Pompeo Cocchi, a stimare il quadro
da Lattanzio Pagani fatto per Santa Maria del Popolo di Perugia. Nello
stesso anno 1549, fece il suo secondo testamento. 11 Pascoli dice nato
r Alfani nel 1483 con Raffaello, e morto con lui nel 1520. Ma egli vi-
veva ancora ed operava nel 1553, imperocché in quest'anno insieme col
figliuolo Orazio prende a dipingere una tavola in San Francesco di Pe-
rugia. (Vedi Mauiotti, Leti. Perug,, pag. 241 e seg. ).

Venendo alle pitture sue, gli scrittori perugini molte ne citano; ma
noi ricorderemo solamente quelle autentiche, a noi note, disponendole
nell'ordine de' tempi, come segue:

i 1510. Nella Pinacoteca di Perugia è una Santa Famiglia; innanzi
ad un fondo di paese e sotto una gloria d'angeli mirasi in mezzo la Ver-
gine seduta, con Gesù Bambino in atto di pigliare una melagrana da
san Giuseppe: sono a sinistra il Battista e, più indietro, sant'Anna; a
destra san Giovacchino. Sul petto della Vergine leggesi mcccccx; sul lembo
del manto che cuopre la gamba destra di Maria è Ansel Menco e dietro
sant'Anna, sull'arco, Anselmo. Opera condotta secondo un disegno di Raf-
faello. (GcAKDABAssi, Ifidice-Guida , pag. 219).

1511. Unitamente a Berto di Giovanni dipinse sei pennoni per le trombe
del Magistrato di Perugia. (Mariotti, Lett. Perug., 242).

DI PIETRO PERUGINO 623:

1513. Con lo stesso Berto di Giovanni dipinse pel Magistrato le armi
di papa Leone X. (Mariotti, ivi).

1518. Nel Collegio Gregoriano, o Sapienza Vecchia, è una tavola con
Nostra Donna e il Putto seduta in trono, e due angeli sopra,' che so-
stengono la sua corona, ed ai lati san Gregorio papa e san Niccolò di
Bari. Nel lembo del manto, ai piedi della Vergine, si legge da un lator
A. D. MDxviii; e dall'altro, dominicvs fecit. Di questa tavola si vede un
intaglio a pag. 22 del voi. V della Storia del Rosini.

t 1521. Nel Duomo di Città della Pieve è una tavola con Maria Ver-
gine in trono col Putto, due angeli e due santi. In basso si legge: domi-

NICUS PASIDIS PERUSINDS PINXIT ANNO MDXXI.

t 1522. Nella detta Pinacoteca è la Pietà, ossia il corpo morto del
Redentore compianto dalle Marie e da san Giovanni Evangelista. Nel
lembo del manto della Vergine che discende sul braccio destro , leggesi r
A. D. Mcccccxxii. Domenico Paris fec.

1 1524. Nello stesso luogo è una tavola a olio con Maria Vergine che
accarezza il Bambino in piedi, ammirato da san Pietro e san Paolo e ado-
rato da san Niccolò e san Luca. Nel gradino del trono è l'anno mdxxiiii.

1532. Tavola per la chiesa di Santa Giuliana di Perugia, nella quale
si vede Nostra Donna e il Bambino, seduta, con ai lati santa Margherita
tenendo incatenato il drago, san Giovanni Battista e due angeli accanto
al seggio. A grandi lettere vi è scritto : a. d. mdxxxii. dominicvs • paridis • f.
picTOR • PEEVsiNVS • FACiEBAT. Questa tavola è ora nella Pinacoteca perugina»

1534. Tavola per la chiesa della Madonna di Castel Rigone nel con-
tado Perugino. Di questa oggi non rimane nella chiesa suddetta altro
che il basamento e il timpano, o colmo. Vuole il Mariotti, e a lui ten-
gon dietro altri scrittori, che questa tavola nell'anno 1643 fosse tolta da-
Ferdinando II granduca di Toscana e posta nella Galleria di Firenze. Ma
il cav. Montalvi, illustrando la tavoletta con una Santa Famiglia di Orazio
Alfani esistente nella Galleria degli Uffizj, avvertiva giustamente, che
non poteva essere la tavola di Castel Rigone fatta dal padre suo Dome-
nico Alfani : sì perchè è riconosciuto che quella Santa Famiglia è opera del
figliuolo ; sì perchè le sue dimensioni non corrispondono al vuoto del for-
nimento, dell' imbasamento e del timpano che tuttavia rimangono. Egli
j»oi assicura, che nel quadro di Castel Rigone era figurata l' Epifanìa con
trentaquattro figure nel piano , e in aria un concerto d' angeli. '

1535. In compagnia di un certo Giacomo Milanese dipinge nel muro
del palazzo de' Priori le armi di Paolo III, in occasione della prima so-
lenne venuta di questo pontefice in Perugia. (Mariotti, loc. cit.).

' Vedi la Galleria di Firenze illustrata, Serie Prima, voi. I, pag. 30,

624 COMMENTARIO ALLA VITA

1536. Dipinge la statua di San Lodovico per San Francesco. (Mariotti,
loc. cit. ).

Racconta il Vasari che il Rosso fiorentino, fuggito da Roma in occa-
sione del sacco del 1527, dove era stato assai maltrattato, e riparatosi a
Perugia, fu da Domenico Alfani molto accarezzato e riverito, « ed egli
disegnò per lui un cartone di una tavola de' Magi ». (Vasari, Vita del
Rosso). Nella chiesa di Sant'Agostino è una tavola coli' Adorazione de' Magi,
dagli scrittori attribuita a Orazio Alfani. Il Mariotti, non sappiaruo con
quali documenti, la dice del 1545, e stima che sia quella che Domenico
fece sul cartone del Rosso. *

1553, 20 febbrajo. Ser Pietro di Matteo di messer Antonio da Perugia
alluoga a dipingere a Domenico degli Alfani e a Orazio suo figliuolo una
tavola con Cristo in croce nel mezzo, e da mano diritta san Girolamo,
e da sinistra sant' AppoUonia, da porsi nella sua cappella in San Fran-
cesco de' Minori Conventuali. Gli Alfani promisero di ultimarla dentro sei
mesi, per prezzo di cento fiorini di bolognini quaranta per ciascuno, com-
presovi r ornamento di legno eh' essi vi dovevano far fare dal celebre in-
tagliatore Eusebio Bastoni. (Mariotti, loc. cit.). Questo Crocifisso esiste
sempre nella suddetta chiesa. '^

Orazio Alfani. — Orazio Alfani è ormai provato per documenti che fu
figliuolo e non fratello di Domenico, a cui nacque verso il 1510 da una
certa Maddalena di Filippo, allora donna libera, divenuta poi sua moglie
legittima nel 1536, come si è detto di sopra. Fn quindi, per volere del
padre, legittimato nel 1520. Alla Matricola de' Pittori fu ascritto Orazio,
per porta Santa Susanna, nel dicembre 1545 col nome di Horatius Do-
minici Paridis Alfani. Nel 1576 egli dipingeva nella sala grande del
Magistrato, e sosteneva ad un tempo l'ufficio di pubblico architetto della
citta; dal quale fu rimosso, forse a cagione della sua negligenza, nel
dicembre dello stesso anno 1576, entrando in suo luogo Bino Sozj. Il
Mariotti, dal quale abbiam cavato queste notizie, fu il primo a scoprire
che ad Orazio Alfani è dovuta la fondazione dell'Accademia del disegno

' t Nel detto Indice-Guida, a pag. 243, si dice invece che l'Epifania di
Castel Rigone è quella che fu dipinta da Domenico Alfani secondo il cartone
del Rosso. L'Epifania che è in Sant'Agostino è uno de' soggetti della tavola
bifronte che l' Alfani dipinse nel 1544 per la chiesa di Santa Maria Novella,
altro luogo degli Agostiniani.

^ t Nella stessa chiesa, oggi chiamata di San Francesco al Prato, è un'altra
tavola di Domenico commessagli dagli Eredi di Angelo Alessandri nell'aprile
del 1537 per il prezzo di 150 fiorini. Maria Vergine, seduta sopra un alto basa-
mento architettonico, tiene in grembo il Divin Figliuolo, presso al quale stanno
il piccolo Battista e san Giuseppe. In basso sono san Francesco a sinistra e
sant'Antonio a destra. ( Indice- Guida , p. 175). ,

DI PIETRO PERUGINO 625

nella sua patria: e ciò fu nel 1573. Questo artefice morì in Roma nelle
feste di Natale del 1583 ; lasciando erede Domenico suo figliuolo.

« Delle pitture di Orazio Alfani, in tavola, in -tela ed in muro, ne è
« ripiena Perugia, e ne conto presso a trenta ». Così V Orsini nelle Me-
morie del Perugino. Difatto le Guide sì antiche come moderne di quella
città non ne attribuiscono a questo pittore in minor numero. Ma perchè
di nessuna e provata l'autenticità con documenti irrefragabili; così, p.er
non indurre i nostri lettori in errore con false indicazioni, non faremo
ricordo di nessuna ; ma chi ne fosse vago potrà vederle descritte nelle
Guide sopra citate. L' unica opera certa di Orazio è la tavola del Ci'oci-
fisso con san Girolamo e sant'Appollonia in San Francesco di Perugia, di-
pinta in compagnia del padre nel 1553, già da noi ricordata.

Cesare Alfani. — Altro figliuolo di Domenico fu Cesare, legittimato
anch'esso nel 1520, similmente pittore, e matricolato all'Arte nel 1553,
l^er Porta Borgna. Egli cessò di vivere nell'anno 1579. Di lui non cono-
sciamo veruna opera. (Vedi Mariotti e Orsini, op. cit. ).

Vasabi Opere - Voi IH. 40

f

027

VITTOEE SCARPACCIA'

ED ALTRI PITTORI VINIZIANI K LOMBARDI

(La sua prima raeinoria artistica è del 1490; l'ultima del 1522?)

Egli si conosce espressamente, che quando alcuni
de' nostri artefici cominciano in una qualche provincia,
che dopo ne seguono molti, l'un dopo l'altro, e molte
volte ne sono in uno stesso tempo infiniti; perciocché la
gara e T emulazione, e l'avere avuto dependenza chi da
uno e chi da nn altro maestro eccellente, è cagione che
con più fatica cercano gli artefici di superare V un l'altro ,
quanto possono maggiormente. E quando anco molti de-
pendono da un solo, subito che si dividono o per morte
del maestro o per altra cagione, subito viene anco di-
visa in loro la volontà; onde per parere ognuno il mi-
gliore e capo di se cerca di mostrare il valor suo. Di
molti dunque, che quasi in un medesimo tempo e in
una stessa provincia fiorirono, de' quali non ho potuto
sapere ne posso scrivere ogni particolare, dirò breve-
mente alcuna cosa, per non lasciare, trovandomi al
fine della seconda parte di questa mia opera, indietro

" Scarpaccia è una corruzione di Carpaccio , suo vero cognome,
t Dice l'abate Cadorin nelle note ad un documento pubblicato da Michelan-
gelo Gualandi, Memorie di Belle Arti, serie III, pag. 92, che la nascita del
Carpaccio nell'Istria è provata dal canonico Stancovich, ma è incerto il luogo
ed il tempo. Ne' ricordi contemporanei è chiamato Scarpaza.

628 VITTORE SCAEPACCIA

alcuni che si sono affaticati per lasciar il mondo adorno
dell'opere loro: de' quali, dico, oltre al non aver potuto
aver l'intero della vita, non ho anco potuto rinvenire i
ritratti; eccetto quello dello Scarpaccia, che per questa
cagione ho fatto capo degli altri.' Accettisi, dunque, in
questa parte quello che io posso, poiché non posso quello
che io vorrei.'

Furono, addunque, nella Marca Trivisana ed in Lom-
bardia, nello spazio di molti anni, Stefano Veronese,
Akligieri da Zevio, Iacopo Davanzo bolognese, Sebeto da
Verona, lacobello de Flore, Guerriero da Padova, Giusto
e Girolamo Campagnuola, Giulio suo figliuolo, Vincenzio
Bresciano, Vittore, Sebastiano e Lazzaro Scarpaccia, vi-
niziani, Vincenzio Catena, Luigi Vivarini,' Giovan Bati-
sta da Conigliano, Marco Basarini, Giovannetto Corde-
gliaghi, il Bassiti, Bartolomeo Vivarino, Giovanni Man-
sueti, Vittore Bellino, Bartolomeo Montagna da Vicenza,
Benedetto Diana e Giovanni Buonconsigli , con molti
altri, de' quali non accade fare ora menzione.

E per cominciarmi dal primo, dico che Stefano Ve-
ronese,* del quale dissi alcuna cosa nella Vita d'Agnolo

' *II Lanzi, nell'Indice della sua Storia, dice che il ritratto del Carpaccio
da se stesso dipinto è presso la famiglia Giustiniani alle Zattere; e che poi'ta
scritto l'anno 1522. Sebbene questa Galleria oggi sia invisibile, pure abbiam
cagione di credere che esso ritratto vi sia ancora.

i Del ritratto del Carpaccio ricordato dal Federici (Memorie Trivigiane,
pag. 228), e dal signor Otto Mundler come posseduto dal cav. Giustiniani alle
Zattere, i signori Crowe e Cavalcaselle dicono non avere nessuna contezza.
(Histoì-y of Painting in North Italy, I, pag. 213, nota 4).

^ Ecco una confessione ingenua e da scrittore onorato, la quale dovrebbe
esser bastevole a far tacere i suoi detrattori, che gli mettono a colpa ogni omis-
sione verso artefici non toscani.

* *Di Luigi Vivarini noi abbiamo già ragionato abbastanza nella nota 2 a
pag. 159.

' Egli ebbe i natali in Zevio, paese soggetto a Verona. Fu uno dei migliori
scolari d'Agnolo Gaddi. Parlarono di lui il Baldinucci, il quale copiò il Vasari;
il Panvinio; e il Dal Pozzo, scrittore delle Vite de' Pittori veronesi.

t Le moderne ricerche vorrebbero stabilire che due sieno stati i pittori
veronesi col nome di Stefano. Del più antico, chiamato perciò il seniore, si
credono le pitture del coro e la Crocifissione presso la porta della sagrestia

VITTORE SCARPACCIA 629

Gaddi, fu più che ragionevole dipintore de' tempi suoi:
e quando Donatello lavorava in Padova, come nella sua
Vita si è già detto, andando una volta, fra T altre, a Ve-
rona, restò maravigliato dell'opere di Stefano; affermando
che le cose che egli aveva fatto a fresco, erano le migliori
che insino a que' tempi fussero in quelle parti state
lavorate. Le prime opere di costui furono in Sant'An-
tonio di Verona, nel tramezzo della chiesa, in una testa
del muro a man manca, sotto il girare d'una volta; e
furono una Nostra Donna col Figliuolo in braccio, e
Sant'Iacopo e Sant'Antonio che la mettono in mezzo.
Questa opera è tenuta anco al presente bellissima in
quella città, per una certa prontezza che si vede nelle
dette figure, e particolarmente nelle teste fatte con
molta grazia.' In San Niccolò, chiesa parimente e par-

nella chiesa di San Zeno; sebbene non manchino alcuni che assegnano quest'ul-
tima opera ad Altichiero. E ancora antica tradizione che di questo Simone fos-
sero gli affreschi che ornavano la facciata della chiesa d'IUasi, fuori di Verona;
de' quali l'unico avanzo fu trasportato col muro in un altare dentro la detta
chiesa. Esso rappresenta la Vergine col Putto seduta in trono con sei angioletti
in gloria, ed il pavone ai piedi. All' altro Simone, detto l'juniore, nato da un
Giovanni nel 1393, apparterrebbero le pitture ricordate dal Vasari, restando
oggi solamente gli avanzi di quella fatta sopra la casa Sona nella strada di
San Paolo che mette alla Porta del Vescovo, dov'è figurata Nostra Donna
col Figliuolo, con angeli clie le fanno corona, e san Cristofano. Gli angeli, che
il Vasari dice mollo belli, sono abbastanza conservati. In mezzo ad essa si legge
Stefanus pinxit; e nell'altra pittura che è sopra la porta piccola della chiesa di
Santa Eufemia è pure scritto in mezzo, Stefanus pinxit. Nella Pinacoteca di
Brera in Milano è una tavola coll'Adorazione de' Magi e la iscrizione Stefanus
pinxit 1435. Essa era un tempo nella casa Ottolini di Verona. Di questa tavola noi
abbiamo discorso altra volta in una nota del Commentario alla Vita di Filippino
Lippi, rilevando l'errore del prof. Rosini che l'aveva attribuita a Stefano fioren-
tino che fu scolare di Giotto. Di questo Stefano juniore si può credere che parli
il Vasari nella Vita di Donatello, dove dice che lo scultore fiorentino viste in
Verona le costui pitture ne fece le meraviglie. Ma sarà sempre incredibile quel
che egli afferma nella Vita del Gaddi, cioè che Simone imparasse da questo artefice
tutto quello che in lui fu di buono, perchè i tempi non riscontrano, essendoché,
come abbiamo veduto, Stefano sarebbe nato tre anni prima della morte del Gaddi.
Forse il Vasari confuse questo Stefano coli' altro del medesimo nome parimente
veronese che fu miniatore, e perciò chiamato dai Libri, dal quale nacque Francesco,
anch'esso miniatore, che insegnò a Girolamo dai Libri suo figliuolo.

' *I1 Maffei {Verona illustrata) racconta che a queste pitture fu dato di

I

630 VITTORE SCARPACCIA

rocchia di quella città, dipinse a fresco un San Niccolò,
che è bellissimo;' e nella via di San Polo, che va alla
porta del Vescovo, nella facciata d'una casa, dipinse la
Vergine con certi Angeli molto belli, ed un San Cristo-
fano; e nella via del Duomo, sopra il muro della chiesa
di Santa Consolata,^ in uno sfondato fatto nel muro di-
pinse ima Nostra Donna, ed alcuni uccelli, e particolar-
mente un pavone, sua impresa. In Sant'Eufemia, con-
vento de' frati Eremitani di Sant' Agostino , dipinse sopra
la porta del fianco un Sant'Agostino con due altri Santi;
sotto il manto del quale Sant'Agostino sono assai frati
e monache del suo ordine.'' Ma il più bello di questa
opera sono due Profeti, dal mezzo in su, grandi quanto
il vivo; perciocché hanno le più belle e più. vivaci teste
che mai facesse Stefano: ed il colorito di tutta l'opera,
per essere stato con diligenza lavorato, si è mantenuto
bello insino a' tempi nostri, non ostante che sia stato
molto percosso dall'acque, da' venti e dal ghiaccio: e se
questa opera fusse stata al coperto , per non l' avere Ste-
fano ritocca a secco, ma usato diligenza nel lavorarla
bene a fresco, ella sarebbe ancora bella e viva come gli
uscì delle mani, dove è pure un poco guasta. Fece poi
dentro alla chiesa, nella cappella del Sagramento, cioè
intorno al tabernacolo, alcuni Angeli che volano; una
parte de' quali suonano, altri cantano, e altri incensano
il Sagramento; ed una figura di Gesù Cristo, che egli
dipinse in cima per finimento del tabernacolo : da basso
sono altri Angeli che lo reggono, con veste bianche e

bianco a' suoi giorni (1732). Ma il Persico, nella prima edizione della sua De-
scrizione di Verona ( 1820 ) , dice che parte di esse restava ancora.

' * L'affresco di Stefano perì nel rinnovar che si fece di questa chiesa dal-
Tanno 1627 al 1630. Dell'antica fabbrica non rimane che la cripta, o sotterraneo.

^ *I1 Persico non fa menzione né di questa chiesa, né di questa pittura.

' *I1 Persico {Bescriz. cit. ) dice che v'è il suo nome; ma non lo ripoi'ta.
Delle altre molte opere da Stefano fatte in questa chiesa, che il Vasari descrive
più sotto, egli non cita che questa. Esse probabilmente sono perite.

VITTORE SCARPACCIA 631

lunghe insino appiedi, che quasi Jfiniscono in nuvole: la
qual maniera fu propria di Stefano nelle figure degli
Angeli, i quali fece sempre molto nel volto graziosi e di
bellissima aria. In questa medesima opera è da un lato
Sant' Agostino , e dall' altro Sant' leronimo , in figure
grandi quanto è il naturale; e questi con le mani so-
stengono la Chiesa di Dio, quasi mostrando che ambiduoi
€on la dottrina loro difendono la Santa Chiesa dagli ere-
tici, e la sostengono. Nella medesima chiesa dipinse
a fresco, in un pilastro della cappella maggiore, una
Sant'Eufemia, con bella e graziosa aria di viso; e vi
scrisse a lettere d'oro il nome suo, parendogli forse,
come è in effetto, ch'ella fusse una delle migliori pit-
ture che avesse fatto: e, secondo il costume suo, vi di-
pinse un pavone bellissimo; ed appresso due lioncini, i
quali non sono molto belli, perchè non potè allora ve-
derne de' naturali, come fece il pavone. Dipinse ancora
in una tavola del medesimo luogo, sì come si costumava
in que' tempi, molte figure dal mezzo in su; cioè San Nic-
cola da Tolentino, ed altri: e la predella fece piena di
storie, in figure piccole, della vita di quel Santo. In
San Fermo, chiesa della medesima città dei Frati di
San Francesco, nel riscontro dell'entrare per la porta
del fianco, fece per ornamento d'un Deposto di croce
dodici Profeti dal mezzo in su, grandi quanto il natu-
rale ed a' piedi loro Adamo ed Eva a giacere; ed il suo
solito pavone, quasi contrassegno delle pitture fatte
da lui.'

Il medesimo Stefano dipinse in Mantova, nella chiesa
di San Domenico, alla porta del martello, una bellis-
sima Nostra Donna; la testa della quale, per avere avuto
bisogno i padri di murare in quel luogo, hanno con di-
ligenza posta nel tramezzo della chiesa alla cappella di
Sant'Orsola, che è della famiglia de' Recuperati, dove

' * Esistono tuttavia. (Persico, Descriz. cit. )•

632 VITTOEE SCARPACCIA

sono alcune pitture a fresco di mano del medesimo.' E
nella chiesa di San Francesco sono, quando si entra a
man destra della porta principale , una fila di cappello ,
murate già dalla nobil famiglia della Ramma; in una
delle quali è dipinto nella volta, di mano di Stefano, i
quattro Evangelisti a sedere; e dietro alle spalle loro, per
campo, fece alcune spalliere di rosai, con un intessuto di
canne a mandorle, e variati alberi sopra, ed altre ver-
dure piene d' uccelli, e particolarmente di pavoni: vi sono
anco alcuni Angeli bellissimi. In questa medesima chiesa
dipinse una Santa Maria Maddalena, grande quanto il
naturale, in una colonna entrando in chiesa a man ritta.^
E nella strada detta Rompilanza nella medesima città
fece a fresco, in un frontespizio d'una porta, una No-
stra Donna col Figliuolo in braccio, ed alcuni Angeli di-
nanzi a lei inginocchioni; ed il campo fece d'alberi pieni
di frutte. E queste sono V opere che si trova esser state
lavorate da Stefano; sebben si può credere, essendo vi-
vuto assai, che ne facesse molte altre.^ Ma come non ne
ho potuto alcun' altra rinvenire; così ne il cognome, ne
il nome del padre, ne il ritratto suo, ne altro partico-
lare. Alcuni affermano che, prima che venisse a Firenze,
egli fu discepolo di maestro Liberale, pittore veronese;"

' *Le pitture di Stefano in questa chiesa sono perite. Nella Pinacoteca del
Palazzo pubblico di Verona è una sua tavola con Nostra Donna e il Bambino,
circondata da angioli, ed ai lati san Silvestro e san Benedetto. Nel colmo, Cristo
in croce, e nei gradino. Cristo morto, con piccole teste e simboli della Passione.
Essa Ila la data del 1487. (Persico, Descriz. cit. , I, 226).

' *La chiesa di San Francesco insieme col convento fu ridotta a uso di
arsenale militare nel passato governo francese; di maniera che le pitture di
Stefano sono distrutte.

' *In Mantova «fece, l'anno 1463, nella chiesa d'Ognissanti, de' Monaci di
San Benedetto, una Madonna, che fu secondo que' tempi molto lodata». (Dal Pozzo,
Vite de Pittori Veronesi).

t Queste pitture di Mantova, che il Zagata nella sua Cronica pubblicata
"dal Biancolini dice dell'anno 1495, non sono di Stefano, ma facilmente di Vin-
cenzo di Stefano ricordato dal Vasari. (Bernasconi, Studj sopra la storia-
pittorica veronese; Verona, Rossi, 18G4; a pag. 226).

' Liberale, di cui leggesi la Vita in appresso dopo molte altre, nacque nel 1451;
onde, non solamente è impossibile che fosse maestro di Stefano, ma neppure sco-

I

VITTORE SCARPACCIA 633

ma questo non importa: basta che imparò tutto quella
che in lui fu di buono, in Fiorenza da Agnolo Gaddi.

Fu della medesima città di Verona Aldigieri da Zevio,*
famigliarissimo de' signori della Scala; il quale dipinse,
oltre a molte altre opere, la sala grande del palazzo loro,
nella quale oggi abita il podestà;' facendovi la guerra
di Gerusalemme, secondo che è scritta da loseffo: nella
quale opera mostrò Aldigieri grande animo e giudizio,
spartendo nelle facce di quella sala da ogni banda una
storia, con un ornamento solo che la ricigne a torno a
torno. Nel quale ornamento posa dalla parte di sopra,
quasi per fine, un partimento di medaglie, nelle quali si
crede che siano ritratti di naturale molti uomini segna-
lati di que' tempi, ed in particolare molti di que' signori
della Scala: ma perchè non se ne sa il vero, non ne dirò
altro. Dirò bene che Aldigieri mostrò in questa opera
d'avere ingegno, giudizio ed invenzione, avendo conside-
rato tutte le cose che si possono in una guerra d' impor-
tanza considerare. Oltre ciò, il colorito si è molto bene
mantenuto.^ E fra molti ritratti di grandi uomini e litte-
rati, vi si conosce quello di messer Francesco Petrarca.*"

laro di esso, il quale fioriva intorno al 1400. Il Vasari infatti lo dice poi disce-
polo di un tal Vincenzio di Stefano; figlio forse di quello, di cui ora si parla.

' t Si può credere che Altichiero , nato circa il 1330, fosse già morto innanzi
al 1400, dicendo il Biondo neW Italia illustrata scritta nel 1450, che picioriae
artis periium Verona superiori saeculo habiiit Alticherium.

^ t II Sanudo, nel detto Itinerario, nomina in Verona i palazzi dil Podestà
magnifico , con la salla pyncta; la quale è quella ricordata qui dal Vasari, es-
sendoché il palazzo del potestà era parte di quello già abitato dagli Scaligeri.
Queste pitture vuole il Bernasconi (Studj , pag. 31), che fossero fatte da Alti-
chiero intorno al 1364, cioè a' tempi di Can Signorie, il quale eresse in Verona
molte e sontuose fabbriche, come sotto quell'anno racconta il Zagata.

' *Di queste pitture, fino da' tempi del Dal Pozzo, per le alterazioni subite dalle
fabbriche, non si vedeva più vestigio. ( Vite de' Pittori, Scultori e Architetti
Veronesi; Verona 1718).

* *A testimonianza dell'Anonimo Morelliano (pag. 30), il ritratto del Pe-
trarca, insieme con quello di Lombardo della Seta, fu anche dipinto da Altichiero
da Zevio e da Ottaviano Prandino, bresciano, nella sala de' Giganti (ora Biblio-
teca) nel Palazzo del Capitano a Padova. Ne resta ora un misero avanzo, ma
sfigurato dal ritocco.

634 VITTORE SCARPACCIA

Iacopo Avanzi, pittore bolognese , fu nell'opere di que-
sta sala concorrente d' Aldigieri ; e sotto le sopradette
pitture dipinse, similmente a fresco, due trionfi bellis-
simi, e con tanto artifizio e buona maniera, che afferma
Girolamo Campagnuola,' che il Mantegna gli lodava come
pittura rarissima. Il medesimo Iacopo, insieme con Al-
digieri e Sebeto da Verona, dipinse in Padova la cap-
pella di San Giorgio,' che è allato al tempio di Sant'An-
tonio, secondo che per lo testamento era stato lasciato
dai marchesi di Carrara.' La parte di sopra dipinse Iacopo
Avanzi; di sotto, Aldigieri alcune storie di Santa Lucia,
ed un Cenacolo; e Sebeto vi dipinse storie di San Gio-
vanni.* Dopo tornati tutti e tre questi maestri in Ve-
rona, dipinsero insieme, in casa de' conti Serenghi,^ un
par di nozze, con molti ritratti ed abiti di que' tempi;
ma di tutte, l'opera di Iacopo Avanzi fu tenuta la mi-

' * Girolamo Campagnola scrisse a Niccolò Leonico Tomeo una lettera in la-
tino, che ora è perduta, dalla quale il Vasari trasse la maggior parte delle no-
tizie riguardanti i pittori lombardi, di cui ora discorre. (Vedi le note 1 e 2 a
pag. 385).

^ t Oltre le pitture delle due cappelle di San Felice e di San Giorgio in
Padova, vuoisi che Altichiero facesse in Verona il grandioso affresco in una
delle stanze terrene ora occupate dalla Guardia di pubblica sicurezza nella piazza
de' Signori, e i due dipinti parimente a fresco nella parete a destra di chi entra
nella cappella Cavalli in Sant'Anastasia, l'altro nell' aitar maggioi-e in coi^nu
evangelii di Santo Stefano coperto da un quadro di Domenico Brusasorci, ed
in Padova queir affresco che è nell' arcone di un sepolcro nella cappella Dotti
agli Eremitani, nel quale è figurata la Coronazione della Vergine con varj santi-
che presentano due guerrieri della detta famiglia Dotti.

' *Qui il Vasari ha sbagliato. Non dai marchesi di Carrara, ma dai mar-
chesi di Soragna furono ordinate le pitture della cappella di San Giorgio e pre-
cisamente dal cav. Raimondino Lupi da Parma, marchese di Soragna, che fece
fabbricare quella cappella.

* Il Lanzi, dietro un'osservazione fattagli dal Brandolese, avverte, che questo
Sebeto, il quale parve nuovo anche al Maffei, è un pittore ideale, nato proba-
bilmente dall'avere messer Giorgio male interpetrato un passo della lettera latina
del Campagnola, ove ragionandosi d'Aldigieri (o Alticherio) sarà stato aggiunto
a questo nome quello della patria, de Jebeto, cioè da Zevio; ed egli d'un paese
ne fece un pittore.

' *In Verona non furon mai famiglie patrizie di cognome Serenghi. Il Va-
sari debbe aver voluto indicare i conti Serego, famiglia nobile tuttavia esistente
in quella città.

VITTORE SCARPACCIA 635

gliore. Ma perche di lui si è fatto menzione nella Vita
di ISTiccolò d'Arezzo, per l'opere che fece in Bologna a
concorrenza di Simone, Cristofano e Galasso pittori, non
ne dirò altro in questo luogo.'

In Venezia, ne' medesimi tempi, fu tenuto in pregio,
sebbene tenne la maniera greca, lacobello de Flore; il
quale in quella città fece opere assai, e particolarmente
una tavola alle monache del Corpus Domini, che è po-
sta nella lor chiesa all' aitar di San Domenico.^

Fu concorrente di costui Griromin Morzone,' che di-
pinse in Vinezia ed in molte citta di Lombardia assai
cose; ma perchè tenne la maniera vecchia, e fece le sue
figure tutte in punta di piedi, non diremo di lui, se non
che è di sua mano una tavola nella chiesa di Santa Lena,*
all'altare dell'Assunzione, con molti Santi.

' *Di Simone e di Cristofano si è dato notizia nella Vita di Niccolò Aretino;
e di Galasso si legge separatamente la Vita a pag. 89. Intorno poi a Jacopo
Avanzi e ad Aldigieri (o Alticherio) da Zevio, vedi la Parte Prima del Com-
raentario posto in fine.

^ *Intorno a questo pittore, vedi nella Parte Seconda del Commentario,
t II testamento di .lacobello del Fiore fatto il 2 settembre del 1439 fu co-
piato dal suo originale nell'Archivio Notarile di Venezia dal chiarissimo signor con-
sigliere Michele Caffi, infaticabile e fortunato ricercatore di notizie artistiche di
grande importanza. Il signor Mas-Latrie lo pubblicò nella Gazette des Beaux
Aris, anno 1866. 1 signori Crowe e Cavalcasene ne hanno dato un estratto (op.
cit., I, pag. 10, nota 3). In esso Jacobello elegge la sua sepoltura nella chiesa di
San Giovanni e Paolo. Vuole esser portato a seppellire vestito della cappa de'Bat-
tuti della Compagnia o Scuola della Carità, alla quale lascia le sue reliquie di
santi e i suoi libri. Manomette e libera Anna sua schiava. Ad Ercole suo figliuolo
adottivo ed erede lascia tutti i disegni, i colori e le altre cose appartenenti alla
pittura, qualora si voglia esercitare in tale arte, altrimenti sieno vendute. A
Fra Domenico de Flore e a Fra Giovanni Buono di Murano, dell'Ordine de'Pre-
dicatori, lascia otto ducati d'oro all'anno, e dispone che si vendano tutte le
case che possiede in Venezia tanto nella contrada di Santa Agnese, quanto in
quella della Croce. Se poi alla sua morte madonna Lucia sua moglie fosse
gravida e partorisse, ordina che ogni suo bene sia diviso in eguale porzione
tra lei e il detto Ercole.

' Questi, secondo lo Zanetti, sarebbe Giacomo o Giacomino Morazone: ma
secondo monsignor G. A. Moschini, che lesse meglio il nome scritto sulla tavola
mentovata in seguito, è Giacomo Moroceni.

* Di Sant' Elena. In detta tavola, oltre alla Vergine assunta, vi dipinse la
titolare, san Giovan Battista, san Benedetto, e una santa martire, con quest'epi-

636 VITTORE SCARPACCIA

Fu molto miglior maestro di costui Guariero, pittor
padovano;* il quale, oltre a molte altre cose, dipinse la
cappella maggiore de' frati Eremitani di Sant'Agostino
in Padoa,* ed una cappella ai medesimi nel primo chio-
stro;' un'altra cappelletta in casa Urbano Prefetto/ e

grafe : Giacomo Moroceni à laura questo lavorio. Ano. Dni. mccccxxxxi. Sop-
pressa la chiesa di Sanf Elena, la tavola fu trasportata nella veneta Pinacoteca.

' *Il Vasari nella prima edizione non rammenta questo pittore; nella se-
conda, una volta Io dice Guerriero, un'altra Guariero: ma è il Guariento, che
il Brandolese (Guida di Padova) dice fiorito circa il 1360; molto celebrato
a' suoi di, come tra' primi che seppero scostarsi dalla vecchia maniera, e rin-
giovanirono l'arte della pittura in Padova.

t Del Guariento pittor padovano è ignoto l'anno della nascita, ignoto in
che occupasse l'età giovanile, ignoto da chi fosse introdotto nell'arte. I^a più
antica memoria che se ne abbia è in uno strumento del 9 luglio 1338, nel quale
apparisce tra i testimoni, magistro Guariento pletore q. Arpi. de centrala
Domi de Padua: ond'egli sarebbe figliuolo d'un Arpe o Arpi. Nel 1378 era già
morto, lasciando una figliuola di nome Jacopina maritata a un Dionigi dall'Olio.
(Vedi Napoleone Pietrucci, Biografia degli Artisti Padovani. Padova, 1859).

^ *Le pitture del Guariento nel coro degli Eremitani di Padova sono rap-
presentazioni allegoriche a chiaroscuro de' pianeti Saturno, Giove, Marte, la
Terra, Venere, Mercurio, la Luna, colle influenze loro sugli uomini. Esse me-
ritarono una dotta ed ingegnosa interpretazione dal valente scrittore ed artista
cav. Giuseppe Bossi, in una sua lunga lettera al cav. de Lazzara, stampata per
la prima volta nelle Pittoriche ( continuazione del Ticozzi, Milano 1825, tom. Vili,
pag. 441 e seg. ). Il marchese Selvatico dovendone dar conto nella Guida di
Padova per il Congresso degli Scienziati del 1842, ridusse in breve forma la de-
scrizione del Bossi, aggiungendovi talvolta qualche osservazione propria e di
monsignor G. A. Moschini. Nel mezzo del coro di questa chiesa altre piccole
storie si veggono dello stesso pittore, che rappresentano Gesù incoronato di
spine. Gesù che porta la croce. Cristo e le Marie, Cristo che appare al Limbo,
Cristo risorto. Degli spartimenti coloriti rappresentanti azioni di Sant'Agostino,
poco può dirsi adesso, perciocché ridipinti sin dal 1589. 11 D'Agincourt, nella
tav. 162 della Pittura, diede un piccolo intaglio di quella storia, dove si vede il
papa tra' cardinali con sotto varj frati Eremitani. Quanto all'autore di queste
pitture, nota il Selvatico come nessuno dei cronisti contemporanei al Guariento
uè faccia menzione; e quel Michele Savonarola stesso ne taccia, che nel suo libro
altre volte citato fece frequente e non breve ricordo e del Guariento, e di tutti
gli altri artefici tanto padovani quanto forestieri, delle cui opere Padova al suo
tempo era insigne. Il primo a dire che le pitture del coro degli Eremitani sono
opera del Guariento, fu l'Anonimo Morelliano, il quale però si stette all' autorità
del Campagnola.

' 'Delle pitture di questa cappella non abbiamo memoria.

' *Vuol dire nel Palazzo del Capitanio. Si vede (dice il Morelli, nota 56
della Notizia ecc.) che il Vasari ebbe sott' occhio la lettera latina del Campagnola
al Tomeo, ove Capitanio sarà stato definito colle parole urbanus praefectus.
Anche nella Vita del Mantegua, quando discorre del Pizzolo, nomina il Vasari

I

VITTORE SCARPACCIA 637

la sala degl'Imper adori romani, dove nel tempo di car-
novale vanno gli scolari a danzare.' Fece anco a fresco,
nella cappella del podestà ^ della città medesima, alcune
storie del Testamento vecchio.^

Giusto, pittore similmente padovano,* fece fuor della
chiesa del vescovado, nella cappella di San Griovanni Ba-
tista, non solo alcune storie del vecchio e nuovo Te-
stamento, ma ancora le revelazioni dell'Apocalisse di
San Griovanni Evangelista; e nella parte di sopra fece
in un paradiso, con belle considerazioni, molti cori d'An-
geli, ed altri ornamenti.^ Nella chiesa di Sant'Antonio

la cappella del palazzo d'Urbano Prefetto ; e ciò per lo stesso motivo. — *Vedi
la nota 2 a pag. 388. La cappella qui nominata dovette cedere il luogo all'Acca-
demia pubblica. Una parte de' freschi fu salvata, ed anche molte tavolette, che
forse formavano un'ancona da altare, le quali si veggono, ben mantenute, nel
corridojo dell'Accademia medesima.

* *Questa sala ora fa parte della pubblica Biblioteca di Padova.

- * Secondo il Campagnola, dice l'Anonimo Morelliano (pag. 28), questa
sala fu dipinta da Ansuin da Forlì, da Fra Filippo (Lippi), e da Niccolò Pizzolo
padovano.

' *II Ridolfi ( Vite de' Pittori veneti) racconta che il Guariento, nel 1365,
dipinse nella sala del maggior Consiglio di Venezia, già per 1' avanti stata di-
pinta di verde terra, un Paradiso; che poi rimase coperto da quello debolissimo
<lel Tintoretto. Il Sansovino aggiunge, che, oltre il Paradiso, il Guariento colorì
in quella gran sala il quadro della Guerra di Spoleto, coperto poi dal Tiziano.
Il Verci (Artefici Bassanesi\ Venezia 1775, a pag. 16 e 17) rammenta un Cro-
cifisso in tavola, con san Giovanni nella punta destra, la Vergine nella sinistra,
e in quella di sopra, il Padre Eterno: a pie della croce è inginocchione una pia
donna, cioè Maria de'Bovolini che fece fare questa tavola. Porta scritto: gua-
niENTVS piNxiT. Era Dell'aitar maggiore della chiesa di San Francesco da Bas-
sano; ora nel salone che serve di Pinacoteca e di Biblioteca.

' *In due carte riportate dal Rossetti e dal Brandolese si scopre che questo
discepolo di Giotto fu figliuolo di un Giovanni de'Menabuoi da Firenze; ed
avendo ottenuto la cittadinanza e il domicilio in Padova, per questo ora è detto
fiorentino, ora padovano. Noi vogliamo riconoscere il pittore Menabuoi in quel
Giusto di Giovanni, popolo di San Simone, che si trova registrato sotto il 1387
nel vecchio libro della Compagnia de' Pittori di Firenze. Una pietra sepolcrale
collocata nel muro esteriore del Battistero di Padova ci fa conoscere due figliuoli
di Giusto Menabuoi, in questa iscrizione riportata dal Forster (Kimstblatt, 1838,
n" 13): Hic jacet Dominicus et Daniel fratres et filli quondam m.agistri lusti
2ìictoris qui fuit de Florencia: m.igravit ad Dominum, die S. Michaelis Mifii (1 400)
die xxviiii septembris. Questa scritta rende sempre più probabile il detto del
Brandolese, che fa morto il Menabuoi intorno al 1397.

' * Troviamo nell'Anonimo Morelliano, che secondo il Campagnola ed il
Riccio questa chiesa fu dipinta da Giusto Padovano, secondo altri da Altichiero.

1

638 VITTORE SCAEPACCIA

lavorò a fresco la cappella di San Luca : ' e nella chiesa
degli Eremitani di Sant'Agostino dipinse in una cap-
pella TArti liberali; ed appresso a quelle, le Virtù e i
Vizj; e cosi coloro che per le virtù sono stati celebrati,
come quelli che per i vizj sono in estrema miseria ro-
vinati e nel profondo dell' inferno.^

Lavorò ancora in Padova, a' tempi di costui, Stefana
pittore ferrarese: il quale, come altrove si è detto, ornò
di varie pitture la cappella e l'arca, dove è il corpo di
Sant'Antonio, e così la Vergine Maria detta del Pilastro.'

Egli però ci avverte che le pitture esterne di questo Battistero si mostravano
molto differenti dalle interne', e che in una pietra dentro alla chiesa, sopra la
porta che va nel chiostro, la quale oggi più non si vede, si leggeva Opus Ioannis
et Antonii de Padua. Si può dunque ragionevolmente congetturare, che le pitture
esterne, ora perdute, fossero di Giusto, e le interne di Giovanni ed Antonio da
Padova. Quest'ultime, sebbene guaste dal ritocco, si possono ancora vedere.
Rappresentano storie del vecchio e nuovo Testamento e le rivelazioni dell'Apo-
calisse. La cupola, con Dio nel mezzo a miriadi di angeli e di santi, rappresenta
il Paradiso.

' * Questa cappella, consacrata agli apostoli Filippo e Giacomo, fu tutta
dipinta con storie di questi santi, di Gesù Cristo, e con fatti relativi al beato
Luca Belludi, specialmente quando sant'Antonio gli apparve a rivelargli la vicina
liberazione di Padova dalla tirannide di Eccelino. L'Anonimo Morelliano, tro-
vando in questi freschi una stessa maniera di quelli dei Battistero, li crede ope-
rati da Giovanni ed Antonio da Padova. Nel 1786 queste pitture furono ritoccate
barbaramente.

^ Sono perite, anzi sono state fatte perire l'anno 1610, per fabbricare il
Capitolo delia Compagnia de' Battuti della Cintura. — *L' Anonimo Morelliano
ci lasciò ricordo di queste pitture con le seguenti parole : « La cappella a man
« destra, che contiene da una parte le Arte liberal, con gli uomini eccellenti
« in esse; dall'altra, li vizii con gli uomini viziosi, e li uomini famosi nella Re-
« ligione de sant'Agostino, e li titoli delle opere de sant'Agostino, fu dipinta
« da Giusto Padoano, ovver, come dicono alcuni, fiorentino. Fu instituita de
« M. Tebaldo di Cortellieri Padoano, arlevo di signori da Carrara, nel 1370:
« el qual è retratto ivi a man destra dell'altare, come appar per lo elogio sot-
« toscritto ». (A pag. 22).

* *I1 Vasari ha fatto menzione di Stefano ferrarese, che fu di cognome Fal-
zagalloDÌ, verso il fine della Vita di Andrea Mantegna: dove rimandiamo i nostri
lettori per tutto ciò che spetta alle notizie di lui. (Vedi a pag. 407, nota 1).
t Ma il conte Laderchi nella Pittura Ferrarese e il cav. Cittadella nelle
Notizie relative a Ferrara sono d' opinione che lo Stefano da Ferrara qui no-
minato dal Vasari non sia il Falzagalloni già morto nel 1500, ma sibbene un
altro Stefano più antico, nato almeno nel 1400 e forse prima, il quale può es-
sere stato discepolo dello Squarcione, nato nel 1394.

VITTORE SCARPACCIA 639

Fu tenuto in pregio, ne' medesimi tempi, Vincenzio
pittore bresciano,^ secondo che racconta il Filareto e
Girolamo Campagnuola, anch' egli pittore padoano e di-
scepolo dello Squarcione.^ Giulio, poi, figliuolo di Giro-
lamo, dipinse, miniò e intagliò in rame molte belle cose,
così in Padova come in altri luoghi. '

Nella medesima Padova lavorò molte cose Niccolò
Moreto, che visse ottanta anni, e sempre esercitò Tarte:

' *È questi quel Vincenzo Foppa (dal Vasari detto di Zoppa), rammentato
nella Vita di Micheiozzo e in quella del Filarete, alle cui note rimandiamo il lettore.
L'Anonimo Morelliano cita come opera di lui la tavola dell'aitar maggiore nella
chiesa di Santa Maria delle Grazie in Bergamo (pag. 52); e il Morelli (nota 92)
dice esser quella stessa più esattamente descritta dal Pasta nelle Pitture di Ber-
gamo (pag. 106, ediz. del 1775), come esistente nella testata del coro; senza
indicarne l'autore. La Guida di Brescia di Luigi Ghizzola (Brescia 1760, in-8)
cita varie opere del Foppa; ma perchè di nessuna son riportate le prove di
autenticità, così ce ne passeremo. Il prof. Rosini, a pag. 211 del tom. IH delia
sua Storia, dà l'intaglio di una tavola, dove sotto un arco apertosi vede Cri-
sto in mezzo a' ladroni, la quale si conserva nel Museo Carrara di Bergamo,
autenticata dal nome del pittore con questa scritta: vincentius brixiensis mcccclvi
MENSis APRiLis. La quale scritta toglie la discordanza tra il Ridolfi e il Lomazzo,
il primo de' quali fa il nostro Vincenzio giustamente bresciano, e l'altro mila-
nese. (Vedi Lettere Pittoriche, IV, n° 207, ediz. di Milano).

t Di Vincenzo Foppa, che con documenti irrefragabili tratti dagli Archi vj
patrii si prova bresciano, ha ultimamente discorso il signor abate Stefano
Fenaroli nel zwo Dizionario degli Artisti Bì^esciani, Bvescia., Pavoni, 1877. Di-
pinse il Foppa anche la faccia e la volta della cappella della Compagnia di
San Gio. Battista nella Cattedrale di Genova, allogatagli il 2 gennajo 1461.
Mori nel 1492 e fu sepolto nel chiostro di San Barnaba in Brescia colla se-
guente iscrizione: excellentis .... et eximii pictoris vincentii de foppis civis
BRixiAE 1492. Ora questa iscrizione è perduta.

^ *Di Girolamo Campagnola basti quanto da noi fu accennato a pag. 385,
nota 1.

' *Di Giulio Campagnola ci convien credere maraviglie, leggendo special-
mente ciò che di lui sappiamo da Matteo Bosso (scrittore contemporaneo) nelle
Lettere, e da Panfilo Sasso ne' Versi latini: mentre, poco più che fanciullo, ci
■viene rappresentato come perito di lettere latine, greche ed ebraiche, poeta, pit-
tore, scultore, cantante e suonatore, tutto in grado distinto. Cosi il Morelli nella
nota 40 all'Anonimo scrittore di Belle Arti. Spettando a noi di parlar di costui
solamente come artefice, noteremo che lo stesso Anonimo cita in casa di mes-
ser Pietro Bembo a Padova « due quadretti de capretto (cioè in pergamena),

inminiati : l'uno è ima nuda tratta da Zorsi {G\org\one), stesa e volta,-

e l'altro, una nuda che dà acqua ad un albero, tratta dal Diana, con dui
puttini che zappano ». Da alcuni fu creduto della famiglia Campagnola, anzi ni-
pote di Girolamo, e figliuolo di Giulio, quel tal Domenico veneto, pittore, il quale

640 VITTORE SCARPACCIA

ed oltre a questi, molti altri che ebbono dependenza da
Gentile e Giovanni Bellini,'

Ma Vittore Scarpaccia fu veramente il primo che fra
costoro facesse opere di conto:'" e le sue prime opere
furono nella scuola di Sant'Orsola, dove in tela fece la
maggior parte delle storie che vi sono, della vita e morte
di quella Santa : ^ le fatiche delle quali pitture egli seppe

peraltro non fu che un suo allievo ne' rudimenti dell'arte, e poi ne preseli co-
gnome. Più tardi si pose sotto la disciplina di Tiziano, alla cui maniera si ac-
costò d'assai. Molte sono le opere che di lui si citano nella patria sua, in Pa-
dova e in Venezia, delle quali noi ci restringiamo a rammentar quelle che per
noi hanno maggiori caratteri di autenticità.

' *Negli Statuti de'Pittori (dice il r.anzi) è scritto Mireti; e vi si trovan
memorie di lui nel 1423 e nel 1441 : anni che non si accordano colla dependenza
<lai Bellini. Lo stesso Lanzi congettura che possa esser fratello di questo Niccolò
Mireto o Miretto, quel tal Giovanni, che l'Anonimo, sulla fede del Campagnola,
dice avere eseguite, in compagnia di un ferrarese, le pitture della sala del Po-
testà detta della Ragione di Padova; dove in tre ordini, divisi in trecento e
diciannove compartimenti , è dipinto un misto di storie sacre, e di segni celesti,
pianeti, costellazioni ecc., con gli esercizj convenienti ad ogni mese, non che i
simboli dei temperamenti e delle inclinazioni degli uomini, secondo l'influsso del
pianeta sotto cui nascono. — t Ma è certo che il Mireto si chiamò Giovanni, e
non Niccolò, come dice il Vasari per un errore di memoria.

^ Luigi Carrer neW Elogio del Carpaccio, letto nell'Accademia di Venezia
e pubblicato nel 1833, dice essere « ravvolta in invincibili tenebre la vita dei
Carpaccio, e conteso il luogo della sua nascita, che da alcuni a Venezia, da
altri a Capo d'Istria si attribuisce, in onta alle tavole di Pirano della medesima
Capo d' Istria, su cui si legge di mano del pittore testimonianza che il fa vene-
ziano. Nemmeno son noti gli anni in cui nacque e cessò ».

t La più antica memoria artistica che s'abbia di lui è del 1490: l'ultima
del 1522, se veramente portava questa data il suo ritratto che si diceva essere
in casa de' Giustiniani delle Zattere in Venezia.

' * Questi quadri al presente adornano le sale della veneta Accademia delle
Belle Arti. Sono otto tele. Nella pi-ima si vedono gli ambasciatori del re d'In-
ghilterra che chiedono in isposa sant' Orsola a Mauro re di Britannia suo padre.
Vi si legge VICTOR carpativs. Nella seconda il padre della regal donzella li-
■cenzia gli ambasciatori. Nella terza, gli ambasciatori, al loro ritorno, vengono
incontrati dal principe e introdotti dinanzi al proprio re a recare le risposte ri-
cevute. Nella quarta, il giovane sposo prende congedo dal padre; e a' piedi del
quadro è scritto: victoris carpatii veneti opvs anno 1495. Nella quinta si vede
la città di Roma e la Mole di Adriano, ed alle mura della città una religiosa
processione, ove si mostra il pontefice, a' piedi del quale sono prostrati i due
principi sposi per ricevere la benedizione. Nella sesta (ora nei magazzini del-
l'Accademia, ma tra breve avrà l'onore delle altre), sant'Orsola dormiente, e
l'angelo che appare ad annunziarle il martirio: degna veramente di altissima.

VITTORE SCARPACCIA 6 il

si ben condurre e con tanta diligenza ed arte, che ne
acquistò nome di molto accommodato e pratico maestro:
il che fu, secondo che si dice, cagione che la nazione mi-
lanese gli fece fare ne' frati Minori, una tavola alla cap-
pella loro di Sant'Ambrogio, con molte figure, a tempra/
Nella chiesa di Sant'Antonio, all'altare di Cristo risu-
scitato, dove dipinse quando egli apparisce alla Madda-
lena ed altre Marie, fece una prospettiva di paese lon-
tano che diminuisce, molto bella." In un'altra cappella
dipinse la storia de' Martiri, cioè quando furono cruci-
fissi: nella quale opera fece meglio che trecento figure,
fra grandi e piccole: ed inoltre, cavalli e alberi assai,
un cielo aperto, diverse attitudini di nudi, e vestiti molti,
scorti, e tante altre cose; e si può vedere che egli non
la conducesse se non con fatica straordinaria, ^ Nella
chiesa di Sant'Iob in Canareio, all'altare della Madonna,
fece quando ella presenta Cristo piccolino a Simeone:
dov'egli figurò essa Madonna ritta, e Simeone col pi-
venerazione, massime per la testa della santa. La scritta di questo è: victor.
CARps. F. 1495; a cui poscia un restauratore non affatto inesperto aggiunse:
Cortesiiis R. ( restauravit) 1752. Nella settima è quando la nave, carica delle
sante vergini, giunge nel porto di Colonia, allora assediata. Nella ottava, in
fine, la santa con le vergini compagne ed altri eroi delle fede sostiene il mar-
tirio: ed in questa storia pure è scritto: victoris carpathii veneti opus 1493.
Parimente in queste sale è la tavola che stava nel maggiore altare di questa
Compagnia, dove il Carpaccio fece la santa glorificata colle sue compagne. Questi
dipinti furono danneggiati dai restauri fattivi negli anni 162-3 e 1752. Furono in-
cisi da Giovan del Pian in società col Galiberti. Due ne fece intagliare il Sasso
per la sua Venezia Pittrice.

' *Questa è sempre in detta chiesa. Rappresenta San Girolamo, seduto con
parecchi santi d'intorno, e con due angioletti che suonano, in basso del trono.
Nella parte superiore è Cristo che incorona Nostra Donna. Bisogna però rilevare
Terrore del A' asari, il quale attribuì questa pittura al Carpaccio; mentre è opera
di un Vivarini e di Marco Basalti, come si ritrae dal seguente distico scritto in
essa tavola:

Qtiod , Vivarine, tua fatali sorte nequisti
Marcus Basilus nobile prompsit opus.

^ Per la sua perizia nella prospettiva meritò d'esser lodato da Daniel Bar
baro nel Proemio alla sua Pratica della Prospettiva.

' *Ora si custodisce nella Pinacoteca delle Belle Arti. In questa tavola è

scritto V. CARPATHIVS MDXV.

V*«A8i, Opere — Voi Ut. 41

642 VITTORE SCARPACCIA

viale in mezzo a due ministri vestiti da cardinali; die-
tro alla Vergine sono due donne, una delle quali ha due
colombe ; e da basso sono tre putti che suonano un liuto,
una storta, e una lira ovvero viola: ed il colorito di tutta
la tavola è molto vago e bello.* E nel vero fu Vittore
molto diligente e pratico maestro; e molti quadri che
sono di sua mano in Venezia e ritratti di naturale, ed
altro, sono molto stimati, per cose fatte in que' tempi.^
Insegnò costui l'arte a due suoi fratelli, che Timmi-
tarono assai; l'uno fu Lazzaro, e l'altro Sebastiano:' di

i
' * Questa tavola, che può riguardarsi come il suo capolavoro, ora si con- 1
serva nella Pinacoteca Veneta delle Belle Arti; e fu data incisa e illustrata dallo
Zanotto. Essa porta scritto: Victor carpathivs m. d. x.

^ 'Diremo nella Parte Terza del Commentario delle opere a noi note del
Carpaccio, e dal Vasari tralasciate.

' *È ormai provato che Lazzaro e Sebastiano, messi qui dal Vasari come L
fratelli del Carpaccio, non sono altro che una e medesima persona, cioè Lazzaro "
Sebastiani suo discepolo. Nella chiesa di Santa Maria e Donato a Murano sopra
la porta laterale è di sua mano una lunetta con Nostra Donna che offre il
Bambino ad un devoto presentatole da un santo vescovo; e dall'altro lato si vede
san Giovambatista. All'estremità sono due angioletti, l'uno de' quali suona il
liuto, l'altro la viola. Vi si legge: hoc opvs lazari Sebastiani mcccclxxxiiii.
(MoscHiNi, Guida di Venezia, II, 436). Nel 1508 Ser Lazzaro Bastian, con
Vittore Carpaccio e Vittore di Mattio, è eletto a vedere quello che può valer la
pittura sopra la facciata davanti del Fondaco de' Tedeschi di Venezia, fatta da
Giorgione da Castelfranco: e d'accordo giudicarono che quell'opera meritasse
ducati 150. Lazzaro Bastian fece molte opere per la Repubblica veneta; tra le
quali si trova negli archivj memoria che dipinse gli stendardi in piazza San Marco,
in compagnia di Benedetto Diana, e i Dogi nella sala dei Veneti Savi. (Gualandi,
Memorie di Belle Arti, serie III, 90, 91). La Pinacoteca veneta delle Belle Arti
ha una tela del Sebastiani, dove è rappresentato un miracolo della Santissima Croce,
per il quale la figlia di Niccolò Benvegnudo da San Paolo fu sanata negli occhi e
nella persona. Essa tela proviene dalla soppressa Scuola di San Giovanni Evan-
gelista. Se ne ha l'intaglio e la illustrazione nello Zanotto. Similmente un De-
posto di Croce; cosa non bellissima, già stata nella chiesa di San Severo. Nei
magazzini della stessa Pinacoteca esiste, ma, in cattivo stato, la Donazione della
reliquia della Croce fatta alla Scuola di San Giovanni Evangelista da un cava-
liere gerosolimitano. Si vuole figlio o nipote di Vittore quel Benedetto Carpaccio,
del quale in Capo d'Istria è, alla Rotonda, una Incoronazione di Nostra Donna,
coir epigrafe : Benedetto Carpathio Veneto ping èva 1537 \ e presso gli Osser-
vanti, il quadro del Nome di Gesù, colle stesse parole, ma coli' anno 1541. (Lanzi,
Stor. Piti., III, 40, not. a).

t Lazzaro Bastiani è stato creduto scolaro del Carpaccio, e sebbene questa
opinione sia antica, i fatti la contradicono, perchè Lazzaro nelle sue prime opere

VITTORE SCARPACCIA 643

mano de' quali è nella chiesa delle monache di Corpus
Domini/ all'altare della Vergine, una tavola, dove ella
è a sedere in mezzo a Santa Caterina e Santa Marta,
con altre Sante, e due Angeli che suonano, e una pro-
spettiva di casamenti, per campo di tutta l'opera, molto
bella; della quale n'avemo i proprj disegni di mano di
costoro nel nostro Libro.

Fu anco pittore ragionevole, ne' tempi di costoro, Vin-
cenzio Catena,^ che molto più si adoperò in fare ritratti
di naturale, che in alcuna altra sorte di pitture:^ ed in

mostra di seguitare la scuola padovana, senza pigliar nulla però delle qualità
del Mantegna. Allorché il Mantegna andò a Mantova, Lazzaro fu in Venezia, e
quivi cercò d'imitare i Vivarini. Di lui è nella Accademia di Vienna, in antico
nel convento del Corpus Domini di Venezia, un quadro, nel quale si vede in
trono santa Veneranda tra otto femmine e due angeli in avanti inginocchiati.
Sul trono si legge: laxarus bastianvs pinxit. Parimente nella Galleria Lochis-
Carrara di Bergamo è una sua Coronazione di Maria Vergine, con i santi Ber-
nardo ed Orsola. Vi è scritto : opus lazari veneti 1490. Nell'Accademia di Ve-
nezia, una volta in San Giuliano, è un sant'Onofrio, con san Marco e san Giro-
lamo. Porta scritto in cartello : lazarus bastianus p. Di Benedetto Carpaccio
è nel Duomo di Capodistria una Strage degl'Innocenti coH'anno 1523. E nella
Cattedrale di Trieste è una Vergine col Putto in mezzo ai santi Giusto e Sergio.
E sottoscritta benedeto carpathio mdxxxx. Nel suddetto Duomo di Capodistria
è una tela col Nome di Gesù adorato da san Paolo e san Giovanni Battista e
dai santi Francesco e Bernardino in ginocchio. Vi si legge: benetto carpathio

VENETO fingeva MDXXXXI.

' Tanto la chiesa, quanto il monastero più non sussistono.

- * Vincenzio Catena fu anche facoltoso cittadino. Egli era in cosi gran credito,
che Marcantonio Michie! in una lettera scritta da Roma a' di 11 aprile 1520 ad
Antonio di Marsilio in Venezia, quando Raffaello era morto poc'anzi, e il Buo-
narroti infermo, vuole che dica al « nostro Catena che se guardi, poiché el tocca
alli excelienti pictori ». (Anonimo Morelliano, nota 128). Il Catena mori nel 1531,
facendo molti pii legati; tra' quali, elemosine a' pittori poveri. Lasciò il rimanente
delle sue sostanze al Collegio dei Pittori, colle quali essi si fabbricarono poi al-
cune comode case a Santa Sofia per le loro adunanze; dove, nel prospetto, fu
posta questa iscrizione: Pictores et soluni emerunt, ethas construxerunt aedes
bonis a Vincentio Catena pictore suo collegio relictis mdxxxii.

t II Catena fu d' origine trevigiano, e figliuolo di Biagio. Nel 1531, 10 set-
tembre, fece un codicillo al suo testamento. Un estratto di questo e degli ante-
cedenti, cominciando dal primo fatto ai 3 febbrajo 1514, si legge nell'opera dei
signori Crowe e Cavalcasene, I, p. 358. Il Ridolfl pubblicò quello del 1525.

' *In Venezia l'Anonimo rammenta «. el ritratto de Francesco Zio, mezza
figura», in casa di messer Andrea Odone; e l'altro di messer Giovanni Ram,
nella casa di lui ; de' quali oggi non abbiamo contezza. Nella Galleria di Belve-

GU VITTORE SCARPACCIA

vero alcuni, che si veggiono di sua mano, sono mara-
vigliosi; e, fra gli altri, quello cVun Tedesco de'Fucheri,

dere a Vienna è il ritratto di un canonico con una vesta di seta color violetto
pallido, il quale tiene con ambedue le mani un messale aperto. La tavola porta
scritto : viNCENTivs CATENA piNxiT. (Vedi il Catalogo di essa Galleria del Krafft,
in tedesco : Vienna 1837 ). In Venezia si additano per opera di Vincenzo Catena
le seguenti: In Santa Maria Formosa, una Circoncisione. In San Simone Profeta,
una tavoletta colla Santissima Trinità. In Santa Maria Mater Domini, la tavola
col Martirio di Santa Cristina, composizione graziosissima, lodata con ragione
dallo Zanetti, e dal Resini data in un piccolo intaglio a pag. 177 del voi. IV
della sua Storia. Questa tavola porta Tanno 1520. La Pinacoteca Veneta dell?
Belle Arti possiede queste opere: due tavolette, provenienti dal soppresso mo-
nastero di Santa Giustina: l'una, con i santi Girolamo ed Agostino; l'altra è
una Nostra Donna col Putto, e i santi Girolamo e Francesco d'Assisi ai lati.
Questa serviva d'ornamento all'antico Magistrato del Sale, pi ambedue si ha
l'intaglio e la illustrazione nell'opera citata dello Zanotto. Vi sono ancora: la
Vergine col Bambino ed i santi Giacomo e Giovambatista, che apparteneva
alla quadreria Contarini, donata dall'ultimo cavaliere di quella famiglia, Giro-
lamo; Cristo flagellato alla colonna, già nella soppressa chiesa di San Severo;
guasto assai dal ritocco. Lo Zanetti, il Piacenza, il Lanzi e lo Zanotto rammen-
tano una Madonna di stil Giorgionesco, nella Galleria Pesaro, col suo nome scritto
in tedesco; e lo stesso Piacenza, nella chiesa della Carità, cita un quadretto con
il ritratto di essa chiesa, e il Doge che riconosce papa Alessandro III, il quale
gli dà la benedizione. L'Anonimo Morelliano ricorda in casa di messer Giovanni
Ram una testa d'Apollo giovane che suona la zampogna. E lo stesso autore cita
in Crema, nella chiesa dello Spirito Santo, una tavola con Cristo che appare
alla Maddalena. Alcune Gallerie straniere posseggono pur esse opere del Catena.
Tra' quadri della Liverpool-Tnstitution è una Nostra Donna col Bambino e
santi attorno, che benedice il donatore, ivi dipinto. Porta scritto: vincentivs
CATENA F. ( Waagen, Kuvstiverke iind Kilnstler in England, II, 394). Lo stesso
Waagen assegna al Catena due quadri della Galleria di Berlino. L'uno rappre-
senta Nostra Donna che posa la mano sulla fronte del patrono, cui dà la bene-
dizione il Divino Infante che ha tra le braccia. A destra, santa Maria Madda-
lena e Paolo; a sinistra, santa Caterina. Il fondo è un paese montuoso con una
città. L'altro è una tela, dove è figurata Nostra Donna che regge tra le braccia
il putto dormiente. A destra i santi Giovanni Battista e Giuseppe che legge in un
libro; a sinistra santa Caterina e sant'Antonio da Padova, che raccomanda
il devoto donatore. ( Catalogo della Pinacoteca di Berlino, in tedesco ; Ber-
lino, 1841).

t Del Catena, che fu anche chiamato Vincenzo da Trevigi, sappiamo che
nel 1495 lavorava collo stipendio di tre ducati al mese nelle pitture della sala
del Gran Consiglio di Venezia. Di lui si dice una Madonna in Santa Maria di
Castello a Sarzana Colla scritta: Vincenzo Catena. Supponendola dell'anno 1490.
Nella Galleria di Padova è una tavoletta, colla Presentazione di Cristo a Simeone,
che era attribuita a Giovanni Bellini. Nel Palazzo Ducale di Venezia è una ta-
vola dipinta dal Catena di commissione del doge Leonardo Loredano per la
cappella de' Pregadi. In essa è dipinto il Doge inginocchiato innanzi alla Vergine
sotto la protezione di san Marco, e del Battista. Sul gradino del trono si legge:

VITTORE SCARPACCIA 645

persona onorata e di conto, che allora stava in Venezia
nel fondaco de' Tedeschi, fu vivamente dipinto/

Fece anco molte opere in Venezia, quasi ne' mede-
simi tempi, Giovan Batista da Conigliano, discepolo di
Giovan Bellino ; '^ di mano del quale è nella detta chiesa
delle monache del Corpus Domini una tavola all' altare
di San Piero Martire; dove è detto Santo, San Niccolò
e San Benedetto, con una prospettiva di paesi, un An-
gelo che accorda una cetra, e molte figure piccole più
che ragionevoli:^ e se costui non fosse morto giovane,
si può credere che arebbe paragonato il suo maestro.*

viNCENTius CHATENA p. Questa Segnatura si scoperse quando fu tolto via dalla
tavola il ridipinto che la copriva. Nella Galleria Nazionale di Londra al n° 234
è un quadro con un guerriero che sceso da cavallo, si prostra innanzi alla Ver-
gine seduta col suo Figliuolo in grembo. Nel Catalogo di detta Galleria si dice
che questo quadro è della scuola di Giovanni BelliiM, ma i signori Crowe e Ca-
valcasene vi riconoscono la maniera del Catena. Appartenne un tempo alla Rac-
colta Woodburn, e fu acquistato dalla Galleria Nazionale nel 1853 nella vendita
della detta Raccolta.

' 'Della famiglia dei Fugger, ricchissimi banchieri di Augusta sul finire
del secolo xv e durante il seguente, parla TlrahofT. Essi avevano ammassato
tante ricchezze, che poterono con quelle acquistare in Germania molti beni e
signorie. Carlo V li creò baroni, e nell'assemblea di Augusta del 1530 ebbero
il titolo di conti, ottenendo in feudo da esso Cesare i contadi di Weissenhorn e
di Kirchberg. Sul finire del secolo xv vivevano i fratelli Ulrico, Giorgio e Gia-
como, e figliuoli di Giacomo di Antonio Fugger. Tra essi Giacomo fu ricchissimo,
ed oltre essere stato fatto da Massimiliano imperatore suo consigliere, Leone X
lo creò cavaliere aurato e conte palatino.

^ *Di Giovan Battista Cima da Conegliano, terra nella Marca Trevigiana,
le memorie (che il Piacenza dice conservate presso gli eredi) giungono sino
al 1517. Il Ticozzi {Dizionario biografico artistico), non sappiamo con quale
autorità, lo dice nato nel 1460. Falso giudizio è quello ripetuto in tutti i libri
d'arte; che cioè lo stile del Cima sia simile, a quello de'Bellini. Fra la maniera
degli uni e quella dell'altro vi corre gran tratto. Quella de'Bellini più naturali-
stica, più succosa nel colore, più studiosa dei begli accidenti de' panni. L'altra
del Cima, più ideale, più nobile nelle teste, più corretta nei nudi, più indipen-
dente nelle composizioni. Egli è il Masaccio dell'arte veneta ; quindi l'artista più
grande che essa abbia avuto nel quattrocento. Pare che il Cima vivesse fino
al 1517 e perciò morisse vecchio, e non giovane come dice il Vasari.

' *Questa tavola, che porta il nome del pittore, adorna oggi la R. Pinaco-
teca di Brera. Quel santo che il Vasari chiama san Benedetto, è invece sant'Ago-
stino. Il Catalogo della detta Pinacoteca assegna al Cima altri quattro quadri.

' *In aggiunta al poco che ne dice il Vasari, faremo ricordo di altre opere
certe del Cima a noi note, nella Parte Quarta del Commentario che segue.

646 VITTORE SCARPACCIA

Non ebbe anco ^e non nome di buon maestro nel-
l'arte medesima, e ne' medesimi tempi, Marco Basarini; *
il quale dipinse in Venezia, dove nacque di padre e ma-
dre greci, in San Francesco della Vigna, in una tavola,
un Cristo deposto di croce ; ' e nella chiesa di Sant' lob ,
in un'altra tavola, un Cristo nell'orto, ed a basso i tre
Apostoli che dormono, e San Francesco e San Domenico
con due altri Santi.' Ma quello che più fu lodato di que-
sta opera, fu un paese con molte figurine fatte con buona
grazia. Nella medesima chiesa dipinse l'istesso Marco,
San Bernardino sopra un sasso, con altri Santi.*

Giannetto Cordegliaghi fece nella medesima citta in-
finiti quadri da camera, anzi non attese quasi ad altro:
e nel vero ebbe in cotal sorte di pittura una maniera

' Marco Basarini, e più sotto Marco Bassiti, sono nomi errati ; e in ambedup
i luoghi dee leggersi Marco Basalti, il quale nacque, secondo alcuni, nel Friuli,
secondo il Vasari e altri, in Venezia. Si trovano di lui memorie fino al 1530. Egli
è riguardato come uno dei più valenti competitori di Giovanni Bellino, cui tal-
volta si adeguò.

^ Sussiste in una cappellina della stessa chiesa.

' *Che sono Luigi e Marco. Questa tavola ora fa parte della Pinacoteca delle
Belle Arti, e fu data incisa dallo Zanotto. Porta scritto: marcvs basitus: mdx.

' *Di questo San Bernardino ignoriamo la sorte; come pure di quel Deposto
di croce che era nella Badia di Sesto nel Friuli, che portava scritto: Marcus
Basalti p., già citato dal Lanzi, e che il Maniago ( Storia delle Belle Arti Friu-
lane) dice venduto nel 1819 per comperare una campana. Ignorasi parimente la sorte
di quel Cristo risorto, firmato Marcus Basalti, che il Piacenza (loc. cit.. Ili, 3G)
dice posseduto dalla Hercolani di Bologna. Altre opere autentiche di Marco Ba-
saiti, e tuttavia esistenti, sono queste: Nella Pinacoteca di Berlino, una tavola
con San Sebastiano legato alla colonna e frecciato, dove è scritto marcvs ba-
SATTi p. La Galleria di Belvedere a Vienna possiede un'altra tavola, dove si
vede Cristo che chiama all'apostolato Pietro e Andrea, nel mar di Tiberiade;
con attorno i figliuoli di Zebedeo, Giovanni e Giacomo. In un cartelletto è se-
gnato : 1515 MARCUS BAXAiTi F. Fu intagliata ad acqua forte da David Teniers.
É questa una ripetizione, fatta quattr'anni dopo, della tavola già nella chiesa
della Certosa di Venezia, ora nella Pinacoteca dell'Accademia, che il Vasari de-
scrive più sotto, attribuendola a Marco Bassiti, il quale, come si è avvertito nella
nota 1, è lo stesso Marco Basalti. In quella di Venezia leggesi: mdx. m. baxit.
Il Vasari, non sospettando che baxit volesse significare Basalti, ne formò Bas-
siti. N«lla più volte citata opera dello Zanotto si ha un intaglio di questa tavola.
Nella stessa Venezia il Moschini cita, nella chiesa di San Pietro di Castello, un
San Giorgio che libera dal drago la regale donzella; dove il pittore scrisse:
MARCO basaiti mdxx. Ora questa tela sull" asse non v' è più.

VITTORE SCARP ACCIA 647

molto delicata e dolce, e migliore assai che quella dei
sopradetti. Dipinse costui in San Pantaleone, in una cap-
pella accanto alla maggiore, San Pietro che disputa, con
due altri Santi; i quali hanno in dosso bellissimi panni,
€ sono condotti con bella maniera.'

Marco Bassiti ^ fu quasi ne' medesimi tempi in buon
conto, ed è sua opera una gran tavola in Vinezia, nella
chiesa de' Frati di Certosa; nella quale dipinse Cristo in
mezzo di Piero e d'Andrea nel mare di Tiberiade, ed i
figliuoli di Zebedeo, facendovi un braccio di mare, un
monte, e parte d'una città, con molte persone in figure
piccole. Si potrebbono di costui molte altre opere rac-
contare; ma basti aver detto di questa, che è la migliore.

Bartolomeo Vivarino da Murano si portò anch' egli
molto bene nell'opere che fece, come si può vedere, ol-

' *Si crede che questo Giannetto Cordegliaghi sia una stessa persona col
veneziano pittore Cordella. Forse, dice il Lanzi, il suo vero nome era doppio:
Cordella Aghi. Lo Zanetti, in una tavola con Nostra Donna e il Putto, nella
Galleria Zeno, lesse: Andreas Cordelle Aghi f. Dalla quale iscrizione venne
a ragione il dubbio al Lanzi che il Vasari, invece di Giannetto, dovesse dire
Andrea. La summentovata tavola passò nella Galleria di Berlino: dov'è descritta,
sotto il nome di Andrea Cordelle Agi, una Nostra Donna col Bambino in collo,
che sposa santa Caterina, e san Pietro dal lato destro, con un fondo di montuoso
paese. Ha l'iscrizione : andreas jp. a. discipvlvs jovanis bellini. Quanto all'opera
del Cordegliaghi in San Pantaleone, nessuno scrittore ne dà contezza. Il bellissimo
ritratto del cardinal Bessarione, che lo Zanetti a lui attribuisce, dalla Scuola della
Carità passò nel Palazzo Ducale, e si vede tuttavia nella cosi detta Camera degli
scarlatti (ora sulla porta che guida alle stanze del bibliotecario). Il Moschini {Guida
di Venezia) rammenta un suo quadretto in casa di Ottavio Monza a Vicenza coU'epi-
grafe: Andreas c. a. disoipulus jovannis bellini. Nella raccolta Eastlake in Lon-
dra, già nella galleria del duca di Buckingham, a Stowe, è un quadro del Corde-
gliaghi, rappresentante lo Sposalizio di santa Caterina, dove si vede introdotta
anche la figura di san Giovanni. Nel gradino è questa iscrizione: 1504. Andreas
CORDELLE AGII DISOIPULUS lovANis BELLINI piNxiT. É da notare, chc il sudiciume
che copriva questo dipinto, l'aveva fatto credere del Bellini.

t II nome di questo pittore fu Andrea e non Giannetto, come dice il Va-
sari. I signori Crowe e Cavalcasene sono d'opinione che questo artefice sia
Andrea Previtali bergamasco, trovando perfettissima somiglianza tra le pitture
del Cordegliaghi e quelle del Previtali. Del quale sono in Bergamo in pubblico
e in privato assai opere segnate col suo nome. Il Previtali morì di peste nel 1528.

^ "Marco Bassiti è lo stesso che Marco Basalti. Di lui e della tavola nella
chiesa di Certosa, qui citata dal Vasari, vedi quanto è detto nella nota 4, p. 615.

618 VITTORE SCARPACCIA

tre a molte altre, nella tavola che fece all'altare di
San Lnigi nella chiesa di San Giovanni e Polo; nella
quale dipinse il detto San Luigi a sedere, col piviale in
dosso, San Gregorio, San Bastiano, e San Domenico; e
dall'altro lato, San Niccolò, San Girolamo, e San Rocco:
e sopra questi, altri Santi infino a mezzo. '

Lavorò ancora benissimo le sue pitture, e si dilettò
molto di contraffare le cose naturali, figure e paesi lon-
tani, Giovanni Mansueti, che, imitando assai l'opere di
Gentile Bellino, fece in Vinezia molte pitture. E nella
scuola di San Marco in testa dell'Udienza dipinse un
San Marco che predica in sulla piazza; ritraendovi la
facciata della chiesa, e fra la moltitudine degli uomini
e delle donne che l'ascoltano. Turchi, Greci, e volti d'uo-
mini di diverse nazioni, con abiti stravaganti. Nel me-
desimo luogo, dove fece in un'altra storia San Marco che
sana un infermo, dipinse una prospettiva di due scale
e molte loggie. In un altro quadro vicino a questo fece
un San Marco che converte alla fede di Cristo una in-
finità di popoli; ed in questo fece un tempio aperto: e
sopra un altare, un Crucifisso; e per tutta l'opera, di-
versi personaggi con bella varietà d'arie, d'abiti e di
teste. ^

' *In San Giovanni e Paolo non rimangono ora di queste tavole che tre
mezze figure, cioè sant'Agostino in mezzo a san Marco e a san Giovanni Batti-
sta. Sotto alla prima figura si legge: bartholomevs vivarinvs de mvriano
piNxiT MccccLxxni. Il finestrone di vetri dipinti, ove erano figurati i santi Giorgio
e Teodoro, cavalieri, l'immagine della Vergine, i Dottori della Chiesa, e santi
dell'ordine domenicano, fu rinnovato. Nella Parte Quinta del Commentario che
segue abbiamo raccolto le più importanti notizie non solo intorno a Bartolom-
meo, ma eziandio a Giovanni ed Antonio suoi fratelli, facendo il novero delle
loro opere certe che son venute a nostra notizia.

- *La scuola di San Marco insieme con altri sacri edifizj venne incorporata
nel nuovo Spedale civile. Le tele descritte dal Vasari passarono nei depositi
dell'Accademia Veneta di Belle Arti. Nella Pinacoteca dell'Accademia medesima
si conserva una tela, proveniente dalla soppressa Scuola grande di San Giovanni
Evangelista. Rappresenta il Miracolo della Santa Croce, avvenuto sul ponte di
San Leone in Venezia; invenzione molto ricca di figure e di architetture. Il Man-
sueti ritrasse sé stesso in quella figura che si vede ritta in pie sulla testa del

VITTORE SCARPACCIA 649

Dopo costui seguitò di lavorare nel medesimo luogo
Vittore Bellini/ che vi fece, dove in una storia San Marco
è preso e legato, una prospettiva di casamenti che è ra-
gionevole, e con assai figure, nelle quali imitò i suoi
passati.^

Dopo costoro, fu ragionevole pittore Bartolomeo Mon-
tagna, vicentino,* che abitò sempre in Vinezia, e vi fece

ponte, alla destra del quadro, con una cartella in mano, dove è scritto : opvs

JOANNIS DE MANSVETIS VENETI RECTE SENTIENTIVM BELLINI DISCIPVLI ; COH la quale

scritta il Mansueti ci volle far sapere, che tra gli spettatori di quel miracolo,
avvenuto nel 1474, egli era di quelli che rettamente sentivano, cioè avevano fede
in esso. Se ne ha un intaglio nella citata opera dello Zanotto; e dalla illustra-
zione che l'accompagna si conosce, che il Mansueti colori questa tela nel 1494.
Due altri quadri del Mansueti stanno nei depositi dell'Accademia, ed ambidue
decoravano un tempo la Scuola di San Marco. L'uno rappresenta l'Evangeli-
sta che risana Aniano: opera popolatissima di figure, la più parte in fogge
turchesche. Evvi la scritta joannes de mansuetis fecit. L'altro rappresenta tre
differenti azioni della vita di san Marco: tutte nella stessa tela: con la scritta
joannes de mansuetis faciebat: dipinto ricchissimo di figure, e di rara bellezza.
Tra poco sarà tratto fuori dall'oscurità. Lo stesso Zanotto, illustrando il Miracolo
della Croce, avvenuto nelle case di Niccolò de Benvegnudo, dipinto da Lazzaro
Sebastiani, cita un'altra pittura del Mansueti, già esistente nella soppressa chiesa
di San Maffeo di Mazorbo, posseduta già dal pittore Sebastiano Santi, ora presso
i signori Comelo di Venezia, colla epigrafe: opvs joannis de mansvetis discipvli
domini joannis bellinvs. (?) La Pinacoteca Veneta possiede una tavola già nella
chiesa di San Francesco di Trevigi, con i santi Sebastiano, Gregorio, Fran-
cesco, Liberale e Rocco, e porta scritto: hoc enim johannis de mansvetis opvs
EST. 1500. Un'altra tavola del Mansueti è nella R. Pinacoteca di Berlino, e rap-
presenta Cristo che benedice, con la scritta: joannes de mansvetis pinsit {sic).
t Nel corridore della Galleria degli Utfizj di Firenze è del Mansueti una
tela proveniente dalla raccolta Puccini di Pistoja, nella quale è rappresentata
Cristo nel tempio. É segnata Johannes de Mansuetis faciebat.

' Ossia Vittore Belliniano veneto, detto anche Vittore Belli. Operava dal 1508
al 1526.

- * Questa pittura, che porta scritto mdxxvi victor bellinianvs, è nell'Ac-
cademia di Vienna. — t Vuoisi che il Belliniano sia lo stesso che Vittore di
Matteo. (Crowe e Cavalcaselle, I, p. 282).

' *Bartolommeo d'Antonio Montagna non fu vicentino, ma bresciano, es-
sendo nato in Orzi Novi, borgo di quella provincia. Ebbe un figliuolo di nome
Benedetto, che pure esercitò l'arte della pittura, ma con merito minore di lui.
Il Meschini trovò fra gli atti di Francesco Zanicchino, notaro in Vicenza, il
proprio testamento di Bartolommeo, dato del 6 maggio 1523, nel quale lascia
erede il figliuolo di nome Benedetto. Questo testamento, oltre il vero luogo na-
tale del Montagna, ci scopre ancora, ch'egli aveva fermato dimora in Vicenza,,
donde l'esser detto comunemente vicentino. (Moschini e Zanotto, op. cit.). Il
Vasari, nella Vita di Jacopo Sansovino, lo dice scolare del Mantegna. Se il pit-

650 VITTÓRE SCARPACCIA

molte pitture; ed in Padova dipinse una tavola nella
chiesa di Santa Maria d'Artone.*

Parimente Benedetto Diana ' fu non meno lodato pit-
tore che si fussero i soprascritti; come, infra l'altre sue
cose, lo dimostra l'opere che sono di sua mano in Vi-
nezia in San Francesco della Vigna;' dove all'altare di
San Giovanni fece esso Santo ritto in mezzo a due altri
Santi, che hanno in mano ciascuno un libro/

Fu anco tenuto in grado di buon maestro Giovanni
Buonconsigli ,^ che nella chiesa di San Giovanni 'e Paulo,
all'altare di San Tommaso d'Aquino, dipinse quel Santo
circondato da molti, ai quali legge la Scrittura Sacra; e
vi fece una prospettiva di casamenti, che non è se non
lodevole."

tore Bartolommeo segnato nella tavola Hercolani debbe credersi il Montagna,
allora avremmo da lui stesso l'attestazione che invece ei fu scolare di Gian
Bellino. Benedetto fu pure incisore (altri vogliono che fosse tale anche Barto-
lommeo); e il novero de' suoi intagli si può vedere nel tomo XIII del Bartsch,
e in altri autori. Dei due Montagna non poche sono le opere che gli scrittori
registrano, segnatamente se si consultino le Guide di Vicenza, alcune delle quali
sappiamo esser passate altrove. Omettiamo di parlare di quelle per noi non ab-
bastanza certificate; e solo, com'è nostro istituto, tenghiamo conto di quelle
autenticate da iscrizioni. Vedi la Parte Sesta del Commentario posto in fine di
questa Vita.

' *Cioè Santa Maria di Monte Ortone. Di questa tavola non abbiamo più
notizia.

^ Nacque in Venezia verso il 1450, e visse oltre il 1500. Dipinse in San Gio-
vanni Evangelista col Carpaccio e col Mansueti, e fu compagno di Lazzero Ba-
stiani nel dipingere gli stendardi nella piazza di San Marco.

' *La Pinacoteca Veneta delle Belle Arti possiede una tavola, da nessuno
rammentata, dove si vede Nostra Donna seduta col Putto in grembo: a destra,
san Girolamo e san Benedetto; a sinistra santa Maria Maddalena e santa Giu-
stina. Il pittore vi lasciò scritto il proprio nome, e quello del committente, così:

BENEDICTVS DIANA PINX. — D. FIORDELIXE MOGIER CHE FO DI MAISTRO BARTOLI

BocHALER À FATO FAR QUESTA op. Se ne ha un intaglio nell'opera dello Zanotto.
In Santa Maria della Croce in Crema è una sua tavola coU'Assunzione. Porta
scritto: Benedicto Diana p.

' Queste opere furon distrutte dal tempo.

" Vicentino, detto il Marescalco, dalla professione del padre suo. Ma non è
da confondere con Pietro Marescalco, detto lo Spada, pittore ignoto al Vasari.

* *Di questa tavola ignoriamo la sorte. A Venezia, in San Cosimo della
Giudecca, il Piacenza cita una tavola con Nostra Donna sedente in alto e Gesù
Bambino in braccio, sotto una volta lavorata con begl' intagli: dai lati sono i

VITTORE SCARPACCIA 651

Dimorò anco quasi tutto il tempo di sua vita in Yi-
nezia Simon Bianco, scultore fiorentino; e Tullio Lom-
bardo, molto pratico intagliatore.'

santi Cosimo e Damiano in veste ducale, san Benedetto e santa Eufemia, santa
Dorotea e santa Tecla. Nel sedile della Vergine scrisse: joannes bonconsilivs
MARESCALCvs DE vicENTiA 1497 ( Giunte al Baldinucci, II, 301 ). In San Giacomo
dell'Orio è sempre quella stupenda tavola coi santi Lorenzo, Sebastiano e Rocco,
citata dal Meschini {Guida di Venezia, II, 119). Lo stesso Piacenza (op. cit.,
Ili, 27) cita nel Duomo di Montagnana, sui confini del territorio padovano, tre
tavole di questo pittore, T una delle quali, con Nostra Donna in mezzo ai santi
Sebastiano e Rocco, porta scritto: 1511. joannes boniconsili marescalco p. Il
Lanzi invece ne cita due: questa, e un'altra del 1514, senza dirne il soggetto.
La Guida di Vicenza del Vendramini Mosca (1779), novera varie opere del vi-
centino pittore nelle chiese di San Bartolommeo, di San Michele e nell'Oratorio
de' Turchi: ma perchè da questa Guida non appare la loro autenticità, e molte
son perite insieme colle loro chiese, basterà l'averle accennate.

t Della tavola che era in San Cosimo della Giudecca è nella Pinacoteca
di Venezia un frammento, cioè le figure di san Benedetto, di santa Tecla e di
san Cosimo. La iscrizione sopra riportata è inesatta. Essa dice cosi: mcccclxxxxvii.

a dì XXII DECEMBRIO IOANES BONO CHONSII.I MARESCnALCHVS DE VICENZA P. Nella

chiesa di San Rocco di Vicenza è una tavola con Nostra Donna e il Putto in
una cappella decorata di mosaico nel frontespizio; a' suoi lati sono i santi Paolo,
Pietro, Domenico e Sebastiano. In un cartello è scritto: ioanes boni-chonsili
(sic) piNsiT Mcccccii. Da Venezia, nella chiesa di San Giacomo dell'Orio è un
San Bastiano in un pilastro del portico, presso a lui due santi in piedi. Ha questa
iscrizione: ioanes boni-chosili dito marescalch. p. Nella stessa città a' Gesuati,
un tempo a San Secondo, è un quadro col Redentore benedicente ritto sopra
un piedistallo con la palla del mondo nella sinistra; san Secondo armato porta
una bandiera, e san Girolamo un libro. Sul piedistallo è scritto dentro un car-
tello: ioanes bonichonsilij dito mareschalcho p. In Montagnana sono del Buon-
consigTi tre opere autenticate dal suo nome. Nella cappella alla sinistra del coro
in Duomo, è una tela a olio con Maria Vergine in trono, e due angeli che ten-
gono una corona sopra il capo di lei. Nel gradino del trono è un cartellino dove
si legge : mdxi ioannes boniconsilii marescalco p. Nella stessa è una santa Cate-
rina in un piedistallo, nel quale è un cartello dove è scritto mdxiii (un numero
manca) : ioanes boniconLi p. Nel palazzo del Comune è una tela, con la Ver-
gine seduta in trono e il Figliuolo: due angeli suonano ai piedi del trono. A
sinistra sono i santi Giovanni Battista, Girolamo e Pietro; a destra Paolo, Ago-
stino e Sebastiano. Vi è scritto Ioanes Boni cosilij p. (Crowe e Cavalcaselle I,
pag. 436 e seg. ). Di Giovanni Bonconsigli crede il Cicognara gl'intagli del raris-
simo libro del Triompho di Fortuna d'i Sigismondo Fanti, stampato in Venezia
nel 1526 in-folio per Agostino del Portese. Un suo figliuolo pittore, di nome Vi-
truvio abitava in Ferrara nel 1528 e 1529, essendo per quanto pare ancor vivo
Giovanni suo padre. (Vedi, Luigi Napoleo.xe Cittadella, Documenti ed Illustra-
zioni risguardanti la Storia Artistica Ferrarese. Ferrara, Taddei, 1868, in-8).

' *Di Simon Bianco il Vasari nella prima edizione fa memoria con le se-
guenti parole: «Simon Bianco fiorentino scultore, che elettasi la stanza in Vi-
« negìa, fece continuamente qualche cosa; come alcune teste di marmo mandate

652 VITTORE SCARPACCIA

In Lombardia parimente, sono stati eccellenti Bar-
tolomeo elemento da Reggio, ed Agostino Busto, scul-
tori;' e nell'intaglio, Iacopo Davanzo, milanese,^ e Ga-
sparo e Girolamo Misceroni. '

« in Francia da' mercatanti veniziani ». Simon Bianco è lodato in una lettera di
Pietro Aretino, per un busto fatto alla moglie di Niccolò Molino, scritta a Si-
mone stesso nel maggio del 1548. (Vedi Lettere Pittoriche, III, 173, edizione
di Milano). L'Anonimo Morelliano cita in casa di messer Andrea di Odoni a
Venezia due sculture di questo artefice, con queste parole: « El piede marmoreo
« intiero sopra una base fu de mano de Simon Bianco. — La statua marmorea
« del Marte nudo che porta l'elmo in spalla, de dui piedi, tutto tondo, fu de
« man de Simon Bianco ». Intorno a Tullio Lombardo e ad altri artisti di que-
sta famiglia abbiamo raccolte alcune notizie nella Parte Settima del Commenta-
rio che segue.

' 'Agostino Busti fu detto anche Agostino Bambaja. Di lui parla più diste-
samente il Vasari nella Vita di Baccio da Montelupo. Bartolommeo Clementi da
Reggio, avolo del celebre Prospero, fu oriundo di Cremona, ed ebbe a padre
un Clemente Spani, figliuolo di Giovanni da Cremona. Al cognome di Spani egli
aggiunse l'altro di Clementi, tratto dal nome del padre, che poi divenne proprio
della famiglia. Da prima fu orefice, quindi scultore ed architetto. Le memorie
intorno alla vita ed alle opere di questo artista si trovano raccolte nelle iVò-
tizie de' Pittori. Scultori ecc. modanesi, dell'abate Girolamo Tiraboschi (Mo-
dena 1786). Da esse caviamo quanto appresso: Nel 1494 (ed è questa la prima
memoria che di lui abbiamo) prese a fare un turibolo d'argento perii canonico
Bernardino Nigoni. Sono lavoro suo le due statue d'argento dei santi Grisanto
e Daria, che serbansi nella Cattedrale di Reggio; e la statua di Nostra Donna
in rame, nella torre della medesima chiesa. Ma l'opera sua più ragguardevole di
oreficeria sono i busti di argento rappresentanti san Prosdocimo e santa Giustina,
nella chiesa di Padova intitolata a questi santi; dove negl' imbasamenti sono
espresse le principali azioni della loro vita in minutissimi bassorilievi. Le qua-
rantotto colonne di marmo che adornano il primo chiostro di San Pietro della
sua patria, furono da lui lavorate, nel 1513, pel prezzo di 108 ducati d'oro;
come pure il monumento Maleguzzi e l' altro del vescovo Buon Francesco Arlotti
nella Cattedrale, e il sepolcro di Rufino Gabbioneta, nella basilica di San Pro-
spero, sono usciti dal suo scalpello. Nel 1518 prese a innalzare la facciata della
chiesa di San Giacomo in Reggio. Di lui è pure la elegantissima porta del pa-
lazzo Donelli. Sembra ch'egli morisse nel 1525, lasciando tre figliuoli : Giovanni
Andrea, che ajutò il padre nel lavoro delle statue dei santi Grisanto e Daria;
il quale ebbe un figliuolo per nome Clemente, che fu scultore e compagno in
alcune opere del celebre Prospero suo cugino ; Bernardino, padre del detto Pro-
spero; il terzo fu Girolamo, orafo, scultore e architetto.

^ Non essendo noto un Jacopo Davanzo intagliator milanese, credette il Bot-
tari che qui dovesse leggersi Jacopo da Trezo. Ma forse il Vasari ebbe in animo
di ricordare Niccolò Davanzo, o Avanzi, celebre intagliator veronese, di cui fa
poi menzione nella Vita di Valerio Vicentino.

' *Nella prima edizione gli chiama Misuroni, ma il loro cognome fu Mes-
seroni. Anche di costoro si parla nella suddetta Vita di Valerio Vicentino.

VITTORE SCARPACCIA 653

In Brescia fu pratico e valentuomo nel lavorare in
fresco Vincenzio Vercliio; il quale per le belle opere
sue s'acquistò grandissimo nome nella patria.*

Il simile fece Grirolamo Komanino, bonissimo pratico
e disegnatore, come apertamente dimostrano l'opere sue
fatte in Brescia ed intorno a molte miglia/

We fu da meno di questi, anzi gli passò, Alessandro
Moretto, delicatissimo ne' colori, e tanto amico della di-
ligenza, quanto l'opere da lui fatte ne dimostrano.

Ma tornando a Verona, nella quale citta sono fioriti
ed oggi fioriscono più che mai eccellenti artefici, vi fu-
rono già Francesco Bonsignori e Francesco Caroto,^ ec-

' In casa di madonna Ippolita di Vilnnarcà dice TAnonirao Morelliano che
tutta una camera fu dipinta di sua mano. Le pitture da lui eseguite nella cappella
di San Pietro martire in Sant'Eustorgio di Milano, furono coperte di bianco: re-
stano però i pennacchi della volta; come pure i freschi in San Pietro in Ges-
sate, nella città medesima.

t II Civerchio fu da Crema, ma ottenne verso il 1504 la cittadinanza di
Brescia, dove si trova che fin dal 1493 ornava colle sue pitture il coro della
vecchia Cattedrale. Nella medesima città dipinse in Sant'Alessandro nel 1504
una Pietà; in un cartellino è scritto: vincentivs cuemensis ; più sotto dentro
vm compasso aperto è la lettera G e poi Tanno mdiiii. Nella tavola del Duomo
di Crema, dipinta nel 1519, si legge: vincentius ciubrchvs cuemsis civis brixie
DONATUS FACiEBAT. In Una Sala del Monte di Pietà è il Transito di Maria Ver-
gine, che fu un tempo nel detto Duomo. Ha l'iscrizione: mdxxxi Vincentivs Ci-
-verciiis fecit. Un'altra sua tavola è nella chiesa di Palazzolo Bresciano con
Nostra Donna in trono ed ai lati i santi Fedele martire, Giovanni Battista, e di
mezze figure santa Maria Maddalena e santa Caterina V. e M. Sotto vi si legge:
VINCENTIVS civERCHius DE CREMA PiNxiT MDxxv. Un'altra ancora col Battesimo
di Cristo, è nella Galleria Tadini a Lovere colla scritta: vincentius civerchius de
CREMA civis BRIXIE DONATUS FECIT MDXxxviiij. (Vedi G. G. Calvi, Notìzie d' Ar-
chitetti ecc. già cit., II, 205 e segg. , e Crowe k Cavalcaselle, II, 69 e 70).

^ 'Girolamo Rumani, detto Romanin, fu da Brescia, ed insigne discepolo
di Giorgione, a quanto pare dal suo mirabile colorire e dalla maniera delle vesti.
Padova ha due tavole sue, una delle quali ragguardevolissima per bellezza. L' una,
che era nel coro vecchio di Santa Giustina, ed ora è nella Pinacoteca di Pa-
dova, rappresenta Nostra Donna seduta in trono col Divino Infante sulle gi-
nocchia, e nel piano san Prosdocimo e santa Monica da un lato, san Benedetto
e santa Giustina dall'altro. Vi si legge: hieronymi rumani de brixia opus.
L'altra è nella cappella privata del vescovo, dove è figurata la Madonna e il
Bambino, e i santi Benedetto e Giustina ai lati. Ha l'epigrafe: romanin 1521.

' *Di Alessandro Moretto e di Girolamo Romanino, come pure del Bonsi-
gnori e del Caroto il Vasari scrive più a lungo nella Vita di Benvenuto Garofalo
e Girolamo da Carpi e in quelle di Fra Giocondo e di Liberale.

654 VITTORE SCARPACCIA

celienti; e dopo, maestro Zeno veronese, che in Arimini
lavorò la tavola di San Marino, e due, altre con molta
diligenza.* Ma quello che più di tutti gli altri ha fatto
alcune figure di naturale che sono maravigliose, è stato
il Moro veronese, ovvero, come altri lo chiamavano,
Francesco Turbido;' di mano del quale è oggi in Vi-
nezia, in casa Monsignor de' Martini, il ritratto d'un gen-
tiluomo da Cà Badovaro, figurato in un pastore che par
vivissimo, e può stare a paragone di quanti ne son stati
fatti in quelle parti. Parimente Batista d'Angelo,' ge-
nero di costui, è cosi vago nel colorito e pratico nel di-
segno, che piuttosto avanza che sia inferiore al Moro.
Ma perchè non è di mia intenzione parlare al presente
de' vivi, voglio che mi basti, come dissi nel principio di

tu

questa Vita, avere in questo luogo d'alcuni ragionato,
de' quali non ho potuto sapere così minutamente la vita
ed ogni particolare; acciò la virtù e meriti loro da me
abbiano almeno tutto quel poco che io, il quale molto
vorrei, posso dar loro.

' *Il Marchiseli! (Pitture di Rimino, 1754) cita questo quadro nell' aitai
maggiore di San Marino col santo titolare ed altri. Non sapremmo dire se questa
tavola esista tuttavia.

t II Lanzi (Scuola Veneziana, Epoca seconda) che vide questa tavola, dite
che è composta molto semplicemente, ma è di buon disegno e di miglior colo-
rito, e che il suo autore wiosfra d' esser educato nell'aureo secolo. Il dott. Ber-
nasconi ( Studj citati, pag. 298) aggiunge che dì lui ricorda TAveroldi nelle
pitture di Brescia una tavola con Cristo nel Limbo, colla iscrizione: zenon
V. p. 1537, e che il Cignaroli in una sua postilla manoscritta sopra un esemplare
delle Vite degli Artefici Veronesi del Dal Pozzo dice di aver veduto nella chiesa
parrocchiale di Padenghe, terra del Bresciano, un'altra sua tavola, sullo stile
del Caroto, segnata col nome e l'anno 1553: e una terza in Salò con San Gi-
rolamo.

^ Di questo pittore eziandio torna a parlare il Vasari nelle notizie aggiunte
alle Vite di Fra Giocondo e di Liberale.

* Come pure torna ivi a parlare di questo Batista d'Angelo, detto altresì
Batista del Moro.

655

COMMENTARIO

ALLA

Vita di Vittore Scarp accia

PARTE PRIMA

Di Jacopo Avanzi e di Altichiero da Zev'o, pittori

Tre pittori di nome Jacopo lavorarono in tempi non molto lontani
l'uno daira;ltro. L'uno a Bologna, nella chiesa suburbana di Mezzaratta,
dov'è segnato Jacchiis fecit; l'altro dipinse le due tavolette, che ora
fanno parte della Pinacoteca Comunale della citta stessa, le quali portano
scritto Jacobus Panlì f.; il terzo fu autore di quella Crocifissione di piccole
figure in campo d'oro, che si conserva nella Galleria Colonna a Roma,
colla scritta: Jacopus de Avanciis de Bononia. 11 Vasari, in cj^uesta Vita
dello Scarpaccia, fa del primo tutt'uno con Jacopo Avanzi; e il Malvasia
lo ripetè, finché il Kugler ' non ha fatto conoscere che V Jacobus Pauli, il
eguale dipinse a San Giacomo Maggiore e le tavolette esistenti nella Pinaco-
teca di Bologna,^ è un mediocrissimo pittore del principio del secolo xv,
i cui lavori stanno a quelli di Jacopo Avanzi, come la Bihlia Pauperum

' Manvale della Storia della Pittura, sino ai tempi di Costantino il
Grande (Handbuch der Geschichte der Malerei seit Constantin dem Grossen),
Berlino, 1847.

- Di questo Jacopo di Paolo è, Dell'Archivio notarile, nel Palazzo detto del
Potestà di Bologna, una tavoletta votiva con un'Anniinziazione, ed il ritratto di
un tal Jacopo de Blanchinis in ginocchione. In essa tavoletta si legge: iacobus
PAULI F. (Giordani, Memorie storiche intorno al Palazzo detto del Potestà in
Bologna; Bologna, 1832; a pag. 16).

t II dott. Bernasconi ne' suoi SfwcZ; già citati nota, e ci pare con ragione,
che il Vasari de' due pittori Jacopo Avanzi bolognese e Jacopo Davanzo veronese^
ne fece un solo, al quale attribuì le opere di ambidue, cioè quelle di Mezzaratta
di Bologna fatte nel 1404 da Jacopo Avanzi e le altre della cappella di San Felice

65G COMMENTARIO ALLA VITA

alla Passione di Alberto Durerò. Il Forster ' eziandio inculca questa di-
stinzione tra Y Jacobus de Avantiis Veronensìs e V Jacohiis Palili Bono-
niensì's. Viene in ultimo il Selvatico,' il quale vuole che si faccia dif-
ferenza tra V Jacobus Pauli della Pinacoteca di Bologna e V Jacobus di
Mezzaratta, che trova più vicino tdV Jacobus de Avanciis de Bononia, autore
della Crocifissione di casa Colonna, e lontanissimo dall'altro di Mezzaratta.

Giovi l'aver premesse queste nozioni, perchè serviranno al leggitore
per vie meglio intendere ciò che diremo in progresso.

Vanghiamo ora alle pitture della cappella di San Giorgio, presso la
Basilica di Sant'Antonio di Padova, lavoro d' Altichiero da Zevio e di
Jacopo Avanzi.

Questa cappella fu edificata nel 1377 dal cav. Raimondino Lupi di
Parma, marchese di Soragna. Nella parete sopra l'altare è dipinta la
■Crocifissione, e nella lunetta la Coronazione di Nostra Donna. Nella pa-
rete settentrionale, l'Annunziazione, l'Adorazione de' Pastori, quella dei
Re Magi, la Presentazione al Tempio, la Fuga in Egitto. Nel superiore

in Padova dell'anno 1377 incirca da Jacopo Davanzo scolaro di Altichiero; e
sostiene che il Davanzo fu veronese e non padovano, e che sia colui che dipinse
nella chiesa di San Michele di Padova, dove è scritto Opus lacchi de Verona. Com-
batte poi l'opinione di coloro che vorrebbero di mano del Davanzo, e non di
Altichiero, i più belli affreschi della detta cappella di S. Felice, portando per prova
della maggiore eccellenza di quest'ultimo appetto al suo compagno la testimo-
nianza del Biondo imW Italia illustrata, nella quale nomina Altichiero come il
più valente artefice dopo Giotto nel secolo xiv, vinto solo nella fama da Vittor
Pisano; e quella del Sanudo, il quale nel suo Itinerario del 1483 pubblicato in
Padova nel 1847 dal Rawdon Brown dice che Altichiero e il Pisano furono ec-
cellenti in arte pictoria.

' Die Wandgemàlde der St. Georgenkapelle in Padua, nehst erldùntern-
dem Text. Berlino, 1844, in-4; con un atlante di xiv grandi tavole.

- I dipinti nella cappella di San Giorgio in Padova, illustrati dal dottor
Ernesto Forster, con xiv tavole; traduzione dal tedesco di Pietro Estense
Selvatico, con note ed aggiunte del traduttore. Padova, tipografia del Semi-
nario, 1816, in-8. Nell'avviso del traduttore ai lettori si dice come, nel 1835,
questo insigne monumento della pittura italiana giacesse in lacrimevole abban-
dono, cagionato dai passati politici travolgiraenti, per colpa de' quali, divenuto
quel santuario la prigione de' soldati francesi, il sepolcro del fondatore fu scas-
sinato, tolte le vetriate, l'altare distrutto, insozzate le pareti. Nel 1837, il For-
ster andato a Padova ottenne di poter rinettare tutti quegli affreschi. Disegnò
i partimenti più belli, li fece incidere a contorni in Monaco, e li pubblicò ac-
compagnati da una ingegnosa e critica illustrazione, della quale il Selvatico pub-
blicò la traduzione sopra citata. L'Amministrazione della veneranda Arca fece
restaurare questa chiesetta, ed ora è restituita agli uffìzj divini, e le pitture si
possono ammirare da ognuno. Il traduttore vi aggiunse, oltre parecchie belle
note, la storia della fondazione della cappelletta e della famiglia dei suoi fon-
datori.

DI VITTORE se ARP ACCIA 657

l^rtimento, il dipinto più vicino alla destra dell'altare è un gran qua-
dro votivo, nel quale i nobili signori di Soragna, guidati dai loro santi
patroni, s'accostano, in atto di adorazione, al trono della Vergine e del
fanciullo Gesù. Il più vicino dei santi protettori è quello, cui la cappella
è dedicata, cioè san Giorgio, guidatore di Raimondino. Due storie tolte
dalla vita del santo sono dipinte ne' partimenti vicini alla pittura votiva ;
altre quattro veggonsi nell'ordine inferiore. Nella parete difaccia, altret-
tanti spartimenti porgono la storia di santa Lucia; e al disopra, altri
quattro, quella di santa Caterina d'Alessandria. Nella volta erano dipinti
i Profeti: altri santi, sopra le pitture, ed anche negli sguanci delle fine-
stre. Riquadrature architettoniche, semplici, ma leggiadrissime , dividono
l'un dall'altro i dipinti, e formano ben adattati incorniciamenti.'

Le più antiche testimonianze intorno a queste pitture sono quelle del
medico Michele Savonarola^ e dell'Anonimo scrittore di Belle Arti, pub-
blicato dall' ab. Morelli, o più propriamente di Girolamo Campagnola, pa-
dovano, in quella sua lettera, per mala ventura smarrita, a Niccolò Leonico
Tomeo, coli' autorità della quale l'Anonimo così si esprime: « La cappella
« de' Lovi {de' Lupi) de fuore de S. Zorzi, fora el sagrado fu dipinta da
« lacomo Davanzo Padoano e da Altichiero Veronese , come scrive el Cam-
« pagnola. El Rizzo vole che solo Altichiero vi dipingesse ».

Nel recitato passo del Savonarola è notabile come egli nomini un solo
maestro, cioè l'Altichiero , e taccia affatto di Jacopo Avanzi: nel che s'ac-
corda l'artista Andrea Riccio, citato dall'Anonimo. Il Forster, per con-
trario, desumendo i suoi argomenti dall'esame e dai confronti fatti di
questi affreschi con quelli della cappella di San Felice, in Padova, con-
dotti indubitatamente dall' Altichiero (de' quali diremo poi), dalle traccie
di un nome, che si vedono nella cornice della storia, dov'è rappresentato
il corpo di santa Lucia stesa sul cataletto,' non esita punto a dichiarare
l'Avanzi come l'artefice della cappella di San Giorgio, e quindi ne esclude
l'Altichiei'O. Sennonché poi non si sente in grado di accennare i nomi

' Una più minuta e poetica descrizione di questi affreschi fu stampata dal
Selvatico stesso nella Rivista Europea, anno I, parte I, pag. 303 e seg. , e nella
sua Guida di Padova pel Congresso scientifico del 1842, pag. 192-193.

^ Nel suo opuscolo: De laudibus urbis Patavii (in Muratori, Rer. Italie.
Script, XXIV), che cosi si esprime : Tertiam vero (sedem dabimus) Alticherio
Veronensi, qui templiculun Georgi Sancti, iiohilium de Lupis , tempio Antonii
jìropinquum, maxima cum, artificio decoravit.

' Questi frammenti, dice egli, non si potrebbero interpretare in altro modo
se non per Avantvs , Ve, che si potrebbe leggere o (lacobus de) Avantiis Ve
(ronensis), o Avantvs cioè Avaniius Ve (ronensis). Il Selvatico invece vi leg-
gerebbe Jacobvs. Ma noi, se pure il calco recato nella tav. xn è esatto, non ci
possiamo accomodare a leggere altro che Avantvs.

Vasari, Opere. — Voi. Iir. 42

658 COMMENTARIO ALLA VITA

degli autori di alcune pitture di essa, le quali si discostano dalla maniera
principale.

Il Selvatico, dall'altra parte, è di contraria sentenza. Egli, scorgendo
qualche somiglianza tra le cose déìV Jacobus di Mezzaratta, e la Croci-
fissione delV Jacohus de Avanciìs de fonema nella Galleria Colonna, con-
ghiettura che a questo pittore appartengano, nella cappella di San Gior-
gio, le cose di tm merito inferiore, e che le altre veramente pregevoli
sieno del solo Altichiero. Adottando questa congettura, saremmo concordi
col Vasari stesso, il quale dice che la sola parte di sopra dipinse Jacopo
Avanzi; e difatto, in quella parte appunto veggonsi le pitture di minor
conto, e talvolta mediocri assai: come, per esempio, le storie di santa Ca-
terina. Osservando poi come nel documento, del quale faremo parola più
sotto, r Altichiero ricevesse settecento novantadue ducati per le dipinture
della cappella di San Felice in Sant'Antonio di Padova, nasce ragione-
vole sospetto che egli, piìi che l'Avanzi, avesse nome di egregio pittore;
e che a lui, come a maestro principale, fosse allogata tutta l'impresa di
quella vasta opera di pittura, della quale riserbasse a se le parti più
vicine alla vista; e gli spartimenti più alti e perciò meno visibili di-
stribuisse all'Avanzo e ad altri suoi garzoni, come era costume in quella
età. Tanto il Selvatico. E dalla opinione sua noi non saiDpiamo scostarci ,
perchè sembraci sostenuta da più calzanti argomenti, che non quella del
dotto tedesco. Di più, aggiungeremo noi, che il medico Savonarola e
Andrea Riccio rammentano il solo Altichiero : e queste due antiche testi-
monianze, massime quella del Riccio, che era artista, accrescono peso alle
congetture del nostro Selvatico. '

Di Altichiero da Zevio non conobbe il Vasari, e non curò, un'altra
opera di pittura a fresco, nella quale ebbe a compagno Jacopo Avanzi.
È questa la cappella che vedesi dirimpetto all' altra magnifica di Sant'An-
tonio nel Santo di Padova. Essa, nella prima sua costruzione, fu conse-
crata a Sant' Jacopo maggiore; poi, nel 1503, dedicata a San Felice.
L' Anonimo Morelliano la rammenta con queste ]3arole ; « La segonda cap-
« pella a man destra, che è all'incontro della cappella del Santo (a Pa-
« dova), intitolata a San Felice, ovver San Iacopo maggiore, fu dipinta
« da lacomo Davanzo Padoano , ovver Veronese , ovver , come dicono alcuni ,
« Bolognese, e àvi Altichiero Veronese; e fu nel 1376, come appar ivi in
« un sasso; e par tutta d'una mano, e molto eccellente ». La rammenta
anche Michele Savonarola, scrittore del secolo xv, nel citato suo opuscolo
De laudihus urbis Patavii. Ma la memoria più antica di queste pitture e
del loro autore si ha nell'originale insigne documento, pubblicato dal
Gualandi,' dei patti e delle convenzioni fatte nel 1377 tra Bonifazio Lupi
' Memorie originali delle Belle Arti, Serie vi, pag. 135-152.

DI VITTOEE SCARPACCIA 659

e maesti'O Andriolo da Venezia, tagliapietra, per la costruzione di questa
cappella. Giova riferire qui il testo stesso di quella partita che spetta al
nostro pittore: « mccclxxviiii. Ancora dado al maestro AlticMero, per ogni
raxoti eh' aveva a fare con mess. Bonifatio ( Lupi fondatore della cappella )
cussi nel dipingere la capella di Sant'Antonio, corno per la sacrestia, come
appare nel libro del : ducati settecento nonantadue. d. vii, lxxxxii ».

L'anno 1379 del detto documento si riferisce al tempo, in che le pit-
ture furono finite; il 1376 che, a detto dell'Anonimo, cqjpare ivi in un
sasso, cioè in una lapide scritta, allude all'anno, nel quale la cappella
fu finita di murare ; e ciò è confermato dal documento medesimo de' patti
e delle convenzioni dell'edificazione di essa cappella, che è il 1377.

In un ciclo di circa quattordici dipinti, divisi in due ordini, sono rap-
presentate , neir inferiore , storie della Vita di Gesii Cristo ; nel superiore,
la leggenda di Sant' Jacopo maggiore, dall'apostolato suo in Gerusalemme
sino alla fondazione del celebre pellegrinaggio di Compostella in Ispagna,
ed ai miracoli cola operati.

Di Jacopo Avanzi l'Anonimo Morelliano rammenta la captività di Giu-
gurta e il trionfo di Mario dipinti nella Sala de' Giganti ( oggi Biblioteca )
nel Palazzo del Capitano a Padova. Dipinse eziandio, in compagnia del
Guariento, la cappella del Capitano. Essa fu atterrata per dar luogo al-
l'Accademia pubblica: una parte però dei freschi fu salvata, ed anche
molte tavolette, che forse formavano un'5,ncona da altare. Queste ora si
vedono disposte nffl corridojo dell'Accademia stessa, ben mantenute ;. ma
i freschi soffersero assai anche dal ritocco, e sono ridotti in tale stato,
che si rende impossibile il conoscere se tengano dello stile de' dipinti di
San Felice o di quelli di San Giorgio.

PARTE SECONDA

Di Jacohello del Fiore, pittoì'e veneziano

Jacobello de Flore, o del Fiore, fu figliuolo di un Francesco, pari-
mente pittore, le opere del quale furono consumate dal tempo. La lapide
ch'era nel chiostro dei Santi Giovanni e Paolo di Venezia, posta oggi
sotto il loggiato del Seminario patriarcale, contiene l'epitaffio fatto a
Francesco del Fiore, patremlacóbelli, colla data del mccccxxxiiii, xxi lu-
glio. Ma se del valore del padre non rimane piìi verun testimonio, ab-
biamo però del figliuolo Jacobello tal numero di opere sufficiente a faj.
giudizio intorno al merito suo; il quale per certo non fu poco, se valse
a riformare ed ingrandire lo stile nella pittura della veneta scuola. E se

660 COMMENTAEIO ALLA VITA

di qualche difètto si può notare questo artefice, non è già di aver te-
nuto la greca maniera, come dice il Vasari, ma piuttosto di aver fatto
soverchio liso di ornati e rimessi a oro e di rilievo. Nel 1415 egli era
capo dell'Arte de' Pittori.'

Dell'unica opera che di lui cita il Vasari nella chiesa (ora atterrata)
del Corpus Domini, in Venezia, ignoriamo la sorte. Abbiamo però con-
tezza di altre opere, le quali verremo registrando per ordine di tempo.

Nella chiesa di San Francesco di Sant'Arcangelo presso Rimini, il
Ricci^ cita una tavola con Nostra Donna in mezzo ad alcuni santi, dove
scrisse il suo nome e l'anno 1385.

Il Lanzi rammenta un'altra tavola fatta nel 1401 a San Cassiano di
Pesaro; sottoscritta iacometto de flok.

Una tavola con un Leone alato, stemma della Repubblica, si vede nella
sala dell' Avògaria a Venezia, colla scritta : mccccxv die primo mah iaco-

BETTO DE FIORE PINXIT.'

E il Ricci ' suir autorità dell' Olivieri cita nella chiesa di Santa Maria
di Monte Granaro di Pesaro una tavola con Nostra Donna che accoglie
sotto il suo manto varj devoti, con ai lati san Giacomo e sant'Antonio,
segnata mccccviii (1' Olivieri, Meni, della detta chiesa, legge vii ) a dì x de
MARZO MAESTRO IACOMETTO DEL FLOE DEPENSE. Essa fu vcduta 6 citata an-
che dal Lanzi medesimo.

Nella scuola, 0 Compagnia, 'della Carità di Venezia, l'Anonimo Morel-
liano dice che gli apostoli, maggiori del naturale, ìn*una tavola a tem-
pera, furono de man de lacomello dal Fior l' anno lil8, 13 febbraio. Forse
non si dispera di ritrovarla nei depositi dell'Accademia.

Neil' ordine di tempo viene la tavola posseduta da Giuseppe Vallardi
di Milano, e da lui descritta a pag. 67-69 del suo Catalogo di quadri
(Milano, Vallardi 1830). È una Adorazione de' Magi, con in fondo la iscri-
zione : 1420 ■ lACHOMELLO • DE • FLOR ■ ME ■ PENSE. Il Vallardi pretende di ri-
conoscere in questo pittore non già Jacomello del Fiore, ma un Giacomo
da Firenze, pittore ignoto, interpretando la scritta, Giacomo da Firenze.
Oltreché essa scritta non ha nulla del parlar toscano, faremo osservare
che la grafia stessa e la punteggiatura , eguale alle altre sottoscrizioni di
questo pittore, mostra non essere in essa abbreviature da dar luogo alla
interpretazione del signor Vallardi.

' « Sier Jacomello de Fior gastaldo dei Pentori, 1415 ». (Zanetti, Bella
Pittura veneziana ).

2 Memorie storiche delle Arti e degli Artisti della Marca di Ancona,
voi. I, pag. 205.

* Op. cit., pag. 224.

' Op. cit., pag. 205.

DI VITTORE SCARPACCIA 661

Il Piacenza ' fa menzione di tre figure che rimangono ancora a Ve-
nezia nell'uffizio detto Del Proprio, l'una delle quali è la Giustizia con
al lato destro l'arcangelo Michele, ed al sinistro l'arcangelo Gabbrielle;
ed evvi scritto sotto : 1421. 23 novembrio. tacobellvs de flore, pinxit.
Quest'opera è citata anche dal Lanzi.

Molto maggior cosa, dice il Lanzi, è una Incoronazione di Nostra Donna
nel Duomo di Ceneda, straricca di figure, e detta per questo la pittura
del Paradiso, che in un manoscritto delle Vite dei vescovi di Ceneda,
eh' è neir episcopio , dioesi fatta ab exhnio illius temporis pletore lacohello
de Flore, nel 1432, a spese del vescovo Antonio Correr.

Il professor Rosini,^ seguendo il Federici, ° attribuisce questa Incoro-
nazione del Duomo di Ceneda invece a un tal Cristoforo del Fiore, che
lo stesso Federici dubita se fosse figliuolo o nipote di Jacobello del Fiore.
Ma noi crediamo che siano ambedue in errore.

Lo stesso Lanzi tiene per opera certa di luì in Venezia una Madonna
presso Girolamo Manfrini, dipinta nel 1436.

Il suddetto Piacenza, sul!' autorità di Flaminio Cornaro, illustratore delle
chiese venete, dice che nel monastero di San Girolamo èvvi una tavola,
dov' è dipinto il beato Pietro de' Gambacorti di Pisa, autenticata dalla
scritta : iacobè de flore me pinx. Oggi la chiesa è soppressa, e della ta-
vola non si ha notizia.

PARTE TERZA

Di altre opere certe di Vittore Carpaccio a noi note

1494. Venezia. Pinacoteca delle Belle Arti. — Dalla soppressa chiesa
di San Giovanni Evangelista passò in questa Pinacoteca la tela espri-
mente il Patriarca di Grado, che col ministerio della Santa Croce libera
im indemoniato. Se ne ha un intaglio nello Zanotto, il quale ricavò da
memorie sicure, che questo quadro fu dipinto nel 1494.

1502-1-511. San Giorgio degli Schiavoni. — Varj affreschi coi fatti della
Vita di san Giorgio, di san Girolamo e di Nostro Signore. In quello che
rappresenta la morte di quel santo è scritto: victor carpathius pinge-
BAT M. D. II. Nell'altro lato dell'altare, dove è san Giorgio quando bat-
tezza i Gentili della città liberata, si legge : Victor carpathivs paciebat mdxi.

' Giunte al Baldinucci, I, 458.

- Storia della Pittura Italiana, III, 207.

' Memorie Trevigiane sulle opere del disegno ecc.

662 COMMENTARIO ALLA VITA

t 1507. Stuggarda. E. Museo. — Tavola con San Tommaso in trono in
mezzo a san Marco, san Lodovico ed un vescovo che presenta il patrono :
al disopra di san Tommaso quattro angeli tengono un panno , dov' è
scritto : OF. victor carpathids mdvii.

1508. Ferrara. Pinacoteca Comunale. — Una tavola, che prima era
nella chiesa di Santa Maria in Vado, col transito di Nostra Donna as-
sistita dagli apostoli. Essa ha l' epigrafe : victor carpathius venetvs mdviii.

1511. Berlino. Pinacoteca Reale. — Tela, dov'è rappresentato san Pietro
che benedice Stefano e sei altri fedeli seguaci, cioè Filippo, Procolo,
Nicànore, Timone, Parmenide e Niccolò, sopra una scala inginocchiati,
con un diacono, e dietro altri quattro apostoli. Da un' altra parte stanno
spettatrici più femmine e due gruppi di uomini tra loro a colloquio. Nel
fondo, un'opera di fortificazioni sur i:n lago, e una dirupata montagna.
Porta scritto: victor carpathivs pinxit 1511.

1511-1524. Parigi. Museo del Louvre. — Il catalogo di esso assegna
al Carpaccio tre opere; delle quali noi diamo conto solo di quella in
tela, dove si vede San Stefano che predica in Gerusalemme, in mezzo a
una turba di ascoltatori, come quella che faceva parte di un seguito di
cinque composizioni cavate dalla leggenda di san Stefano, fatte per la
Scuola di questo santo a Venezia, negli anni 1511-1524.

1514. Venezia. Chiesa di San Vitale. — Tavola con Nostra Donna e
il Bambino, in alto; nel piano inferiore, san Vitale a cavallo, sant' Ja-
copo, san Giovanni, san Paolino, san Giorgio, san Gervasio e san Pro-
tasio, con un angelo che suona. L segnata : victor carpathivs mdxiiii.
t Era originariamente in San Pietro Martire di Murano. Fu commessa al
Carpaccio da Giovanni Luciani parroco di San Vitale.

t — Milano. Galleria di Brera. — Santo Stefano che disputa coi dot-
tori. Porta la scritta : victor • carpathivs ■ pinxit • mdxiiii.

1515. Venezia. Pinacoteca delle Belle Arti. — In fondo è l' incontro
di san Giovacchino con sant' Anna ; ai lati san Lodovico re di Francia e
sant'Orsola martire, o, come dice il Federici,' sant'Elisabetta regina d'Un-
gheria ; e r epigrafe : victor carpathivs venet. op. m. d. x. v. Era nella
soppressa chiesa di San Francesco di Trevigi. Se ne ha l' intaglio e la il-
lustrazione nell'opera del Zanotto, più volte citata.

t — Stuggarda. R. Museo. — Il Martirio di Santo Stefano. Della sot-
toscrizione non resta che vi mdxv.

i 1516. Venezia. Palazzo Ducale. — Il Leone di San Marco, già di-
pinto pel Magistrato de' Camarlinghi del Comune. In un cartello è scritto :

VICTOR CARPATHIUS MDXVI.

' Memorie Trevigiane, ecc.

DI VITTORE SCARPACCIA 663

1516-1519. Capo d'Istria. Duomo. — Il Lanzi rammenta una tavola
bellissima con Nostra Donna, il Putto, sei dei più venerati protettori del
luogo che le fanno corona, e alcuni angioletti che suonano molto leggia-
dramente. Essa porta scritto : victor charpativs yenetvs pinxit. m. d. xvi.
In un altro quadro a San Francesco di Pirano egli vide V epigrafe :
vicTORii CHARPATii VENETI OPUS MDxviiii. — i Rapprcscnta Nostra Donna
col Figliuolo in mezzo a san Luigi, san Pietro e san Francesco da un lato,
sant'Antonio , santa Chiara e san Vitale dall' altro : due putti suonano
strumenti.

* 1519. Pozzale, chiesa vicino a Cadore. — La Vergine col Bambino
Gesìi, posta in mezzo da due nicchie dentrovi san Tommaso e san Dio-
nisio, sopra cui sono in figure più piccole san Rocco e san Bastiano. Vi-
si legge : victor carfatius venetus pinxit mdxviiii.

1 Venezia. Museo Correr. — Due femmine ad un balcone che

scherzano con un loro cagnolino : un bambino in mezzo con un pavone,
tin pajo di pianelle, un uccello e due colombe sul davanzale del balcone
■compiscono il quadro, che è segnato: opus victoris carpatio veneti.

Milano. Galleria di Brera. — Presentazione al tempio, della

quale si vede un piccolo intaglio a pag. 153 del voi. IV della Storia del
Rosini, e lo Sposalizio di Maria Vergine.

PARTE QUARTA

Di alcune pitture del Cima autenticate dal' suo nome

Molte sono le pitture del Cima che, sebbene non segnate del suo nome,
hanno tutti i caratteri di originalità; come a Parma, a Vicenza, a Noale
ed altrove: ma noi, per non distenderci in soverchia lunghezza, non fa-
remo conto che di quelle dove il pittore si sottoscrisse.

i 1489. Vicenza. Galleria. — Tela a tempera che era in San Baftolommeo
di Vicenza, nella quale è rappresentata Maria Vergine in trono sotto una
pergola. A' suoi lati sono s. Iacopo e san Girolamo. In un gradino del trono
è scritto : ioanes bptista de conegliano fecit mcccclxxxviiii adì p mazo.

Venezia. Chiesa del Priorato di Santa Maria della Misericordia. — Ta-
vola con l'Angiolo Raffaello e Tobia, e i santi Jacopo e Niccolò. Ha l'epi-
grafe : ioANNis baptistae coneglian. opus.

— Pinacoteca delle Belle Arti. — A questi giorni la Pinacoteca di Ve-
nezia ha redato della signora Felicita Bertrani Renier, maritata al si-
gnor Hellmann, una raccolta di quadri non molto numerosa, ma scelta.
Tra questi è una tavola di squisita bellezza, rappresentante, in mezza.

66 i COMMENTARIO ALLA VITA

figura, Cristo posto nel sepolcro; colla iscrizione: ioaknis baptiste cone-

GLIANEJJSIS OPDS.

i — Pinacoteca detta. — L' Incredulità di san Tommaso. Tavola di tre
figure, sotto un arco col fondo di paese, cioè san Tommaso, Cristo, e san
Magno. Era nella Scuola de'Muratori di Venezia. Il Zanotto {Pinacoteca ecc.)
l'ha data incisa.

Conegliano. Duomo. — Tavola con Nostra Donna e il Putto in trono ;
e a' piedi, san Giovambatista , san Niccolò vescovo, santa Caterina, santa
Apollonia, san Giuseppe e un altro santo. Ha il nome e l'anno 1492.'

t 1496. Gemona. Chiesa di Santa Maria delle Grazie. — Tavola a olio
con figure un quarto del vero, che rappresenta Nostra Donna col Figliuolo.
Il fondo è di paese. In una cartella a destra si legge : ioannis baptiste

CONEGLIANENSIS OPVS MCCCCLXXXXVI • A DÌ PHIMO AVOSTO.

Morgana. — Quadro che era nella chiesa delle monache domenicane
di San Paolo, rappresentante la Incoronazione di Maria Vergine. Ai lati
del baldacchino, sotto cui sta la Vergine ed il Redentore -che la incorona,
veggonsi tre graziosi suonatori per parte. In uno che suona il liuto di-
scopresi lo stesso Cima, allor giovane. Nel piedistallo si legge: ioannis

BAPTISTE CONEGLIANENSIS OPVS. ^

Milano. Pinacoteca di Brera. — Tavola coi santi Pietro martire, Nic-
colò, Agostino ed un putto; figure quasi quanto il vivo. Vi si legge il
nome del pittore.

t — Pinacoteca detta. — Tavola con San Pietro in trono in mezzo a
san Paolo e san Gio. Battista. A piedi del trono un angelo che suona il
liuto. Ha la scritta: iohannes baptista coneglianensis fecit.

t Venezia. Carmine. — Tavola colla Natività di Cristo. La Vergine ingi-
nocchiata presso il presepio, con l'angelo e Tobia allato, mentre san Giu-
seppe introduce i pastori in presenza di sant' Elena e di santa Caterina.
È segnata in un cartello : ioInes conellanensis opus. Fu data incisa dal
Zanotto nella Pinacoteca Veneta.

t Capo' d'Istria. Chiesa di Sant'Anna. — La Madonna che adora il suo
Divin Figliuolo che le posa in grembo. Cinque angeli volano sopra la sua
testa, e due a' suoi piedi suonano istrumenti. Ai lati dentro nicchie sono
santa Maria Maddalena, sant'Anna, san Giovacchino e santa Caterina. In
alto, di mezza figura, si veggono santa Chiara, san Francesco, san Girolamo
e san Nazario. A' piedi del trono della Vergine è una sci-itta della quale
non si legge che : ioanes bapti. . . .

' Neir Archivio sono memorie, dalle quali si ritrae che il Cima ebbe per
quest'opera lire venete 416 e soldi 12, che rispondono a franchi 208 e 30 cen-
tesimi.

^ Federici, Memorie Trevigiane.

^ DI VITTORE SCARPACCIA G35

t Parma. Galleria. — Tavola a olio con figure di due terzi del vero.
Rappresenta Maria Vergine col Putto tra san Michele e sant'Andrea. Dal lato
dell'angelo dentro un cartello si legge: ioannks baptista coniansis (sic).

t 1608. Este. In Santa Maria della Consolazione. — Tavola con Nostra
Donna con il Bambino Gesvi in grembo. Porta scritto : ioannis baptistk
cokeglianensis opus mdviii.

Bologna. Pinacoteca dell'Accademia delle Belle Arti. — Maria Ver-
gine, mezza figura, che regge in pie il Divino Infante. Al disopra, Dio
Padre in mezzo a due serafini. Questa finitissima tavoletta era in San Gio-
vanni in Monte. Porta scritto : ioannis baptistae coneglianexsis opus.

Parigi. Museo del Louvre. — Nostra Donna seduta in trono, con Gesù
Bambino sulle ginocchia ed ai lati san Giovan Battista e la Maddalena.
Tavola coli' epigrafe : ioanis bapt. coneglianeso (sic) opus.

i Londra. Galleria Nazionale. — Tavola con Maria Vergine seduta e il
Divin Figliuolo ritto sulle sue ginocchia, con in mano il fringuello. È se-
gnata: ioANEs BAPTisTE coneglÌ. p. Nella stossa galleria è, un altra tavola
colla medesima composizione. Vi è sotto : ioannes baptista. p. Evvi ancora
una terza tavola con l'Incredulità di san Tommaso. Composizione di do-
dici figure, di due terzi del vero. Nel di dietro sono due finestre aperte.
Ha la iscrizione : ioanes baptista coneglianesis opus mdiiii. Era nella chiesa,
dello Spedale di San Francesco di Portogruaro, ed appartenne alla Com-
l^agnia de' Battuti sotto il titolo di san Tommaso, che la ordinò al pit-
tore nel 1497. Fu acquistata per la suddetta galleria nel 1870 dal sin*
daco del detto Spedale. {Catalogne of fJie pictures in tlie National Gallery^
London, 1877).

t — Raccolta del marchese Hertford. — Santa Caterina sopra un pie-
distallo, tenendo la palma, la ruota e la corona. Bellissimo paese In fondo.
Nel piedistallo è scritto : ioanis baptiste coneglianesis opus.

t Manchester. Nella raccolta del signor Watts Russel. — La Madonna
col Putto in mezzo, il Battista e santa Caterina. In un cartellino si legge:
ioannis bapti. coneglianensis op.

i Francfort sul Meno. Museo Staedel. — Tavola con Nostra Donna e il
Putto. Porta la iscrizione in un cartellino : ioanis baptist. coneglans.

t Monaco. Pinacoteca. — Tavola con Nostra Donna, il Putto e i santi
Girolamo e Maddalena. E segnata: ioannis baptistae coneglanensis opus.

Berlino. Pinacoteca Reale. — Parecchie opere si assegnano al Cone-
gliano; ma noi di tre sole facciamo conto, perchè autenticate dal nome. In
una è Maria che tiene in grembo ritto in pie il Bambino, il quale ha un
cardellino in mano. Il fondo è un paese montuoso. Porta scritto : iohannes
baptista con.^'^ p. L'altra rappresenta Nostra Donna col Putto in grembo,
benedicente il donatore che sta in atto di adorazione. Ve segnato; ioannes

mO COMMENTARIO ALLA VITA

BAPTisTA coNEGLANENsis. Nella terza si vede Maria assisa in trono sotto una
cappella col Divino Infante in pie, in atto di benedire. A destra, san Ro-
mualdo e san Pietro; a sinistra, san Brunone e san Paolo. Vi si legge:
ioANNis BAPTisTE coNEGLiANENSis OPUS. La identità del soggetto ci farebbe
credere esser questa tavola, quella che il Piacenza ' vide nella sagrestia
<\i San Michele di Murano, se non ci tenesse in dubbio la variante scritta,
che dice ioannes baptista coneglianensis fecit. — • t Nel Museo della stessa
citta è una Vergine col Putto , e la scritta : iovannes baptista con"^

Vienna. Galleria di Belvedere. — Una tavola con Maria Vergine col
Bambino, seduta in aperta campagna, sotto un albero. Da una parte i
santi Girolamo e Lodovico vescovo; nel fondo, san Giuseppe col giumento
ed una citta sopra un monte. Vi è scritto: ioa. bapt. conegl.

PARTE QUINTA

Opere di Giovanni, di Antonio e di Bartolommeo
fratelli Vivarini, pittori muranesi

In una nota alla Vita di Gentile e Giovanni Bellini '' raccogliemmo
quel più di certo che ci fu dato trovare intorno alle opere di Luigi Vi-
varini, il più antico pittore di questa artistica famiglia muranese, in ag-
giunta a ciò che troppo brevemente ne aveva scritto il Vaisari. Ora il
nome di Bartolommeo, in questa Vita appena accennato, ci db, occasione
di toccare la questione sulla esistenza di un Giovanni Vivarini pittore, e
di render conto più esattamente delle opere di tre discendenti del Mu-
ranese; cioè di Giovanni, di Antonio e di Bartolommeo.

Cominceremo da Giovanni. La iscrizione Zuane e Antonio de Muran
pense li44, nella tavola della Incoronazione di Nostra Donna, a San Pan-
taleone di Venezia, fece dire al Ridolfi e allo Zanetti, che vi fosse un
altro Vivarini per nome Giovanni. Il Lanzi, per contrario, credette che
costui fosse quel Giovanni di nazione tedesco, il quale nella tavola con
Nostra Donna e i dottori, ora nella Pinacoteca veneta di Belle Arti,
si soscrive: Joannes de Alemania et Antonius de Muriano; o come in Pa-
dova nella tavola già esistente nella chiesa di San Francesco : Antonio de
Muran e Zoltan Alamanna pinsit. Che se nella tavola di San Pantaleone
(continua egli) non aggiunse la patria, fu perche il suo nome e la sua

' Giunte al Baldinucci, III, 206.
^Nota 2, pag. 159.

DI VITTORE SCARPACCIA 667

consorteria con Antonio era nota a segno da non poter far nascere equi-
voco. Questa congettura del Lanzi fu impugnata da Giovannantonio Me-
schini. ' Un quadi'o della Gralleria Molin in Venezia, rappresentante
San Giacomo Maggiore, colla soscrizione: joannes vivarinus, lo persuase
che ristoriografo fosse in errore. Ma il Lanzi, in una nota alla nuova
edizione della sua S^or/a (Bassano, 1809, in-4), prende nuovamente a so-
stenere il suo asserto, mostrando che quella scritta è una falsificazione,
e assai goffa, di qualche impostore; assicurandosene mediante una perizia
fatta dal cav. De Lazzara, dall' ab. Boni e da Bartolommeo Gamba; i
quali erano già, stati prevenuti dal Brandolese in un opuscolo, ^ dove con
soda critica espone altre buone ragioni, che servono a rafforzare l'opi-
nione del Lanzi.

Lo Zanotto' viene infine tra i combattitori della opinione del Lanzi, e
si fa difensore di quella del Meschini con molte apprezzabili ragioni;
concludendo, che l'un pittore non può scambiarsi coli' altro, tanto dispa-
rato n'è Io stile, così vario il modo e diversa la scienza dell'arte nelle
opere di ambidue. Donde si fa sempre più ragionevole l'ammettere la
esistenza di due Giovanni, l'uno della famiglia Vivarini, l'altro di na-
zione alemanna ; il primo de' quali debbesi ritener quello che segna il
pro^Drio nom-e di Giovanni copulativamente annotato de Murano insieme
con quello di Antonio; il secondo, quello che al nome di Giovanni pone
sempre l'aggiunto qualificativo della proj)i-ia patria alemanna.

Giovanni e Antonio Vivarini

1440. Venezia. Pinacoteca delle Belle Arti. — (Donata dal nobil uomo
Ascanio Molin). Tavola con la Incoronazione di Nosti'a Donna in mezzo
a un' infinita moltitudine di santi e sante. In un nastrino svolazzante dap-
piè è scritto : joanes et antonivs de mvriano p. mccccxxxx. Se ne ha un
intaglio nella Piti. Ven. illustr. di F. Zanotto.

1444. — Chiesa di San Pantaleone. — Tavola con la Incoronazione di
Nostra Donna circondata da varj santi del paradiso. In essa sono scritti

' Nel raro opuscolo intitolato : Dell' Isola di Murano, narrazione di G. Mo-
sellini, nelle nozze Varano-Dolfin. Venezia, Palese, 1807.

' Dubhj sulV esistema del pittore Giovanni Vivarino da Murano , nuo-
vamente confermati, e confutazione d'una recente pretesa autorità per con-
fermarli. Padova, 1807.

' Pinacoteca Veneta illustrata. Vedi la nota 2 alla illustrazione del quadro
con Maria Vergine, il Putto ed ai lati i quattro dottori della Chiesa, dipinto da
Antonio Vivarini e Giovanni d'Alemagna nel 1446.

688 COMMENTARIO ALLA VITA

i nomi dei pittori e dell' intagliatore dell' oi-namento così : xpofol de fe-

EARA INTAJÒ. ZUANE E ANTONIO DE MURAN PENSE 1444.

1445. — Chiesa di San Zaccaria. — Tre tavole negli altari, ricchi
di lavori d'intaglio e di fregi d'oro. In quello di mezzo, la Nostra Donna
del Rosario incoronata da angioli, con san Domenico e santa Rosa, è cosa
moderna. Nei .partimenti laterali, che stan più presso ad essi, è san Marco
e santa Lisabetta; negli estremi, due statuette intagliate e dipinte con
panni dorati. Dal frammento d' iscrizione eh' è nell' imbasamento si ritrae ,
che quest'ancona fu fatta al tempo di suor Marina Donato, priora del
monastero, da Giovanni ed Antonio da Murano: ma in qual anno non si
legge più. La parte di dietro fe pure dipinta, e si divide in quattro or-
dini. L' ordine superiore ha tre partimenti : nei laterali sono due angeli
a mani giunte in atto di adorazione; quello di mezzo sostiene un Cristo
deposto di croce, dal cui costato un altro angelo raccoglie entro un calice
il sangue stillante. L' ordine che segue si divide in sette partimenti. Nel
primo è la figura di santo Stefano papa; nel secondo, san Tommaso; nel
terzo, san Gregorio Nazianzeno; nel quarto siede il profeta san Zaccaria;
nel quinto si vede san Teodoro; nel sesto, san Leone papa; nel settimo,
santa Sabina. Otto compartimenti ha il terzo ordine. Nel primo è un an-
gelo; nel secondo un santo vescovo; nel terzo, un santo martire con in
mano una testa eguale alla propria; nel quarto, un santo con barba, ve-
stito di bianca tonaca, con la pazienza color bruno, e mantello con cap-
puccio in testa; nel quinto, un santo cavaliere; nel sesto e settimo, due
altri santi, de' quali s'ignora il nome; nell'ottavo, un angelo, che fa
riscontro all'altro nel primo partimento. Nell'ordine inferiore si vede negli
angoli un putto per ogni lato, con sotto il nome joanes. La tavola, del-
l'altare che rimane alla parte destra, è divisa in due ordini di partimenti.
Nel superiore, santa Margherita, a destra: un'altra santa martire, a si-
nistra; e nel mezzo, un angelo sopra una portella, che tiene in mano il
motto: Hic est sanguis Christi. Nell'ordine inferiore, un san Sebastiano
vestito da cavaliere, colle frecce in mano; san Girolamo; e nel mezzo,
santa Sabina, venerata da quattro angeli. Porta scritto : johanes et anto-

NIVS DE MVRANO PINXERVNT. 1445, MENSE OCTOBRIS. HOC OPVS FECIT FIERI VE-
NERABILIS DOMINA DOMINA MARGARITA DONATO MONIALIS ISTIYS ECCLESIE SAN-

CTi ZACHARIE. Nell'altro altare non sono che due pitture in campo nero:
nell'una è san Cajo papa, e un altro santo cavaliere martire: nell'altra
sant'Archileo, o Achilleo, e un altro santo, forse Nereo. Di sotto n«l fre-
gio si legge : johanes et Antoni vs de mveiano pinxervnt, e in un circolo :

1443. MS OCTOBER. HOC OPVS FECIT FIERI VENERABILIS D. DOMINA AGNESINA
IVSTINIANO MONIALIS ISTIVS ECCLESIE SANCTI ZACHARIE. ( Vedi G. A. MoSCHINI,

Guida di Venezia, 1815, I, 109-118).

r

DI VITTORE SCARPACCIA 609

Giovanni di Alemagna e Antonio da Murano

1445. Venezia. San Giorgio Maggiore. — In sagrestia, sulla muraglia
dai lati dell' altare sono due quadri , in uno dei quali è dipinto San Gior-
gio cavaliere, e nell'altro San Stefano; figure grandi quanto il vivo. Sotto
sono due iscrizioni, le quali unite formano questa: 1445 : Johannes de ale-
MANiA ET ANTONivs DE MVRiANo p. Così lo Zanetti. ' Oggi questa tavola non
è più in quella chiesa.

1446. — Pinacoteca delle Belle Arti (già nella Confraternita di Santa
Maria della Carità). — Nostra Donna seduta in ricchissimo trono, sotto un
baldacchino sorretto da quattro piccoli angioletti. A destra, san Girolamo
e san Gregorio Magno; a sinistra, sant'Ambrogio e sant'Agostino. Il campo
è un'area quadrata di architettura di stile tedesco. Porta scritto: 1446. jo-
HANES • ALEMANvs ■ ET ANTONivs • DE MVKiANO • piN. Se ne vcde uu intaglio uello
Zanotto.

Antonio e Bartolommeo Vivaeini

1450. Bologna. Pinacoteca. — Tavola ricchissima di ornamenti, con
Nostra Donna e il Putto in grembo addormentato ; con ai lati i santi Pie-
tro, Paolo, Marco, Niccolò, Giov. Battista ed altri. Porta scritto: anno

domini MCCCCL. hoc OPVS INCEPTVM FVIT VENETIIS et PERFECTVM ab ANTONIO
et BAETHOLOMEO DE MVRANO NICOLAO V. PONT. MAX. OB MONVMENTVM E. P. D.

KicoLAi CARD. TiT. SANCTAE cRvcis. Era nella Certosa di Bologna, cui fu
donata da papa Niccolò V, in memoria del beato Niccolò Albergati. Se
ne ha un intaglio nella tav. lxi della Storia del Rosini.

1451. Padova. Chiesa di San Francesco. — Tavola divisa in due ordini
di scompartimenti, con cinque santi per ciascun ordine; ed in cima, Cristo
morto. Ha questa epigrafe : mccccli. antonivs et baetholomevs fratbes
DE MVEANO piNXEEVNT HOC OPVS. ^ — t Qucsta tavola Ora è nella Galleria
Comunale di Padova.

t Roma. Galleria di San Giovanni Laterano. — Nel centro è la statua
colorata di sant'Antonio abate. Ai lati sono dipinti sulla tavola di san Se-

' Della Pittura veneziana; Venezia, 1771.

^ Brandolese, Guida di Padova, pag. 249.
t A questo Antonio da Murano hanno alcuni attribuito la tavola del-
l'Annunziazione nella chiesa di Santa Maria in Castello di Genova. Ma oggi è
certo che fu dipinta da Giovanni Mazzone pittore d'Alessandria. ( Vedi Michele
Caffi: Giovanni Massone, neW Archivio Storico Lombardo, anno II, fase. 4°,
Milano, 1875).

670 COMMENTARIO ALLA VITA

■bastiano i santi Cristofano, Venanzio e Vito, figure d'nn terzo del vero.
Manca un pezzo che era sotto agli ultimi due santi. Sopra è un Ecce Homo
tra i santi Girolamo, Pietro, Paolo e Benedetto. Sotto la figura centrale è
l'iscrizione ridipinta sull' antica che dice: mcccclxiiii. antonius de murao
piNxiT. Questa tavola era una volta nella chiesa di Sant'Antonio di Pesaro,
ed è citata dal Lanzi.

BaRTOLOMMEO VlVARlNI

t 1459. Parigi. Louvre, Museo Napoleone III. — San Giovanni da Ca-
pistrano, coir iscrizione: opus Bartolomei vivakini de murano mcccclviiii.

1464. Venezia. Pinacoteca delle Belle Arti. — Tavola proveniente
dalla soppressa chiesa della Certosa in Isola; ricchissima di ornati d'in-
taglio. Eaj)presenta Nostra Donna seduta in trono col Putto: ai lati,
san Giov. Battista e sant'Andrea a destra; san Domenico e san Pietro a
sinistra. Vi è scritto: opvs • Bartolomei • vivarini • de mvrano mcccclsiiii.

1465. Napoli. Museo Reale. — Nostra Donna seduta in trono col Divin
Figliuolo dormiente sulle sue ginocchia. Ai lati, sant'Agostino e sant' Ja-
copo (?), san Niccolò di Bari ed un altro santo, ritti in pie. Nella gloria,
busti di santi ; cioè santa Caterina martire , san Domenico , san Pietro mar-
tire e santa Barbara. Porta la seguente iscrizione : opvs Bartolomei viva-
rini de mvrano 1465. ' Si trova incisa nella tav. lxvii della Storia del
Rosini.

1473. — x\' tempi del Ridolfi, l'ingegnere Giovan Batista Fais posse-
deva una Madonna col Putto in braccio , nella quale era scritto : bartho-
lomevs vivarinvs de mvriano pinxit 1473.

1478. — Chiesa di Santa Maria Formosa. — Tavola divisa in tre spai--
timenti: in quello di mezzo, la Madonna che raccoglie sotto il manto
alcuni devoti; nel destro, l'incontro di san Gio vacchino con sant'Anna;
nel sinistro, la nascita di Maria Vergine. — ■t Nello spartimento di mezzo
si legge: bartholomeus vivarinus de muriano pinxit mcccclxxiii.

1475. Padova. Chiesa della Certosa, due miglia fuori della porta di Co-
dalunga. — Tavola coli' epigrafe : opvs factvm venetiis per bartholomaevm
vivARiNVM DE MVRANO 1475. Secoudo il Moschiui , essa fu comprata nel 1775
dal Ministro britannico, che la spedì a Londra: ma dove ora si trovi, è
ignoto.

1475. Venezia. Presso Gaspare Craglietto. — Tavola con Nostra Donna
seduta in i-icco trono, col Putto dormiente sulle ginocchia. A destra,

' V Antologia di Firenze (1825, a pag. 29) legge 1469.

DI VITTORE SCARPACCIA 671

san Girolauio, sant'Agnese in pie, e santa Lucia in ginocchio ; a sinistra,
sant'Agostino, sant'Augusta in pie, e santa Caterina in ginocchio. In
alto, angeli recano in capo a Maria l'aurata corona; e il Padre Eterno in
mezzo a una schiera d'angeli. Porta scritto il nome e l'anno 1475. Ven-
duta la galleria Craglietto, non sappiamo qual padrone abbia avuto questa
tavola.

i 1476. Bciì-i. Chiesa di San Niccolò. — La Vergine col Putto. Vi si legge
la seguente iscrizione : factum venetiis pee baetolomedm vivakinum de Mr-

KIANO. MCCCCLXXVI.

t 1478. Venezia. San Giovanni in Bragora. — La Vergine e il Putto r
da un lato san Giovanni Evangelista e dall' altro san Marco ; a' piedi della
Vergine dentro un cartello è questa scritta: baetholomeus vivaeinus dii

MOBIANO PINXIT MCCCCLXXVIII.

1480. — Chiesa di Santa Eufemia. — Tavola in campo d'oro con
San Rocco; e sopra, Nostra Donna in gloria. Sotto la iigura del santo, la
scritta: baetolamevs vivaeinvs pinxit 1480.

1482. — Chiesa di Santa Maria gloriosa de' Frari. — Tavola divisa in
tre spartimenti. In quel di mezzo è Nostra Donna, negli altri due par-
timenti sono i santi Pietro e Paolo, Andrea e Niccolò. Nel partimento di
mezzo, a' piedi della Vergine, leggesi la seguente iscrizione: baetholamevs
VIVAEINVS PINXIT MccccLxxxii ; epigrafe mal riferita dal Ridolfi e dallo Za-
netti quanto all' anno. '

1485. Berlino. Pinacoteca Reale. — San Giorgio a cavallo, che uccido
il dragone colla lancia. In lontananza si vede la figlia del re di Libia li-
berata dal santo. Questa tavola ha la iscrizione : factvm venetiis pee bae-

TOLOMEVM VIVAEINVM DE MVEIANO PINXIT 1485.

i 1486. Bergamo. Galleria Carrara-Lochis. — Madonna col Bambino.
Evvi scritto : mcccclxxxyi. factum venetiis per baetholomeum vivaeincai

DE MUEIANO.

t 1488. — Nella stessa Galleria. — La Vergine che adora il Bambino
Gesìi giacente sulle sue ginocchia, e san Pietro e san Michele in mezze
figure. Vi si legge : factum venetiis per bartholomeum vivaeinum de mu-

RIANO PINXIT MCCCCLXXXVIII.

1498. Venezia. San Giovanni in Bragora. — La Resurrezione di Cristo,
citata dal Lanzi; ove Marco Boschini lesse ciò che ora più non si vede,
cioè r anno 1498. Quest' opera esiste tuttavia.

t 1507. Londra. Galleria Nazionale. — La Vergine col Putto. Ha la
scritta: opus baetolomei vivaeini de murano. Esisteva già nella Galleria.
Contarini e poi Corniani-Algarotti.

' II Ridolfi legge 1436; lo Zanetti, 1487.

672 COMMENTARIO ALLA VITA

PARTE SESTA

Di alcune opere certe di Bmiolommeo e di Benedetto Montagna

DI Baetolommeo

1449. Gaetano Macca dette notizia al Meschini di una tavola di Bar-
tolommeo Montagna, nella sagrestia di Sandrigo, col nome e l'anno 1449.
Alla qual data contrasta fortemente quella del 1523, anno nel quale Bar-
tolommeo fece testamento, come si è veduto. '

1499. Milano. Pinacoteca di Brera. — La Madonna col Bambino se-
duta in ricco trono, con ai lati i santi Andrea, Monica, Sigismondo de
Orsola, e tre angeli in atto di suonare varj strumenti. Tela con figiire
grandi quanto il vivo, col nome del pittore e la data del 1499. Questo
quadro era nella chiesa di San Michele di Vicenza alla cappella Squarzi.

t 1500. Monte Serico, fuori di Vicenza. — Tela a olio , con figure mi-
nori del vero, rappresentante Maria Vergine che sostiene il corpo morto
del Redentore: alia sinistra è Giuseppe d'Arimatea, alla destra la Mad-
dalena e r Evangelista. Il lontano è di paese. Porta la scritta : opvs ■ bar-
THOLOM • MONTAGNA • Mccccc • V ■ APRILE. Nella Sagrestia un affresco rappre-
sentante il Salvatore in braccio alla Vergine pare del Montagna.

t 1500. Orgiano, chiesa presso Vicenza. — Tela con figure grandi al
vero: la Vergine e San Giuseppe adoranti l'Infante Gesù in culla. Paese
nel lontano. In una cartella è scritto : opus Bartolomei montagna, mccccc.

1500. Berlino. Pinacoteca Reale. — Tela con Nostra Donna seduta in
trono, col Divin Putto. A destra, sant'Omobono in atto di fare elemosina
ad un poverello ; a sinistra san Francesco , con santa Caterina piccola e il
l^atrono. Il fondo di campagna. Porta scritto : b montagna md. Il Pia-
cenza - rammenta questa tavola come esistente nella chiesa di San Marco
del castello di Lonigo; ma tanto esso, quanto il Waagen, compilatore del
Catalogo suddetto, interpretano quel B per la iniziale di Bartolommeo, e
a lui l'assegnano. Fece parte della raccolta Solly.

1502. Vicenza. Duomo. — Sopra la porta maggiore è una tavola ricca
di architettura, con Nostra Donna e il Putto, seduta in maestoso trono,
e molti santi ai lati. Porta scritto il nome e l'anno 1502.'

' Vedi nota 3, p. 649. — t Presentemente è perduta. Rappresentava Nostra
Donna col Putto in mezzo ai santi Filippo e Jacopo.

^ Id., op. cit., 209.

' Così il Vendramini Mosca, Descrizione dell' Architetture , Pitture e Sevi-
ture di Vicenza (Vicenza, 1779, I, 30). Di questa tavola non abbiamo più notizia.

DI VITTORE SCARPACCIA 673

1503. Modena. Presso i marchesi Campori. — Piccolo quadro con No-
stra Donna e il Divino Fanciullo, soscritto: bartholomei montagna a. f.
(Antonii filius) opvs mccccciii die xiir aprili [sic).

t 1507. Venezia. Presso il signor Rotamerendis. — Cristo benedicente.
Vi e scritto : opus brmeus (s/c) motagna • vincentia {sic) die 24 m. otbres
MDvii. Si crede che in antico stesse in San Giorgio di Venezia.

1509. Bologna. Galleria di casa Hercolani. — Una tavola con Nostra
Donna col Putto , sopra un fondo di paese. In un finto viglietto si legge :

1509 a DÌ 7 APRILE BAKTOLAMIO SCHOLARO DE ZE. BE. {Zen BelUnO).^

Venezia. Pinacoteca delle Belle Arti. — Cristo paziente tra i santi Rocco
■e Sebastiano, col nome. Venne dalla chiesa di San Rocco di Vicenza.

— Pinacoteca suddetta. — Tavola con Nostra Donna seduta in trono con
il Divin Figliuolo ritto in pie sulle sue ginocchia; san Sebastiano a destra, e
san Girolamo a sinistra. Nel primo gradino del trono è scritto: bartolommeo
MONTAGNA DI. {dÌ2)!nse). Se ne ha l'intaglio e la illustrazione nello Zanotto.

t 1512. Colonia. Era nella Scuola di San Giuseppe di Vicenza. — La
Vergine che adora Gesù Bambino. Ai lati san Giuseppe, san Sebastiano,
san Giovanni ed i pastori. Nella lunetta Cristo nel sepolcro tra due an-
geli, san Niccolò ed un altro santo. Nella predella sono lo Sposalizio di
Maria Vergine , la Circoncisione , e la Fuga in Egitto. Porta l' iscrizione :

BARTHOLOMEUS • MONTAGNA • MDXII • DI • XIII • MARTI.

t Parigi. Louvre. Museo Napoleone III. — Ecce Homo in mezza figura :
In un cartello dipinto a sinistra si legge: baktholomeus motagna fecit. "

t Vicenza. Galleria. — Tela, con San Simeone inginocchiato davanti
alla Vergine parimente in ginocchio; presentandole il Divin Figliuolo.
Presso la Vergine a sinistra è san Giuseppe ; presso a san Simeone il pa-
trono. In una lunetta è san Girolamo. È segnata opus bartholomeus {sic)
MONTAGNA. Questa pittura era in San Bartolommeo.

t Vicenza. San Bartolommeo. — La Vergine, il Putto e tre angeli sopra
un piedistallo, in mezzo al Battista, san Bartolommeo, sant'Agostino e
san Bastiano. Vi si legge : bartholomeus motanea pinxit. Nella predella
sono le storiette della caduta d'un idolo, del cacciamento del demonio,
del battesimo d'un proselita, di san Bartolommeo battuto innanzi al giu-
dice e della sua decollazione.

i — Santa Corona. — Nel secondo altare a destra. Santa Maddalena
sopra un piedistallo, e sotto una cappella arcuata, messa in mezzo dai

' Piacenza, Giunte al Baldinucci, III, 210. — Ora è smarrita. — t Pare ad
alcuni che questa tavola attribuita al Montagna sia probabilmente d'altro pit-
tore. (Crowe e Cavalcaseli.e, op. cit., I, pag. 435). Ad ogni modo quel Ze
dovrebbe leggersi Zentil e non Zuan.

^ Reizet, Notice des tableaitx du Musée Napoléon III. Paris 1863.

ViSÀRi, Opere — Voi. irr. 43

674 COMMENTARIO ALLA VITA

santi Girolamo, Maria Egiziaca, Monaca e Agostino. Nella predella la.
comunione di Maria Egiziaca, J^oli me tangere, e la visione di santa Mo-
naca. Vi è la scritta: opus baetholomei montagna.

..... Padova. Santa Maria in Vanzo, chiesa del Seminario vescovile. —
Nostra Donna col Bambino, seduta sopra un elevato trono; nel piano sono
san Pietro, san Gio. Battista, santa Caterina, san Francesco e san Paolo.
Ne' piedistalli delle colonne sono due quadretti, con san Lorenzo. Eravene
un terzo nel mezzo, ma sparì. Porta scritto : opvs bartholomei montagna,

i Verona. San Nazaro e Celso, nella cappella di san Biagio fondata
nel 1489. — Il Montagna dipinse l'altare e le storie in fresco delle pa-
reti e dell'abside. Nel 1493 queste pitture erano finite.

i Londra. Presso il signor Layard. — Piccolo fresco con Cristo in mezza^
figui-a fra un santo vescovo ed una santa. È segnato : bartolomeus mon-
TANEA pinxit. Era in origine nella cappella Tanara in San Giovanni Ila-
rione presso Vicenza.

DI Benedetto

1528. Milano. Pinacoteca di Brera. — La Vergine col Divin Figliuolo ed
i santi Pietro e Paolo, Francesco ed Antonio da Padova, ed un angioletto.
Tela con figure alquanto minori del vivo, il nome del pittore e l'anno 1528.

1533. Venezia. Pinacoteca delle Belle Arti. — Nostra Donna col Bam-
bino in trono, coronata da angeli, in mezzo ai santi Sebastiano e Rocco.
Vi è scritto : benedictvs montagna pinxit mdxxxiii. Proviene dalla chiesar
di San Rocco di Vicenza.

•t 1535. Vicenza. Duomo. — La Vergine col Putto, san Cristofano ed
una santa. Porta scritto: benedictus montagna f. moxxxv.

PARTE SETTIMA

Di Pietro, Antonio, Moro, Sante e Tullio Lombardi,
architetti e scultori veneziani

Pietro Lombardo. 7— Centro e capo di questa famiglia, che ha pro-
dotto insigni artisti, fu Pietro Lombardo, per opera del quale, in Ve-
nezia, il gusto ed i tipi degli ornamenti si perfezionarono, e l'architettura
si tramutò dal gotico al romano; serbando elegante originalità, di pen-
siero, congiunta a somma squisitezza di esecuzione. Si sa che nel 1482
egli eresse in Ravenna il sepolcro di Dante, e la cappella che lo rac-

DI VITTOEE SCARPACCIA 675

cliiude, e ne lavorò le sculture che lo adornano. Sulla piazza innalzò le
due gran colonne, sopra l'una delle quali doveva esser posto sant'Apol-
linare, protettore della città, sull'altra il leone, stemma di Venezia. In
Treviso è opera del suo scalpello il leone alla porta di San Tommaso, e
gli altri due nella cappella degli Apostoli in San Niccolò. Ordinò il mo-
numento del senatore Agostino Onigo, stupendo per intagli. Riformò ed
ampliò il Duomo, e coll'ajuto dei figliuoli vi aggiunse parecchie sculture.
A Cividal del Friuli alzò nel 1502 la vasta mole del Duomo. Accennate
queste opere da lui fatte fuori di patria, passeremo a dire di quelle eh' egli
condusse in Venezia.'

I Procuratori eletti a far costruire la chiesa di Santa Maria de' Mira-
coli aprirono una specie di concorso tra i più valenti architetti che allora
fossero in Venezia; e secondo il modello prescelto tra quelli presentati
fu fermato il contratto con maestro Pietro Lombardo, perchè dovesse mu-
rare tutta la fabbrica; alla quale venne posto mano nel 1481 e dato com-
pimento nel 1489.

Opera di Pietro era pure il tempio di Sant'Andrea nell'isola della
Certosa, e l'altro di San Cristoforo di Murano, ambidue demoliti.

II pensiero e la direzione del monumento di bronzo eretto in San Marco
al cardinale Zeno furono affidati al medesimo Pietro Lombardo.

E tenuto dagli scrittori come lavoro di lui, ajutato però da Tullio e
da Antonio suoi figliuoli, il monumento di Pietro Mocenigo in San Gio-
vanni e Paolo.

Con decreto del Senato de' 14 marzo 1499 il nostro Pietro fu depu-
tato alla costruzione della fabbrica del Palazzo, con salario di 120 ducati
all'anno. Pel corso di dodici anni egli fu soprastante, non solo ai lavori
del Palazzo, ma anche ad altre fabbriche di quella Repubblica.

Come statuario, poche opere pare che egli lasciasse in patria. Anzi
non sono ricordate se non alcune statuette nella chiesa di Santo Stefano ;
cioè quelle dei santi Antonio da Padova e Giovan Battista, nella sagre-
stia, e le altre due di san Girolamo nella chiesa.

Dopo il 1511 non si trovano piìi notizie di lui, e forse egli moriva in
quel torno.

' t Da una Jettera di Pietro Lombardo al marchese Francesco Gonzaga,
scritta da Venezia il 16 febbrajo 1503, e pubblicata dal canonico Willelmo Bra-
ghiroUi (Lettere inedite d' Artisti del sec. XV, Mantova, 1878), si. rileva che egli
in quel tempo lavorava al marchese una cappella, facilmente per il suo palazzo
di Mantova. La qual cappella da un'altra lettera di Antonio Lombardo figliuolo
di Pietro data da Venezia a' 18 di giugno 1515 apparisce che non era fino a quel-
r anno stata più tirata innanzi, e che essendo già morto Pietro Lombardo, il mar-
chese richiedeva la restituzione delle pietre, de' porfidi e de' serpentini di sua pro-
prietà rimasti a Venezia per il lavoro non compiuto.

676 COMMENTARIO ALLA VITA

Martino Lombardo. — Alla stessa famiglia di Pietro , e a lui congiunto,
appartenne quel Martino Lombardo, del quale una sola opera sicura co-
nosciamo, ma tale da mostrare come egli non fosse minore del suo valo-
roso parente.

È questa la Scuola di San Marco , la quale sorge sulla piazza di San Gio-
vanni e Paolo, accanto alla grandiosa chiesa di tal nome. A lui si vuole
attribuire ancora la facciata della chiesa di San Zaccaria.

Antonio Lombardo. — Fu figliuolo di Pietro, ed ajuto suo e de' fra-
telli. Opera certa di lui è il bassorilievo con un miracolo di Sant'Antonio
nella cappella del santo a Padova, dove scrisse: antonii lombardi opvs
p. F. {Petrl filius); sterile imitazione dell'antico. Ebbe mano ancora nel
monumento Zeno a San Marco e nell'altro di Pietro Mocenigo a San Gio-
vanni e Paolo, ajutando il padre e i fratelli.

Moro Lombardo. — Figliuolo, a quanto pare, di Martino. Lavorò nella
prenominata Scuola di San Marco, e, secondo il Sansovino, architettò in-
sieme con Sebastiano da Lugano la chiesa di San Giovan Grisostomo. Ma
l'edifizio più insigne ideato da questo artefice è la chiesa di San Mi-
chele di Murano, dove mostrò di possedere molta e sicura scienza archi-
tettonica. Questo tempio fu cominciato nel 1466 e terminato nel 1478.

Sante Lombardo. — Innanzi di venire a parlare del più valente e del
più celebre artista di questa famiglia, cioè di Tullio, faremo un piccolo
cenno anche di Sante, il quale fu figliuolo di Giulio e fratello di Anto-
nio e di Tullio , e forse scultore e architetto anch' esso. Di Sante non si
conoscono opere certe. Il Temanza' gli attribuisce il palazzo Corner Spi-
nelli, quello dei Gradenigo a San Samuele, e l'altro dei Trevisan sul campo
di Santa Maria Formosa. Lo Zanotto^ e l'ab. Della Valentina' dimostra-
rono ad evidenza che la Scuola di San Rocco non è architettura di lui ;
come pure non e opera sua il palazzo Vendramin, perchè alzato ventitré
anni prima che egli nascesse. Sante nacque nel 1504, trovandosi nel Ne-
crologio di San Samuele che egli morì il dì 16 di maggio del 1560, in
età di cinquantasei anni.

Tullio. — Il Vasari, parlando di Tullio, altro non dice se non ch'egli
fu molto pratico intagliatore. Tullio è più da lodare come scultore, che
non come architetto: anzi può dirsi lo statuario più insigne della fami-
glia, e fors' anche di Venezia. Fu figliuolo di Pietro.

Le opere sue di scalpello, fatte in Venezia, sono le seguenti: Nella
chiesa di San Martino, alcuni angioletti che sorreggono un altare. Nella

' Vite de' più celebri Architetti veneziani.

^ Fabbriche di Venezia ecc.

' Memorie ( ms. ) per servire alla Storia della Scuola di San Rocco.

DI VITTORE SCARPACCIA 677

chiesa di San Giovanni e Paolo, il monumento di Giovanni Mocenigo, il
valoroso conquistatore del Polesine, morto nel 1485. Pare però che Tullio
lo lavorasse intorno al 1500. Bella opera veramente è il bassorilievo con
i dodici Apostoli, che serve di tavola d'altare in una delle cappelle di
San Giovanni Grisostomo, dove il nostro artista si mostra anche prospet-
tivo molto pratico. Appartiene pure al suo scalpello la statua di Adamo
ch'era nel monumento Vendramin, la quale oggi adorna una sala del
palazzo, già di quella famiglia, ora della Duchessa di Berry. Dobbiamo
riguardare come parto del suo ingegno la chiesa di San Salvatore, la
quale incominciata a fondare dall'architetto Giorgio Spavento, che ne
alzò solo la tribuna, fu da Tullio piuttosto riformata che proseguita.

Molto lavorò anch' egli fuori di Venezia. Nella cappella di Sant'An-
tonio di Padova fece due bassorilievi, nel primo dei quali si vede il Santo
che riappicca il piede a quel giovine che, per aver dato un calcio alla
madre, in punizione di se stesso, se lo era reciso; nell'altro è quando il
Santo scopre nello scrigno iì cuore ancor palpitante dell'avaro: opere
piene di espressione e di certa grazia ingenua. Egli si compiacque di
autenticare questi lavori colla seguente epigrafe: opvs tvllii lombardi
pETRi F. MDxxv. Ma molto piìi lavorò in Treviso, e come scultore e come
architetto. Nel monumento del vescovo Zanetti, nella cappella maggiore
del Duomo, è un vero capolavoro l'aquila da lui scolpita di tutto tondo.
Uscì dalla testa di Tullio la crociera della Madonna delle Grazie, com-
piuta circa al 1530 ; seppur non è suo il disegno di tutto il tempio. È pur
sua invenzione il prospetto delle tre cappelle, e l'organo delle monache
di San Polo. Ma il piìi raggufirdevole de' suoi lavori a Treviso è al certo
la cappella del Sacramento nel Duomo; dove fece alcune statue di mira-
bile castigatezza di stile, che lo fa degno di sedere tra i più valenti scul-
tori di que'dì. Il Temanza scrisse che Tullio era già mancato di vita,
nel 1559: ma in vm registro di memorie mortuali, tratte dai libri del
convento di Santo Stefano di Venezia per opem di fra Rocco Curti dome-
nicano , si nota che egli fu sepolto in quella chiesa il 17 novembre 1532.'

La natura del nostro lavoro ha voluto che fossimo brevi in questa espo-
sizione. Chi poi desiderasse aver maggiori e pivi particolari notizie intorno
a questa famiglia ai-tistica, ed una descrizione più minuta e più estetica
delle loro opere , consulti il Temanza ; ^ ma soprattutto il nuovo libro del
marchese Pietro Selvatico, sulla scultura e sull'architettura in Venezia,
che ci ha servito di guida utilissima nella compilazione di questi cenni.*

' Anonimo Morelliano, nota 102.
^ Op. cit.

' Esso ha questo titolo: SuW architettura e sulla scultura in Venezia,
dal medio evo sino ai nostri giorni, Studj di P. Selvatico, per servire di

678

COMMENTARIO ALLA VITA DELLO SCARPACCIA

guida estetica; con settanta vignette in legno ed una tavola in rame. Venezia,
coi tipi deiri. R. Privi!. Stabilimento Nazionale dell'editore Paolo Ripamonti
Carpano; ed in Milano, Galleria de Cristoforis, n. 18, 19, 20; 1874, in-8 gr.
Quest'opera è tanto ricca di erudizione, di dottrina e di critica, e cosi fornita di
considerazioni nuove e profonde sull'architettura e la scultura, che debbesi te-
nere tra le più ragguardevoli e gravi che in materia di Belle Arti sieno state
pubblicate a' nostri tempi in Italia. Le stampe in legno, poste qui e là fra-
mezzo alle pagine del testo, fatte con molto gusto e con nitidezza, servono
benissimo a dar idea delle opere d'architettura e di scultura che rappresentano.
E qui ringraziamo il dotto e cortese nostro amico dei grandi e begli ajuti pre-
statici nella illustrazione di questa lunghissima e laboriosissima Vita del Carpaccic.
t Non possiamo anco noi tacere per tutta giustizia che nella massima
parte delle aggiunte a questo Commentario ci siamo serviti specialmente della
diligente e copiosa enumerazione delle opere del Carpaccio e de' Vivarini che si
ha nella più volte citata History of painting in North Italy, de' si gg. Crowe
e Cavalcasene

CTS)

IACOPO DETTO L' INDACO

(Nato nel 1176; morto nel 1531?)

Iacopo detto rinclaco/ il quale fu discepolo di Dome-
nico del Ghirlandaio, ed in Roma lavorò con Pinturic-
chio, fu ragionevole maestro ne'tempi suoi; e sebbene
non fece molte cose, quelle nondimeno che furono da lui
fatte, sono da esser commendate. Né è gran fatto che

' t Di questo pittore fiorentino si sarebbe forse perduta ogni memoria se non
avesse scritto il Vasari, dopo il quale niente di più né intorno alla sua persona
né alle sue opere è stato aggiunto dagli scrittori della storia dell'arte. Vissero
in Firenze in quel medesimo tempo molti pittori di nome Jacopo, e perciò non
-era facile di determinare tra questi chi fosse stato colui che per distinguerlo
■dagli altri omonimi fu da' contemporanei- soprannominato sindaco. Nondimeno
a noi dopo lunghe ricerche è riuscito di scoprire che egli fu figliuolo di un Laz-
jzero di Pietro fornajo, e nacque nel 1476. (Vedi nell'Estimo di S. Croce, del 1504,
Piviere di S. Giovanni di Firenze, Popolo di S. Niccolò dentro alle Mura, n° 2,
la portata di Piero di Bartolommeo borsaio, avolo dell'Indaco). Ebbe Iacopo un
fratello di nome Francesco, come dice ancora il Vasari, nato nel 1492 e detto
parimente l'Indaco. Di Jacopo non conosciamo altre opere, oltre le ricordate dal
Biografo, che tutte sono perdute. Quanto a Francesco, abbiamo trovato nel Libro
■delle Ricordanze del convento della Nunziata di Firenze, segnato B, dal 1510
al 1559, sotto l'anno 1513 a e. 91 la seguente memoria: « Richordo cbome questo
« dì primo di dicembre Fra Ridolfo sindacho del nostro convento di commes-
« sione di maestro Tinrentio {sic) nostro padre priore, aloghò a Francesco di
« Lazaro dipintore a dipignere in fresche due archi del nostro chiostricino, cioè
« quello che è tra la porta grande e la pichola di chiesa, dove debe dipignere
« quando e' magi andorono a parlare a Herode in Jerusalem; e l'altro archo è
« quello che é dove è la porta del fiancho della chapella di san bastiano, dove
« debe dipignere una visione della Natività di Nostra Donna con duo Sibille et
« dua Astrologi, a sua cholori e nostra chalcina e la turata intorno; per el pregio
« chome hanno auto gli altri che ci anno dipinto. E oblighasi detto Francesco
« d'auere finito di dipignere detti archi per tutto el mese di giugno proximo a
■« uenire. E chosi fu contento detto Francesco in presenza di maestro Matteo di

680 JACOPO DETTO L' INDACO

non uscissero se non pochissime opere delle sue mani;
perciocché, essendo persona faceta, piacevole e di buon
tempo, alloggiava pochi pensieri, e non voleva lavorare^
se non quando non poteva far altro; e perciò usava di dire,
che il non mai fare altro che affaticarsi, senza pigliarsi
un piacere al mondo, non era cosa da cristiani. Prati-
cava costui molto dimesticamente con Michelagnolo; per-
ciocché quando voleva quell'artefice, eccellentissimo so-
pra quanti ne furono mai, ricrearsi dagli studj e dalle
continue fatiche del corpo e della mente, ninno gli era
perciò più a grado, ne più secondo l'umor suo, che co-
stui. Lavorò Iacopo molti anni in Koma; o, per meglio
dire, stette molti anni in Roma, e vi lavorò pochissimo»
È di sua mano in quella città, nella chiesa di Sant'Ago-
stino, entrando in chiesa per la porta della facciata di-
nanzi, a man ritta, la prima cappella; nella volta della
quale sono gli Apostoli che ricevono lo Spirito Santo, e
di sotto sono nel muro due storie di Cristo; nell'una
quando toglie dalle reti Pietro ed Andrea, e nell'altra'
la Cena di Simone e di Maddalena; nella quale è un
palco di legno e di travi molto ben contraffatto. Nella
tavola della medesima cappella, la quale egli dipinse a
olio, è un Cristo morto, lavorato e condotto con molta
pratica e diligenza.' Parimente nella Trinità di Roma è
di sua mano, in una tavoletta, la Coronazione di No-

« francesco nostro frate, e di me Francesco di Nicholaio da Meleto sotto di detto »
È noto che in que' due luoghi del chiostricino de' Servi dipinsero Andrea del
Sarto e il Rosso, naa è ignoto per qual cagione Francesco Indaco non vi facesse
le pitture allogategli. Di costui abbiamo memoria che fuggi da Roma per il
sacco ; che nel 1531 si trovava in Montepulciano ; che nel 1536 era di nuovo a
Roma e dipingeva nella Sala de' Re in Vaticano, in compagnia di Ferino del
Vaga e di altri, e che nel 1558 stimava parimente in Roma alcune pitture fatte
per servizio della Guardia de' Cavalleggeri del Papa, da Gio. Pietro Condopulo.
(Vedi Giorn. d'Erudiz. Artist., voi. IV, pag. 130 e seg. e voi. VI, pag. 228).

' *La prima cappella non v'è più, dopoché, serrata la porta, vi si è fab-
bricata dietro la sagrestia, e fatta una nuova cappella. Quindi le pitture che il
Vasari descrive, non esistono più in questa chiesa. Né sappiamo, dire ove sia
presentemente la tavola del Gesù morto.

JACOPO DETTO L'INDACO 681

stra Donna.* Ma che bisogna, o che si può di costui al-
tro raccontare? Basta che quanto fu vago di cicalare,
tanto fu sempre nimico di lavorare e del dipignere. E
perchè, come si è detto, si pigliava piacer Michelagnolo
delle chiacchiere di costui, e delle burle che spesso fa-
ceva, lo teneva quasi sempre a mangiar seco. Ma essen-
dogli un giorno venuto costui a fastidio: come il più
delle volte vengono questi cotali agli amici e padroni
loro col troppo, e bene spesso fuor di proposito e senza
discrezione, cicalare, perchè ragionare non si può dire,
non essendo in simili, per lo più, né ragione né giudizio;
lo mandò Michelagnolo, per levarselo dinanzi allora che
aveva forse altra fantasia, a comperare deifichi; ed uscito
che Iacopo fu di casa, gli serrò Michelagnolo T uscio die-
tro, con animo, quando tornava, di non gli aprire. Tor-
nato, dunque, l'Indaco di piazza, s'avvide, dopo aver
picchiato un pezzo la porta in vano, che Michelagnolo
non voleva aprirgli; perchè venutogli collera, prese le
foglie ed i fichi, e fattone una bella distesa in sulla so-
glia della porta, si parti; e stette molti mesi che non
volle favellare a Michelagnolo. Pure finalmente rappat-
tumatosi, gli fu più amico che mai. Finalmente, essendo
vecchio di sessantotto anni, si morì in Roma.^

Non dissimile a Iacopo fu un suo fratello minore,
chiamato per proprio nome Francesco, e poi per sopran-
nome anch' egli l'Indaco, che fu similmente dipintore più
che ragionevole. Non gli fu dissimile, dico, nel lavorare
più che mal volentieri e nel ragionare assai : ma in que-
sto avanzava costui Iacopo, perchè sempre diceva male

' *I1 Titi rammenta una Coronazione della Madonna nella cappella Borghesi
alla Trinità de' Monti. Le Guide moderne di Roma parlano di un quadro con
questo soggetto, che è sulla porta della sagrestia di detta chiesa, ma lo attri-
buiscono a Federigo Zuccheri.

* *I1 Vasari, nella Vita del Buonarroti, nomina Jacopo dell'Indaco tra' pit-
tori che Michelangiolo, nuovo nel lavorare in fresco, chiamò a Roma per ap-
prenderne la maniera.

682 JACOPO DETTO L' INDACO

d'ognuno, e l'opere di tutti gli artefici biasimava. Co-
stui, dopo avere alcune cose lavorate in Montepulciano
€ di pittura e di terra,' fece in Arezzo per la Compagnia
della Nunziata, in una tavoletta per l'Udienza, una Nun-
ziata, e un Dio Padre in cielo, circondato da molti An-
geli in forma di putti.^ E nella medesima città fece, la
prima volta che vi andò il duca Alessandro, alla porta
del palazzo de' Signori un arco trionfale bellissimo , con
molte figure di rilievo; e parimente, a concorrenza d'altri
pittori che assai altre cose per la detta entrata del Duca
lavorarono, la prospettiva d'una comedia, che fu tenuta
molto bella. Dopo, andato a Eoma quando vi si aspet-
tava l'imperatore Carlo V, vi fece alcune figure di terra;
e per il popolo romano, un'arme a fresco in Campido-
glio, che fu molto lodata. Ma la miglior opera che mai
uscisse dalle mani di costui, e la più lodata, fu, nel pa-
lazzo de' Medici in Koma, per la duchessa Margherita
d'Austria, uno studiolo di stucco, tanto bello e con tanti
ornamenti, che non è possibil veder meglio; ne credo
€he sia in un certo modo possibile far d' argento quello ,
che in questa opera l'Indaco fece di stucco.^ Dalle quali
cose si fa giudizio, che se costui si fusse dilettato di la-
vorare, ed avesse esercitato l'ingegno, che sarebbe riu-
scito eccellente. Disegnò Francesco assai bene, ma molto
meglio Iacopo; come si può vedere nel nostro Libro.

* 'Quali opere più precisamente facesse Francesco Indaco per Montepulciano,
« se esistono ancora, non è riuscito di saperlo.

* *La tavola qui descritta, ed ordinata con decreto del 28 maggio 1533
dagli Ufficiali della Compagnia della Nunziata, trovasi adesso nell' altare del-
l'Udienza. L'Indaco ne ebbe 25 scudi, e diedela finita nel gennajo del 1534. Le
altre opere di rilievo e di pittura fatte in Arezzo sono perite.

' *Lo studiolo per Margherita, figliuola naturale di Carlo V, e moglie del
eluca Alessandro de' Medici, non è più in essere. Esso doveva far parte del pa-
lazzo de' duchi di Toscana, abitato in prima dalia detta duchessa, e dalla quale
ebbe il nome di Madama la piazza che gli sta di faccia. Il Bottari però dice
. che il palazzo, ove l'Indaco fece quel lavoro ,è in Piazza Navona, e che fu com-
prato pochi anni addietro dalla Dateria.

683

LUCASIGNORELLI

DA CORTONA, PITTORE

(Nato circa il 1411 ; morto nel 1523)

Luca Signorelli/ pittore eccellente, del quale, secondo
l'ordine de' tempi, devemo ora parlarne, fu ne' suoi tempi
tenuto in Italia tanto famoso e l' opere sue in tanto pre-
gio, quanto nessun altro in qual si voglia tempo sia stato
giammai; perchè nell'opere che fece di pittura mostrò il
modo di fare gì' ignudi, e che si possono sì bene, con
arte e difiìcultà, far parer vivi. Fu costui creato e di-
scepolo di Pietro dal Borgo a San Sepolcro, e molto nella
sua giovanezza si sforzò d'imitare il maestro, anzi di
passarlo. Mentre che lavorò in Arezzo con esso lui tor-
nandosi in casa di Lazzero Vasari suo zio, come s'b detto,*

* Nella prima edizione conJncia cosi : « Chi ci nasce di buona natura, non
La bisogno, nelle cose del vivere, di alcuno artificio, percliè i dispiaceri del
mondo si tollerano con pazienzia, e le grazie che vengono si riconoscono sempre
dal cielo. Ma in coloro che sono di mala natura, può tanto la invidia, cagione
delle ruine di chi opera, che sempre le cose altrui, ancora che minori, gii ap-
pariscono e maggiori e migliori che le proprie. Laonde infelicità grandissima è
di quegli, che fanno per concorrenza le cose loro più per passare con la super-
bia l'altrui virtù, che perchè da loro trar si possa utile o beneficio. Questo pec-
cato non regnò veramente in Luca Cortonese; il quale che (sic) sempre amò
gli artefici suoi, e sempre ingegnò (sic) a chi volle apprendere, dove e'pensó
fare utile alla professione. E fu tanta la bontà della sua natura, che mai non
si inchinò a cosa che non fosse giusta e santa. Per la qnal cagione il cielo, che
lo conobbe vero uomo da bene, si allargò molto in dargli delle sue grazie ».

^ *Luca nacque in Cortona da Egidio di Luca di Ventura Signorelli, e da
una sorella innominata di Lazzaro Vasari, del quale abbiamo letta la Vita nel
tom. IL Intorno all'anno della sua nascita, vedi la nota 3 a pag. 696.

684 LUCA SIGNORELLI

imitò in modo la maniera di detto Pietro, che quasi Tana
dall'altra non si conosceva.

Le prime opere di Luca furono in San Lorenzo di
Arezzo, dove dipinse, Tanno 1472, a fresco la cappella
di Santa Barbara ; ed alla Compagnia di Santa Caterina,
in tela a olio,' il segno che si porta a processione; simil-
mente quello della Trinità, ancora che non paia di mano
di Luca, ma di esso Pietro dal Borgo.^ Fece in Sant'Ago-
stino in detta città la tavola di San Niccola da Tolen-
tino, con istoriette bellissime, condotta da lui con buon
disegno ed invenzione;^ e nel medesimo luogo fece alla
cappella del Sagramento due Angeli lavorati in fresco.*
Nella chiesa di San Francesco, alla cappella degli Ac-
colti, fece per messer Francesco dottore di legge una
tavola, nella quale ritrasse esso messer Francesco ed
alcune sue parenti.^ In questa opera è un San Michele
che pesa l'anime, il quale è mirabile; e in esso si cono-
sce il saper di Luca nello splendore dell'armi, nelle ri-
verberazioni, ed in somma in tutta l'opera. Gli mise in
mano un paio di bilanze, nelle quali gì' ignudi, che vanno
uno in su e l'altro in giù, sono scorti bellissimi. E fra
l'altre cose ingegnose che sono in questa pittura, vi è
una figura ignuda, benissimo trasformata in un diavolo,
al quale un ramarro lecca il sangue d'una ferita. Vi è,
oltre ciò, una Nostra Donna col Figliuolo in grembo,

* *La prima edizione aggiunge: «con una istoria di lei nelle ruote»,
t La più antica memoria d'arte che a noi sia nota, è del 1470, nei quale
anno Luca dipingeva l'armatura e il cappello dell'organo per la Compagnia
delle Laudi che si adunava in San Francesco di Cortona.

^ La cappella di Santa Barbara è andata a male, come anche i segni da por-
tare a processione. (Bottari).

' Fu tolta di chiesa e situata nel refettorio del convento ; ma dopo la sop-
pressione di esso venne trasportata altrove, e non ne sappiamo il destino.

^ Sono periti.

' *Francesco Accolti mori in Siena nel 1488. Il Litta dà il ritratto di Fran-
cesco, cavato dalla serie de' ritratti esistente nella Galleria degli Uftìzj, il quale
si vuole copiato da questa tavola di Luca.

LUCA SIGNORELLT 685

San Stefano, San Lorenzo, una Santa Caterina, e due
Angeli che suonano uno un liuto, e l'altro un ribechino;
e tutte sono figure vestite ed adornate tanto, che è
maraviglia.* Ma quello che vi è più miracoloso, è la pre-
della piena di figure piccole de' fatti di detta Santa Ca-
terina.^

In Perugia ancora fece molte opere; e fra l'altre, in
duomo, per messer Iacopo Yannucci, cortonese, vescovo
di quella città, una tavola; nella quale è la Nostra Donna,
Sant'Onofrio, Sant'Ercolano, San Grio vanni Batista, e
San Stefano, ed un Angelo che tempera un liuto, bel-
lissimo. ^ A Volterra dipinse in fresco nella chiesa di
San Francesco, sopra l'altare d'una Compagnia, la Cir-
concisione del Signore, che è tenuta bella a maraviglia;
sebbene il putto, avendo patito per l'umido, fu rifatto
dal Soddoma molto men bello che non era. E, nel vero,
sarebbe meglio tenersi alcuna volta le cose fatte da uo-
mini eccellenti piuttosto mezzo guaste, che farle ritoc-
care a chi sa meno/ In Sant'Agostino della medesima

' Ancor questa fu trasportata nel refettorio di quei PP. Conventuali; e di
€ssa parimente non sappiamo che sia avvenuto dopo le note vicende.

* La predelia qui nominata non era più in detta cappella fin dal 1771.

' * Questa veramente stupenda opera esiste tuttavia nel Duomo di Perugia
sull'altare della cappella di Sant'Onofrio. Eravi in basso una iscrizione latina,
ora nascosta forse sotto il moderno ornato della tavola, la quale dice cosi:
Jacohus Vannidiiis nobilìs Cortonensis , olim Episcopus Perusinus, hoc Deo
maccimo et divo Onofrio sacellum dedicavit; cxn in archiepiscopum Nicaenum.
assumpto . nepos Dionysius successit, et quanta vides impensa ornavit aequa
pietas MccccLxxxiv.

^ * Certi ricordi dell' Ormanni, intitolati Indici di autori e pitture Volter-
rane, manoscritti nella Biblioteca di Volterra, da noi veduti, citano come esi-
stente in San Francesco una tavola di Luca da Cortona colla Circoncisione.
Altri appunti esistenti nella detta Libreria rammentano una pittura del mede-
simo Luca con questo stesso soggetto nella Compagnia del SS. Nome di Gesù.
Ma tanto in questa, quanto in quella chiesa, oggi non si vede quest' opera. Per
altro, nella chiesa di San Francesco e nel Duomo esistono due tavole certe del
Signorelli, coji diverso subietto, dal Vasari non registrate, intorno alle quali
vedi il Commentario.

t Pensano alcuni che Luca dipingesse non in fresco, come per errore di
memoria scrisse il Vasari, ma sibbene in tavola questo soggetto della Circonci-

686 LUCA SIGNORELLI

citta fece una tavola a tempera, e la predella di figure
piccole, con istorie della Passione di Cristo, che è tenuta
bella straordinariamente/ Al Monte a Santa Maria di-
pinse a quei signori, in una tavola, un Cristo morto; ^
e a Città di Castello, in San Francesco,^ una Natività
di Cristo; ed in San Domenico, in una altra tavola, un
San Bastiano.* In Santa Margherita di Cortona, sua pa-
tria, luogo de' Frati del Zoccolo, un Cristo morto; opera
delle sue rarissima:^ e nella Compagnia del Gesù, nella
medesima città, fece tre tavole; delle quali quella eh' è
allo aitar maggiore è maravigliosa, dove Cristo comunica
gli Apostoli, e Giuda si mette l'ostia nella scarsella/ E
nella pieve, oggi detta il Vescovado, dipinse a fresco,
nella cappella del Sagramento, alcuni Profeti, grandi

sione, e vogliono che ora si trovi in Scozia nel palazzo d'Hamilton presso Gla-
scovia. E questa loro opinione confortano coli' osservare che nella tavola pre-
detta tutte le figure sono bene conservate, e che il solo Bambino è ridipinto.
(V. Crowe e Cavalcaselle, a Neu History of Painting in Italy, III, p. 11).

' *In Sant'Agostino non è più questa tavola; né» facile è il rintracciarla,
non avendocene il Vasari detto il soggetto.

t Si vuole che sia la tavola coli' Adorazione de' Magi commessa a Luca
per questa chiesa nel 1482, che dalla raccolta Campana passò nel Museo Napo-
leone III al Louvre.

- 'Questa tavola dicesi trafugata parecchi anni sono.

' *Per autorità del Certini si sa che questa tavola fu dipinta da Luca
nel 1496. (Vedi Mancini; Memorie degli artefici Tifernati\ Perugia, 1832, in-8,
pag. 75, m).

' "Questa tavola si conserva tuttavia, ma ha molto sofferto, per essersi
prosciugate le tinte e screpolate in più luoghi. Appartiene alla famiglia dei mar-
chesi Bourbon del Monte. Nel gradino si legge: tomas de broziis et francisca
UXOR FIERI FECIT 1498. (MANCINI, Mem. cit.).

^ *Sta ora nel coro della Cattedrale di Cortona, ed ha questa scritta:
LvcAS AEGiDii SIGNORELLI coRTONENsis MDiL II Vasari nou rammenta il gradino,
diviso in quattro storie di piccole figure bellissime e finitamente condotte; che
sono: Cristo orante nell'orto, la cena con gli apostoli; il bacio di Giuda; la
cattura di Cristo, e la flagellazione.

' * Questa tavola sta nel coro detto di sopra e porta scritto: lvcas signo-
RELLivs coRTHONENSis piNGEBAT 1512. E incisa nella tav. XXXII à^^W Etrurìa
Pittrice, e dall' Agincourt nella tav. clvi, n. 7, della Pittura. Le altre due sono
tuttora nella chiesa del Gesù, e rappresentano: 1' una, l'Adorazione dei pastori,
con tre angeli che cantano; l'altra, la Concezione di Maria Vergine, della sua
maniera un po' dura e tagliente.

LUCA SIGNORELLI 687

quanto il vivo; ed intorno al tabernacolo, alcuni Angeli
che aprono un padiglione; e dalle bande un Sant'Iero-
nimo ed un San Tommaso d' Aquino.' Air aitar maggiore-
di detta chiesa fece, in una tavola, una bellissima As-
sunta;^ e disegnò le pitture deir occhio principale di
detta chiesa, che poi furono messe in opera da Stagio
Sassoli d'Arezzo.' In Castiglioni Aretino fece, sopra ]a
cappella del Sacramento, un Cristo morto con le Marie; *
ed in San Francesco di Lucignano, gli sportelli d'un
armario, dentro al quale sta un albero di coralli, che ha
una croce a sommo.^ A Siena fece, in Sant'Agostino, una

' *Questo affresco non si vede più. Forse fu guastato quando vi fu fatto
l'altare di pietra, cioè innanzi la prima metà del passato secolo, quando la
Cattedrale fu rammmodernata.

^ * Questa tavola ora si trova presso il cav. Luca Tommasi di Cortona.
Nostra Donna ascende in cielo posando i pie sopra teste di serafini; mentre du&
angioli la incoronano. In basso sono quattro santi; dei quali san Pietro e
san Paolo, grandi quanto il vivo, stanno sul davanti.

' ♦Di questo artefice, che fu figliuolo di Fabiano di Stagio, parimente
maestro di finestre di vetro, del quale è parola nella Vita di Lazzaro Vasari;
troveremo fatta menzione nella Vita di Guglielmo da Marcilla ed in quella di
Niccolò Soggi.

' * Nella cappella del Sagramento della Collegiata di Castiglion Fiorentino^
anticamente Aretino, esiste tuttavia, in cornu evangelii, questo Deposto di
croce, grandioso affresco mediocremente conservato.

' *Questi sportelli dipinti da Luca più non si vedono, e pare fossero sot-
tratti nella soppressione di quel convento avvenuta nel 181L Ci siamo accertati
peraltro co'nostri proprj occhi che, in compenso, rimane tuttavia il ricco reli-
quiario, del quale non dispiacerà ai nostri lettori avere una descrizione. Esso
ha la forma d'albero; è di rame dorato, alto circa tre braccia, e largo uno e
mezzo. Gli fa da imbasamento un tempietto gotico a croce greca; il quale riposa
sur un piedistallo, ornato di bassorilievi d'argento, addossati a un fondo di vel-
luto nero. L'albero si divide in due, con sei rami per parte, disposti alternati-
vamente. Ogni ramo ha varie foglie di bizzarra forma, innestatovi varj pezzi
di corallo ; ed alla estremità di ogni ramo è un castone che di faccia pre-
senta una miniatura in pergamena, coperta di cristallo di monte; e nel rovescio
ha figure: le quali erano ricoperte da smalti diafani, ora per la più parte
guasti, che variamente le coloravano. In cima dell'albero sta un pellicano di
tutto rilievo. Questo singolare lavoro di orificeria , cominciato nel 1350, fu
compiuto nel 1471 da maestro Gabbriello d'Antonio da Siena orafo; come si
legge nella seguente iscrizione eh' è intorno al piedistallo: Clarum industriaque
dominicae Crucis hujus arhoris praecellens opus anno mcccl inceptum ; exinde
praestantis Comunitatis Lucignani Numptiatae ac Dominae Jacobae haeredum
Reverendi Domini Magistri Johannis Mannella, fratre Macteo. Alarianoque

C88 LUCA SIGNORELLI

tavola alla cappella eli San Cristofano, dentrovi alcuni
Santi che mettono in mezzo un San Cristofano di ri-
lievo.' Da Siena venuto a Firenze, così per vedere V opere

Vivuccii recla fide procitrantihus , -per magislrum Gàbrìelem Antonii de Senis
■anno gratiae mcccclxxi foeliciter completum est. Il Vasari poi aggiunge che
v'era a sommo una croce. Noi non ci rammentiamo d'averla veduta; e forse
si conserva in quel luogo separatamente. Checché ne sia, raccogliamo da un
ricordo scritto non ha molti anni, che in esso luogo esisteva una croce pari-
mente di rame, alta circa due terzi di braccio, alternata da cinque castoni cosi
sul davanti come nel rovescio, o da quattro teche con reliquie: che nei castoni
erano miniature in pergamena in fondo d'oro, con storie di Nostra Donna, co-
perte da cristallo di monte: che la superficie da ambe le parti era coperta da
smalto di varj colori, diviso a barre con rombi piccoli, e sopra lo smalto ch'è
nell'area de' rombi, erano varie figure di uccelli messi a oro, nel modo stesso
ch'è messo a oro tutto ciò che non è coperto dallo smalto.

' *Questa tavola da gran tempo non è più in Siena. Il Catalogo della Gal-
leria di Berlino registra come opera di Luca Signorelli due laterali, nel destro
dei quali sono santa Chiara e santa Maria Maddalena, e san Girolamo in ginoc-
chioni che si percuote il petto con una pietra; nel sinistro, santa Caterina da
Siena, con sant'Agostino, e sant'Antonio inginocchiato in adorazione. Il Waagen,
nel suo opuscolo intorno la Vita e le opere del Mantegna e di Luca Signorelli
{ TJeher Leben, Wirken und Werke der Maler Andrea Mantegna und Luca
Signorelli, neWHistorisches Taschenbuch del Raumer), dice che probabilmente
questa è la tavola di Sant'Agostino nominata dal Vasari. La congettura del
Waagen ora è per noi certezza, mediante una prolissa descrizione che della cap-
pella suddetta distese l'ab. Galgano Bichi, che manoscritta si conserva presso
Scipione Bichi Borghesi di Siena, colto amatore e conservatore zelantissimo
delle memorie storiche della sua patria e della sua famiglia. I santi in essa no-
minati son quelli stessi che il Waagen ricorda, salvo che in luogo di santa Chiara
il Bichi pone santa Caterina da Siena. Esso aggiunge di più, che v'era un gra-
dino diviso in tre partimenti, colle nozze di Cana Galilea, Cristo deposto dalla
croce in grembo alla Madre svenuta, e il martirio di santa Caterina. Per quante
ricerche facesse l'abate Bichi nel copioso archivio domestico, non seppe trovare
da chi fosse dipinta quella tavola; ma ce lo disse, oltre il Vasari, anche il Tizio,
aggiungendo che fu fatta nel 1498. Ecco le sue parole sotto l'anno 1513: « Lucas
« enim Cortonensis, et nobis parentela junctus, in Antonii Bichi equitis, et Eu-
« stochiae filiae viduae cappella quae in S. Angustino Senensis urbis est, tabu-
-« lam peregregiam pinxit, anno ab hinc decimo quinto, in dext^ro angulo ca-
■« pitis ecclesiae, cujus imagines vivos prae se ferunt vultus. In basi praeterea
« imago nulla conspicitur, quae gestum aliquem probe non exprimat ». (Histo-
riae Senenses, manoscritte, voi. VII, pag. 460). Aveva poi esso abate Bichi fatto
disegnare la tavola e i due affreschi a chiaroscuro che erano nelle pareti late-
rali della cappella. Di questi disegni non restano che quelli delle pareti, con la
Natività di Cristo e l'Adorazione de' pastori. Nel rammentare questa cappella
non sarà discaro il far sapere a' nostri lettori gli altri lavori d'arte che la or-
navano. Eravi un cancello di bronzo gettato da maestro Antonio di Jacopo Or-
manni (e non Marzini, come per inveterato errore si continua a credere), colla
scritta: opus • antonioli • jacobi • de . senis • mcccclxxxxiui. Le residenze di

t

LUCA SIGNORELLI 689

di quei maestri che allora vivevano, come quelle di molti
passati, dipinse a Lorenzo de' Medici, in una tela, alcuni
Dei ignudi, che gli furono molto comendati;' e un qua-
dro di Nostra Donna con due Profeti piccoli di terretta,
il quale è oggi a Castello, villa del duca Cosimo: e Tuna
e r altra opera donò al detto Lorenzo, il quale non volle
mai da ninno esser vinto in esser liberale e magnifico.
Dipinse ancora un tondo di una Nostra Donna, che è
nella udienza de' capitani di parte Guelfa, bellissimo.'^
A Chiusuri, in quel di Siena, luogo principale de' monaci
di Monte Oliveto, dipinse in una banda del chiostro un-
dici storie della vita e fatti di San Benedetto/ E 'da
Cortona mandò dell'opere sue a Montepulciano; '* a Foiano,
la tavola dell'aitar maggiore che è nella pieve ;^ ed in
altri luoghi di Valdichiana.

legno che circondavano la cappella, furono fatte da Ventura di ser Giuliano
(Turapilli), intagliatore ed architetto a' suoi tempi in credito; il quale mori
nel 1522. Lo spazzo di terra cotta invetriata era di Niccolò e di Pietro di Lo-
renzo Mazzaburroni, orcioiaj, allogato loro nel 1488.

' Non se ne ha più notizia.
1 Fu ritrovata nel 1865 iq una soffitta del palazzo Corsi presso San Gaetano.
Porta scritto: lucas cortonen. Pare che il soggetto di questa pittura sia la
Scuola del Dio Pan. Si dice che sia ora nel Museo di Berlino. Nella Storia della
Pittura dei signori Crowe e Cavalcasene, voi. Ili, a pag. 6, ne è data una in-
cisione a contorno.

- *Tanto il quadro, quanto il tondo si conservano nella Galleria degli Uffizj.

' 'Queste storie esistono ancora, ma molto svanite. Esse sono dieci e non
undici. Di alcune abbiamo veduto, in nostra gioventù, i legittimi disegni origi-
nali, nella Galleria del cav. Antonio Piccolomini-Bellanti di Siena; i quali, dopo
la dispersione di quella Galleria, non sappiamo qual fortuna abbiano avuto. Se-
condo una Guida di quel monastero stampata in Siena nel 1844, parrebbe che
le storie dipinte dal Sigaorelli fossero nove. In essa si dice ancora, che Luca
le cominciasse nel 1497.

' *Non abbiamo notizia che in Montepulciano rimanga oggi opera alcuna
del Signorelli. Un gradino di sua mano fu trasportato dalla chiesa di Santa Lucia,
di quella città nella Galleria di Firenze. Vedi nel Commentario.

' * Questa tavola rappresenta Nostra Donna col Putto, varj angeli e sajiti
in ginocchio; e nella predella, piccole storie di san Martino. Il Repetti, nel suo
Dizionario storico geografico della Toscana, articolo « Fojano », dice di aver
saputo dal dott. Gaye, che nell'Archivio della Collegiata di Fojano esiste la ri-
cevuta firmata da Luca del 14 giugno 1523, nella quale dichiara di aver com-
pito la pittura allogatagli nel 24 di marzo 1522, e di averne ricevuto per mer-

ViSiBi, Opere. — Voi. II f. 44

690 LUCA SIGNORELLI

ISTella Madonna d'Orvieto, chiesa principale, finì di
sua mano la cappella che già vi aveva cominciato Fra Gio-
vanni da Fiesole : ' nella quale fece tutte le storie della
fine del mondo, con bizzarra e capricciosa invenzione:
Angeli, Demoni, rovine, terremuoti, fuochi, miracoli d'An-
ticristo, e molte altre cose simili: oltre ciò, ignudi, scorti,
e molte belle figure; immaginandosi il terrore che sarìi
in queir estremo tremendo giorno. Perlochè destò l' animo
a tutti quelli che sono stati dopo di lui, onde hanno poi
trovato agevoli le diifìcultà di quella maniera. Onde io
non mi maraviglio se V opere di Luca furono da Miche-
lagnolo sempre sommamente lodate, ne se in alcune cose
del suo divino Giudizio che fece nella cappella, furono
da lui gentilmente tolte in parte dall' invenzioni di Luca;
come sono Angeli, Demoni, l'ordine de' cieli, e altre cose,
nelle quali esso Michelagnolo imitò l' andar di Luca, come
può vedere ognuno. Ritrasse Luca nella sopradetta opera
molti amici suoi, e se stesso; Niccolò, Paulo e Vitellozzo
Vitelli, Giovan Paulo ed Orazio Baglioni, ed altri, che
non si sanno i nomi."

cede la somma di novanta ducati d'oro. Il Gaye stesso, tra i facsimile degli
autografi del voi. II del suo Carteggio, riporta la detta ricevuta, che dice cosi:
« Io Luca Signorelli pittore da Cortona questo di ó receuto ducati novanta per
« prezzo d. d. tavola, e cosi son contento e pagato e in fede di co {^cio) mi
« so scrito a di xiiii di gunio mcccccxxiii ». Ma l'anno dell'allogazione, come
dice il Repetti, non v'è.

' Il contratto per le pitture delie volte della cappella fu stipulato il di 5
d' aprile 1499, e quello per le pitture delle pareti il 27 aprile 1500. Veggasi la
Storia del Duomo d' Orvieto, del P. Della Valle (Roma 1791), ove sono illu-
strate le pitture del Signorelli, e riportati diversi saggi di esse incisi in rame,
i Oltracciò sono da vedere II Duomo d'Orvieto descritto e illustrato per
Lodovico Luzi, .Firenze, Successori Le Mounier, 1866, e il Giornale d'Erudi-
zione Artistica. Il prezzo convenuto per le pitture delle pareti fu di ducati 575.
Nel 1509 Luca restava sempre ad avere alcuni denari del detto prezzo, come ap-
parisce da una lettera di Guidubaldo duca d' Urbino, scritta da Roma il 14 aprile
di quell'anno. (Vedi Giornale d'Erudizione ecc., voi. IV, pag. 294).

^ * Son da osservare ancora, nello spazio sottostante alle grandi composi-
zioni, quattro quadrati, dove il pittore ha rappresentato a chiaroscuro i poeti
Ovidio, Virgilio, Claudiano e Dante; e dentro un tondo, il ritratto di Esiodo
a colori, mezza figura: quindi sono alcuni altri tondi, dentrovi soggetti tratti

LUCA SIGNORELLI 691

In Santa Maria di Loreto dipinse a fresco nella sa-
grestia i quattro Evangelisti, i quattro Dottori, ed altri
Santi; che sono molto belli: e di questa opera fu da papa
Sisto liberalmente rimunerato/ Dicesi, che essendogli
stato occiso in Cortona un figliuolo che egli amava molto,
bellissimo di volto e di persona, che Luca così addolo-
rato lo fece spogliare ignudo, e con grandissima con-
stanza d'animo, senza piangere o gettar lacrima, lo ri-
trasse, per vedere sempre che volesse, mediante T opera
delle sue mani, quello che la natura gli aveva dato e
tolto la nimica fortuna.'

Chiamato poi dal detto Papa Sisto a lavorare nella
cappella del Palazzo, a concorrenza di tanti pittori, di-
pinse hi quella due storie, che fra tante son tenute le
migliori. L'una è il Testamento di Mosè al popolo Ebreo
nell'avere veduto la terra di promessione; e l'altra, la

dai loro poemi, i quali sono descritti dal Luzi minutamente nell'opera sopra
citata. Pi queste cinque composizioni si può avere un' idea nella tav. clvi del
D'Agincourt, della P/fJzfra, dove sono intagliate pure altre opere del Signorelli;
tra le quali due figure in piedi, tratte dalle storie dell'Anticristo, nelle prime
delie quali è effigiato Luca stesso, e nell'altra si dice ritratto Fra Giovanni An-
gelico. Nel 1845 due pittori tedeschi, i signori Bothe e Pfannenschmidt, nativi
del Wiirtemberg, a loro spese e per solo amore dell'arte, presero a ripulire e
a restaurare tutti i freschi da Luca condotti in questa Cattedrale. L'opera loro
riusci cosi bene, che ora quelle pitture son restituite allo studio ed all'ammi-
razione del pubblico. Il Municipio ricompensò le generose cure dei due artisti,
nominandoli cittadini onorarj d'Orvieto, e stanziò che i freschi del Signorelli
dovessero esser pubblicati per via dell'intaglio, e le stampe fossero dedicate a
que' due benemeriti. Luca dipinse altresì per il Duomo Orvietano una tavola
coir immagine di Santa Maria Maddalena, la qiiale ora si trova appesa nelle
stanze dell'Opera. Gli fu pagata 19 fiorini ed una lira, nel 1504; nel qual anno
si trova che Luca dipingeva tuttavia nella cappella di San Brizio.

' 'Pitture, secondo il Vasari, cominciate da Pietro della Francesca in com-
pagnia di Domenico da Vinegia. Quest'opera non esiste più. La volta più tardi
fu ridipinta dal Poraarancio.

'^ Potrebbe credersi che ciò accadesse intorno al 1502, e che il figliuolo sta-
togli ammazzato fosse Antonio. (Vedi l'Alberetto de' Signorelli posto in fine).
Anche nel 1506 perde un altro figliuolo, forse non legittimo, chiamato Poli-
doro, che era con lui in Orvieto quando dipingeva la cappella di San Brizio in
Duomo. Di fatto in quell'anno 1506 essendo Luca in Siena, compra del panno
monachino per vestire il corrotto per la morte d'un figliuolo.

692 LUCA SIGNORELLI

morte sua.' Finalmente, avendo fatte opere quasi per
tutti i principi d'Italia, ed essendo già vecchio, se ne
tornò a Cortona; dove in que'suoi ultimi anni lavorò più
per piacere che per altro, come quello che, avvezzo alle
fatiche, non poteva ne sapeva starsi ozioso. Fece dun-
que in detta sua vecchiezza una tavola alle monache di
Santa Margherita d'Arezzo,^ ed una alla Compagnia di
San Girolamo; parte della quale pagò messer Niccolò
Gamurrini, dottor di legge, auditor di Ruota; il quale
in essa tavola è ritratto di naturale, inginocchioni di-
nanzi alla Madonna, alla quale lo presenta un San Niccolò
che è in detta tavola : sonovi ancora San Donato e San Ste-
fano, e piti abbasso un San Girolamo ignudo, ed un Davit
che canta sopra un salterio: vi sono anco due Profeti,
i quali, per quanto ne dimostrano i brevi che hanno in
mano , trattano della Concezione. ^ Fu condotta que-

' *I soggetti di questi due affreschi del Signorelli sono qui accennati dal
Vasari molto confusamente. Importa pertanto descriverli con più precisione. Il
.primo quadro rappresenta Moisè, che, ritornando colla sua famiglia, è arrestato
dall'angelo, il quale gli comanda di circoncidere il proprio figliuolo; e si vede
Sefora che fa circoncidere il fanciullo con una pietra tagliente: più indietro,
negli altri ripiani, sono altri fatti avvenuti a Moisè nel viaggio. Di questa storia
si ha un piccolo intaglio nel D'Agincourt, tav. clxxiii, n° 2, della Pittura.
Neir altro quadro si vede Moisè che legge il testamento agi' Israeliti e li bene-
dice; coir ultime azioni della sua vita in diverse digradazioni per lontananza;
tra le quali, l'angelo che mostra la terra promessa all'ebreo legislatore, e la
sua morte. Questo fu pubblicato con un buon intaglio del Ferretti insieme con
altri affreschi della Sistina. Il Manni congettura che Luca terminasse queste pit-
ture nel 1484; perchè nel 10 gennajo 1485 si trova una scritta, per la quale egli
si obbliga di dipingere una cappella in Sant'Agata di Spoleto. Ma questo con-
tratto pare che non avesse altrimenti effetto. Vedi Manni, Vita di Luca di Egidio
Signorelli, stampata nella Raccolta Milanese di varj opuscoli, tomo I, fog. 29 e seg.
t Questa Vita del Signorelli è stata ristampata molto opportunamente, es-
sendo difficile di trovare la Raccolta Milanese predetta, dal signor Roberto Vi-
scher a pag. 374 della sua monografìa storico-artistica intitolata Luca Signorelli
und die italienische Renaissance; Leipzig, Veit und Comp., 1879, in-8.

^ *Non sappiamo la sorte di questa tavola, tanto più che il Vasari non ne
descrive il soggetto.

'•' *Questa tavola, che il Vasari cita nella Compagnia di San Girolamo, stette
molti anni nell' aitar maggiore delle monache di Santa Croce, fino a che nel 1849,
soppresso quel convento, fu data alle monache dello Spirito Santo, che la pò-

1

I

LUCA SIGNORELLI 693

st' Opera da Cortona in Arezzo sopra le spalle degli uo-
mini di quella Compagnia; e Luca, così vecchio come era,
volle venire a metterla su, ed in parte a rivedere gli
amici e parenti suoi. E perchè alloggiò in casa de' Va-
sari, dove io ero piccolo fanciullo d'otto anni, mi ricorda
che quel buon vecchio , il quale era tutto grazioso e pu-
lito, avendo inteso dal maestro che m'insegnava le prime
lettere, che io non attendeva ad altro in iscuola che a
far figure; mi ricorda, dico, che voltosi ad Antonio mio
padre, gli disse; Antonio, poiché Giorgino non traligna,
fa ch'egli impari a disegnare in ogni modo; perchè quando
anco attendesse alle lettere-, non gli può essere il dise-
gno, siccome è a tutti i galantuomini, se non d'utile,
d' onore e di giovamento. Poi rivolto a me che gli stava
diritto innanzi, disse: Impara, parentino. Disse molte al-
tre cose di me, le quali taccio, perchè conosco non avere
a gran pezzo confermata l'openione che ebbe di me^ quel
buon vecchio. E perchè egli intese, siccome era vero, che
il sangue in si gran copia m' usciva in quell' età dal naso,
che mi lasciava alcuna volta tramortito; mi pose di sua
mano un diaspro al collo, con infinita amorevolezza; la
qual memoria di Luca mi starà in eterno fissa nell'animo.
Messa al luogo suo la detta tavola, se ne tornò a Cor-
tona, accompagnato un gran pezzo da molti cittadini ed
amici e parenti, siccome meritava la virtìi di lui, che
visse sempre piuttosto da signore e gentiluomo onorato,
che da pittore. Ne' medesimi tempi avendo a Silvio Pas-

sero nell'altare principale della loro chiesa, in compensazione di quel quadro
che nel giovedì santo dell' anno precedente fu distrutto dalle fiamme. Da quanto
dice più sotto il Vasari si ritrae, che questa tavola fu dipinta dal Signorelli
nel 1520; imperciocché Giorgio, nato nel 1512, dice avere avuto otto anni, quando
Luca la portò in Arezzo.

t La Compagnia di San Girolamo allogò a Luca la pittura di questa tavola
ai 19 di settembre 1519, con istrumento rogato da Ser Antonio Manzini d'Arezzo.
Costò 100 fiorini d'oro larghi. Fece la metà della spesa Messer Niccolò Gamur-
rini e l'altra metà la Compagnia. Il pittore si obbligò di dar finita e posta su
la tavola dentro il mese di giugno dell'anno seguente.

694 LUCA SIGNORELLI

serini, cardinale di Cortona, murato un palazzo un mezzo
miglio fuor della citta Benedetto Caporali, dipintore pe-
rugino;' il quale, dilettandosi dell'architettura, aveva
poco innanzi comentato Vitruvio;^ volle il detto cardi-
nale che quasi tutto si dipignesse. Perchè messovi mano
Benedetto, con Tajuto di Maso Papacello cortonese; il
quale era suo discepolo, ed aveva anco imparato assai
da Giulio Eomano, come si dirà;^ e da Tommaso,' ed

' *Intorno a Gio. Battista, e non Benedetto, Caporali, vedi quanto è detto
nella nota 3 a pag. 597.

^ Il cardinal Passerini mori nel 1529, e la traduzione di Vitruvio fu pub-
blicata dal Caporali nel 1536. Forse il medesimo l'aveva tenuta lungo tempo
inedita, e ciò era noto al Vasari. (Postilla manoscritta del cav. T. Puccini).

' *Cioè nella Vita di Giulio Romano ed in quella di Cristoforo Gherardi.

' * Maso Papacello, e Tommaso qui nominati, e dal Vasari creduti due ar-
tefici differenti, non sono altro che una e medesima persona, cioè a dire Tom-
maso Barnabei, detto per soprannome Papacello, che fu figliuolo di Arcangelo
di Barnabeo da Cortona. Il Marietti [Lettere Perugine, pag. 238) lo chiama
Tommaso di Arcangelo Paperelli, ma con errore; e ci dice che nel 1553 prese
a dipingere per gli Oddi una tavola alla loro cappella in San Francesco di Pe-
rugia (della quale non si ha più memoria); e che nel 27 luglio dello stesso
anno 1553 fu testimone al testamento di Giovan Battista Caporali suo maestro.
Nella chiesa della Madonna detta del Calcinajo, presso Cortona, esistono tut-
tavia le tre tavole citate dal Pinucci ( Memorie Storiche della chiesa del Cal-
cinajo ecc., Firenze 1792, in-4), l'una delle quali rappresenta la Concezione di
Nostra Donna, che fu fatta fare a spese di Giovan Battista Vagnucci, nel 1524,
come dice il seguente distico che è nel gradino, ora diviso dalla tavola e posto
dietro l'aitar maggiore della chiesa:

Intactae Christl Malris Vanuctius keros

Baptista hoc supplex pingere jussit opus, mdxxiv.

Nell'altra tavola è figurata l'Adorazione dei Re Magi; e nella terza un' An-
nunziata fatta fare da Andrea di Mario Baldacchini nel 1527, come dice il ci-
tato Pinucci. Anche i due gradini di queste tavole furono levati quando, pochi
anni sono, si credè di mettere in miglior forma gli altari,-e non si sa qual for-
tuna abbiano corso. A' tempi del Bottari, 1' Accademia Etrusca di Cortona posse-
deva, di mano del Barnabei, un libro di disegni col suo ritratto, e un compendio
della sua vita. Questo libro da parecchi anni sparve, né si sa qual sorte abbia
avuto. Tommaso Barnabei moriin Cortona l'anno 1559 il di 18 maggio, come
si legge nel Libro de' morti dell' Unione, sotto lo stesso giorno ed anno: Magi-
ster Thoìnasius Arcangeli Papascelli pictor ohiit die 18 mensis maii dicti
anni 1559. (Sernini, Biografie d'illustri Cortonesi, manoscritte, presso il
signor Agramante Lorini, bibliotecario dell'Accademia Etrusca), dalla cortese
erudizione del quale ci sono state somministrate moltissime notizie per questa Vita,
t Quanto al Libro di disegni che si conservava nell'Accademia Etrusca di
Cortona, veramente il Manni dice che erano di Luca, e non del Barnabei, e che
appartenne all' ab. Onofrio Baldelli.

LUCA SIGNORELLI 695

altri discepoli e garzoni; non rifinò, che l'ebbe quasi
tutto dipinto a fresco/ Ma volendo il cardinale avervi
anco- qualche pittura di mano di Luca, egli così vecchio
ed impedito dal parletico, dipinse a fresco, nella facciata
dell'altare della cappella di quel palazzo, quando San Gio-
vanni Batista battezza il Salvatore : ma non potette
finirla del tutto, perchè mentre l'andava lavorando si
morì, essendo vecchio d' ottantadue anni.^

Fu Luca persona d'ottimi costumi, sincero ed amo-
revole con gli amici, e di conversazione dolce e piace-
vole con ognuno, e soprattutto cortese a chiunche ebbe
bisogno dell'opera sua, e facile nell' insegnare a' suoi di-
scepoli/ Visse splendidamente, e si dilettò di vestir

' "Esistono ancora, e ben conservate, le pitture in fresco nella villa Pas-
serini, detta il Palazzone. Sono sedici storie che adornano una vasta sala. Co-
minciando a mano sinistra, dalla parte per dove s'entra, la 1* rappresenta Lu-
crezia violentata da Sesto Tarquinio. La 2% Lucrezia che si uccide alla presenza
di Collatino, di Bruto e di altri Romani. La S'"*, Curzio che si precipita nella vo-
ragine. La 4'"^, la testa di Asdrubale gettata nel campo di Annibale. La 5**, Vir-
ginia dinanzi ad Appio, difesa dal padre. La 6% Virginia uccisa dal padre.
La 7^ la sconfitta de' Romani presso il Trasimeno: in un monte a certa distanza
è ritratta Cortona. L'8% gli ambasciatori romani che annunziano a Cincinnato
la sua elezione a dittatore di Roma. La 9^ Lucio Giunio Bruto con i Tarquinj
all'oracolo di Delfo; ossia gli ambasciatori romani in Delfo. (Rappresentazione
molto dubbia). La 10% gli Orazi e i Curiazii. (Sono sette i guerrieri, ma uno
di questi, portando la bandiera col tetragramma S. P. Q. R., non entra fra i
combattenti ). La 11^, Camillo che ha fatto denudare il tergo al maestro di scuola,
e il rimanda frustato da' suoi discepoli. La 12% Tarquinio Prisco ucciso dai figli
di Anco Marzio col noto strattagemma. La 13% Curio Dentato, seduto a tavola
mangiando rape, che ricusa i doni offertigli dagli ambasciatori dei Sanniti.-
La 14% Clelia a cavallo che passa il Tevere. La 15% Muzio Scevola che arde la
proprja destra di faccia a Porsenna. La 16% Orazio Coclite al ponte. Al di sotto
di queste storie, nella parete a mano destra, è ritratto Laocoonte; e frale due
finestre. Ercole e Anteo, figure colossali. In questi affreschi i pittori non sono
stati sempre alla storia, e molto meno hanno conservato le foggie antiche.

^ *Questo affresco esiste tuttavia nella cappella della villa Passerini sunno-
minata. Un mediocre intaglio di esso e della veduta del palazzo, con la descri-
zione dell'uno e dell'altro, si ha neWAlbum, giornale romano (1845, num. 34).
' *Fra questi, oltre i nominati, è Girolamo Genga, del quale leggeremo la
Vita nella Terza Parte. Altri scrittori ricordano pure un Turpino Zaccagna, cioè
Turpino di Bartolommeo Zaccagnini, del quale nella chiesa parrocchiale di San-
t'Agata di Cantalena, diocesi di Cortona, si conserva tuttavia una tavola, colla
Vergine, sant'Agata e san Michele Arcangelo; dove è scritto: tvrpinvs Barto-
lomei z.\ccAGNiNi 1537. In una raccolta di brevi Vite di nomini illustri Corto-

696 LUCA SIGNORELLI

bene.' Per le quali buone qualità fu sempre nella pa-
tria e fuori in somma venerazione.'' Cosi col fine della
vita di costui, che fu nel 1521,' porremo jfìne alla Se-
conda parte di queste Vite, terminando in Luca come
in quella persona che col fondamento del disegno e delli
ignudi particolarmente, e con la grazia della invenzione
e disposizione delle istorie, aperse alla maggior parte
delli artefici la via all'ultima perfezione dell'arte; alla
quale poi poterono dar cima quelli che seguirono, de' quali
noi ragioneremo per inanzi.''

nesi scritte circa il 1760 dal cav. Girolamo Semini (manoscritto autografo
posseduto dal bibliotecario Lorini), si legge, che di Tarpino Zaccagnini è pure
la tavola nel coro della Cattedrale, coli' Assunzione di Nostra Donna, circondata
da moltitudine di comprensori che suonano ribeche e viole, e a basso i dodici
apostoli intorno al sepolcro della Vergine.

' Nella prima edizione si legge: « Visse splendidamente, e vestissi sempre
di seta ».

- Nella predetta edizione, dopo queste parole termina l'autore nel seguente
modo: «Et fu ornato da' Poeti con molti versi; de' quali ci bastano questi soli:

Pianga Cortona ornai, vestasi oscura,
Che estinti son del Signorello i lumi ;
E tu, Pittura, fa de gli occhi fiumi.
Che resti senza lui debile e scura ».

' i Dai documenti pubblicati modernamente apparisce che Luca deve esser
morto tra gli ultimi di novembre e i primi di dicembre 1523. Egli fece testa-
mento, essendo corpore langnens, ai 13 d'ottobre 1523, rogato da ser Niccolò
Baldelli notajo da Cortona, e codicillò il 15 del mese stesso. Ponendo pertanto
che egli morisse in età di ottantadue anni, come dice il Vasari, la sua nascita
cadrebbe verso il 1441.

' t Ebbe Luca tre figliuoli maschi, cioè Antonio pittore, Pier Tommaso che
gli sopravvisse, e Polidoro muratore, forse naturale, non trovandosi nominato
nel testamento di Luca del 1502. Di Antonio, che mori verso il 1502, era alla
cappella della Maestà del Sasso, nella chiesa del Calcinajo, una tavola con No-
stra Donna, san Sebastiano e san Rocco. Ebbe costui due mogli, cioè Nannina
di Paolo di Forzore e Mattea di Domenico di Simone detto Scaramuccia, già
vedova di Giulio Grappi, la quale, morto Antonio, si fece monaca in San Mi-
chele di Cortona. Da Ventura legnojuolo fratello di Luca nacque Francesco, che
fu scolare dello zio e l'ajutó nelle pitture d'Orvieto. Nella Sala del Consiglio
di Cortona è un tondo dipinto da Francesco nel 1520, con la Madonna e il Putto
e con san Michele e san Vincenzo a destra, san Marco con la città di Cortona
in mano e santa Margherita a sinistra. Un' altra sua tavola con San Tommaso
che cerca la piaga a Cristo si vede nel coro della Cattedrale. In San Francesco
di Gubbio è di lui un' altra tavola con la Concezione; in basso è scritto: Fran-
ciscus de Signiorellis de Cortona pingebat. Francesco viveva tuttavia nel 1560.

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COMMENTARIO

ALL.V

Vita di Luca Signorelli

Altre opere ceHe e ragguardevoli di Luca Signorelli
dal Vasari non ricordate

Cortona. Compagnia di San Niccolò. — Tavola sull' aitar maggiore,
dipinta da Luca da ambe le parti. In quella dinanzi è la Pietà, ossia il
corpo del Redentore sostenuto da un angelo; a sinistra, san Francesco
inginocchiato con tre altri santi; a destra, san Girolamo parimente ingi-
nocchiato con altri tre santi (te alquanto indietro gli angeli della pas-
sione, de' quali l'uno regge la croce, l'altro la corona di spine, ed il terzo
vestito da soldato romano, sostiene la lancia). Nella parte di dietro è
figurata Nosti-a Donna in trono col Divin Patto, ed ai lati i santi Pietro
e Paolo in pie. Si direbbe che il Bambino, dipinto con gran delicatezza,
in un tono di tinta diversa, fosse fatto da altra' mano.

Similmente, nella parete a sinistra entrando in questa piccola chiesa
è stato recentemente scoperto sotto il bianco un grande affresco operato
anch' esso dal Signorelli. Rai^presenta un tabernacolo con Nostra Donna
.3 il Bambino, in mezza figura, e sottovi un altare con un calice in mezzo.
Dal lato sinistro di esso altare sono san Sebastiano, san Giacomo, san Paolo,
san Cristofano con Gesù sulle spalle ; alla destra santa Caterina d' Ales-
sandria, santa Barbara, san Niccolò e sant'Onofrio nudo: tutte figure in
piedi, grandi quanto il vivo. La testa del san Paolo è molto bella per
l'aria fiera e risoluta. La figura di sant'Onofrio è quella stassa che Luca
fece nel quadro dell' Oratorio a questo Santo intitolato nel Duomo di Pe-
rugia, salvo che questa è volta dalla parte opposta. L'affresco ha molto

700 COMMENTARIO ALLA VITA

sofferto nella parte inferiore ; conservata però è la parte principale. Per
essere indebolito nel colore, si è preteso di ravvivarlo passandovi sopra
una mano di vernice. Il merito di questa scoperta devesi alle cure di
don Agramante Lorini, il quale, nel 1847, n'ebbe indizio da un ricordo
manoscritto del cav. Semini; dove si dice che Luca aveva fatto questo
affresco in San Niccolò, e ne aveva ricusato ogni mercede, per essere uno
dei fratelli della Compagnia eretta in quella chiesa.

Cortona. Presso gli eredi del signor Agostino Castellani. — Tavola col
l)rotomartire San Stefano ; mezza figura quanto il vivo. Si vede il santo
vestito della tonacella diaconale, dov'è figurato di ricamo il suo martirio.
Il santo martire è espresso nel momento eh' è lapidato , come si vede dal
sasso quasi confitto nella sinistra tempia ; con la testa inclinata gentilmente
a, destra , gli occhi rivolti al cielo che sfolgora di un raggio , la bocca se-
michiusa e quasi ridente, la mano destra aperta e alquanto alzata, la
sinistra posata sul petto, esprimendo ad un tempo la sua rassegnazione
e la certezza del premio. Il fondo del quadro è una campagna oscura.
Una delle opere piìi perfette di Luca. — t Presso gli stessi eredi è una
IDiccola Natività.

Firenze. Galleria degli Uffizj. — Un gradino, già, appartenuto alla
chiesa di Santa Lucia di Montepulciano, con tre storiette, cioè: l'Annun-
ziazione di Maria Vergine, l'Adorazione dei Pastori, e l'Adorazione dei
Magi. Tutte e tre queste storiette si vedono incise nella Galleria suddetta,
pubblicata per cura di una Società, nelle tav. xxx, xxxc^, e xxxc.

— Galleria de' Pitti. — Un tondo con Nostra Donna, il Bambino Gesù
■e San Giuseppe, tutti intenti cogli occhi nel libro, dove una santa gio-
vinetta scriveva; la quale, lasciando l'atto dello scrivere, si volge verso
la Vergine. Se ne ha un intaglio nel voi. IV della detta Galleria, pub-
blicata per cura di Luigi Bardi.

Galleria dell'Accademia delle Belle AHi, — Tavola grande da altare,
già appartenuta alla chiesa della SS. Trinità di Cortona, dove si vede
Nostra Donna seduta col Putto fra le ginocchia, e ai lati ritti in pie i
santi Arcangeli Michele e Gabbriello. Sopra il capo della Vergine è la
divina Triade circondata da un'aureola di serafini. Nell'ultimo gradino
del trono siedono i due santi vescovi dottori della Chiesa, Agostino ed
Anastasio. Se ne ha un intaglio nella Galleria suddetta, incisa e illustrata
per cura di una società di artisti.

t C è memoria che il 7 di luglio 1521 Luca prese a fare per il prezzo
di 35 fiorini d'oro in oro, pel monastero della SS. Trinità, detto ancora
delle Contesse, ima tavola, nella quale doveva esser dipinta una Nostra
Donna in trono col Divin Figliuolo in braccio, e con quattro figure ai
iati ritte in pie, cioè san Giovanni Evangelista, santa Caterina, sant'Or-

DI LUCA SIGNORELLI 701

sina e santa Maria Maddalena, oltre un san Benedetto a sedere, e la
predella. Noi sospettiamo che il Signorelli non facesse altrimenti la sud-
detta tavola, non trovandola ricordata da nessuno scrittore della sua vita»

Nella stessa Galleria è parimente un gradino d'altare, che non sap-
piamo a qual tavola appartenesse, nel quale in tre storiette di piccole
figure è la Cena di Cristo con gli Apostoli, l'Orazione nell'orto, e la
Flagellazione alla colonna.

Galleria Corsini, — Nella camera dell'alcova sull'Arno, è un tondo
in tavola, di circa due braccia e mezzo di diametro, nel quale è figurata
Nostra Donna seduta, col Putto nudo in grembo, che si volge a desti-a,
dove sta un santo monaco benedettino, mezzo inginocchiato, con un libro-
ed una penna. Dall'altra parte è san Girolamo, figura nuda, pure in gi-
nocchione.

t Galleria Torrigiani. — Bellissimo ritratto virile con berretta rossa^
in capo, e veste dello stesso colore. Si è creduto che fosse il ritratto
dello stesso Signorelli , ma pare invece d' un personaggio di maggior con-
dizione.

Raccolta Lombardi e Baldi. — Tavola d'altare, con Nostra Donna
seduta in trono e il Divino Infante: quattro angeli in alto, e quattro
santi in basso. Appartenne alla famiglia Albergotti di Arezzo.

Raccolta Metzger. — Gran tondo in tavola. La Vergine che adora^
il Divino Figliuolo che dorme. Magnifico ; carico di disegno , e sentito di
chiaroscuro in tutte le parti. Gli accessorj , bellissimi. Bella e ricca la cor-
nice,- eh' è del tempo. Era in casa Guiducci. È tradizione che Lorenzo il
Magnifico ad una Guiducci sua amica lo donasse. — i Questo tondo passo-
poi in proprietà del signor Barker di Londra.

Casa Ginori. — Tondo in tavola di circa due braccia. Nostra Donna,,
mezza figura, che abbraccia il Divin Figliuolo, il quale stringe in amplesso
il piccolo san Giovanni. Fondo di campagna. A destra, san Girolamo in
orazione, col leone; a sinistra, san Bernardo che, seduto, si toglie dalla
lettura e si astrae in contemplazione, col demonio alquanto discosto. In
dietro un monastero. È delle più condotte cose di Luca Signorelli, e assai
ben mantenuto. Ricchissima cornice, del tempo.

Sono pochi anni che il sig. Woodburn comprò dal sig. Giulio Vene-
rosi-Pesciolini un bel tondo, dove era rappresentato il Pargoletto Gesù
steso sulla paglia, in compagnia della sua Divina Madre e San Giuseppe.
Questa tavola appartenne alla famiglia Venerosi di Pisa. — + Forse è
quello che è ora a Pietroburgo nella raccolta della granduchessa Maria,
di Russia, vedova del Duca di Leuchtenberg.

Siena. — Dipinse Luca in una camera del Palazzo di Pandolfo Petrucci
sei affreschi con figure due terzi minori del vivo. Rappresentò nel primo»

702 COMMENTARIO ALLA VITA

un prìncipe serliito in trono, attorniato da guardie armate, e innanzi a
lui alcune donne, quali strapazzando in varj modi un giovane ignudo, cioè
Amore, quali implorando giustizia contro di lui. In un piedistallo leggevasi:

H' ATNIA (ArXOlA). KAKQN. AlTIA.

IurìTi;. AIKHN. AIKASEIS nPlN. AM*01i\. MYGQN.

AKOTSIS.

AOYKAS 0 KOPITIOS. EDOIF,!.

INDICTAM • AMBOBVS • NOLI • DECEHNEEE • CAV'SSAM ■

Nel secondo era una specie di baccanale con belli ignudi e le parole
LVCAS D. couTONA. Figurò nel terzo molte donne che legato Amore, e
spennacchiatolo, lo percuotono coi loro tirsi. In lontananza, da \\n lato,
piccole figure bellissime che gli danno la caccia ; e dall' altro , che lo con-
ducono in trionfo. Sotto e scritto : lvcas • coritivs. Nel quarto espresse
Coriolano sotto Roma. Dinanzi a lui sta la moglie co' figli, e varie altre
figure addolorate. Porta scritto : lvcas • coritivs. Nel quinto la Fuga
d'Enea da Troja, e nel sesto il Riscatto de' prigionieri.

t Di questi sei affreschi, il primo ed il secondo, perchè grandemente
guasti, furono imbiancati. Il terzo e il quarto, cioè il Coriolano, e il
Trionfo di Cupido, o come altri lo chiama il Trionfo della Castità, com-
prati nel 1844 per 800 scudi dal signor Joly de Bammeville, francese,
furono, coir opera del signor Pellegrino Succi romano, spiccati dall' into-
naco e incollati sulla tela; poi vennero in possesso del signor Barker già
nominato, ed ultimamente furono acquistati- nel 1874 per la Galleria Na-
zionale di Londra insieme con l'affresco di Penelope al telajo, dipinto
nella dett^ camera dal Pinturicchio. Il quinto e il sesto furono segati
insieme col muro e trasportati nella Galleria dell'Istituto di Belle Arti
di Siena.

In che anno facesseli il Signorelli, è difficile stabilirlo con precisione.
Luca fu in Siena piìi volte. Nel 1498, per fare la tavola de'Bichi in
Sant'Agostino; nel 1506, per disegnare il cartone del Giudizio di Salo-
mone per lo spazzo del Duomo, che non fu fatto altrimenti; e final-
mente nel 1509, quando levò al battesimo un figliuolo maschio del Pin-
turicchio. Pare a noi molto probabile che a quest'ultimo anno sieno da
assegnare gli affreschi suddetti.

Volterra. Chiesa di San Francesco. — Tavola nell'altare de'Maffei,
con Nostra Donna e il Putto, ed ai lati da una banda san Francesco,
san Giovanni ed un angelo; dall'altra sant'Antonio da Padova, san Giu-
seppe ed un angelo: in basso, san Girolamo, ed un santo vescovo fran-
cescano, ambidue seduti. In una cartella del gradino del trono leggesi:

DI LUCA SIGNORELLl 703

MARIAE ■ VIRGINI ■ PETEVS ■ BELLA DOMNA ■ HVIVS • EELIGIONIS • FROFESSOE POSVIT.
LVCAS COETONEN ■ PINXIT • M • CCCCLXXXXI.

Volterra. Duomo. — Sopra alla porta che dalla crociata introduce nel
chiostro della canonica è un' Annunziazione , dove è scritto: lucas coeto-

MEN. PINXIT M • XDI.

Borgo San Sepolcro. — Stendardo già nella Compagnia di Sant'An-
tonio Abate, ed ora in una sala del Palazzo Municipale. Rappre.senta da
iin lato il Crocifisso con la Vergine svenuta, sorretta dalle Marie e dai
santi Antonio Abate e Giovanni Evangelista. Dall'altro lato sono sant'An-
tonio Abate e sant' Eliseo.

Perugia. Pinacoteca. — Tavola già nel convento di Sant'Antonio presso
Facciano. Rappresenta Maria Vergine in trono col Putto, circondata da
angeli, due de' quali l'incoronano. A sinistra sono i santi Michele, Lo-
renzo e Francesco; a destra, Sebastiano, Benedetto e Antonio. Nella pre-
della sono cinque storiette cioè il martirio di san Lorenzo, la veduta del
castello di Facciano sul Trasimeno, sant'Antonio che divide con altro
eremita il pane recatogli dal corvo, e sant'Antonio da Padova che fa
aprire' il seno all' avaro. Nella fascia sopra i capitelli dell' ornamento è
scritto : LUCAS de signorellis de Cortona pingebat mdxviii.

— La Confraternita di Santa Croce della terra di Fratta oggi Umbertide
presso Perugia ha, nell' aitar maggiore, un bellissimo Deposto di Croce,
del quale nella tav. lxv della Storia del Rosini si vede un intaglio; e
nella Serie VI delle Memorie di Belle Arti Italiane, pag. 36 e seg. pub-
blicate dal Gualandi, si leggono alcune notizie cavate da un libro d'ammi-
nistrazione esistente alla Fratta stessa, dalle quali si ritrae che nel 1516
questa tavola era già messa al posto.

t Questa tavola era ornata d'una cornice architettonica, della quale
non rimangono che due pilastri elegantissimi, in cui sono dipinte due can-
delabre lumeggiate a oro , che dentro una cartella hanno ambedue la se-
guente scritta : lucas signorellus de Cortona pictor pingebat. Nel se-
colo xVii fu tolta questa cornice sostituendovi una grandiosa mostra da
altare. Insieme coi pilastri furono per fortuna serbate anche le storiette
della predella non ricordate dal Rosini, e supposte dai signori Crowe e
Cavalcasene nella Galleria di Allenburgh. Queste storiette rappresentano
la disfatta di Massenzio, il discoprimento delle tre croci, il riconosci-
mento della vera, e sant- Elena inginocchiata dinanzi ad una grossa trave
che traversa un fiume, con varie donne del suo seguito, l'ingresso della
santa reliquia in Gerusalemme. ( Guardabassi , Indice-Guida, 354).

Città di Castello. — Nella terra di Montone il Mario tti (Lett. Perug., 274,
nota 2) ricorda una tavola, senza dirne il soggetto, fatta fare da un tal
Luigi medico francese nel 1515, come dice la seguente scritta che leggesi

704 COMMENTARIO ALLA VITA

in basso : egregivm qvod cernis opvs maqistek aloysivs physicvs ex gallia

ET THOMASINA EIVX VXOR EX DEVOTIONE SVIS SVMPTIBVS PONI CVKAVERVNT. LUCA
SIGNOEELLO DE CORTONA PICTORE INSIGNI FORMAS INDUCENTE. ANNO D. ( Omini)

MDxv. Questa tavola disparve; e toccò in sorte all'avvocato Giacomo Man-
cini di Città, di Castello di ritrovarla in fondo di una cantina, dove il
tempo e l'umidità l'avevano alquanto guastata. Egli annunziò la siia sco-
perta nel tom. XXX, pag. 216 e seg. del Giornale Arcadico di Roma , in
una lettera de' 26 aprile 1826 al marchese Andrea Bourbon del Monte,
della quale ci serviremo per dar conto di questa opera. Rappresenta Nostra
Donna in piedi col Divino Infante, coronata da due angeli, e in mezzo
a quattro santi; cioè san Girolamo e san Sebastiano a destra, san Nic-
colò di Bari e santa Cristina a sinistra. Questa tavola fu dal suo posses-
sore fatta restaurare dal pittore Vincenzo Chialli. Manca del gradino, il
quale, a detta dell'Orsini {Guida d'Ascoli, 1790, pag. 72, 79), passò in
casa Odoardi d'Ascoli sino dal 1787, e si compone di sei storiette della
vita di santa Cristina.

t Nel più volte citato Giornale d' Erudizione Artistica di Perugia,
voi. I, pag. 10, è riportato uno strumento del 10 settembre 1515, col
quale si dice che maestro Luca Signorelli per i servigj ricevuti, e per
quelli che sperava di ricevere in futuro da maestro Luigi de Rutanis me-
dico francese abitatore in Montone , gli aveva dipinto gratuitamente una
tavola per la cappella dedicata a Santa Cristina da lui fabbricata in
San Francesco di Montone, promettendo esso maestro Luigi di curare
senza mercede Luca o altri della sua famiglia, quando fossero malati.

L'avv. Giacomo Mancini possiede del Signorelli un'altra tavola colla
Nascita di N. S., fatta restaurare parimente da Vincenzo Chialli. (Vedi
Giornale Arcadico, tom. XXX, pag. 220, anno 1826). Vi è scritto: luce
DE CORTONA p. c. — t Forse questa pittura è quella stessa ricordata dal
Vasari in San Francesco di Città di Castello.

Arcevia. — Nella chiesa principale è un'ancona con Nostr-a Donna e
varj santi, e nel gradino storie di Cristo; dove si legge: luca signo-
relli piNx. 1507. Ai lati della cornice sono dipinti gli stemmi della città.
(Ricci, Memorie artistiche della Marca d'Ancona, I, 183, 196).

Urbino. — Nella chiesa dello Spirito Santo d' Urbino il Pungileoni
cita due quadretti, in uno dei quali è rappresentata la Discesa dello Spi-
rito Santo , e nell' altro Cristo crocifisso. Da un passo del documento d' al-
logazione da lui riferito si ritrae che queste due pitture furono allogate
a Luca nel 1494, per prezzo di 20 fiorini, e dovevano servire per segno
0 stendardo della detta chiesa. {Elogio di Giovanni Santi, pag. 77).

Milano. Galleria di Brera. — Due piccole tavole centinate, di egual
grandezza, che forse un tempo formarono un solo quadro. Nell'una è Nostra

DI LUCA SIGNORELLI 705

Donna col Putto e una corona di cherubini; nell'altra un Cristo flagel-
lato, con molte figure. Quest'ultima port-a scritto: opvs lvce coetokensis.

t Parigi. Museo Napoleone III (Louvre). — L'Adorazione de' Magi che
si dice fatta da Luca nel 1493 per Sant'Agostino di Città di Castello.

t Nella stessa Galleria è una predella, dov' è rappresentata la Nati-
vità di Maria Vergine.

i Londra. — Nella già Raccolta Barker , una tavoletta con San Giorgio
che combatte il dragone, e due pilastri con i santi Bernardo, Onofrio e
Dorotea nell'uno; e nell'altro san Bernardo, san Girolamo, e l'angelo
con Tobia. Presso il capitano Stirling a Glentyan in Scozia e una tavo-
letta con 29 figure che rappresentano Cristo in casa del Fariseo. ( Crowe
E Cavalcaselle, III, 31).

Disegni

Nella Galleria degli Uffizj abbiamo veduto del Signorelli due disegni.
Ambidue sono nella Cassetta I. Quello segnato di n° 95 rappresenta Adamo
ritto in pie, con la faccia volta al cielo, le gambe incrociate, e la mano
destra al fianco. Sta appoggiato coli' ascella sinistra al manico di una
zappa, stendendo la mano aperta come in atto di chieder mercè. A destra
è una rupe. Tocco in penna acquerellato. Alto soldi 9 e den. 8; largo 6, 2.

Nell'altro, col n° 96, si vede Eva nuda, seduta sopra un sasso, che
sta filando colla rocca, in compagnia di Caino e Abele fanciulli nudi.
L'uno si appoggia alla destra coscia della madre, stringendo un tralcio
di vite coir uva: l'altro putto giace volto di schiena dall'altra parte,
alzando con la sinistra mano alcune spighe. Alto soldi 9, 6; largo 6, 8.

V*s»ni, Opere. — Voi. HI. 45

I

707

PROSPETTO CRONOLOGICO

DELLA VITA E DELLE OPERE DI LUCA SIGNORELLI '

1441 (poco dopo). Nasce Luca di Egidio di Luca di Ventura Signorelli.

1470. Dipinge le tavole e il cappello dell' organo nella chiesa delle Laudi
di Cortona.

1472. Dipinge in San Lorenzo d'Arezzo.

1474, novembre. Termina l'affresco nella torre del Comune di Città di
Castello, con Nostra Donna seduta, san Girolamo e san Paolo ai
lati; guastato prima dalle intemperie, finito di rovinare dal terre-
moto del 1789.

1479, 6 settembre. È tratto del Consiglio de' XVIII di Cortona.

1479, 28 novembre. È tratto de' Conservatori degli Ordinamenti del Co-
mune.

1480. De' Priori pe' mesi di marzo e aprile.

1480, 26 agosto. Del Consiglio Generale.

1481, 25 agosto. Del Consiglio Generale.

1482, L'Adorazione de' Magi, gik in Sant'Agostino di Città di Castello ed
ora nel Louvre.

1484. Tavola per il vescovo Vagnucci, nel Duomo di Perugia.

1484. È mandato a Gubbio per cliiamare Francesco di Giorgio Martini,,
architetto senese, perchè dia il disegno per la chiesa del Calcinajo
presso Cortona. A' 17 di giugno ne ebbe in mercede lire 17. 7. 6.

1484. (?) Finisce le pitture della cappella Sistina.

' t Abbiamo assai accresciuto questo Prospetto Cronologico giovandoci delle
indicazioni date dal cavaliere Gustavo Mancini nelle sue « Notizie sulla chiesa
del Calcinajo e su i diritti che vi ha il Comune di Cortona ». Cortona >
Bimbi, 1868.

708 PROSPETTO CRONOLOGICO DELLA VITA

1485, 10 gennajo. Si obbliga di dipingere una cappella in Sant'Agata di
Spoleto i opera che poi, a quanto pare, non ebbe altrimenti effetto.
1485, 22 febbrajo. Del Consiglio de'XVIIL

1485, 22 agosto. Del Consiglio Generale.

1486. De' Priori pe'mesi di gennajo e febbrajo.

1488, 6 luglio. Per la somma virtù, con la quale dipingeva il vessillo della
B. V., è fatto cittadino di Città di Castello, come era suo grande
desiderio.

1488. Risiede nel Supremo Magistrato di Cortona, per i due mesi di set-
tembre e ottobre.

1489. Del Consiglio Generale.

1490. 26 ottobre. Sua istanza con la quale domanda di non litigare col
Comune per cagione d'un terreno da lui comprato in Selva Piana.

1490, 25 dicembre. È tratto de' Priori pe'mesi di gennajo e febbrajo.

1490, 27 dicembre. Antonio suo figliuolo dichiara ai Priori del Comune
che Luca non può risiedere per esser lontano dalla città oltre qua-
ranta miglia.

1491, 5 gennajo. È tra gl'invitati a giudicare de' disegni e modelli pre-
sentati al concorso della facciata di Santa Maria del Fiore di Fi-
renze. Non v' intervenne , perchè assente.

1491, 23 agosto. Tratto del Consiglio Generale.

1491. Tavola coU'Annunziazione, nel Duomo di Volterra.

1491. Tavola in San Francesco di Volterra.

1493. Tavola con l'Adorazione de'Magi, per la chiesa di Sant'Agostino di

Città di Castello.'
1493. Del Consiglio detto.

1493. 24 settembre. Vende per 122 fiorini d'oro a Domenico di Tommaso
della Barba da Cortona alcuni pezzi di terra posti nel territorio
di Montalla, chiamati la Muccliia e la Via di Montalla, ed altri
nel territorio d' Orsaja detti la bocca del Prato e la Via da Loghino.

1494. Allogazione dello stendardo per la chiesa dello Spirito Santo d'Urbino.

1495. De' Priori pei mesi di novembre e dicembre.

1496. Tavoletta della Natività per la chiesa di San Francesco di Città
di Castello.

' Insieme con questa spari anche l'altra tavola con il Presèpio del Signo-
relli, quando, nel 1789, essendo in gran parte rovinata la chiesa, quei frati non
avendo danaro per restaurarla, vendettero al pontefice Pio VI le due tavole. Il
gradino poi che ornava la tavola dell'Adorazione de'Magi fu dato alla casa Fe-
riani di Pietralunga, che era la patrona di detta tavola: poi passò presso il
signor Vincenzo Martinelli di Città di Castello. Vedansi le partite dei pagamenti
fatti a Luca nel 1493 e 1494, pnbblicate dal Mancini nelle Memorie citate.

E DELLE OPERE DEL SIGNORELLI 709

1497. De' Priori pei mesi di maggio e giugno.

1497, 10 marzo. De' Revisori de^li argenti.

1497. De' Priori pe'mesi di novembre e dicembre.

1497. Dipinge nel chiostro di Mont' Olivete di Chiusuri le storie della Vita,
di San Benedetto.

1498. Finisce la tavola per la cappella dei Bichi in Sant'Agostino di Siena.

1498, Del Consiglio Generale.

1499, 5 aprile. Allogazione degli affreschi nella volta della cappella di
San Brizio nel Duomo d' Orvieto.

1500, 27 aprile. Allogazione delle pareti della predetta cappella.

1500. Del Consiglio suddetto.

1501. 5 giugno. Vende a Ventura suo fratello la meta d' una casa che
gli spettava per indiviso col detto Ventura, posta in Cortona nel
terziere di San Marco, confinata dallo Spedale di San Niccolò, da.
Pietro detto Scrolla, da Jacopo di Francesco e dalla via del Comune.

1502. Cristo morto, per la chiesa di Santa Margherita di Cortona, ora nella
Cattedrale.

1502, 21 febbrajo. Del suddetto Consiglio.

1502, 23 giugno. Tratto de' Priori pe'mesi di luglio ed agosto, ma non

risiede perchè aveva la famiglia assalita dalla peste.
1502. De' Priori pei mesi di luglio e agosto.
1504. Tavola di Santa Maria Maddalena pel Duomo d'Orvieto.
1504. De' Priori pei mesi di maggio e giugno.
1504. Del Consiglio de'XVIU.
1504. De' Priori pe'mesi di maggio e giugno.

1504, 5 dicembre. Ultimo pagamento per le pitture della cappella di
San Brizio nel Duomo d'Orvieto.

1505, 21 febbrajo. Del Consiglio Generale.

1506, È in Siena, ed ha a fare il cartone della storia del Giudizio di
Salomone per lo spazzo di marmo nel pavimento del Duomo: lavoro
che non fu fatto altrimenti.

1507, 20 febbrajo. Del suddetto Consiglio.
1507. De' Priori pe'mesi di luglio e agosto.

1507. Tavola nella chiesa principale di Arcevia.

1508. Risiede come sopra pei mesi di luglio e agosto.

1509. 11 marzo. Si obbliga di dipingere per 70 fiorini d'oro larghi una.
tavola per l'aitar maggiore della chiesa del monastero delle San-
tuccie di Cortona.

1511. Risiede pei mesi di novembre e dicembre.

1512. Dipinge la tavola colla Comunione degli Apostoli per la Compagnia,
del Gesù in Cortona, ora nel coro della Cattedrale.

710 PROSPETTO CRONOLOGICO DELLA VITA

1513. E in Roma, ed ha danari in prestito da Michelangelo Buonarroti.
( Vedi Le Lettere di Michelangelo Buonarroti, pubblicate da Gr. Mi-
lanesi; Firenze, Successori Le Monnier, 1875, a pag. 391).

1514. 18 marzo. Fa testamento, annullando e cassando le donazioni fatte
a Gabbriella sua figlia, a Mariotto Passerini suo genero e a Ber-
nardina sua nipote, nata della Felice sua figlia, e chiamando suoi
eredi universali Pier Tommaso suo figliuolo e Giulio figliuolo di
Pier Tommaso.

1515. Tavola nella terra di Montone, ora presso l'avv. Giacomo Mancini
di Città di Castello.

1515, 23 settembre. Dai Priori di Cortona gli è allogata per 16 fiorini
d'oro la pittura delle armi di Silvio Passerini datario di Leone X,
sulla parete dell'atrio del Palazzo pubblico. (Gustavo Mancini, No-
tizie della chiesa del Calcinajo di Cortona).

1515-1516. Deposto di Croce alla Fratta (oggi Umbertide) di Perugia.

1517, 9 novembre. È esonerato dall'andare come ambasciatore a Roma
per congratularsi col cardinale Passerini.

1518, 20 febbrajo. È tratto de' Collegi.

1518. Tavola già in Sant'Antonio di Facciano, ora nella Pinacoteca di
Perugia.

1519. 19 settembre. Gli è allogata la tavola per la Compagnia di San Giro-
lamo, ora nella chiesa del monastero dello Spirito Santo d'Arezzo.

1520. De' Priori pe'mesi di maggio e giugno.

1520, giugno. Dà il disegno d' un candelabro di legno con lucerna d' ot-
tone per l'altare della Sala maggiore del Consiglio di Cortona.
1520, 25 agosto. Tratto del Consiglio de' XVIIL

1520. De' Priori pei mesi di maggio e giugno.

1521, 23 aprile. Priore della compagnia di Sant'Antonio.

1521, 22 maggio. I Priori scrivono al cardinale Passerini legato a Perugia
che non mandi maestro Pietro Perugino o altri pittori, co' quali po-
tesse aver parlato Luca in Perugia per stimare la tavola da lui
dipinta nella chiesa di Santa Maria della Pieve.
.1521, 7 luglio. Allogazione della tavola pel monastero della SS. Trinità
di Cortona, detto delle Contesse.

1521, 6 settembre. I Priori di Cortona rimettono nel cardinale Passerini,
in Antonio Zaccagnini, ed in Sebastiano Melli il dichiarare il prezzo
della tavola della Fraternità di Santa Maria della Pieve in Duomo.
(Mancini, Notizie, pag. 93).

1521, 15 agosto. È eletto con quattro cittadini ad esaminare se può riu-
scir dannoso un nuovo passaggio praticato sulla Chiana tra Asina-
lunga e Cortona.

Il

E DELLE OPERE DEL SIGNORELLI 711

1521, 6 settembre. Tratto de' Pacieri.

1522, 18,febbrajo. Tratto de' Collegi.

1522, 23 aprile. Priore della Fraternità di San Marco.
1522,. 25 agosto. Uno de' Conservatori degli Ordinamenti del Comune, e
de' Provveditori de' luoghi pii.

1522. De' Priori pe'mesi di gennajo e febbrajo.

1523. finisce la tavola di Fojano.

1523, 21 febbrajo. De' Sindaci del Capitano di Cortona.

1523, 24 aprile. De' Soprastanti della cappella di Santa Margherita.

1523, 16 luglio. Tratto de' Riformatori degli ufficj della città.

1523, 23 giugno. I Priori di Cortona gli danno a fare per la cappella
della sala maggiore del palazzo pubblico una tavola con la Disputa»
di Gesù Cristo nel tempio , pel prezzo di 35 fiorini d' oro.

1523, 13 ottobre. Ultimo suo testamento.

1523. Muore tra gli ultimi giorni di novembre e i primi di dicembre.

FINE UKL TOMO TERZO

713

INDICE

Gentile da Fabriano e Vittore Plsanello Pag. 5

Commentario alia Vita di Gentile da Fabriano e di Vittore Pisanello » 15

Peselio e Francesco Peselli » 35

t Commentario alla Vita di Peselio e di Francesco Peselli » 41

Benozzo Gozzoli » 45

Alberetto de' Gozzoli » 57

Commentario alla Vita di Benozzo Gozzoli » 59

Francesco di Giorgio e Lorenzo Vecchietto. '. » 69

i Alberetto de' Martini , » 80

1 Alberetto della famiglia di Lorenzo detto il Vecchietta » 81

t Prospetto cronolog. della vita e delle opere di Francesco di Giorgio. . » 83

t Prospetto cronolog. della vita ecc. di Lorenzo detto il Vecchietta » 87

Galasso Galassi » 89

Antonio Rossellino e Bernardo suo fratello » 93

t Alberetto de' Gamberellì da Settignano » 105

Desiderio da Settignano » 107

t Alberetto della famiglia di Desiderio da Settignano detta poi de'Geri » 113

Mino da Fiesole » 115

i Alberetto della famiglia di Mino detto da Fiesole » 127

i Prospetto cronologico della vita e delle opere di Mino da Fiesole. » 129

Lorenzo Costa » 131

Ercole Ferrarese » 141

Jacopo, Giovanni e Gentile Bellini » 149

Commentario alla Vita dei Bellini » 175

Cosimo Rosselli » 183

Albero de' Rosselli ( rifatto e accresciuto) » 192

Il Cecca » 195

t Commentario alla Vita del La Cecca \ » 205

t Prospetto cronologico della vita e delle opere del La Cecca » 211

Don Bartolommeo » 213

Commentario alla Vita di Don Bartolommeo— t Parte Prima » 227

Parte Seconda . » 231

Gherardo » 237

t Alberetto della famiglia di Gherardo miniatore » 245

t Commentario alla Vita di Gherardo miniatore » 24T

714 INDICE

Domenico Ghirlandajo Pag. 253

Prospetto cronologico della vita e delle opere del Ghirlandajo » 279

Albero de' Bigordi e Del Ghirlandajo » 282

Antonio e Piero Pollajoli » 285

Alberetto de' Benci detti Del PoUajuolo » 301

Commentario alla Vita di Antonio e di Piero Del PoUajuolo — Di

Giovanni Turini orafo e scultore senese » 303

Alberetto dei Turini orafi senesi » 307

Sandro Botticelli » 309

t Alberetto de' Filipepi » 325

Commentario alla Vita di Sandro Botticelli » 327

Benedetto da Majano » 333

t Commentario alla Vita di Benedetto da Majano — Notizia dei

Del Tasso, intagliatori fiorentini de' secoli xv e xvi » 347

t Alberetto dei Del Tasso » 355

Andrea del Verrocchio » 357

t Alberetto de'Cioni o della famiglia di Andrea del Verrocchio » 379

Prospetto cronologico della vita e delle opere di A. del Verrocchio. » 381

Andrea Mantegna » 383

Alberetto della famiglia di Andrea Mantegna » 411

Commentario alla Vita di Andrea Mantegna — Parte Prima » 413

Parte Seconda ... » 440

Filippo Lippi ...;.;.. » 461

Commentario alla Vita di Filippo Lippi — Parte Prima .» 479

t Parte Seconda » 485

Prospetto cronolog. della vita ecc. di Filippo Lippi (accresciuto) . . » 491

Bernardino Pinturicchio » 493

Alberetto della famiglia del Pinturicchio » 513

Commentario alla Vita del Pinturicchio » 515

Prospetto cronologico della vita e delle opere del Pinturicchio ... » 529

Francesco Francia » 533

Alberetto de' Raibolini o della famiglia di Francesco detto il Francia » 549

Commentario alla Vita di Francesco Francia — Parte Prima » 551

Parte Seconda, p. 554. Parte Terza, 558.

Prospetto cronologico della vita e delle opere del Francia » 563

Pietro Perugino » 565

Alberetto de'Vannucci o della famiglia di Pietro Perugino » 601

Commentario alla Vita di Pietro Perugino — Parte Prima » 603

Parte Seconda, p. 607. Parte Terza, 610. Parte Quarta, 614.
Parte Quinta, 617. Parte Sesta, 622.

Vittore Scarpaccia » 627

Commentario alla Vita di Vittore Scarpaccia — Parte Prima » 655

Parte Seconda, p. 659. Parte Terza, 661. Parte Quarta, 663.
Parte Quinta, 666. Parte Sesta, 672. Parte Settima, 674.

Jacopo detto l' Indaco » 679

Luca Signorelli — » 683

t Alberetto de' Signorelli (rifatto e accresciuto) » 697

Commentario alla Vita di Luca Signorelli » 699

Pfospetto cronolog. della vita ecc. del Signorelli (accresciuto).... » 707

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